孙氏愣在那里，眼泪一滴滴往下落。

  办坏事了啊，她不该这么糊涂！

  姚禄却是开开心心，揣着铜钱过来看他母亲，到了门口，却看到孙氏好端端地站着，哪里像是受伤的样子。

  而在不远处，青枝笑眯眯看着他，她身后，是恍然大悟的大夫。

  姚禄的笑僵在脸上。

  一切都完了。

  什么银子，上千两的银子，都飞了！

  “你干什么用的？”姚禄一脚踢在孙氏身上，“没用的东西，还不如我自己来，你现在害死我了！”

  孙氏瘫坐在地上，嚎啕大哭。

  林云壑听说此事后，亲自把严采石放了出来。

  严采石惊喜道：“我真能走了？”

  “是。”

  “是师父救我出来的吧？”一定是师父，严采石又愧又喜，愧得是自己不够小心，被人利用，喜的是，这桩问题又被聪明的师父解决了。

  林云壑微微一笑：“是，你师父真是……极好的。”

  极好极好，可惜与他无缘，实在便宜了裴连瑛。

  如果哪日他们……

  不，难道还要盼着他们和离吗？

  瞧见他目中的落寞，严采石愣了下，感觉他似乎对师父……他摇摇头，怎么可能呢，师父有师丈了！

  他快步往陈家而去。

  姚珍看到严采石，高兴得拉住他手臂：“你没事吧，师兄？”到处查看，生怕他何处不妥。

  “没事，我好着呢，你别看了。”严采石朝青枝跪下来，道歉道，“徒儿使得师父受累了，徒儿不孝！”

  青枝拉他起来：“好好的跪什么，我可没受累，就他们两个能让我受什么累？”

  看她骄傲的样子，严采石笑了：“是是，是徒儿说错，师父有勇有谋，他们再如何也斗不过师父。”

  周茹看严采石安全回来，也很安心：“你赶紧回家吧，你爹跟你妹妹也在等着呢，你去跟他们说一声。”

  严采石点点头，马上又回家。

  而孙氏跟姚禄的计划被毁，钱讹不到了，姚禄凑不齐银子可能要被汪仁打死，当天就逃得无影无踪，从此再也没有出现在京城跟理县。至于孙氏无依无靠，到理县后又被刘守说了一通，让她去别处缫丝，孙氏不得已也离开了理县。

  后来青枝把卖身契还给了姚珍，姚珍自由了。

  转眼间到了月末。

  秋高气爽，裴连瑛查案也轻松些。

  经过这些日的调查，他已经完全可以把两桩案子联系在一起，不，是三桩案子，永安县县令吴申来窃取佛经一案是这三案的源头。

  可惜，还少一个关键线索，无法禀明高士则要求重申吴申来一案。

  因为想要翻案，首先得让高士则承认他之前判决错误，这不是一件容易的事，得有让人信服的理由。

  裴连瑛骑着马又去了户部。

  路上他想起那日去吏部调查从永安县调任来京城的官员，三年前，共有两位，但如果扩大范围，是从陵州调任到京城的话，那么共有五位，其中一位而今是礼部左侍郎黄开先。

  黄开先是成康三年中举的，任知县时年岁已不小，三十六，经历了八年方才胜任为陵州知府。

  裴连瑛与他没有来往，但印象里，黄开先看起来颇为温厚，时常拿一串佛珠在手中把玩，那佛珠揉动时有低柔声音，散发出淡淡清香。

  价值不菲。

  户部官员们看到裴连瑛又来了，笑着问：“裴左少卿还想查什么呀？”

  “康长茂的家人你们有没有见过？可曾来过户部？”

  “没有啊，他一个小吏把家人带来作甚？”

  裴连瑛点点头：“我记得，他是柳志和大人聘请的是吗？”

  “是，柳大人夸过康长茂有经验，琐事交予他办理不操心，不过柳大人才用了他半年，就被调任去江州了。我们看他确实不错，就一直留用，谁想到他会遭遇这种惨事，太可怜了，一家四口那！”

  康长茂在户部人缘不错，裴连瑛又问：“他在出事前可曾说过什么奇怪的话？”既然是灭口，康长茂肯定是知道某个秘密。之前他也问过这个问题，但所得答案皆无用，这次，他希望能有什么变化。

  官员们面面相觑，一个个摇头，有个主事想了好一会，突然道：“……他想参加京考。”

  “哦？他做小吏已有九年？”跟读书人一样，小吏也有做官的希望，但必须得有九年资历，再参加一次京考，通过后，若哪处有合适位置，兴许能补个缺。虽然只是最底层的官位，但要得到非常之难，多数得依仗关系。

  “兴许吧，听他的意思，一定能考中。”主事颇有疑惑，“不知他何处来的信心，我看他似乎都觉得自己能当官了。”

  这是极为重要的线索，裴连瑛谢过主事，告辞而去。

  在康长茂背后，一定另有其人，不是柳志和，柳志和应该只是顺水推舟，做了个人情，他是帮人聘请康长茂的。

  而康长茂却并不愿屈居于当一个小吏，他还想当官。