“我若不来，倒不知爱妃正在款待‘入幕之宾’。”

  此四字一出，吓得我魂飞魄散。

  始才意识到，这么晚的天，我独留冠剑在内阁是何等不妥。

  可跪又跪不得，亦无法辩解，我急中忙道：“皇上不要误会。臣妾知道皇上是为他而来，所以将他留下，以便皇上处置。”

  司徒鄞挑眉：“你知道？”

  “想必王爷找了皇上。”

  他靡靡地低笑两声，我心中悸动，适逢腿软，一退，差点跌倒。

  “爱妃怎么了？”修长的身影晃过来。

  “没什么！”我退。

  “什么味道？”司徒鄞突兀地问。

  我动动鼻子，惊觉好一股子血腥气！

  这么重的味道，司徒鄞不知从何时就闻到了……

  我惊疑不定地看着他越走越近，及至人影贴在身前，我将冠剑完全拉到身后，再不敢动一丝一毫。

  这等无形的气势，使得冠剑也不敢造次了，他不知不觉松了匕首，我却哪里知晓，仍死攥着不敢松手。

  殿外落雪无声，阁内四周死寂，琢如清玉的脸距我不过寸许，一缕淡淡药香从他身上飘散出来，之前从未闻得，现在才知，如此迷乱心智。

  从未将司徒鄞当夫婿看待，因他谋深情薄。

  可此刻我竟开始心猿意马，为他极近极深的一凝。

  司徒鄞倏然弯起嘴角，带霜的薄唇宛如开在深秋池底的一朵净莲。

  莲华清绽的脸凑过来，眼眸低敛，盯住我的嘴唇。

  我呼吸紧屏，司徒鄞却一侧身挨在我肩上，深深嗅了一鼻子，低喃：“你的胭脂，好香。”

  仅仅一刹便即离身，他侧头瞥视冠剑，只一眼就收回，笑道：“这孩子眼神不错。”

  我背脊冰凉，他可看到了匕首？

  未想到应对的话，听司徒鄞唤来身边的小太监，回颜一笑：“我先回了——别误了爱妃的事儿。”

  似愉似嘲的目光，如毒蛇之信，让人打心底往外发寒。

  皇上一走，守在外面的人一窝蜂涌进来。我的手早已疼得没了知觉，无力一松，匕首闷声落在地上。

  锦罽染红一片。

  秋水忙忙为我清洗上药。有人降服了冠剑捆成一团，我自是没心思这时审问，叫人把他带下去看好。

  想起司徒鄞的话，不忘留意这孩子的眼神，偏拗又怨怼，果真是……不错得很。

  秋水系绷布时手下一重，疼得我倒吸凉气。

  “奴婢该死！”

  这见不得人的伤请不得太医，秋水手又生，看她们忙乱一团，我有气无力道：“我不碍事，都去歇吧，明日再议。”

  “小姐怎么这样虚弱，莫不是失血太多了？”

  “就显你关心我。”我嗔着迢儿，她哪知道我是被吓的。

  秋水凝眉：“娘娘手掌的伤深得及了骨，非要好好调养才行。水是沾不得了，夜里起来娘娘要什么，吩咐我等就是，千万别自己动手。”

  “俗说十指连心，定是疼得无法了。”

  迢儿声音发哽，过了会儿又恨恨道：“原以为冠剑是有情有义的，没想到他心怀贼胆，要陷小姐于不义，当日就该袖手旁观才是！”

  “你说得对，当日不管，也没今日这些事了。”

  我顺着她的话，以平她的气。“我累了，帮我宽衣罢。吩咐下去，都别声张，走漏一点风声，眷瑷殿上下有灭顶之灾。”

  二人答应，服侍我躺下后退守外阁。我留了一盏灯在床头，不知如何迷蒙地睡了过去，却是被疼醒的。

  先还不觉怎样，这一惊醒，方觉手心痛如火灼，非同小可。

  床边蜡烛刚刚燃尽，就着明晃晃的窗子，能看清一缕青烟。

  听鼻息声，她们是睡熟了。一个人默默醒着，黑暗无趣，一脑袋乱思莫名其妙转到了司徒鄞身上。

  忆得当时靠得极近的脸，我不禁面热，那时候，我竟是害羞吗？

  难不成……我对司徒鄞还有男女之情？

  ——不可能。他罚跪如素你忘了？罚你作诗你忘了？怎么可能对这样的人有好感？

  但……当时的胸臆悸动，又该作何解释？

  这般翻来覆去几次，依旧没理清个所以然。

  东方既白时困意席卷，眼皮沉下之前，我满脑子挥之不去地想：司徒鄞当真蛊惑人心……