『由我来引导你，你必能发挥「剑舞士之首饰」百分之百的威力。你想赢「海市蜃楼」吧？既然如此——』



『——与我共舞吧。』



她的话语听来是如此诱人。只要对她点头，她一定能轻松实现我的愿望。那么，不如我就……



「你少给我胡说八道，『剑舞士之首饰』。」



掌心忽然传来一阵温暖。



小青正紧紧握住我的手。



「这家伙是你的拥有者，同时是我的拥有者。负责战斗的是拥有者本人，你身为魔女遗产，只要将力量借给他就好。」



「小青……」



没错。



我想要的，并不是别人给予的强悍，而是能亲手克敌的力量。



『喔？「苍柩」，你想妨碍我吗？』



「闭嘴，战斗狂。我还以为你这五十年来稍微改变了一些，想不到好战这一点仍是死性不改。再说，既然这家伙已和我缔结契约，他就是我的拥有者……也是家人。所以，我不准你动他的歪脑筋。」



『家人……啊，这个词真棒。假如你不是裸体，这番话会更感人呢信。』



「烦、烦死了！话说，为什么你穿着衣服！」



『谁知道？大概因为这身衣服是我的注册商标吧。总之，看在我们都是「Ⅸ」成员的分上，这回我就听你的话，先告诉他名字吧。』



「……名字？」



『当然，是他——过峰冬夜想要的剑的名字。』



语毕，她平静地说出一段话。



她以魔女遗产的身份，对自己的拥有者诉说……



『是的，战斗是我的渴望，战场是我的舞台。我以鲜血为衣裳、以剑响为音乐，我是在战斗中起舞、在战斗中生存的剑舞士。为我而生的魔女遗产，其能力为「刀剑幻化」，而你所期望的剑，其名为——』



此时，意识突然中断。



我和她的初次交谈，就这么莫名其妙地结束。



但是，唯有她最后告诉我的那个名字，仍鲜明地烙印在我脑海中。



×××



右手的热流唤醒我。



不知不觉中，一把状似十字架的单刃剑已握在我手中。



没错，这就是过峰冬夜所期望的剑。



「谢谢你，小青。」



我先向小青道谢。和「剑舞士之首饰」交谈时，如果只有我一人，恐怕我早已酿下无法挽回的大错。不知怎的，我就是有这种感觉。



「呜呜呜！」



我奋力撑起频频颤抖的双脚，拼命站起来。缠着绷带的伤口似乎在施力时渗血了，现在的我简直是满身疮痍。四肢没什么感觉，不知我何时会因为出血过多而昏倒；但身上的剧痛，又令我觉得昏倒反而乐得轻松。



「哈哈！」



然而，我发现自己正扬起嘴角轻笑。



既然感受得到强烈的痛楚……代表我很幸运地还活着。



没错，既然我还活着——表示我还能战斗。



「……没事吧？」



一股温暖的体温包住我的手掌。



小青的小手正握着我的左手。



「不、不用这么担心我啦。」



我颤声答腔，然而说归说，我手中的剑却应声落地。我得把它捡起来，否则没办法战斗……



「……抱歉，小青，能不能帮我捡剑？」



「咦……好、好。」



我想赶快接下小青捡起来的剑，却连这么简单的动作都做不到，硬生生扑空。



「咦！你该不会……看不见？」



「……放心，我只是有点眼花而已。」



我努力挤出笑容，想让小青安心，但事实上，我的视力几乎等于零。大概是血流太多，我的眼前一片黑暗，宛如黑夜笼罩。



可是——



「——」



刀剑交战声不绝于耳。



真由香为了保护我们，正独自与重装骑士奋战。



因此，无论伤势多么严重，我都必须前往那里！



「冬夜，像重装骑士那种没有主人却能自行启动的魔女遗产，必须先削减它的体力、让它安静下来，才能封印。所以……加油吧。」



谢谢你，梨央姐。为了再度看到你的笑容，我会打倒那家伙的，否则我该怎么还债呢？



「……如果你不回来，我绝对饶不了你！」



小青将剑递给我，泫然欲泣地说道。



我知道。毕竟我们约好要一起搜集魔女遗产，所以——我一定会回来。



「呜……」



我努力压抑伤口的痛楚与看不见东西的恐惧，步履蹒跚地走出去。



我屏气凝神，朝着发出剑响的方向而行。



「……唔！不行！哥哥，你快逃！」



真由香声嘶力竭地警告我，另一股杀气同时贯穿我的身体。



或许是我看起来比较容易打倒，重装骑士毫不犹豫地转而盯上我。



唯一幸运的是，那家伙无法使用迷彩装甲。



没错，在这场豪雨中，即使它隐藏形体，打在它身上的雨水也会暴露其行踪。



重装骑士挺着开了大洞的铠甲，朝我逼近。



「海市蜃楼」。



我努力转动眼球，锁定那具与沙漠幻象同名的铠甲。



——亡灵。



它的模样像极了亡灵，燃烧着仅存的生命，疯狂地在战场上大开杀戒。到底是什么样的执着，驱使它拼战到这种地步？



「这个嘛……我也不是不了解它的心情。」



毕竟我同样是拖着垂死的身躯上场应战。



我猜，那家伙跟我很像。



所以，我非得打倒它不可。



「——」



接下来——开始搜集吧！



是的，战斗是我的渴望，战场是我的舞台。我以鲜血为衣裳，以剑响为音乐。



舞动吧，将恐惧、绝望、敌人砍杀殆尽。



我是在战斗中起舞，在战斗中生存的剑舞士。



我所期望的剑，其名为——



「——『华尔滋』。」



我沉静地说出她告诉我的剑名。



紧接着，十字架之剑回应拥有者的呼唤，将自己的力量以及所有的战法，直接灌入我的意识之中。



「来，舞动吧！」



我张开染红的嘴唇宣告开战，并且往前冲刺。



从出血量看来，我顶多只能战斗十几秒。



「呜！」



震耳欲聋的金属声响起。



重装骑士如疾风般朝我一刺，嗅出杀气的我赶紧架剑挡下，一阵对峙之后，无力再挡的我匆匆跳开。



『叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』



濒临毁坏的铠甲发出嘶吼。方才那一刺，恐怕是为了打碎我的头盖骨。我努力睁大眼睛，看见重装骑士高高举起长矛，往下一刺。



这把碳黑色凶器，眼看就要刺入我的头顶——



「！」



耳边响起划破空气的声音，我在千钧一发之际往后一退。矛尖擦过我的胸口，血液四溅，但这种程度的擦伤不算什么。



不过，我只剩下几秒。



「——」



这最后数秒，是上天给我的最后机会。



我在仅存的短暂时间中，动着颤抖的双唇。



我只需说出短短几个字。



「华尔滋」。



这是唤醒我这把剑的唯一咒语——



「强制解放！」



刹那间，我的身体剧烈加速。



没错，这把由坠子幻化而来的剑只属于我，这就是它的力量。



强制解放。



如字面意义所示，这把剑能在一定时间内强制解放拥有者的运动能力，提升至极限。我想变得更强，这股力量正合我意！



然而——



「呜啊啊啊啊啊啊！」



我才踏出一步，腿部肌肉顿时如遭受千刀万刚般疼痛。



不，不只是脚。我全身的肌肉、骨头、内脏、意识……全都承受不住解放至极限的运动能力，发出哀号！



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



但是……这点痛算不了什么！



我的脑中，浮现小青、真由香、梨央姐的身影。



没错，无论伤势多严重都无所谓，我只要能保护自己的家人就好！



「————」



最后这一喊，我已发不出声音。



朦胧的视野中，我瞧见插在屋顶上、被雨打湿的长矛。



没能击中我的重装骑士，一时之间破绽百出。



这一瞬间——



『叽咿咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』



——一刀两断。



重装骑士的垂死哀号响彻云霄，我对着那副铠甲奋力一砍！



宛如玻璃碎裂的声音响起。



受到强制解放的运动能力，让我只靠一击便斜斜砍断重装骑士的上半身。



「……啊！」



同一时间，我也达到极限。



我的身体失去力气，即将与被砍倒的重装骑士一同倒下……



「哥哥！」



两只温暖的胳膊支撑着我。



——是真由香。



尽管她已和重装骑士战得遍体鳞伤，仍赶来堂哥身边。



「————」



我在真由香怀中静静望着眼前的景象。或许是强制解放的影响，原本昏暗的视野，如今竟变得清晰无比。



一具铠甲型魔女遗产映入我眼帘。



重装骑士被我从肩头斜砍至腰，终于不支倒地。然而令人吃惊的是，尽管它的身体断成两截，那只右手仍频频在空中摸索——仿佛在寻找某人。



「……『海市蜃楼』。」



一名少女站在它跟前。



「苍柩」。



是的，她就是专门封印魔女遗产的魔女遗产。



「——沉睡吧！」



青金石口中所说的，正是一句祈祷文。



张开双手的她，胸口倏地发出蓝色光芒，宛如回应她的祈祷。



她的胸口隐约露出一个蓝色印记，状如魔法阵。



重装骑士的身躯在光芒中逐渐变化。俨如沙漠的风化现象，碳黑色铠甲分解为小小的蓝色粒子，消失在小青的印记中。



蓝色粒子宛如不合时节的萤火虫般舞落，一名少女伫立其中。



这是多么梦幻、多么光彩夺目的美丽景色。



「赐予沾有魔女之血的铠甲永恒的安眠。」



祷告声再度响起。最后的粒子消失在蓝色印记中，封印完成——同一时间，我们的首次搜集任务于焉闭幕。



「……啊。」



我终于了解了。



为什么小青的外型是一具灵柩？



那是因为——她正是魔女死后，结束任务的魔女遗产们的安眠之所。



被她封印的魔女遗产们，一定能安详睡去。



因此，她是一具灵柩。



她是缀有蓝色印记、为封印魔女遗产而存在的美丽灵柩。



「——晚安，『海市蜃楼』。」



小青温柔地抚摸胸前的蓝色印记，静静仰望天空。



曾几何时，天气已恢复晴朗，看来方才只是一场短暂阵雨。



青金石。



三月阳光从云间洒落，少女胸前的印记，如蓝宝石般璀璨动人。