三太太见状忽然尖声笑道：“哈哈，这就是现世报啊，现世现报，哈哈……”

半夏见唤了半晌苏礼也没反应，又听到三太太这样的话，再也按捺不住，朝她哭着嚷道：“我们奶奶没事便罢，若是有个什么好歹，我拼着这条命不要了，我也不会让你好过。”

三太太身后的丫头连云也毫不客气地斥道：“你在哪儿我啊我的跟谁说话呢？以为你是什么东西，还敢跟我们太太这样叫嚣？”

“半夏，别跟她吵了，赶紧扶着奶奶回去请大夫吧”锦之也被气得直哆嗦，但还比半夏稍微能压制住一些，伸手扯扯半夏的衣袖，让她不要再吵。

苏礼这会儿才回过神来，刚才就跟突然被心结魔症了似的，整个沉浸到自己的心事里，对周围的事情虽然能听到感觉到，但是却做不出半分反应，似乎根本都没有进入自己的大脑，这会儿猛地回过神来，抬手抹了把眼泪沉声道：“没事，刚才有个小虫飞进眼睛里罢了”

她擦干眼泪，冷冷地盯着三太太道：“三婶，我今个儿是来劝架的，不是来跟人吵架的，而且您是长辈我是晚辈，我也不该说什么，不过走前也劝您一句，别只顾着自己嘴上痛快忘了正事。”

她所谓的正事是给沈青原请大夫上药，可三太太却想岔了去，以为她是在讽刺自己，让自己准备让儿子去科考的正事，所以心里怒火狂烧，眼睛里都要喷出火来，指着苏礼破口大骂道：“你个不要脸的小蹄子，咱们原本井水不犯河水，我从不去招惹与你，你也别太给脸不要脸，如今这沈府还不是你男人的，这儿还是我们三房的地界，你不请自来也就算了，还敢站在这儿大放厥词，你算个什么东西”

苏礼被这连串的叫骂弄得一愣，完全没搞清楚状况的愕然，怔怔地说：“这叫什么话，难道我提醒婶娘赶紧给三弟请大夫，竟也错了不成？”

“……”三太太闻言，知道是自己搞错了状态，但也不肯服软，非要给自己争出个台阶下，不悦地说，“我自己的儿子我自己管，你管好你肚子里的就得了，虽说不知道男女，可好歹也是沈家的血脉，赶紧回你自己院子去吧，别到时候弄得是伤了还是掉了的，到时候该讹上我了”

她在那头说得起劲，压根儿没瞧见院门口有人进来，苏礼皱着眉头听她废话，正寻思着如何反击，就瞧见门口走进来个苗条的身影，正是老太爷屋里的冉莹，不知是有事前来还是路过循声而来，不过这都不是重点，苏礼见到她朝里头走来，便打消了想要还嘴的念头，也暗地扯扯半夏和锦之的袖子，让她们配合自己。

待三太太话音未落，苏礼就装作虚弱地靠在锦之身上，将头埋在她的衣衫里，哽咽地说：“婶娘，礼儿真的没有别的意思，只不过是因为三弟要参加科考，所以过来瞧瞧有什么需要帮忙的，婶娘何苦说这些伤人心的话。若是礼儿做得有什么不对，婶娘尽管说我就是，何苦还扯出未出世的孩子说话，不管是儿是女，总归也是沈家的根苗……”

“你别跟我这儿装可怜，是不是沈家的根苗，也只有你心里清楚，我可是……”三太太在苏礼的引导下，把满腹的火气全都发在了她的身上，已经开始口不择言地胡说八道。

“婶娘，您……”苏礼从锦之怀里抬起头，满脸羞愤交加的模样，死咬着下唇道，“您若是这么说，那……那礼儿也只好在您面前以死明志了”

说罢猛地甩开锦之的手，朝一旁冲过去，她早就看好了半夏的方位，就直接朝那边过去。不料中途被冉莹一把抱住道：“大奶，万万使不得，这唱得是哪一出啊？”

半夏因为经常被苏礼打发去老太爷房里跑腿，跟冉莹比较熟悉，知道她性子急好出头，见状就扑通跪下，哭着膝行到她身前，扯着衣服下摆哭道：“冉莹姐姐，您给评评理吧我们奶奶惦记着三爷科考，特意打发我来给三爷送文房四宝，谁知来了就瞧见三老爷在对三爷动家法，我上去劝拦也劝不住，只好打发小丫头回去请奶奶来劝，谁知奶奶来了以后，刚劝得三老爷不再继续动家法，三太太就开始对我们奶奶破口大骂。姐姐，您是知道我们奶奶性子的，素来都是最好的，宁可自己吃亏也不去挑事儿的。可三太太，开始咒我们爷会战死沙场，后来又咒奶奶和肚子里的孩子，说什么伤了流了的话，刚才，更是说……”

半夏口齿伶俐而且语速极快，三太太根本来不及插话就被她一股脑都说了出来，到最后几句，她知道冉莹都听在耳中的，所以直接哽咽着没有说出来。

冉莹结合自己刚才瞧见的，哪里还有不信的道理，扶着苏礼安慰道：“大奶，您别哭，要小心身子您如今是有孕在身的人，刚才老太爷本就是打发奴婢去瞧您的，听书雪说是刚出门来了这儿，才一路寻过来的，谁知就晚了这么几步，竟然闹出这么多事儿咱们别在这儿呆着了，老太爷说请您过去呢，顺便请个大夫来瞧瞧，可千万别气得动了胎气，那可不是闹着玩儿的，也不是谁能担待得起的。”她边说话便用眼睛去瞥三太太，然后从鼻子里冷哼一声道，“三太太还是赶紧给三爷请大夫疗伤吧，等会儿少不得还要劳烦三太太，去跟老太爷说说清楚，这家法是为何而动的。”

她果真是个说一不二的性子，几句话说罢就搀着苏礼朝外走，边走还边小声劝道：“大奶别跟三太太怄气，说句不好听的，实在不值得，别看她平时装得很是乖巧懂事，其实闹起来，就是个泼妇，半点儿都不懂事，好赖不分也就算了，还不分场合，老太爷当初被她气得，说自己怎么瞎了眼，给儿子娶了这么个媳妇这些话奴婢这样的身份，本不该乱说，可如今您是咱们宅子里最最要紧的，而且奴婢也知道您口风紧，才说与您听的，您就当刚才被狗吠了几声，别放在心上就是了。”

“其实我也知道，婶娘心里不痛快拿我发作罢了，可说我什么倒也算了，可她先是拿青昊说事儿，后来又说孩子，最后……最后还明里暗里地说媳妇不规矩。姨奶奶，您说这……”苏礼到了老太爷的房里，见姨奶奶也在，被问及刚才的事情，便也没再遮掩。

沈青昊闻言气得攥拳猛地砸桌子道：“婶娘这是什么意思，我们是苛待了三弟还是如何得罪了她？”

老太爷靠在榻上，听了这话还不似沈青昊那么激动，但也是气得不行，重重地叹了口气道：“老三媳妇本来就是个混不吝的主，只不过她平时不常发作。”说罢又安慰苏礼道，“好孩子，别哭了，我给你做主，定要好好罚她，让她也长长记性”

“老太爷这话太见外了，不过是被婶娘说几句，没什么大不了的。”苏礼在桌下悄悄拉住沈青昊的手，垂着眼帘心道，如果真的是能长记性，也不至于到现在还这般泼妇模样，她轻声说，“本来根本也没想闹到您这儿的，不过是些个寻常的小事，更谈不上什么惩罚，倒是不知道三弟的伤势如何，让人很是挂心。”

“老三今个儿为什么打青原？”老太爷这才想起来，还有个孙子挨打，便将探寻的目光投向冉莹。

冉莹摇摇头道：“回老太爷，奴婢也不知道三老爷为何动了家法，打发人去问，回来也都说不清楚，三太太只说是因为三爷做错了事，详细的就不肯再说，多问两句就闹得不依不饶，奴婢也就没办法了。”

“什么办法不办法的，直接叫人过来，我自己问，看她说不说。”老太爷气得抬手捶着榻沿。

苏礼见状暗道，这祖孙俩的习惯倒也相似，一个是砸桌子，一个是砸床沿。只不过她并不想把这件事闹得太大，就在桌下拼命地捏沈青昊的手。

沈青昊并不想就这么轻易地放过三太太，便假装没感觉到，连看都不朝苏礼那边看。直到她开始用力掐的时候，才实在忍不住地扭头，与她眼神相撞，交换了个讯息，这才不清不愿地开口道：“老太爷，反正礼儿也没什么大事，依孙儿的意思，就这样算了吧”

“不行，今个儿能欺负礼儿，以后还指不定要欺负谁，这样的儿媳妇，唉，我当初真是瞎了眼，见她模样端正也过得去，家世也与咱家相当，这才给你三叔做主娶进门，谁知竟是这样的。”

苏礼从未见过老太爷这般模样，愣愣地没敢街口，还是姨奶奶见状替她开口道：“老爷子，改不改娶的，青原都已经这么大了，还说那些个有的没的做什么，不是说请了大夫来？”

冉莹也帮着岔开话题道：“回姨奶奶的话，大夫在花厅候着呢”

“那还不赶紧去收拾布置”

姨奶奶一句话将屋里下人都指使地忙碌起来，苏礼也起身去外头榻上躺好，等着大夫诊脉。

沈青昊本来是在外头等着听大夫诊脉的结果，可过来个小厮耳语几句，他起身道：“祖父，姨奶奶，孙儿有些公事急着去办，耽搁不得先行告退。”走到门口又叫过锦之吩咐几句，让她好生照顾着苏礼，就拔腿匆匆地离开。

半夏刚从里屋出来，就瞧见沈青昊步履匆匆的背影，奇怪地问：“爷这是着急忙慌地去做什么了？”

“爷有公事去处理，咱们问那么多做什么”锦之皱眉问，“大夫怎么说的？奶奶没惊动胎气吧？”

“没事儿，什么都好着呢，就是有些身子虚，也是给开了滋补的方子，说这两个月可能会吐得厉害些，让能吃的时候就多吃几口。让咱们随时备着吃食，也不拘着什么是不是用饭的时辰，只要觉得能吃进去就吃几口。那大夫说话也怪有趣的，说就算大人不吃，孩子也得吃呢好像小少爷都能知道事儿了似的。”半夏说着就自个儿笑起来，不料扯动皮肤，面颊上的伤口登时疼的她倒吸凉气。

“快别笑了，怎么也没让大夫给擦擦药？”锦之凑近瞧她面颊的伤口，“如今天热伤口不容易好，可千万别留了疤才是。”

“不妨事的”半夏自己不当回事地说。

锦之见那伤口很是表浅，瞧痕迹不过是被鞭梢稍带的，就也放下心里，见半夏那不在乎的模样，忍不住埋怨几句道：“你总是这副模样，以后这种事让底下的丫头去，什么都自己挽袖子上前，你万一受伤什么的，你自己遭罪不说，奶奶也得跟着你着急上火。”

“行了，好姐姐，我知道了，以后我肯定小心”半夏最怕人唠叨，见状赶紧岔开话题道，“奶奶刚才说想吃酸笋，你说这大热的天气，可去哪儿找啊？”

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“酸笋？”锦之闻言犯难道，“这东西都是春秋才有的吧？”

“是说呢”半夏也皱眉道，“虽说夏天只要有笋也能做，但味道不如春秋，不过最要紧的是，这么大热的天气，不顾是鲜笋还是酸笋，从南边儿运过来，可哪里还能吃啊”

“先前家里三奶奶有身子，那会儿不是带了很多酸笋回来，家里保不准还有的。”锦之出主意道。

“那都多久的事儿了，哪里能防得住那么长时间？”半夏虽然嘴上说着不可能，可还是安排人回家去问，然后挠头道，“难道京城附近就没有竹林？”

“竹林那东西，不都是南边儿的产物嘛”锦之摇头，“我是没听说过咱这儿有什么竹笋，更别说是竹林了。”

老太爷听了大夫的话，知道苏礼没有动了胎气，只不过身子虚弱，千叮咛万嘱咐她要多加小心，然后就安排人送她回屋，之后各种珍贵的滋补药品，好像不要钱似的，流水般地送到苏礼的屋中。

苏礼倚在屋里榻上，因为有身子不敢贪凉，冰盆都远远地放着，让半夏坐在踏脚上帮她扇风，只打发了锦之出去收东西，听着外头不住口的报出各种赏赐，她不禁微微皱眉说：“原本就都瞧我跟眼中钉一般，如今这么一来，怕是更加要在背后闲嚼舌了。”

“奶奶管那起子小人说什么，左右不是羡慕就是嫉恨，没一个有正常心思的。”半夏劝道，“咱们只管把自个儿身子养好了，过得比她们好，到时候就活活气死她们了”

“你这丫头，倒是越来越机灵了，跟着锦之也学得稳重了些。”苏礼笑着去看半夏，正巧看见那道鞭痕，忍不住埋怨道，“你说你，去做戏归做戏，怎么自己往鞭子上撞，幸好只是鞭梢，伤口也不深，不然这么大热的天，想不留疤都难。”

“前两日奶奶念的书里说，相貌种种，皆如皮下白骨，早晚都是要化作白骨的，又谈什么美丑”半夏东拉西扯地吸引苏礼的注意力，免得她又想吃酸笋或是觉得想吐。

“噗，你这丫头，记性倒是不差，这领悟也很是透彻，要不我送你去剃了头发做姑子算了，干脆连这臭皮囊一起抛了，皈依佛门去。”

“阿弥陀佛，皈依佛门要六根清静、断绝红尘，奴婢可差得远呢”半夏忙连连摆手，“奴婢放不下奶奶，以后还要带小少爷呢”

“你个黄毛丫头，带什么小少爷。”苏礼笑得一脸促狭，“还是说，想让我赶紧把你嫁了，做了媳妇子再来看孩子？”

“奶奶，人家跟您说着正经事，您总扯出这些来说”半夏的脸腾地通红，拿着扇子的手也停了下来，双手无意识地绞动着扇子，“难不成就只有媳妇子才能看着少爷？”

“要不……”苏礼拖着长声卖关子，见半夏的目光投来，才笑着说，“要不你来做奶妈也好的”

“……”半夏脸上的红晕从面颊瞬间蔓延到耳根脖颈，腾地起身放下扇子，逃也似的边朝外走边道，“奶奶，奴婢去叫锦之姐姐进来。”

片刻，锦之挑帘子进屋，满脸纳闷地说：“奶奶，半夏那丫头又疯魔什么？刚才非跟奴婢闹着要进屋陪您，没多久就自己跑出去，又非要跟奴婢换了去理库房，脸红得那么厉害，莫不是中暑了？”

“没事没事，用不着管她，大姑娘知道害臊了”苏礼抿嘴笑着，“你进来的正好，出去吩咐一下，打发个人去山脚下的庄子瞧瞧，看还缺什么东西，都添置准备起来，四下的院墙什么，也都看看可够妥当，等青昊出征后，咱们就搬过去住。”

听苏礼提起山上的庄子，锦之也隐隐明白，为何半夏刚才红着脸跑出去，想来是苏礼逗她说了什么让她嫁人的事儿，就笑着道：“行，奶奶放心吧，奴婢会安置妥帖的。去了那边能凉快些不说，还能成全了半夏那丫头。”她说到这儿，心里忍不住有些酸楚，半夏比自己还小，如今眼见红鸾星动，想来也是留不了多久了，书雪和芷莲也都年纪渐长，这两年想必也要开始留心婚事，只有自己，以后就慢慢只剩下自己一个人。

“锦之？锦之你听见我说话了吗？”苏礼唤了好几声，见锦之一副呆呆入定的模样，只好又放大些声音嚷，“锦之，外头似乎在吵嚷什么，你出去瞧瞧”

“哦，是，奴婢这就去”锦之一惊，忙收敛了自己的心思，转身挑帘出去，不多时就快步回来道，“奶奶，是子鸢过来说有事禀报，又不说是什么事儿，非要见到您才肯说，刚才半夏跟她吵了几句。”

“左右也无事，让她进来吧”苏礼微微挺直有些酸楚的腰杆，在背后加了个引枕，让自己做得更舒服一点儿，这会儿功夫，锦之已经领着子鸢进屋，半夏也为了要一听究竟，把差事都给芷莲，自己也前后脚地跟来。

这是苏礼把子鸢打发嫁人之后第一回见她，瞧着身形倒是比以前稍稍丰腴几分，头发高高挽起，在后脑处抓成一个发髻，许是为了干活方便，只插了支桃木簪。一身儿夏布的阔脚裤褂，一瞧就是干活的人，裸露在外面的皮肤比以前瞧着粗糙了许多。让苏礼看得也忍不住有些唏嘘，原本是精衣软食养着的二等丫头，比一般人家的女儿都还讲究些，偏生她自己不争气，非想着歪门邪道往床上爬，最后落得这样个下场。

但是苏礼的同情心还没来得及冒头，子鸢的一句话就让她发现，江山易改本性难移这句话，说得的确是有其道理的。

“奴婢见过奶奶。”子鸢被婆家调教的，倒是比先前更加懂得身份，行礼也是规规矩矩的，“奴婢刚才在外宅瞧见，有一辆很是精巧别致的马车停在侧门口，本来以为是谁家的姑娘或是姑奶奶来寻奶奶玩儿呢，谁知道那车上的人并没下车，只让门口的小厮进去传话，奴婢瞧着奇怪，就在一旁多看了会儿……您猜，奴婢瞧见什么了？”

子鸢自己说得眉飞色舞，最后竟还卖起了关子。

“要说就赶紧说，哪儿那么多臭毛病”半夏开口斥道。

“……是，奴婢该死。”子鸢忙收敛起得意的嘴脸，但还是下意识地压低声音、故作神秘地说，“奴婢瞧见大爷着急忙慌地从内宅出来，到门口与那车里的人说了几句话，虽然离得远听不清说了什么，但奴婢可以肯定车里的是个女子，车帘还掀开过一次，伸出只很漂亮的手，大爷的给那人一样东西，然后就骑马跟着马车一道走了。”

半夏听得恨不得直接去掐死子鸢算了，好端端的来说这些做什么，还都是些个捕风捉影的事儿。

锦之心细，对子鸢所言并不相信，略一思索道：“奶奶，奴婢差人去侧门问问？”

苏礼漫不经心地摆摆手道：“问什么问，还以为是什么大不了的事情呢，真是无聊。”说罢将目光投在子鸢身上，冷冷地说，“倒是你，巴巴地来跟我说这些，别以为我不知道你心里的鬼算计，这种捕风捉影、搬弄是非的人，我素来都是不放过的，我的宅子里，也不需要这样的人。”

子鸢闻言一愣，按照她的想象，苏礼听到这些后，应该醋意大发，闹得不可收拾才对，可……这发展似乎跟自己想的不太一样。

不过她也不是丝毫没有准备的，闻言忙装可怜道：“奴婢不知奶奶是何意思，奴婢真的只是替奶奶不平，您在家辛辛苦苦地操持家务，如今还身怀有孕，更是辛苦，爷却还在外面……”

苏礼没等她说完，手里的铜盂就丢了过去，只不过如今没力气，准头差了几分，只落在她身前，发出“砰”的一声巨响，成功地堵住了她喋喋不休的嘴。

子鸢没想到苏礼会突然动手，吓得忙道：“奴婢知错，还望奶奶海涵，奴婢如今有孕在身，奶奶不看僧面看佛面，饶过奴婢这一次吧”

苏礼厌弃地瞥她一眼，难怪敢过来大放厥词，原来是仗着肚子里有孩子护身，自己不会打罚与她，于是也没了再处置的兴致，淡淡地说：“既然如此，我给你孩儿面子，你出去吧”

“谢奶奶”子鸢一骨碌爬起身，那手脚麻利的哪里像是有孕在身。

刚要拔脚出门，就听身后苏礼朝半夏吩咐道：“跟内宅的门户都说清楚，以后子鸢不许再入内宅，让我知道谁把她放进来，那就陪着她一起回家呆着去。”

“奴婢遵命”半夏闻言，连推带搡地将子鸢弄出屋子，指着她的鼻尖骂道，“别以为奶奶性子好，让你逃过这一回，我且警告你，以后若是再有这样，用不着奶奶收拾你，我就能让你恨不得自己从来没生出来过”

子鸢闻言气结，也顾不得什么规矩身份，叉腰对着半夏也破口大骂道：“呸，不要脸的骚蹄子，别在这儿狐假虎威的，仗着奶奶宠着你，还真以为自己是什么主子姑娘了？少摆出那幅高人一等的模样教训人，等你爬上爷的床，再来在我跟前充主子吧”

半夏哪里受过这样的气，比骂人又不会说那些个乌七八糟的话，直气得抬手指着她不知说什么好。

正巧笔儿和纸儿正在廊下做针线，她们两个都是半夏一直带着做事的，自然是向着半夏这边，见这厢吵起来了，全都过来助阵，两个小丫头虽然也不会说什么下作的骂人话，但毕竟还是跟着人伢子转卖过几遭，牙尖嘴利损人的话可是不少，风头登时就压过了子鸢。

子鸢眼见说不过，嘴里就又开始不干不净起来：“真是大狐媚子教出来的都是小狐媚子，这才几岁的年纪，就穿得这般会勾人，啧啧，瞧着衣裳做得真是贴身儿合适，胸是胸腰是腰的，才多大就开始想男人了吧？半夏，不是我说什么，你要想勾搭爷们，也得好生看着下头的小丫头们，你瞧瞧这一个个嫩得跟水葱儿似的，一掐一把水儿，那小眼神儿也会勾人儿，两片薄嘴唇八哥八哥的多少会说话儿啊我要是爷们，我也喜欢这样的，不要你这种都人老珠黄的不是……”

两个丫头哪里经过这些话，被她说得面红耳赤，张口结舌地不知如何反驳，见她的眼神不住往自己身上打量，更是觉得好像被人看光了似的，连衣裳裹在身上都觉得十分不舒服。

“其实也没啥不好意思的，好生跟你们半夏姐姐学，以后还得更有出息呢”子鸢看着几个人铁青的脸色，更是得意得不行，觉得自己以前积压在心里的闷气全都随着叫骂散出去了。

笔儿头一个没忍住，趁着子鸢还在大放厥词的时候，冲上去狠狠地扇了一巴掌，朝她脸上就狠狠地啐了一口道：“呸，别以为我们是新来的不晓得以前的事儿，你当初勾搭爷们的那些个破事，宅子里没人不知道的，那么腆着脸往上贴，就差把自己扒光了仍在爷的床上了，结果呢，爷连眼梢都不瞟你，最后嫁给个赶车的，如今倒是嚣张起来了，也不撒泡尿照照你自己是什么德行，还有脸一口一个勾搭爷们，我看是你家男人头上发绿了吧？你说得这么头头是道的，在外头勾搭了几个啊？”

笔儿突然发飙，把众人都吓了一跳，没想到这个小丫头骂起人来也丝毫不逊色。纸儿也上前帮忙，她不会骂人，但推搡抓挠的也毫不含糊，等半夏想起来阻止的时候，子鸢已经被打得狼狈不堪。

锦之从屋里出来低声道：“奶奶说困了要歇着，你们叽叽喳喳的闹什么呢？”她本以为是小丫头们玩闹，谁知一出来就瞧见子鸢披头散发，袖子被扯下一只，自己抓着面前套在手臂上，在纸儿和笔儿的围攻下狼狈不堪地闪躲着。半夏口里说着别打了别打了，但却也不过去拦，两个小丫头就打得更是起劲儿。

眼见着子鸢脚下一绊，人就朝后仰倒，锦之赶紧冲过去将她接在怀里，对那两个丫头斥道：“越大越没规矩，平素都是怎么教你们的？”

纸儿和笔儿一直是半夏带着，见半夏没说什么，如今被锦之拦住，心里很是不服气，但嘴上却也不敢顶撞，毕竟连半夏都对锦之礼让三分，全都住了手站在一旁。

子鸢吃了大亏，好不容易见有人出来主事儿，刚想开口告状，就听锦之道：“你赶紧走，奶奶刚说了，以后不许你近内院，今个儿也就算了，以后再让我在内院瞧见你，就打折你的腿”

“呸，以后请我来我都不稀罕”子鸢朝地上啐了口唾沫，嘴里不干不净地低声嘟囔着，歪着身子朝外走去。

见人已经离开，锦之才回头斥道：“收拾个下人本不是什么大事，可也要顾忌自己的身份，知道该用什么方法，直接自己挽袖子上去跟个泼妇打架，岂不是把自己也变成个泼妇？再说子鸢现在有孕在身，你们若是把她弄得在院子里见红，冲撞了奶奶可怎么是好？”

纸儿和笔儿这才晓得其中的厉害，都不敢再多说话，诺诺地应着。

锦之拉着半夏到旁边的厢房，正好见芷莲领着两个丫头在炕上做针线，就道：“芷莲你到新府上去一趟，看家里收拾利索没有，这两日正是搬家忙乱的时候，奶奶的身子不合适过去，咱们也不能就都不管不问了。还有件要紧的事儿，回去问问家里可还有酸笋，就说奶奶想吃，若是没有就打听打听怎么能踅摸到。”

说罢又扭头对半夏道：“我瞧着你今个儿也是一肚子的气，干脆你套车带个丫头，到山脚的庄子去一趟，一来是看看奶奶若是要搬过去住都需要添置和带去些什么物件，二来也看看，有什么时鲜的野味和菜蔬，都拿回来些，指不定奶奶瞧见什么就有胃口了。你也不用着急，这都快晌午了，去了就在那儿住一夜，别赶夜路，等明早趁着凉快回来。”

半夏一听让自己去庄子，心里登时就高兴起来，但还抹不开脸面，极力想要掩饰着面上的喜色，可哪里是能掩饰得起来的，弄得俏脸跟抽筋儿似的。见锦之、芷莲并屋里的几个丫头都瞧着自己笑，干脆一跺脚气道：“有什么好笑的，我就是中意他又如何，有本事你们一辈子别嫁人”

“这是中意谁啊？嚷得这么大声，在院子里就听到了？”屋外忽然传来一个女子的声音，锦之和半夏都当即听出来，是思小朵。

半夏又羞又恼，掩面跑出去，一阵风儿似的就从后院门跑出去。

锦之和芷莲也都出来见礼：“见过思姑娘”

“刚才跑过去的是半夏吧？”思小朵似笑非笑地说，“难怪上回你们奶奶说，女大不中留，看来还真是留不住了。”

“姑娘说笑了，那妮子不过是被奴婢们挤兑急了，才在那儿赌气说事儿呢”锦之将思小朵引进屋道，“您这段日子也没个音信，上回奶奶听说您要入宫选秀，偏生家里四爷跟着圣上在行宫，又找不到您，急得跟什么似的。”

“前些天出了些事儿，一句半句的也说不明白，我一得空立刻就来了，听说礼儿有身子了？”

“是呢刚刚睡下，姑娘在这儿等会儿吧，能睡上小半个时辰都烧高香了。这几日吃什么吐什么，眼见着脸儿就瘦下来了。”锦之说着心里发酸，声音也哽咽起来，“家里变着样儿的给做，可是架不住吐个没完……”

思小朵闻言也皱眉：“我以前见我嫂子刚有身子的时候，也是吐的，可只是偶尔干呕几口，怎么，礼儿吐得这么严重？可请大夫来瞧了？”

“怎么没请，可大夫也拿不出什么好法子，而且还说，奶奶身体底子差，本来有孕就凶险，如今还吃不下东西……”锦之说着就开始擦眼泪，“真是不知该如何是好了”

思小朵听得揪心，也跟着愁容满面地发呆，忽然听到对面屋里传来苏礼的声音：“锦之？你跟谁说话呢？”

“瞧，这才多久，就醒了。”锦之急忙抹干眼泪，换上一副高兴的模样出去道，“奶奶，您今个儿真是有福了，天天念叨的人终于盼来了”

“小朵姐姐来了？”

苏礼闻言果然高兴，掀开帐子就要起身，被快步进屋的思小朵一把按住道，“快别起来，咱俩不讲究那些，我上去跟你说话”

“那也好”苏礼顾不得客套，急不可待地问，“你跟二哥到底是在搞什么花样，我找不到他，联系不到你，快被你俩急出毛病来了”

“莫急莫急，其实也没什么大事。”思小朵忽然飞红了脸颊，声音也放得轻柔起来说，“之前婶子回家说起这事，我爹娘都很是赞同，爹也说见过你二哥，是个不错的，原本说是定下个日子，两家长辈一起合计合计，然后再正式的请媒提亲。谁知有一天我二叔出去谈生意，正好瞧见你二哥跟一个女子在酒楼，回来添油加醋的一说，我祖父脾气本来就急，听了这个当时就说，宁可把孙女送去选秀也不许给你家了。”

“啊？”苏礼听得瞠目结舌，“我哥跟别的女的在酒楼？”

“我开始也是不信，本想去问个明白，谁知竟是被锁在家里不许出去，你也知道我大伯那个人，混得要命，趁着我祖父生气的时候，直接给我报了选秀上去，所以家里闹得人仰马翻。”

“选秀一旦报上去，可就拿不回来了，若是皇上到时候真的选中你，那可怎么是好？”苏礼看着思小朵不紧不慢的模样，虽说知道如今应该已经不碍事了，可还是急得满头大汗，“你倒是快说啊，可真是急死我了”

“虽说这事儿的确不太好办，好在我家跟国舅爷家有些远亲关系，厚着脸皮去送礼求情，虽说还是会去选秀，但到时候会被直接撂牌子出来的。”思小朵见她当真急了，不敢再卖关子。

“阿弥陀佛，这我就放心了”苏礼长出了口气道，“你们两个也真是好事多磨，不过好在苦尽甘来，这样也好，婚前过了坎儿，婚后就都顺了。”

“瞧你这话说得，好像自己七老八十似的。”思小朵盘腿坐在榻上，“说罢了正事，跟你说个有趣的。”

“什么？”

“刚才我进院的时候，听见半夏在厢房大喊，说自己中意谁，然后被我撞破，羞红着脸跑了。”思小朵笑着说，“看来是留不住了。”

“哦，她那事儿家里人都心中有数，偏生她自己害臊，那小伙子是我京郊庄上的管事，很是干净体面的人，打猎是一把好手，我瞧着不错，过阵子我打算去山脚庄子住段时间，也顺便考察考察，若是真的两情相悦，我便也赶紧给张罗就是了。”

“难怪你不心疼，原来是嫁到自家了。”思小朵说罢羡慕道，“你真是能干，不管是家里还是庄上，都管得井井有条，我要是能赶上你一半，我也就烧高香了”

“你嫁过去以后，还有我娘在呢，难道能直接把家交给你不成？你在一旁给娘搭把手，跟着学几年，倒时候肯定比我出息多了。”苏礼说着说着，故意在话里给思小朵留了个扣。

思小朵全部的心思都搁在心事上，浑然不觉地钻进圈套道：“听说娘是个很要强干练的人，我怕她会不喜欢我。”

她话音未落，忽然有人挑帘子进屋道：“你都叫娘了，我哪里还会不喜欢你”

思小朵吓得从榻上腾地跳起来，语无伦次地说：“不是……不，那个……伯母……我、我不是那个意思，我……”

苏礼见状笑得直不起腰来，半晌才能正常地说话：“娘，您怎么过来了，家里都拾掇好了？”

“我听说你吃不下东西，哪里还有心思收拾，就赶紧过来瞧瞧。”苏文氏心急火燎地说，“这才几天，看着就瘦了一圈儿，你想吃什么就说，让她们去做。”

“最近天热本来就没胃口，在加上不管吃下去什么都吐得翻江倒海的，哪里还有心思想这些。”苏礼一听到吃，就条件反射似的皱起眉头，“要真说想吃，我早晨觉得特想吃酸笋，可咱这儿又吃不到。”

“这有什么难的，叫人去南边儿运几坛回来。”思小朵想都不想地说。

“哪里有那么简单，这大热的天气，运到地方也早就不能吃了。”苏礼笑着摇摇头，“再说，等到时候我还指不定想不想吃了呢”

“这倒也是难办。”思小朵摸摸鼻子，也没了主意，其实若是用冰一路镇着，快马加鞭地送来，倒也用不了多久，可是朝中有规矩，除了宫内供给，其余无论运什么，都不许私自用冰，所以即便是不在乎花费，也不敢去触犯这个禁令。

“看你俩，别都愁眉苦脸的，人都说就头三个月闹腾，后面就慢慢好了，忍忍就过去了。”苏礼安慰她们道，“再说大夫开的滋补汤药，我也日日在喝呢”

她们在家里为苏礼吃不下东西而心急，在城郊的一座院落内，沈青昊、苏祈、卫柏和卫柳正围在一张石桌前，面前的茶早已经凉透，可四人谁也没动，都拧着眉、沉着脸坐着。

小半个时辰之后，卫柳终于沉不住气，猛地跳起指着沈青昊的鼻子道：“你到底是什么意思，你以为我愿意跟你假扮夫妻？我一个姑娘家都没说什么，你个大老爷们你别扭什么啊？”

沈青昊闻言也怒道：“为何就非要是扮作夫妇？难道兄妹不行吗？”

“你比我哥差远了，我才不会管你叫哥。”卫柳撇嘴道，“有本事你这么问圣上去？又不是我非要扮作你老婆的。”

一听这话，沈青昊登时又没了脾气，继续愁眉苦脸地盯着石桌。

卫柏左右瞧瞧，刚要开口说话，就听苏祈已经恶狠狠地警告道：“沈青昊，你跟谁假扮什么我不管，但你若是敢做出让我妹妹伤心的事儿，我的拳头可不是吃素的。”

“你这话什么意思？什么叫让你妹妹伤心的事？都说了是假扮假扮，难道我会真的看上他？呸，白给我都不要”卫柳气得又把矛头转向苏祈。

“什么难道易道的，你又不是没看上过”苏祈丝毫不给面子地说。

“你……”卫柳闻言气结，一时想不出该如何反驳。

卫柏终于开口道：“好了，你们就别吵了之所以这样安排，也并不是没有道理的。”

另外三个人异口同声地怒道：“有什么道理？”

“宁州卫那边认识我的人太多，而且我还要护在圣上身旁，所以根本不能去，而小妹在宁州长大，却很少在外露面，而且她的长相这几年也发生了很大的变化，但是她对那边很是熟悉，而且说话还带着宁州的口音，会方便你们办事。至于为什么是夫妻不是兄妹，沈青昊，你实在没有半分像是宁州人，硬说是兄妹很容易惹人怀疑，倒不如说是夫妻，这样本地姑娘领着夫君回家，是个很好的掩护。”

沈青昊闻言沉吟不语，他知道卫柏说得没错，于是也不再推搪，起身拱手道：“内子如今有孕在身，身体和情绪都不是很好，还望大家将此事保密。”

“你什么意思？保密？你若是大大方方地没有内情，直接跟妹妹说又有什么关系，难道你是觉得，我妹妹是那种不分青红皂白，胡乱吃醋不讲理的人？”

苏祈听到这句话又开始炸毛，他上午刚跟着圣上从行宫回来，得知妹妹有孕在身还未来得及开心，就听沈青昊说了苏礼身子不好十分凶险，心里正担心的不行，又得知沈青昊要跟卫柳假扮夫妻先去宁州，于是就跟吃错了药似的，看到沈青昊开口就忍不住要反对。

“我自然不是担心这个，但礼儿本来就担心我去出征会有危险，如今若是再告诉她，我要提前只身深入边境，难道她能安心养胎？”沈青昊被他三番四次的也挑起火气，语气便也越来越不善。

“什么叫只身深入边境？”卫柳登时又炸毛道，“虽说我打不过你，但你也不能把我视若无物吧？”

卫柏看着妹妹和苏祈又要对掐起来的架势，忙开口道：“你俩谁也别说谁了，这件事本来就是要高度保密的，别说是妻子，就是爹娘也半句不许提起。”说罢又扭头斥责卫柳道，“你要是再这么一点就着，那我干脆去禀明圣上，你就老实在京城呆着好了，不然去了只会坏事。”

卫柳闻言俏脸一沉，瘪着嘴道：“我改还不成嘛”

沈青昊见正事商量的差不多，就起身道：“若没别的事情，我就先回去了苏祈，你也跟我一道去吧，礼儿天天念叨你。”

苏祈本来不想睬他，但听到妹妹惦念自己，也再坐不住，起身道：“我这是看在小妹的面子上。”

“看在谁的面子都好，她担心你比担心我更甚，你去好好安抚安抚她。”沈青昊也不以为杵。

二人并肩离开之后，卫柏才真正沉下脸来，卫柳也收起刚才那副委屈的表情，神色登时成熟了不少：“哥，沈家真的有人通敌吗？”

“不知道”卫柏的回答很是简短，“所以我们要查”

“那份线报到底可靠不可靠？沈家当年是跟着太祖一道打江山的，这么多年来世代忠良，沈青昊的爹又是战死沙场，我怎么看也不觉得他们有什么通敌的嫌疑。”

“那线报最后是你去取的，你可觉得有什么不对？”卫柏拧眉问道。

“没有不对，但是又似乎太过顺利，而且，我着实摸不透对方的想法，那人放出这条消息，对她又有什么好处呢？”卫柳百思不得其解。

“很多时候，人做一件事，未必就是要得到好处。”卫柏喃喃自语道。

“哥，你说什么呢？”卫柳奇怪地问。

“没什么，你今个儿做的很好，要一直让沈青昊他们以为你不过是个有些玩闹的孩子，只不过是去做向导的，这样他们才会最大程度的对你不设提防，你要抓紧查清此事。这是圣上临朝以来的第一次战争，若是沈家临阵反水，那么即便咱们最终胜利，也是要付出极大代价的。而沈苏两家如今联姻，苏祈又是与沈夫人最是要好的，咱们也不得不防。你的功夫不及沈青昊，但你用药用毒他是万万不及你的，你自己多加小心。”

见哥哥难得的露出关切，卫柳觉得很是受用，不过也不无担心地说：“哥，你这回真的要去监军？”

“嗯，而且还要保护主帅，这回的主帅，也是非同一般的人物。”卫柏正说这话，忽然听到翅膀扑棱棱的声音，一只雪白的鸽子从空中落在院内的石桌上，丝毫不避人地扭头梳理羽毛。

“有消息回来了。”卫柳抢先一步抓起鸽子，从它脚踝的小竹筒内取出字条，诧异地咦了一声道：“这字条怎么是这样的？”

卫柏这才发觉不对，上前一把夺过纸条，但是眼尖的卫柳已经看清楚上面的字样——“食不振，食酸笋。”

“酸笋？”卫柳不解地问，“哥，这是什么暗语。”

“没什么”卫柏将字条胡乱塞进袖子里，起身道，“你走不走？不走的话我先回去了。”

“……”

从那院子里出来，沈青昊和苏祈并没有着急回家，而是骑着马在周围瞎逛，像是在赏玩风景，其实是在互相观察身后有没有人跟踪缀着。

最后二人停在河边，一望无际的河滩上就不担心有人偷听，沈青昊看着江水半晌无话，苏祈沉声问道：“你觉得他们的话有几成可信？”

“关于这回咱们的密令，他们还是不敢掺假的，但是至于目的，就未必有他们自己说得那么纯粹。”沈青昊的语气有些焦躁，胯下的坐骑也似乎感受到了主人的心情，不安地打了个响鼻，交替挪动着蹄子。沈青昊轻拍爱马的脖子安抚，依旧忧心忡忡地说：“我总觉得，这次的宁州之行，绝不仅仅是探查敌情这么简单。”

“难不成是卫柏为了撮合你和他妹子搞的把戏？”苏祈忽然开口猜测道。

“……”，沈青昊闻言登时无语，“你那脑子里，除了这些还有没有别的想法？我倒是瞧着那卫柳总跟你拌嘴，像是对你有意思才对。”

“算了吧，那种女人，我敬谢不敏。”苏祈连连摆手，扯动缰绳道，“不管怎么说，你千万要多加小心，不管是为了我妹妹，还是为了你自己，都不能出事。”

沈青昊点点头，他知道苏祈虽然嘴上喜欢胡诌，但是对自己的关心是毋庸置疑的，随即甩开自己乱七八糟的念头，笑着说：“赶紧跟我回家去，礼儿见到你一定开心。”

“是啊，我也想她想得紧呢”苏祈也拨转马头，与沈青昊并驾朝内城赶去。

“那你是想礼儿多一些，还是想你的思姑娘多一些？”沈青昊闻言调侃道。

“好小子，合着你在这儿等着我呢”苏祈见他说罢就扬鞭快马跑到前面老远，自己也忙一夹马肚，冲上去追赶，“好小子，敢戏弄你姐夫”

二人一路纵马狂奔，直到入了内城才放缓速度，满头大汗地看着对方，相视一笑，似乎将满腹的郁闷，都化作汗水升腾出去一般。

苏祈到沈家自然是熟门熟路，把缰绳往小厮手中一丢，就跟着沈青昊往内院走，刚走过两道月亮门，他就有些疑惑地问：“青昊，我不久大半个月没来嘛，怎么你家丫头看我都跟看西洋镜儿似的？”

沈青昊也觉得很是纳闷，自家的丫头都是苏礼一手调教出来的，全都是正派本分的，怎么今天一个个见到苏祈都羞红着脸，笑得要多暧昧有多暧昧？

他摸摸鼻子不解地说：“难道是礼儿想送两个丫头给你做妾？”

“去你的，不可能”苏祈没好气地说，“就因为我大哥上次领回来一个妾，妹妹许久都不愿意理他，后来更是为了他宠妾闹得很是不愉快，最后终于是把那妾给打发了出去才算完。礼儿跟小朵好得跟什么似的，别说是送我妾，就是我想要估计都得被她骂死。”

“不会吧？”沈青昊闻言失笑，“我倒是没瞧出，礼儿这么厉害？”

“所以说，你莫要动那纳妾的歪脑筋，不然她绝饶不了你。”苏祈时时刻刻不忘敲打沈青昊。

“你放心吧，我们早就商议过这个事儿，我不会纳妾的。”二人说这话已经走到正房门口，沈青昊见今个儿当值的锦之在外间做活计，内室还传出说话声，恍然大悟抚掌笑道：“这回可真是瞧，你们两个竟是一道来了，也该着你今个儿运气好，最想的两个人一道都能让你见着了？”

“最想谁啊，可有我一个？”苏文氏听到声音，从里屋挑帘子出来。

“岳母大人”沈青昊忙收起脸上的调笑之色，躬身行礼道。

“娘？”苏祈诧异地问，“您怎么在这儿？”

“我来看礼儿，为什么不能在这儿。”苏文氏看着儿子那愣头愣脑的模样，气道，“你这副傻模样，真不知道小朵那孩子，怎么就瞧上你的”

“娘你别乱说。”苏祈闻言面颊微微涨红，扯开话题抱怨道，“我早晨回家的时候，家里乱得一塌糊涂，该归拢还是摆放的东西没有半点儿弄好的，害我想换身儿衣裳都找不到箱子，最后还是去街上买的成衣。”

“我早晨听说你妹妹吃不下东西，把家里扔下就跑来了。”苏文氏如今眼见女儿没有大碍，听儿子这么一说更是惦记家里，便片刻也坐不住了，也不顾沈青昊的挽留，硬要告辞道，“我得赶紧回去，家里没个人主事就是不行。”

二人送走苏文氏，刚准备进屋，就见门帘一挑，思小朵从里屋出来，手里捧着个玩意正看得错不开眼，也没抬眼皮就道：“沈青昊，回家也不知道进来看看老婆，还得礼儿让我出来请你啊？”

她没听到沈青昊的声音，正诧异地想要抬头去看，就听到一声熟悉又许久没听到的声音，柔声地唤着自己的名字道：“小朵”

思小朵的面颊猛地涨红，转身就要往屋里跑，被人从后面一把拉住问：“大半个月没见，你当真不想我？”

“我……”她想说不想，但根本不舍得开口，别扭地被扯着手臂，心里想要回头，却又觉得被人施了定身咒似的，从头发梢到脚趾尖，都动不得分毫。

沈青昊轻手轻脚地将锦之打发走，自己也溜进里屋，砰地关上房门，将外头的空间留给苏祈和思小朵，自己凑到榻边去偎着老婆靠着，满腹柔情蜜意地问：“想我没？”

可惜苏礼这个孕妇的神经比较粗，压根儿就没感受到他的款款眼波，只皱眉道：“大热天的你关什么门，还嫌屋里不够热啊？”

“额……”沈青昊看着苏礼，忽然觉得自己刚才那举动有些傻，这种平平常常的日子，才是真正的夫妻生活，而不久之后，家里就会添进来孩子的哭声和笑闹，一想到这些，他就觉得自己不管是受苦还是什么，都是十分值得的。

“苏祈来了，在外头呢”

“哥哥来了？怎么不进来？”苏礼说完自己才反应过来，思小朵刚刚出去……于是也笑起来，跟沈青昊讲上午思小朵闹的乌龙，“如今娘都叫了，左右肯定是我家的人跑不掉了”

沈青昊看着她笑眯眯地说这些家里的琐事，虽然不过都是些鸡毛蒜皮，但也让他觉得满足极了。他在苏礼身边挤出个空档躺下，长出了一口气道：“等再过五十年，咱们都花甲已过、儿孙绕膝，还这样靠在一起，然后你跟我说家里今年买了几头猪，哪个孙儿不听话被儿子打了，家里谁读书读得好被先生夸了，那该有多好。”

苏礼不知为何，觉得沈青昊这些话说得有些落寞和不吉利，不想再继续这个话题，开口打断道：“好端端的说那么久远做什么，我可不想现在就去想象，自己变成个满脸皱纹的老太太是什么样。”

“就算变成老太太，你也是个好看的老太太”沈青昊笑道。

“切，你少花言巧语的哄我开心。”苏礼听在心里很是受用，但嘴上却还是嗔道，然后佯装无意地问，“上午急急忙忙地做什么去了？可是衙门里有事找你？”

“额，嗯，是啊”沈青昊素来都不太会撒谎，但想起卫柏的话，还是顺着苏礼的话说道：“我估计要比之前说的日子提前走了，圣上要派人先去宁州打探军情，我也要跟着一起去。”

“提前？要提前多久？”苏礼皱眉问道，“为什么探查军情也要你亲自去？会不会有危险？一定要你去吗？”

“礼儿，你别急，我们只是去宁州，并不出关，看看当地的情形如何，安排军队的安营和补给，提前去探查好了，以免到时候被敌人破坏。”

“哦，是这样啊”苏礼有些心不在焉地应着，先前子鸢的话她并非不信，那种随便去问问就能拆穿的谎言，子鸢也不会巴巴地跑来说，但是她对沈青昊有信心，觉得只要自己问起，他一定会给出一个合情合理的解释，但是如今，他干脆连自己去了何处都隐瞒不说，怎么能不让她心里像是堵了块石头一般。

“奶奶，不好了，不好了”丫头砚儿慌乱地从外面，一边叫一边跑进来，也没瞧清楚眼前是谁，就猛地撞开门冲进来跪下道，“奶奶，子鸢小产了，正在家里闹呢”

思小朵正跟苏祈坐着说话，被她唬了一跳，听到后面的小产才回过神来，忙问：“谁小产了？”

砚儿这会儿也发现自己认错了人，忙磕头赔罪道：“奴婢知错，思姑娘赎罪。”

“不碍的，你且莫急？”思小朵见里屋没有动静，心道许是苏礼睡下了，所以就说，“礼儿许是睡着了，你且等等。”

果然沈青昊从屋内出来低声道：“懂不懂规矩啊？吵什么吵，礼儿刚睡下你就在这儿吵嚷。”

锦之这会儿也从厢房听到信儿赶过来道：“奴婢管教无方，还望爷和姑娘赎罪，奴婢这就去瞧瞧是什么事情，不敢劳动主子。”

砚儿领着锦之穿过两道月亮门，来到内外宅之间的夹道，锦之见前后无人，这才沉声斥道：“你是怎么搞的，平素是怎么教你的？话能乱喊的吗？也就是今个儿家里有客，不然你也难逃一顿打。”

砚儿惨白着脸色道：“回姐姐，我也是给吓傻了才言语无状的，您跟我去瞧瞧就知道了，当真是吓死个人。”

锦之嘴上训斥着，脚下也片刻不敢耽搁，她心里也是不住地叫苦，难道真因为之前的冲突就小产了不成？如今苏礼刚刚有孕，正是不稳的时候，若是真出来什么岔子，无论是自己还是半夏，可都是担当不起的。

最要紧的是，苏礼虽说御下极严，可其实心肠很软，若是知道因为自己致人小产，肯定要心里难受。

刚从夹道的角门转出去，就见前方院子前面挤了一大堆人，全都抻长了脖子往院里看，院里隐隐传来妇人的哭嚎声。

“都让开，让开些，锦之姐姐来了。”砚儿抢先几步跑到门口，一嗓子喊出来，门口的人哗啦分开左右，刚才的喧哗声也消失不见。

“一个个都没活做了吗？全都在这里瞧什么？”锦之板着脸斥道。

众人原本就是等着看热闹的，但是眼见着奶奶身边儿得宠的大丫头来了，正是这出戏要到的时候，又哪里肯离开，嘴上说着“散了散了”，但还都是三三两两地在附近打转。

锦之没工夫搭理他们，直接迈步进院，砚儿在后面扯着她的袖子低声道：“姐姐您小心点儿，千万别吓到您……”

“吓什么吓，泼妇我又不是头一次见。”锦之说着迈步进屋，刚一跨过门槛，就差点儿被地上的铜盆绊倒，里面飞溅出些许液体，溅在她的绣鞋上，她忙俯身去擦拭绣鞋，就觉得一股直冲脑门子的血腥气扑面而来，似乎还带着温热。

她借着门外的光，小心翼翼地朝盆中打量，只见一大盆的血水中，一团团不知是肉还是棉絮的物体正随着血水摇晃，散发出一股股令人作呕的腥臭味。她虽说从未见过，但毕竟从小就在宅子里当差，听一些婆子媳妇们闲话也说起过，所以略一思索就想明白，那盆里究竟是什么东西。

锦之忍着胃中的翻腾，她知道这回怕不是子鸢的虚张声势，是当真闹出事了。里屋的哭嚎声还没有停歇，她如今也只能假装自己没踢到那一盆东西，不管掀开帘子能瞧见什么，一咬牙就迈步进了里屋。

屋里的血腥气竟是比外间还重，本来并不低矮的屋子，窗上却糊着大半边的粗布，将屋内遮掩的昏暗不已，床前的土炕上铺着厚厚的稻草，上头躺着一个人，裙子掀得老高，岔着两条白得似乎有些刺眼的腿，腿上还沾着斑驳的血块，身下的稻草更是污秽一片。

而这人正是子鸢，她正在没个人声地哭嚎尖叫：“我的儿啊，你好命苦啊，娘没本事护住你，让你还没来到人世走一遭就没了啊”

锦之从小跟在老太太身边儿，见过的女子无不是钟灵毓秀的，从来不知女人还能如此污秽不堪，只觉得自己的脚都有些发软，却还要强撑着问道：“谁能说说，这到底是怎么回事儿？”

“回锦之姑娘的话，您也瞧见了，这是小产了，孩子没了，我家的孙儿没了……”郑东娘扯着衣袖擦拭着眼泪道，“这婚事是奶奶给订的，俺家也不求别的，只求奶奶能给俺们个说法也就是了。”

“婚事的确是奶奶订的，可架不住你家媳妇自己惹事儿，你可知道你家媳妇上去跑去奶奶跟前说些个不三不四的话，你家就是这么感激报答奶奶的？”

“就算是我家媳妇的不是，可她毕竟有孕在身，我们郑家三代单传，这孩子我们可是全家盼星星盼月亮的盼，最后竟是这样……”郑东娘忍不住一拍大腿，坐在地上也放声大哭。

门口处传来苏礼严厉的声音道：“哭什么哭，号丧呢啊？”

“……”锦之忙上前拦着道，“奶奶，里头污秽，您当心冲撞。”

“我又没做亏心事，即便是要冲撞，也不该冲撞到我”苏礼冷着脸走进来，朝炕上瞥了一眼，冷哼一声道，“这做派不错啊，晾着给谁看呢？”

子鸢没想到苏礼回来，哭声先是戛然而止，这会儿被她一说，不知该如何接话，只得再次干嚎起来。

半夏招呼身后的丫头婆子们，将自个儿搬来的椅子放好，铺上坐垫、椅搭，这才扶着苏礼坐定，然后朝子鸢斥道：“别嚎了，你公婆和男人都还在呢，你哭谁啊？莫不是在哭相好？”

“……”子鸢闻言忽然爆出一阵惊天动地的喊叫，“我不活了，活不了了，孩子啊，你等着娘，娘陪你一道去，咱们娘俩到地府去做伴吧刚被人欺负的没了孩子，如今还要被人如此编排，老天爷啊，您这是要断我的活路啊”

郑东娘也连滚带爬地过来，一个劲儿地给苏礼磕头道：“奶奶息怒，老奴的儿媳就是说话不中听，可人真的不坏，求您看在她丧子心痛的份儿上，饶过她这一次吧只是……奶奶您要给老奴一家做主啊，这孩子……不能没个说法就没了啊”

“要说法是吧？我们奶奶就是来给你家一个说法的。”半夏冷笑着说，“子鸢，再给你一次机会，你若是现在自己说了实话，奶奶也不愿把事情闹大，就顾全你个脸面，但你若是执意要不死不休，奶奶就也成全你。”

“实话就是，你领着两个小丫头，生生地把我孩儿打没了……我的孩子啊……你可看清楚了她的面孔，以后就去找她报仇……”子鸢尖利的声音在低矮的屋子内回荡，似乎还带着呼啸和回声，大暑天里让人从心中寒到外面。

“我看还是先找找，自个儿的亲爹是谁吧，比找我索命更要紧呢”半夏上去就对子鸢憋了一肚子的火，这会儿见她还装神弄鬼的，于是一股脑地都发作出来。

郑东娘渐渐听出事情不对，诧异地看看半夏，又看看自个儿媳妇，疑惑地问：“子鸢，这到底是怎么回事？”

“想知道怎么回事，问你家的好儿媳吧”半夏朝炕的方向轻啐了一口道，“您也用不着多少心疼，现在没了总比以后生出来都不知是谁的强”

“啊？”郑东娘一屁股坐在地上，惊得长大着嘴合拢不起来。

郑东爹因为避讳这是产房，所以一直蹲在屋外抽烟，这会儿听到这些，又实在淡定不起来，拿烟袋锅子在门槛上敲打几下道：“这位姑娘，有些话不好乱说的，弄不好可是要出人命的”

“事情到底是怎么样子，等郑东回来，你们自己问就是了，到底孩子是怎么没的，他心里清楚，也用不着我们多言。我之所以过来这一趟，并不是为了兴师问罪。不管怎么说，子鸢是我打发嫁出来的丫头，虽说来府里时间不多，但终归也是我教管不力，一来是过来瞧瞧情况，若是你们还打算要这个媳妇，她养身子的银两就都去府里支应，若是打算扫地出门，那郑东的婚事我也会再给你们留心。”

“这……”郑东娘一时间不知是该做什么心情，太多个消息涌入脑海中，让她不知是该忧还是该喜。

最后还是郑东爹稍微见过些市面，在外屋道：“老奴代全家多谢奶奶恩典，只是这媳妇去留之事，还是要问过郑东意见才好，老奴夫妇不好擅作决定。”

“正是这个理儿呢”苏礼闻言起身朝外走去，“郑老爹是个懂礼数的明白人，那我也就放心了，你们全家合计合计，不管有个什么结果，都托人进去跟我回禀一声。”

她走到门口扭头往里面瞅了最后一眼，示意半夏放下二两银子道：“这点儿银子去买点儿东西给子鸢补补，不管还要不要的，给她坐下什么病也平白的给你们添罪过不是。”

“是、是，奶奶说的是。”郑东爹一叠声地应着，“一定听奶奶的话。”

扶着半夏的手走出郑家的院子，苏礼这才大口地呼吸着新鲜的空气，天知道刚才在里头，她憋的有多辛苦，尽量少吸入那满是血腥味的空气。

“奶奶，上轿吧”半夏过去掀起轿帘。

苏礼摆摆手道：“那里头气闷得紧，咱们先慢慢走走。”说罢扶着锦之的手朝夹道走去。

半夏只得吩咐轿子在后头跟着，一旦苏礼累了就能立刻坐上去休息。

锦之这才回过神来，瞧着半夏奇怪地问：“不是说让你去庄子上，怎么到现在还没走？”

“天气热我懒得动弹，而且也不放心奶奶，昨晚就是锦之姐姐值夜，今晚总得有个倒替才是，我打发了笔儿和纸儿一道过去，差事都交代清楚了，看她俩能办得如何。”

“说起这事儿，我今个儿似乎听小朵姐姐说起，好像谁在屋子里发誓赌咒的说非要嫁人？”苏礼忽然笑着开口，眼神一直瞟向半夏。

“谁赌咒发誓要嫁人了？人家明明说的是有中意的人了，小朵姑娘咋能乱说呢”半夏跺脚恼道。

锦之已经忍不住笑出声来，苏礼本来还保持着严肃的神色，但听到锦之的笑声，也终于板不住脸，笑出声来。

“好了好了，随你们笑吧，能逗得奶奶笑一回，也算是奴婢的造化了。”半夏自己也绷不住了，红扑扑的脸颊上露出两个酒窝。

主仆三人说笑着向内宅走去，空中传来鸟儿扑闪翅膀的声音，半夏抬头循声望去，半空中飞过一只雪白的鸽子，忽然问道：“奶奶，想不想吃乳鸽？奴婢去给你买。”

苏礼也瞧见了那鸽子，似乎是从自己院子那边朝远处飞去，她不禁皱起眉头，为什么看到鸽子会觉得心里不安稳，她猛然想到，鸽子……

于是停住脚步道：“上轿子，赶紧回去。”

锦之和半夏以为她是累了，谁知她一路上催促不止，几个抬轿的婆子只好拼命加快脚步，待到门口，全都累得气喘吁吁。

苏礼下了轿，只说了句：“每人赏五钱银子。”就脚下生风地朝屋内走去。

谁知沈青昊竟已经不在屋里，苏礼轻咬下唇，也不知自己的猜测是不是正确，但是在这个沈青昊即将出征的关头，还是宁可草木皆兵也绝不能掉以轻心。

她在屋里转了半晌，最终打定主意不将这件事告诉沈青昊，免得是自己神经过敏，反倒给他增加不必要的担心。

她心里拿定主意之后，才在屋内坐定，招呼锦之和半夏进屋问：“最近都有谁来打探过我的情况？”

“这……家里各房都派了人来问，老太爷和姨奶奶那边，更是一天三遍的打发人来瞧，还真说不出都什么人来过，若是说什么人没来过，说不定更容易些。”半夏道。

“哦？那什么人没来过？”苏礼挑眉问。

“方姨娘那边没打发人来问过，别的各方各院都来过的。”锦之的心思比较细，很多东西都比半夏更仔细留意。

“咱家最近有没有谁不安分或是有异常的？”苏礼又问。

“这倒真没发现，这几日都一门心思地搁在奶奶身上，哪里还顾得上其他。”锦之见苏礼净问这些话，心里隐隐觉得似乎是有什么事情发生，但又实在没想出来，干脆就老老实实地回答问题，左右想让自己知道的，奶奶终归还是会说的。

谁知苏礼竟只问了这么一句，就再也没提此事，反倒是傍晚时分，沈青昊捎口信儿回家，说晚上有事不能回来，让苏礼不要等他。

半夏哄着苏礼少用了些米汤，虽然说淡而无味，但好在不会刺激胃肠，也不会引起呕吐，总比什么都不吃要来得好。

锦之在里屋铺床，见芷莲抱着铺盖进来道：“锦之姐姐，既然今晚爷不回来，那我陪着奶奶好了，您跟半夏姐姐这几日也实在是辛苦了。”

“没事，奶奶晚上也不起夜，我不过是睡觉时候惊觉些，哪里就辛苦了。”锦之还是觉得不放心，“而且你不让我守着，我放心不下呢”

半夏也过来帮着劝道：“锦之姐姐，你就且歇一日，让芷莲也尽尽心，不然她天天也挂心得很。”

听半夏这样说，锦之也不好再勉强，卷起自己的铺盖又不住口地嘱咐道：“奶奶睡前都要喝一杯温的蜂蜜水，然后你睡前要记得在奶奶床头备下白水，奶奶有时候醒了会觉得口渴，却未必会叫人，所以都要备着，还有早晨……”

“我的好姐姐，她若是连这些个都不知道，可也就白跟了奶奶这么久。”半夏见锦之唠叨个没完，就强拉着她朝外走去，“早晨的时候咱俩就都起来了，用不着嘱咐了。”

因为锦之睡觉惊觉，而沈青昊和苏礼都没有起夜叫人的习惯，所以自从大婚后，一直都是锦之在外间值夜，左右就是睡一夜，睡在哪里还不都是一样，反倒是自己的屋子，除了换个衣裳呆呆，竟是都没怎么用过。这会儿抱着铺盖进屋，对着空荡荡的土炕怔了半晌，才微微叹口气开始铺炕。

“锦之姐姐，我今晚跟你一道睡”半夏抱着一大卷铺盖，侧身顶开门也不等锦之答应，就已经把铺盖都丢到炕上，将刚铺好的被单又被吹掀到一旁。

锦之见状，心下明白应该是半夏有话对自己说，笑着直起腰道：“那你负责把炕铺好，我去院里查探一圈，看门有没有插好，灯烛都熄了没。”

“嗯嗯，你去吧，我铺炕。”半夏满口应着，甩掉脚上的绣鞋，跪在炕沿上忙活起来。

等到锦之拎着风灯回屋，就见炕中间摆着炕桌，上面居然还摆了几个小菜和一小壶酒，半夏正托腮坐着发呆，见她进屋忙招呼道：“锦之姐姐怎么去这么久，好不容易咱俩都不当值，咱们来喝两杯。”

“你这丫头今个儿真是疯魔了。”锦之嘴里笑嗔着，脱鞋上炕，在半夏对面盘腿坐下，“你今个儿这到底是唱的是哪一出？”

“不过是想跟姐姐亲热亲热。”半夏拎起酒壶，给二人面前的酒杯都倒满，自己先干了一杯后皱皱鼻子道，“咱们虽然一起处了这么久，还真没有过这么就两个人悠闲说话的时候。”

“那是自然，咱俩都是忙得围着奶奶转，平素还要管着下面的事情，哪里能都有时间闲着。”锦之也抿了小半杯酒下肚，面颊就有些飞红，“你若是能喝就自个儿多喝，我酒量不行，我自己斟酌着喝”

“嗯，咱们不拼酒，都随意，自己掂量着喝”半夏似乎是有什么心事，自己倒一杯干一杯的，没几杯下肚说话就开始含混不清起来，“锦之姐姐，现在只有咱俩，我也不藏着掖着，跟你说句掏心窝子的话，我是看着姜明阳那人不错，却也说不上什么喜欢不喜欢的。跟着奶奶这些年，奶奶待我如妹子一般，我打心里是半分都不想离开，恨不得这辈子不嫁人只伺候她。可奶奶那人心思重，很多话她都藏在心里不说出来，看着咱们年纪到了还没许人家，她心里着急得很，却也不会说是勉强咱们什么。姐姐难道没发现，最近家里内外多了不少适婚年纪的管事，那都是奶奶暗地里瞧好了家世人品才放进来的，为的就是咱们的婚事，能在她帮得上的范围内，尽量能合心意。”

锦之没想到半夏要说的竟是这件事，嘴里的酒登时就觉得苦涩起来，如何也品不出酒香，干脆学着半夏，仰头一饮而尽，呛得猛地咳了两声，满是苦涩地说：“难道你对姜明阳，不过只是为了想顺着奶奶的心意？”

“那也不全是，其实说白了，别说是咱们这样的丫头，就是那些个名门闺秀，能做主挑夫君的又有多少，有奶奶这样替咱们谋划，还能自己挑选着，已经是天大的福气。”说话间半夏又是两杯酒下肚，“我老早就想过，若是嫁人也要嫁在自家，这样还能继续伺候奶奶，所以也就留心些观瞧，觉得姜明阳那人的确不错，几次接触下来，觉得若真是嫁了他，倒也应该不错。”

半夏的脸颊红热滚烫，眼睛闪闪发亮，也不知是因为喝酒还是心里欢喜，探身一把拉住锦之的手道：“锦之姐姐，也许你是不知道，但奶奶在背地里真的很是惦记你，就怕你有心结解不开，又不好当着你的面说什么，只能自己背后担心……”

“我……”锦之鼻子一酸，抬眼看着屋顶，想把眼泪憋回去，哽咽着说，“我这样的身子，还谈什么许配人家，能跟着奶奶身边儿，就是我天大的造化了。”

“姐姐这话说得我不爱听，什么叫这样的身子？”半夏扬手又是一杯下肚，人歪着身子已经坐不稳当，冲着半夏嚷道，“姐姐容貌出众不说，性情也是极好的，那种嫌弃妻子身上有伤痕的男人，即便是姐姐同意，奶奶也不会嫁的……”

半夏说话开始有些颠三倒四，看样是酒劲儿上来，但还是拉着锦之的手不放，喃喃地叮嘱着：“锦之姐姐，奶奶和我都希望你能快乐起来……”

锦之一手端着酒杯，另一只手被半夏紧紧地抓着不松，苦笑着喝下杯中的残酒，最后干脆拎起酒壶，将剩下的尽数倒进嘴中……

第二天早晨，半夏头沉沉地醒来时，见自己已经好生地躺在炕上，炕桌早就撤下去，锦之也不在身旁，炕头处的被褥都已经整齐地叠好。

她刚要撑着起身，就觉得头痛裂，忍不住呻吟一声，又躺倒回去。

门口传来脚步声，锦之端着个托盘进屋道：“你这丫头，明明不会喝酒，昨天还跟不要命似的，一杯接着一杯，现在知道头疼了吧？”

半夏抬手揉着太阳穴，强忍着头疼问：“姐姐，这是什么时辰了，奶奶该起身儿了吧？”

“刚才大姑娘过来，正巧奶奶说要出去散步，屏云陪着去园子了，奶奶还说，今个儿给你放假，让你好生歇着，免得去跟她耍酒疯儿。”锦之笑着将手中的托盘放在炕沿上，端起里面的青瓷碗轻轻吹着，“我给你熬了醒酒汤，赶紧趁热喝了，一会儿头就不疼了。”

半夏听说能够治头疼，也顾不得还有些烫嘴，三两口就喝下肚，看着锦之收拾碗碟下去，自己却脑子发木，昨晚的事情都想不起来了，锦之最后到底说了什么？怎么明明想灌醉别人，却先把自己喝醉了呢？

锦之刚出去，芷莲就偷偷摸摸地摸进屋道：“半夏姐，你问出来什么没啊？”

“唉……”半夏呻吟一声道，“还没等问出什么，我就先喝醉了。”

“哎呀，我真是让你气死了”芷莲跺着脚埋怨道，“这么好的机会，你……你怎么这么贪酒啊？”

“我也不知道，其实我是想把她灌醉了套话的，谁知自己先倒下了……”半夏也觉得这事儿很是丢人，低声咕哝着。

锦之端着面盆进屋，见她俩叽叽咕咕地不知在说什么，就离着老远开口打断道：“俩人一大早说什么悄悄话呢？”

“没什么要紧事，我听说半夏姐姐喝多了，特意来看看，不然过了这个村儿可就没这个店儿了。”芷莲话里话外还在埋怨着半夏，不过当着锦之的面儿也不好说什么，几个人闲聊了会让，她便借口还有活计要做，先行告辞出去。

“你好生躺着，我也出去做事去了”锦之说着也起身，“等会儿我招呼两个小丫头来陪你说话，免得你闷得慌。”

也不知是醒酒汤的药效还是心理作用，半夏觉得头痛缓解了许多，刚想说自己没已经没事，就见书雪脸色难看地快步进屋道：“锦之姐、半夏姐，你们瞧这封信。”她手中举着张信笺，“刚才有人送到门口的，好在门口的大伯不识字，正巧我路过就赶紧拿了回来。”

书雪自幼很是念过几年书，自来就不是个遇事容易惊慌的人，最近帮着苏礼管账，更是越发地老练沉稳，如今见她这样惊慌，锦之和半夏也都跟着紧张起来。

“

这是什么信？”锦之接过来飞快地扫视了一遍，脸色也变得铁青，这信上以一个知情人的口吻，罗列了沈青昊这些日子的行踪，包括昨天晚上，写着沈青昊并不是去办公，而是去了卫府，更巧的是，昨夜是卫柏在宫中当值的日子，其中的深意不言而喻。

“怎么办？把信藏起来千万别让奶奶看见。”半夏看了以后气得不行，觉得自己的脑袋一下子又疼得厉害起来。

锦之更加沉得住气，抬眼问书雪道：“送信的人呢？”

“已经扣住了，如今让人看着关在柴房呢”

“嗯，让他们把人看住了，咱们给奶奶送信去。”锦之说罢起身。

半夏急道：“锦之姐姐，这怎么能去告诉奶奶呢……”

“这人既然盯上咱家，一次达不到目的肯定还会再来，现在告诉奶奶，咱们还能想想法子把这事儿查清楚，若是真的拖到以后闹大了，到时候可不是咱们能担待得起的。”半夏想的比较长远。

“嗯，锦之姐姐说得有理，那我陪姐姐去见奶奶。”书雪闻言也再坐不住，起身欲走。

锦之回头嘱咐道：“半夏，我出去叫小丫头进来陪你，你好生躺一上午别乱动，不然仔细着下午还要头疼的。”

苏礼看过信的反应出乎大家的意料，她看到沈青昊去的是卫家，竟然打心里松了口气。她相信沈青昊和卫柳之间绝不会发生什么，而最近来往的密切，应该百分之九十九是为了公事。

不过一个心事虽说是解开了，却还有另外的不得不去处置，苏礼叹口气问：“那送信的人呢？”

“回奶奶的话，那人在柴房压着呢”

“书雪去处置就是了，那人要么是个小喽啰，要么是个花钱雇来的，尽量问清楚是谁叫他送信，身形相貌如何就是了。一定要找出那个人，大不了咱们出两个家丁，天天跟着他出去溜街，直到见到那人为止。”苏礼对这些层出不穷的闹事者越来越缺乏耐心，真恨不得能现在就揪出那个幕后的人。

“奴婢知道该如何做了。”书雪应诺着下去。

见书雪离开，苏礼将手中把玩的果子丢回到果盘内，恨恨地说：“这如今一个个的都觉得咱们好欺负呢，别让我知道是谁干的，不然我一定给他好看。”

“奶奶莫要跟那起子缩头缩尾的人生气，若是真有什么证据，何不光明正大的站出来，还用得着在背后弄这些个小动作。”锦之劝慰道，见左右无人，忽然低声问，“奶奶，奴婢觉得昨个儿的鸽子有些个奇怪，今早奴婢起身出去打水的时候，也瞧见一只白鸽子，只不过这回跟昨天飞的方向正是相反的。”

“我昨个儿也觉得奇怪，还以为是自己多心，看来果然有问题。”苏礼沉吟道，“这几日白天让芷莲过来跟你们倒替着做事，你们两个给我好生留意家里，看有没有人私下打探消息，最要紧的是，给我盯住天上，看还有没有鸽子飞过来或是飞走，咱们虽然追不到它的去处，但是能找出它的来历也是好的。”

“奶奶您的意思是说……”锦之闻言大吃一惊，“奶奶，若真是这样，那可是了不得的大事，就靠我跟半夏，若是办砸了那可怎么是好？咱们还是得跟爷商议才是啊”

苏礼摇摇头道：“青昊本来就担心家里，我又怎么能为了自己的猜想就平白的再给他增加心理负担，咱们先查着，把内鬼抓出来再作计较。”

“是”锦之闻言点头应诺。

“半夏那丫头酒醒了没有？”苏礼将烦心事丢开一旁不理，顺手抓起炕桌上的蒲扇有一下每一下地扇着，“你俩昨晚也是厉害，竟还对着喝起酒来了。”

“还不都是半夏那丫头，疯魔了一般，说是跟我喝酒，自己倒是一杯杯喝个不停，结果醉得不省人事，还一个劲儿地说胡话。”

“哦？都说什么了?”苏礼笑着问，“那丫头的酒量从来就不行，以前在江南的时候，被几个小丫头骗去喝黄酒，她喝着甜丝丝好喝得紧，结果等酒劲儿上来，真是好一顿折腾，第二天足躺了一天才敢起身儿。”

“也没说什么旁的，就是说想多伺候奶奶几年。”锦之面上挂着笑意，半垂下的眼帘遮住了眼中复杂的神色。

“这有什么难的，左右她是要嫁在家里的，好不容易有几个得力的，我可不舍得放出去胡乱配人。”苏礼望着她的侧脸，在心里无声地叹了口气，随即又道，“我听青蔷说婆母今个儿身子不大爽快，早晨的请安也都免了，还躺着没有起身儿，你等会儿打发人去问问，看怎么说。”

她掐着指头算算，又拿不大准地问：“今个儿是初五了？”

“回奶奶，正是呢”锦之心中略一算，点头应道。

“那满打满算，还有十日就是进宫选秀，婆母既然身子不适，表姑娘那边咱们就得多花些个心思，怎么说也是婆母的娘家侄女，不能怠慢了去。”苏礼对这个一窍不通，心道看来要回家一趟，瞧瞧苏禅都准备了什么才好。

转念又一想，找苏禅去问这个似乎不太合适，于是吩咐道：“锦之你出去备车，咱们去瞧瞧外祖母，好一阵子没去了，也不知道她老人家有没有恼我。”

文府离着沈家较苏府更远一些，但按照京城的大小来说，这几家算是离得近了。苏礼的马车刚在府门口停稳，里面就呼啦啦涌出十来个婆子媳妇，上前挑帘子的、放踏脚的、搀扶胳膊的，更夸张的是，竟然连藤椅都抬到门口的马车前，里面还铺着厚实的坐褥。

苏礼看着不禁失笑：“也只有外祖母能弄出这样的排场来。”

一路被抬入正房的花厅，文老太太就已经一口一个心肝地出来，拉住苏礼上下打量：“我的儿啊，不怪道你母亲每次来都唉声叹气的，你这也着实是太瘦了。”

“最近天热，又总是吃什么吐什么，所以瞧着是消瘦些。”苏礼笑着说，“咱们进屋坐着说话。”

“身子不好就在家好生歇着，还来看我做什么”文老太太埋怨着。

“您要这么说我可真是无地自容了，虽说是来看您，可我也算是无事不登三宝殿，有事儿要求您帮忙呢”

“看你这孩子，自己人有什么求不求的，只要能帮得上，自然是没得说。”文老太太闻言嗔怪道。

“这不是马上要选秀了嘛，我婆母的娘家侄女这回也要参选，我也不知道都有什么规矩，该置办什么物件，苏府那边都在为三姐姐忙活，我寻思着去问也不合适，只好就来找您指点了。”

“原来是这事儿。”文老太太的神色微微有些怪异，但随即就吩咐身边儿的丫头道，“冬梅，去书房五斗橱的第一个抽屉里，拿那张红底儿洒金的笺纸来。”

“那笺子上都列得详细，你回去照着置办就是，数量样式都是有定制的，但是质地和用料却是不碍事，只要不越矩违制，就都行的。”文老太太将那笺纸递给苏礼，而后挥退屋内的下人，这才低声道：“江南严家出事了，消息这会儿许是还没正式传过来，不过我也提点你一下，让你有个心理准备吧，严若双，这回是不可能中选的，最好的结果，就是严家的案子不株连，这样她好歹还能留个活路，不然若是发配或是送去教坊，那可真真儿地不如被处死算了。”

“严家出事？什么事？”苏礼闻言当即紧张起来，不管怎么说，严家是沈母的娘家，古代的姻亲关系是一张巨大的网，也是一把双刃剑，一荣俱荣一损俱损并不是什么夸张之词。

“你放心，还牵扯不到沈家，要是真的说起来，圣上这回下决心处理这个毒瘤也是为了保全沈家，严家的触手已经开始朝京城内深入，虽说目前还不知与沈家有没有关系，但毕竟是多年的儿女亲家，沈家不管是被拖下水还是被算计利用，都不是圣上想要见到的。”

“若是真能这样最好，只是婆母那边……唉”苏礼叹了口气，婚后这半年多的时间，她觉得自己叹气的次数，比以前的总次数还不知要多多少，“不管怎么说，准备也都是要准备的，希望不会把严若双牵扯进去才好。”

从文府出来，苏礼还有些难以置信，这严家她虽然不很是了解，但也没听说有什么遮天的权势，怎么竟至于闹得这般厉害。

她暂且压下满心的疑问，领着丫头回家，先去探了沈母，见她虽然醒了，可还是恹恹地靠在床头，整个人都没什么精神。

“娘，可觉得好些了？”苏礼连关心了几句，沈母都没精打采地没什么回应，只好说正事道，“娘，再过几日就是选秀，您身子不好，这一应的操办，媳妇就先看着安排，然后您最后把把关，您看如何？”

“这样极好，也亏了你能替我分忧。”沈母闻言，这才抬起眼皮看向苏礼，“我如今也是能享到儿媳福分的人了。”

“为娘分忧是媳妇应尽的孝心，那媳妇就先去准备了。”苏礼在这儿呆着也无话，就借口去做事起身告辞。

丫头将苏礼送出院门，沈母才从床上撑起身子，笑着说：“若双，出来吧”

严若双从屏风后面转出来，也笑盈盈地说：“还是姑母知道心疼我，只是不知表嫂会不会舍得花钱。”

“不碍的，到时候你喜欢什么样子的衣裳、首饰就跟她说，她难道还能不给你做不成？”沈母满脸小算计后的得意，“当初她家里陪嫁那么丰厚，宫里又赏赐了许多，外头还有庄子放租收钱，那家底儿厚着呢可你看她平时的吃穿用度，也就是个一般的模样，可娘家还有钱买那么大的宅子，准时都贴补娘家去了，我这也是能刮点儿回来是点儿，不然都便宜了别人。”

“还是姑母想得周到，不过我可不愿意进宫，听说里面规矩多得很，我素来散漫惯了，到时候肯定三天两头的挨罚。”严若双腻在沈母身边撒娇道。

“唉，谁知道你爹娘都是怎么想的，连我都不忍心送你进去遭罪，他们偏生非让你去选秀，虽说你这绝顶的容貌，若是不选进宫总让人有些遗憾，可那皇宫，说白了就是个吃人的去处，我可舍不得你。”

“姑母，从小您就最疼若双，您可得给我想个法子啊”严若双摇着沈母的手臂撒娇道。

“唉，这法子还真是不好想，选秀的名单是老早都递上去的，除非这人在入宫前没了，否则就是抬都要抬进去选上一回的。”沈母叹气道，“你的相貌又是这样绝顶，若是圣上真的一眼相中，那是谁都无力回天的。若是当初给你和青昊定下亲事，那如今就什么事都没有了，也不会娶了苏礼过门，唉”

“唉，姑母，以前的事儿就别提了，左右都已经过去了，我得好好想想，该如何过这选秀一关。”严若双如今的心思早就不在沈青昊身上，听到沈母说起也没什么旁的心思，只想着如何能在选秀的时候被撂牌子。

而她的神情看在沈母眼里，自然是做了其他的猜想，也自己轻轻地叹了口气。

苏礼不知道她们姑侄在屋里说了什么悄悄话，回房以后一直在研究那张笺纸上罗列的用物，瞧着基本上分为三类，一类是有制定规格的物品，如带多大的箱子装东西之类，这些能直接买到成品的用物都分配下去，让各人先行去采买；第二类是胭脂水粉，苏礼先放在一旁；最后一类就是需要定制的衣裳和首饰，她自己心里大致有了算计，就打发人去请严若双过来商议。

接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步，面色也红润不少，让家里众人都放下心里的大石头。沈母依旧称病卧床，对家中一应事物都不管不问，晨昏定省也都一概免了，每天只呆在屋里养着，却也不见吃什么药。

沈青昊离着出发的日子越来越近，天天早出晚归的忙，也不知揣着什么心事，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上绞尽脑汁地花心思，尽量给他做既好吃又营养的东西补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上整整昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，无法参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于沈青原为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，觉得随处都有人在背后笑话自己，哪里还敢出门，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这儿可真是热闹啊都忙活什么呢？”

苏礼眼角都没瞥她一下，继续跟面前两个丫头嘱咐道：“你们去药房抓药，然后回来你俩一起盯着熬药，莫要走开，熬好后赶紧端来给太太服用，中间不许出差错，不然仔细我怎么收拾你们”

苏礼在这边吩咐完，见两个丫头领命下去了，又转身朝内间走去，直接把念瑶当作空气。

“大奶，这眼里没人儿啊？”念瑶在后面阴阳怪气儿地说。

“我们奶奶眼里自然有人，但是没有那种自以为是人的”纸儿一直跟在苏礼身旁跑前跑后，这会儿见这念瑶不住挑衅，忍不住开口讽刺道，“也不想想自己什么身份，就是方姨娘见到我们奶奶，那也得上来行个半礼问声好，有人倒好，直挺挺地站在哪儿，要不是一脸的奴才相，不知道的人还以为是瞧见谁家主子了呢”

念瑶的脸青一阵白一阵地变换了几次，最后从鼻子里冷哼一声道：“别仗着你主子有身份，就张狂的不知道骨头几两沉，我在沈府伺候的时候，你还不知道在哪儿吃奶呢”

“是吗？那念瑶妈妈，纸儿这厢有礼了，不知道妈妈资格这么老，刚才多有失礼之处，还让妈妈莫要见怪。”纸儿故意在“老”字上用了重度，并且一口一个妈妈地叫，把哥念瑶气得浑身直颤，抬手指着纸儿的鼻子骂道：“好个牙尖嘴利的小蹄子，你们主子平日就是这么教你们的是吗？”

她们在外头吵闹的时候，苏礼正在屋里看沈母，见她口歪眼斜不能说话，却双眼紧盯着自己，目光中露出恳求之色，手还不是很灵活，探了几下才抓住苏礼的手，在她手心儿里画了两个“又”字。

苏礼这才想起来，刚才似乎那丫头说，衙门来人去抄严若双的东西了，登时起身道：“娘，您是惦记若双表妹？放心吧，我这就去瞧瞧，管他是什么衙门的，也不能随便在咱家撒野。”

她一出门见纸儿还在跟念瑶吵个没完，皱眉斥道：“纸儿，真是闲着你了是不是？少跟那些个不懂规矩的人说话，仔细别学坏了去”

“是，奶奶，奴婢知错”纸儿得意洋洋地朝念瑶飞了个眼波示威，跟在苏礼身后朝严若双住的跨院走去。

念瑶在她们离开之后，收起了面上刚才羞恼交加的神色，露出冷冷的恨意，盯着苏礼的背影，只动嘴不出声地说：“用不着你现在猖狂，你且等着，看我到时候怎么收拾你”

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《珠围翠绕》——人闲猫无事——任凭谁机关算绝，这正室之位只非我莫属

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接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步。沈母依旧称病卧床，家中一应事物都不管不问。

沈青昊日日早出晚归的忙，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上花心思，尽量给他补补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，不能参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于他为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

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“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

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回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

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麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

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“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

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“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

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最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这真是热闹啊”

苏礼急急忙忙赶到严若双的院子，里面已经闹做一团，叫骂声和哭闹声掺杂在一起，吵得人心烦意乱。半夏和锦之忙在前面开路，将苏礼护在自己身后，生怕被人冲撞了去。

看着院子里那些个日本鬼子洗劫村落似的兵士，苏礼的火气就再也压不住了，大喝一声：“都给我住手”

院子里出现了片刻宁静，官差们回头看见不过是个年轻的妇人，压根儿就没放在心上，又继续搜刮物件，抓到小件的金玉器物，就直接往自己怀里揣。

严若双瘫坐在廊下，双目红肿、目光呆滞，只剩下一个丫头还稍稍忠心地护在她身前，其余的早就不知跑到哪里去了

“让你们住手听不懂人话是不是？”苏礼又放大声音喊道，“你们抄家，抄的是严家，不是我们沈家。严若双在沈府暂住，除了贴身衣物，其余一应用度都是我们沈家的，我倒要看看，今天谁敢把东西给我拿出这个门”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~听到面圣两个字，其余

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长

孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步。沈母依旧称病卧床，家中一应事物都不管不问。

沈青昊日日早出晚归的忙，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上花心思，尽量给他补补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，不能参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于他为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

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“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

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回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

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麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

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“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

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“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

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最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

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“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这真是热闹啊”

苏礼急急忙忙赶到严若双的院子，里面已经闹做一团，叫骂声和哭闹声掺杂在一起，吵得人心烦意乱。半夏和锦之忙在前面开路，将苏礼护在自己身后，生怕被人冲撞了去。

看着院子里那些个日本鬼子洗劫村落似的兵士，苏礼的火气就再也压不住了，大喝一声：“都给我住手”

院子里出现了片刻宁静，官差们回头看见不过是个年轻的妇人，压根儿就没放在心上，又继续搜刮物件，抓到小件的金玉器物，就直接往自己怀里揣。

严若双瘫坐在廊下，双目红肿、目光呆滞，只剩下一个丫头还稍稍忠心地护在她身前，其余的早就不知跑到哪里去了

“让你们住手听不懂人话是不是？”苏礼又放大声音喊道，“你们抄家，抄的是严家，不是我们沈家。严若双在沈府暂住，除了贴身衣物，其余一应用度都是我们沈家的，我倒要看看，今天谁敢把东西给我拿出这个门”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长

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“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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作者：未知,名福妻实所写的《名福妻实》为转载作品，名福妻实全文阅读由网友发布。

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第一百六十七章大孝满百

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“你瞧我这记性，明明都备着的，结果看着婉儿这样一急，竟是就给忘了”苏文氏闻言赶紧起身，从怀里掏出把铜钥匙递给丫头道：“去我屋里打开箱子，把之前备好的东西一并拿来。”

苏礼闻言也忙吩咐下人回去取她给备下的礼，刚才苏冯氏的那般样子把她吓得不轻，竟是也忘了这回事。虽说知道嫂子不会对这些挑理，可毕竟还有那么多下人看着，大房、二房和老太太那边也都各自打发了人过来，面子上的活儿还是要做到位的。

将半夏打发回去拿东西，苏礼才扭头问沈青昊道：“二身儿如今怎么样了？刚才还没回过神儿来，都没顾上问。”

“说是一起身儿没站稳，抬手扶那十锦槅子，竟给扶得倒翻了，便把人砸在了底下。”沈青昊微微皱眉道，“我出来的时候人已经转醒，一个劲儿地哭却不说话。”

“十锦槅子？”苏礼闻言也是惊讶，“那东西稳固的很，别说让我扶得倒翻，就是让我特意去弄翻估计都不容易，这也是能随便就弄翻伤人的？”

“我也觉得有问题，可老2那么说，二婶儿也没说旁的，左右不过是他家的事儿，我也懒得去管。”沈青昊凑在苏礼耳边低声说。

苏礼被沈青昊呼出来的气息弄得耳朵痒痒的发热，便抬手推他道：“你好好坐着说话我能听见，凑这么近做什么”

沈青昊见状唇边浮起一个笑容，便也听话地坐直了身子。

这会儿老山参已经被送进产房里去，苏文氏瞧见女儿女婿感情很好的模样，而且最近也没听女儿说起在婆家受气，心里很是满意，寻思着明日就满百日出大孝，待继承爵位的旨意下来，苏泓再谋个官职，那家里的日子就真是顺风顺水了。

老山参送进去足大半个时辰，外头的人全都等得心焦不已，苏祐更是担心，碍着规矩不敢进去，但还是起身在产房门口张望。

苏礼见他这样，低声嘟囔道：“装模作样的”

沈青昊离她最近，自然是听了个满耳，扭头瞧着她忿忿的神色，便安慰道：“我瞧着你大哥不是个不顾情谊的人，即便是真的纳妾，也不至于宠妾灭妻的。”

“嘘，这个时候说这些做什么，万一被娘听见又要生气，刚才刚把大哥好一顿说。”苏礼忙朝苏文氏那边瞧去，见她焦急地盯着产房门口，没有注意这边才稍稍放心。

“你爹娘都这般明事理，在你家做媳妇还真是享福得很。”沈青昊忽然冒出这么一句感慨。

“好端端的怎么说话奇奇怪怪的，难道做我家女婿不享福？”苏礼莫名其妙地看着他。

“享福，只是我娘总有些……你知道的，她把我拉扯大吃了不少苦，有些事我也不好说什么，只是苦了你”沈青昊将苏礼的手圈在手中，“以后我领了差事的话，就更加不能日日在家，娘那边要是说什么让你不舒服的，若不是大事你便莫要理她，若是觉得不能想让便先找个说辞推脱，待我回家去跟她说。”

苏礼心道沈青昊到底还是不明白这婆媳间的事儿，若是发生分歧让他去帮着说话，只会让沈母更加生气。不过这些自不必跟他细说，只是觉得难得他这般的心思，不管日后能不能做到，至少眼下听着就让人觉得心里舒坦。

“胡思乱想什么呢，我会好生听婆母的话，别说的好像我是个挑事儿的媳妇似的。”苏礼朝他皱皱鼻子道。

二人正小声说着话，就听里面产房传出声婴儿的啼哭，大家全都精神为之一振，视线都集中到产房门口，只见稳婆抱着个碎花缎面小被包裹的婴儿出来笑着说：“给太太道喜，给爷道喜，奶奶生了个大胖小子，恭喜您喜得贵子”

苏文氏、苏祐和苏礼几乎异口同声地问：“大人怎么样了？”

稳婆微微一愣，特意赶紧把孩子抱出来本来是为了多得赏钱，谁知这家全都没去看孩子，而是先问大人如何。

“母子平安，恭喜恭喜”稳婆见状忙道，“奶奶还在里头，待胎衣下来，便可以清理移到内间床上去了。”

苏文氏这才放下心来道：“看赏看赏，把孩子抱过来我看看。”她伸手接过孩子，屋里的人都围上去瞧。

房门嘭地被撞开，苏祈冲进来咋咋呼呼地叫道：“我做叔叔了？”

“既然知道做叔叔了，还这么毛毛躁躁的，也不怕你侄儿日后笑你”苏文氏忙将孩子的被子裹紧，免得见风，才朝儿子嗔怪道。

“嫂子怎么样了？”苏祈凑过来边看孩子边问。

“母子平安”苏文氏喜得合不拢嘴，“赶紧打发人去给你爹送信儿，老大，你去安排人给你岳丈家报喜去来人去把门口插上桃枝，挂起筷子、铜钱，再打发人去家里各处报信儿”

虽说苏文氏太过欢喜，吩咐得都有些语无伦次，不过家里的老妈妈们都知道该如何做事，全都各自散去忙碌。

府中各房各处都来人道喜，苏泓得到消息也匆忙赶回家来，抱着孙子喜欢的不肯放下。

周姨娘见他这副模样，心下微酸，自己这么多年只得一个女儿，日后嫁得出去，自己便是真的没了依靠。

这会儿人人高兴，只有苏礼留意到周姨娘面上的落寞，但素日与她从无什么交情，自然也不好去说什么。

苏冯氏的胎衣下来之后，被擦拭干净抬回早就收拾好的耳房内坐月子，苏文氏抱着孩子进去去给她瞧，苏礼也领着丫头拿着东西跟进去道喜，周姨娘见状也忙领着苏祯跟着，屋里登时就少了大半的人，苏泓和苏祐兀自欢喜得坐着傻笑。

沈青昊起身上前道：“岳丈大人，若是小婿没有记错，老太爷的大孝今日满百，明个儿便出了大孝，这孩子日子挑得好，待洗三之时怕是要热闹些了，家里也该趁早准备才是。”

“对对，青昊说得有理，我都欢喜得糊涂了”苏泓捋髯瞧着自家女婿很是开心，心道自己当初眼光果然不错，京城的贵胄子弟，又几个年方十六就有这般的沉稳和妥帖。

第一百七十章弄璋之喜（一）

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最近更新不给力，编辑还很好地给安排了推荐，羞愧，努力码字

我泪，下午两点多就上传了，居然忘了发布……

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刚生完孩子的苏冯氏有些虚弱，但瞧着婆母怀里抱着的儿子，还是露出充满母性的欣喜。

苏文氏将孩子放在她身旁，也跟她一道逗着孩子，并叫了自己提前看好的两个奶妈进来让她相看挑选。

苏冯氏细细地看了两个奶模样、身量，又细细地问了家世。能通过苏文氏的盘查考量的，自然不会有什么问题，连苏礼都觉得这两个奶妈实在是旗鼓相当，分不出个胜负。

见嫂子一脸的为难神色，苏礼笑着道：“这有什么可为难的，两个都留下不就得了，反正孩子小的时候，白天夜里指不定什么时候就要吃，两个人也好有个倒替。”

“嗯，礼儿说的有理，那两个都留下吧”苏文氏见状便吩咐两个奶妈都留下，又叮嘱了几句，才让她们把孩子抱走去喂奶。

“你母亲家那边我已经让祐儿打法人去报喜，喜饼和喜蛋我寻思着等明个儿出了大孝再做，也好喜庆些。他们爷几个在外头商议洗三礼呢，到时候咱们好好热闹热闹。”苏文氏对媳妇道，“你只要安心养身子，别的什么都不用操心，月子里最是要好生将养，不然容易做下病来，到老了吃苦。”

这边正说话呢，老太太那边和大房二房便都打发人来道喜送礼。苏文氏怕扰了媳妇休息，便起身到外面去接待回礼。

待都忙完才又开始盘算洗三礼的事宜，去问了苏泓的打算，两个人商议好宾客的名单，又算计了各项花销，这是家里第一个孩子，又是嫡长孙，所以二人都不吝啬银钱，只求置办得热闹大方。

苏礼懒得出去跟各房的人客套，便呆在屋里陪着嫂嫂，这个朝代跟自己以前了解的古代不甚相同，家中长辈过世只需守大孝百日，随后便可以正常的回到任上，只不过一年内官服要换成素色、不可婚娶，没有什么丁忧三年或是夺情之类的苛刻要求。她对这种制度倒很是赞赏，觉得人性化了不少，不然回家待上三年，再回来早就人走茶凉。

她心里胡乱想着，见苏冯氏虽然劳累，但却很精神，丝毫没有睡意，便扯着小衣服、裤子的给嫂嫂看：“嫂嫂，这个衣裳裤子是用大哥当年的旧衣裳拆改的，我听娘说百天之内都要穿旧衣，她特意带了哥哥穿过的衣裳回来，我便也跟着做了几件。这儿还有小被子，是我特意让宋妈去那些个家里有健康孩子的好人家，去讨来的旧衣裳布头，回来浆洗晾晒过，老人儿都说，小孩子裹百家被，穿旧布衣，便能健健康康地长大，长命百岁”

苏礼一样样的拎起来，苏冯氏就含着笑意一样样地看，还时不时地赞几句。

“这儿还有银手环、脚环，我特意叫人打了小铃铛在上面，还有长命锁、银项圈……”说到这儿苏礼忽然笑道，“我当初让人打了几个金项圈呢，结果都打好了娘才说，小孩子不能戴金，太贵重会折福，会被压得不长个子，难为我那几个项圈，白白地放在家里当玩意儿瞧着了”

苏冯氏闻言也是笑：“那会儿你还是姑娘家呢，哪里懂得这些个讲究，现在既然知道就好生记得，以后你自己得了儿子可别胡乱犯了忌讳。”

“嫂嫂好端端的说这个做什么”苏礼闻言有些不自在，孩子对自己来说是很遥远的事情，忙借口说让苏冯氏休息，自己出去瞧瞧有没有需要帮忙的。

苏冯氏当她是面皮薄害臊，便也取笑两句放她离开。

苏礼刚出了纱橱，就听得帘子外头两个婆子在低声聊天。

“好在这回奶奶没事，刚才还真是吓得我半死。”听声音似乎是苏冯氏从家里带来的奶妈董妈。

紧接着传来的是乔妈干练的声音道：“还不都是那个小妖精闹得，这回万幸奶奶无事，若是真有个什么，我就是豁出命去，也要跟那小蹄子拼个死活。”

“唉，原本瞧着姑爷是个不错的，以为咱家奶奶命好，如今瞧着爷怎么越来越……唉……”她的话没有说完，最后只用一声长叹来结束，但是其中的意思，却是都听得明白。

“男人本就是靠不住一辈子的，刚才知道不先去看孩子，先问奶奶如何，不管是真心还是假意，好歹还算是懂得做人，让人听了心里舒坦些。你瞧不管是咱本家老爷还是这边儿的老爷，虽说正妻都是地位不可动摇的，可通房侍妾总还是有的。奶奶总算是命好，遇到个好婆母，只要对了婆母的缘法，可是比丈夫可靠得紧。如今奶奶给苏家生下长子嫡孙，咱们只需好生照看奶奶和哥儿，日后任谁也动不得位子便是。”

“嗯，乔妈妈这话在理，我从小抱大了咱们奶奶，这照看孩子我在行，那两个奶妈都是太太寻来的，想必不会有大差错，不过我还是得盯紧些才好。”说罢外屋就传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，想来是那婆子起身离开了。

苏礼忙轻手轻脚地走到对面隔间，胡乱抽出本书假意翻看，刚站定，就见门帘子一挑，乔妈端着托盘进屋，见到苏礼明显吓了一跳，但马上挂上笑意行礼道：“姑奶奶怎么不在里间儿坐着？”

“我怕扰了嫂子休息，又懒得出去跟外人应酬攀扯，便在这儿看书歇会儿。”苏礼笑着道，“嫂嫂如今坐月子，还有孩子要照顾，乔妈妈该忙得脚不沾地了，也得亏嫂子身旁有您这般得力的人儿，不然娘怕是要更操心了。”

“姑奶奶这话可是折杀老奴了，伺候主子这是本分，老奴不敢居功。”乔妈妈被夸得面上有光，但又觉得周围没有旁的下人听着有些遗憾。

“乔妈妈该多当心自己身子，如今乍暖还寒的，最容易添病症。那两个奶妈也要看牢，若是有什么不舒服可万万不敢给吃的。孩子小最是娇嫩，入口的东西都要洗得干净，用物最好用滚开的水烫过，莫要带了什么脏东西下肚，可最是容易得病的。”苏礼细细地嘱咐着。

乔妈听她说的有理，忙一一应了记下。

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珠围翠绕——人闲猫无事——任凭谁机关算绝，这正室之位只非我莫属

第一百七十一章弄璋之喜（二）

虽说家里出了大喜事儿，但苏礼逗弄了一会儿侄儿，还是谢绝了苏文氏的挽留，跟沈青昊一道回家吃饭，家里二婶儿刚伤了，自己便这样一天没朝面儿，怎么样都说不过去的。

看时辰不早没空出去买东西，便去找苏文氏拿了些药材和滋补品，凑了一个抬盒拿回去，直接先去瞧了二太太。见老2也守在一旁，倒是比平日少了几分气焰，有些蔫蔫地提不起精神，却还是不忘朝苏礼身后去瞥，见带着芷莲便面露失望。

二太太躺在炕上瞧见他这样，登时气得一口痰卡在喉咙口，直咳得上气不接下气。

“二婶儿，今个儿我娘家嫂子生产，所以耽搁了时辰，不然早就该来看您，我娘刚得知您受伤，便忙不迭地装了药材让我来看，您看在我年幼不晓得事，别跟我生气。”苏礼在一旁帮二太太圆场道。

“有劳你母亲费心了。”二太太见有东西拿，登时觉得身上舒坦不少，自家来看到人也不少，但大多都是空着双手只带张嘴过来，唯有姨奶奶那边赏了些物件，这会儿瞧见苏礼不但人来了，还带了一抬盒的礼物，便觉得她顺眼不少。

从二太太屋里出来后，沈青昊忍不住低声道：“你怎么备了那么重的礼，也都没跟我说一声。”

苏礼闻言不解，皱着眉头稍微不悦道：“那是你二婶儿，我拎了东西去看，那是给你长面子，怎的还来说我？”

沈青昊见她误会，忙解释道：“这话说的，我自然知道你是帮我长脸，只不过你不晓得家里的情况，遇到这事儿，除了姨奶奶，其他人不过都只是去瞧瞧罢了。我是怕你一片好心，反倒最后被弄得寒了心，才说与你知道。”

“那婆母那边也都没送东西？”苏礼闻言惊讶不已，她自从来了基本都只是在苏府，各房之间半大点儿事就都要拿着东西去瞧，，没见过谁去探病空着双手，便以为各家都是如此，谁知沈家竟是不讲究这个。

“嗯，以往娘为了做面子，还各处打点些，可家里的那几个婶子你也领教过，除了四婶儿为人还算不错，其余便是半斤八两，什么都是又往无来，时间长了娘便也没了心气儿，正好赶上我爹没了，家里用度便紧张起来，自然更是不再做这面子功夫，家里便都跟约好了似的，不管有什么事儿，都是姨奶奶从公帐中拿银子赏东西，这样便等于是各家凑钱。”沈青昊点头应道。

苏礼听得心里暗道，难怪娘当初说沈家家里不安生，看来果然说的不错。

再说回得自己屋里，锦之满脸惊讶地迎出来接过苏礼手里的东西道：“爷、奶奶，怎么没在家里吃过饭再回来？”

“嫂子刚生了个大胖小子，家里忙乱的很，便没留下吃饭。”苏礼见状便知道，家里以为自己会在娘家用了饭回来，便什么都还没准备。

“三奶奶生了个儿子？阿弥陀佛。”锦之闻言双手合十念诵道，“好人好报，果然是好人好报。”

宋妈和刘妈闻言也是欣喜得很，说着说着就把话题扯到育儿经上去，两个人凑在一处说得不亦乐乎。

苏礼招呼锦之来问家里都有什么吃食，随意准备些个来吃吃。

锦之面露难色道：“原本庄子里送来了鲜菜，奴婢瞧着能够吃两日便没叫人去买，谁知中午的时候太太打发人来给拿走了，寻思着再出去买菜怕是都不新鲜，爷和奶奶怕是要在家里吃了饭回来的，便没去。”

听着锦之说话声音越来越小，苏礼听到最后才听明白，家里这干脆是什么都没有，可有不死心地问了句：“当真什么菜都没的？”

“回话，只剩些个白菜和干蘑菇和鸡蛋葱姜之类。”锦之有些惴惴地说，“要不奴婢去外头馆子里传几个菜回来吃？”

“用不着那么麻烦了。”听得家里有干蘑菇，苏礼忽然想吃疙瘩汤，这会儿的疙瘩汤都是煮得跟面粥差不多的，还要加许多调料却没有菜，吃起来既没有嚼头又口重的很，想到这儿她忽然来了干劲儿，起身挽起袖子道，“那今天我露一手吧”

沈青昊被她的话吓了一跳，从没听说自家夫人还会做饭，便略带狐疑地朝她看去问道：“你？做饭？”

“怎么，瞧不起我？”苏礼瞥他一眼，招呼锦之帮自己脱去外衣，套上个旧罩衣，取来银攀膊勾起袖子，自己上下打量，不管手艺如何，这扮相倒似那么回事。

吩咐丫头们去量白面，她自己取了干蘑菇用温水泡上，又取少许葱姜切丝，将白菜心细细地切丝，见锦之量了面粉回来，便拿个小瓢朝里面加了些水，用竹筷子搅动。便搅动便将成型的面疙瘩拨到一旁的竹盖帘上，忽然想起家里昨个儿炖过猪骨，便一边搅动一边问：“昨晚的汤可还有？”

半夏闻言忙给找了出来，因着天凉，表面的油已经凝结成白色的硬块，苏礼一看正好省事：“你把那上面的猪油都刮掉单独装个罐子里，把汤热个开，只取半锅清亮的汤给我来。”

沈青昊因着好奇，也硬要凑进来看，苏礼让半夏出去挡驾，半夏倒也乖巧，只说些个什么君子远庖厨之类的话，沈青昊又不好跟个丫头较真儿，也知道肯定是苏礼打发人出来拦着，便只得回房去老实等着开饭。

苏礼这边的面疙瘩都弄好，半夏也早就把汤备下，她瞧着物件都准备齐备，便少挑了点儿猪油，用葱姜丝炝锅，随后将白菜丝、蘑菇倒进去略微翻炒，便将高汤倒进锅里，待国内的汤汁滚开，才把面疙瘩倒进去搅拌，让人将灶火微微压小些，换了个丫头搅拌，自己又敲开两个鸡蛋搅匀，等面疙瘩都熟了便将鸡蛋倒入锅内搅匀，最后点上几滴麻油，便大功告成。

不要说是沈青昊，就连家里的丫头都没见过苏礼下厨，瞧着她一副煞有介事的模样，倒也瞧着新奇，见煮出来的跟家中吃的面汤差不多，心里暗笑却也不敢表现在脸上，都开口赞好。

苏礼将银攀膊取下丢到半夏怀里，笑骂道：“你们几个小丫头，别当我不知道你们都想什么，等着看笑话是吧”

“奶奶这说的是哪里话，奴婢们巴不得您赏一碗吃呢”半夏接过银攀膊，闻言忙笑着上前帮苏礼除去罩衣。

那边锦之将疙瘩汤用瓷盆盛了端进屋里，沈青昊老远闻到香味，正抻着脖子瞧，见端上来一盆面汤差不多的东西，心下一笑，暗道自己刚才期待太高，明知道苏礼没下过厨，能做熟可吃便是，还有什么别的奢望不成。想罢便赞了声：“闻着就好香，瞧着也好看，可有个什么说道？”

“叫珍珠翡翠汤!”苏礼进屋瞧他的模样，便知道他是跟那几个丫头一般心思，也不说破，只随口道，“那白色的就是珍珠，绿色的就是翡翠，所以便叫这个名儿。”

沈青昊知道她是随口胡诌，笑着应声道：“名字起得富贵的很，只是不知道味道如何，锦之给我盛上一碗，今个儿还真是饿了。”

苏礼也不管他们吃不吃得惯，反正也不至于咽不下去，自己却真是想极了这个味道，若是再有点儿香菜最后一撒，那才是美味呢她见锦之盛了两碗放在桌上，又另布了四小碟咸菜，便招呼道：“你们也搬个小桌坐下一道吃吧，这东西凉了可是没法吃”

左右没有外人，半夏等人也不虚推，几个人搬桌子搬凳子，半晌就都拾掇停当坐下一道吃饭。

沈青昊先是试探地喝了口汤，反复熬炖的猪骨汤入口香醇，又打了蛋花进去，显得稠厚又不腻人，再试着吃了口面疙瘩，口感很是劲道，刚想开口夸赞，手里便被苏礼塞进一把勺子道：“哪有你那么斯文吃的，用勺子，汤、菜和面疙瘩一道吃。”

“味道果然不错。”沈青昊学着苏礼那不斯文的模样大口吃了，果然觉得与往常的面汤味道不同，这回略带真心地开口赞道。

也不知是饿了还是真对了胃口，沈青昊竟是一口气吃了四小碗，唬得苏礼忙拦着不许他再吃：“别弄得跟个饿死鬼投胎似的，又不是日后吃不到了，小心晚上吃多了积食。”

下面几个丫头吃着也都赞好，虽说不敢像沈青昊那般敞开来吃，却也都比平日多吃了不少。

饭后苏礼留下丫头收拾家里，自己扯着沈青昊出去散步，正好也去沈母那边请安，请她去参加洗三礼的帖子也揣进怀里，免得到时候忘了给出差漏。

到得沈母屋里，见她正跟严双若聊得热闹，可意见苏礼进屋，面色马上为之一沉，语气不悦地说：“怎么回来了，我还以为今个儿又要在你母亲家住下呢”

还没等苏礼说话，严双若便开口道：“嫂嫂也别怪姑母不高兴，俗话说嫁出去的闺女泼出去的水，哪里有成亲后有事没事地总回娘家的道理。”

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汉宫歪传——千麦——刘彻，卫子夫给你，把卫青留给我吧

第一百九十章咱们也生个儿子吧

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那啥，有人说章节名……忽然发现自己脑抽突然打错了章节编号，我……我都不知道自己是怎么编成这样的……

那啥，于是正确的是：第一百八十七章大孝满百；第一百八十八章弄璋之喜（一）；第一百八十九章弄璋之喜（二）……于是今天的章节编号应该是第一百九十章……大家可以尽情鄙视我=。=

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听得严若双这样说话，沈青昊便有些着恼，但苏礼却并不睬她，从怀里掏出一串缀满金银叶子的手钏，上前笑着对沈母道：“婆母，今个儿我娘家大嫂得了个儿子，这是个讨彩头的玩意儿，先给您添个喜气儿，明个儿还专门有人来送喜饼和喜蛋。”说罢又拿出帖子放在她面前炕桌上，“这是洗三礼时候的帖子，您到时候可千万要去，我家老太太还念叨您呢”

沈母先伸手接过那钏子，见上面缀着的金银箔片还各有不同，上面全都打着不同的吉祥图案，很是别致精巧。听得苏礼说洗三礼，心里算算苏家竟已经出了孝期，看来这爵位的归属很快便会见分晓了，心里合计半晌又拿起那帖子瞧瞧，是苏泓亲笔写的，心里觉得有了面子，态度便好了不少。

“难为你家老太太惦记，我这些日子是身子不好，也都没去各处走动，难得你嫂子大喜，亲家公又亲笔写帖，哪里有不去的道理。”

严若双见自己说话讨了个没趣，面上便有些挂不住，因觉得尴尬，就随手拈起那手钏道：“这钏子瞧着倒跟外头卖的样儿都不同，姑母赏了我吧”

她素日就有这个毛病，瞧见什么好看就直接开口找人讨，沈母自是宠着她，苏礼也懒得跟她计较，给了两回见是个没眼色的，便从不把新鲜玩意儿戴在身上，都在房里收起来。她平时要惯了东西，寻思不过是个钏子，也值不得几个钱，沈母定然不会驳了她的脸面。谁知竟听沈母道：“我的儿，这个可不是能赏你的”

苏礼闻言也笑道：“表妹莫恼，这东西不是娘不舍得给你，但那是弄璋之喜的吉物，你还是个姑娘家，拿不得的”

“……”严若双刚才只是随意找个由头掩饰自己的尴尬，谁知又拿了个不该自己拿的物件，更是心下恼火，将手钏儿“啪”地丢回炕桌上，沉着脸不吭声。

见她这般模样，苏礼再好的脾气也起了火气，微沉下脸冷冷地说：“如今开春，冷热交替的，表妹怕是虚火上升吧？用不用寻个大夫进来瞧瞧？今个儿摔的是个金银的，摔不坏，明个儿若是摔个古董，可就未必有这么结识的”

严若双虽然从未在苏礼面前讨去过什么实质上的便宜，却也自觉占了不少口舌的上风，这会儿见苏礼竟然反唇相讥，还是当着沈母的面儿，登时就不依了，正准备起身顶回去，就被沈母一把拉住。

“若双还是个姑娘家，面皮薄，手下也没个轻重的，你个做嫂子的莫要跟她一样”沈母瞧着是在调节，可字字句句还是向着她娘家侄女说话的。

沈青昊见苏礼面色难看，可听见沈母开口便不在说话，心里知道她是不跟长辈顶嘴，心里便更觉得她受了委屈，自己想帮着说话，却又不好去说亲娘，便朝严若双发作道：“再过三个月就改入宫大选，我寻思着，娘是不是也该请个嬷嬷回来，让表妹也学学规矩？在家怎么都无妨，左右也有人让着她，但入宫若是也这般不当心，那可不是闹着玩的!”

沈青昊这话几乎等于是明摆着说严若双没规矩，可偏偏又说的在理，让人一下子反驳不来。

沈母听得儿子这样说，光顾着去想该去哪里找个嬷嬷到家里来，一来教教严若双规矩，二来青蔷今年也有九岁了，也该开始学起来才是，免得临要定亲再抓瞎。

但严若双却不知沈母心里想得是什么，只觉得这回来跟以往都不一样了，不管是姑母还是表哥，都没有以前疼爱自己，而这一切的根源，就都是新过门的表嫂。

所以她狠狠地剜了苏礼一眼，话都没说，起身甩手就往外走。沈母正在想自己的心事竟是没注意，沈青昊和苏礼乐得她不在，便也都没做声，严若双的假意离开最后竟成了骑虎难下，没人开口挽留自然不能再厚着脸皮留下，只好忿忿地走了。

待沈母回过神来不见了侄女，只道她是呆着无聊自己回去了，便也没有多问，只朝苏礼打听道：“我记得你家似乎有个宫里的老嬷嬷做供奉？”

“是，王嬷嬷是当年姑奶奶身边儿的亲近之人，年迈出宫后便被我娘家接回去养老，也帮忙教导一下家中的姑娘。”苏礼看出沈母是想从自家借个嬷嬷来暂用，毕竟借用大不了出几个月的吃穿用度，若是自家单请一个就没那么便宜，就特意点出那嬷嬷的出身，好叫她打消了这个念头。

沈母闻言果然不语，知道这人是借不出来的，不过心里又开始转旁的主意，寻思片刻忽然问：“我记得你母亲家还有个妹妹？”

苏礼没想到沈母转的什么心思，便道：“家里是还有个庶出的妹妹，如今在我娘身边儿帮衬，也跟着学管家。”

“可还在学规矩?”沈母又问。

“……”苏礼这才回过味儿来，当时就觉得心里不舒服，“当初我们姐妹五个一道去学的规矩，如今都已经不学了，王嬷嬷从年后便在城外的碧云庵礼佛。”

沈母的心思跟苏礼猜的半点不错，若是苏礼的娘家妹妹还咋学规矩，便把自己的侄女送过去一道学学，反正教一个也是教，多一个也不妨事。现在听说人是在外礼佛，便知道自己打得算盘又落了空，只得罢手。

晚上回自己屋子以后，苏礼瞧着沈青昊一边哼着不成调的小曲一边换衣裳，忍不住上去道：“你倒是高兴”

“为什么不高兴？”沈青昊奇怪地问，“你如今做了姑母，难道不高兴？”

“去，你明知道我说的不是这个”苏礼夹他一眼道。

“不就是若双嘛，她娘家里有钱，从小就被惯坏了，偏生我娘要靠我舅舅给撑后台和门面，便也不能得罪，就哄着她顺着她，我小时候可没少受气挨。所以用不着睬她便是，到是你，我知道我娘有时候想得有些偏，你就少与她计较便是。”

“说的我好像有计较过什么似的”苏礼正在屏风后面换衣服，听得这话不服气地探头出来反驳。

“我知道你最是贤惠，只是说让你心里也丢开去，别把火气都窝在心里，小心憋出病来。”沈青昊换了家常的衣衫，坐在桌边提笔列后天去参加洗三礼时候的礼单子。

“我在你心里就是那么心窄的人？”苏礼这会儿也换好了衣裳，从屏风后转出来，见他坐在桌旁写字便问，“写什么呢？大白天的不急着写，偏生黑灯瞎火地挑灯写，到时候把眼睛都累坏了。”

“我倒是想早写，可早也不知该写什么不是”沈青昊朝苏礼招手，让她到自己身边来，“你且说都要备什么，我记下来咱们再添写做礼。”

苏礼凑近一瞧他列的单子，笑道：“你这可是不行，洗三礼送什么都是有规矩的，可不能乱送，送得东西贵重了反而折福。”说罢将那单子放在一旁，“你就别跟着操心了，我都已经打发人去准备，你只要到时候陪我一道去便是了。”

“这里面的讲究到还真是挺多。”沈青昊闻言知道自己胡乱列的送不出手，听苏礼细细说了要备的东西，却又觉得礼太过轻。

“真不知你今个儿是怎么了，竟是比我这个亲姑母还要激动。”苏礼见他满脸遗憾的模样，逗了他一句又道：“你若是舍不得丢开这单子，便且先留着，带孩子长大些再陆续当玩意儿送去便是。”

“你这主意甚好。”沈青昊闻言又高兴起来，将那单子折好妥善收了，忽然有拍手道，“我忽然想起，到时候可以去铺子里找师傅打几柄小刀、小剑，弄得轻便漂亮些，小孩子肯定喜欢。”

“你可休打这个主意，把我二哥引得去习武不算，竟还要惦记我娘家侄子，你也不怕我爹娘跟你算账”苏礼听他要弄什么刀剑，忙不迭地制止。

“男孩子嘛，自然就该是习武的”沈青昊微微泄气，见苏礼在榻上伏案写字，便凑到她身旁去歪着，瞧见她专注凝神地侧脸，嗅着她身上淡淡的香气，“我不就是从小习武，以后像我这样难道不好？”

“瞧你这个张罗劲儿，我家又不是行伍出身，更不是将门之后，你日后若是跟着出征，最差也是个参知之类，可若是毫无根基的，到时候便要从兵士做起，刀枪无眼的，到时候我爹娘还不得来跟你拼命？”苏礼将礼单子写好，拎起来嘟着嘴细细地吹着上面的墨，待全干了才折好收起。

“又不见得都非要去入伍，即便是在家也是该学个拳脚功夫，好歹能自保总不会错的。”

苏礼起身去铺床，听他这么说忍不住、道：“我的大老爷，您就放过我家侄子吧，那可是我家的长子嫡孙呢”

沈青昊见苏礼半弯着腰铺床，因为天气转暖，衣裳穿得比以前单薄不少，此时看过去便曲线玲珑有致，让他心念微动，起身上前从身后将苏礼环住，吻着她的耳垂含混地说：“不折腾你侄子，那咱们生个儿子出来折腾自己的如何？”

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第一百九十一章都是生手

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苏礼正弯着腰，不提防被他从身后搂住，并含住了耳垂，只觉得耳边一阵酥麻，触电般地便传遍全身。

听他嘴上这般说，便嗔道：“上回谁说不忍心我受苦的”

“我这不是瞧你喜欢孩子喜欢的紧，别人家的总是不如自己家的”沈青昊说着顺势坐在床边，将苏礼放在自己腿上坐了，将脸埋在她颈间嗅着，“我老早就想问，你熏得是什么香，味道真好闻，让她们也把我的衣裳熏成这个味道去”

虽说这段时间二人亲密了不少，平时也互相解个衣裳系个扣子的，偶尔也有些搂抱的亲昵举动，但晚上同床而眠却是各睡各的，这会儿被他湿热的鼻息喷在颈间的皮肤上，登时便觉得那颈部的皮肤开始发烫，并且飞快地蔓延到全身。

“瞎说什么，女人衣裳的熏香，你若是熏了去，还不叫人笑掉大牙。”她故作镇静地回话，虽说两世为人，可都是空有理论知识没有过实际操作的，现在竟是有些无措。

一连串细碎的吻落在苏礼裸露在外的肌肤上，瞬间便勾起粉红色的浪潮，在她白瓷般的肌肤上蔓延开去，荡漾出朵朵桃花般的晶莹。

苏礼觉得有些紧张口干，抬手轻推他道：“还没插门呢”

这句话说得很轻，但是在沈青昊耳中听着不啻天籁，他虽然温存着亲热，可却总怕苏礼会拒绝，毕竟任何一个女子，在大婚之夜听得婆婆说那样的话，怕是都会心存芥蒂，所以他一直都只是温柔地待她，怕自己太过主动吓坏了她。

见苏礼变相地同意，他忙起身到门口吩咐道：“只留个上夜听吩咐的，都各自歇了吧。”说罢便严严实实地关了门，在里头拴好。

待回到里间，见苏礼早就除去外衣钻进被窝，与他对视一眼便忙不迭地挪开了视线。红晕从面颊蔓延到耳后，又渐渐晕染了粉颈。

刚才是情之所动，如今这样一打岔，沈青昊自己也突然不好意思起来，虽说马上就要十七，其他这年纪的男子，即便没有侍妾却也少不了通房，可自己亲近过的却只有苏礼一人，如今见她含羞地银牙轻咬下唇，站在床边傻愣了半晌才除去了外衣，伸手扯被子，才发现今个儿只铺了一床大被。

沈青昊被这个发现鼓舞了一下，钻进被窝便伸手将苏礼圈在怀里，却是先忍不住感慨了一句道：“礼儿，你太瘦了，赶明儿得叫半夏多给你炖些汤补身子。”

苏礼见他钻进被里本就有些紧张，直到被他搂在怀中都还兀自身子紧绷，谁知竟听到这么一句。

“再补成猪了啊”其实她对自己的身材还是挺满意的，虽说看上去有些偏瘦，但许是在江南出生长大的缘故，这身子的骨架极小，身上倒也不是没有肉，只是平时常常活动，都紧实得很，年方十五刚发育不久，却也已经瞧出玲珑身段的端倪，却无故被沈青昊这么一说，便忘了自己的紧张，忍不住反驳道。

“你瞧你，缩在我怀里跟个猫儿似的。”沈青昊其实也不想说话，可他这也是头一遭，面上装得镇定，心里却也不比苏礼少紧张多少。

苏礼这才发现，自己整个人已经被沈青昊颀长的身子裹住，后背贴着他的胸膛，感受着他身上的温暖和噗通通的心跳，闻着他身上干净的沉水香气，她自己的心也不争气地越跳越块。

刚想开口说话，就被沈青昊翻过身子噙住了唇瓣，半晌后她才发现，沈青昊也不比自己好到哪里去，只会在唇上反复摩挲辗转，原来竟也是个青涩的。

苏礼试探地伸出舌尖，在他唇上微微一舔，让他的动作为止一顿，随即便十分无师自通地吻得更加深入起来。

沈青昊吻着苏礼，手也渐渐下滑抚上她浑圆的臀，又从下摆顺势探进去，只觉得触手细嫩柔滑，皮肤紧致地绷着，似乎对这样的接触很不习惯。

苏礼被吻得喘气连连，脑中也渐渐不去想别的，只配合着沈青昊的动作，忽然觉得一只略微粗糙的手探入衣内，在自己腰背部来回抚弄，手上的老茧摩擦着皮肤，动作十分轻柔并不觉得疼痛，反而有些，让她禁不住绷紧腰身，却正好挺起了并不怎么傲人的胸，抵在沈青昊的胸膛，倒好似在故意撩拨他一般。

沈青昊喉咙处发出声闷哼，没有放开苏礼的唇，但手下却加快了动作，沿着脊背一路摸上去，触到根丝带轻轻一扯，将苏礼的肚兜勾开，却又不急着将手探进去，反而只隔着织锦的肚兜将手罩上她胸前的浑圆，生怕弄疼她似的轻轻揉捏。

苏礼觉得自己浑身酥麻没有半分力气，只无力地攀着沈青昊的肩，随着他的动作不时喘气出声，直到唇被放开的时候，才觉得身上一凉，发现自己不知什么时候已经被除去了上身的衣物。

沈青昊半撑着身子喉结一动，轻声道：“礼儿，你真美。”

苏礼下意识地想要去遮住胸前，可中途却改了方向，越过沈青昊的肩头，一把扯下内层床帐，半透明的茜红连珠纱帐，将明亮的烛光阻得一阻，床内就变得朦胧昏暗起来。

她抬眼去看沈青昊，白皙的面孔被镀上一层铂金色，眉眼似乎看不清楚，却又觉得比平时好看，便抬起手环住他的脖子，将他的脸拉进些，想要瞧个清楚。

沈青昊本来正对着苏礼的身子有些发愣，烛光透过微薄的纱帐，将她的皮肤都映成柔和的蜜色，泛着让人迷醉的光，冷不丁地被她一把搂住，两条纤细柔软地胳膊圈住了自己的脖子，只觉气血上涌，低头噙住那已经悄悄挺立的红莓，惹得苏礼身子一阵颤抖，手也顺势下滑解开了她的腰带。

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大清福晋——陶苏——和贝勒爷谈恋爱，做王府最受宠的小媳妇，看九龙夺嫡时，福晋们都在干嘛

第一百九十三章这实在是个体力活

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苏礼趁他看得痴迷，抬手勾开了他的腰带，古代的衣裤都肥大，全靠各种系带勾着，腰带一开，亵裤就顺着他没有丝毫赘肉的腰臀部滑落。

她没敢低头去看下面，只与沈青昊对视着，即使光线微弱也能看清他眼中腾起地|望，见那黑亮的眼睛一眨不眨地盯着自己，禁不住心如鹿撞，下意识地伸出舌头舔舔干涩地唇。

沈青昊看着她伸出小巧的舌尖，在唇上灵活地一卷，唇瓣就泛起润湿地粉嫩色泽。他实在按捺不住自己的|火，将亵裤甩到地上，俯身压在了苏礼身上，二人终于毫无阻隔地肌肤相亲，只要是互相接触的部位，全都变得炙热无比。他用胸膛轻蹭着苏礼胸前的蓓蕾，惹得她大口喘气，双手无力地搭在他的肩上。

粉嫩的唇就在眼前微微开合，沈青昊毫不犹疑地上前含住索吻，手却滑向身下，找到最敏感的那个凸起微微用力揉捏。

苏礼娇哼一声，腰肢难耐地扭动几下，手顺着沈青昊的肩头下滑，抚过挺直结实的背部，搭在他如弓一般绷紧蓄力的腰部。

冰凉的小手却带来更多的灼热，沈青昊放开她的唇，凑近到她耳侧亲吻，喃喃地说：“你别害怕，稍忍一忍”

苏礼自然知道他说的是什么，也明白自己越紧张越会吃痛，配合着他的亲吻和爱|抚尽量放松身子，只觉得双腿被他的膝盖顶开，女儿家最隐秘的所在终于对人敞开，随即便觉出有个滚烫的硬物抵住了自己的幽径。

她半张开眼睛，见沈青昊额头满是汗珠，手搭在他腰间也觉得肌肉绷紧，在极力地忍耐。她知道沈青昊是怕弄痛了自己，双手顺着他的腰向上抚弄，经过胸前的两点朱红，最后勾住了他的脖子，将唇自动地送上，腰肢也微微扭动，辗转研磨着他的硬挺。

沈青昊自然感觉到了苏礼的主动，知道她已经准备好接受自己，一面回应着她的吻，一面腰身一挺，终于将隐忍依旧的|望送入了她的体内。

苏礼虽然早就做好了心里准备，但还是被贯穿那一刻的疼痛逼出泪花，却强忍着没有呼痛，而是更加主动地索吻。

“嗯……”沈青昊从鼻腔内发出声低沉的闷哼，苏礼的湿润和温暖让他的身子一僵，呼吸愈发地急促起来，汗珠也顺着额前的碎发低落在枕边。她的紧致正在收缩蠕动，似乎想要驱除突然侵入的巨，他强忍着这种折磨不敢抽送，努力地吻着她的眼角眉梢、唇边耳畔，手也罩上她的浑圆揉搓，希望能让她尽快适应自己。

猛地接受这样的巨入体，苏礼费了半晌力气才稍稍适应过来，只觉得下身炙热满胀，更时不时地微微跳动。她努力放松着因为痛楚而紧张起来的身体，抬手帮沈青昊拭去额头的汗珠，微微转动腰身示意自己已经没有大碍。

他的律动十分缓慢温柔，似乎在进行什么试探，又像是在撩拨着她敏感的神经。最初的疼痛过去以后，取而代之的则是一阵阵的酥麻，并不强烈的酥麻感却蔓延的极快，瞬间就游遍身体的全部，好像连汗毛孔都受不了这样的感受而纷纷张开，一股股说不清道不明的快感冲击着她的神志，让她没有办法思考，只随着沈青昊的节奏起伏。她觉得自己就像是在汪洋大海上的小船似的，随波起伏、上下颠簸。

这酥麻勾起了她身体里原始的，体内的热浪一波接着一波，她的手紧紧地扣着沈青昊的背，将身子紧紧地贴近他，无意识地扭动着身体。

柔滑的肌肤和胸前的柔软在沈青昊的胸前磨蹭，手还是不是地在背后狠狠地抓上一把，沈青昊被她折磨得只想快速地律动，只有那样才能释放他被勾起的蓬勃情|。

他低头看看苏礼目光朦胧，神色迷离，知道她已经能够适应自己，这才慢慢加快速度，并俯身衔住了她胸前跳动的樱红。

“啊……”苏礼被这突如其来的冲击弄得叫出声来，刚想咬住下唇控制那羞人的声音，却觉得身下的撞击一下快过一下，哪里还能忍得住不发出声音，一声声带着鼻音的呻|吟从唇齿间逸出。快感似乎都连成一体，分不出彼此。沈青昊的唇还在身上游走吸吮，甚至是不是地用牙齿轻咬，更是让她几乎承受不住。

小小的空间内充满了熏香、汗水和情|的混合味道，像是催化剂似的推动着二人的感官，让他们更加贪恋对方的身体，更加激烈地纠缠在一起。

沈青昊的冲击慢慢加大了力度，每一下都直直地顶到最深处，勾起她身体内的热流，缓缓地在小腹聚集，酥麻感从下面一波一波地直接冲到后脑处，让她已经完全没有思考的能力，只剩下本能的律动和喘息。

“礼儿……”沈青昊原本清亮的声音被情|熏染得沙哑，听上去更加性|感迷离。

他察觉到苏礼忽然开始收紧，那紧窒的温暖绞动着，剧烈地收缩着，让他差点儿把持不住。她的身体也开始不耐地扭动，腰肢下意识地迎合着他，呻吟声时高时低，断断续续地撩拨着人的耳朵。

最后的冲击如同暴风骤雨，丝毫不给人喘息的时间，苏礼的双手死死抓住身下的被单，腰肢绷紧着向前应和，耳中听着自己支离破碎地呻吟声，只觉得羞人却也根本无法控制。

她只觉得沈青昊最后用力一挺，自己小腹那团汇聚了许久的热流猛地找到了释放途径似的，与他的汇聚在一起喷薄而出，那种让大脑瞬间空白的快感蔓延到全身各处。

快感过后，就是瘫软和慵懒，苏礼连眼皮都觉得懒得抬起，闭着眼睛察觉到沈青昊的吻落在自己脸上，让她忍不住也半扬起脸去回应。

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御夫手册——醉酒香——失宠正妻收服偏心夫婿

第一百九十四章戏水

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沈青昊见苏礼似乎累得不轻，又看两人都是浑身汗水，便招呼丫头去烧热水，却又觉得她这般慵懒粉嫩的模样十分诱人，忍不住还要俯身去轻啄几下。

今晚外头留着的值夜丫头是半夏，早就听得屋里的声音，羞得不轻又不敢走开，这会儿听见吩咐，忙去唤醒锦之，二人一道去生火烧水。

当初定新房图纸的时候，苏礼就特意添了个专门沐浴的房间，旁边有个专门烧水的小间，一来免得弄得到处潮湿，二来也方便丫头们烧水倒水。

锦之不明所以，一边架火一边问：“怎么大晚上的要洗澡？”

半夏闻言脸先红了大半，不好意思明说，只低头舀水道：“那你得去问奶奶，我哪里知道。”

“……”锦之比半夏年纪略长，又比她稍微经过事儿，见状哪里还有不明白的，虽然害羞却也为苏礼欢喜的很，之前二人一直没有圆房，半夏那丫头没心没肺，只知道一味地为苏礼抱不平，恨不得若不是赐婚就回娘家似的。可她心里明白，这婚事是圣上钦点的，按老百姓的话来说，苏礼那生是沈家的人，死是沈家的鬼，若不趁着姑爷现在还柔情蜜意的时候，赶紧生个一儿半女，那日后还指不定会如何处境。但是这番思量她也只能放在心里，不敢跟任何人说了去，现在瞧着沈青昊跟苏礼好事得成，心里这块石头才算是放了下来。

两个人干活就是快，热水很快便准备好了，二人你推我我推你的，最后还是半夏上前去叩门道：“爷、奶奶，热水备好了”

里面半晌没有动静，半夏刚想再唤一声，才听到沈青昊闷声应道：“知道了”

浴室与正房有个小门相连，沈青昊见苏礼伸手去摸衣裳，便直接扯起被子将她一裹，自己不怕冷只在腰间围了个单子，将苏礼拦腰抱起道：“左右还是要脱，费那个力气做什么”

苏礼本就没有他力气大，这会儿又被裹个严实，只得将脸埋进他怀里道：“脸都被你丢光了，你是每日出去当差不在家，我可是要天天在家的呢”

沈青昊闻言一笑：“待以后她们习惯了，就没人笑你了”

半夏没想到二人会这般出来，见沈青昊衣衫不整，登时垂头不敢直视，知道定然是不用丫头服侍了，便跟锦之呆在烧水的小间候着吩咐，并小心看着火温着锅里的水。

苏礼被沈青昊放进木桶内，热度正好的水烫着酸楚的身子，让人觉得松快不少，可身上被他吻出来的青紫，经热水一烫却才觉出痛楚。

还没等开口控诉，沈青昊就也甩开单子没入水中，将她圈在胸前道：“我帮你洗”话音未落手就在她身上各处游走。

“唔……”身子被热水一泡，毛孔全都张开，似乎变得更加敏感，沈青昊的手刚一触到，就觉得他手到之处酥麻难耐，刚想着，难怪家里的木桶弄得这般大，当初还说太浪费水，这会儿才知道他打得什么主意。

可她很快就没有力气去想那些乱七八糟的事情，沈青昊的唇已经凑过来，在她耳侧颈间辗转，手也愈发地不老实起来。

苏礼缩起身子，在水中转身面对着沈青昊，双臂在水中圈住他就凑上去索吻，刚经过一场欢愉的身子更加容易被勾起，她已经不满足于只被他逗弄迎合，修长的双腿也盘上了他的腰际，整个人如同八爪鱼一般挂在沈青昊身上。

沈青昊为她的主动惊喜不已，水温加剧了情|的蔓延，浴室内登时光无限。

水像是润滑剂又像是催|情剂，这一次没有了疼痛，只有一波高过一波的快感，苏礼刚开始还想着有丫头在隔壁，强忍着不愿发出声音，可这哪里是她能够控制的，大脑被快感冲得一片空白，阵阵娇吟从唇齿间逸出，随着律动渐渐加快，直到最后的巨冲来之际，她猛地咬住沈青昊紧实的肩头，才将那羞人的尖叫声吞回肚内。

屋里的水声和呻|吟声让在小间的半夏和锦之别扭不已，都红着脸垂头坐着，生怕被对方发现自己的失态。

过了半晌见屋里的声响越来越大，锦之觉得自己再不找点儿事情做已经坐不住了，忙跳起身道：“咱们再烧两锅水吧，等下怕是还要换水……”说道最后已经声如蚊蝇。

半夏的模样也比她好不到哪里去，闻言忙应诺着起身忙活，想着分散下注意力。

过了许久，里间声音渐消，沈青昊果然叫人进屋换水。锦之和半夏低头拎水进屋，冲刷了另外一个木桶，注入热水后都逃也似的离开浴室。

苏礼这会儿连说话的力气都提不起来，浑身没有一处不瘫软如泥，被沈青昊抱着换了木桶，都只蜷在他怀里轻哼一声。

“你身边的几个丫头倒真都是不错的，不像有些个，见到男人就恨不得贴上来。”沈青昊见半夏和锦之都早早地躲了出去，忍不住感慨一句道。

“干嘛？爷还想又几个人陪着你洗不成？”苏礼闻言警惕地抬起眼皮道。

沈青昊见她似乎吃醋的模样很是可爱，捏捏她的鼻子笑道：“我这不是在夸你调教有方嘛，你总说我不跟兄弟亲近，你是没看见二弟房里的丫头，上来奉茶都涂脂抹粉，恨不得蹭到人身上似的。”

“那爷喜欢哪样的丫头？”苏礼眯起眼睛瞧着他问，“我去给爷踅摸。”

“我就喜欢你这样的，可惜天底下只有这一个”沈青昊捏了些澡豆在二人身上搓抹，还没等洗完就觉得肩头一沉，扭头看苏礼的头已经抵在他肩头睡着。

第一百九十五章貌美有时也是一种悲哀

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第二日，苏礼直睡到自然醒，懒懒地醒来，一撩开帐子，就瞧见芷莲正坐在床旁绣墩上绣香囊。

“奶奶，您醒了”芷莲瞧见苏礼起来，忙放下手里的东西过来伺候，她近段日子被半夏调教的性子爽朗了许多，偶尔还能跟着苏礼回娘家去看娘和弟弟，人也不似以前那样一副受气的模样，瞧着倒是更加明艳动人了。

“这是什么时辰了？”苏礼瞧着外面大亮便问。

“回话，这会儿怕是巳正时分了。”芷莲挂好帐子道，“爷早早地起了，打发半夏姐姐去姨奶奶和大太太那边告病，又说学里有事，让奴婢们不要吵您睡觉，便先走了。”

苏礼微微一动身子，就觉得浑身酸痛，忍不住蹙眉轻哼，这会儿才发现自己被子底下竟还是光溜溜的，不禁有些面颊泛红，干脆躺着不动又问：“半夏和锦之呢？”

“二位姐姐在准备明个儿去参加洗三礼的物件儿，正在前头忙呢!”芷莲见苏礼不起身，不明所以但还是乖乖地站在一旁候着。

“我身上不舒服再躺会儿，你不用在这儿守着了，出去瞧瞧厨下有什么吃食，再把半夏叫来。”苏礼从没让芷莲贴身服侍过，也不知自己是在别扭什么，不过还是先把她打发了出去。

芷莲出去不过片刻，半夏就快步进屋，瞧见苏礼的模样，便站在两步远的地方抿嘴笑，俯身行了个礼道：“奴婢给奶奶道喜”

“你个死丫头，居然敢取笑我，看我哪天给你找个人配出去。”苏礼脸红地嗔道。

半夏知道她是说笑，俏脸微红，但也不多说，开箱找了干净的衣服过来伺候苏礼。瞧着她身上点点瘢痕，忍不住又有些脸红，不过却也有些担心地问：“奶奶，奴婢拿些化瘀膏给您揉揉？”

“嗯，那也好”苏礼也是觉得身上酸楚，又寻思着明个儿还要出门见人，若是被人瞧见了不好。

半夏去柜上取了化瘀膏的小瓷盒，少挑了些在手掌搓匀，便力道适中地给苏礼揉捏起来。

“听芷莲说你和锦之在收拾东西？”

“嗯，瞧着今个儿天好，把些大毛穿不着的拿出去拍打晾晒，而后便在准备明个儿去参加洗三礼该预备的物件，已经弄得七七八八，奶奶就不用操心了。”

“你们两个的确是用得顺手，可也都年纪不小了，早晚是要配出去的，下面的小丫头们，你们也该多用点儿心留意，品行好的就多教些个，最好能挑出几个能顶用的来。”苏礼又忍不住感慨了一句，“别人家丫头十五六岁，不是开了脸就是配了人，我光顾着自己用着顺手，反倒是耽搁了你们。”

“奶奶快别这样说，奴婢倒宁愿在奶奶身边儿伺候一辈子，比出去配个臭男人强几百倍。”半夏跟着苏礼的年头最多，私下里说话也就随意的很。

“这话说的，真是个傻丫头，男大当婚女大当嫁，难不成就你还例外了去。”苏礼微微侧身又道，“光靠我留意也不是个事儿，你和锦之年岁最长，你们平日里也该自己注意些，哪个瞧着顺眼便跟我说，我也好帮你们谋划。”

“奶奶这是瞧着奴婢瞧厌了，想要赶紧撵出去罢”半夏呗苏礼说得面红耳赤，忙玩笑着岔开话题，“奴婢瞧着芷莲这孩子不错，虽说腼腆胆小了些，但是性子纯良忠心，人也聪明剔透，什么东西都是一说就通，都不用说第二次。”

“芷莲那丫头，人是个不错的，只是这容貌……”苏礼想着刚才瞧那芷莲绣花的侧脸，连自己这个女人瞧着都觉得精致漂亮，连点子嫉妒之心都生不出来，只觉得像是在看个精美的工艺品，她微微叹气道，“你也瞧见了，越出落越是漂亮，这般的容貌，无论是生在什么人家，怕都是个引祸的根源。唉，无论如何，既然是我收了进来的，我就定然会好生为她打算，给谋个好去处便是了。”

“奶奶说的是，模样美成芷莲那样，即便自己是个好的，有时候也身不由己。”半夏深以为然地说，“如今有奶奶护着，还招惹得二爷时常来纠缠，若是放在别人家，怕是早就给糟蹋了去。”

将身上的淤痕全都揉化开来，半夏才伺候着苏礼穿好衣裳，芷莲进来回了厨下都有什么吃食，苏礼皱眉听了半晌，觉得什么都没胃口，便吩咐去煮了稠稠的小米粥，配着酱菜和小面点倒是吃了不少。

大致查看了一番准备好的物件，没觉得有什么不妥，对半夏和锦之赞赏了几句，正好庄子上派人来回事儿，便又将几个庄子的收支账目算了个清楚，各自立了账本让半夏收着。

这些事情一忙，便也到了下午，沈青昊从外头回来的时候，苏礼正在廊下看书，听到丫头见礼的声音才抬头瞧见，见他满脸不高兴地进来，也不叫起，径直地朝屋里走。

“这是怎么了，谁招惹你生气了？”苏礼将手中的书放下起身，迎上前去问。

沈青昊本没瞧见她坐在这儿，冷不丁地吓了一跳，强撑出个笑容，却也没见有多少开心，揽着苏礼朝屋里走，依旧是满脸的阴沉。

他进屋后便坐在榻上直喘气，苏礼将丫头们都打发下去，拧了帕子来给他擦脸，又问：“到底是怎么了？可是那案子还没查清楚？”

沈青昊接过帕子胡乱擦了把脸，摇摇头道：“那案子已经审清除了，虽说牵涉较广不能犯案，但至少也是真相大白，左右与爹无关，便也没咱们的事情。圣上给我安置去兵部当差，本来是极好的事情，谁知今个儿刚去便被人挑拨刁难。”

苏礼奇道：“你素日不是个这般系怒形于色的，你好端端的也没什么功绩，便直接被安置去兵部，有人不服岂不是正常，何须这般动怒。”

“你可听说过兵部尚书郑奕平那人？”沈青昊反问苏礼道。

“兵部尚书郑奕平？”苏礼想着他这样问，肯定不是关于本事上的，只朝那写个八卦传闻上去想，半晌后不确定地说，“是那个家里几十个妾侍，还很喜欢给下属送女人的那个？”

“可不就是那个，原本我寻思他家里多少女人又与我无关，他在处理事情上的确有些独到之处，跟人家学些本事也是好的，谁知中午去报道，刚去就被他手下的一个知事挤兑，说什么新婚燕尔，洁身自好之类的话，本都是好话，可在那会儿说出来便是大大的不妙，郑大人当即便说要送两个丫头过来，还说什么衙门里每人他都有送，我也不好不收，只得强忍着应了。”

“哎，我还倒是什么大不了的事情，不过是两个丫头，还值得你一回来就沉着脸，吓了我一跳。”苏礼闻言反倒没恼，只笑着上前帮他换了外衣。

沈青昊奇怪地看着她问：“昨个儿跟我说话还一脸吃醋的小模样，怎么这会儿忽然大方起来？”

“昨晚谁吃醋了”苏礼先嗔道，而后又说，“郑大人不过说的是送两个丫头过来，又不是给你送两个老婆，咱们只留着用不就是了，哪怕就是个蠢笨不顶用的，咱家难道还养不起两个吃白饭的丫头不成”

沈青昊这才回过神来，还是苏礼言之有理，因为那郑大人最喜送人丫头，底下的人大多都是开脸收房的，自己倒是直接就朝那个方面去想了。

想到这儿他搂住苏礼的腰，探身在唇上偷了个香道：“还是我老婆聪明。”

“估计用不了多久，我这雌老虎的大名，就要在你们衙门里传开了，兵部的沈青昊碍于家里夫人的泼辣不敢纳妾”苏礼开始是板着脸说的，说到最后自己先撑不住笑起来。

沈青昊却正色道：“咱家不纳妾，我只要你一个便够了。这跟你泼辣不泼辣却是没关系，我老早就有这样的打算，当初爹出征，每次回来就带个女人回来，我就是在我娘的担心和泪水中长大的，我也几次险些丧命。我不能改变自己日后要去沙场拼杀的命运，可我能给你和以后咱们的孩子一个安全的家。”

苏礼平时也留意过，自己带来的丫头里也有模样不错的，尤其是芷莲，更是让人看见便错不开眼，可沈青昊全都根本不留心。如今感受到他的手臂收紧，便也回抱住他道：“嗯，这儿是咱们的家，咱们一起保护这个家。”

两个人又交心了几句话，觉得彼此贴近了不少，虽说成婚已经三个多月，可直到今日才觉得，的确是一家人了。正在屋里说话，半夏忽然来报：“爷、奶奶，外头有人拿拜帖来，说是兵部尚书郑大人家的，说来给爷送东西。”

沈青昊闻言松开抱着苏礼的手，起身刚要朝外走，却被苏礼拉住了手，疑惑地回头去瞧，只见她笑着道：“咱们一道去，你等会儿不许给人家脸色看，左右只要一个唱黑脸就是了，我倒是不介意被人唤做河东狮。”

第一百九十六章两个不要好的

苏礼进屋后在屏风后面坐了，听着外头的说话，来送人的那管事嘴十分会说话，夸赞那两个丫头夸了半晌都没一句重样的。

沈青昊时不时地嗯、啊应着，也不见说别的话，半夏是个按捺不住的，亲自跑出去奉茶，瞧了一眼会来跟苏礼耳语道：“模样只能说是周正，别说比不得芷莲，奴婢瞧着便是比书雪都逊色些。”

“左右也不过是来做丫头的，模样要那么好做什么。”苏礼抿嘴笑道。

“奴婢是说，那郑大人好歹也是尚书那么大的官儿，送人丫头都不送两个能拿得出手的。”半夏见苏礼心情好，便跟她玩笑道。

“这个就是你不知道了，那郑大人，手下的属官全都送丫头，去哪里寻那么多绝色的来。再说那些个绝色的，人家早早就自己留下了，哪里还轮得到你家爷。”

那管事终于说罢，只听两个女子齐声道：“奴婢见过沈大人。”

管事忙不迭地插话道：“不懂规矩，该叫大爷，你们日后便是跟着沈大人的了，怎么还叫大人这样生分。”又朝沈青昊道，“两个丫头有些不晓得规矩，还要劳烦大人费神调教。”

苏礼听那两个丫头声音倒是娇滴滴的很是诱人，而那管事最后调教两字语气十分暧昧猥琐，似乎为自己说了这么语意双关的一句话很是得意。

沈青昊与他随意应付几句，赏了辛苦钱，这才将人打发走了。管事的一走，苏礼便从屏风后面绕了出来，打量着底下站着的两个丫头，倒不似半夏说的那般不堪，都是不错的模样，只是那眼角眉梢一看就是轻佻的样子，让人瞧着就不喜欢。

那两个丫头瞧见苏礼从屏风后转出来，先是唬了一跳，随后便明白这该就是当家奶奶，却又不知该不该上前见礼。

“果然是两个标志的丫头。”苏礼到沈青昊身边坐定，望着底下的人招手道，“过来给我仔细瞧瞧，都叫什么名儿啊？”

“回话，原本的贱名不足挂齿，求爷和奶奶怜惜，赐个名儿给奴婢吧”个高的那个有眼色一些，闻言便跪下求名儿，另一个也忙不迭地跟着跪下。

苏礼略一思忖道：“高个儿的纤细，便唤作子鸢，个儿略矮些的瞧着娴静，便换做子薇。既然是郑大人赏下的，便都拿二等丫头的份例，在前厅伺候吧你们两个刚来，怕是还不知道家里的规矩，我且找人先带你们去拾掇住处，之后再让人教你们规矩。”

两个丫头面面相觑，见沈青昊也不出声，只好都应诺着行礼下去。待被领进个屋里，那前头带路的小丫头说：“二位姐姐便住这间，奴婢先告退了，等会儿有妈妈来给二位姐姐说规矩。”苏礼自来对下人的家教都甚严，尤其是有外人在的时候，全都各个懂礼仪知进退，即便是瞧着这两个心下不喜，却还是一口一个姐姐叫得极客气。

见那丫头离开，子鸢和子薇说话便也都不管不顾起来。

子鸢把包袱往炕上一扔，自己歪着躺下道：“原本也没听说这沈夫人是个厉害的，怎么我瞧着不像是个软柿子呢”

“哪个女人喜欢丈夫收房姨娘的，自然都是这副模样的，但她们也做不得主，还不是得看咱们自己能不能勾得住爷的心。”子薇漫不经心地收拾着东西应道。

“不过你瞧见没，爷可真是个俊俏的，倒是奶奶是个容貌平平的，也瞧不出什么不寻常的。”子鸢撑着坐起身，满眼期盼地说。

子薇却不像她那么激动，只淡淡地说：“我倒是觉得，模样什么的都不重要，难道咱们还能挑剔不成，只盼着是个有情义的，莫要得了新人忘旧人，咱们最好不过是个姨娘的命，还能指望着爷的宠爱过一辈子不成。”她心里还有句话没有说出来，那便是，伺候好了当家奶奶，却是比费尽心思争宠要安稳妥帖的多，只不过这只要自己一个人知道便好了，至于另一个人，她微抬眼皮瞧着对面的子鸢，见她一脸花痴无脑的模样，不禁在心里冷笑道，有对比方能更显出自己的好。

她们两个的对话，不出一盏茶的时间就已经传到苏礼的耳朵里，她听罢只是微微一笑道：“那个子薇听上去倒是个懂事些的”但心里却对子薇的提防更盛，一个有自知之明的人，肯定比那个胸大无脑的要来的难对付。

半夏听得这话，登时就忿忿起来：“也不照镜子瞧瞧自己什么德行，居然还说咱们奶奶姿色平平，真是不知天高地厚的，还妄想什么攀高枝儿呢，看我不找些活计累死她们，让她们再有力气想些有的没的。”

苏礼本以为半夏只不过是说说，谁知道竟也行动迅速，将前几日翻找出来的，沈青昊以后穿不着的衣服全都折好，竟也有一二十件，苏礼本说到时候看谁家有身量差不多的儿子，便赏下去就是了，谁知这会儿被半夏翻出来，直接打发人送去给那两个丫头，说是爷的衣服，让她们依照拿去的衣样拆改。

那两个丫头也不知是真傻还是装傻，也不瞧瞧那件衣服样子哪里是沈青昊的尺寸，便忙都应下。

待到晚饭时分，两个人早就打扮得花枝招展，巴巴地到主院外头候着，只见从厨间那边过来五六个丫头，有的捧着食盒，有的拎着提盒，模样都是平平，她们登时就觉得自己更加有优势起来。本想跟着厨间的丫头进屋，却被门口的婆子拦住道：“二位姐姐止步吧，爷和奶奶用饭的时候不见人的。”

子鸢眉头一皱，但马上又换上笑脸道：“这位妈妈，我们姐妹就是进去伺候爷和，您就放我们过去吧”

那婆子不为所动，眼皮都不抬地说：“爷和奶奶身边儿伺候的都是一等的大丫头，你们新来才是二等，进去不得”

子薇见状忙上前塞过去五两银子，央求那婆子道：“郑大人送我们姐妹过啦，就是为了要伺候爷和，这连个面儿都见不着，让我们姐妹情何以堪。”

苏礼门口的人，都是知道轻重的，那些个钱能收，那些个钱不能收全都心里清楚，见这般情形，只冷冷地一笑：“这位姑娘把我当作什么人，这银子还请拿回去自己买胭脂水粉吧，看能不能抹得再厚些个，把脸上的斑斑点点全都遮盖起来。”

子薇讨了银子还被好一顿奚落，面子登时就挂不住了，可又不能发火，直气得眼圈泛红，才将将地忍住。

这会儿屋里的饭菜都已经摆好，沈青昊下午生了一肚子气，这会儿气消就觉得饿得不行，上来就先夹了个春卷三两口地吃下去，见苏礼还不动筷子便问：“怎么还不吃？”

苏礼早晨吃得晚，又比平时吃得多些，这会儿并不觉得多饿，见沈青昊问，便笑着指指外面道：“外面两个吵着要进来呢。”

沈青昊闻言差点儿噎到，咳了几声才说：“管她们作甚，咱们自己吃自己的。”

“爷您且吃着，半夏你去唤芷莲过来伺候爷用饭。”苏礼示意半夏出去叫人。

“那丫头你看得跟个宝贝似的，怎么舍得拿出来让伺候人了？”沈青昊又夹了个春卷问。

“那丫头以往不懂得规矩，如今被半夏教好了，自然就得使唤起来，不然咱们养那么多人作甚。”沈可见芷莲进屋便朝自己微微颔首，知道半夏已经跟她同过消息，便笑着朝下头道：“叫子鸢和子薇进来吧，不然她们总是不死心的。”

子鸢和子薇进来后便跪下行礼，苏礼待她们跪好后，才吃粳米粥不紧不慢地说道：“家里没那么多规矩，日后见着行个常礼便是，用不着回回都磕头的。这回叫你们进来，并不是说让你们贴身伺候，但什么都是要学起来的，你们便站在旁边瞧着，看半夏和芷莲如何伺候，好生学着。”

那两个丫头垂首站在墙边，瞧见沈青昊身旁的芷莲全都大吃一惊，随后便是嫉妒和深深的自卑感，但见那么貌美的丫头在一旁伺候，沈青昊竟是毫无所动，只时不时地给苏礼夹菜，更是不朝自己这边瞅上一眼。

子鸢心里有些气馁，本以为苏礼的模样和气量，屋里的丫头都不可能是有什么姿色的，谁知竟是有个绝色在旁，沈青昊却也毫无反应似的。

子薇比她细心些，瞧沈青昊与芷莲间不似有过肌肤之亲的模样，却不知是不是因为沈青昊惧内的缘故。但是见她近前的丫头，都是个顶个的好模样，本以为半夏就是个不错的，谁知那个芷莲竟是让人看得不知该说什么才好。

这边正愣神呢，只听苏礼问道：“可都学过些什么？可识字？”说罢指着自己身边儿的几个丫头挨个道：“我房里的几个丫头都是家里带来的，哪个都离不开。半夏和锦之识得些字，如今帮我记账、操持家务，这边儿的是书雪，是个正经念过两年书的，如今管着书房，爷身后的那个是芷莲，自小就礼佛念经，是个最剔透心肠的。你们自己多瞧着她们如何做事，待学得个，便也能上前来贴身伺候着了”

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试睡员——时西月——夜夜惊魂，动魄惊心，解读每段执念背后的故事

第一百九十七章不是一般的没有规矩

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苏礼将两个丫头打击一番，便放她们回去好生拆改衣服，跟沈青昊用过晚饭，便一道去姨奶奶屋里问安。

“听说你母亲家嫂子生了男丁？”姨奶奶从来都是一副和善的模样，坐在软榻上，硬是拉着苏礼到自己身边坐着问道。

“是得了个儿子，我娘欢喜得紧呢”苏礼挺喜欢这个老太太，觉得比自家祖母要亲切，倒是有些像文老太太的脾气，只不过是比较喜静。

“那可真是好消息。”姨奶奶说着招呼身旁的婆子道，“去把备好的礼拿来。”

那婆子进屋捧出个五层抽格的捧匣，放在苏礼面前的炕桌上。

姨奶奶这才道：“按理说你家老太太还在，咱家也该去个长辈的，可这边儿老爷子去不合适，我这身份也不甚合适，就让昊儿他娘去便是了，这是我的一点儿心意，给孩子讨个福气。”

苏礼一看那捧匣，红木料还嵌着玳瑁拼成刘海戏金蟾的图案，光这一个匣子怕是就不便宜，里头的东西想必也不会寒酸，忙推辞道：“姨奶奶这话可真是折杀他了，只领您的心意便是了，哪里还能收这样重的礼。”

“这是老爷子跟我的一点心意，再说是给孩子的，又不是给你的”姨奶奶十分坚持。

沈青昊见状笑道：“礼儿，你就拿着吧，下月姨奶奶做寿，咱们再备份厚礼就是了。”

苏礼闻言这才让身后的半夏把东西收了，又再次谢过姨奶奶。

“都是一家人，不作兴这么客套，”姨奶奶拉着苏礼的手打量她半晌道：“你跟昊儿什么时候也给老爷子和我添个重孙抱抱？”

“我俩会努力的”沈青昊这回接得飞快，不但惹得姨奶奶笑个不停，连底下的丫头婆子们全都抿嘴偷笑。

苏礼被他的话臊了个大红脸，当着众人的面儿也不好什么，幸好这会儿沈母并家里的几个婶娘一并过来，倒等于是给她解了围。

不知是不是姨奶奶提前嘱咐过，几个婶娘全都拿了东西过来添礼，连二婶还起不来床，也打发了丫头送来。

晚上回去的时候，半夏几乎拿不住那么多东西，苏礼刚想去帮忙，被沈青昊拉住，直到穿过月亮门与沈母反向而行，他才接过半夏手中的捧匣轻声道：“若是被娘瞧见，定然又是要唠叨的。”

苏礼也反应过来，不好意思地说：“倒是我思虑不周了。”

“怕是昨晚累得糊涂了”沈青昊见左右没有外人，便笑着逗她。

“要死了你，这种话也乱说”苏礼伸手朝他身侧狠掐一把，没见着沈青昊吃痛，却掐得自己手疼，只得罢手。

二人说说笑笑，倒是很快便走到自家侧门处，却见院里的小丫头庆儿在门口候着，看见二人忙道：“爷、奶奶，表姑娘来了，正在屋里跟今个儿刚来的子鸢、子薇两位姐姐说话。”

苏礼闻言脸上就是一沉，这个严若双，几天不闹事儿她就闲得难受是不是？看来回家得跟娘商议商议，赶紧举荐个嬷嬷到家里来管教管教她，哪怕自己出银子也认了。

沈青昊听说表妹来了也是皱眉，恨不得找个地方躲起来才好，见苏礼的面色不善，知道她等会儿不会给严若双好脸色，便道：“礼儿你且先回去，再过些日子就是科考，我去看看老三书念得如何。”

苏礼闻言心下好笑，平时跟老三碰面都说不上三句话，这会儿倒是想着找人家做借口，不过她也觉得，当着沈青昊的面儿总有些话不好说，便也不留他：“去吧，等会儿天黑了我差丫头提了灯去接你。”言下之意便是，等屋里的人走了去寻你再回来。

沈青昊会意，将手里的东西递给庆儿，便像是被踩了尾巴的猫儿似的，忙不迭地快步走了。

见他的身影一转弯消失在夹道尽头，苏礼才迈步进门，嘴上问道：“表姑娘来了多久？屋里都有谁陪着呢？”

“回话，爷和奶奶刚走不久，表姑娘便来了，屋里本是锦之和书雪姐姐陪着，可表姑娘说要看看新来的两个丫头，锦之姐姐便打发人去唤来，并让奴婢来侧门候着爷和奶奶。”这庆儿才十一的年纪，但说话办事都很是伶俐，所以平时很得锦之和半夏喜欢。

苏礼闻言微微点头，快步走到屋门口，还没等丫头掀帘子，就已经听到屋里传来说笑的声音，她微微皱眉，但随即就换上一副笑意的表情，迈步进屋道：“本以为去姨奶奶那边能瞧见表妹呢，没见着人还以为是身子不舒服，还寻思着等会儿打发丫头去瞧瞧，谁知表妹竟是跟我们走岔了，我们前脚走你后脚到。”

严若双见苏礼领着两个丫头进屋来，便朝她身后看去，没瞧见沈青昊面上就有些失望，听见苏礼这么说，便也无法埋怨她让自己久候，只得问：“怎么表哥还没回来？”

苏礼先打发了丫头把东西放进里屋，听她这样问便道：“老三再过几日便要参加科考，爷不知他书念得如何，便说要去瞧瞧。”

见苏礼进屋，原本还与严若双说笑的子薇很是识得眼色，起身到一旁束手站着。子鸢还大咧咧地在绣墩上坐着，浑然不觉自己有什么不对，心里只觉得好不容易有机会来正房，沈青昊却没一道回来实在可惜。

苏礼瞥都不瞥那两个丫头，只在严若双对面的主位坐了才问：“表妹等了这许久，怕是坐得烦了吧家里丫头们也不懂事，不知道打发人去叫一声。”

“没什么，我不过是听说表哥今个儿领到差事，特意过来道喜的，又听说上官还赏了丫头，看来果然是看重得紧。刚才跟她俩闲聊，果然不管是模样还是谈吐都是不俗的，这一桩也该是要恭喜表哥表嫂的。”严若双觉得自己话说得很是巧妙，心里很是得意。

“虽说是收下了丫头，可也不过是两个二等的，在外间伺候倒也罢了，进来贴身伺候还不能够呢”苏礼端起茶盏，不紧不慢地说。

严若双做作地尖声道：“不会吧？”而后又拎起帕子掩嘴笑道，“这两个都瞧不上眼？是表哥的眼光太高，还是说表嫂吃味不肯让进屋呢？”

这话说得半夏直皱眉头，锦之在旁边拉着都没拉住，径直地甩手出门而去。

苏礼饶是面上功夫早就练得纯熟，却也还是差点儿蹙眉，哪里有个未出阁的姑娘说这等不知羞的话？不过却也不好发火，只撇着茶叶笑道：“瞧表妹这话说的，你瞧瞧我屋里的丫头，哪个是模样不好的？我若是吃味，这些岂不是早打发出去换批丑的进来？”

她话音刚落，就见门帘一挑，芷莲端着乌木托盘盈盈地进得屋来，她本就貌美，似乎又施了粉黛，玉色的衣裙衬着天青色的腰带，在灯光的映衬下竟像是莹莹放光，一进屋就把所有人的目光都吸引过去。

芷莲比之前大方不少，虽说被这么多人注视有些羞涩，但还是落落大方地上前道：“厨下炖了银耳红枣羹，请奶奶和表姑娘用一碗尝尝？”

苏礼知道这定然是半夏捣鬼，看着严若双眼中的惊艳转为五味交杂，也觉得好笑，只吩咐芷莲道：“先给若双端一碗尝尝。”待从芷莲手里接过玉碗的时候才又道，“表妹瞧这个丫头如何？也是我从娘家特意挑来的，你表哥都不正眼多瞧一眼，我是实不知道他到底想要个什么样的。”

美人之间也许都是互相嫉妒的，就好比文人相轻一般，从芷莲进屋，严若双就紧盯着她不放，心里比较半晌，只觉得芷莲与自己实是不分上下。听得苏礼说这般模样的丫头沈青昊都瞧不上，登时就吃心起来，觉得苏礼是在说沈青昊根本瞧不上她似的。

芷莲不过是个丫头，哪里敢有什么对比嫉妒之心，只乖巧地在苏礼身后垂首站着，好似屋里的事情都与她无关。

严若双的眼神在苏礼和芷莲之间流连许久才道：“那倒也是，我姨母就表哥一个儿子，自然是什么都给他顶尖儿最好的，而表哥自小就是个眼光高的，不是绝顶好的都瞧不上。我娘上次还玩笑地说，表哥那么高的眼界，却不是我姨母要去哪儿给他寻媳妇，谁知老天竟是自有安排，宫里赐婚便直接避免了烦。”

若说先前的话还不过只是不尊身份的话，那如今话里却直接指向苏礼，让人听着心里好不憋气。苏礼压住心头的火气道：“是啊，赐婚那是皇恩浩荡，说起来，再过几个月表妹就该入宫大选，前几日婆母还在跟我念叨这事儿，在江南的时候可曾请了嬷嬷来教规矩？”

“学过大半年的”严若双不以为意地说，“因着要来京城，便将那嬷嬷辞回家去了。”

“既然是学过的那更好，婆母嘱咐我去给表妹寻个在宫里当过差的嬷嬷来讲规矩，那宫里不比咱们在家，怎么坐怎么说都没事，宫里都是贵人，一步踏错休说自身难保，指不定还要累及父母兄弟，还是要经心才是。”苏礼对她说的学过规矩并不相信，瞧她这个模样哪里是个学过的，根本就不是一般的没有规矩。

严若双一听要找宫里的嬷嬷学规矩，心里就先腾起火来，原来在家的那个嬷嬷就已经烦死个人，吃了好几日的苦，终于被她用银钱买通，这才睁一只眼闭一只眼的，便根本也没学什么便混了过去。以前就听说宫里的嬷嬷比自家原本的那个还要严厉，而且眼里不容半点儿沙子，这会儿苏礼一说要给她请嬷嬷，她便觉得是苏礼见不得她日子过的舒坦，故意要整她才使出来的手段。

严若双正在寻思该如何应对，谁知底下坐着的子鸢瞧外头黑了，突然开口道：“奶奶，您跟表姑娘先聊，奴婢挑个风灯去接爷回来吧，外头天儿都黑了。”

半夏刚才去盛了甜汤打发芷莲送进来，又在外头训了个没眼色的婆子，才觉得心里气顺，谁知刚回屋没多久，就听得子鸢这话，登时气得不轻。严若双她是说不得的，但子鸢却比她低上一等，不等苏礼开口便一口气斥道：“你以为你是个什么东西，刚进门就只惦记着爷们，去不去接爷难道奶奶心里没数，用得着你在这儿献殷勤？一家有一家的规矩，难道下午宋妈妈没跟你讲过规矩？左右是我家奶奶心好，你们才进来就给你们升了二等丫头，你却出去随意问问家里的丫头，哪个刚进门不是从粗使的做起？即便是粗使还都不能是给爷和奶奶使唤，那都是给宋妈妈和锦之姐姐这样的使唤，家里的路你识得清楚几条，还腆着脸说要去接人？这是屋里有客在，奶奶给你面子才没说话，你是个什么身份，大模大样地坐着不起身，真当自己被送进来就是什么正经主子了？”

半夏的火气全都随着这些话发泄了出去，子鸢被她说得气焰全消，半分还嘴地力气都提不起，在满屋子人的注视下从绣墩上蹭着起身，眼泪在眼眶里骨碌碌直转，苦着脸又不敢像半夏先前那样甩手离开，只得委委屈屈地挪到子薇身侧站着。

谁知子薇不知是不屑她的作态，还是为了讨好苏礼，见她过来竟像是避瘟疫似的躲开老远，竟是凑到苏礼身后去垂手站着。

她一直规规矩矩半夏不好意思说她，只听苏礼开口斥道：“还知道屋里有客？也就是表妹不是外人，见你们不懂规矩也不会笑我，若是换个旁人来，我便当场打你那嘴”

半夏知道苏礼这话是说给严若双听，左右自己刚才骂了个痛快，便也不着恼，只凑到苏礼身后站着不再说话。

这头子鸢的泪珠实在没忍住，扑簌簌地滚将下来，她自十岁便知道自己貌美，其后遇到的男人不管存着什么心思也都对她很是和善，本来被送来给个少年武将很是欣喜，谁知进来后不但当家奶奶是个厉害的，屋里的丫头全都不是省油的，连爷都正眼不瞧自己，小半日的委屈全都化作眼泪，一时间竟是止也止不住，直冲得满脸的脂粉都糊在一起。

苏礼最厌烦这样的丫头，直皱眉道：“没瞧见表姑娘还坐着，哭什么哭？子薇，你俩回去罢，不叫你们用不着过来伺候，先把屋里的衣裳改好再说。”

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重生之星光大道——糯米白糖——天后重生过气三流小艺人。披荆斩棘，重走星光大道。

第一百九十八章洗三礼

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严若双虽说不算匆忙，可也不是个太傻的，哪里听不出半夏话里暗含的意思，见子鸢和子薇被苏礼打发走了，她也坐不住了，便起身道：“表嫂，天色晚了表哥还没回来，我就不等了，你代我向表哥道贺一声，那我就先回了。”

苏礼总算听到句顺耳的话，便忙招呼婆子备轿将严若双送回去，见轿子走远了才招呼锦之领个小丫头做伴，提了风灯去接沈青昊。

这才回来叫半夏进屋，关起房门来便斥道：“我素来喜欢你的性情，可也不代表你就能不分内外的都这般，在咱家里，底下的婆子还是丫头，你管哪个我说过你？可这是有客在，你也这般，将来名声传出去，那个还敢要你？”

半夏本来觉得自己刚才说得痛快，还将严若双也气走很是得意，进屋后劈头就被苏礼训斥，登时就有些觉得委屈，垂着头站在地上听着，直听得最后才知道苏礼竟是担心这个，忙道：“奶奶，奴婢早就说了，这辈子都不许人家，直跟着伺候奶奶”

“胡说”苏礼被严若双气得不轻，这会儿说话虽然极力压制，但也还是很有火气，“早就跟你说过，许不许人家不止是你说了算，也不止是我说了算的，要么你想让爷给你开脸收了房？”

“奴婢不想”半夏闻言扑通跪下赌咒发誓道，“奶奶，奴婢要是存了这个心，就让我天打五雷轰，不得好死”

苏礼那句话一出口便也后悔，自己身边的丫头什么样自己还是知道的，见她这般又上前拉起她，让她跟自己一道坐在榻边缓和了语气道：“半夏，你如今十六，已经不是小丫头了，你也该知道，各家各户，留着不嫁的那都是什么身份？如若咱家只有我当家作主，那我也能依了你，让你慢慢挑拣，左右咱们多陪嫁些个，挑个老实疼人的，有我给你撑腰也必不能叫人欺负了去。可如今家里还有姨奶奶，我上头还有婆母，左右还有婶娘、姨娘那么多双眼睛瞧着，你让我怎么留你？到时候真是上面压下来，那便是我也未必保得住你。我每每跟你说你总是不当回事，趁着现在年纪还能再拖拖，自己好生留意着有没有合心的，我也好趁早给你谋划。”

半夏闻言抬手拭泪道：“奴婢知道奶奶是为奴婢着想，可如今是真的还没存着这份心思，若是真有瞧得上眼的，依奴婢的性子难道还能瞒过眼睛不成？”

“傻丫头，哭什么啊”苏礼也扯出帕子帮她擦净脸上的泪水和胭脂，“我知道你现在还没存这份心思，许是你性子活泼，开窍的晚到也说不准的，我只是叫你多留心，我也帮你留意着，以后嫁了人还继续回来屋里帮我管账不是一样，又不是说嫁了人便再也见不着面。”

半夏闻言猛地抬头问：“奶奶是说，奴婢即便是嫁了人，奶奶也还要奴婢？”

苏礼闻言啼笑皆非，抬手戳戳她的额头半调侃道：“你个傻丫头，即便是我给你撑腰，也不过找个寻常的百姓人家嫁去，还以为你能在家做少奶奶不成？”

“奴婢才不要做什么少奶奶。”半夏闻言不恼反而破涕为笑，“以往瞧着家里的丫头配出去，便就都直接去了夫家再也朝不到面，奴婢还以为……”

“也怪我没早些跟你说通这些事情，我也没成想你担心的竟是这个”苏礼将丝帕塞到她手中道，“赶紧擦擦你那花猫脸，如今既然放了心，便自己好生留意，瞧着谁好先悄悄来跟我说，咱们先找人去打听清楚家世和人品如何，倒不求家里多少有钱，可最好是个和睦的，人品却是最重要的，若是个不好的我也不会让你跟了去的。”

半夏解开了心里的疙瘩，登时欢喜起来，眼圈还红肿着就已经笑得眉眼弯弯，略有些不好意思地跟苏礼行了个礼道：“那奴婢日后可就要来求奶奶做主了”说罢便红着脸转身跑了出去。

也就前后脚，沈青昊就一面回头张望一面进屋来问：“刚才跑出去的可是半夏？怎么见到我跟见到鬼似的，忙不迭地就跑了？”

“没事儿，刚才我说要给她许人家，知道害羞便跑了出去，撞见你自然更是抹不开。”苏礼也不招呼丫头，自己回身铺床。

“这些个事情还要你自己做？”沈青昊也凑过来帮着。

苏礼闻得他一身烟火气，忙推他道：“你赶紧去换了那衣裳，满满地都是烟气，别沾得被褥都是，我最闻不得这味道。不说是去寻老三，是烧了书还是怎么的？”

“是去寻了老三，我俩本来就说不上几句话，我坐在屋里无事可做，他瞧着我在也念不下去书，便去寻了三叔说话，直聊了许多如今朝中之事。三叔那是老烟枪，烟不离手，便沾染了一身回来。”沈青昊听苏礼说闻不得这个味道，忙不迭地脱了丢到外间方才回来，自己低头闻闻似乎是没了，便凑过去问苏礼，“你闻闻可还有了？”

人还没凑到近前，苏礼就问到一股烟味，忍不住呛咳两声，朝他摆手道：“赶紧洗澡去，里外都换了，把头发也洗洗干净，以后可少去找你三叔，我自小就闻不得烟味。”

沈青昊见她真的是闻不得，便退开几步招呼丫头烧水，又笑着说：“祖父就是个离不开烟的，几个儿子里倒只有我爹抽得不凶，其余全都恨不得吃饭都要举着，你却是个好命的，我自来就不碰那些个东西。”

“即便你碰我也有法子叫你戒了去”苏礼手脚麻利地将床铺好，左右无事便跟他商议道：“我房里两个丫头的年纪都不小了，若是不开脸收进屋，那便只能寻个人嫁了去，你觉得呢？”

“即便你身边一个个都是好的，我也不要，该嫁人的都嫁了”沈青昊闻言连连摆手道，“你自个儿的丫头，你拿主意便是了”

“如今是一家人，有什么事情我自然要说与你知道，咱们商议着怎么把家经营起来。”苏礼这话说的其实也是有含义的，她知道自己不管怎么处置丫头，沈青昊都不会有什么意见，但她只是想在他那边慢慢形成一个意识，那便是有什么事都要两个人商议着做，不要太自作主张。

沈青昊点点头道：“我若是瞧见好的，也帮你留意着，倒时候你再找人去相看。”

二人新婚燕尔，又是刚识得，尝了甜头，虽说次日要早起回苏家参加洗三礼，可苏礼还是没拗过沈青昊的亲腻，二人又亲热一回，才相拥着睡去。

第二日一大早半夏来叫，苏礼还是一副半睡半醒的模样，拿凉水狠狠地洗了两把脸，这才算是强打起精神，又让半夏泡了酽酽的茶来喝，忍不住将沈青昊好一顿埋怨。

沈青昊由着她说，直笑着不吭声，苏礼说了几句觉得无趣，便也丢开手去，又瞧着半夏和锦之清点了所有要得的物件，这才跟着沈青昊一道去请了沈母。沈青昊在前头骑马，沈母和苏礼每人一顶轿子朝苏府而去。

因为出了百日大孝，虽说不能太过张扬，可这毕竟是苏府第三代里面头一遭添男丁，所以里外还是都装扮一新，虽然不能用喜色，至少不是素色一片，不知是谁布置的，里外都是浅浅的茶色，瞧着倒是素雅又不太过冷清。

苏礼进门后便称赞道：“这院子布置得极好，却不知是谁这么有心思。”

出来迎的婆子极有颜色，见苏礼夸赞，忙不迭地拍马屁道：“要说这布置院子的，倒也真不是外人，就是姑奶奶家里的妹子，六姑娘打理的。”

“倒也难为她”苏礼闻言也是高兴，微微点头，身后的半夏便给那婆子手里塞个片银叶子。

先引着沈母去老太太房里坐，苏文氏却不知还在哪儿忙，苏礼跟沈青昊便告个假溜出来，直奔自家小院去看侄子。

苏冯氏还在坐月子不能见客，乔妈妈唤了奶娘抱着哥儿来给苏礼看，如今比刚生出来的时候长开了些，瞧着小脸粉嫩诱人，睡得正是香甜，让人忍不住就喜欢。

苏礼轻手轻脚地从奶娘怀里接过侄子，坐在榻边抱着，又问乔妈道：“爹可说给定了什么名儿不曾？”

乔妈听她问便抿嘴笑道：“怎么没取，老爷跟爷在书房都闷了一天，各种经史典籍翻了个遍，却也各说各的好，几回都差点儿吵起来，还都是太太给压下去了，最后拟了五六个，都送去给老太太瞧了，说最后让老太太订。”

“那如今也没起个乳名先唤着？”苏礼用脸颊去贴贴孩子的小脸，那柔软嫩滑的触感让她觉得心里被什么撩拨了一下，登时想起上次沈青昊在耳边说，咱们也生个儿子吧，登时觉得耳朵有些发烧，便将孩子交还给奶妈抱着，又细细问了这两日的吃食之类，见时候不早，问了丫头才知道自家爹和两个哥哥全都在主院的书房内，便打发了沈青昊过去，自己让人领着去寻苏文氏。

苏文氏正在正厅的里间查验洗三备好的用物，苏礼瞧着那一大堆东西便觉得头大，忍不住问：“竟要预备这许多的事物？”

旁边的婆子是个眼生的，见苏礼是做妇人模样的，便答道：“回这位夫人的话，这洗三乃是人出生的头等大事，万万马虎不得，这都是按照收生姥姥的吩咐备下的。”

这个苏礼还稍微知道些，其实住持洗三的就是当初给孩子接生的稳婆，只不过洗三这会儿为了图个吉利，便大多被唤作收生姥姥或是吉祥姥姥。

她瞧着新鲜便让那婆子继续说来听听，半夏便塞过去个银叶子。

那婆子得了钱很是有干劲儿地道：“别说是奶奶年轻不懂，有些个做了好几回娘的夫人们还都记不齐全呢。这最最要紧的便是洗三盆、挑脐簪子、围盆布，其余还要备下猪胰皂团、新毛巾、艾叶球儿、烘笼儿、香烛、新梳子、新笼子、小镜子、铜茶盘、牙刷子、刮舌子、棒槌等，这些个都是用物，余下的还有各样的吉祥物，这就要看各家的条件和心气儿了，贵府是深宅大户，富贵人家，得的又是个哥儿，各项都是备得顶尖儿好的，您瞧这些金银锞子、锁头、秤坨、钱粮纸码儿、生熟鸡蛋、小米儿、青布尖儿、青茶叶、大葱、花儿、朵儿、升儿、斗儿，还要熬好槐条蒲艾水，另外还有写个桂圆、荔枝、花生栗子，都是好兆头呢”

那婆子倒是好口才，也许是常说的缘故，一连串东西说下来都不打个磕巴，苏礼直听进去个大概，见苏文氏也清点妥当，便也陪着她到前头去坐了。

洗三都是午后，道喜的人通常来的稍早，全都坐在屋里闲聊，左右不过说些个恭喜的话。

大太太告病没来，二太太瞧上去倒是气色不错，还跟着前后招呼，四太太依旧是个受气小媳妇的模样，只坐在一旁不说话。

屋里最得意风光的，除了老太太便是苏文氏，原本是家里最不受宠的媳妇，如今非但管着家业，还添了长孙，喜得不知该怎么开心才好。

苏礼瞧着她这样也觉得欣慰，心道待宫里旨意下来，爹袭了爵位，娘得了诰命，到时候她脸上的笑容怕是会更多的。

不管是民间还是朝中，都极为重视洗三，甚至要超过抓周和冠礼，这儿的人认为，人生最重要的两件大事，一是出生洗三，另一便是死后接三，这两件大事的中间，便是人的一生。

中午家里备了丰盛的饭菜，收生姥姥这会儿才被请出来做了主位，被当作上宾款待。

吃过洗三面，在产房外头设上香案，供奉了十三位神像，没有一个是苏礼认得的，听半夏悄声说了半晌，也只记住了个送子娘娘和痘疹娘娘，还都是以前就听说过的。

香炉内盛得是小米，蜡扦上插着专门用的羊油小红烛，下面压着千张、元宝等敬神的钱粮。

苏冯氏住的那屋炕上供着炕公炕母的神像，用桂花油糕做贡品，婆母也就是苏文氏上前叩头上香，收生姥姥也随之拜了三拜。

丫头端上来一铜盆，里头是槐条和艾叶早就熬好的汤汁，一应的用物全都用乌木托盘盛了，一字排开摆在炕上。

收生婆婆进屋抱出孩子，洗三的仪式才算是正式开始。家里依长幼之序往盆里添一勺清水，再随意放些银钱，唤作添盆钱，还有些桂圆荔枝等，也有人往盆里丢进去。

收生婆婆一直在旁边抱着孩子说吉利话，见人添清水便说“长流水，伶俐聪明”添桂圆便说“连中三元”，自家添盆之后，亲友也都跟着添过。

这才进入重头戏的洗儿，收生姥姥拿起棒槌在盆里边搅合边道：“一搅二搅连三搅，哥哥领着弟弟跑，七十儿，八十儿，唏哩呼噜全都来”

这时才开始给婴儿洗澡，苏礼忍不住担心道：“那水怕是都凉了，若是洗得受凉可怎么好？”

苏文氏忙扯她低声道：“别瞎说，就是要这样，等下若是洗头一洗就哭，才是上上大吉，叫响盆呢”

收生婆婆早就收了银钱，头一洗孩子自然是哇哇大哭，屋里的人全都出声恭喜。

“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州……”收生姥姥也不知哪里来的那么多歌谣，不管做什么都要唱念几句。

之后用艾叶点燃，用生姜托了在额头象征性地晃了晃，便拿过梳子开始梳头，而后又刷牙，刮舌，因为孩子还小，其实大部分都是象征性地比划几下。

随后有用剥壳的鸡蛋在脸上滚三滚，这才算洗罢，可仪式却还没结束。

收生姥姥将孩子用小被子包裹好，用细绳捆牢，拿起大葱轻打三下道：“一打聪明，二打伶俐，三打邪魔。”之后遣人将大葱掷到外头的屋顶上。拿起秤砣和锁头比划几下道：“秤砣虽小压千斤。长大后头紧，手脚紧。”

最后将孩子放在茶盘内，用事先准备好的金银锞子塞到小被子里道：“左掖金，右掖银，得荣华，享富贵。”

至此便没了孩子的事儿，将孩子交给奶娘抱进屋去，苏文氏又上前，按照收生婆婆的指示，将敬神钱粮，香根等东西一道请下香案，送到院中焚化，收生婆婆将炕公炕母的神码焚烧，而后念诵几句，将那纸灰用红纸包了压在炕席底下，这才转身朝老太太和苏文氏道喜，

老太太和苏文氏自然是递上早就备好的红包，那收生婆婆捏着沉甸甸的红包，笑得见眉不见眼，又说了许多个吉祥话，才欢欢喜喜地收拾东西离开。

沈青昊被苏泓拉去帮着想名字，苏礼正好趁空去跟苏文氏商议事情，听了苏礼说严若双的作为，苏文氏也气得不轻，但瞧女儿虽然生气可还算是平和，便知道她自己心里有数，便道：“我知道你自个儿是个有主意的，可上次老太太也跟我嘱记过，昊儿那个表妹论容貌不在你三姐姐之下，可是比咱们京内各家的闺秀要强上不少，难保圣上不会一眼瞧上，你如今跟她这样对着，她又是个官家嫡出的姑娘，以后她若真的上位，你可就要吃亏了。”

“娘，真不是我瞧不起她，但您刚才也听得她的为人处事，她那样的性子入宫？就算能进去，怕也是要被整得不知什么模样的。”苏礼心里早就打定主意，绝不能让严若双有机会进宫，且不说她的模样是苏禅的一大劲敌，就看她现在跟自己的关系，若是真的入宫自己哪里还能落得好处，“娘，这事您就别操心了，我只是想问问，外祖母那边能不能找得到懂得礼仪的老嬷嬷？我得赶紧给家里那个魔星寻一个，不然即便是我性子好，怕是也再难忍她几回了。”

“若是说关系，你外祖母倒是有，但能不能给你寻到合适的嬷嬷，我却还真说不好，这会儿时候还早，你若是回家也无事，便朝那边弯一圈问问再回家不也一样。”

“主要是青昊还被爹拉着不放，谁知道什么时候才走呢”苏礼笑着说，“也不急在这一时，我看爹是欢喜狠了，两个哥哥可不见他这样上心。”

“都是隔辈的亲，你爹又哪里能幸免。”苏文氏想起丈夫的样子，也是忍不住笑了，忽然不知想起什么又问，“你跟昊儿大婚都这么久了，怎么还没动静？”

苏礼闻言脸上一红，半晌才道：“娘，好端端的怎么问这个，我们、我们两个前晚才圆房的。”

苏文氏闻言奇道：“怎么会前晚才……”随后又似乎恍然大悟道，“为了大孝？”

虽然不是这个缘故，但是却是恰好是个大孝的时间，苏礼不想与人说沈母那极品的行为，便也胡乱应了。

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

“你上回不是说过思家的姑娘，若是能跟你相处得来，想来不会差的，哪天请来家里坐坐？”苏文氏觉得女儿说得有理，便把这件事也提上议程认真考虑起来。

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侦情档案——莫伊莱——刚直刑警VS海归美女，看破迷雾掩藏的真相，缉拿凶案背后的真凶

第一百九十九章半夜惊魂【20粉红票加更】

当天回家的时候天色已晚，苏礼便也没绕路去文家，因着沈母早就回去，只剩夫妻二人便从家里叫了马车回去。听沈青昊笑着讲苏泓取了大半日，最后还是没挑出个满意的，最后只起了个小名先唤做瑞哥儿，说待长一长再起大名。苏礼漫不经心地听着，心里却想来因为大孝的避讳，自从大婚后便没去瞧过外祖母，便问沈青昊道：“你明个儿可有差事？”

“怎么？有事？”沈青昊扭头问。

“也没什么大事，只是刚出了孝期，我寻思着该去看看我外祖母，从咱们订婚之后，她老人家都没瞧见过你呢”苏礼边说边在心里琢磨该备什么礼去，没留神车子一颠，人朝前栽去，所幸被沈青昊抱住，才没撞个头破血流。

“还没到家就急着投怀送抱的？”沈青昊搂着她便不撒手，凑到耳边低声调侃道。

“谁像你这般没个正经”苏礼觉得窝在他怀里比坐着舒服许多，便扭动两下挪了个位置，掰着手指给他数明个儿都带什么过去。

沈青昊自然不会有什么意见，不论她说什么都道好，却忽然想起件要紧事说：“下个月初八是姨生辰，若是我没记错今年是五十九，做九不做十，该是今年摆席，晚上我去问问娘，咱们既然大婚分出来过，该是要单独备礼的才是。”

“哦，那你去问来，咱们花钱准备便是，这有什么值得要紧的。”苏礼不当回事地说，“姨奶奶最是个好说话的，无论你送去什么，她怕是都要说好的，你有什么可担心的。”

“是啊，若是换了我娘做寿，那才是要好好花心思的是吧？”沈青昊将下巴抵在苏礼的头顶磨蹭。

“我可没这么说，你别胡乱诬陷我。”苏礼忙将他推开，“弄乱了头发等会儿怎么下车。”

待回到家就见半夏拿着两件衣裳正在跟芷莲比划，瞧着沈青昊和苏礼进屋忙起身道：“爷、奶奶，回来了，晚饭可用了？厨下还温着甜汤。”

苏礼先将芷莲打发出去，这才道：“我在家吃得极饱，半点儿东西都不想吃。”瞧见榻上的衣裳便问，“哪儿来的衣裳？也不是新的，瞧着身量是个十三四的穿罢？”

“奶奶好眼力，能瞧出是十三四岁穿得，却没瞧出来是昨个儿拿去给子鸢、子薇拆改的？”半夏笑着上来扯起衣裳给苏礼看。

“瞧这针脚倒是做的不赖。”苏礼看看针脚点头道。“这么快就做好了，倒也是麻利。怎么，就这一件？”

“可不是。”半夏像是想起什么好玩的事情，捂嘴道，“这件是子薇做的，那子鸢怕是个拿不起针黹的，听去取衣裳的婆子说，她说自己做活慢、还没得，可那婆子眼多尖啊，一眼就瞧出她那衣裳料子早就绞坏了，嘴上却还说，姑娘眼光真好，择的这身儿料子是这叠衣裳里头最好的，听奶奶说是什么织锦什么的，那就等过几日姑娘做出来拿给奶奶看。”

苏礼听她说的也直笑：“你们倒也会挤兑人。”

沈青昊却抚掌赞道：“那婆子说得好，半夏拿半两银子去给她，就说是爷赏的。”

见半夏取了半两银子出去，苏礼才轻啐道：“你也是个不拿个架子的，我只道我是个宠丫头的，竟是还比不得你，日后几个丫头怕是都要被你给教唆坏了。”

“这帽子扣的可是大了，我哪里教唆丫头了。”沈青昊放下甜汤凑过来问。

“她们话里话外地挤兑人，你非但不说反而还赏，如今我再说她的话，岂不是不给你面子？”苏礼板着脸说了几句自己先撑不住道，“日后都被你教唆地成了母老虎，到时候没人肯娶回去怎么办？”

沈青昊闻言一笑，拿苏礼之前说过的话回敬她道：“咱家还养不起几个丫头不成？”

白天都折腾了半天，二人收拾着躺下，对着说了会儿话，便各自睡去。

大半夜里也不知是几更天，苏礼就隐约觉得外头有敲门声，但是也不知是不是自己做梦，揉揉眼睛半撑起身子，才瞧见身旁的沈青昊比自己转醒的早，起身披上衣服道：“你且躺着，我出去瞧瞧是怎么回事。”

苏礼却不知怎的忽然想起白天的洗三，那加了乱七八糟东西的凉水，别再是把孩子弄得病了？这样一想哪里还躺得住，见沈青昊披了外衣出门，也忙唤了半夏找来衣裳匆忙穿了迎出去。

沈青昊却又折回来，见左右没有外人，便低声道：“怕是你三姐姐那边出事了。”

闻得此言苏礼脑中嗡地一声，头一个想法就是苏禅的孩子没了，这几日她一来是忙着家里的事儿，二来跟沈青昊刚刚交心，正是好得如胶似漆的时候，竟是把苏禅的事儿抛到了脑后，没想到老太太的动作和门路却是这样厉害。

不过现在想什么都是自己瞎猜，她忙又折回屋里换了出门的衣裳，却见沈青昊也穿戴得整齐，心思一转便没开口发问，与他一道出了侧门。

卫柏见到二人出来，明显的一愣，但什么都没问，只冷淡地说：“你自个儿备马，车上坐不下。”

沈青昊将苏礼扶到车上，掩好门帘，才接过门子递过来的缰绳，控马跟在车后一道过去。

马车还没停稳，里头的婆子就急匆匆地迎了出来，满脸地焦急，恨不得把苏礼从车上扯下来，嘴里还念诵着：“阿弥陀佛，奶奶总算是来了，奴婢们就等着您做主心骨呢”

沈青昊被门口的婆子拦住，他只能嘱咐苏礼道：“不管遇到什么事儿都别着急，稳稳当当的才能处置好。”

苏礼微微颔首，还没等说话，就被连两个婆子拥着朝内宅走去。还没到屋门口就听到鬼哭狼嚎般的响动，在静谧的夜里听起来很是渗人，苏礼忍不住打了个哆嗦，却也担心里头的情况，忙挑起帘子快步进屋。

一进屋就瞧见有个人在床上打滚，头发全都搅在一起，身上的衣裳也早就凌乱，底下垂手站着几个丫头和婆子，全都不敢上前，只在下面一脸惊恐地看着床上翻滚的人。

苏礼不顾得那许多，一边挽起袖子到床边查看，一边问那婆子：“这是怎么了？今个儿都吃什么干什么了？”

“老奴也不知道啊，主子今个儿做了什么……都是跟往常一样的啊，傍晚用饭还好好的，晚上还进了甜汤，睡前如往常一样喝了安胎药……谁知大半夜的突然便这样了……”那婆子虽然紧张，可好歹说话还清楚，虽然有些结结巴巴，但好歹还是说明了事情。

苏礼凑上去瞧苏禅，先伸手在她身下摸了一把，觉得干爽才稍稍安心，再细看，只见她的状况倒更像是在抽搐，而不是小产，便皱眉朝下面喝道：“这么多的人，竟是都不知道去请大夫不成？”

“去、去请了，只是还没来，不知是哪里耽搁了……”还是之前那婆子说话。

“没来就再打发人去请”苏礼神色严肃地扫视着下头的人又问，“所有的人全都在这儿？”

“是，全在”

“你们两个，一道去把晚上用过什么，不管是碗筷还是剩菜，专门拿个食盒装了拿过来；你们两个，去看看晚上的甜汤还有没有剩，若是有剩便端过来；你们两个，将晚上喝的安胎药，不管是盛药的碗、熬药的锅还是倒掉的药渣都给我寻来。”苏礼抬手在屋里随意指了几个人去办差，又扭头去瞧苏禅，半点儿情况都不知道，也不敢做些什么。

苏禅现在正是癫狂，苏礼的力气小根本压她不住，只能尽量护着她的肚子，免得让她自己伤着自己。

又过了一盏茶的时间，一个须发皆白的大夫才被人引进来，说是京城鼎鼎有名的。这会儿也顾不得什么男女有别，那大夫的年纪，怕是都能做得苏禅的爷爷了。

苏礼焦急地在旁边等着消息，见那大夫凝神诊脉，又不敢说话。

大夫放开苏禅的手道：“这位姑娘的病症有些奇特，老夫先施针止住她的癫狂，而后再斟酌该如何开方子。”

旁边跟着的医童早就将银针备好，那大夫的名气果真不是吹的，三针下去，苏禅便瘫软下来，不再抽搐。

苏礼上前将她揽入怀里，见她如熟睡一般，这会儿安静下来，手便下意识地环住小腹，似乎在保护着她的孩子。苏礼忙问大夫：“孩子怎么样？会不会有影响?”

那老大夫闻言一怔，没回答苏礼的问题却反问道：“先前来诊脉的大夫说是喜脉？”

“嗯”苏礼用力点点头，紧盯着大夫的神色，生怕他一开口就说这孩子保不住了。

“唉”老大夫长叹一声，“如今杏林，良莠不齐、鱼龙混杂，学艺不精亦敢信口开河，轻则延误病情，重则致人死命，真是世风日下。”

苏礼闻言心里大惊，难道苏禅竟是根本就没怀孕？可那喜脉难道还诊错不成？

大夫似乎看出苏礼的疑惑，又叹气着摇头道：“再想来也不怪先前的人诊错，若不是瞧见这发作的症状，便是先前找我来，怕也是要断错的。”说着那大夫在椅子上坐下与苏礼说道，“这说是病，却也不绝度是病，起病的缘故是因为误食了一种虫卵，那虫卵在人身体内很容易成活，表现出来的，便是跟这位姑娘一样，停经、腹部微隆、晨起恶心呕吐等等，甚至连脉象都极难分辨。”

“那该如何治疗？”苏礼有些不甚信任地瞧着那大夫，心里百位叫家，这到底是什么虫子，自己以前从未听说过，若是胡乱吃了他的要，到最后他才是骗子，那自己可怎么办？

“这个病一则是要把成虫从身体内排除，另一则是要将腹内的虫卵清除，所以要先用药驱虫，而后调养。”

苏礼这会儿心里混乱的很，她不知该不该相信眼前的这个大夫，思忖半晌问：“敢问老先生，这施针止住抽搐可维持多久？”

那老大夫抬头去看苏礼，然后道：“姑娘，这虫在腹内多留片刻，人便多一分危险……”

“您只需跟我说，可止住多久？”苏礼不肯再听他的劝说，坚持着自己的问题。

“可坚持到天明。”老大夫斟酌半晌才说。

“既然如此，那偏劳大夫在此且多坐一会儿，家中长辈不在，我一个妇道人家不敢擅自做主。”苏礼起身朝那大夫施了一礼道，“救人一命胜造七级浮屠，先在此谢过先生。”

那老头见苏礼态度诚恳，也不好再不应，便轻叹一声坐回椅子上闭目养神。苏礼拿起桌上备着的纸笔，提笔写了几行字，搁笔想想又添上一条，吹干墨迹递给身旁的丫头道：“拿着字条出去给门口的沈青昊沈大人，让他随便给你样物件做回信，速去速回。”

打发走了丫头，她见苏禅在炕上睡得香甜，气息也很稳定，便做在床边守着，屋里瞬间变得很安静，只有角落的滴漏发出“滴答、滴答”的声响，弄得人心慌意乱，觉得时间过得实在太过缓慢，怎么等都不见沈青昊回来。

直等了小半个时辰，外头才传来喧哗声，那婆子跑进来道：“沈夫人，您家的丫头那嘴巴可是好生厉害，但这院子可不能谁都进来的，请您出去瞧瞧罢”

“如今我姐姐躺在这儿还不知情形如何，你还跟我说什么不能谁都进来？姐姐屋里的这些人，你们有一个算一个的，病情没查清楚之前，谁都脱不开干系，我不叫我自己信得过的人来，难道还指望你们谁自己出来招供不成？”苏礼闻言起身将那婆子一顿训斥，眼光在屋内一扫，被她视线扫到的全都喏喏地垂下头去不敢与她对视。

那婆子没了办法，只得让半夏和锦之等几个丫头进了院子。

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家宅——袁艾辰——女人当家，靠的是以柔克刚

第二百章不管是什么，都没了

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半夏几个人一来，苏礼紧绷的神经才稍稍放松下来，把丫头和婆子全都撵到对面屋内，所有苏禅进过口的东西也都当着她们的面儿端了过来，派了两个丫头守着。

锦之打来温水给苏禅擦拭了头面，半夏道：“也已经去接老太太了，想来用不得多久便能到了，奶奶莫急。”

苏礼胡乱点头应道，可又怎么能不急，眼瞧着时间一点一滴地过去，再看炕上躺着的苏禅也渐渐开始有些躁动，苏礼觉得自己从未这么期待老太太的到来，似乎那样才能给自己找到主心骨。

门口守着的人早就换成了苏礼房中的下人，见到沈青昊将老太太接来，一个迎上前去，一个忙不迭地进屋报信儿。

看见老太太并不高大的身影出现在门口，苏礼不知是怎么的鼻子一酸，两行泪水便顺着脸颊流下，哽咽着唤了声：“老祖宗……”

老太太在沈青昊口中只了解了大致的情况，见到苏礼这样心里担心，但毕竟是经过大半辈子风雨的，比苏礼要沉着淡定许多，上前没急着去瞧苏禅，而是拉住苏礼的手道：“好孩子，难为你了”

随后瞧见桌旁那须发皆白的老大夫，忙松开苏礼的手上前欠身道：“见过杜老爷子”

那大夫瞧着老太太过来见礼，也不起身，很是淡然地受了才道：“苏老夫人多礼了”

“孙女不懂事，怠慢您了”老太太对他的态度丝毫不恼，语气里反而有些恭敬。

苏礼见状明白自己刚才是瞎担心了，但若是再来一回，她怕是还要这样打算，毕竟自己根本不清楚情况，不敢拿这么大的主意。

杜老爷子倒是涵养极好，并未生气反倒夸赞道：“苏家的孙小姐果然不俗，小小年纪处事得体，那气势和果决，倒是很有你当年的风范。”

“杜老爷子谬赞了，实不敢当。”老太太嘴里谦虚着，但瞧向苏礼的眼神中，却带着些赞许和得意。

他们二人客套的空档，天巧引了大夫进来，那大夫瞧见屋里的杜老爷子，忙遥遥地躬身行礼道：“晚辈见过杜老爷子!”随后又道，“有老爷子在此，学生哪里还敢班门弄斧。”

最后苏礼起身道：“这位先生请随我来，劳烦帮着瞧瞧姐姐昨晚进口的事物。”说罢便引了那大夫朝对面房间走去，将苏禅这边的事情，全都留给老太太处置，不想再多加参与。

她心里明白，无论苏禅腹内到底是孩子还是虫子，今晚一过，便定然是什么都没了，虽然明知道这样无论是对自家还是对苏禅，都是最好的处置方法，但她脑子里却总是闪过苏禅在昏迷时还下意识护着肚子的姿势，忍不住觉得心里发酸。

大夫细细地验了晚饭、甜汤和安胎药，对着那一撮药渣皱眉不已，也不说话，又是摸下巴又是摇头。

苏礼见状轻声问：“先生，可是这药有什么问题？”

“说不好，唔，不好说。”那大夫依旧眉头紧锁，语焉不详地说，最后干脆捧着那药渣去找杜老爷子。

跟着大夫出了屋子，却又不想再进苏禅的内寝，苏礼忽然觉得自己有些茫然，独自一人站在厅内，心里竟生出一种从未有过的不真实感，这个世界，这个家，已经让她融入了太多的感情，早已经从当初的置身之外明哲保身，变成了如今自然而然地关心和维护。

看着丫头们从内寝捧出一盆盆的血水，无力感和茫然铺天盖地地袭来，让她猛地失去了方向，好像置身于戏台上，却太过入戏，分不清自己到底是演员还是扮演的角色，亦或二者皆是，这般想着，便如失了魂儿似的径直走到门外。

沈青昊正倚着马车而立，他不能进院，却又不放心离开，只好在外头候着，偏生旁边还要站着个冷着脸的卫柏，二人一句话都没有，各自默默站着。

这会儿见苏礼面上挂着泪痕，一脸茫然地从里头走出来，忙直起身子迎上前问：“礼儿，怎么了？”

苏礼猛地听到熟悉的声音，又迎上个温暖的怀抱，便也顾不得身边是不是有人，直接抓着沈青昊的衣襟，将头埋进他怀里哽咽道：“大夫说姐姐不是有孕，而是腹内有别的东西，为什么会这样，她那么期待这个孩子，等她醒来知道这个消息，……我都不敢去想。”

沈青昊闻言揽住她的肩头，低声安慰道：“别胡思乱想了，其实这样也未尝不是好事，如若三姐真的是有孕，白白地丢了个孩子岂不是更加伤心，倒还不如这样。”

苏礼抬起双手环住沈青昊的腰，窝在他怀里哭道：“我知道，我只是觉得心里难受，三姐姐意识不清的时候还抬手护着小腹，我……”

“乖，别哭了，她还年轻，以后还会有很多孩子的。”沈青昊轻拍苏礼的后背安慰道，“虽然醒来以后失落是注定的，不过越是这样，你越该调整好情绪，到时候才能好生陪着她，安慰她。”

二人这边正说着话，天巧从院里快步出来，先是一愣，而后绕过他们来到卫柏面前行礼道：“卫大人，我家老太太有信给您。”

苏礼听到这话才意识到卫柏也在旁边，忙从沈青昊的怀里抬起头来，抹干眼泪不好意思地背过身去。

卫柏细细看了老太太的信，朝天巧点点头，说了声：“沈兄，借马一用”说话的同时，人已经翻身上马，眨眼间就消失在巷口。

“今个儿看来是没时间去外祖母那边，我进去陪着老太太，你也莫要在这儿熬着了，回家后打发个人给我娘送个信儿”苏礼哭了半晌觉得心里不那么难受，抬头见沈青昊面色有些憔悴，下巴也生出些泛青的胡茬，便催他回去。

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仙葭苍苍——花三朵——小萝莉携手奶爹双修仙

第二百零一章各种不安分

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老太太写信向皇上求恩典，想将苏禅接回家养病，打算待到选秀的时候再送进宫去。

卫柏得了旨意很快便赶回来，说皇上允了老太太的请求，屋里便手忙脚乱地收拾东西，又打发人去家里套车过来接人搬东西。因为苏禅的病情清楚了不是小产，苏家自然不好再关着那些个丫头婆子，毕竟不管是不是宫里调来的，也总归算是皇上的人，便也都放开留给卫柏处置。

都说人多手杂，下人得力不得力，便越是乱的时候越能瞧出来，苏礼手下的几个丫头做事全都有条不紊，虽说不是自家的屋子，也都不清楚物件各放在何处，可还是很快上手。厅内一字摆开几口大木箱子，几个小丫头在屋内拿取物件抱到厅中桌上，两个大丫头对面站着清点，东西分门别类地收，点清楚一样装箱一样，旁边还有人拿着纸笔记账，不多时便收拾得妥妥帖帖，还都有据可查，每个箱子里都是什么更是一目了然。最后半夏拿着写好的单子，与锦之一道，一个念一个点，清点无误过来报与老太太和苏礼知道，这才锁了箱子，另拿纸写了箱子的编号，抹了浆糊贴在箱侧的开合处。

老太太坐在上座瞧着忍不住赞道：“礼儿，你这几个丫头调教的实在不错。”

“老太太若是瞧上哪个，便领回去使唤？”苏礼见状便道。

“我不过夸一句，哪里有找孙女要丫头的。”老太太闻言只是一笑，便招呼众人将苏禅用藤椅抬到马车上，才叫小厮进院把物品全都抬到后面的车上，最后才在苏礼的搀扶下走出院门。

卫柏正在门口候着，见老太太出门忙躬身道：“老太太”

“屋里都拾掇利索了，丫头婆子都分毫未伤地在屋里呆着，卫大人且进去瞧瞧，咱们也好做个交接，我们便回了。”老太太道。

“圣上吩咐，院中一应人、物都听凭老太太处置，您若是不要的，下官帮您处置。”卫柏在老太太跟前，也不敢像平时那样冷着脸惜字如金，几句话说的还算中听。

老太太朝他微微颔首道：“偏劳卫大人了”便在苏礼的搀扶下迈步上车，领着人回府去了。

回到苏家又是好一阵折腾，苏禅的院子都锁了许久，家里人不管是有意还是无意，都对这个院子视而不见，也没人谈论，就好像这儿以前就没有过一个十分受宠，娇蛮貌美的姑娘。

这会儿一大早晨，大家惊讶地发现，三姑娘的院门居然开了，还有丫头婆子进出忙碌，许久没瞧见的四喜也好端端地里外张罗。下人们无论路过还是特意弯来，要驻足多瞧几眼，似乎站在门口就能看透里头的秘密似的。

“连家婶子，这三姑娘的院子都锁了好几个月，听说今个儿突然开了？”院子里各处的粗使婆子最是喜欢打探小道消息。

“是啊，我家闺女被大太太派去探望，说是三姑娘还在病中呢”被称作连家婶子的那位很是得意，因为自己闺女在大太太跟前有头脸，便总能得到些个别人不清楚的消息，她就很享受这种被许多人围着、望着、等着她说话的感觉，似乎自己一下子变得重要起来。

她清清嗓子，却又压低声音道：“听我家闺女说，三姑娘还是跟以前一样的漂亮，只不过人消瘦了些，脸上都没个血色儿的，嘴唇都白森森地吓人。我家闺女去瞧的时候，三姑娘还在睡着，四姑奶在旁陪着呢”

“啧啧，要说咱家还是高门大户，怎么还姐姐未嫁，妹妹先嫁人的，就是放在寻常人家，都没这样的呢”一个新来不久的婆子不明情况，只听得老三还是姑娘，老四却已经是姑奶奶了，便忍不住略带不屑地插嘴道。

“去去，你个蛮子知道什么。”连家婶子闻言登时不悦道，“咱家三姑娘那模样标致得，跟仙女儿下凡似的，之前还被太后叫去伴驾，去过皇家的避暑院子呢只不过如今先皇驾鹤不满一年，还没到大选的时候，才暂在家住着。再说四姑奶奶，那可是个有能耐的，刚来家里的时候老太太不疼，姐妹不爱的，那会儿有个厨间的管事见人下菜碟儿，四姑娘却半分不让，最后直闹到老太太门前，把人打出去才算了事。”

“这四姑奶奶这般厉害？我瞧着三太太和六姑娘都是挺和善的呢”那婆子听着吓得一缩头。

“那是，四姑奶奶来了不到半年，非但老太太赞不绝口，还得了宫里头的缘法，圣上亲旨赐婚，太后和皇后两位娘娘都钦赐手卷，还有那许多的嫁妆，大婚那会儿不知有多风光，若不是怕超过了规格，怕是更加要丰厚呢”

周围的婆子全都点头称是，有个稍微年轻些的闻言压低声音道：“其实若是说，咱家四姑娘的模样实在不是个出挑的，偏生寻了个俊俏的姑爷，我瞧着，四姑爷倒是与咱家六姑娘更般配……”

“你混说个什么，那是圣上赐婚的四姑奶奶跟三姑娘关系最好，又受老太太的宠，自然不必寻常。”那媳妇子话没说完，就被一个老妈妈打断，“再说这回家里怕是要三爷当家了，那四姑身份更是水涨船高，说来反倒是姑爷高攀了呢”

众人七嘴八舌由议论了好一会儿，见说不出什么新鲜的消息，便要四下散去各自干活，不料就听到身旁传过来个冷冷的声音道：“可都说完了？”

待回头一看，苏礼板着脸站在不远处瞧着她们，十几个人呼啦啦地全都跪下，嘴里乱七八糟请安的、求饶的，吵吵嚷嚷闹个不休。

苏礼直瞅着她们不语，底下这才声音渐小，最后终于安静下来，全都垂首跪着不敢吭声。只听苏礼在顶上道：“书雪，下去问了各人的名儿，在何处当差，全都记好给我，没人扣一个月的月钱，都把自己的嘴给我管严了，主子的事儿是你们能随便议得？连妈妈，我记得我当初在家的时候就说过，您是家里的老人儿，我们瞧见都要尊您声妈妈，总要持着身份，莫要跟底下的人胡吣，以后谁再来问，便教她们来问我”

连妈唯唯诺诺地应了，也不敢多说什么，待苏礼领着半夏走得远了，才起身擦擦额头的汗水，拍着胸口吁了口气道：“可真是吓死我了，这四姑奶奶素日都是个笑模样，倒是头一遭看到这样。”

苏礼本就心情不好，守着苏禅大半日却还不见醒，自个儿昨晚没睡好又折腾那么久，便有些犯困冲盹儿，嘱咐屋里的丫头婆子看好，又留了锦之在哪儿守着消息，这才领着半夏准备回自家院子歇个午觉，谁是竟是遇到一堆婆子在外边儿嚼舌。

半夏瞧着苏礼的脸色不好看，便劝慰道：“奶奶，那些个婆子都是闲得无聊才混说的，跟她们生气实不值当。”

“我没事儿，只是瞧着三姐姐那样心里不痛快，我若真是气急，哪里会只罚一个月月钱这么轻松。”苏礼也没招轿子，便自己沿着花园随意走走，这会儿下人都在忙碌，园子里倒是清静，让她的心情也连带着平复不少。

自家院子也安静得紧，苏泓等人似乎都没在家，苏礼便先转去苏冯氏那边，打算先看看嫂子和侄子。

门口清静的一个丫头都没有，苏礼让半夏在外头唤了声，便挑帘子进屋，苏冯氏正在炕上歪着满脸无聊的神色，见苏礼进屋登时便开心起来，抬手招呼道：“还是你知道心疼我，还常来看看我。不然可真是要闷死人了，书不给看，针黹不许沾手，每日就在炕上坐着发呆。”

“嫂子嫌闷便叫奶妈把孩子抱来逗逗嘛”苏礼虽不至于建议苏冯氏母乳喂养，不过其他意见却还是稍稍提到：“我听人说，在孩子小时候多抱抱，日后便跟你亲。”

正说着就见奶娘将孩子抱过来，忙接过来怀里，逗弄着说：“姑姑跟你多亲亲，你以后可要跟姑姑亲”

苏冯氏笑看着她道：“我瞧你真是个喜欢孩子的。”

“自家的孩子我才喜欢，又不是谁来都喜欢。”苏礼继续逗弄着侄子，这孩子的确招人喜欢，黑亮亮地大眼睛，高鼻梁薄嘴唇，白胖的脸上还有一对儿酒窝，看脸型有些像苏冯氏的模样。吃饱了便不再哭，或是骨碌着眼睛到处瞧，或是干脆呼呼大睡，很是让人省心。

“那么喜欢便自己也要一个”苏冯氏笑道。

“嫂子，你怎么也跟娘似的，再说这话我可不陪你了。”苏礼闻言忙岔开话题道，“怎么没瞧见我哥？如今孝期已过，嫂子再过些天出了月子，你们也该收拾东西回江南去了吧？”

“我也不晓得呢，这几哥都宿在那怀彤屋里，我也没见面跟他商议过呢”苏冯氏说到这个，神色登时就黯淡下来，眼圈也红了。当初在江南，虽说夫君不过只是个府衙的属官，只买了套三进的小院住着，日子过得却是和美。自从怀孕后跟着婆母入京，虽说婆母和善小姑贴心，但心里却惦记着夫君，好不容易盼得相见，却再也回不去原本的日子。

“嫂子，你这是做什么，月子里可不作兴哭，要哭坏眼睛的。”苏礼见她这样，忙将孩子递给奶娘，打发她们出去，自己坐到炕上拉着苏冯氏的手道，“嫂子，我也不知该如何劝你，我自己如今也是嫁了人的，自然也能明白你的感受。若是沈青昊敢领回来个女人，我老早便给收拾了去。嫂子你比我贤惠隐忍，这本是好事，但我却想劝嫂子一句，莫要太过贤惠，咱不奢求别人的，但是自己的就一定要夺过来，您就算不为自己争，也得为瑞哥儿着想不是？哥哥这回也着实让我失望，一直觉得他是个老实的，谁是竟也会这般行事，还得叫爹娘教训他才是。”

“妹子不用安慰我，其实我都明白，我爹娘那么好的感情，家里还都有几个姨娘呢，男人还不都是那样，家里公婆对我都好，弟妹也都尊敬，我还有什么可不知足的”苏冯氏强撑出来个笑容。

“即便是纳妾收房，好歹也挑个好的，弄那个一个进来，白白的就是给人添堵的”苏礼想起怀彤便有些气不打一处来，说了两句见嫂嫂神色暗淡，便忙转了话题道，“嫂嫂莫急，有娘给你做主呢，定然不会让她随了心去，哥哥要回去府衙，嫂嫂定然也要跟回去的，至于她嘛，有孕在身不方便舟车劳顿，自然是要留在京内的，到时候哥嫂又如以前一般相处，还有麟儿添欢，还愁感情不好？”

听了苏礼的劝，苏冯氏也觉得有理，而且回了江南还有娘家可以依靠，登时心情就好了不少，笑着说：“我真是上辈子修来的福分，得了你这样个善解人意的小姑。”

苏礼闻言心下却也觉得微酸，若是丈夫贴心忠诚，哪怕公婆小姑全是不省心的，心里怕是也要比苏冯氏现在来得高兴。

这边说了会儿话，苏礼便起身说去歇晌午觉，苏冯氏自己也有些疲惫，便没虚留，只嘱咐有空多来。

刚出了嫂嫂的房门，却正撞见怀彤在个小丫头的搀扶下出门，不过两三个月的身孕，小腹尚未隆起，却偏生右手托着后腰，腆着个肚子，左手搭在丫头的胳膊上，慢慢地朝这边挪过来。

苏礼正自觉得生气，瞧见她这副模样更是火大，忍不住斥道：“这是装得什么样子？肚子该大的时候自然会大起来，不是你腆着便能大的。想装样便在自己屋里偷着装，别出来丢人现眼，若是来个客见着，你不要脸面我们还要呢”

怀彤装得高兴，心里正把自己想成正房太太，压根儿就没瞧见苏礼，这会儿听见一顿斥责，也没顾上分辨声音，便骂道：“哪里来的下作货敢跟我这样说话，我如今怀着爷的种，若是把我气个好歹，看爷不扒了你的皮”

“睁开你的眼看看，看你在跟谁说话”半夏最见不得这种猖狂样的，闻言便开口骂道，“不过是怀个孩子，那眼睛就都长在脑门子顶上，还敢跟我家奶奶不干不净地大呼小叫，你还真当自己是什么正经主子呢？”

怀彤这才瞧见不远处的是苏礼，忙放下腰间的手，也不再腆着肚子，松开了丫头的胳膊，蹭了几步过来道：“见过姑奶奶。”

“娘管着家里的事项，院子里本来就常有人来回事儿，你再那幅脸朝天不看路的模样，万一磕了碰了冲撞了，到时候算谁的？以后便安稳呆在自己屋里少出来。”苏礼念在她毕竟是哥哥的姨娘，只少说了几句便想离开。

谁知那怀彤竟还废话道：“回姑话，妾身也不想出来呢，可是爷昨晚儿睡前说过，让妾身多去陪奶奶说话，免得奶奶气闷，顺便也去跟奶奶学学怎么带孩子，毕竟以后也得用……”

话还没说完，就被半夏啐了口道：“呸，好不要脸的话也说的出口，用得着什么？即便是孩子生出来，那也轮不到你管教，那也是认在我们大奶膝下的，还学学怎么带孩子，也不找盆水照照你的模样，有那当正房命吗？”

怀彤那番话本来就是想要炫耀，昨晚苏祐又在自己房中过夜，后面的有些话也是胡乱编的，没想到当即就被半夏揪住了错处得了好一顿骂，便开始有些撒泼地拍打着肚子哭号道：“我那苦命的孩儿啊，娘还是让你直接去了吧，你即便生出来，娘也没法护着你，与其被人这般轻贱了去，娘宁愿不把你生出来干净。”

苏礼见她这么一闹，好几个婆子都朝这边探头探脑地张望，心里更是不悦，沉声道：“我劝你且看清楚了自己的身份，别天天做些个白日梦，只要你本本分分地伺候哥哥，家里谁也不会对你轻贱了去，但你若是还这般胡搅蛮缠、挑拨离间，那也别怪家里容不得你。”

“我的命怎么这么苦，本以为寻个男人，以后安安稳稳地过日子，谁知竟还要让人欺负，左右不过是欺负我娘家没人……”怀彤猛地蹲在地上，一把鼻涕一把泪地哭起来没完。

瞧着她这样苏礼就闹心，扭身吩咐半夏道：“你且将怀彤姨娘送回屋……”

回房后苏礼稍稍收拾便躺下准备补眠，可心里总觉得那个怀彤有哪里不对劲，细细想去却又说不上来，又想着最近苏家似乎都挺混乱，按理说苏文氏管家不至如此，心里思绪繁杂，让她在床上辗转许久也没睡着。

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拐个狼王上学去——我不是妲己——我的爹地不是人。

第一百零二章母亲的本能？【粉红三十加更】

最终还是太累，迷迷糊糊地睡去，但梦里满是嘈杂的人和事，一觉醒来不知过了多久，人却觉得比之前更加疲惫。

“醒了？”耳畔传来沈青昊的声音，让她以为自己还在做梦，扭头见他正挑着床帐关切地看着自己，便也勉强地勾起嘴角回了个笑容。

“心情不好就别逼着自己笑了，让人看着反而心疼”沈青昊的语气略带无奈，见苏礼起身，便坐在床边让她靠着自己，忍不住劝道，“莫要把什么事情都当作自己的去操心，看你这两日累成什么样。”

“嗯。”苏礼只点头应着，也不知她到底有没有听进去。

沈青昊拿她没有办法，便只得搂着她问：“饿不饿，叫人给你弄点儿东西吃？”

听他这么一说，苏礼才觉得自己肚子咕噜噜直叫，便招呼半夏进来：“去厨下看看都有什么吃得。”

不多时回来报：“奶奶，厨下有黄豆猪脚汤，新炸的江鱼，卤鸭翅，还有……”

“怎么都是些个荤菜？”苏礼皱眉。

“素菜都是现成的，奶奶想吃什么就叫她们现做，片刻便得。”半夏应道，“奴婢瞧着有豆芽，小白菜，香蕈，豆腐，另还有些个腌菜之类。”

“素炒个豆芽，做个香蕈豆腐来来吃，再熬点儿小米粥，另端两盘腌菜过来。”又扭头问沈青昊，“你可吃过了？”

“爷怕是也没用过的，刚才穿着官服就回来了，如今这身儿衣裳还是拿四爷的穿的。”半夏笑着道，“爷想吃什么，奴婢一道去准备，等下陪着奶奶一起用吧”

“用不着麻烦，我与她一道喝粥便好。”沈青昊在吃东西上从不挑剔。

“喝粥你哪里能吃饱”苏礼寻思了一下，“再盛一大碗黄豆猪脚汤，寻徐婆子来做个香蕈整鸡，再热两个馒头过来吧。”

半夏一一记在心里，见苏礼没旁的吩咐，便应诺着下去准备。

又个丫头在帘子外头报：“太太回来了”

苏礼闻言便要起身，却见苏文氏却径自挑了帘子进屋，神色似乎有些愁闷，见沈青昊也在屋极为讶异，皱眉斥身后的丫头道：“姑爷来了怎么也不知报？”

“见过岳母大人，怪不得她，小婿先去拜见老太太，探过三姐的病，才叫锦之领我从旁门进来的，没经前面走。”沈青昊起身行礼。

苏文氏忙摆手道：“都不是外人，莫要这么外道。”

“三姐姐可醒了？如今情况如何？”苏礼听得沈青昊说去探病，忙想起来问苏禅的情况。

“如今还是不醒，只不过大夫说是正常，你是没瞧见，端出去好几盆带虫的的血水，瞧着就吓死个人，你说怎么好端端的得了这么个病。”苏文氏闻言叹气道，“再过一个月就是选秀，得了这么个毛病也不知还能不能选进去，若是去不得，那可真是这辈子就毁了。”

苏礼闻言也是黯然，但沈青昊忽然道：“我以前见过一回这个毛病，是我爹营地的兵士，我记得听旁边的人说，那不是病，而是蛊。”

蛊？苏礼微怔，这东西难道当真存在不成？

苏文氏却似乎压根儿不愿讨论这个问题，闻言僵硬地笑笑，便转移话题问道：“上回礼儿说要寻个教导嬷嬷，我寻思着你这几日怕是没空过去，便打发人去送了个信儿，让你外祖母先给你留意着。”

“这样最好，还是娘惦记我。”苏礼边说边悄悄在沈青昊腰际捅了一下。

“岳母大人，小婿出去瞧瞧饭菜备得如何。”沈青昊明白她们母女之间怕是有话要说，于是便随便找了个借口告辞出去。

“我瞧着昊儿对你好，我也就放心了。”苏文氏瞧着沈青昊出门后，才轻声感慨道。

“那个怀彤是越来越张狂了。”苏礼明白她为何有此感慨，虽说苏文氏是古代女人，她也赞同儿子纳妾，但却绝不喜欢怀彤这种进门，偏生还是苏泓给纳的，她便也不好说什么。

“怎么，她又去跟你嫂子混说？”苏文氏闻言便问，而后又自嘲地笑笑说，“她那德行的，除了你哥咱家怕是没一个瞧得顺眼。只不过现下没法收拾她，待那孩子生下来的。”

“娘可有什么打算？”苏礼嘴上虽然是问，但还不等苏文氏说话便又说，“依女儿看，过些天待嫂子出了月子，哥哥也便该回江南去了，怀彤既然有孕在身，自然不便舟车劳顿，便留在京中待产，家里看得紧些，没有哥哥宠着，她自然也翻不出什么浪来，待孩子生出来以后，寻个人伢子把她卖了才干净。”

见女儿这般说话，苏文氏笑着摸摸她的头道：“这嫁了人，倒是果决了许多，若是搁在以往，绝说不出巡弋人伢子卖了的话。”

“跟嫁人不嫁人的倒没什么干系，只是看不惯她那个张狂样儿，实不明白她在张狂什么，哥哥房里正妻嫡子全有，即便她生出个儿子，又能攀到天上去不成?”苏礼叹气道，“大嫂实在是个太软弱的，我平时劝也没少劝，却还是万事闷在心里，在人前装笑脸，只自己心里受苦。我若是大嫂，就怀彤那样的，不打死怕是也撵出去了。”

“只等你嫂子出了月子，我便打发他们回去便好了。”苏文氏安慰道。

“对了，娘，您最近可是身子哪里不舒服？我怎么觉得家里各处都有些不太安分？”苏礼想起上午的事儿，便问道。

“我倒是没什么不舒服，只不过有人心里不舒服，在背后捣鬼找事儿，压下东头挑起西头，本来我今个儿是要打出去几个让她们警醒警醒，可偏生赶上你三姐姐这样，便也不能再提，免得老太太心里不痛快。”苏文氏说着抬手朝东头指指，那边正是大房的位置，便是大太太无疑了。

“难怪……”苏礼若有所思地说，“上午我在园子里听得一群婆子在背后嚼舌，是想着三姐姐这样要积福，便没敢重罚，事后半夏说，瞧见大伯母房里的丫头在对面树丛后探头探脑，怕是等着揪我的错处呢若是这样说来，我上午倒是也处置不当，该直接记下人头给娘处置的，我那会儿也没多想，便直接罚了月钱，这下大伯母怕是要有话说了。”

“不碍事的”苏文氏摆摆手，“老太太心里是向着你的，刚才还跟我夸你昨晚处置得当，不过就是罚个月钱，什么大不了的事情。”

“这回三姐姐在病中，老太太怕是又要放一批年长的丫头出去罢？”苏礼心里盘算着说，“娘能不能求个恩典，把咱家在学里的那几个识文断字的小厮，求个恩典让他们自己赎了身去？”

“怎么突然惦记这个？”苏文氏纳闷道。

“主要是为了芷莲的弟弟，我听哥哥说他很是玲珑剔透的一个人，聪明还好学上进，只做个小厮太可惜了，芷莲那丫头娘也瞧见过，那般的模样我怕她以后福薄，若是弟弟能够有个出息，对她来说也是个靠山不是。”苏礼又笑着说，“我瞧着先前伺候哥哥笔墨的那个小厮人也不错，若是能求个恩典脱了奴籍，不管是再跟着哥哥或是跟着青昊都好，说不定我能寻个丫头给他。”

“也就是你，连丫头的弟弟、婚事都自己这般走心思，你说你能不累吗？”苏文氏闻言有些心疼女儿，忍不住说道。

“芷莲那丫头是个好的，生得那般好看又不是她的过错，更难得是个稳重自尊的，别说是我，半夏锦之她们也没一个不偏疼她的。”苏礼微微叹气道，“直可惜了是个丫头，若是投生个富贵人家，说不定能是个娘娘命。”

“你以为娘娘都是漂亮便有那个命？就怕有命进宫没命享福……”苏文氏话说了一半觉得太不吉利，忙改口道，“却也不知你三姐姐什么时候才醒，从早晨回来昏迷到现在，那大夫偏生说没事，我瞧着老太太对那老爷子很是信任，咱们便也只能等着消息。”

“我倒是觉得她这样睡着倒也不错，等她醒来告诉她，那个她欢喜和宝贝了许久的孩子根本就没有过……”苏礼说着说着话忽然没了动静，她终于想明白了为何瞧那怀彤觉得不对劲。

苏冯氏和苏禅怀孕的时候，全都会有意无意地护着肚子，从不敢有太剧烈的动作，免得伤着孩子，怀彤若是真如那大夫所说有孕在身，刚才她跟自己撒泼的时候，又是拍肚子，又是猛地蹲下，这岂不是太不符合常理了？

苏礼从来都是个雷厉风行的，想到这个便打发人去查，那个大夫是哪里请来的，又叫半夏自己去请了个大夫，与苏文氏一道去怀彤房里。

“怀彤见过太太，见过姑奶奶。”怀彤见二人一道过来，心里觉得有些不妙，不敢在装，忙从榻上下地请安。

苏礼在一旁细细瞧着她的动作，果然都是大大咧咧从不注意，向来苏禅那么不安分的人得知自己有孕都登时变得淑女起来，这是一种母亲保护孩子的本能，而在怀彤身上，却半分都瞧不出来。

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缱色——翔宝宝——麻雀变凤凰，王侯家里乐逍遥。

第一百零三章袭爵【粉红四十加更】

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苏礼站在后面不出声，苏文氏只好上前道：“再过些日子祐儿就要回南边儿去，毕竟那边还挂着职务，我正寻思着，那么远的路怕你身子吃不消，还是留在京城待产好些，你说呢？”

“我不……”怀彤闻言着急起来，刚要直接拒绝有怕激怒苏文氏，毕竟苏祐还是很怕他爹娘的，如今苏泓跟苏文氏都是不闻不问的状态，万一被激怒再强硬起来，那自己便讨不去好处了，脑子里飞速地转了这些，她登时便换了一副柔弱地表情说道，“妾身不怕辛苦，今儿上午被姑奶奶训过，妾身认真地想了，姑奶奶说的句句在理，妾身本就是该好生伺候爷和，不该恃宠而骄，忘了自个儿的身份。”

“你既然能这样想，那便是最好，若是真能如此，那也是祐儿两口子的福气。”苏文氏笑着说。

怀彤很是意外，苏文氏竟是这么容易便相信了，心里多少也有了些得意，见丫头端茶进来，忙上前接了捧过来：“太太喝茶，姑奶奶喝茶”

苏礼没有伸手接茶盏，怀彤有些讪讪地放在她身旁的桌上道：“是有些烫，姑奶奶且放放再喝。”

“既然是要跟着去南边儿，路上要走将近一个月的时间，你如今刚有身子，娘和我都不放心，便找了个大夫来瞧瞧，若是大夫说能跟着去，那便许你跟去，若大夫说不能跟去，那便只能留在京里，毕竟孩子事大。”

怀彤闻言大惊失色，讷讷地说：“昨、昨儿大夫刚来给看过的……好、都好的很呢怎么还要看过……”

“昨儿瞧过？娘和我都不知道呢，不碍事的，只是搭搭脉，左右大夫都请来了，多瞧一次也无妨的，娘和我放心了，才好叫你跟去南边儿。”苏礼见怀彤的模样，心里已经大致有数，微微冷笑道，“半夏、锦之，伺候怀姨娘诊脉。”

半夏和锦之应声上前，半拉半扯地将怀彤安置在榻上，用炕屏遮挡，半夏在里头看着她，锦之在她的手腕上搭上一方丝帕，才到外间请大夫进屋。

大夫将三根手指搭在怀彤的腕上，不多时便说：“贵府这位夫人的脉象正常，人康健的很，若是担心难以受孕，也可开几副调养的药吃上几日。”

“有劳大夫了。”苏礼得到了想要的结果，心情忽然觉得好转许多，“锦之领大夫出去写方子，诊金给拿双倍。”

大夫道谢后离开，半夏将炕屏撤到一旁，见怀彤依旧惨白着脸躺在榻上不动，便上前道：“还不起来，我看你还装!”

苏文氏这会儿心里是百味交杂，也不知该高兴还是什么，沉着脸坐在主位不说话。虽说这样可以处置了怀彤，但若是传扬出去，自家的脸面却也丢得不轻。

屋里的气氛很是沉闷，苏文氏觉得女儿扯了扯自己的袖子，才回过神来道：“如今老三还在病中，婉儿也还在月子里，我就先留你几日，你且自己好生反省吧”

说罢出门招呼自己屋里的两个婆子道：“把门窗都从外边儿给我锁了，每日直送饭来。”

回到房里苏文氏气得直抚胸口：“我真是上辈子作孽，家里这都是些个什么事，教了十几年的儿子说变就变，娶回来个姨娘还弄这种瞒天过海的事儿。”

苏礼见状劝道：“娘，虽说不是见好事儿，但也未见得是坏事，最近就且关着她，待哥哥离家的时候给她领走，到时候是卖还是送人，便叫她们拿主意便好了。”

“不行，不能跟你哥嫂一道走，你嫂子是个没主意的，当你哥管着说不好就得又被带坏了去，先关着，待我晚上跟你爹商议后再说。”

“爹也是个糊涂的，这种来历不明的人，怎么还会做主给哥哥娶回来，弄得家里还要碍着他的面子不好管教。”苏礼因为此事，对苏泓也颇有微辞。

“你爹就是那样，他无论做什么事情，不到最后一刻是不会说明理由的，记得你们小时候我也常为这事生气，但后来发现，他其实很是顾家，反正也是他主外我主内，我便将家里守好，外面的事情如何我便不去过问，如今这样不是也挺好？”

苏礼不想在这个问题上费口舌，因为估计是无法达成一致的，便岔开话题去说其他闲话。不多时外头的丫头跑进来道：“太太，姑奶奶，宫里有旨意要来，老太太说让您二位赶紧换了衣裳，到前头候着旨意。”

这都快接近晚上，怎么还会有旨意？苏文氏和苏礼面面相觑，但还是赶紧起身拾掇好自己到前面候旨。苏家的人已经全都到齐，谁跟谁也都不攀谈，偌大个前院静得吓人。

天色渐晚，宫里还没有消息，下人们轻手轻脚地点起灯笼，阴暗的天色加上昏黄的灯光，非但没有让人觉得亮堂，反而平添了几分莫名的压抑。

苏礼习惯性地呆在个不起眼的地方四处打量，觉得满院子的人都带着自己的面具，底下各怀心思，却都不知在争个什么，争来又有什么意义。

她轻轻地摇摇头，自己今个儿是怎么了，似乎总是会产生负面的情绪，心里还有些隐隐的不安，却也是说不清道不明，不知从何而来。

直等到天全都黑透，宫里总算来了内官通传，说旨意马上就到。

接旨的香案早就摆好，众人都依着以往的规矩寻了自己该在的位子，一盏茶的功夫过后，传旨的内管终于出现在门口，众人跪地高呼万岁。

圣旨的内容依旧是华丽的骈体文，苏礼只听出似乎在夸赞已故老太爷生前的功绩，因为实在没什么只得一提的事件，便满篇空洞的溢美之辞。素日里能听得人昏昏睡的言语，这会儿却让苏家众人全都支起耳朵，因为大家都知道，这旨意是要宣布最终由谁继承爵位的。

苏礼原本认为爵位非自家莫属，但是想到最近大太太在家做的小动作，以及刚才瞥到她脸上那出人意料的好气色，让她心里又觉得很是没底。

偷眼去看跪在自己斜前面的苏泓，他似乎并不紧张，直定定地看着青石板，好似上面能生出些金子来似的。

反倒是跪在身旁的苏文氏，明显能看出她的紧张，虽然极力抑制，可双臂还是微微有些发抖，额头也渗出些汗珠。

苏礼觉得自己有一种非常不详的预感，果然，在圣旨的最后，“苏家长子苏浩袭爵，望忠廉恭孝，秉承乃祖乃父之……”

苏浩意气风发地上前谢恩接旨，请那内官进屋用茶，苏文氏起身的时候差点儿一个踉跄没有站稳，苏礼忙去扶住，又扭头去看老太太，见她也是满眼的诧异之色。

院子里剩下的人全都上前跟大太太道喜，她笑盈盈地一一应了，苏文氏也上前恭喜道：“皇恩浩荡，真是恭喜大嫂。我瞧着大嫂的气色不错，病想来是大好了吧？等会儿我回了老太太，早就该将这个管家的差事交换给你的。”

“不着急，妹妹管得极好，若是喜欢，再多管些日子也无妨。”大太太假惺惺地说。

这话把苏文氏气得直暗自咬牙，却还得笑着道：“之前是大嫂身子不好，我才面前代管，实在没有嫂子这般能干，偌大个家事情诸多，忙得我昏头转向，还是能者多劳，就也算嫂子疼惜我了。”

苏林氏眼中闪过得意，刚想开口说话，却听苏礼忽然道：“大伯母便疼惜疼惜我娘，自从接手管家到现在，我娘可是累得不轻，都没时间陪我爹和我们几个，还是清闲的时候好，时常对弈一场或是楚河汉界地厮杀一回，如今却不是东奔西走就是查账对账，可真真是累得不轻。我爹跟我们兄妹都心疼得紧，但知道大伯母一直养病又不好开口，这回可真是好了，大伯父袭爵，那这个当家人自然也就该是大伯母的。”

大太太闻言神色微微一僵，她有身子的时候苏浩就收了个通房，生孩子的时候又说了句保孩子，就已经让她寒透了心，女儿还没过百日，那边的通房便抬做了姨娘。想她都是做人祖母的年纪，拼着命不要想给他生个儿子来夺爵位，他却桩桩件件做得伤她至深。如今儿子不争气，儿媳不懂事，亲生女儿远嫁他乡常年见不到面，庶出的女儿好不容易有些个出息，如今又人事不省。再反观苏文氏，丈夫虽说未袭到爵位，但如今在京城等着领官职，想来也不会是个差的，屋里只有一个姨娘也并不受宠，两个儿子虽说不上极有出息，但至少都不是那惹是生非的，女儿嫁得极近，女婿又是个有出息的。

因为苏礼的几句话，大太太心里纠结了很多事情，虽说爵位是落在自家了，可瞧自家其他地方，竟是处处都比不上三房，她越想越气闷，便想在老太太跟前拿苏礼发作一回。

当晚因为苏浩袭爵，老太太吩咐在正房摆家宴庆贺，爷们都在外面的敞轩内，女眷在正房厅里，一顿饭吃得很是热闹，见众人都吃得差不多，大太太便忧心忡忡地说：“老祖宗，我瞧着禅儿到现在还不醒，这一病也不知要将养到什么时候，是不是把家里的下人放出去些，积积福寿。”

老太太闻言微微颔首道：“嗯，说的正是。”于是便转头对苏文氏道，“你回头瞧瞧家里都有那些个丫头年纪偏大，愿意回家的便自己回去找人家，若是没有家人的，愿意走便把卖身契给她们，不想走便在家里寻个小厮什么的配了去。”

“我正寻思着吃过饭跟您说这事儿呢，倒是大嫂心疼闺女抢了先。”苏文氏笑着道，“另外媳妇还寻思着，家里有些个给孩子们去念书的伴读小厮，我听祈儿说，其中有几个不管是性情还是聪颖都是极好的，还好学上进，如今全都识文断字的，倒不如也一道还了卖身契，说不定日后能有出息呢到时候也好感念老太太的恩德。”

“嗯，老三媳妇说的是，这可是大福气。”老太太闻言很是高兴，“难为你每日管着各处，还要记挂这些个琐碎的事情。”

大太太见状很是不满，又佯装无意地说：“礼儿，我上午听说你在园子里罚了好些个下人，可是有这么回事？”

苏礼正等着她问呢，装作诧异地模样道：“大伯母是如何知道的？倒是确有这样的事情。”

“如今禅儿正在病中，家里都要放下人出去积福，你怎么能在这当口还罚人呢”大太太自觉抓住了苏礼的错处，心里很是得意。

“回大伯母的话，那些个婆子不少好生干活，偏偏喜欢凑在一处嚼舌，若是说些个张家长李家短的事情也就罢了，非攀扯这我跟三姐姐放在一起说，最后竟还扯上了皇家的事儿，这哪里是能心口混说的？正巧给我遇到，便每人罚了一个月的月钱，倒也不算是狠罚。若不是惦念着三姐姐的病要积福，我定要把带头说嘴的几个打出去。”

“礼儿嫁人后越发地干练了”大太太捂嘴笑道，“以前在家协理管家的时候，还心软的很呢”

苏礼闻言只是笑而不语，不就是想说自己已经嫁人，不该管家里的事情？早就知道她要说这些，只可惜老太太不会吃这一套。苏漩动不动就回来小住，一年倒有小半年在家，老太太若是说自己，其不等于是撵她闺女。

果然，老太太听她这样说很是不悦地说：“干练些是好事，如今的下人都难管的很，恩惠给了就拿拿了就忘，但一丁点儿小仇都能记一辈子。若是再不干练果敢些，怕是要被下人爬到头上去了”而后扭头对苏礼道：“你左右是自己单过，家里又没孩子，有空多回来帮帮你母亲，免得她每日都那么累。”

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古代剩女的春天——短耳猫咪——剩女咋了？咱们也能找到自己的春天，宁愿当后妈，死不做小妾

第一百零四章倒贴也在所不惜

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大太太没讨了好去，这才咂摸出来，自己装病这段时间，家里的风向似乎已经全变了，老太太如今是明显站在三房一边的，怕是连爵位给了自家都是不喜的吧想到这儿她心里又翻腾起来，当年刚嫁入苏家，第二年便一举得男，长子嫡孙全是受宠的，自己的日子也过得舒坦的很，那会儿苏文氏刚进门，公公不疼婆婆不爱的，每天就一副受气的小媳妇样，如今倒是风水轮流转了她想到这儿忽然觉得，一切的起源就是从苏礼入京开始，真是枉费自己当初对她那样好，本事想给丈夫儿子拉拢个助力，没想到竟是养虎为患，如今反倒想要来吃自己。想到这儿她恶狠狠地剜苏礼一眼，又将目光投向苏文氏。

苏文氏自然知道她的意图，却也没着急，端过茶盏漱口，跟着老太太一道进了里间坐定，这才不紧不慢地开口道：“老祖宗，儿媳管家也有不短的时间了，如今大嫂身子将养好了，大老爷又袭了爵位，儿媳寻思，这管家的大权，也该交还给大嫂才是应该。”

大太太忙对道老太太道：“老祖宗，我身子也基本将养好了，这段时间一直辛苦这三弟妹，我也觉得很是过意不去……”

“不是管得好好的？干嘛要辞了去？”老太太微抬眼皮道，“家里事杂，谁刚开始都得有个上手的过程，有谁能是一打头就会的呢，我瞧着你就做得不错。每个人都有自己管家的方式，再说家里下人又多，这好不容易都做得基本上手，再换人确实不妙。”

老太太左一句右一句，反正说来说去的意思就是还让苏文氏管家，大太太见自己怕是彻底没戏了，脸上那点儿装出来的笑意都挂不住了，竟是当中便沉下脸来道：“老祖宗，如今我家袭了爵位，若是让三弟妹继续当家，那传出去岂不是让人笑话。”

“谁笑话？”老太太闻言怒道，“这个家如今是我当家，我还没死呢，你就开始在这儿争来争去，巴不得气死我，整个家都归你是不是？”

“老祖宗，媳妇不是这个意思……”大太太忙解释道。

老太太被她气得咳个不停，见她想凑过来便抬手推开，可巧这会儿丫头来报：“给老太太道喜，三姑娘这会儿醒了。”

“禅儿醒了？”老太太闻言忙抬手招呼苏礼过来扶自己起身，“赶紧地扶我过去瞧瞧。”今个儿的圣旨让她明白了苏禅如今在皇上心目中的地位，已经重到可以不开口便左右皇上决断的程度，自己便也不得不重视起来。

扶着苏礼的手往外走，老太太又忍不住在心里感慨道，果然是人算不如天算，当初自己看好的一直就是苏礼，虽说不是个绝美的，可胜在心里明白，又有脑子。是自己小估了美貌对少年天子的吸引力，白白地浪费了前期的好棋子。如今看来，苏礼倒是家里最有福的。

这么胡乱想着来到苏禅屋里，见她满脸惊慌地缩在炕角，四面围着好几个婆子、丫头，四喜柔声哄着她：“姑娘，奴婢是四喜啊，从小便跟着您的……”

但是无论下面的人如何唤她，却也丝毫没有效果，苏禅只缩在角落里抱膝发抖流泪。大太太见状自告奋勇地上前道：“禅儿，你哪里不舒服跟我说，咱们赶紧去请大夫，或是想要什么都尽管……”话还没说完就被苏禅劈头一个引枕砸来，弄得十分下不来台。

老太太站在门口瞧了会儿，自己没往里走却是推苏礼道：“你进去瞧瞧她看可是有用”

苏礼不明所以，但还是听话地迈步到炕沿处柔声唤道：“三姐姐……”她觉得自己全身的神经和肌肉都在戒备着，因为苏禅的身边似乎只剩下的瓷枕，若是真劈头扔过来，那即便不被打个脑震荡，也得弄个头破血流。

没成想这回合身扑过来的是苏禅本人，她见到自己简直像是见到了救命稻草，也不知是拿来来的力气，猛地弹起身子扑到自己怀里哭道：“四妹妹，你莫要唬我，我知道你从不唬我的，你老实跟我说，我、我的孩子是不是没了？”

这话一出屋里的人全都有些尴尬，虽说除了自家人就是几个本就知道的贴身丫头，但众人还是都移开视线，各自都觉得很是不好意思。

苏礼抱住她的肩膀安慰道：“三姐姐，都过去了，根本就没有孩子，你只当是做了个梦，再过些日子选秀入宫后，你很快就会有自个儿的孩子的。”

也不知她的话苏禅听进去了多少，就只抱着苏礼哭着要孩子，苏礼倒是也有耐心，就坐在炕沿上搂着她，帮她擦眼泪，一遍一遍地重复着跟她说，根本就没有过孩子。

老太太坐了一会儿见还是没有好转，心知这心结难解，她上了岁数也实在是熬不住了，便起身道：“礼儿，你三姐姐如今似乎还不甚清除，只认得你，今晚你就受累陪着她吧”

“老祖宗这说的是哪里话，这本就是我份内的”苏礼因搂着苏禅不便起身，只得微微欠身表示恭送，“老太太赶紧回去写着，今个儿几天怕是也累坏了吓坏了的。”谁知就这样，搂着苏禅几乎说了一夜的话，

第二天早晨四喜进屋问要不要备早饭的时候，见苏礼还坐在炕沿上，苏禅躺在她的腿上，苏礼一手撑在炕桌上，另一手轻拍着苏禅还在重复昨晚的话，只不过声音已经哑得竟不似她自己的声音。

苏禅听到四喜的声音扭头去看，将四喜吓得匆忙后退，生怕自己一个不小心又惹得她癫狂起来。

不了苏禅忽然叹了口气道：“四妹妹，累了你一夜……其实我心里清除，我压根儿就没有过孩子，可我就是觉得不敢相信，当初我真的觉得，腹内有东西在动，似乎在慢慢发芽拱土，在我身子里一点点地长大，但是为什么最后会是这样……”

苏礼哑着嗓子道：“三姐姐，你还年轻，一切都往前看才是正经，别总为了个本不是孩子的毛病，影响了跟圣上之间的情分，只要圣上带你一如往昔，还愁以后没有孩子？怕是到时候都把你吵死呢”

苏禅这会儿从打击中渐渐恢复过来，才发现苏礼的嗓子已经哑成这样厉害，忙招呼四喜道：“赶紧给妹妹找药来，都是我任性，还让妹妹遭这么大的苦。”

“姐姐莫要说这样的话，一笔写不出两个苏字，今个儿如果病得是我，我相信姐姐也会这样待我的。”苏礼见她的神志真的清除起来，便起身道，“姐姐一夜未睡，赶紧歇着吧，还有不到一月就是选秀，到时候便能名正言顺地进宫去了。”

苏禅闻言微微颔首道：“妹妹赶紧回去歇着，若是为了我再累病了，可就是我的罪过了。”

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苏礼推了苏文氏留自己在家歇着的好意，执意要回自家去歇着，倒不是觉得在这儿不如家里，只是惦记着自己一天两夜都没在家，半夏和锦之两个丫头也都带了出来，怕家里再出什么乱子。

苏文氏见留不住她，便招呼人出去套车把苏礼送回去，还没等到车来，苏礼就已经依着身旁的半夏睡着了。

瞧着女儿至今还是那么巴掌大的小脸儿，下巴尖尖地似乎都没有半点儿肉，没有施胭脂的面色透着些不健康的苍白，连嘴唇都只是一抹浅浅的粉色，眼下深深地两抹青痕，睡梦中还紧紧地抿嘴蹙眉，叫人看了好生心疼。

便又拉着半夏细细地问素日都吃些什么，可有吃什么补气补血的丸药，恨不得把衣食住行都问个遍，可马车已经在外面候着，只得打发人用藤椅将苏礼抬到车上接着睡，不忍心再吵醒她。

马车平稳地驶到沈府，半夏路上就打发了小厮先行回家报信，马车还未停稳便见沈青昊从门里迎出来，朝半夏做了个噤声地手势，从车上轻轻地抱下苏礼，快步朝里面走去。

刚穿过二进的正厅，上了抄手回廊往内寝的方向走去，一转过月亮门，迎面便撞过来个粉色的身影，还没瞧见人就已经先嗅到浓得呛人的脂粉气，就那么直直地撞过来，像是老早就在哪儿埋伏好了似的。

索性沈青昊是练过功夫的，抱着苏礼一闪身让过，可毕竟腾挪空间太小，眼看就要撞到院墙上，只得右手搂紧了苏礼，伸出左手撑住院墙，才算是勉强站稳了身子。

这么大的动作苏礼不可能不被吵醒，迷迷糊糊地还不知是怎么回事，只觉得自己是在个熟悉的怀抱里，味道也是让她安心的，便懒得睁眼，伸手抓住沈青昊的衣襟喃喃道，“别吵，让我再睡会儿。”

“好，不吵，你接着睡”沈青昊柔声哄了她一句，顾不得隔壁似乎被挫伤地痛，拔脚就要往里头走。

谁知竟被人一把抱住了左脚娇声道：“爷，奴婢似乎摔伤了脚呢”

因为沈青昊走路太快，锦之和半夏在后头根本就没跟上来，一时间竟也没人能来帮忙，沈青昊被气得半死，又要顾及怀里的苏礼，连着甩了两下，竟都没把那恼人的丫头甩开。

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流年不禁——姜迟——谁用流年酿酒，饮下这情难自禁的错。

第一百零五章【粉红五十加更】【明日替换】致歉！

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严若双虽说不算匆忙，可也不是个太傻的，哪里听不出半夏话里暗含的意思，见子鸢和子薇被苏礼打发走了，她也坐不住了，便起身道：“表嫂，天色晚了表哥还没回来，我就不等了，你代我向表哥道贺一声，那我就先回了。”

苏礼总算听到句顺耳的话，便忙招呼婆子备轿将严若双送回去，见轿子走远了才招呼锦之领个小丫头做伴，提了风灯去接沈青昊。

这才回来叫半夏进屋，关起房门来便斥道：“我素来喜欢你的性情，可也不代表你就能不分内外的都这般，在咱家里，底下的婆子还是丫头，你管哪个我说过你？可这是有客在，你也这般，将来名声传出去，那个还敢要你？”

半夏本来觉得自己刚才说得痛快，还将严若双也气走很是得意，进屋后劈头就被苏礼训斥，登时就有些觉得委屈，垂着头站在地上听着，直听得最后才知道苏礼竟是担心这个，忙道：“奶奶，奴婢早就说了，这辈子都不许人家，直跟着伺候奶奶”

“胡说”苏礼被严若双气得不轻，这会儿说话虽然极力压制，但也还是很有火气，“早就跟你说过，许不许人家不止是你说了算，也不止是我说了算的，要么你想让爷给你开脸收了房？”

“奴婢不想”半夏闻言扑通跪下赌咒发誓道，“奶奶，奴婢要是存了这个心，就让我天打五雷轰，不得好死”

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苏礼那句话一出口便也后悔，自己身边的丫头什么样自己还是知道的，见她这般又上前拉起她，让她跟自己一道坐在榻边缓和了语气道：“半夏，你如今十六，已经不是小丫头了，你也该知道，各家各户，留着不嫁的那都是什么身份？如若咱家只有我当家作主，那我也能依了你，让你慢慢挑拣，左右咱们多陪嫁些个，挑个老实疼人的，有我给你撑腰也必不能叫人欺负了去。可如今家里还有姨奶奶，我上头还有婆母，左右还有婶娘、姨娘那么多双眼睛瞧着，你让我怎么留你？到时候真是上面压下来，那便是我也未必保得住你。我每每跟你说你总是不当回事，趁着现在年纪还能再拖拖，自己好生留意着有没有合心的，我也好趁早给你谋划。”

半夏闻言抬手拭泪道：“奴婢知道奶奶是为奴婢着想，可如今是真的还没存着这份心思，若是真有瞧得上眼的，依奴婢的性子难道还能瞒过眼睛不成？”

“傻丫头，哭什么啊”苏礼也扯出帕子帮她擦净脸上的泪水和胭脂，“我知道你现在还没存这份心思，许是你性子活泼，开窍的晚到也说不准的，我只是叫你多留心，我也帮你留意着，以后嫁了人还继续回来屋里帮我管账不是一样，又不是说嫁了人便再也见不着面。”

半夏闻言猛地抬头问：“奶奶是说，奴婢即便是嫁了人，奶奶也还要奴婢？”

苏礼闻言啼笑皆非，抬手戳戳她的额头半调侃道：“你个傻丫头，即便是我给你撑腰，也不过找个寻常的百姓人家嫁去，还以为你能在家做少奶奶不成？”

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“奴婢才不要做什么少奶奶。”半夏闻言不恼反而破涕为笑，“以往瞧着家里的丫头配出去，便就都直接去了夫家再也朝不到面，奴婢还以为……”

“也怪我没早些跟你说通这些事情，我也没成想你担心的竟是这个”苏礼将丝帕塞到她手中道，“赶紧擦擦你那花猫脸，如今既然放了心，便自己好生留意，瞧着谁好先悄悄来跟我说，咱们先找人去打听清楚家世和人品如何，倒不求家里多少有钱，可最好是个和睦的，人品却是最重要的，若是个不好的我也不会让你跟了去的。”

半夏解开了心里的疙瘩，登时欢喜起来，眼圈还红肿着就已经笑得眉眼弯弯，略有些不好意思地跟苏礼行了个礼道：“那奴婢日后可就要来求奶奶做主了”说罢便红着脸转身跑了出去。

也就前后脚，沈青昊就一面回头张望一面进屋来问：“刚才跑出去的可是半夏？怎么见到我跟见到鬼似的，忙不迭地就跑了？”

“没事儿，刚才我说要给她许人家，知道害羞便跑了出去，撞见你自然更是抹不开。”苏礼也不招呼丫头，自己回身铺床。

“这些个事情还要你自己做？”沈青昊也凑过来帮着。

苏礼闻得他一身烟火气，忙推他道：“你赶紧去换了那衣裳，满满地都是烟气，别沾得被褥都是，我最闻不得这味道。不说是去寻老三，是烧了书还是怎么的？”

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“是去寻了老三，我俩本来就说不上几句话，我坐在屋里无事可做，他瞧着我在也念不下去书，便去寻了三叔说话，直聊了许多如今朝中之事。三叔那是老烟枪，烟不离手，便沾染了一身回来。”沈青昊听苏礼说闻不得这个味道，忙不迭地脱了丢到外间方才回来，自己低头闻闻似乎是没了，便凑过去问苏礼，“你闻闻可还有了？”

人还没凑到近前，苏礼就问到一股烟味，忍不住呛咳两声，朝他摆手道：“赶紧洗澡去，里外都换了，把头发也洗洗干净，以后可少去找你三叔，我自小就闻不得烟味。”

沈青昊见她真的是闻不得，便退开几步招呼丫头烧水，又笑着说：“祖父就是个离不开烟的，几个儿子里倒只有我爹抽得不凶，其余全都恨不得吃饭都要举着，你却是个好命的，我自来就不碰那些个东西。”

“即便你碰我也有法子叫你戒了去”苏礼手脚麻利地将床铺好，左右无事便跟他商议道：“我房里两个丫头的年纪都不小了，若是不开脸收进屋，那便只能寻个人嫁了去，你觉得呢？”

“即便你身边一个个都是好的，我也不要，该嫁人的都嫁了”沈青昊闻言连连摆手道，“你自个儿的丫头，你拿主意便是了”

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“如今是一家人，有什么事情我自然要说与你知道，咱们商议着怎么把家经营起来。”苏礼这话说的其实也是有含义的，她知道自己不管怎么处置丫头，沈青昊都不会有什么意见，但她只是想在他那边慢慢形成一个意识，那便是有什么事都要两个人商议着做，不要太自作主张。

沈青昊点点头道：“我若是瞧见好的，也帮你留意着，倒时候你再找人去相看。”

二人新婚燕尔，又是刚识得，尝了甜头，虽说次日要早起回苏家参加洗三礼，可苏礼还是没拗过沈青昊的亲腻，二人又亲热一回，才相拥着睡去。

第二日一大早半夏来叫，苏礼还是一副半睡半醒的模样，拿凉水狠狠地洗了两把脸，这才算是强打起精神，又让半夏泡了酽酽的茶来喝，忍不住将沈青昊好一顿埋怨。

沈青昊由着她说，直笑着不吭声，苏礼说了几句觉得无趣，便也丢开手去，又瞧着半夏和锦之清点了所有要得的物件，这才跟着沈青昊一道去请了沈母。沈青昊在前头骑马，沈母和苏礼每人一顶轿子朝苏府而去。

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因为出了百日大孝，虽说不能太过张扬，可这毕竟是苏府第三代里面头一遭添男丁，所以里外还是都装扮一新，虽然不能用喜色，至少不是素色一片，不知是谁布置的，里外都是浅浅的茶色，瞧着倒是素雅又不太过冷清。

苏礼进门后便称赞道：“这院子布置得极好，却不知是谁这么有心思。”

出来迎的婆子极有颜色，见苏礼夸赞，忙不迭地拍马屁道：“要说这布置院子的，倒也真不是外人，就是姑奶奶家里的妹子，六姑娘打理的。”

“倒也难为她”苏礼闻言也是高兴，微微点头，身后的半夏便给那婆子手里塞个片银叶子。

先引着沈母去老太太房里坐，苏文氏却不知还在哪儿忙，苏礼跟沈青昊便告个假溜出来，直奔自家小院去看侄子。

苏冯氏还在坐月子不能见客，乔妈妈唤了奶娘抱着哥儿来给苏礼看，如今比刚生出来的时候长开了些，瞧着小脸粉嫩诱人，睡得正是香甜，让人忍不住就喜欢。

苏礼轻手轻脚地从奶娘怀里接过侄子，坐在榻边抱着，又问乔妈道：“爹可说给定了什么名儿不曾？”

乔妈听她问便抿嘴笑道：“怎么没取，老爷跟爷在书房都闷了一天，各种经史典籍翻了个遍，却也各说各的好，几回都差点儿吵起来，还都是太太给压下去了，最后拟了五六个，都送去给老太太瞧了，说最后让老太太订。”

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“那如今也没起个乳名先唤着？”苏礼用脸颊去贴贴孩子的小脸，那柔软嫩滑的触感让她觉得心里被什么撩拨了一下，登时想起上次沈青昊在耳边说，咱们也生个儿子吧，登时觉得耳朵有些发烧，便将孩子交还给奶妈抱着，又细细问了这两日的吃食之类，见时候不早，问了丫头才知道自家爹和两个哥哥全都在主院的书房内，便打发了沈青昊过去，自己让人领着去寻苏文氏。

苏文氏正在正厅的里间查验洗三备好的用物，苏礼瞧着那一大堆东西便觉得头大，忍不住问：“竟要预备这许多的事物？”

旁边的婆子是个眼生的，见苏礼是做妇人模样的，便答道：“回这位夫人的话，这洗三乃是人出生的头等大事，万万马虎不得，这都是按照收生姥姥的吩咐备下的。”

这个苏礼还稍微知道些，其实住持洗三的就是当初给孩子接生的稳婆，只不过洗三这会儿为了图个吉利，便大多被唤作收生姥姥或是吉祥姥姥。

她瞧着新鲜便让那婆子继续说来听听，半夏便塞过去个银叶子。

那婆子得了钱很是有干劲儿地道：“别说是奶奶年轻不懂，有些个做了好几回娘的夫人们还都记不齐全呢。这最最要紧的便是洗三盆、挑脐簪子、围盆布，其余还要备下猪胰皂团、新毛巾、艾叶球儿、烘笼儿、香烛、新梳子、新笼子、小镜子、铜茶盘、牙刷子、刮舌子、棒槌等，这些个都是用物，余下的还有各样的吉祥物，这就要看各家的条件和心气儿了，贵府是深宅大户，富贵人家，得的又是个哥儿，各项都是备得顶尖儿好的，您瞧这些金银锞子、锁头、秤坨、钱粮纸码儿、生熟鸡蛋、小米儿、青布尖儿、青茶叶、大葱、花儿、朵儿、升儿、斗儿，还要熬好槐条蒲艾水，另外还有写个桂圆、荔枝、花生栗子，都是好兆头呢”

那婆子倒是好口才，也许是常说的缘故，一连串东西说下来都不打个磕巴，苏礼直听进去个大概，见苏文氏也清点妥当，便也陪着她到前头去坐了。

洗三都是午后，道喜的人通常来的稍早，全都坐在屋里闲聊，左右不过说些个恭喜的话。

大太太告病没来，二太太瞧上去倒是气色不错，还跟着前后招呼，四太太依旧是个受气小媳妇的模样，只坐在一旁不说话。

屋里最得意风光的，除了老太太便是苏文氏，原本是家里最不受宠的媳妇，如今非但管着家业，还添了长孙，喜得不知该怎么开心才好。

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苏礼瞧着她这样也觉得欣慰，心道待宫里旨意下来，爹袭了爵位，娘得了诰命，到时候她脸上的笑容怕是会更多的。

不管是民间还是朝中，都极为重视洗三，甚至要超过抓周和冠礼，这儿的人认为，人生最重要的两件大事，一是出生洗三，另一便是死后接三，这两件大事的中间，便是人的一生。

中午家里备了丰盛的饭菜，收生姥姥这会儿才被请出来做了主位，被当作上宾款待。

吃过洗三面，在产房外头设上香案，供奉了十三位神像，没有一个是苏礼认得的，听半夏悄声说了半晌，也只记住了个送子娘娘和痘疹娘娘，还都是以前就听说过的。

香炉内盛得是小米，蜡扦上插着专门用的羊油小红烛，下面压着千张、元宝等敬神的钱粮。

苏冯氏住的那屋炕上供着炕公炕母的神像，用桂花油糕做贡品，婆母也就是苏文氏上前叩头上香，收生姥姥也随之拜了三拜。

丫头端上来一铜盆，里头是槐条和艾叶早就熬好的汤汁，一应的用物全都用乌木托盘盛了，一字排开摆在炕上。

收生婆婆进屋抱出孩子，洗三的仪式才算是正式开始。家里依长幼之序往盆里添一勺清水，再随意放些银钱，唤作添盆钱，还有些桂圆荔枝等，也有人往盆里丢进去。

收生婆婆一直在旁边抱着孩子说吉利话，见人添清水便说“长流水，伶俐聪明”添桂圆便说“连中三元”，自家添盆之后，亲友也都跟着添过。

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这才进入重头戏的洗儿，收生姥姥拿起棒槌在盆里边搅合边道：“一搅二搅连三搅，哥哥领着弟弟跑，七十儿，八十儿，唏哩呼噜全都来”

这时才开始给婴儿洗澡，苏礼忍不住担心道：“那水怕是都凉了，若是洗得受凉可怎么好？”

苏文氏忙扯她低声道：“别瞎说，就是要这样，等下若是洗头一洗就哭，才是上上大吉，叫响盆呢”

收生婆婆早就收了银钱，头一洗孩子自然是哇哇大哭，屋里的人全都出声恭喜。

“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州……”收生姥姥也不知哪里来的那么多歌谣，不管做什么都要唱念几句。

之后用艾叶点燃，用生姜托了在额头象征性地晃了晃，便拿过梳子开始梳头，而后又刷牙，刮舌，因为孩子还小，其实大部分都是象征性地比划几下。

随后有用剥壳的鸡蛋在脸上滚三滚，这才算洗罢，可仪式却还没结束。

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收生姥姥将孩子用小被子包裹好，用细绳捆牢，拿起大葱轻打三下道：“一打聪明，二打伶俐，三打邪魔。”之后遣人将大葱掷到外头的屋顶上。拿起秤砣和锁头比划几下道：“秤砣虽小压千斤。长大后头紧，手脚紧。”

最后将孩子放在茶盘内，用事先准备好的金银锞子塞到小被子里道：“左掖金，右掖银，得荣华，享富贵。”

至此便没了孩子的事儿，将孩子交给奶娘抱进屋去，苏文氏又上前，按照收生婆婆的指示，将敬神钱粮，香根等东西一道请下香案，送到院中焚化，收生婆婆将炕公炕母的神码焚烧，而后念诵几句，将那纸灰用红纸包了压在炕席底下，这才转身朝老太太和苏文氏道喜，

老太太和苏文氏自然是递上早就备好的红包，那收生婆婆捏着沉甸甸的红包，笑得见眉不见眼，又说了许多个吉祥话，才欢欢喜喜地收拾东西离开。

沈青昊被苏泓拉去帮着想名字，苏礼正好趁空去跟苏文氏商议事情，听了苏礼说严若双的作为，苏文氏也气得不轻，但瞧女儿虽然生气可还算是平和，便知道她自己心里有数，便道：“我知道你自个儿是个有主意的，可上次老太太也跟我嘱记过，昊儿那个表妹论容貌不在你三姐姐之下，可是比咱们京内各家的闺秀要强上不少，难保圣上不会一眼瞧上，你如今跟她这样对着，她又是个官家嫡出的姑娘，以后她若真的上位，你可就要吃亏了。”

“娘，真不是我瞧不起她，但您刚才也听得她的为人处事，她那样的性子入宫？就算能进去，怕也是要被整得不知什么模样的。”苏礼心里早就打定主意，绝不能让严若双有机会进宫，且不说她的模样是苏禅的一大劲敌，就看她现在跟自己的关系，若是真的入宫自己哪里还能落得好处，“娘，这事您就别操心了，我只是想问问，外祖母那边能不能找得到懂得礼仪的老嬷嬷？我得赶紧给家里那个魔星寻一个，不然即便是我性子好，怕是也再难忍她几回了。”

“若是说关系，你外祖母倒是有，但能不能给你寻到合适的嬷嬷，我却还真说不好，这会儿时候还早，你若是回家也无事，便朝那边弯一圈问问再回家不也一样。”

“主要是青昊还被爹拉着不放，谁知道什么时候才走呢”苏礼笑着说，“也不急在这一时，我看爹是欢喜狠了，两个哥哥可不见他这样上心。”

“都是隔辈的亲，你爹又哪里能幸免。”苏文氏想起丈夫的样子，也是忍不住笑了，忽然不知想起什么又问，“你跟昊儿大婚都这么久了，怎么还没动静？”

苏礼闻言脸上一红，半晌才道：“娘，好端端的怎么问这个，我们、我们两个前晚才圆房的。”

苏文氏闻言奇道：“怎么会前晚才……”随后又似乎恍然大悟道，“为了大孝？”

虽然不是这个缘故，但是却是恰好是个大孝的时间，苏礼不想与人说沈母那极品的行为，便也胡乱应了。

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

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第一百零六章【粉红六十加更】【明日替换】致歉！

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严若双虽说不算匆忙，可也不是个太傻的，哪里听不出半夏话里暗含的意思，见子鸢和子薇被苏礼打发走了，她也坐不住了，便起身道：“表嫂，天色晚了表哥还没回来，我就不等了，你代我向表哥道贺一声，那我就先回了。”

苏礼总算听到句顺耳的话，便忙招呼婆子备轿将严若双送回去，见轿子走远了才招呼锦之领个小丫头做伴，提了风灯去接沈青昊。

这才回来叫半夏进屋，关起房门来便斥道：“我素来喜欢你的性情，可也不代表你就能不分内外的都这般，在咱家里，底下的婆子还是丫头，你管哪个我说过你？可这是有客在，你也这般，将来名声传出去，那个还敢要你？”

半夏本来觉得自己刚才说得痛快，还将严若双也气走很是得意，进屋后劈头就被苏礼训斥，登时就有些觉得委屈，垂着头站在地上听着，直听得最后才知道苏礼竟是担心这个，忙道：“奶奶，奴婢早就说了，这辈子都不许人家，直跟着伺候奶奶”

“胡说”苏礼被严若双气得不轻，这会儿说话虽然极力压制，但也还是很有火气，“早就跟你说过，许不许人家不止是你说了算，也不止是我说了算的，要么你想让爷给你开脸收了房？”

“奴婢不想”半夏闻言扑通跪下赌咒发誓道，“奶奶，奴婢要是存了这个心，就让我天打五雷轰，不得好死”

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苏礼那句话一出口便也后悔，自己身边的丫头什么样自己还是知道的，见她这般又上前拉起她，让她跟自己一道坐在榻边缓和了语气道：“半夏，你如今十六，已经不是小丫头了，你也该知道，各家各户，留着不嫁的那都是什么身份？如若咱家只有我当家作主，那我也能依了你，让你慢慢挑拣，左右咱们多陪嫁些个，挑个老实疼人的，有我给你撑腰也必不能叫人欺负了去。可如今家里还有姨奶奶，我上头还有婆母，左右还有婶娘、姨娘那么多双眼睛瞧着，你让我怎么留你？到时候真是上面压下来，那便是我也未必保得住你。我每每跟你说你总是不当回事，趁着现在年纪还能再拖拖，自己好生留意着有没有合心的，我也好趁早给你谋划。”

半夏闻言抬手拭泪道：“奴婢知道奶奶是为奴婢着想，可如今是真的还没存着这份心思，若是真有瞧得上眼的，依奴婢的性子难道还能瞒过眼睛不成？”

“傻丫头，哭什么啊”苏礼也扯出帕子帮她擦净脸上的泪水和胭脂，“我知道你现在还没存这份心思，许是你性子活泼，开窍的晚到也说不准的，我只是叫你多留心，我也帮你留意着，以后嫁了人还继续回来屋里帮我管账不是一样，又不是说嫁了人便再也见不着面。”

半夏闻言猛地抬头问：“奶奶是说，奴婢即便是嫁了人，奶奶也还要奴婢？”

苏礼闻言啼笑皆非，抬手戳戳她的额头半调侃道：“你个傻丫头，即便是我给你撑腰，也不过找个寻常的百姓人家嫁去，还以为你能在家做少奶奶不成？”

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“奴婢才不要做什么少奶奶。”半夏闻言不恼反而破涕为笑，“以往瞧着家里的丫头配出去，便就都直接去了夫家再也朝不到面，奴婢还以为……”

“也怪我没早些跟你说通这些事情，我也没成想你担心的竟是这个”苏礼将丝帕塞到她手中道，“赶紧擦擦你那花猫脸，如今既然放了心，便自己好生留意，瞧着谁好先悄悄来跟我说，咱们先找人去打听清楚家世和人品如何，倒不求家里多少有钱，可最好是个和睦的，人品却是最重要的，若是个不好的我也不会让你跟了去的。”

半夏解开了心里的疙瘩，登时欢喜起来，眼圈还红肿着就已经笑得眉眼弯弯，略有些不好意思地跟苏礼行了个礼道：“那奴婢日后可就要来求奶奶做主了”说罢便红着脸转身跑了出去。

也就前后脚，沈青昊就一面回头张望一面进屋来问：“刚才跑出去的可是半夏？怎么见到我跟见到鬼似的，忙不迭地就跑了？”

“没事儿，刚才我说要给她许人家，知道害羞便跑了出去，撞见你自然更是抹不开。”苏礼也不招呼丫头，自己回身铺床。

“这些个事情还要你自己做？”沈青昊也凑过来帮着。

苏礼闻得他一身烟火气，忙推他道：“你赶紧去换了那衣裳，满满地都是烟气，别沾得被褥都是，我最闻不得这味道。不说是去寻老三，是烧了书还是怎么的？”

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“是去寻了老三，我俩本来就说不上几句话，我坐在屋里无事可做，他瞧着我在也念不下去书，便去寻了三叔说话，直聊了许多如今朝中之事。三叔那是老烟枪，烟不离手，便沾染了一身回来。”沈青昊听苏礼说闻不得这个味道，忙不迭地脱了丢到外间方才回来，自己低头闻闻似乎是没了，便凑过去问苏礼，“你闻闻可还有了？”

人还没凑到近前，苏礼就问到一股烟味，忍不住呛咳两声，朝他摆手道：“赶紧洗澡去，里外都换了，把头发也洗洗干净，以后可少去找你三叔，我自小就闻不得烟味。”

沈青昊见她真的是闻不得，便退开几步招呼丫头烧水，又笑着说：“祖父就是个离不开烟的，几个儿子里倒只有我爹抽得不凶，其余全都恨不得吃饭都要举着，你却是个好命的，我自来就不碰那些个东西。”

“即便你碰我也有法子叫你戒了去”苏礼手脚麻利地将床铺好，左右无事便跟他商议道：“我房里两个丫头的年纪都不小了，若是不开脸收进屋，那便只能寻个人嫁了去，你觉得呢？”

“即便你身边一个个都是好的，我也不要，该嫁人的都嫁了”沈青昊闻言连连摆手道，“你自个儿的丫头，你拿主意便是了”

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“如今是一家人，有什么事情我自然要说与你知道，咱们商议着怎么把家经营起来。”苏礼这话说的其实也是有含义的，她知道自己不管怎么处置丫头，沈青昊都不会有什么意见，但她只是想在他那边慢慢形成一个意识，那便是有什么事都要两个人商议着做，不要太自作主张。

沈青昊点点头道：“我若是瞧见好的，也帮你留意着，倒时候你再找人去相看。”

二人新婚燕尔，又是刚识得，尝了甜头，虽说次日要早起回苏家参加洗三礼，可苏礼还是没拗过沈青昊的亲腻，二人又亲热一回，才相拥着睡去。

第二日一大早半夏来叫，苏礼还是一副半睡半醒的模样，拿凉水狠狠地洗了两把脸，这才算是强打起精神，又让半夏泡了酽酽的茶来喝，忍不住将沈青昊好一顿埋怨。

沈青昊由着她说，直笑着不吭声，苏礼说了几句觉得无趣，便也丢开手去，又瞧着半夏和锦之清点了所有要得的物件，这才跟着沈青昊一道去请了沈母。沈青昊在前头骑马，沈母和苏礼每人一顶轿子朝苏府而去。

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因为出了百日大孝，虽说不能太过张扬，可这毕竟是苏府第三代里面头一遭添男丁，所以里外还是都装扮一新，虽然不能用喜色，至少不是素色一片，不知是谁布置的，里外都是浅浅的茶色，瞧着倒是素雅又不太过冷清。

苏礼进门后便称赞道：“这院子布置得极好，却不知是谁这么有心思。”

出来迎的婆子极有颜色，见苏礼夸赞，忙不迭地拍马屁道：“要说这布置院子的，倒也真不是外人，就是姑奶奶家里的妹子，六姑娘打理的。”

“倒也难为她”苏礼闻言也是高兴，微微点头，身后的半夏便给那婆子手里塞个片银叶子。

先引着沈母去老太太房里坐，苏文氏却不知还在哪儿忙，苏礼跟沈青昊便告个假溜出来，直奔自家小院去看侄子。

苏冯氏还在坐月子不能见客，乔妈妈唤了奶娘抱着哥儿来给苏礼看，如今比刚生出来的时候长开了些，瞧着小脸粉嫩诱人，睡得正是香甜，让人忍不住就喜欢。

苏礼轻手轻脚地从奶娘怀里接过侄子，坐在榻边抱着，又问乔妈道：“爹可说给定了什么名儿不曾？”

乔妈听她问便抿嘴笑道：“怎么没取，老爷跟爷在书房都闷了一天，各种经史典籍翻了个遍，却也各说各的好，几回都差点儿吵起来，还都是太太给压下去了，最后拟了五六个，都送去给老太太瞧了，说最后让老太太订。”

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“那如今也没起个乳名先唤着？”苏礼用脸颊去贴贴孩子的小脸，那柔软嫩滑的触感让她觉得心里被什么撩拨了一下，登时想起上次沈青昊在耳边说，咱们也生个儿子吧，登时觉得耳朵有些发烧，便将孩子交还给奶妈抱着，又细细问了这两日的吃食之类，见时候不早，问了丫头才知道自家爹和两个哥哥全都在主院的书房内，便打发了沈青昊过去，自己让人领着去寻苏文氏。

苏文氏正在正厅的里间查验洗三备好的用物，苏礼瞧着那一大堆东西便觉得头大，忍不住问：“竟要预备这许多的事物？”

旁边的婆子是个眼生的，见苏礼是做妇人模样的，便答道：“回这位夫人的话，这洗三乃是人出生的头等大事，万万马虎不得，这都是按照收生姥姥的吩咐备下的。”

这个苏礼还稍微知道些，其实住持洗三的就是当初给孩子接生的稳婆，只不过洗三这会儿为了图个吉利，便大多被唤作收生姥姥或是吉祥姥姥。

她瞧着新鲜便让那婆子继续说来听听，半夏便塞过去个银叶子。

那婆子得了钱很是有干劲儿地道：“别说是奶奶年轻不懂，有些个做了好几回娘的夫人们还都记不齐全呢。这最最要紧的便是洗三盆、挑脐簪子、围盆布，其余还要备下猪胰皂团、新毛巾、艾叶球儿、烘笼儿、香烛、新梳子、新笼子、小镜子、铜茶盘、牙刷子、刮舌子、棒槌等，这些个都是用物，余下的还有各样的吉祥物，这就要看各家的条件和心气儿了，贵府是深宅大户，富贵人家，得的又是个哥儿，各项都是备得顶尖儿好的，您瞧这些金银锞子、锁头、秤坨、钱粮纸码儿、生熟鸡蛋、小米儿、青布尖儿、青茶叶、大葱、花儿、朵儿、升儿、斗儿，还要熬好槐条蒲艾水，另外还有写个桂圆、荔枝、花生栗子，都是好兆头呢”

那婆子倒是好口才，也许是常说的缘故，一连串东西说下来都不打个磕巴，苏礼直听进去个大概，见苏文氏也清点妥当，便也陪着她到前头去坐了。

洗三都是午后，道喜的人通常来的稍早，全都坐在屋里闲聊，左右不过说些个恭喜的话。

大太太告病没来，二太太瞧上去倒是气色不错，还跟着前后招呼，四太太依旧是个受气小媳妇的模样，只坐在一旁不说话。

屋里最得意风光的，除了老太太便是苏文氏，原本是家里最不受宠的媳妇，如今非但管着家业，还添了长孙，喜得不知该怎么开心才好。

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苏礼瞧着她这样也觉得欣慰，心道待宫里旨意下来，爹袭了爵位，娘得了诰命，到时候她脸上的笑容怕是会更多的。

不管是民间还是朝中，都极为重视洗三，甚至要超过抓周和冠礼，这儿的人认为，人生最重要的两件大事，一是出生洗三，另一便是死后接三，这两件大事的中间，便是人的一生。

中午家里备了丰盛的饭菜，收生姥姥这会儿才被请出来做了主位，被当作上宾款待。

吃过洗三面，在产房外头设上香案，供奉了十三位神像，没有一个是苏礼认得的，听半夏悄声说了半晌，也只记住了个送子娘娘和痘疹娘娘，还都是以前就听说过的。

香炉内盛得是小米，蜡扦上插着专门用的羊油小红烛，下面压着千张、元宝等敬神的钱粮。

苏冯氏住的那屋炕上供着炕公炕母的神像，用桂花油糕做贡品，婆母也就是苏文氏上前叩头上香，收生姥姥也随之拜了三拜。

丫头端上来一铜盆，里头是槐条和艾叶早就熬好的汤汁，一应的用物全都用乌木托盘盛了，一字排开摆在炕上。

收生婆婆进屋抱出孩子，洗三的仪式才算是正式开始。家里依长幼之序往盆里添一勺清水，再随意放些银钱，唤作添盆钱，还有些桂圆荔枝等，也有人往盆里丢进去。

收生婆婆一直在旁边抱着孩子说吉利话，见人添清水便说“长流水，伶俐聪明”添桂圆便说“连中三元”，自家添盆之后，亲友也都跟着添过。

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这才进入重头戏的洗儿，收生姥姥拿起棒槌在盆里边搅合边道：“一搅二搅连三搅，哥哥领着弟弟跑，七十儿，八十儿，唏哩呼噜全都来”

这时才开始给婴儿洗澡，苏礼忍不住担心道：“那水怕是都凉了，若是洗得受凉可怎么好？”

苏文氏忙扯她低声道：“别瞎说，就是要这样，等下若是洗头一洗就哭，才是上上大吉，叫响盆呢”

收生婆婆早就收了银钱，头一洗孩子自然是哇哇大哭，屋里的人全都出声恭喜。

“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州……”收生姥姥也不知哪里来的那么多歌谣，不管做什么都要唱念几句。

之后用艾叶点燃，用生姜托了在额头象征性地晃了晃，便拿过梳子开始梳头，而后又刷牙，刮舌，因为孩子还小，其实大部分都是象征性地比划几下。

随后有用剥壳的鸡蛋在脸上滚三滚，这才算洗罢，可仪式却还没结束。

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收生姥姥将孩子用小被子包裹好，用细绳捆牢，拿起大葱轻打三下道：“一打聪明，二打伶俐，三打邪魔。”之后遣人将大葱掷到外头的屋顶上。拿起秤砣和锁头比划几下道：“秤砣虽小压千斤。长大后头紧，手脚紧。”

最后将孩子放在茶盘内，用事先准备好的金银锞子塞到小被子里道：“左掖金，右掖银，得荣华，享富贵。”

至此便没了孩子的事儿，将孩子交给奶娘抱进屋去，苏文氏又上前，按照收生婆婆的指示，将敬神钱粮，香根等东西一道请下香案，送到院中焚化，收生婆婆将炕公炕母的神码焚烧，而后念诵几句，将那纸灰用红纸包了压在炕席底下，这才转身朝老太太和苏文氏道喜，

老太太和苏文氏自然是递上早就备好的红包，那收生婆婆捏着沉甸甸的红包，笑得见眉不见眼，又说了许多个吉祥话，才欢欢喜喜地收拾东西离开。

沈青昊被苏泓拉去帮着想名字，苏礼正好趁空去跟苏文氏商议事情，听了苏礼说严若双的作为，苏文氏也气得不轻，但瞧女儿虽然生气可还算是平和，便知道她自己心里有数，便道：“我知道你自个儿是个有主意的，可上次老太太也跟我嘱记过，昊儿那个表妹论容貌不在你三姐姐之下，可是比咱们京内各家的闺秀要强上不少，难保圣上不会一眼瞧上，你如今跟她这样对着，她又是个官家嫡出的姑娘，以后她若真的上位，你可就要吃亏了。”

“娘，真不是我瞧不起她，但您刚才也听得她的为人处事，她那样的性子入宫？就算能进去，怕也是要被整得不知什么模样的。”苏礼心里早就打定主意，绝不能让严若双有机会进宫，且不说她的模样是苏禅的一大劲敌，就看她现在跟自己的关系，若是真的入宫自己哪里还能落得好处，“娘，这事您就别操心了，我只是想问问，外祖母那边能不能找得到懂得礼仪的老嬷嬷？我得赶紧给家里那个魔星寻一个，不然即便是我性子好，怕是也再难忍她几回了。”

“若是说关系，你外祖母倒是有，但能不能给你寻到合适的嬷嬷，我却还真说不好，这会儿时候还早，你若是回家也无事，便朝那边弯一圈问问再回家不也一样。”

“主要是青昊还被爹拉着不放，谁知道什么时候才走呢”苏礼笑着说，“也不急在这一时，我看爹是欢喜狠了，两个哥哥可不见他这样上心。”

“都是隔辈的亲，你爹又哪里能幸免。”苏文氏想起丈夫的样子，也是忍不住笑了，忽然不知想起什么又问，“你跟昊儿大婚都这么久了，怎么还没动静？”

苏礼闻言脸上一红，半晌才道：“娘，好端端的怎么问这个，我们、我们两个前晚才圆房的。”

苏文氏闻言奇道：“怎么会前晚才……”随后又似乎恍然大悟道，“为了大孝？”

虽然不是这个缘故，但是却是恰好是个大孝的时间，苏礼不想与人说沈母那极品的行为，便也胡乱应了。

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

“难得昊儿那孩子，倒的确是个好的。”苏文氏感叹一句，然后又对苏礼道，“我听你爹说，选秀之后朝廷怕是就要用兵，昊儿也必定会跟去，你也上心些，趁着他如今在家，若是能怀上孩子，那至少他离家的日子你能好过一些，不是娘说话难听，万一他有个好歹……即便是好生地回来，在外几个月，他又正是血气方刚的年纪，难保不会添个外室或是领回来什么人，到时候你好歹还有个孩子傍身，不至于在家里没了地位。”

“娘，您就别替心了，这些我都自会打算的，青昊要跟着出征，难道二哥就不去了？您早就说要给二哥定亲，过年本是个好时节，却赶上祖父的大孝，如今出得百日，您也要把这事儿放在心上了，虽说还不能下定，可先许个凭证也是好的，不然等到出了孝期，好点儿的姑娘都早许了人家的。”

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第一百零七章依旧凶险

感谢乐纱童鞋滴粉红票~

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沈青昊用被子裹着苏礼将她抱在怀里，夜里换了几回汗湿的衣裳，全都不肯假手给丫头，原本都对他有些冷脸的丫头们见状，倒是也都心软起来。

锦之怕半夏又说出些什么刺人的话，也没敢告诉沈青昊半夏挨打，只哄着求着地让半夏回去歇着，自己跟在床前伺候了一夜。

直到第二天早晨，苏礼依旧是高烧不退，全家上下便全慌了神儿，沈青昊先打发人去苏家报信，这边又忙请了京城口碑甚好的大夫再来给瞧。

“沈大人请了，尊夫人的身体底子本就不是太好，想必幼年的时候应该害过大病，虽然之后将养的不错一直没有发作，但病根儿却还是在的。刚才也听您说了这几日大致的事情，又是惊吓又是担忧，未曾休息好不说，偏生还思虑甚重，最后动怒一勾，便将先前的病根儿和这些日子的亏虚全都引发出来。昨个儿大夫开的药却是不错的，只不过尊夫人病情如今该是比昨日更要凶险了几分，老朽将几味药材再增添几分，虽说用药太猛容易伤身，但如今却也只能先退了热度才是要紧，若是明日依旧如此……”

大夫最后的话没有说出来，但是屋里的人全都明白是什么意思，锦之紧咬着下唇忍着眼泪，芷莲却已经憋不出哭出声来，半夏正得了信儿跑来，刚到门口便只听到最后一句，脚下一软便顺着门框瘫软在地，心里恨不得自己登时就死了，若不是昨个儿自己招祸，奶奶怕是也不至于弄得如此。

沈青昊闻言只觉脑中一片空白，半晌才回过神来，又见半夏满脸的伤，心里便更是明白何以至此。苏礼素日如何待几个丫头，他也都是瞧在眼里的，比一般人家的姑娘都要金贵许多，除了针黹还教着读书识字，记账管家也都能拿得起来，平时也从不打骂，若是做错了事便寻来坐着说话，虽说不知她都说了些什么，但却觉得比那打板子更让丫头们信服和害怕。半夏是苏礼身边儿最贴心受宠的，虽说也是挨说最多的，可却是苏礼最疼的一个，在那边受了气还被人打了丫头本就是气急，更何况被打的还是半夏。

屋里只有锦之还强自撑着几分精神，领着大夫去开方子抓药，大夫刚送出门，还没等回身儿，就见巷口一匹快马带着一路的烟尘就狂奔而来，待到近前猛地一扯缰绳，尚未站定马背上的人就已经翻身而下，一把扯住她的手腕急道：“怎么好端端的竟是病了？”

“四爷？”锦之这才回过神来瞧见眼前的人是苏祈，知道他性子最急便不敢在门口多说，只引着他快步往里头去。

苏祈一见着妹妹的模样，脸色就已经沉了大半，再看到半夏脸上的伤，面色已然黑得如锅底一般，沉着脸问：“芷莲，大夫是怎么说的？”

芷莲素来老实，说话也不会婉转些，便将大夫的话一五一十地重复了说与苏祈听。

“我把好端端的妹妹交给你，你当初答应我会好生照顾她，这就是你好生照顾的结果不成？”苏祈还没等听完就火冒三丈，上前扯住沈青昊胸前的衣裳，挥手就是一拳。

沈青昊没有躲闪招架，硬生生地挨了苏祈这一拳，正打在眉骨上，血水登时就顺着面颊流下来。

苏祈打了一拳觉得没有解气，抬手就要再打，被锦之从身后一把拉住哭道：“四爷，您别打了，不然奶奶醒了瞧见定是要心疼的。”

这句话虽然劝住了苏祈的拳头，却说得他心里更是难受，扶着床架看着人事不省的妹妹，觉得满腹的火气不知该往什么地方发，猛地转身大吼一声，狠狠地挥拳打在墙上，扭头就朝外头走去。

锦之怕他去找沈母算账，忙招呼了两个家人跟着，见他径自出门上马扬长而去，也不知去了何处，心下还是不甚放心，去外院打点了几个小厮，让到沈府几处角门外盯着，若是见到苏祈拼死也要拦着。

苏文氏坐车自然没有儿子打马就来的快，又过了一盏茶的时间才匆忙赶来，进屋瞧见女儿的模样也是慌了大半，可毕竟是个长辈，只能强自镇定，见姑爷脸上带伤，不用想就知道定然是儿子的杰作，不好说什么只招呼丫头赶紧给处理伤口。

沈青昊之前一直不肯上药，这会儿见岳母招呼，不好意思不从，这才去处置。

待苏文氏问清了事情缘由，虽然心里恼火亲家如此处事，但苏礼这几日的操劳却是因为娘家有事，便朝着半夏发作道：“你从小就跟着礼儿身边伺候，我素日瞧着你还是个稳重的，怎么年纪越大越往回去？亲家太太也是你能够顶撞得？也就是礼儿念着多年的情分宠着你，我若是亲家太太，即便不打死你，也得打了出去再不复用。”

半夏只跪着不吭声，由着苏文氏骂，倒是沈青昊收拾好了伤口进来，瞧着不忍开口劝慰道：“岳母大人息怒，半夏虽说莽撞却也是一心为着礼儿，此事本就是我家婶娘挑唆，我娘处置不周。只是子不言母过，我是个做儿子的也不好指摘。只求老天保佑这回礼儿能好转起来，我待礼儿自是一心一意，我娘那边无论怎样还能强逼着我不成。”

听了女婿这番话，苏文氏的心气儿平复不少，语气也软下来道：“我家就这一个姑娘，从小是宠得很，不是那种吃亏受苦都不吭声的，她从未指摘过你的不是，想来确是待她好的。大夫也说，这回病倒一来是因为小时候的病根儿，二来是因为这几日过于操劳，这些全都不的事情，自然也不能怪在你头上。最后生气引得发病，也都是半夏闯祸，更是怪不得你。我家老2素来跟你交好，他的脾气你也该晓得，就是那么个愣头青的德行，他说什么你莫要往心里去，待回家了我训他。”

沈青昊哪里还会埋怨苏祈，忙拱手道：“岳母这样说，可真是让小婿无地自容。”

如今的情况谁也没有更好的办法，只能都在苏礼床边守着，不时地换着额头上的帕子。晌午时分苏祈又一阵风似的跑来，拿着一包药说是什么偏方，让锦之赶紧去熬。

“这是哪里来的东西，怎么能乱吃的”苏文氏立即出言反对。

苏祈闻言急得跺脚：“娘，难道我还能害自己妹子不成”

“你办事从来都是顾头不顾尾，你若不说清楚是哪里来的，那我可不敢给礼儿瞎吃。”

“……”苏祈并不想说，可面对的是自己亲娘又混不过去，最后只得道，“是我找卫柏求的方子。”

苏文氏闻言对药倒是放心了，她是过来人，早就瞧出卫柏对自家女儿不太一般，可如今是当着女婿的面儿……她用余光注意着沈青昊的神色，却见他眼睛一亮道：“是啊，我都急糊涂了，竟是没想到，该是去找他才是的，若是他给的方子，那定然是错不了的。”

锦之闻言忙上前接过药，到外头用银吊子熬上，只等十碗水最后熬成浓浓地一碗，忙端进来小心地给苏礼全数喂了。

也不知到底是哪个药发挥了功效，傍晚时分苏礼的热度总算是退了下去，但人还是昏睡不醒，众人也不知该是松一口气还是如何，只得再请了大夫来看，说脉象尚好，但也不能说就无碍，重新换了方子，说若是第二日不再发热，才能说是脱离危险。

大夫刚走，屏儿快步进屋急道：“老太爷和姨奶奶来瞧奶奶了，马车停在侧门口，庆儿姐姐伺候着换了轿子，正往内宅来呢”

苏文氏忙起身避到屏风后理理衣裳头饰，又在眼下补了些粉，这才领着儿子朝外面去迎。

“见过沈老太爷，见过姨奶奶，您二老还亲自来瞧，实在是太折杀她了。”苏文氏等到轿子来了忙上前去行礼客套。

“我们今个儿出门访友，竟是直到回来才知道礼儿病得如此，便忙过来瞧瞧，如今可有好转？”沈老太爷面露关切地问。

“热度稍稍退了，可人还是不醒，大夫说还要看明日如何才知道。”苏文氏说到女儿的病情，登时就沉下声去。

姨奶奶上前拉住她的手，边往里走边劝慰道：“礼儿素来身子骨都不错，这回的病虽说来的凶猛，但只要对症下药，好的也快，莫要太过忧心。”

陪着老太爷和姨奶奶进屋瞧了苏礼，姨奶奶在里屋同苏文氏做了说话，老太爷沉着脸到外间厅内坐下，沈青昊和苏祈便都陪了出去，见老爷子阴沉着脸不说话，也不知到底出了什么事情，只能也不吭声地陪坐。

过了大半晌，老爷子才开口道：“昊儿，你母亲呢？怎么没见在屋?”

沈青昊闻言语塞，别说在屋，是压根儿就没来过，只早晨打发了个丫头来瞧瞧，便再没了音讯。

自家媳妇是什么样子，老爷子也不是头一天知道，见状只深深地叹了口气道：“苏家小哥，让你看笑话了”

苏祈虽说心里不悦，但闻言也忙起身口称不敢：“沈家太太是长辈，本就没有守着媳妇的道理，老太爷来瞧都是给了天大的面子，可当不起这样。”

老太爷却是不依不饶，直接打发了自己贴身的小厮去叫人，苏祈好说歹说，无奈老爷子偏生就犯了倔脾气，谁拦着也不听。

沈青昊心道不好，这样被叫来扫了面子，娘定然又要把闷气都算在苏礼头上，可自家的祖父却更是难劝，只得暗自叹气。

却说沈母正在屋里跟严若双闲聊，严若双竟捡着好听的说，将沈母哄得眉开眼笑，忽然见丫头领了人进来，听得老太爷和姨奶奶都在苏礼处，还以为是人要不好，忙换了衣裳坐了轿子过去。严若双却也不知是为了凑热闹还是什么，说是要去瞧苏礼，便也胡乱地跟着一道去了。

沈母刚迈步进屋，就见公公阴沉着脸坐在厅里，自己儿子在一旁陪着，便忙上前去行礼，还没等起身就听老太爷问那小厮：“刚才去叫人的时候见在做什么？”

那小厮不敢隐瞒，只得垂着头低声道：“见大太太与严姑娘在闲聊。”

老太爷便发作道：“媳妇都病得人事不省，亲家太太在这儿陪了一日别说你身为婆母，便只说你是沈家的长媳，若是个懂事的都该来陪着，可你倒好，打发个丫头来望一眼就完事儿了？”

沈母忙垂头认错道：“媳妇知错，老太爷莫要气坏了身子。”

“知道错了还在这儿杵着，还不赶紧进去”老太爷将儿媳骂进屋，冷眼瞥瞥后头的严若双，便挪开眼不再说话。

严若双进门被这阵仗吓了一跳，哪里还敢离开沈母身边，忙紧缀着跟进内间，一抬眼就瞧见个少年站在床边，剑眉星目，身材颀长，似乎比表哥还要高上寸许，若但看五官容貌，并不如表哥俊朗，可二人呈现出来的确实截然不同的气质，眼前的少年浑身上下都透着英气，这会儿正眉头紧锁，眼睛盯着床的方向，倚在墙边发怔。

她先上前给苏文氏见礼，留神听她介绍道：“这是我家儿子苏祈，比若双要大几年，你们也互相见个礼，便叫苏四哥就是。”

“小妹若双见过苏四哥”严若双忙上前屈膝行礼，见那少年的视线投在自己身上，却丝毫没露出什么惊艳，眼中满是浓得化不开的担忧，拱手还礼只说一句：“严家妹妹不用多礼。”便又将视线挪了开去。

无论是在江南还是京城，严若双见惯了的都是惊艳得挪不开眼的男人，这会儿遇到个似乎都没瞧见自己美貌的，非但没恼反而觉得这少年有几分不同，坐在一旁就总忍不住偷眼打量，竟是连自己跟来做什么都忘在脑后。

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《千岁》）——九宸——国书十年，一朝千岁

第一百零八章相看准儿媳

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晚上时候不早，老太爷与姨奶奶先行回去，苏文氏也说了几句好话将沈母劝走，屋里的人这才觉得自在不少，虽说每人都是又累又困，可让谁去合眼歇会儿却都是不肯，都恨不得不错眼珠地守着苏礼。

锦之亲自下厨，按着上回苏礼弄的法子做了锅热气腾腾的疙瘩汤，好说歹说劝着屋里几个都各自少用了几口。

沈青昊胡乱用勺子往嘴里送了一口，忽然想起上一回还是两个人一道在吃，登时就觉得味如嚼蜡，丢下勺子又到屋里去守着苏礼发呆。

直到后半夜也不知是什么时辰，屋里几个人全都或是倚着或是坐着地打盹，锦之轻手轻脚地起身去挑烛芯，忽然听有个声音带着鼻音问：“这是几更了？天亮了吗？”

她简直不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛转头去看，只见苏礼正抬手揉着眼睛，狠狠地掐自己一把，果真不是做梦，手里的灯台哐啷一声丢在上，扑到床前哭着道：“奶奶，奶奶您总算醒了”

屋里几个人虽说打盹可都并未睡熟，听到声音全都跳将起来到凑到跟前，见苏礼果真是醒了，沈青昊也顾不得还有旁人在，上前一把搂住苏礼哽咽道：“礼儿，你可吓死我了，以后万万不许再如此。”

苏文氏也忍不住地抬手拭泪，嘴里不住地说：“醒了就好，醒了就好。”苏祈本想上前扯开沈青昊跟妹妹说话，可从自己的角度刚好瞧见他满是血丝地眼睛里涌出泪水，忍不住心里一软，便站在一旁没动地方。

在隔壁屋里跪着诵经的半夏和芷莲听到消息，顾不得早已经跪得僵硬麻木地腿，几乎是连滚带爬地跑过来。半夏跪在床前哭道：“奶奶，您赶紧好起来，奴婢以后再也不惹您生气了，奴婢知道错了……”

芷莲一见苏礼已经睁开眼睛，鼻子一酸盈出泪来，满心感恩地面向窗外跪着念诵，觉得定是菩萨听到了自己的祈福，这才让苏礼转醒。

苏礼只记得自己当时心里难受，人又疲惫的很，倒在床上哭了一会儿便沉沉睡去，哪里知道那之后发生了这许多的事情，所以一睁眼见这么多人围着很是惊讶地问：“娘，二哥，你们怎么来了？”

想起身却被沈青昊楼得死死的，十分不好意思地拍拍他的背低声道：“娘和哥哥都在，你这是做什么呢家里来人怎么也不叫我起来。”

苏文氏忙上前制止道：“你莫要起身。”又扭头打发儿子道，“你还杵在这儿，赶紧拿着银子去请大夫啊”

苏祈这才反应过来，跳起身就朝外跑，苏文氏又不放心地在后头嘱咐道：“多拿些银子，好生跟人家说，莫要愣头愣脑地得罪人。”

那大夫倒是人品好得很，一听说是白天的病人转醒，半句话都没推辞，披上衣服拎了药箱就跟着苏祈来了。细细地诊脉之后道：“恭喜沈大人，尊夫人过了最为凶险的一劫，如今只要好生将养些时日便无大碍。”

众人闻言都喜不自禁，苏文氏忙打发丫头拿了头等的封赏银子给大夫，又忍不住念叨几句真是菩萨保佑。扭头见女儿神情有些茫然，便想把事情留给女儿女婿自己解决,于是便说道：“没事就好，我心里这块石头算是落了地，年纪大也不中用了，锦之去给我收拾个屋子，我却先去歇会儿，早晨再回去。”又撵儿子说，“你且自己骑马回家去，给你爹和哥嫂报个平安，免得心急。”

一转眼，屋里就只剩下苏礼和沈青昊二人，沈青昊依旧抱着苏礼不肯松手，也不肯抬头，叫她好生纳闷，便问：“你且跟我说说是怎么回事，我只记得自己困倦便睡了，醒来见你们这样，竟似乎是有什么我不知道的？”

唤了几声沈青昊才抬起头来，苏礼瞧着他眼圈发红的模样，竟是哭过，忙问缘故。

沈青昊这才将事情一五一十地说与她知道，苏礼听说自己惹得家人全都这样担心，心里很是过意不去地说：“我寻思着我不过就是自己没注意惹了风寒，再加上没休息好才这样，哪里有那些个医生说得那么吓人，他们都只往不好的地方说，这样非但能多收银子，而且治好了也显得他本领高，若是治不好却也能脱得了责任，不过是个发热，哪里好端端地就要死要……”

苏礼后面的话没说完，就被沈青昊用嘴封住，半晌才分开摸着她的脸颊道：“不许你说那个字，好端端的莫要说不吉利的话。”

“好，我不说，我以后都不瞎说。”苏礼柔声应着，偎进沈青昊的怀里，下意识地舔舔嘴唇，唇边还留着他泪水的苦涩味道，更是反手抱紧了他。

沈青昊小心翼翼地搂着苏礼，好像怀抱着什么失而复得的稀世珍宝，脸颊在她头顶轻轻磨蹭，弄得苏礼先不好意思地推他道：“发热弄得头上不是汗水就是油腻，也不嫌脏还蹭什么”

“礼儿，你若是心里难受你就冲我发作，都是我没照顾好你才弄成这样。”沈青昊低沉着声音道。

“傻瓜，胡说什么呢我干嘛要跟你发作，你又没有招惹到我。”苏礼微微挪开身子，在他怀里偎了个更舒服的姿势又说，“别听大夫混说，哪里就是因为生气才病的，不过是着凉罢了。只听说生气能气得中风，没听说能气得发热的。你当我是那种无理取闹胡乱发火的人不成？”

“我跟娘说过了，收房的事儿她不会再提了……”

“原来你却是为了这事。”苏礼撑起身子盯着他刚要说话，却一眼瞧见眉弓处的伤口，忙问，“怎么好端端地弄伤了？”

“昨天心下着急，走路太急又没留神，便撞在了门框上。”沈青昊怕她又走心思，便胡乱编了个瞎话。

屋里光线昏暗，苏礼也瞧不清楚那伤口到底是个什么样子，只是有些心疼地凑上去轻吹几下道：“你真是太不当心，也不想想我怎么会因为这些事情就跟你生气，又不是你想纳妾，我若是这都生气，当初子鸢削尖了脑袋往上爬的时候，岂不是也得把我气个好歹。”

沈青昊见她神色真诚不是作伪，心里最后一块石头也算是落地。

第二天一早，也不知思小朵哪里听得消息，天将将亮便匆忙赶来，刚巧苏文氏在屋里跟苏礼说话，正准备套车回去，家里还丢下一大摊子事情没人处置。

苏礼听说是思小朵过来，忙道：“娘且在坐会儿，上回就说相看，这回岂不是个好机会”

话音未落，还不等丫头通报，思小朵便风风火火地自己掀了帘子进屋道：“礼儿怎么样了？人在哪屋？”

苏文氏忍不住抿嘴笑着轻声道：“倒是跟你哥一个脾气出来的。”

“若弄个大嫂那样的，二哥怕是闷也闷死了。”苏礼也低声笑着应道。

锦之将思小朵领进屋，她一见屋里不止苏礼自己，还有个中年妇人正对着自己微笑，瞧那模样与苏礼有个七八分的相似，心里便觉有数，怕就是苏礼的娘，心里懊恼刚才举动不够端庄，忙小步上前见礼道：“见过苏夫人，刚才因着担心礼儿太冒失了，让您见笑。”

“不碍的，我家也只有礼儿她大哥循规蹈矩，剩下两个都是一样，急切起来什么都不管不顾的。”苏文氏一边说话，一边细细地打量面前的少女，虽说知道比苏礼大些，可不知是还做女儿打扮的缘故亦或是长得喜庆，看着倒像是比苏礼还要小一两岁。瞧身量比苏礼圆润些，圆脸杏眼，生得很是副好模样，因着是探病，衣裳穿得很是素净，竟是越瞧越觉得喜欢。

思小朵被苏文氏看得手足无措，却又不敢乱动，心里跟有东西在抓挠似的，又是担心又是紧张，余光瞥见苏礼躺在床上笑着朝自己挤眼睛，知道她肯定是跟苏文氏说过什么，更是觉得羞人，面颊泛起片片红晕，头也渐渐低下去不好意思抬起。

苏文氏是个见好就收的，不似寻常妇人见着便拉着东问西问，那些个都是要自己私下去细细打听的，这会儿见思小朵被自己瞧得不好意思，便起身道：“你们姐妹好不容易凑到一处，我就不在这儿煞风景，左右家里还有许多事情要处置，这便回去了。”

而后又扭头叮嘱苏礼道：“要好生听大夫的话，该吃的药半点儿不能含糊，莫要以为我不知道你，从小就不爱吃药，还偏生会找好借口，直说人家大夫没有水平。我待会儿也去嘱咐锦之和半夏，让她俩给我盯紧了你喝药，若是让我知道你不好生吃药，那我便每日来瞧着你吃。”

“娘，还有客在呢，您就不能给女儿留点儿面子？”苏礼闻言叫道，“我好生吃药还不行。”

“小朵又不是外人，怕个什么”苏文氏说罢便转身出去嘱咐婆子和丫头，她最好一句话让思小朵听得脸红心跳，好像在里头听出了什么不一样的暗示似的。

“回魂儿了”苏礼笑着唤道，“到我旁边来坐，离着那么远说话我嫌累。”

思小朵面上又是一红，先蹭到床边坐了又说：“你该不会是故意让你母亲在这儿瞧见我的吧？”

“我的好姐姐，你要来又没提前跟我讲，我哪里还能提前安排我娘在这儿相看你”苏礼好不容易有了个取消她的机会，哪里肯放过。

“相……相什么相啊，你少混说这些，我好心来探病，却不是给你取笑来的”思小朵闻言大羞。

“没取笑你，我娘最近一直惦记着给我哥说亲事，瞧见年岁差不多的就相看，又不是只瞧你一个人”苏礼眯着眼睛笑道。

“那还看了谁？”思小朵闻言紧张起来，忙不迭地问，话一出口便瞧见苏礼眼中的促狭，知道自己又被她诓了进去，可恨她又是个在病中的，不能好好收拾她一顿，只好咬牙道，“你就憋着坏吧，倒时候你哥给你娶个难缠的嫂子，到时候天天便有你烦的。”

“那我也是没有法子，左右只能看我娘和我哥相中了哪一个，若是个好的呢那我就敬着她，两家多走动；若是个不好的，那我就躲着她，难不成，还能追到我家里来不成”苏礼说到最后一句，却是趴在枕头上对这思小朵笑个不停。

思小朵反应过来这又是在笑她，起身跺脚道：“我真是不该来，大早晨的得了信儿，水没顾上喝、饭没吃一口，胡乱穿了衣裳便跑了来，就是听你拿我寻开心的。”

锦之见她嘴上说的严重，其实脸上却是含羞带笑的模样，忙上前去扶着拉回来道：“小朵姑娘莫要恼，我家奶奶跟您玩笑呢奶奶素日总把您挂在嘴上，只是知道您在家跟着嬷嬷学规矩不好去打扰，但是得了什么好吃的好玩的，自己没有却也先都捡着好的给您送去，心里是真真儿地记挂着您呢我家奶奶总说，在京里认识的人，就是跟您最对脾气，说您模样好性子也好，若是将来能做了姑嫂，那可是上辈子修来的福分。”

思小朵被锦之扯回床上坐着，听她前头说的都是好话，刚想说苏礼的好自己都知道，也没有真的恼，谁知后面语气一转，竟又是说来取笑的，却也提不起气来，只啐道：“真真儿地是有什么主子就有什么丫头，锦之当初多老实的一个，跟了你才多久，便给教成这样”

“这样才好，日后到了婆家不受欺负”苏礼笑眯眯地说。

不提到这句还好，一说到这句，思小朵便是想起自己听说，苏礼的病便是跟沈母有关，便忙问到底是怎么回事。苏礼除了身边几个丫头，便只有思小朵一个贴心的朋友，见她问到，便将丫头都打发出去，一五一十地说了，最后叹道：“我如今也没别的法子，好在老太爷对我还算是喜欢，婆母这样我也只能敬着忍着，好在青昊对我极好，我却不愿他为了我跟家里冲突，便也就这样将就着先过吧，只盼着日后他若是能得个外派几年的差事，我也一道跟了过去，自己过日子便能清静不少。”

思小朵虽说自己还未嫁人，但是在自家和别人家也瞧见、听说过不少，替苏礼抱不平道：“你这样万里挑一的人儿，她都左右瞧不上眼，难道还得找个天仙配她儿子不成？而且你还是宫里赐婚她都敢如此，真是太过分了”

“嘘”苏礼忙拦着她道，“姐姐，你小声些，莫要被人听了去还以为是我在抱怨，其实我这还算是好的，我那天只是气她打了半夏，但是说起来半夏也是有错，这本就怨不得谁。我如今是想通了，只要青昊跟我一条心，在婆母那边我就只敷衍着行事，万事让他去出头便好。”

“嗯，这话说得在理，但我也白劝你一句，沈青昊如今是与你贴心，却难保以后出征或是什么的时候不变心，你还是要多多看紧才是正理。”思小朵忽然冒出句很是稳重的话。

苏礼惊讶不已地看着她道：“小朵姐姐倒是比我上次瞧见进益不少，竟懂得劝我这些话了？”

思小朵闻言赧然道：“不过是前几日听我大伯母告诫我姐，便学来说与你听，左右都是一样的道理。”

“所以我就说，嫁来我家多好，我爹娘从不是那种挑理的人，只要孩子过得好，他们从不自寻烦恼，我哥虽说性子莽撞些，但却是个最重情义的。”苏礼这回没有玩笑，却是拉着思小朵的手认真地说，“若是你俩看不中彼此，那我决不乱牵红线。我自己去探过哥哥的口风，也让青昊在一旁留意过，你也跟我说过你的心思，我这才跟我娘去说了，你也只给我个话，你到底是愿意还是不愿意？”

因为她问得郑重，有流露出苏祈也对自己有意思的含义，倒是让思小朵一时间不知是该害羞还是认真回答。

沉吟半晌刚要开口，却听外面传来屏儿和庆儿高声问安地声音：“奴婢见过表姑娘，给表姑娘请安。”

“这一大早的她来做什么？”思小朵登时满脸不悦地说。

苏礼也觉得奇怪，就见严若双挑帘子进屋先是甜甜地唤了声：“表嫂，今个儿身子可是好些了？”这才见到思小朵正坐在床边，还跟苏礼拉着手很是亲密的模样，语气立即就变得尖刻了许多，“呦，我当是谁呢，竟来的这样早，怕是有什么图谋吧”

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珠围翠绕——闲猫无事——侯门嫡女却身份尴尬，沈可只求借势安身，奉旨成婚入王府，奈何家大是非多。她只牢记，任凭谁机关算绝，这正室之位只非她莫属

第一百零九章各怀心思

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苏礼心道麻烦，不知严若双一大早跑来做什么，她跟思小朵就跟八字不合似的，上次去庄子里，没有一天不拌嘴吵架的。又听得她进门就出口不善，苏礼更是心下叹气，等着思小朵发作。

谁知思小朵因为年纪渐长，虽然家里早早跟宫里打了招呼，去选秀不过是个过场，但因着要许婆家，便也寻了个嬷嬷来教规矩，她娘和苏漩也常常与她讲些与人相处和日后处事的道理，所以很是比以前沉稳了许多，再加上刚才苏礼说要与她和苏祈说婚事，心里欢喜便更想显得自己知书达理。所以只是双手握着苏礼的手，笑着说：“自然是有图谋，头一桩自然是来看礼儿妹妹，另一桩是在家吃饭吃得腻了，想来讨半夏做的酒酿圆子吃。”

苏礼与严若双让了座，心下讶异，难道自己还是病得在梦中不成，怎么一个个地全转了性子，但也喜欢思小朵这样，便也笑着说她：“要不把半夏给了你领家去？日日做给你吃”

“你少拿话唬我，当我不知道？那半夏是你的心头肉，自己都不舍得动一根指头，还记得有一回去你家住，半夏失手摔了个上百两银子的琉璃盏，你非但没打没骂，反倒忙叫她丢开手莫要去捡，叫了粗使婆子扫出去，生怕她划伤手。”思小朵这话摆明了是说与严若双听的，五分的事儿被她夸得能有十分，“上回婶子回家还跟我说，我家老四房里的丫头，一个个养的比那小户人家的姑娘还好，识文断字还会算账，却也不知以后谁家有福娶了家去”

“你不说这个还好，我最近也愁呢，一个个的全都心气儿高，送去与人做妾自是不肯，我也不舍得给，但若是找寻常人家嫁了去，偏生又找不到合适的，高不成低不就的，那两个大的如今都十六出头，仍是还留着呢”苏礼还有些低热，脑子不如往日灵便，听了思小朵这话就与她说自己的心事，就把严若双那边抛了脑后。

“要我说倒不如就在沈青昊和你哥哥身边儿的近侍小厮里寻，一来都是自家人知根知底儿，二来他俩都是正派的人，身边儿得力的必是好的，再一个嫁得近，你继续搁在房里使唤或是常叫来说话都方便，有你撑腰谁也不能轻贱踩踏了去，可不是最好”思小朵见苏礼这样，还以为是故意晾着严若双，自己更是不会去理。

“小朵姐姐最近越发的进益了，以往这番话是万万说不出来的”苏礼闻言眼睛一亮，若是以往，思小朵听了这话准是得嚷什么不论身份地位之类的话，如今却是大不同了，她便很是惊喜，“倒像是换了个人”

思小朵被她说得有些不好意思，便谦虚道：“还不是最近嬷嬷管教得紧，我娘和婶子也常说这些与我，虽不知能不能处置好，可按着说总还是会说的。”

见她虽然见识有长进，但是并未沾染那些个虚情假意或是口不对心的陋习，更是觉得若是她做了自己嫂子，定然是个比大嫂强的，这样苏文氏也能有个帮手。

严若双在一旁见没人搭理自己，只有锦之上来奉茶便又退了下去，心里便很是不痛快，而后听思小朵话里话外地替苏礼抱不平，不过左右人不是自己打的，倒是也没多大的感觉，直听到她说苏礼的二哥，才留上了神，却是插不进话，正自着急，刚巧思小朵说起嬷嬷，她忙开口道：“嫂子，我听得姨母说要给我寻个嬷嬷教规矩，虽说您这会儿在病中来问不大合适，可选秀将近，却是也有些急呢”

“表妹放心，嬷嬷已经寻了，说是今儿收拾东西搬进来，我下午打发人去接青蔷，待嬷嬷在家住下安置妥了，我便打发人去跟你说。”苏礼见她突然对学规矩这么上心，心里有些警惕，难道她这是开了窍，想要好生守规矩选进宫去？

严若双得了这话，目的达到不愿再对着思小朵，寻思着苏礼还在病里苏祈必定要常来探望，那便指不定能多遇上几回，于是打着自己的小算盘，满心欢喜地径自去了。

隔着窗纱瞧见她出了月亮门，思小朵方啐了一口道：“无事献殷勤，非奸即盗，礼儿你可要小心提防她，瞧走前那一脸不要好的笑，指不定心里转得什么腌臜心思，你家沈青昊本就生得好，与她又是表哥表妹的处着，你还偏偏要给领到家里来学规矩，真不知该说你心宽还是不懂事。”虽说在为人处事上面思小朵不如苏礼沉稳干练，但在这些个争风吃醋的女人战争中，她却是在家瞧的多听的多，倒是比苏礼敏感许多。

“我叫人收拾了个单独的跨院，到时候把与我这边宅子相通的们锁了，只开夹道那一个门，夹道连着内宅这边也一样锁了，再打发个婆子去伺候并瞧着些也就是了。”苏礼并不在意地说，“再说，他们若是要有私，那是左右都防不住的，我又何必去操那些闲心。”

“还是你说的在理，这种事是防不住的，倒不如丢开手。”思小朵点头，觉得自己又学了些本事，难怪婶子总说让自己多跟她学。

苏礼想到些旁的事情，忽然撑不住笑起来，压低声音道：“若是别人我不知道，可她我却不担心，虽说长得漂亮，但青昊瞧不上那样喜欢涂脂抹粉的，就是我二哥，上回去庄子上，远远地瞧见她都绕着走，你当时只与她吵架拌嘴，却是没发现吧”

思小朵听说苏祈对严若双不理睬，心里很是欢喜，与苏礼窝在一处说些个体己话，后来又叫了半夏进来安慰几句，并赏了些东西，很是夸她护主，倒叫苏礼也不好再说半夏。

第一百一十章丫头

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思小朵既然说要吃酒酿丸子，苏礼自然硬是留她在家吃饭，让半夏去做了许多，又给沈青昊衙门里送去做饭后的甜点。思小朵喜欢半夏的手艺，但也知道是讨不去的，便开始打书雪的主意，与苏礼商议：“我家那边几个家生子都是适婚的年纪，人品相貌很是有两个不错的，要不把你家书雪许过去，也帮我管教管教屋里人？”

苏礼闻言抬眼瞧瞧书雪，见她低头紧咬下唇不吭声，却不像是个愿意的模样，便笑着说：“我一早便许了她们，自己去相，相中了的我去说和，人家若肯便给她们做主，若是不肯便只能说是没得缘分，再说你还能在家留几年？到时候嫁人走了，把我的丫头丢在你家，我可是不肯的。”

听她这样说，思小朵也想起家里几个叔伯的做派，果真都不是什么好的，也只得遗憾地说：“你不舍得给就直说，偏生还要挑个理出来。”随后也叹气道，“我家也确是烦人，屋里的几个丫头都是我娘挑的，不是对我怕得要死，就是万事都听我娘的，没一个使着顺心顺手的。所以我也不爱在家呆着，以前你未出阁还能跟着婶子去寻你住几日，如今你嫁了人我便也懒得再去你家。”

“到时候若是许给我哥身边的人，不也就跟给你是一样的道理。”苏礼先是取笑了一句，见她要着恼便忙说正话，“丫头们许人本就鲜有跨府许给别家的道理，你在家上有还有那么多长辈管着，总有照应不到的地方，待你以后独门立户，便是送你个又有何舍不得的。”

苏礼自己身子不好只吃些清淡的，见思小朵吃那酒酿圆子吃得香甜，便又招呼锦之再给她盛上一碗：“你倒是喜欢这些个甜食，半夏从小是在南边儿长大，做甜的倒真是拿手，只可惜了我不爱吃，倒是白白浪费了她这手艺。要不这样，我去买四个伶俐干净的小丫头进来，让锦之和半夏帮你管教着，针黹厨下的手艺全都传授了去，待你出门子我送与你作陪嫁”

思小朵闻言大喜，也懒得理会苏礼说什么陪嫁不陪嫁的话，忙咽下口中的圆子道：“这可是从你嘴里说出来的，不许反悔才是，莫要到时候自己用着喜欢，便又不舍得给我”

“你瞧我可是那样的人？好心给你打算还要被你编排，那我还是省了心罢”苏礼故意板起脸来逗她。

“好妹妹，是我一时欢喜的狠了说错话，你莫要跟我一样。”思小朵忙放下碗来缠她，“不光针黹和厨下的手艺，识字记账也一并教了去。”

“使得我家丫头会什么全都教给了去”苏礼笑应着。

思小朵是个说风就是雨的性子，得了苏礼应承哪里还顾得吃饭，将碗筷一推便说自己吃好了，催着锦之去外头唤个人伢子进来，要挑丫头。

苏礼寻思让她自己挑选也好，见锦之望过来等着自己拿主意，便微微颔首应了：“既然要挑丫头，就让沈七多寻几个口碑好的人伢子进来，挑十岁到十二的叫进来。跟他说要那些个家里落败卖女儿的或是孤女进来，莫要弄些个拍花子骗来的好人家的女儿进来，可是要折福寿的。”

锦之一一应了忙下去张罗，大半个时辰后便来报，说是寻了三个人伢子进来，共领了二十八个女孩儿进来，可是安置在哪里瞧瞧？

思小朵便急着要去看，被苏礼一把拉住道：“姐姐莫急。”而后吩咐锦之，“请那三个婆子去西院偏厅里坐着吃茶，寻两个会说话的婆子去陪着聊天，那二十八个女孩儿都放到跨院的书房去，也给上茶和点心，让她们候着，屋里别留咱家的人，你跟锦之在外头看着，有吃东西不讲究不干净的就直接打发出去，剩下的叫每人说几句话，口齿不清的也不要，都挑拣过了再领过来我们看。”

半夏和锦之都应诺着下去，留下书雪和芷莲在屋里伺候，思小朵叹道：“虽说你唤我做姐姐，可论起为人处事，反倒你更像个姐姐的模样。”

“还不都是学起来的，只不过你家宠着你，教得晚了些罢了”苏礼安慰她道，“你也知道我家里的情形，不严谨懂事些，还不得天天被人揪住错处。”

庆儿、屏儿听说要买丫头，也都凑进来等着看热闹，苏礼瞧她俩眼巴巴地样子，便问：“你俩都跟着几位姐姐学了大半年，可是有进益了？”

二人互相瞧瞧，谁也不好意思说话，都只红着脸抿嘴笑，最后还是庆儿开口道：“自然是有进益，要不四个小的奶奶怎么只挑了我俩搁在屋里。”

思小朵笑得歪在榻上：“礼儿，你家的丫头都比旁人家的有趣”

“我家奶奶说过，不可骄傲自满，却也不能妄自菲薄，要看到自己的不足，也要看到自己的进步”庆儿挺起小胸脯理直气壮地说。

“说得不错，看来我的话是听进心里去了。”苏礼夸赞道，“既然都有进益，那这回买进来的丫头，你们也帮着管教，可敢来？”

屏儿见刚才都被庆儿抢了先，也忙开口道：“只要奶奶给我们这权利，哪里有不敢来的”不过又马上找补道，“只是我们两个跟几位姐姐比起来还差得远，本事还没学到三分，还要让姐姐们继续教才是。”

苏礼面露赞许地颔首道：“正是这个理，既然进了人，你们的品级也都该往上挪一挪才是。”说罢扭头吩咐书雪，“给屏儿庆儿晋做三等丫头，这月发月钱的时候，便按三等的发，再给每人做两身儿新衣裳，等会儿买了丫头以后，一起到库里去拿料子。”

屏儿和庆儿闻言都上前磕头，那庆儿更是机灵，有冲着思小朵磕头道：“奴婢多谢思姑娘，若不是姑娘来，奴婢怕是还得多等些日子”屏儿也忙跟着磕头。

“果然是个乖觉的”思小朵既然受了礼，便要每人赏了一两银子，“以后好生伺候你家奶奶，另外我寄放这儿的丫头也得你们多费心。”

“姑娘这话折杀奴婢了，本就是份内的活计，不敢接赏。”屏儿和庆儿都不敢拿。

思小朵只得去看苏礼：“你不开口，我连个银子都赏不出去。”

“家里从不短她们的银钱吃喝，我不叫她们学那到处接人赏钱的毛病，伸手拿钱拿惯了，便保不准地要生出什么旁的心思，你休要替我宠着”苏礼虽说不让接，但也不能驳了思小朵的面子，自己接过那两个银锞子递给书雪，“既然是小朵姐姐要赏你们的，我就替你们收了，帮你们存着，日后给你们添妆奁。”说罢打发她们两个到跨院去瞧瞧，跟着学怎么挑人。

见二人快步出去，思小朵才问：“你还帮丫头们管着银子？”

“教她们自己如何存钱呢银子铜板的搁在手里，指不定什么时候就都花出去了，都没见着什么东西，就只觉得钱少了。我让书雪给家里的丫头立了账本，谁花不了的银子都可以来存着，什么时候花什么时候去支领，这样每每花钱，自己就得多过一遍脑子，这钱该花还是不该花，便少了许多额外的开支。也都各自积攒了不少银子，以后做陪嫁带去夫家，才是真正的体面和依靠”

思小朵知道她当面管教丫头，是让自己看着学本事的，于是便也都一一记在心里，不解的地方也不藏着掖着，只管开口问，苏礼自是有问必答。

不多时庆儿回来道：“奶奶、思姑娘，锦之和半夏姐姐挑拣过，还剩下十五个人，都领到院子里候着，等着奶奶示下。”

“都领到对面纱橱里去吧，咱们出去瞧瞧。”苏礼便要起身，芷莲和书雪帮过来扶，给安置在纱橱窗前的榻上，这才出去将那十五个女孩儿领进来，果然都是清秀干净的，一排五个站在下头都垂着手。

思小朵她左瞧右瞧，看着哪个好便叫上前问两句话，可到了要决定的时候，却还是扭头去看苏礼。

苏礼没说话，但却一直细细地看着下头，这会儿见思小朵瞧自己，便笑着说：“头一排右手第二个，最后一排右手第一个，屏儿给领出去吧剩下的你随便挑，待你选过我也挑四个，家里也该多教几个丫头出来。”

思小朵听苏礼说剩下的随便挑，便也就放心下来，只是不知道刚才那两个为何被领出去，现在又不好问，只得先放在肚子里。选了四个自己瞧着顺眼的，都是容貌平平的，见苏礼不说话只是笑，自己也有些不好意思地摸摸鼻子道：“我却是没你的手段，还是平常些的好。”

苏礼见她挑好，便也选了四个模样端正的，其余的都叫领出去，然后又问了各是哪个婆子领来的，让锦之出去结算银子。

第一百一十一章反省【十粉红加更】

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挑好了丫头，思小朵又郑重地托付了一回，便都叫领下去量尺寸裁衣服，也不再去管。却因为丫头，忽然想起问：“听说那个郑大人也往你家府上送了丫头？”

“怎么？竟是满京城都知道了不成？”苏礼挑眉，“这才几日都传到你耳中了？”

“倒不是外头传的，是婶子回娘家去看苏禅，这才回来与我说的。”思小朵似乎很是解气地说，“还是你利索，没两日就给嫁了一个出去，我跟你说，剩下那个也不能留着。你当他送你丫头是因为什么，那是往你家塞眼线，为了揪你家的小辫子，不然就他那劣迹斑斑地人，哪能在那位子上坐得那样牢固，就是因为手里有把柄，底下的人都保着他、帮着他，若是去了那些，怕是光兵部的人，就恨不得他死呢”

“你这都是跟姑太太哪儿听来的？”苏礼略有不安地朝纱橱外瞧瞧，见锦之守在外头，便才放心地回头来问。

“嗯，左右是叫你小心，不过我倒觉得婶子是白担心了，依你的脾气，送来的丫头是必不能开脸的，果不其然，没两日就被你打发出去了一个。”思小朵又叮嘱几句，让她把那两个人盯紧些，免得在家里败坏，见自己也呆了大半日，便起身告辞，让苏礼好生歇着。

苏礼也确是累了，懒得挪地方便叫锦之捧了被子靠垫过来，自己歪在榻上，叫她在一旁念书。但锦之却似有些心神不宁，好几次念错字或是干脆读串了行。

“罢了，先别念了，歇会儿吧”苏礼睁开眼瞧她，“可是有什么想跟我说的？”

锦之果然一副言又止的模样，但却低头揉搓着衣角半天都没开口。

苏礼还道她想说婚事的事儿，笑着招呼她到自己跟前来：“跟着我时候也不短，这儿又没有外人，有什么话不能直说的。”

锦之咬着下唇，似乎在下一个很艰难地决定，而后跪在苏礼床头道：“奶奶，奴婢确是有些话想说，可又怕自己笨嘴拙舌，说出来让奶奶多心……”

“都是一家人，哪来的那么多顾虑”苏礼见她模样郑重，到似要说什么要紧事，便也就没叫她起身。

“其实这两日奴婢就一直在想这件事，只是不知该如何跟奶奶说才好，不知奶奶可有留意，自从奶奶嫁过来以后，半夏便不似在家时候那般小心谨慎了。伺候奶奶当然还是一等一地上心，可以往她却没如今这样嘴下不饶人，凡事也会多想几道。奴婢说不好是什么缘故，只是平日相处的感觉罢了，奶奶万万莫要多心，奴婢没那些个挑拨或是离间的心思，只是担心再这样下去，她迟早会给奶奶和她自己招来大祸的。”锦之跪在床头低声说。

苏礼起先听了这话心里也是一凛，她知道锦之对以前的事儿有些个介怀，总是抱着一辈子不嫁人的念头，而半夏这一两年就是要嫁出去的，难道竟是开始来争宠了不成，但转念一想又压下自己的这个念头，且不说相处了这么久，信不信得过锦之，只是觉得她若不是出于真心，完全没必要说这番会引起自己疑心，传出去又得罪人的话。

于是自己也便静下心去想这番话，倒也真的咂摸出些滋味来，半夏跟锦之不同，原本在江南的时候，家里除了姨娘那边略有些不安分，其余都温馨的很，自己又是爹娘和哥哥们的掌上明珠，半夏也是没吃过苦头的。待到了苏府，因着自己的小心谨慎和经常叮嘱，半夏也收敛了性子小心谨慎，倒是一直相安无事。待大婚之后，自己独立门户，半夏成了当家奶奶跟前儿最受宠的丫头，原来在苏家压抑了大半年的心性非但都活泛起来，反倒比以前在江南的时候更是泼辣。

想到这些苏礼微微叹气，抬手拉起锦之道：“你这话真该早些跟我说，说不定能免去半夏的这一顿打我原先总是说你，莫要太宠着丫头，严厉些是对她们好，如今反倒是我自个儿忘了。”

锦之听她这样说，知道苏礼是将话听进去了，便起身道：“奴婢也不过是这两日才琢磨过来这件事的，原先到也真没觉得如何不妥。”

“她不比你们这种在宅门里长大的家生子，从小买进来就是跟着我，哪里见过什么钩心斗角、尔虞我诈的事端，跟着我进京后压抑了大半年，这会儿觉得上头没人压着了，便又把以前的脾气性情拿了出来。”苏礼微微叹气道，“不过这回倒也不算白挨一回打，总归是给她给我都有个教训，日后不该这样不谨慎才是真的，这回倒是该多谢你提醒才是”

“奶奶这话可是重了，您管着那么多的事情，一时想不到也是有的，奴婢这些还不都是奶奶教的。”锦之说罢又问，“奶奶可要寻了她来说话？”

“她跟外院的婆子下人熟，你就说我让她去打听子鸢的情形，让她回来说与我听。”苏礼不想直接叫来说，便打算寻个什么话头来跟半夏谈这件事。

小半个时辰之后，半夏才进屋，将人都打发出去，上前帮苏礼掖掖被角道：“奶奶，奴婢刚才去打听了，那子鸢领回去的那天还好，之后便挑剔家里吃的不好，铺盖不讲究，衣料也都是粗布，倒是叫婆婆骂了一顿，她说不过人家，只得晚上与郑东告状，本以为能让郑东站在自己一边，谁知那郑东是个极孝顺的，抄起插门栓便一顿狠打，直打得求饶说再也不敢，如今在家跟着婆婆学习架柴烧火，洗衣煮饭，很是老实。”

苏礼听了有些哑然：“原本在咱家怎么骂都不好，难道就是欠揍不成？”

半夏闻言噗地笑出来道：“左右还是不一样，原本在咱家，她觉得自己是尚书大人送进来的，总惦记着有靠山要攀高枝儿。在咱家让丫头们比得没了脸，又见爷和奶奶并不畏惧尚书大人，直接把她给嫁出去，跟人既然做了夫妻，便自然也绝了做姨念想，若是不老实听话，岂不还要挨打，在家好歹有吃有穿，虽说都不及咱家内宅精细，却也总比许多人家强了不是”

“这话说得倒也有理。”苏礼伸手拉着半夏到自己身边问，“你说她原本是穷人家的姑娘，也不是没吃过苦的，为何会这般呢？”

半夏没听出苏礼话里的意思，只说：“定然是那尚书家里给惯坏的，奶奶以前不是教过，由俭入奢易，由奢入俭难，不也就是这个道理。而且吃过的甜头多了，自然也会娇纵和张扬起来……”她自己说着说着觉得有些不对，从绣墩上顺势出溜地跪在榻边道，“奶奶这是在敲打奴婢……”

“我不是在敲打你，我是在反省我自个儿，我总是告诉你们，该如何管教丫头们，宠着未必是对她好，严厉未必是对她恶，自己个儿却是做不好。”苏礼抬手拉着半夏到自己身边儿，摸摸她的脸颊道，“我自个儿心里把你当个妹子看，便总是不自觉地对你比旁人宽泛，可我却是高估了自己的本事，我还根本没能力护得你周全。”

一番话说得半夏眼泪止不住地流：“奶奶，您别说了，都是奴婢不争气，是奴婢恃宠而骄才闹得今天这样，奴婢挨打不值得什么，奶奶您要多珍重身子才是，不然奴婢就是死了都难以赎罪。”

“别动不动就死啊活的，咱们在老宅的时候，还不都过得好好的，难道如今自立门户了，竟是要越过越回去不成？我在老宅千般算计为的是什么，还不就是为了咱家的人，全都能越过越好”苏礼笑着安慰半夏道，“响鼓不用重锤敲，我也从不喜打骂身边儿的人，你回去且好生想想我今天的话，咱们是不是日子过得太好，反倒有些失了警觉，开始翘尾巴了？”

半夏听苏礼说得这么白，知道她是为了逗自己，便也抹去脸上地泪水，很坚定地说：“奴婢家道中落被卖便直接跟了奶奶，平素不管是自己瞧见还是听来，都再没有比奶奶对下人更好的人，能跟着奶奶是老天给奴婢的福气，奴婢却也要自己惜福，日后定然不让奶奶操心才是。”

见半夏明白了自己的话，苏礼便也放下心事，躺下昏昏睡去，直到沈青昊从任上回来，才被他叫醒喂药。

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珠围翠绕——人闲猫无事——简介：

侯门嫡女却身份尴尬，沈可只求借势安身，

奉旨成婚入王府，奈何家大是非多。

公婆老迈残年，妯娌心思难辨，

外有朝党纷乱，家有通房侍妾。

沈可牢记，任凭谁机关算绝，这正室之位只非我莫属

第一百一十二章老家远亲

明天是小无生日~喵，求生日祝福，大家用粉红票来砸我吧明天为自己生日加更~喵~~（俺这个废柴，搞错亲戚关系了，那啥，只最后改了三个字，不妨碍阅读~）

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见沈青昊对自己体贴照料的样子，苏礼忍不住也在心里反省自己，在自家对着老太太都能伏低做小、百般逢迎，为何一嫁人反而却失了原本的耐心，偏生开始较真儿起来。婆媳关系自古就是难题，自己别扭岂不只苦了沈青昊夹在中间难做人，又是何苦来的。拿出应对老太太的劲头，也未必就拿不下沈母。

就着沈青昊的手喝了药，又含住他塞进嘴里的蜜饯，有些含混不清地说：“我今儿想了许久，这件事打一开始就是我的不对，既然嫁进你家，就不该再拿自己当成外人。几个婶子都不是好的，总挑唆着娘出头得罪人，我却不该与娘赌气。娘就你一个儿子，自然宝贝得紧，挑天底下最拔尖儿的人配给你，怕是都觉得委屈了你。现在想想，其实我娘又何尝不是，当初宫里尚未指婚，她四处打听帮我挑人家，就没有她挑不出毛病的。所以说，为了这个生气却是我的不懂事，害得你在里头夹着难做人，我如今想明白了，日后不会再惹娘生气，娘说什么我都顺着，顺不过去的便先且拖一拖，等你回来再去哄娘。”

沈青昊听得这番话，眼中登时就闪亮起来，惊喜地看着苏礼，而后双手收紧搂着她道：“娘的脾气就是那样，有时候连我也要与她惹起，但毕竟是我亲娘，我气过也就过了，我只是怕你受气心里难受，你若是真能这样想，那可真是再好不过了。老太爷说的果真不错，我是上辈子修来的福气，得了你这样一个贤惠的媳妇。”

“休要胡乱夸我了，若真是个贤惠的，一早就想明白了，也不用惹得娘生气。”苏礼放松身子靠在沈青昊怀里，忍不住心道，能得这样一个知冷知热的人，又何尝不是自己的福气。

一时间二人都无话，只默默地坐着，闻着对方身上的味道，觉得心里很是安宁。

这会儿外面的天色已经暗下来，半夏去安置下头的小丫头，这会儿刚回来，见正房里头没个亮，还以为主子不在，也没瞧见锦之，便径直地走进屋去，嘴里嘟囔道：“一个个人也不知都哪里去了，连灯都不知道点……”

“咳”沈青昊松开搂着苏礼的手臂，略有些尴尬地轻咳一声。

半夏毫无防备，被唬了一跳，手里的火折子登时摔落在地，溅点火星。

“黑灯瞎火的你再吓着她”苏礼轻嗔一句，然后扭头对半夏说，“去点灯吧，丫头可都安置好了？”

半夏听出是苏礼的声音，这才放下心来，蹲下摸着火折子，点燃了桌上的烛台道：“都安置住下了，每四人一间，思姑娘的和咱家的各一间，奶奶说给庆儿、屏儿晋升到三等，奴婢就给她们二人挪了一间，却还得问问奶奶，跟她俩一起的本还有两个，寻儿和烟儿，没有前头两个出息的好，但都是一批来的，是一起晋了还是先缓缓？另外就是都等着奶奶给赐名呢”

“先缓缓吧，若是做得好的不好都一个样子，那谁还往好了去奔呢”苏礼闻言笑道，“我最头疼的就是起名，那么多人不说，还要估计自家和亲眷的名字避讳，可是每次都费尽了脑子。庆儿和屏儿都晋位，是该给取个大名叫着，便叫庆云和屏云，小朵姐姐挑的四个便都从个物件儿叫吧，碗儿、碟儿、筷儿、勺儿，咱家的四个让爷来取，我可是想不出了。”

沈青昊本是坐在她身后扶着，只笑着听她俩说话，这会儿见差事指使到自己头上，便也头疼道：“起名我可更是外行，刚才听半夏说的那些，一套套的，难为她都记得清除，也难为你都听得明白，我可还是云里雾里的。”

苏礼才想起他不知道思小朵来的事儿，捡要紧的说了几句，然后道：“她挑的四个不好叫你取名，我先起个胡乱叫着，咱家买的四个你来想吧。”

“要不，就叫笔儿、墨儿、纸儿、砚儿。”沈青昊说罢自己也笑道，“倒是跟你的一样偷懒。”

半夏见苏礼点头，便俯身道：“奴婢替小的们谢爷和奶奶赐名。”便也不再打扰，给他俩掩了门出去。

她前脚刚走，庆云后脚便进屋道：“爷、奶奶，太太打发人来请您二位过去呢，说是太太老家来了远房亲眷，让爷和奶奶去见见。奴婢问她有几人，男女各多少，可有孩子，是什么亲戚，她却一概都说不知。”

“谁来传话的？叫进来我问问，礼儿还在病中，怎的连她也一起要去？”沈青昊闻言不悦，刚要叫人进来被苏礼拦住。

“我在榻上呆了一天，早就觉得难受了，过去瞧瞧也好活泛活泛筋骨。”苏礼拍拍他的手，打发庆云出去备车，见人出门了才道，“娘老家来人，我若是称病不去，人家不知我是真病还是装病，少不得要在背后嚼舌，娘脸上也没面子，我又不是病得起不来身，何苦来的。”

于是唤了锦之进屋帮着穿衣梳妆，也不知都来了多少人，男女几个，便翻出上回打的一把小银簪，又抓了把银锞子，再寻出平时做的香囊，里头装了银三样并两个银锞子，留着万一有孩子好给见面礼。全都取了个匣子装好，让锦之捧着，再去给沈青昊理理衣襟，二人便忙出门朝沈母院子里过去。

从外头没听到什么喧哗，沈青昊本还轻声道：“怕是没几个人。”谁知迈步进屋，却见底下坐着足十几个人，大半全都是女子，有的还拉扯这孩子，都是侍妾打扮，好在都瞧着干净利落，不似那等艳媚之人。

沈母坐在上头正跟一个穿着绸缎料子衣裳的中年妇人聊天，见儿子媳妇进屋便道：“过来见见你七舅母。”

第一百一十三章全都头疼

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苏礼并不知道这都是哪里的亲戚，眼角余光瞥见沈青昊，见他也是头一回见的模样，二人俱上前见礼道：“见过七舅母。”

“好、好”七舅母笑得面上白粉扑簌簌地往下落，扭头去跟沈母道，“你家儿子果然是好相貌，这就是新过门的媳妇？也是好模样，就是打扮得素净了，不像个小媳妇，脸上怎的也不擦些粉出来。”

苏礼闻言很是无语，但也只得陪着笑在下头站着，沈青昊站在一堆女子中间很是尴尬，脸上那笑就有些要撑不住了。

“娘，七舅舅可一道来了？”苏礼见状便开口问。

沈母这才想起来道：“你七舅舅领着你们表弟去给老太爷磕头了，，青昊你也过去作陪吧，这儿都是我们女人家说话，你且去吧。”

沈青昊闻言如释重负，拱手告辞，扭头递给苏礼一个感激的目光，脚步匆匆地离开了。

七舅母又扭头去与沈母说话，并未给见面礼，也未介绍底下都是些什么人，苏礼只得挂着笑容枯坐着，听她与沈母唠叨抱怨自家婆婆。

沈母脸上的笑也有些快要挂不住的样子，忙道：“弟妹且喝口茶，这是前儿个宫里赏给我家老太爷，又分过来的，只得了一点儿，若不是弟妹来我还不舍得与人吃呢”

“哎呀，我说怎么这般好吃，原来是宫里的东西。”七舅母很夸张地赞道，随即端起茶盏一口喝干道，“茶确是好茶，就是这茶碗太小，不如咱们老家那样的大碗喝着痛快。”

瞧着沈母讪讪的面色，苏礼在心里偷笑，但还是开口解围道：“娘，下头都是哪家的亲眷？媳妇刚嫁过来，还都不认得呢”

沈母闻言赞许地看了苏礼一眼，很是高兴媳妇接话，便扭头去问七舅母：“弟妹，多年没走动，家里的人我也大半不识得呢”

“你瞧我，光顾着说话竟是忘了介绍。”七舅母一拍大腿，朝底下点了几个女子道，“桃花、杏花、梨花，你们几个上来，见过三姑太太，还有你们侄儿媳妇。”

此言一出，沈母和苏礼全都皱眉，当着几个妾说苏礼是侄儿媳妇，难不成还得让她把几个下人当作长辈见礼不成？

底下站起三个女子，上前跪下给沈母磕头道：“见过三姑奶奶。”

沈母对妾瞧不上眼，随意坐着受了礼，她身后的婆子上前每人给了二两的银镯子，说是姑太太给的赏，几个人忙又道谢。起身儿后却瞧着苏礼稳坐着不动，她们也不知该做如何礼数，全都站在当场。

沈母见状故意问道：“这是家里哪个兄弟的媳妇？”

“什么媳妇，是你七弟的屋里人。”七舅母也不是个懂礼数的，丝毫不当回事地说。

“那你们就去行个半礼，见过表少奶奶便是。”沈母身后的婆子提点下头的那三朵花。

三人忙俯身去行礼道：“见过表少奶奶。”

苏礼端坐着受了，这才开口道：“头一遭见面，也没什么好东西，几个簪子拿去戴着顽罢”锦之从匣子里取出三支一两沉的小银簪，上前给了那三人。

见有东西可拿，剩下的四五个女子也有些坐不住的模样，都抻长了脖子往上看。七舅母又招呼她们几个上前道：“你们也来给三姑太太和表嫂磕头。”然后扭头对沈母说，“这几个是你那侄儿的屋里人。”

沈母闻言唬了一跳，刚才瞧见那侄儿，虽说生得魁梧，可是比自家儿子还小了两个月，怎的这着许多的女人，为了掩饰自己的失态，忙问：“侄儿媳妇没来？”

“怎么没来，喏，高个儿的那个便是。”七舅母刚才随手拈起块儿酥糖，吃着好吃便住不下手，听得沈母问，便抬起满是糖渣子的手朝底下一指。

沈母闻言面色已经隐隐地很是难看，苏礼也腹诽这个七舅母太不靠谱，忙起身上前拉住那高个儿女子的手道：“你瞧，到现在才知道弟妹也在，怎的坐了下头去，到我身边儿来坐，咱们姐妹多亲近。”说罢推着她先上去给沈母磕头，见沈母给了一套约莫有十两左右的银头面礼，便给身后的锦之使了个眼色。

自己忙又与她见了平礼，从锦之手中接过一对儿银钏子并两支银簪，掂量着像是有七两沉，便直接与她套在手上，又把两支簪子都簪在发间道：“没什么贵重的，都是些京城今年的新花样，戴着图个吉利喜庆。”然后拉着她到自己下首处坐下。

底下便有个小女孩儿坐不住了，也不等人叫，自己扑上来抱住那高个女子的腿道：“娘，我要跟你一处坐着。”

七舅母见她上来，猛地将面孔一板骂道：“在人家做客，你大呼小叫的做什么，生怕人家瞧不见你这个没规矩的赔钱货”

小女孩儿被吓得嘴一扁，眼看就要哭出来，苏礼忙一把拉过她，自己挪出小半个椅子，将她抱到自己身边儿坐着道：“乖，不哭，婶子给你糖吃。”说着将桌上的酥糖塞给她一颗。

将孩子哄好，又抬头对上头说：“这就是表弟的女儿？生的真是好模样，眉眼都极像舅母呢，长大了定然是个美人儿，不知谁家有福气娶了去”

这话明着是夸孩子，但暗里却是在捧七舅母，她闻言面露讪色，但也不好再说什么，只招呼底下的几个孩子上前行礼。四个男孩儿，最大的十岁，最小的还不会走，两个是七舅舅的庶子，另两个小点儿的是表弟的庶子。

苏礼被这么些人弄得一个头两个大，心里又庆幸好在准备的东西够用，按照辈分赏了东西，又拿个荷包给自己身旁的小女孩系在衣襟上道：“这个给你戴着顽儿”

一抬眼瞧见底下角落处还坐着个男孩儿，只五六岁的年纪，也没人照应，自己却坐得端端正正，却是没上前来见礼过，便朝他招手道：“刚才怎么没上前来？”

那男孩儿先是瞧了坐在上头的七舅母一眼，然后才起身上前，也不等别人嘱咐，规规矩矩地给沈母磕头道：“小侄云昱安叩见表姑。”起身又去给苏礼行礼，“弟弟见过表嫂。”

七舅母从他上来面色就很是不善，但随即就换了副慈悲的表情道：“我差点儿忘了，这是老家九弟家的孩子，爹娘年前做工不当心，房子塌下来都砸死了，你七弟素来好心，见自家侄子没人照看不忍心，便接回来家里养活，好歹有我们一口饭吃，便也有他一口就是了。”

苏礼见云昱安行事大方有礼，心里就喜欢他更多一些，招呼下人搬了椅子，让他也挨着自己坐了，同样给他栓了个荷包，他面上一红，忙重新起身郑重道谢。

一堆人乱哄哄地见礼过后，又只剩下七舅母口水纷飞地说老家的事情，苏礼也不知她说的人都是谁，好容易得她说的口干喝水的空档，忙起身道：“娘，媳妇下去看看，给七舅和七舅母的住处可安置妥当了。”

“嗯，你去瞧着她们收拾，别出什么错漏。”沈母闻言点头。

得了沈母的首肯，苏礼总算是能逃出去松口气，问明了人都安置在东跨院，便领着锦之过去瞧瞧。刚穿过月亮门就瞧见沈青昊背着手在院中站着，很是奇怪地上前问：“你不在老太爷那边作陪，怎的跑来这里。”

“实是被他们吵得头疼，我出来透透气。”沈青昊见苏礼过来，便笑道，“想来你也是受不了才自己求了差事出来的吧？”

“去，你以为我跟你似的，这本来就是我的差事。”苏礼话没说完自己也笑了，先进院去瞧各屋，被褥全都安置妥当，桌上的茶具果盘也俱齐全，因着来的女眷居多，各屋都放了胭脂水粉。

她起身四处瞧瞧，叫那管事的婆子进来道：“把墙上的字画俱换成新的，屋里古董全都收起来，只从库里拿些瞧着好看却不值钱的来摆着，来的孩子多，定然吵嚷打闹，这些个古董，磕碰坏了岂不是罪过。”

又让人把屋里的小件银器物件也俱都收了，只都换了漆器上来，这才觉得妥当，出门去与沈青昊在院中坐着说话，互相交换了刚才在屋里的见闻，苏礼不好指摘什么，只抿嘴笑着听沈青昊抱怨。

“皇上家还有几门穷亲戚呢，你也莫要抱怨，总要给娘做出体面才是。再说咱家又没分家，上头还有老太爷和姨奶奶，他们必是不能久住的。”

“但愿如此。”沈青昊忽然想起什么似的，皱眉道，“刚才我陪着大表弟说话，却是听他抱怨，说九舅全家都没了，只剩得一个儿子却要他养活，其余亲眷全都不管，言语间很是不乐意。”

“那孩子我刚才倒是见着了，模样气度都与七舅家的很是不同，虽然年纪不大，可也能瞧出原本定是教养极好的。”苏礼也叹气道，“只可惜了要跟着他家长大。”

“若是爹那边的亲戚，倒是能留在咱家养活，可偏生是娘那边的，咱们若是留下怕是要惹人闲话的。”沈青昊闻言也微微叹气。

第一百一十四章惹人心疼【给自己生日的加更】

好吧，今天是小无生日，但是晚上却得知琴律又再次突发脑出血，心情一下子沉重起来，只能说，祝福琴子早日康复

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苏礼本没想过可以把孩子留在自家养活，被沈青昊这么一说反倒动了心思，可毕竟不是自己的亲戚，便也只得先放在一旁，又回屋陪着聊了一会儿，领着各去安置了住处。

沈母因知道苏礼先前病得凶险，这会儿还来招待亲眷，自家侄女反倒称病未来，便对媳妇今儿的表现很是满意，赞许了几句让他们俩口子赶紧回去歇着。

苏礼被严昱安勾起前世寄人篱下的回忆，一整夜都没睡踏实，怕吵醒沈青昊也不敢随意翻身，次日起身就觉得比头一天更累，但想起那边还十几口人住着，便还是强撑起精神同沈青昊一道过去沈母那边。

从苏礼这边院子过去沈母住处，从侧门走便要经过东跨院，她在轿子上就听到里头吵闹，忙跺脚让人落轿，同沈青昊一道进去查看。

庆云先进屋去通传，见舅老爷并表少爷都穿戴整齐，便道说是沈青昊和苏礼来请安，让他们在厅里坐着。

苏礼前一日没瞧见他们，进门来便先见礼，起身后还不等细打量眼前的人，就听得屋里传来叫骂声和孩子的哭喊声。她微微皱眉，扭头朝沈青昊道：“你陪着舅舅和表哥说话，我进屋去瞧瞧舅母。”便抬脚进屋。

刚一迈步进屋，就差点儿被人撞了个跟头，好在身后的锦之眼疾手快，一把扶住这才站稳。却见地上有个半大孩子正在打滚哭闹，簇新的衣裳被弄得满是灰尘。一个年轻女子正拎着严昱安的耳朵骂道：“你赶紧把东西拿出来，不然我定不饶你我家老爷供你吃穿，可不是让你偷侄儿银子的。”

听了这话苏礼才晓得，面前这女人该是表弟房里姨娘中的一朵，忙上前去从她手下解救出严昱安道：“有话好说，怎的发这么大的火气，孩子还小呢”

“年纪小便知道偷银子，若不给他些教训，以后长大了还指不定做什么呢”那女人虽说见到苏礼略有些犹豫，可看着自家儿子在地上哭得快背过气去，又觉得气不打一出来，伸出留着长指甲的手指就往严昱安的额头上戳。

苏礼忙护着严昱安往后一退，正被她一指头戳在手背上，登时就是一条红痕，心里很是不悦，但还是压着火气道：“姨娘说他偷银子，可有证据？”

那女人明显一愣，半晌才说：“我儿子说他偷了自然是真的。”地上那个只顾着哭闹，根本就不管这边都说了什么。严昱安一听这话，也梗着脖子道：“我没偷银子，是他抢我的银子，我不肯给他便浑闹。”然后又朝那女人扑过去道，“你还我的荷包。”

苏礼拉着严昱安不让他上前，皱眉问：“到底是什么回事？”

那女人见其他姨娘也都围上来瞧，便从怀里掏出两个荷包道：“我家儿子荷包内只两个，他荷包内却是四个，可不就是他偷去了一个”

锦之闻言接话道：“姨娘，那荷包都是奴婢装的，表少爷辈分高，本就是比底下哥儿们多两个的，谁家银锞子会装个单数送人的”

苏礼便冷冷地瞧着眼前的女人，直看得她心不甘情不愿地伸手还回荷包，锦之便直接从她手里夺下来，朝里头一打量，见东西都不少，才蹲下身子给严昱安系在衣襟上，也不瞧地上还在打滚的孩子，径直领着他跟在苏礼身后去给七舅太太请安。

“昨个儿是我考虑不周，瞧着昱安还是个孩子也没在意，昨晚回去便被夫君训了，虽然年纪不大，但表弟的辈分在这儿摆着，跟表哥的妻妾住在一处终归是不妥的，传出去没的叫人笑话，可巧我家那边还有几间空房，便先安置到那边去，自然有婆子丫头们伺候，也不劳婆母和舅母费心。”

沈青昊听得她拿自己说事儿出头，自然不好揭穿，只能也附和道：“礼儿这几日正在病中，还没好利索，难免有些个没想周到，还望舅母莫要怪罪。”

七舅太太哪里知道那么多的讲究，左右不用她操心，她还巴不得瞧不见严昱安，便只笑笑说：“既然你们一片好心，我自然也不能往外推，让他跟着哥嫂哪有不放心的。”

待领着严昱安出了东跨院的门，沈青昊才笑着说：“你倒好，平白的把我推出去扯谎。”

“你是做哥哥的，不推你出去推谁。”

“多谢表哥表嫂替小弟解围。”严昱安一副小大人地模样，好像之前在屋里张牙舞爪的不是他似的。

“几年几岁了？”沈青昊看着他这样懂礼也很是喜欢。

“今年七岁”严昱安规规矩矩地答话。

苏礼让锦之领他回去梳洗整理，瞧着离正房不远，干脆拉着沈青昊走过去道：“你瞧这孩子，都七岁了，身量看着跟四五岁似的，偏生还懂事得让人心疼，你也不帮着想想法子，白白地被人叫声表哥”

“你以为我就那么狠心不成？主要是这事儿不合规矩，家里还有叔伯在，哪里有去投奔姑母的，那不是让那些叔伯下不来台？再说若是咱们瞧着他可怜留下，那以后其他亲戚也来投，到时候又如何招架？”沈青昊见苏礼满脸地不忍，只得慢慢跟她说着道理，“所以说娘肯定是不肯的。”

“唉，算我白说一句，我只是瞧着那孩子乖巧懂事，看那样子许念过书的，搁在他家可真是糟蹋了。”苏礼也知道自己的想法不可行，只得压下来不提。

从沈母房里请安回来，苏礼心里盘算着沈母刚交代下来的事情，心里又有些惦记家里，寻思等回去打发人回娘家问问，正走着就被人猛地扯到怀里，碰得鼻子酸疼，忍不住抬手戳他道：“你搞什么，吓死我了”

“你都魂游得要撞树了”沈青昊捉住她不安分的小手，才见上头一道红痕，个别地方还划破渗出些血珠，这会儿已经凝结，但在衬着白皙的手背很是明显，“这是怎么弄得？你又不留指甲的。”

“哦，刚才护着表弟的时候被表哥的姨娘划的，不碍事。”苏礼根本没放在心上。

“待我今晚跟娘说，早些给点儿银子打发回去，平白地留在家里闹心。”沈青昊气呼呼地说。

“我的爷，您小声些，被人听了去可不得了，传扬出去说你轻慢族亲，还一要不要名声了啊”苏礼来这边也有许多年，自然也知道古代的宗族观念，只要同姓同宗，犯了事都说不定要株连的，全家投奔都只能收着，更别说只是过来做客。

二人各怀心事地回房，见严昱安已经梳洗干净，也换了衣裳，庆云和屏云围着他说话。

“锦之和半夏呢？”苏礼迈步进屋便问，“来了客怎么只你们两个陪着？”

“锦之姐姐去请大夫，半夏姐姐去了库房，书雪姐姐去厨下了。”庆云一一回禀。

“好端端的请什么大……”沈青昊的话还没说完就被苏礼偷偷捅了一下，将后面的话咽了回去。

苏礼却是心下了然，瞧刚才的样子，严昱安在妻舅老爷家，怕是没少受虐待，身上有伤也并不稀奇，她笑着朝严昱安道：“表弟且先坐着，咱们等会儿一起用饭，你表哥要去衙门当差，我进去与他寻衣服穿。”

将沈青昊推进里屋，苏礼边找衣服边叹气道：“你也是个没吃过苦的，还问为何请大夫，定然是表弟身上有伤，也不知七舅家都是些什么心肠，对孩子也能下得去手。”

“许是孩子间闹着玩儿磕碰的吧，我小时候也总是青一块紫一块地回家。”沈青昊闻言不信。

“你若是不信，等下大夫来看伤，你自去瞧着，看我说的对也不对。”苏礼斜眼瞅他，“可敢跟我赌一赌？”

“赌就赌，怕你不成？”沈青昊闻言一挑下巴，“赌十两银子”

“十两便十两，若不是你七舅家人打得，我给你一百两”苏礼忍不住抬手摸摸自己的手臂，以前有疤的地方如今自然是瞧不见了，但那记忆却还留在骨子里。

听得外头大夫进屋，沈青昊果然忙去对面瞧，不多时便回来，眼圈略有些发红，进门便抄起靠枕死命丢到墙上，恨声道：“对那么小的孩子也下这样的狠手，实在太不是人了”

苏礼见他这样，想来定然是被待得狠了，丢开打赌之事不提，只上前去圈住他道：“咱们都是好命的，虽说家里不安宁，好歹有亲人护着，可怜昱安小小年纪，爹娘偏生又都没了，咱们若是见不着也就算了，如今见着这样，再不管怕是日后要后悔的。”

“我去跟娘说，把他留下来”沈青昊说罢就要往外走。

“爷，您别急着去，咱们总该想个好由头才行。”苏礼拉住沈青昊的胳膊，“这会儿七舅和舅母定然都在婆母那边用饭，你这样冒失失地去了，岂不是大家下不来台。”

沈青昊闻言丢开帘子，在屋里左右踱步，转了十个八个圈也没相处个好主意，连早饭都觉得吃不下，胡乱换上衣服就出门去了。

苏礼觉得身子有些疲倦，但却也得不着闲休息，打发了宋妈领着庆云去娘家瞧瞧，领着严昱安吃过饭，拟了中午给七舅老爷全家接风的菜单子，吩咐管家去请戏班子，又打点沈母要给七舅一家带走的礼单子。待到都忙完，才觉得头发沉，身子发虚，歪在炕上便再没力气起身。

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《逼入洞房》——水月明珠——惹上boos，逼入洞房，好吧，既然你虐我的身，那就别怪我虐你的心。

第一百一十五章回娘家

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半夏和锦之都被打发出去做事，书雪在外头算账算得昏天黑地，还要兼顾支领物品，庆云和屏云伺候着严昱安在书房看书，芷莲进来瞧了一回，因为苏礼太累睡着了，只上前给搭上薄毯，便悄悄退了出去。

直到午间沈青昊回家，这才发现她不对劲，已经昏沉沉地开始说起胡话，忙打发人去请大夫，又在屋里发了好一顿脾气。

大夫来看了也直叹气：“都说病来如山倒、病去如抽丝，凶险刚过不好生将养，怎么还这般操劳？本来大半个月能养好的身子，这回怕是要再多耽搁半月了。”

正好沈母房里的丫头千儿进屋道：“爷、奶奶，前头都开始摆席面了，太太催您二位快去呢”

沈青昊正好一肚子火气没处发，听了这话登时就骂道：“催什么催，你是死人啊，看不见这儿正瞧大夫呢？”

千儿被吓得不轻，一路哭着回了沈母院里，也不管座上还有客在，就抽抽噎噎地回了话，说是被爷骂了回来。

沈母登时就觉得面上挂不住，还未等说话，在一旁的二太太就抢先道：“人都说，娶了媳妇忘了娘，儿子大了就要跟家里分心了，天天唠叨管东管西的爹妈，哪里有日日睡在身边儿知冷知热的媳妇贴心？所以日后我家青原若是成亲，我便给他远远地打发个院子自己过去，免得搁在眼前惹气，婆媳还是远着点儿处的好。”

七舅太太闻言也十分赞同，拉着二太太开始数落自家儿子，直说得身后的媳妇都抬不起头来，她还浑然不觉。

沈母被晾在一边儿气得不轻，当着人面儿又不好发作，还得装出个大度的样儿，只差没憋出内伤来。

可巧沈青昊打发小厮过来取药，沈母便推说家里没有，连半句嘘寒问暖都没有，就让回了。

半夏得知后气得不行，但好歹还记着苏礼的嘱咐，也不抱怨什么，直接备车回苏府取药。

苏文氏得知女儿又病倒，忙丢下手里的活，拿了药材和滋补品，急忙忙地赶到沈府。

沈青昊觉得在丈母娘面前抬不起头，坐在一旁心里很是憋闷，苏文氏得知他家里还有客，忙招呼丫头给他换了衣裳催他去：“那是给你母亲做脸的事儿，礼儿病倒了是没法子，你怎么好不去？”

他拗不过只得去了，但却怎么也装不出个好脸色，一顿饭自然吃得大家都很是气闷，沈母心里越发觉得二弟妹的话很是有理，午饭后回房越想越是难过，自己苦了大半辈子，就为了拉扯儿子长大，如今偏生娶了媳妇就跟自己生分，万一以后媳妇当家，哪里还有自己的好日子过。想到伤心处，更是靠着床头不住流泪。

刚巧被院里的徐妈瞧见，知道自己劝也没用，只得去隔壁去找沈青昊道：“爷，老奴在太太身边儿伺候了这么多年，说句僭越的话，是从小看着您长起来的，太太在家里受了多少苦，老奴比您看得真切，您小时候总说，等长大后要做大将军，这样就没人再敢欺负太太，爷，这些话您都忘了吗？”

“徐妈妈，您这是说得什么话，娘受过的苦我自然记得，可这笔帐总不该算到礼儿头上吧？她前几日病得那么凶险，刚退烧见家里来客，为了给娘做脸，就强撑着出去招呼，中午我回来的时候，人都开始说胡话了，难道还让我把人抬去吃酒不成？”沈青昊本就憋火，听了徐妈一番话更是气得不住转圈。

徐妈闻言皱眉道：“早晨瞧着奶奶还挺好的，哪里就那么快就起不来身。”

这话说得声音有些大，屋里俱都听得清楚，苏文氏再也坐不住了，起身推门出来道：“都是我家闺女的不是，身子骨太弱，经不起劳累，但亲家太太若是肯打发个人正经来瞧瞧，是真病还是装病难道还看不出来？如果是为了给她没脸，那昨个儿干脆不去不是更好？你家今儿招待客人不管是席面还是物件，哪一样不是我们礼儿给打点的？合着尽心尽力还累出毛病来，最后竟是换来亲家太太这样的对待，连去讨一味药都只说没有，最后还得我们娘家送来。女儿是我从小捧在手心儿里长大的，若是早知道嫁过来被你家这样作践，当初我拼着抗旨也不会应下这门婚事。”

一番话说得徐妈脸上红一阵白一阵，开口想要圆场，却又不知该说什么才好。

“锦之、半夏，收拾东西，接礼儿回家养病去”苏文氏这回是气得狠了，三天病倒两回，可是从来都没有过的事儿。

锦之和半夏闻言大喜，日常用物家里都不缺，只收拾了几件贴身的衣物和常用的东西，便唤了婆子抬藤椅过来。

那婆子站在底下瞧瞧沈青昊，又瞧瞧苏文氏，不知该如何是好，踟躇着不敢上前。

苏文氏见状开口道：“姑爷，我知道你待我家女儿很好，可你白天要去当差，家里又忙着待客，我自家也是一大摊子的事儿，没空两头跑着照应，屋里都是丫头照应我不放心，先接回家养病，待好得差不多了再说。”

沈青昊闻言不好再说什么，也知道苏文氏说得确是实情，况且此事自家做得本就不好，更是没有底气，想说句什么出来，偏又觉得喉头梗着东西似的张不开嘴，干脆径直进屋，将苏礼用被子裹好，抱到苏家的马车上，最后只说出句：“偏劳岳母大人。”

看着几个大丫头拎着包袱都上了马车，锦之计较再三，将书雪并庆云屏云留下，嘱咐在家好生呆着莫要惹事，凡事都听宋话，照顾好姑爷和严昱安，自己也径自上车。

站在门口看着两辆马车绝尘而去，沈青昊觉得自己心里跟打翻了五味瓶，说不出到底是个什么滋味，想起自己再过几个月说不定就要奔赴沙场，要将苏礼一个人留在家里，更是觉得胸口气闷不已。

第一百一十六章严若双的心思

苏文氏思量再三，还是没将苏礼接回苏家，而是送到了京郊的庄子上去，好在如今天气转暖，河边的庄子也不至于阴冷不能住人，先打发下人去将屋里烘得干爽暖和，才将苏礼安置在二楼将养。

沈青昊第二日寻到苏家没见到人，方知道是来了庄上，自家还住着亲眷不好离开，只得每晚过来待会儿，再赶在关城门之前回家。二人都决口不提家里的事，平素只说些闲话。

苏礼在床上躺了足三天才能坐起身来，在自己的庄子里住着舒坦，不似家里那般气闷，推开窗便能瞧见河边的果林，还有远处地里耕种的农户，心情舒畅身子便也好得快了。

这日正好苏文氏得闲过来看她，苏礼便问：“娘，那怀彤到底如何处置了？”

“你爹许是怕丢脸，说先莫要声张，你哥又心软，只得我做恶人，如今在家关着。”苏文氏叹气道。

“那嫂子怎么说？”苏礼皱眉问道。

“你又不是不知道你嫂子的脾气，领进门都不曾说什么，如今又怎会言语。所幸你哥被我骂了一顿，如今日日都宿在房里，对瑞哥儿也很是疼爱，你嫂子心气儿也平了不少。”

“嫂嫂也真是能忍，若是我，即便不把她打死，也要找个人伢子领出去卖了”苏礼叹气道，“原本我还说，哥嫂那般和睦，很是惹人羡慕，如今……唉”

“你且别操心这些，不管你哥嫂如何，这个怀彤咱家是必不能留的。”苏文氏拍拍女儿的手背安慰，随即便转了话题道：“那教引嬷嬷给你家寻到了，已经送过去，让书雪依着你以前的吩咐安置住下，你今晚与姑爷说一声？”

“嗯，我知道了，今晚让半夏跟着青昊回家一趟，正好我要取些东西，让她再去照应一下。”苏礼点头表示自己记下，“唉，这几天住得悠闲，我都快把那边的烦心事忘记了”

“你爹说让你莫要着急，左右这是你陪嫁的庄子，外人也说不出什么，且安心地多住些日子便是。”苏文氏见女儿这几日面颊红润不少，也很是欣慰。

“爹真是这样说？”苏礼有些不大相信地问，“我还当他会说我任性呢”

“你爹也是很疼你的”苏文氏嗔道，“你就别想那些乱七八糟的事儿，好生养好身子才是正经。”

傍晚时分沈青昊回来，满脸喜色地进屋道：“有件事同你说，你定然高兴”

“什么事让你这般高兴？”苏礼笑问道，“乐得跟捡了银子似的”

“我今个儿跟娘商量了许久，我有个亲舅爷在南边儿，养活了三个儿子俱是夭折，他如今年长，膝下无子便在我舅家住着，便假托他的名头，把昱安过继来，放在咱家养活读书。”沈青昊只除去外衣，便偎到苏礼身旁坐着。

“真的？”苏礼闻言果然高兴，“虽说搁在咱家也比不过亲爹娘在身边儿，却是比在你表舅家强上许多，得亏你想了这样好的主意，叫外人也说不出别的话来。”

“嗯，我已经打发人去南边儿给舅舅送信儿，虽说表舅家定然不会去南边儿印证，但毕竟还是借了人家的名头，还是说一声妥当。”沈青昊伸手揽着苏礼道，“这几不在家，我在一旁瞧着，并又问了家里的丫头，那孩子的确是个懂事的，每日天不亮就起身，也不叫人伺候，将床上屋里收拾得妥妥当当，早晨去娘那边请安，平素便在家看书或是看着书雪算账，书雪教与他些简单的计算，都学得极快，我也实不忍心让这样个孩子跟着七舅家白白糟蹋了。”

“若不是个好的，我也不会那么可怜他。”苏礼扭头问，“七舅可说了什么时候走？”

“怕是就这几天吧，再过十日就是姨奶奶生辰，咱家要摆酒呢，娘也不待见他们再住下去。”沈青昊笑道，“待他们搬走你再回家去”

“瞧你说的，好似我要撵你家亲戚似的，我不过是白问一句，临走前总得备礼给人带回去才是。”苏礼抬手捅他，“我打算在这儿多住些日子，待好利索了再回去，左右是我的嫁妆，也招不来别人的闲话。”

“也罢，都依你便是”沈青昊闻言也没劝，只道，“我后日轮休，明晚先回家，然后带了昱安一道过来，让他陪你解闷可好？”

苏礼刚想开口说好，却忽然觉得不对，忙道：“又胡说，那是你表弟，又不是你侄儿，陪着我住一起算怎么回事？”

“不过才几岁的孩子”沈青昊笑道，但自己一想似乎也不妥，便道，“那我明日带他来玩儿，然后再带回去就是了。”

“你爹最近怕是就要授实职了，依我听来的消息，怕是不会低于正三品。”沈青昊忽然神秘兮兮地说。

苏礼闻言唬了一跳：“哪里会是正三品那样高？那岂不是比我大伯还要……”

“不信你且看着。”沈青昊不与她争，只笑着道，“怕是再有几日就会有确切消息了，你等到了准信儿再回家好了。”

“这与我回家又有什么关系。”

“不管补了个什么缺，只要授了实官，家里几个婶娘便也要有所忌惮，不会总与你为难了。”沈青昊点点她的鼻尖道，“要不我还是把你接回去算了，怎么在外头呆了几日，倒是变笨了。”

苏礼心下若有所思，难怪苏泓说让自己安心多住几日，难不成打的也是这个主意？

二人又说了半晌闲话，见时候不早，苏礼便催他回去道：“你把半夏也一道带回去，娘说帮我寻了教引嬷嬷，已经安置在家里住下，让她回去照应一下。”

沈青昊起身正在穿衣，闻言忽然怔了一下，随后道：“你不说这个我倒是忘了，这几日表妹不知怎么的，总是与我打听苏祈的事儿。”

“……”苏礼听了这话也是愣住，随后小脸一板道：“你少与她说这些，且不说我哥的亲事娘心里已经有了计较，你表妹那是要送进宫里选秀的，打听这些传出去算什么事儿如今教引嬷嬷已经请了回家，好生去学着规矩，莫要进宫去丢人丢命才是正话。”

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第一百一十七章娘家得势腰杆直【二十粉红加更】

果然三天后，苏文氏打发人来请苏礼回娘家，说苏泓的任命下来，家里要摆酒请客。

苏礼闻言忙问：“补的是何缺？”

“回姑奶奶，是兵部尚书，早晨传出信儿来，如今家里都被道贺的人围得满满的。”来传话的小厮极为伶俐，瞧着衣着打扮也很是体面，说完正事又突然双膝落地，狠狠地磕了三个响头。

“哎呀，这是做什么”苏礼忙叫起，然后若有所思地问，“你是芷莲的弟弟？”

“正是，小的家原姓韩，爷给赐名为韩玉松，小的叩谢姑奶奶对俺家的大恩大德”韩玉松说罢还再磕头，被半夏一把拉起来。

苏礼笑着说：“这名字取得不错，与你姐姐的名字也很是相合，如今你跟着哥哥在做什么？”

“小的陪着爷去进学，回家后爷还指点学业。”韩玉松躬身答道。

“跟着哥哥他们念书，对你怕是有些太过深了吧？”苏礼心念一动道，“我家夫君家里有个表弟，如今住在家里，这几日正合计着与他请先生，你可想来一道学？”

韩玉松的眼中闪过些期冀的神色，但随即便暗淡下去垂头道：“能遇到爷和姑奶奶这样的大善人，小的已经很是感恩戴德，不敢再劳烦姑奶奶特意照应。”

“你这孩子倒是知礼。”苏礼见他这样很是喜欢，便柔声道，“我家夫君的表弟刚七岁的年纪，在家只念过些识字本子，所以要请先生从头来教，都是同辈我素日不好总去瞧他功课，本就想要寻个老实可靠的人伴读，这不正好瞧见你，本就是自家人知根知底，你还念过些书，也很是合适，可不是故意照顾你才问的。”

见韩玉松很是意动，便又加了一句：“如今你已经是良民，好生念书，以后若是能考取举人，便将你姐的卖身契与你拿去。”

韩玉松这才跪下磕头道：“多谢姑奶奶替小的打算，只是爷那边……”

“你且放心，哥哥那边我自会同他去说。”苏礼见他应了，便叫丫头收拾东西，一道坐车回娘家帮着张罗。

苏祈听了妹妹的要求，果然丝毫没觉得为难道：“你想要便请去使，的确是个很上进的孩子，我这些日子本就想不好给他安置个什么差事，如此最好，还不至于埋没了去。”说罢便打发他自去收拾东西。

苏家大排筵宴，自然也少不得要请亲家来赴宴，沈母得知亲家公如今是兵部尚书，登时便觉得之前不该那样对儿媳，不敢怠慢，忙换了衣裳过府赴宴，路上本还有些担心，怕亲家当场给自己没脸，谁知进门刚递上拜帖，便见一个打扮体面的丫头上前道：“奴婢见过亲家太太，太太叫奴婢在这儿候着您呢”说罢便招手叫来软轿，伺候着沈母上轿，一路还伴着说些讨巧的话，很是敬重的模样。

沈母的心稍稍放下，待到内宅见苏家老太太在上首坐着，下头莺莺燕燕地好不热闹，来不及细看都有何人，便被人一把握住手道：“婆母可算来了，我家老祖宗一直念叨您呢”

定睛一看果真是苏礼，引着她上前与老太太见礼，便也坐在一处说话。

沈母与老太太闲话许久，直到上菜才得出空来，扭头瞧着苏礼的面色不错，便关切地问：“瞧着气色不错，身子可是大好了？”

“好了许多，多谢婆母关心。”苏礼微笑着应道，伸手帮沈母夹菜。

二人都好似之前什么都没发生过一般，在旁人看来自是和睦，当着老太太和苏文氏的面更是夸赞，女儿生得好不说，与婆母也和睦，果真不愧是尚书大人家的好家教，也难怪皇上如此看重，亲旨赐婚才成就良缘。

沈母自从丈夫战死，便在家深居简出，很少出门赴宴，如今被一群官太太夸赞，又喝得几杯水酒，自己便有些飘飘然起来，瞧着苏礼也比以往顺眼不少，试探着开口问道：“礼儿等会儿可是与我一道回家？”

“婆母这话说的，媳妇自然是陪您一道回去的”苏礼很是给面子地回道。

“是、是，我吃酒吃糊涂了”沈母心下满意，又多吃了几杯。

苏礼怕她吃醉，便打发人将她扶下去歇着，差丫头去煮醒酒汤，自个儿去瞧了嫂子和侄子，正逗着孩子笑闹，见锦之挑帘子进来道：“奶奶，醒酒汤马上就煮好了。”

“嗯，知道了，我马上就过去。”苏礼嘴里应着，还伸手去逗弄瑞哥儿的小手道，“瑞哥儿，我是姑姑，叫姑姑”

“他才多大，哪里会叫人”苏冯氏笑道，“瞧你这么喜欢孩子，还不赶紧自己生一个。”

“你个做人大嫂的，也拿人取笑”苏礼闻言忙起身，“我去端醒酒汤，不与你这儿坐了。”

苏冯氏闻言道：“与你婆婆又和好了？”

“不和好又能如何，左右是青昊的亲娘，难不成还赌气一辈子？”苏礼叹气道，“正好如今爹得了个好位子，我的腰杆儿也直了许多，但也不能让婆母跟我低头不是？只盼着她心气儿顺了，少找我麻烦就阿弥陀佛了”

“嫂子我先去了，得空再来瞧你跟瑞哥儿。”苏礼拧身出门，眼神扫过对面紧锁的屋门，心里冷哼一声，径自去端醒酒汤与沈母。

“你瞧我，许久没出来吃酒，这一高兴竟是多吃了几口，怕是要给亲家笑话了。”沈母倚在榻上，见媳妇进屋面色有些讪讪地说。

“婆母这是为媳妇家里高兴，哪里有什么笑话不笑话的”苏礼伺候着沈母喝了醒酒汤又说，“这儿是媳妇未出阁时候的屋子，婆母且安心歇一觉，把酒气发散出去，不然一出门吹了风，回家该头疼了。锦之并您带来的两个丫头在外头候着伺候，您要要什么尽管吩咐锦之，媳妇去家里长辈处走动一下，待晚饭前咱们一道回家。”

沈母见媳妇说话贴心，不似与自己赌气的模样，心便放回肚里，挥挥手道：“你自去忙你的，我这边没事。”

苏礼与老太太关起门说了大半时辰的话，去给大太太请安，又去与二太太请安，见她屋里都收拾得七七八八，大件东西都俱已打包装箱，丫头婆子忙得脚不沾尘，便只说了几句话忙告辞了出来。也一样去了四太太处请安，见她虽是比上回见时瘦了许多，神色却是安宁，屋里供着神位、燃着线香，只淡淡地说了几句话，便自去念经。苏礼见她如今是果真想开的模样，心里唏嘘却也为她欢喜，虽然身处着宅子里见不得天日，若是能在心里寻一处安宁的所在，也未尝不是件好事。

傍晚领着韩玉松回家，他们姐弟少不得抱头痛哭一场，苏礼在一旁安慰几句，又打发人去收拾东跨院。

共三进的跨院，第一进收拾出来，一边给韩玉松住着，另一边留着预备给先生住。第二进有门与主宅相连，正房三间并无隔断，刚好做了大书房，第三进做严昱安的住处。

待都收拾好回房，又盘算都拨谁过去照顾，见芷莲眼巴巴地看着自己，便将屋里的人都打发出去，只留她一人才道：“芷莲，我知道你们姐弟情深，你想过去，可我却不能应你。”

芷莲眼中明显地涌起些许的失望，但转瞬即逝，跪在苏礼脚边道：“原就是奴婢奢望，奶奶对奴婢全家恩重如山，奶奶如何安置，定然都是有道理的，奴婢绝无怨言。”

“你与半夏她们不同，你从小就在家礼佛，从未挨过男子的身儿，跟了我以后，我也素来都不叫你贴身伺候爷。那边表少爷虽说年幼，可也是男子，更何况那边还要请先生来住，你过去着实不妥。我已经许了你弟弟与表少爷一道念书，并说日后他若能得中举人，便将你的卖身契一并给他，你以后也好寻个好人家嫁过去。”

芷莲磕头道：“奶奶对奴婢的心意，奴婢这辈子都报答不了，只下辈子做牛做马报答奶奶。”

“说这些做什么，出去给你弟弟量量尺寸，寻锦之去领两匹布与他做几件衣裳才是正经。”苏礼将芷莲打发出去，最后敲定让书雪过去做大丫头伺候，再拨了屏云并两个粗使丫头，两个婆子过去伺候。

半夏从屋里收拾好东西挑帘子出来，略有些不解地问：“奶奶素来都疼芷莲，如何不直接将那卖身契与她，她岂不更是感激。”

“你想得太浅，芷莲的模样，若是放她出去自立门户，那不是疼她而是害她。如今搁在家里有我护着，日后若是她弟弟能得中举人，有了身份能护她周全的时候，我自然是送她过去的。”苏礼叹气道，“不止是她，你们也是一样，若是兄弟或是以后夫君出息了，也自都是如此。”

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第一百一十八章见人下菜碟儿

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“姨奶奶晨安，娘晨安，七舅母晨安”苏礼第二天一早到姨奶奶房里请安，见七舅太太也在一旁坐着，上前请安后才道，“七舅母住得可还舒心？下人若是有不听使唤的只管跟我说，千万莫要见外。”

“都好，都好，大户人家与我们乡下就是不一样，连丫头都各个水灵，比俺们村里最出挑的姑娘都好看。”七舅太太满脸笑容地说。

苏礼听她说得奇怪，便只随口应道：“舅母住得安心就好。”

“俺家那边都是些乡下人家，养出来的姑娘也都没什么规矩，你舅舅和表哥的屋里人都不少，每天都只会吵闹。”七舅母说了几句见屋里都无人接话，便突然转了话题道，“唉，你表哥跟青昊不一样，他从小就不爱念书，我跟你七舅商量着想托些门路，给他花钱捐个监生，也不盼着他能中举，但好歹能免役免税，在乡里有个监生老爷的名声，家里也受人尊敬些，以后孩子进学或是去应举，也都有不少照顾。”

苏礼闻言更不敢随意接话，也不知七舅太太这话是要钱还是要沈家帮着走门路，只得用余光打量沈母的脸色，面上挂着笑容不语。

沈母的面色有些讪讪，自家表嫂当着婆家人的面说这些话，让她很是下不来台，忙道：“表嫂，捐个监生不是什么大事，咱们上次不是说过，我娘家哥哥会帮忙活动，自家表侄自然是要帮衬的。”

七舅太太满脸堆笑地说：“自然自然，此事还要多多仰仗表妹，只是我近年来身子也不是太好，家里也没人管束，你侄媳妇是个主不了事的，我就寻思着，表妹家连丫头都读书识字的，随便挑个给你侄儿做屋里人，也好帮着我管管家并看着孩子们读书写字。”

苏礼的脸上还挂着笑，但心里已经一寒，家里只有自己屋里的几个大丫头识字，却不知七舅太太为何会提这个要求。

正当屋里都无人说话，气氛逐渐尴尬的时候，门口忽然传来二太太的声音：“舅太太真会说笑话，丫头即便被抬做妾，也终究是下人，哪里能管教孩子们，传出去还不被人笑掉大牙。”

“婶娘晨安”苏礼见三个婶娘又一道鱼贯而入，心里高兴她们进来打岔，待她们与姨奶奶见礼后，也忙起身见礼。

“昨晚就听说礼儿回来了，本就打算过去看看，可见天色太晚，怕扰了你们休息，今天赶早来瞧瞧。”二太太凑上前拉着苏礼的手，很是亲热地说，“看着面色不错，想来是身子大好了，这可真是菩萨保佑，好了回来就好，也免得我心里总惦记着。”

苏礼一时被她的热情弄得不太习惯，忍着浑身的鸡皮疙瘩道：“二婶儿的心意我知道，前几日真的是病得厉害，一来是怕给家里过了病气，二来大夫说要静养，便与娘说了声，搬去城外的庄子上去养着，待如今好得七八分，才搬回来。”

三太太在一旁风凉道：“七舅太太，我有时候总想，还是你们乡下好，别的不说，好歹人都良善厚道，不似我们城里，人心隔肚皮，说话都得隔着三里地再听，昨儿还人前背后的挤兑你，今儿说不定就跟你亲热得不行，迎高踩低、见人下菜碟儿的，日日应酬起来，累死个人。”

七舅太太没听出来她言语间在挤兑谁，还不住地点头应是，很以为然地说：“是啊，三太太说的很是，城里人就是心眼多，不比乡下人实在，一句话都要在心里拐好几个弯才说出来，让人猜不出她心里想的是什么。”

二太太面上的笑顿时变得僵硬，但非但没有收敛，反而拉着苏礼问：“礼儿，你是知道你二弟的，实在不是念书的材料，但好在有膀子力气，寻常个人都打他不过呢我听人家说，朝里过几个月要对外用兵，你爹如今是兵部尚书，给你二弟寻个好缺还不是你爹一句话？”

姨奶奶闻言咳嗽两声道：“老2媳妇，咱家是军功起家，全都是真刀真枪拼出来的荣耀，昊儿他爹当初为何战死沙场？还不就是因为兵部补给不力，导致前头军需捉襟见肘，偏生遇上一场硬仗……唉，咱家老爷子最恨的就是这样，你还偏生不知道忌讳，你这是想让咱家跟亲家不睦，还是想让老爷子对青原行家法？”

二太太这才涨红了脸颊，低头哼唧道：“媳妇不是这个意思，不过是与礼儿玩闹几句罢了。”

“既然是玩笑话，那就哪儿说哪儿了。”姨奶奶也不与她掰扯，只顺着她的意思道，“我也不过是想起此事，说与礼儿知道罢了，咱家有咱家的规矩，日后不管谁与你说这些个结党营私、走门路拉关系的，便不用给她好脸，直接回绝了去。你是咱们沈家的长孙媳妇，日后是要当家作主的，莫要总觉得自己是晚辈，事事都谦让退步，该硬气的时候就要硬气，谁要是不服叫她们来同我说。”

苏礼闻言忙站起躬身应诺，心里很是感激，姨奶奶当众这样一说，倒是给她少了许多麻烦。

“行了，坐这么久我也倦了，你们都回吧”姨奶奶见底下没人再说什么，便开口送客。

众人忙起身告辞，出得姨院门，与几个面色不善的婶娘分道扬镳，苏礼还要送沈母与七舅太太回去。

路上七舅太太又旧事重提道：“侄媳妇，我听说你屋里的丫头都是识得字，算得账的？”

“回七舅母，只有几个陪嫁过来的大丫头识得几个字罢了，底下的小丫头哪里有识字的。”苏礼在“陪嫁”两个字上故意加了重音。

谁知这个七舅太太压根儿是听不出轻重，只笑着说：“想求的便是大丫头，那小的不顶事，我们也不挑是哪个，你随便与你表弟一个如何？”

苏礼觉得自己脸上的笑意快要挂不住了，正琢磨着该如何拒绝，便听沈母道：“表嫂，礼儿陪嫁过来的丫头，论理说无论有没有开脸，那都算是昊儿的屋里人，只有将屋里人赏给下人的，哪里有给兄弟做妾的道理，以后这话休要再提，说出去白白给人笑话。你若是想要个识字的丫头，打发人去叫人伢子进来，买两个与你便是。”

七舅太太见沈母都这样说，便也不好再说别的，只好讪笑道：“我就是那日瞧着礼儿屋里的丫头都好看得紧，所以心里喜欢多念叨几句罢了，若是不合规矩便当我没说，哪里用得着特意去买。”

苏礼见状心下也只得苦笑，自己如何讨好，也比不得娘家得势，将沈母和七舅太太送回去，也不知是觉得心累还是脚累，也懒得再散步，直接唤了软轿坐着回去。

刚进自己院门，就瞧见半夏在院里瞎逛，心道今天得亏没带她去，不然即便不出声顶撞，怕是也要生闷气，回来也少不得唠叨。

“没头苍蝇似的转悠什么？”苏礼见半夏没瞧见自己，还在树下转圈踱步，忍不住开口道。

“奶奶回来了……”半夏被她的声音吓了一跳，扭头瞧见是苏礼回来，忙上前道，“奶奶，庄子上来了个年轻的管事，说有事儿与您商议呢”

“管事？”苏礼闻言便朝屋里走，见半夏没有跟上来，很是奇怪地扭头问，“你不跟上还要干嘛去？”

“啊？”半夏有些慌乱地说，“奴婢、奴婢去厨下看看饭菜做好没，奶奶还没用过早饭，那个、我得去瞧瞧才放心……”说罢拧身一溜烟地跑了。

“厨下的差事不都交给屏云料理？她今儿这是犯了什么病？”苏礼皱眉不解，也懒得管她，径直到屋里去见庄上的管事。

“小的姜明阳见过奶奶”屋里原坐着个年轻小哥，见苏礼进屋忙起身恭敬地行礼。

“哦，你就是前些天刘叔说要提拔的那个小姜？”苏礼虽然头一次见到人，但随即想起之前锦之爹捎信儿来说的，这个姜明阳对山里的东西很是识得，还会打猎和收拾猎物，人也勤勉本分，想要抬做个小管事。

苏礼对庄子上的人事任命，都不是很干涉，因为几个庄上大管事都是知根知底的，所以只要他们要提拔的，她基本都不会驳回。这会儿细细打量眼前的青年，许是常在山里地头干活，皮肤被晒成健康的古铜色，但浓眉大眼很是耐看。许是因为进城来见主子，姜明阳穿了身儿干净的长衫，瞧着很是体面，问他什么事情回话也都条理清楚，苏礼心下很是赞许。

待正事都说完之后，姜明阳起身道：“奶奶若是没别的吩咐，小的便先告辞去了，还要到城东去买些庄上的用物。”

“把买东西的单子拿来瞧瞧，家里若是有的便从库房拿，免得还要多话冤枉钱。”苏礼让锦之拿了单子去取东西，待都拾掇到车上，嘱咐姜明阳回去路上当心，便也不再留他。

姜明阳走前规规矩矩地与苏礼行礼告辞，走到月亮门口刚好碰到回来的半夏，忙拱手道：“刚才在这儿等这奶奶回来，多谢大姐的提点照拂，回去若是能打到山鸡，定然收着那羽毛给大姐捎来。”

第一百一十九章讨要丫头

半夏被他搞了个手足无措，抬眼又瞧见苏礼正满脸含笑地站在门口瞅着自己，登时涨红了面皮，连回礼都忘了，话也不说就径直跑回屋去。

苏礼见状也只扶着门口的廊柱笑着，正巧锦之从屋里出来，也顺着她看的方向看去，没瞧出什么好笑的便问：“奶奶瞧见什么，笑得这样开心？”

“春天到了”苏礼笑着应道，“你们这些个丫头，到年纪就不能再留了，留得久了便要生出冤仇来了。”

锦之被她说得俏脸一红，但随即想到刚才半夏的神色，抿嘴笑道：“不过是半夏那小妮子开窍罢了，奶奶何苦把奴婢也扯进去说。”

半夏闻言从房里跑出来，跺脚道：“锦之姐姐，平素当你是个稳重的人儿，这会儿也来说这些个不正经的话。”

“男大当婚、女大当嫁，哪里不正经了？”苏礼笑着问，见半夏果然是害臊得紧，才搁开不提又问，“你不是去厨下了，中午备得什么菜？”

“回奶奶，中午备得爷爱吃的龙井虾仁和豆腐火腿羹，奶奶爱吃的酱鸭掌、春笋烧腊肉，冷荤是酥姜皮蛋，甜点备的是莲蓉芝麻团，主食有粳米饭，小米粥，荷叶饼和银丝卷。”半夏倒还真去瞧了，一五一十地回道。

“嗯，中午若是爷回来，便请表少爷一道过来吃饭，若是爷没回来，便给他端一份过去吃。”苏礼说罢回屋又自己合计道，“小孩子身量长得快，衣裳就用不着着急备，随着换季增添就是，锦之你去挑两匹贴身舒服的料子，莫要太花哨的，给表少爷做两床新的被褥，再给做两双新鞋……”

这边正说着，庆云进来道：“奶奶，表少奶奶领着家里姐儿来了。”

苏礼忙让锦之收拾了桌上的单子道：“赶紧请进来坐。”就见严林氏领着女儿然姐儿进屋，苏礼迎上去没让孩子行礼，直接抱着进屋搁在自己身边。

锦之和半夏早将果盘和茶盏都端上来，苏礼又吩咐：“去把昨儿弄的杏仁羹拿来给然姐儿吃，多搁两勺糖去。”

严林氏只虚虚地在榻边搭了个边儿坐着，见状惴惴不安地说：“可不敢当这样的招待，原本过来打扰都是叨扰了的。”

“弟妹莫要客气，你们是婆母家的亲戚，便是我的亲戚一样。”苏礼拈起个糖粘子喂给然姐儿吃，心里揣度着严林氏的来意，面而上还满是笑意地说，“弟妹尝尝这个芝麻糖，是前几日让丫头们试着做的，倒还能吃，再过几日天热便放不住了，待你们走时给孩子包一些拿走家去吃。”

庆云闻言便径直去外头取纸包了一大包芝麻糖，又用油纸裹好，取草绳扎进，拿进来放在严林氏的身旁。

严林氏见状夸赞道：“嫂子真是会调教人，身边的丫头都这样有眼力见儿。”

“什么眼力见儿，还不是见到家里来客便献殷勤，平素都是不指使不动弹的。”苏礼端起茶盏笑道，“弟妹喝茶，这茶叶是青昊昨个儿刚拿回来的，今年第一茬新茶，味道还不错。”

严林氏见状只好也随便喝了大半碗，也尝不出什么好喝不好喝的，放下茶盏才瞧见苏礼只浅浅地品了一口，面颊登时就泛起红晕，手足无措地不敢再乱动。

然姐儿就着苏礼的手吃了一个芝麻球，虽然还想吃但却不敢开口再要，只眼巴巴地盯着果盘，苏礼见状便伸手把杏仁羹端过来，边跟严林氏闲话边喂她吃，又打发庆云去严昱安那边瞧瞧，若是没在看书便叫来跟然姐儿玩儿。

让半夏看着两个孩子去园子里玩儿，苏礼才擦擦手上的点心渣，端起茶盏抿了一口，笑着问严林氏道：“弟妹，咱们都是为、为人媳的，有什么话不能直接说的，只要是我能帮得上忙的，自然不会推辞。”

严林氏闻言，知道自己的心思被人瞧出来了，头埋得很深，半晌也没说出句整话来。

“可是为了讨要个丫头回去？”苏礼见她不好意思张嘴，便开门见山地问。

严林氏瞬间红了眼圈，起身道：“嫂子，我、我先告辞了，你就当我没来过。”说罢就往外头走去。

锦之一把拦住道：“表少奶奶且多坐会儿，有什么为难的事儿，与我们奶奶商量着，还怕拿不出个主意不成？”

“就是，弟妹急什么，稳稳当当坐着。”苏礼把人拉回榻上坐下，“其实早晨的时候，舅母已经说过此事，所以见弟妹来，我便也猜到了分。”

“嫂子莫要说了，我本就不该来这一趟，如今来了，瞧见嫂子屋里的丫头，都是各个好模样好性情的，就算嫂子真要给我，我都不能收着，这不是生生地糟蹋了嘛”说罢就扯出帕子开始擦眼泪。

苏礼在一旁瞧着，竟是也没看出她这番话到底是真心还是假意，只笑着道：“今早婆母已经与七舅母说过这事儿，我身旁的几个大丫头，都是陪嫁带过来的，俱都算是你表哥的屋里人，实是不能再给表弟的，底下几个新买回来的丫头，还都是十岁上下的年纪，更是不当用。我回来心里就一直惦记着这事儿，总觉得薄了舅母的面子，心里很是不安，可巧刚刚就想起一个人来，不管年纪还是其他，都很是合适，当初是人家送来的，我屋里人够用了便没让在跟前儿伺候，只在后宅做些个针线活计，只不过卖身契却是在婆母处收着，不知有没有许了人，我这就打发丫头去问，若是没许人家，便给弟妹你领回去。”

严林氏没想到苏礼竟是这般轻巧的就答应了，擦干眼泪有些讪讪地说：“这、这怎么使得。”

“如何使不得，都是自家亲戚，哪里连个丫头都舍不得的。”苏礼说罢扭头吩咐锦之：“去太太那边问下，子薇可许了人，若是没许便把卖身契拿来，给表少奶奶领回家去使唤。”

锦之心领神会地转身去了，苏礼又扭头回来说：“中午就在这儿吃饭，我叫厨下再加两个菜，咱们姐妹也亲近亲近。”

第一百二十章逆来顺受的古代媳妇们

最近实在事情太多，忙得筋疲力尽，天天都觉得脑子发木，不敢承诺什么，只能说尽量更新吧~

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苏礼打发人去问沈母，是给她留着面子，她自然也不会不允，左右兵部尚书的位子已经换了人，而且还是换成亲家公，她便随意找了张纸递给锦之道：“本来是打算配给庄上一个管事的，刚巧这两天忙乱还没去说，如今正好给你拿回去。”

严林氏自是千恩万谢，苏礼留她跟然姐儿在自家用中饭，瞧着然姐儿小小年纪就懂得看人脸色，知道孩子在家怕是吃了不少苦，很是心疼她，饭后特意去翻出一套赤金点翠的头面，取出个紫檀木的匣子装好，拿去抱着然姐儿看：“看看这个喜欢不？”

然姐儿看看匣子里，眼中露出欢喜的神色，想说喜欢却又不敢说话，眼睛便一直瞟向严林氏。

严林氏被匣子里金晃晃的首饰唬了一跳，忙摇头推辞道：“使不得，这可使不得这么贵重的东西，可不能这么给小孩子拿着玩儿。”

“然姐儿，别看你母亲，只跟婶子说，喜欢不？”苏礼笑着道，“你若是喜欢，婶子便把这些送你，你留着日后做嫁妆可好？”

然姐儿眼睛骨碌碌地乱转，半晌才道：“我、我不要嫁妆，能不能拿去给爹还债？若是能还上债，爹就不会总打娘……”

“娘在家怎么跟你说的”严林氏闻言上来将然姐儿扯过去，抬手就给了她一巴掌，“你个小孩子家的懂什么”

“弟妹，你打孩子做什么”苏礼忙起身拦着，抱过被打哭的然姐儿，交给身后的半夏，“让这个姐姐带你去花园玩儿好不好？”

半夏知道苏礼跟严林氏有话说，便接过然姐儿，叫过芷莲和庆云在门口守着，自己才哄着然姐儿到外面去玩儿。

“怎么，表弟还赌钱？”苏礼将人都出去了，才拉着严林氏在榻边坐下问。

严林氏闻言再也忍不住眼泪，拉着苏礼的手哭道：“他以前不是这样的，去年娘又给他添了个妾，便被带着往歪路上走了，那个妾如今还生了个儿子，我的肚子偏生不争气，更是不敢再说什么。去年赌输了我娘家陪嫁的几百亩地，今年零零碎碎地把我陪嫁的首饰什么都拿出去还债了，我再也拿不出钱来，便总被他打骂。”

苏礼闻言皱眉：“七舅和七舅母可知道此事？”

“爹娘只知道他偶尔去赌钱，但不知道他输了那么多，上次婆母知道我们因为赌钱吵架，还袒护说他不过只是偶尔去消遣，我也不好再说什么。”严林氏低头不住地擦着眼泪，一副伤心绝的模样。

“唉……”苏礼长叹一口气，她知道若是依照自己的思维方式去劝解，严林氏肯定是接受不了的，却又不知该如何说她才好，只得说些个不痛不痒的安慰，“弟妹有空也多跟表弟谈谈，毕竟孩子都这么大了，七舅和七舅母还想给表弟捐个监生，总这样出去聚赌，万一被人传扬出去也不是什么露脸的事，再过几年孩子们大了，待到该许人家的年纪，哪家会愿意找个爱赌钱的亲家？”

“说的就是呢”严林氏也叹气道，“我一劝他他便跟我吵，要不就打孩子，我如今都不敢再说什么，都是我命苦罢了，就这么熬着吧”

苏礼闻言也不好再说什么，毕竟是别人家的家务事，只好转移话题道：“既然这样，这匣子的头面我且先收着，待然姐儿要嫁人的时候，拿去给她添妆奁。”

将严林氏和然姐儿送走之后，苏礼在家呆着烦闷，躺下也睡不着，便叫人备车，回娘家去看嫂子和侄子，闲聊中便说起此事。

苏冯氏闻言叹气道：“好端端的爷们，都让那些个小蹄子给带坏了。”

听她突然冒出这样一句，苏礼先是一愣，而后便明白她怕是想到了怀彤，抬手拍拍她的手背道：“嫂子放心吧，爹娘不会任由她再呆在家里的。”

“妹妹莫要再担心，怀彤今早被娘行了家法，然后爹将卖身契还给她，将她敢出门去了。”苏冯氏说罢在脸上勾起个笑容道，“爹娘都待我极好，我如今已经很是知足。”

“嫂子……”苏礼觉得她这话说得很是奇怪，便皱眉问：“哥哥最近对你不好？”

“我也说不出来，只是觉得跟以前不一样了，他虽然也日日宿在我房里，对瑞哥儿也很是疼爱，但总觉得，终究是不同了。”以往有什么话，苏冯氏还不太好意思与小姑子说，毕竟还是姑娘家，如今苏礼已经嫁作人妇，她便也不再顾虑许多。

苏礼心道，经历过那样的事情，即便是再大度的女人，也不会心里毫无芥蒂，随即又想，她如今刚生过孩子不久，难不成会得个产后抑郁症不成？记得她生孩子前，就有一段时间疑神疑鬼，如惊弓之鸟一般，总是自己吓唬自己。

想到这儿她只能按照古代的思维方式开口安慰道：“嫂子，你别想太多，你跟哥哥成亲好几年，他是什么样的人你也知道。男人嘛，总有些时候是经不起的，嫂嫂如今是正妻又有了儿子，在京中有爹娘给你做主，回到南边儿以后有你母亲家撑腰，嫂嫂只要照顾好瑞哥儿，跟哥哥好好相处，对其他人便拿出你主母的气势，莫要总是纵容她们，谅她们也是翻不了天的。”

“妹妹说的有理，我不过是日日躺着无事可做，自己有些胡思乱想罢了”苏冯氏闻言笑了一下，但不管怎么看都让人觉得其中带着苦涩。

苏礼忽然觉得有些难为情，苏冯氏以真心待自己，可自己却总说些个敷衍安慰的空话与她，最后叹气道：“嫂嫂心里难受也是正常，别说是开脸搁在屋里，前些天有人给青昊送了两个丫头，其中有一个没脸没皮的往上凑，我都恨不得给打出去。”

苏冯氏不知道此事，闻言忙问是怎么回事，待听得苏礼最后说都给打发了出去，才放下心来略带苦涩地说：“还是妹妹心里有计较，若换做我，说不准老早便给收进来了。”

苏礼见嫂子语气酸楚，便忙逗她说：“嫂子是没瞧见，那两个丫头还不如咱家陪嫁过去的半夏和锦之，你妹夫瞧不上眼呢”

第一百二十一章举止轻浮的女子

这会儿奶娘将刚睡醒的瑞哥儿抱了过来，苏礼忙起身去接过来，瑞哥儿许是习惯了她身上的味道，在她怀里笑得很是开心，胖胖的小手不住挥舞。

“瑞哥儿很喜欢姑奶奶呢”奶娘很是讨好地说。

苏礼亲亲侄子柔嫩的小脸儿，很是开心地说：“瑞哥儿刚生下来的时候有些个孱弱，如今瞧着倒是壮实了不少，你们两个奶妈功不可没，每人赏一两银子，可不能得了夸赞就放松警惕，小孩子最是娇弱，还要好生照顾才是。”

奶娘忙跪下磕头谢过赏赐，跟着半夏出去领赏。

“嫂子跟哥哥回江南，可带了瑞哥儿一道回去？”苏礼将孩子放在苏冯氏身边，看着她伸手逗弄孩子，便忍不住开口问道。

苏冯氏轻轻叹了口气：“我自然是不舍得跟孩子分开，可瑞哥儿才这么小，一路奔波到南边儿，我也怕他经受不住，再说南边儿如今都已经渐渐热起来了，夏天更是比京城热上许多，我怕孩子太小经不住，再说爹娘怕是也舍不得，还是搁在京城的好。”

“嫂嫂诸事想得明白，我本还想劝你，谁知竟都叫你说完了。”苏礼见她看着孩子的眼神满是不舍，心里也替她很不是滋味，一边是丈夫一边是孩子，总归要舍弃一头，便开口劝道，“瑞哥儿是咱家的嫡长孙，不管是老太太还是爹娘，都没有不疼爱的，肯定受不着委屈的。嫂嫂跟着哥哥回南边儿，到时候再多添几个，那爹娘就要欢喜得不行了。”

“你这丫头，嫁人后越发的口没遮拦了”苏冯氏被她说得红了脸，轻啐一口，但却还是听进了心里去。

半夏忽然挑帘子急匆匆地进屋道：“奶奶，表姑娘来了”

苏礼一时没反应过来，还以为说的是白棠，忍不住心里纳闷，自己与她本就没什么交情，如今苏禅也已经回家养病，为何她会来家里，难道是文老太太有事？想到这儿忙不迭地问：“怎么了？可是外祖母有事？”

“奶奶，不是白姑娘，是严若双严姑娘”半夏见苏礼理会错了，忙纠正道，“奴婢让人将表姑娘请去房里，奶奶赶紧过去吧”

苏礼皱眉，低声嘟囔道：“她好端端的跑来做什么？”

“既然来了就都是客，你赶紧去看看，别让人家先到了干坐着，好像咱家怠慢似的。”苏冯氏抬手推她，催她快去。

苏礼知道她说得有理，便俯身亲亲侄子，跟嫂子告辞后朝自己房里去，心里转了几个弯儿，忽然想起沈青昊说她打听苏祈，心里登时明白了是怎么回事，忍不住有些气闷，扭头吩咐半夏道：“你去二哥的屋里一趟，让秀兰打发人去给哥哥送信儿，就说我这儿有客，让他下学了莫要来寻我。”

看着半夏快步离开，苏礼也懒得进屋，便在院中树下随意走走，不多时便见一顶软轿朝这边过来，她就迎出门去笑着说：“表妹可是想我了，竟是等不到我回家，到这儿来寻我？”

严若双从轿子上下来，笑着道：“我今个儿到庙里去上香，中午便在那边儿用了斋饭，回来路上瞧见表嫂的马车在外头，差人一问果然是回了娘家，我便过来坐坐。一直受表嫂照顾，我入京后却是都没来拜见过你家老太太，实在很是失礼。”

苏礼见她说得客气，也只能笑脸迎人，又叫人备车陪着她去老太太屋里。可巧苏禅这几日身子好了不少，也在老太太屋里坐着说话，见苏礼进屋很是欢喜，起身唤道：“妹妹，什么时候回来的？我刚还跟老祖宗说，等过几日我身子再好些过去瞧你呢”

苏礼领着严若双进屋道：“见过老祖宗，见过三姐姐，青昊的表妹刚好路过来找我，过来给老祖宗请安呢”

老太太闻言笑道：“早就听礼儿说，新得了个貌美如花的表妹，这会儿总算是瞧见了，快过来给我看看。”

严若双忙上前行礼道：“见过苏老太太。”然后移步上前。

“果然是个美人儿”老太太拉着严若双的手道，“禅儿，可是把你比下去了”

“老祖宗就会拿我开心，我本来就是相貌平平，把我比下去还不是轻而易举的事儿。”苏禅笑着将苏礼拉到自己身边儿，自从上回生病，让她觉得与苏礼更加贴心了许多。不过嘴上虽然这么说，但还是抬眼打量严若双，心里忍不住暗暗比较。

苏礼在一旁瞧着好笑，也许美女之间本来就会生出暗暗的竞争，还是自己这样普普通通的容貌更好。

严若双说要来给老太太请安本就是随口的客套，在一旁与她们闲话便渐渐有些坐不住了，又一直没见到想见的人，便起身与苏礼道：“表嫂既然将嬷嬷请了回来，还是要早日开始学规矩为好，要不咱们趁着今儿天色还早，将青蔷一道接回家吧”

苏礼闻言，也不她在自家多呆，便起身与老太太和苏禅告辞，吩咐下人将车直接赶到主院的侧门处，领着严若双穿过后花园朝那边慢慢走去。

严若双眼尖得很，离着老远便瞧见苏祈，扬声道：“见过苏四哥”

苏礼被她吓了一跳，抬眼瞧见自家哥哥满脸尴尬地停下脚步，心里也是一阵无奈，本还特意去叫人回避，谁知竟会在这儿遇见。

“严姑娘好。”苏祈见避无可避，只好上前来说话，“妹妹，今天怎么得空回来”

“哦，正打算回去呢”苏礼干笑着道，“哥哥今个儿下学挺早啊，可是去跟老祖宗请安？”

苏祈忙顺着妹妹的话道：“正是呢，今个儿圣上赏了差事下来，我这是从宫里直接回来，正是准备去见老太太呢”

“那我就不耽误哥哥了，正好我跟若双也有事呢”苏礼这会儿也顾不得问是什么差事，忙将苏祈打发走。

严若双还没顾上说什么话，就只能瞧着苏祈快步离开，又不好意思太往前凑，只好连连回头，直到瞧不见背影才道：“表嫂真是好福气，非但亲家老爷得了好差，连哥哥都这般出息，真是叫人羡慕得紧呢”

“表妹真是谬赞了，我这哥哥素来就是个不安分的，放着好好的书不读，偏生要去习武，这会儿得了差事，也不过是圣上给他随军出征找的由头罢了，沙场上刀枪无眼，谁又知道日后是个什么光景”苏礼本来是想打消严若双的念想，说着说着自己倒是真的担心起来，“我跟我娘都是一个想法，也不求什么显贵荣耀，只要全家人都平平安安的，就是最大的福气。”

“表嫂也莫要这般担心，好男儿志在四方，若只是个贪图安稳度日的，反倒叫人瞧不起呢”严若双边说便想着苏祈练武练得健壮的身子，忍不住羞红了脸颊，“为国征战沙场的都是真英雄、大丈夫，都很是叫人倾慕呢”

苏礼见状在心里叹气，难道古代的女儿家都是这样，只见过几面的男子，便能牵肠挂肚的放在了心上不成？当初的苏裬便是，如今严若双也不过与哥哥见过两次，便也是一副春心荡漾的模样。

“表嫂，苏四哥可曾定亲？”严若双半晌没听见苏礼说话，扭头瞧她一脸的若有所思，还以为她在担心自家哥哥，便忍不住问出了自己最关心的问题。

“啊？”苏礼被她的直接吓了一跳，“定亲啊？虽说还没正式定亲，但我爹娘已经差不多有了计较，我哥自个儿心里有人呢”

“是谁？”严若双脱口而出，但随即便觉得不妥，忙改口道，“不知是谁家姑娘这么好的福气，得苏四哥青睐。”

如今虽说已经不离十，但毕竟还没最后定下来，苏礼自然不会说出思小朵的名字，只含糊道：“如今还没最后定下来呢，我也不好说人家的名儿，万一以后有什么变故，岂不是坏了人家姑娘的名声。”

严若双也知道自己问得莽撞了，忙垂下头道：“表嫂说的是，是我问得不当了。”

“没什么的，自家人说话没那么多讲究，只不过如今还没正式去提亲，我不好说罢了”苏礼打发半夏去外头查看，听说车已经备好，就也加快了脚步，“咱们赶紧去吧，接了青蔷然后回家刚好吃饭。”

苏礼上车后才吁了口气，半夏见状撇撇嘴道：“表姑娘不是要选秀进宫的，怎的又对咱家四爷这般感兴趣？奴婢当初就瞧着她对爷的态度很是亲昵，如今见着别人又巴巴地凑上去。不过生得副好模样，还以为谁都瞧得上她呢，这般举止轻浮的女子，瞎了眼的才会看上她”

“你一个姑娘家的，以后少说这样的话，万一被人听了去，白白坏了自己的名声。”苏礼闻言皱眉斥道，“她做什么心思与咱们无关，左右爹娘也不会与她家结亲的。”

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第二百二十二章姨娘要回府

最近因为身体不好断更了好多天，谢谢亲们对小无的关心和包容，这几天身体好多了，恢复更新，努力码字~

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姨生辰是在三月二十七，虽然只是侧室，但是老太爷当年只一妻一妾，对这位侧室很是宠爱。而姨奶奶本人没有子嗣，多年来尽心伺候老太爷和已故去的老太太，对老太太的四个儿子也都是极好的，如今年迈还将全家上下管得井井有条，无论内外都赞不绝口。

所以虽然她的身份说出来似乎有些上不得台面，但是沈府上下却是无人不敬，给她做寿也没人有什么异议。

青蔷已经被接回家了，虽然不是很情愿，但是见母亲和哥嫂都让自己去学规矩，也只好硬着头皮去了。唯一让她高兴地，也许就是学规矩是在苏礼的宅子里，每天上午和下午，苏礼都会领着丫头送些个茶点过去，中午也都是留在那边跟哥嫂一道用饭。嬷嬷虽然严厉，但是只要乖乖听话，也吃不到苦头，除了严若双让她看不顺眼，倒也没有什么太惹人讨厌的事儿了。

这边儿嬷嬷一说上午的规矩就学到这儿，她立马原形毕露，起身就想往外跑，刚抬脚就感觉到一道严厉的目光扫过来，立马缩回已经将将要迈出去的左脚，规规矩矩屈膝行礼道：“辛苦嬷嬷了”然后才挪着小碎步往苏礼的屋里过去。

一进内院就瞧见锦之在指挥下人搬挪花盆，她脆生生地叫：“锦之姐姐”

“姑娘来了”锦之抬眼见是青蔷，忙笑着迎上来，嗔道，“又是一路跑过来的？瞧这满脸的汗”说罢扯出丝帕抬手帮她拭去脸上的汗珠。

“没事，今天早晨看着天色阴沉，妈妈非让我多加个夹袄，这会儿热得要命”沈青蔷只有在苏礼的院里才有些少女的活力，边往屋里跑边问，“我嫂子在屋里？”

刚挑起门帘就一头撞进半夏的怀里，被半夏一把搂住才没摔倒，耳边传来她的轻嗔：“小祖宗，您倒是慢着点儿啊”

青蔷不好意思地一笑：“半夏姐姐，中午做了什么好吃的？”

“噗你这小馋猫，进门就只想着吃？”

里间的门口传来轻笑，青蔷抬眼一看，便笑着扑上去道：“好嫂子，练了一上午的走路，我都快饿死了”

苏礼伸出手指轻点她的额头道：“都练了一上午，你还走得像个猴子似的，看来我得跟嬷嬷说，让你多练几日”

青蔷闻言黏在苏礼身旁扭动几下娇声道：“嫂子，人家都练会了，只不过平时也要那么走路，还不累死个人”

“你用不着跟我来撒娇，你在家怎么样都没人说你，日后嫁人去了婆家，还这样岂不是被人笑话”苏礼打心里想让青蔷有个开心的童年，所以处处对她宠溺宽容，但是又怕自己的纵容耽误了她的将来，毕竟这里是礼教森严的古代。所以她只在自己的内院宠着青蔷，但是一走出院门，便就又是严格地要求。

“嫂嫂，我知道了我只不过在你这儿松泛松泛，姨奶奶和娘这几日都夸我比以往懂规矩了呢”青蔷冲着苏礼调皮地皱皱鼻子。

“赶紧去洗脸洗手，上午叫人给你做了芙蓉糕，你先吃点儿填肚子，你哥还没回来，咱们等他一起开饭。”苏礼见她的模样，也再板不住脸，抬手朝她的鼻梁上刮了一下，让半夏领她去洗手，自己又回到书房内跟书雪继续对账。

片刻功夫就见那丫头端了个盘子凑到自己身边儿坐着，歪头瞟了眼账本，嘴里含着芙蓉糕含含混混地问：“嫂嫂这几日都忙什么呢？”

“慢点儿吃”苏礼抬手帮她拭去唇边的点心屑，“还不是忙姨生辰，家里要摆酒、请戏园子、杂耍班子，好多事情要安排呢”

“嫂子，你说我该送什么给姨奶奶才好？”青蔷闻言也皱起眉头，将点心盘子放在一旁，抬手托着下巴认真地问。

“送礼呢，要看送给谁，为什么而送，不管是面子上的往来应酬，还是有求于人，首先就要想好，与对方的关系如何，所求之事严重程度如何，然后来确定礼物的价值，而后如果能投其所好自然最好，若是不能，便选一些实惠实用或是有好彩头的礼物；而你想要送给姨奶奶礼物，却与刚才说的不同，是为了尽自己的心意，就不拘礼物的贵重与否，所谓礼轻情意重，你花了心思在里面，让姨奶奶体会到了你对她的孝心，那便足够了”

青蔷皱眉想了半晌，扭头问：“那我给姨奶奶写个百寿图可好？”

“百寿图可不是容易写的，你能自己完成吗？”苏礼从账本上抬起眼问，“莫要最后完不成要我帮忙”

“我哪个不会写，嫂子教我便是了”青蔷闻言一笑，见心头大患解决了，抬手又要去抓芙蓉糕。

“少吃点儿，中午做了你最爱吃的鱼肉丸子。”苏礼似乎背后长眼似的。

青蔷已经快要抓到芙蓉糕的手一顿，讪讪地收回来道：“我是想把盘子递给半夏姐姐，让她端出去。”

半夏嘴角噙着笑意，上前来端起盘子道：“姑娘跟奴婢过去除掉一件衣裳吧，瞧热的这一头汗。”

看着青蔷蹦蹦跳跳地离开，苏礼才将目光重新集中到账本上，抬手轻柔额角问：“刚才你说盘子是多少只？”

书雪却合上账本道：“奶奶忙了一上午也累了，下午再继续对吧这么多东西，不是一时半会儿能弄完的。”

芷莲上前帮苏礼轻揉着额角，也跟着劝道：“书雪说得极是，奶奶病刚好了没多久，要小心注意自己身子才是。”

“罢了，下午再看这些个劳神的东西。”苏礼说罢将面前的账册一推，朝后倚在靠垫上，轻轻地叹了口气，姨生辰自然不能让她自己操持，沈母又不是个能张罗周全事情的，最后只好落在了自己头上。

“爷回来了”外头传来锦之的声音。她话音刚落，就只见沈青昊的面色不悦，沉着脸走进屋来。

苏礼见状起身上前揽住他的胳膊，用眼神将屋里的丫头都打发出去，这才柔声问道：“这是怎么了？谁给你气受了不成？”边说便帮他解开对襟儿官服的扣子，拿起早在一旁备好的家常外衣给他换上。

沈青昊抓住沈可在自己身前忙碌的小手，拢在掌心里，低声叹气道：“方姨娘和老五明个儿要搬回家里来住。”

苏礼被他说得一愣，半晌才明白过来，原来是沈父的侧室要从城郊庄子搬回来了。

第二百二十三章回府

苏礼从未见过方姨娘和老五，只知道老五是沈父当年的遗腹子，刚生下来不久，方姨娘就带着他到城郊的别院生活，每年只有过年才回来请安，而苏礼今年刚刚进门，又恰逢大孝，这才又错过，直到现在还没见过。

抬眼见沈青昊面色难看，忍不住凑上前去伸手揽住他道：“别这幅模样嘛她们回来就回来住，与咱们又不相干的。你这样出去吃饭，青蔷和昱安心里该乱想了!”

“嗯，好”沈青昊勉强牵动嘴角笑笑，压下心里的不愉快，嘱咐道，“你下午去问问娘，该给她们收拾出来哪个院子，娘心情估计也不会太好，若是对你发脾气，你莫要与她怄气。”

苏礼只把沈青昊和沈母的不悦，当作是一般人家正室对侧室的不喜，第二天她见方姨娘领着老五沈青玄下车，方姨娘一身素色衣衫，长发紧紧地盘在脑后，只插了一支白玉扁簪，面目清秀，眼角眉梢挂着怯意。随后下车的是个三十出头的媳妇子，淡紫色的缠枝菊纹衣裙，细眉细眼，眼梢微微上挑，满是挑剔和审视的色，以极快的速度朝四周扫视一圈。随后从车上抱下来一个岁年纪的男孩儿，那男孩一身宝蓝色新衣，衬得皮肤白皙，虽然看起来有些清瘦，但是站在那挺直的腰杆儿，看着就是自幼习武的架势。

双方互相打量的时候，已经有伶俐的丫头上前屈膝道：“见过五爷，见过方姨娘”而后侧身示意道，“大奶特意在门口候着呢”

方姨娘闻言忙上前行礼：“真是有劳大奶，哪里还用得着亲自来接，其实打发个丫头来便是了”

苏礼回了半礼，浅笑道：“过年的时候有孝在身，没见到五弟和姨娘，这回自然要出来相迎。五弟与青昊是兄弟，我这个做嫂子的，第一次见面更是不能怠慢。”

沈青玄的嘴唇紧紧地抿着，一直站在旁边打量苏礼，听她这么说才迈步上前行礼道：“青玄见过大嫂。”一直站在她身后的媳妇子也屈膝行礼道：“奴婢念瑶见过大奶。”

苏礼见她是妇人打扮，却还是丫头的名字，心下疑惑便多打量了两眼。

方姨娘忙开口解释道：“念瑶是我的陪嫁丫头，自从老爷没了，我身子一直不好，都是她在照顾青玄。”

“都是一家人不用这么客套”苏礼说着将人引向里面道，“老太爷、姨奶奶和娘今个儿都不在家，我先领着五弟和姨娘去院子看看，晚上再去请安。给你们收拾了个单独的院儿，跟主院和娘的院子都离得不远，只是院子里的房间不多，正房只是三间宽幅，总共十几间屋子，不过我想，五弟和姨娘只两个人，肯定是能住的开的。之所以收拾这个院子，一来是因为离着各处都近便；二来也是因为一直有下人打理花木，我去瞧过，前后院的花草都生得很是不错，希望方姨娘会喜欢；第三也是最要紧的呢，我听青昊说五弟也自幼习武，那院子的后院有个不大不的空地，我已经着人动手开始拾掇，铺上青石板，给五弟做个平常练练身手的演武场”

方姨娘绞动着手里的丝帕，色惴惴地说：“真是太劳烦大奶了，我们刚一回来就闹得家里不得安生。”

“姨娘这么说就太外道了”苏礼一路引着她们到住处，“不知姨娘都喜欢用什么，都是我挑的，若是哪儿不合心意，咱们再挑换。”

方姨娘只随便朝屋里打量几眼，念瑶却四下环顾，面上露出几分满意的色，再看向苏礼的眼也比之前柔和了些许。

苏礼没去管她，拉着方姨娘的手在院子里转了一圈，而后回到厅内坐下才问：“五弟和姨娘对这院子可还满意？”

“好极了各处都安置的很妥帖，大奶费心了”方姨娘露出笑意，随后又轻拍苏礼的手道，“大爷真是好福气，讨了这么漂亮又能干的媳妇，只可惜你们大婚我没能喝到喜酒。”

“以后的日子还长，大家相处得好才是真的。”苏礼笑着拍拍手，外面六个丫头、两个媳妇子和婆子鱼贯而入。

“丫头、媳妇子和妈妈都是家生子，姨娘先使唤着，若是有谁偷奸耍滑，姨娘便用不着跟她们客气”苏礼继续道，“下人的月钱都是从公中一起给，五弟和姨娘的月钱还跟以往一样，每个月会有人给姨娘送到屋里来。娘有个侄子在我们那边住着，跟五弟年纪相仿，家里请了先生在教，五弟若是愿意，就去那边一道念书，若是不愿意过去，那咱们就再单请个先生来家里。”

“不用，不用再单独请先生，既然年纪相仿，一起念书自然更好。”方姨娘闻言忙开口表态。

苏礼的余光瞄到沈青玄的色不是很高兴，于是便转头对他道：“家里请的是京城很有赞誉的顾先生，学问极好，人品也很周正，就是太严格了些，五弟先去听几天看看，若是不喜欢咱们再另外请过，可好？”

孩子，哪怕是比较早熟的，也是经不起激将的，尤其是姿自视较高又自尊心很强的孩子。沈青玄本不想跟沈母的侄子一道念书，但是听到苏礼的话里刻意强调了严格，又似乎在暗示自己会撑不下来，登时一股不服气便从心里升起，不顾身后的念瑶在扯自己的衣襟，开口道：“不劳烦嫂子单独请先生，俗话说严师出高徒，既然顾先生学问和人品都极好，自然是跟着顾先生就好。”

“那也好，若是有什么不习惯，要记得跟嫂子说。”苏礼习惯性地微微弯下身子，与沈青玄平视，笑着说，“刚搬回来先歇两天，顾先生住在你大哥跟我宅子的偏院，大书房也在那边，我已经给你都备好了书本和用物，什么时候想去便去打发丫头提前去跟我说一声，好不好？”

沈青玄从未与大人进行过这般平等对话，听着苏礼轻柔的声音，脸颊情不自禁地泛红，忙将头扭到一旁，别扭生硬地说：“知道了，我又不是孩子了”

第二百二十四章语出惊人

“明个儿就是姨寿辰，我已经跟岳丈告假，明天在家帮着招呼客人。”沈青昊拎着一个食盒便迈步进屋边道，“这几天辛苦你了，你看，我特意给你买了你最爱吃的米脂乳鸽。”

苏礼正在屋里清点明日要给客人带走的答礼，见他满头大汗地进屋，忙起身拧干丝帕，上前扯着他擦脸，还忍不住嗔道：“家里又没有急事，这么着急忙慌的做什么”

“乳鸽放凉了就不好吃了”沈青昊将手里的食盒交给半夏，自己接过苏礼手中的手巾擦干手心的汗水，环着她的腰往屋里去。

苏礼先扭头交代半夏：“把东西一分两份，给老五和昱安送一份去。”

“你就别操心了，难道我像那种只知道自己吃独食的人？进门的时候就已经叫人送去一只了。”沈青昊见花厅里堆满了东西，便又道：“这些个事情，交给下头的人做便好了，何必都要亲力亲为的。”

“普通的事务都分派下去了，这些是要给姨奶奶亲眷带回去的东西，我还是自己清点一遍比较放心，万一下面的人大意马虎，到时候失礼于人不说，还扫了姨面子，那就不好了。”

“你就是个操心劳碌命，自己给自己找活做”沈青昊有些心疼地抱怨，见苏礼撇撇嘴不以为然的模样，便转了话题问，“老五这几天去先生那边听课，可还安稳？”

“挺好的，我觉得老五除了性子别扭了点儿，其实是个挺聪慧的孩子。”苏礼说道这个便靠在沈青昊的胸前，戳戳他道，“我知道你心里有疙瘩，当初肯定也有些不好的传言，你那会儿年纪还，心里有芥蒂也是正常的。不过现在都过去这么多年，不管怎么说他也是你弟弟，是公爹的血脉，而且不过还是个孩子而已，你也多关心关心他”

沈青昊闻言胡乱点点头，然后很快便转移话题道：“赶紧吃乳鸽吧”

苏礼知道他肯定没听进去，虽然没有人来跟她说，但是私下的一些闲言碎语，也通过半夏和锦之传到自己耳朵里，当年沈老爷的死讯抵京的那天，刚好是方姨娘分娩之日，所以一些愚昧之人，都说是沈青玄命中克父，所以当年沈母就将她们母子安置在京郊的别院，直到现在沈青玄年纪见长，需要正经的找师傅学文习武，这才将人接回家来。

当年的沈青昊也不过是个不到十岁的孩子，在家里听多了这样的闲言碎语，在潜意识里就对方姨娘和青玄生出排斥和抵触。苏礼知道这不是一两日能够扭转过来的概念，便也不再多说。

次日，全家都到正房去请安，苏礼起了个大早，亲自下厨给姨奶奶煮的寿面。姨奶奶穿了身儿绛紫色的新衣，头上也不似平日那般素净，戴了一套赤金嵌珊瑚的头面，笑吟吟地坐在上首，看着苏礼为自己捧上寿面，更是乐的合不拢嘴，只不住口地说好。

沈青玄头一次见这么多人坐在一处，似乎浑身不自在，扭动了几下发现自己左右的人全都不认得，而方姨娘在一旁站着，便扭头道：“娘，你怎么还不来坐。”

这话一说出来，屋里众人的面色就都发生了不同的变化，三太太头一个开口道：“哎呀，我说嫂子，这老五瞧着年纪也不了，怎么还这么不懂规矩。”

三太太也不甘示弱地指着沈母对沈青玄道：“你母亲好端端的坐在这里，你还找谁来坐啊？”

沈青玄知道自己说错了话，但虽然之前方姨娘特意嘱咐过，可毕竟从叫到大，一时片刻很难改过口来。这会儿当着全家的面儿说错话，又被人当场讽刺，登时面皮涨红成紫色，

“所以说啊，孩子要搁在自己身边儿养大，不然长大以后跟你离心”三太太唯恐天下不乱地继续搀和。

因为只不过是全家都聚在一处，所以座位都拍的很是随意，苏礼挨着沈青昊，而沈青昊的那边便是沈青玄。所以她一直用手捅沈青昊，示意让他说话。

沈青昊见状，抬手掩口咳嗽两声道：“今个儿是姨寿辰，大家都陪着她开心一日，那些个有的没的，就少说几句。青玄在外头住了好几年，不懂家里的规矩也是情有可原，礼儿也跟我提过这个问题，打算挑两个年长老练的妈妈去伺候，这样也捎带着教了规矩。”

他这一开口，屋里的人全都很是惊讶，有人掩饰得好，有人表现得外露，三太太见状假笑道：“果真还是一家人向着一家人，关起门来怎么闹都无妨，开门出来以后就兄弟友善。”

苏礼见沈青昊面色不好，忙伸手在桌下握住他的手，自己开口道：“三婶儿这话说的有理，一家人就该向着一家人，今个儿在座的咱们都是一家人，全都在门里头呢，连三婶儿也不例外不是？”

三太太碰了个软钉子，又找不出话题反驳，只好道：“礼儿真是会说话，难怪青昊那么疼你，都不肯纳妾呢”

这话一出，姨面色就有些不善，但她很快便调整好情绪道：“礼儿非但嘴甜，手也巧的很，这寿面做得很合我的胃口。”

“姨奶奶若是喜欢，礼儿以后常给您做便是。”苏礼帮着将话题扯开。

老太太的寿面吃好，便被媳妇子扶着做到花厅的上首，然后一家家的上前磕头祝寿，她笑得满脸慈祥，每人都赏了红包。

这会儿老太爷也换了新衣出来道：“都留在这儿吃早饭吧，咱家好久没聚得这么齐在一起吃饭了”

众人自然无不应诺，下人在厅内摆起两个大圆桌，碗盘菜肴都摆好，便有丫头过来领众人入席。沈青玄非要拉着方姨娘一起，方姨娘忙不迭地推脱，低声劝了半晌，青玄就是不依，二人拉拉扯扯就落在后面。

老太爷目光朝下面一扫问：“那边拉拉扯扯的做什么呢？”

“回老太爷的话，是五爷想要方姨娘一道上桌吃饭”念瑶忽然开口回话道。

“……”老太爷的嘴张开刚要说什么，忽然觉得不对，愣在哪儿有些尴尬。

姨奶奶知道他是顾忌自己，便抢先开口道：“家里有家里的规矩，青玄年纪不懂事，你既然是身边儿伺候的，便该好生劝告，怎么只在一旁看着不管？”

念瑶闻言低下头，上前蹲下身子抱住沈青玄，低声说了几句话。

沈青玄闻言迟迟疑疑地放开手，方姨娘如获大释，赶紧到沈母身后伺候。大家都以为这个风波到此为止了，谁知沈青玄走到桌旁却并未坐下，盯着老太爷和姨奶奶，忽然开口道：“同音都是给人做妾，为何姨奶奶就能坐在首位受家人叩拜，还能这般大张旗鼓地做寿，方姨娘就要站在母亲身后，没的吃饭不说还要伺候别人？”

满屋子的人都被这句话惊得呆住，屋里登时变得极其寂静，只听“啪”地一声打破了宁静，老太爷手中金丝翡翠的筷子掉落在地，摔得四分五裂，溅点碎玉。

第二百二十五章狐媚灾星

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无目前在吉林，说实话天气还是挺冷的（也许是我太怕冷=。=），坐着码字还要穿着棉衣棉裤~汗哒哒~早晚的温度还不到十度~

这几天颈椎不是太好，连累得头晕，恶心，各种不舒服~基本都是躺着不敢起来，实在很悲催~

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很快，二太太和三太太脸上就露出了看戏的色，沈母被气得手直哆嗦，半晌都没说出话来。方姨娘被吓得魂不附体，扑上去捂住了沈青玄的嘴，急得泪水在眼眶里打转。

姨奶奶在上头声音发颤地唤道：“老爷子，您怎么了？”

众人这才想起抬头去看，见老太爷的身子歪在椅子上，面色发白、嘴角抽搐，于是呼啦都围上去，连哭带喊的，屋里登时混乱成一团。

沈青昊分开众人，好不容易挤到老太爷身边，厉声道：“都给我闭嘴”

二老爷这会儿也镇静下来，吩咐下人去请大夫，自己上前与沈青昊一道，把老太爷抬到屋里榻上躺好，色郁郁地站在一旁不知在想什么。

除了几个老爷，其余想要进屋的都被沈青昊拦住，他冰冷的眼阻拦住众人的脚步，有人低声嘟囔几句，但却也不敢再往里间挤。

苏礼知道这种场合用不着自己靠前，远远地站着，见沈青昊的色冷峻，与往日的温情模样迥然不同，忽然觉得，自己与他虽然只隔着半个屋子，却似乎离得很远很远，这种模样的他，是自己从未见过的。

沈青昊自然不知苏礼现在是什么想法，只声音清冷地吩咐道：“来人，把青玄带去祠堂跪着思过。”而后朝念瑶瞥了一眼说，“礼儿给老五安排了丫头和媳妇子，一会儿我叫人套车送你回庄子上去，虽说方姨娘和老五都回来了，但那边总还是要有人照应的。”

念瑶闻言面色发青，双手紧紧地绞在一起，原本就白皙的皮肤上泛起青白，下唇却被咬得红艳欲滴，双眸中瞬间浮起氤氲，湿漉漉的睫毛忽闪两下，声音柔弱地开口道：“爷，方姨娘身子不好，五爷年纪也还，奴婢想留下照……”

沈青昊浑然不为所动，冷哼一声道：“你以为我是在跟你商量？”

念瑶面露惊慌地往后缩缩身子，开始断断续续地抽泣，夹杂着低声的哀求，也不说别的，只一声声地重复：“求爷不要撵奴婢走求爷不要撵奴婢走”

她的声音并不黏腻，反倒清澈如二八年华的少女，字字都说得分明，声调错落有致如同在弹奏。卷舌音稍重，落在耳中，似乎能看见她殷红舌尖在口中微微翻卷的情形，再加上隐忍的抽泣和时不时地哽咽，听得人心中甚是不忍。

苏礼在一旁看得很是吃惊，这念瑶年纪不，模样也不是很绝色，但是露出这副楚楚动人的模样，却甚是惹人怜爱。她瞧着沈青原在一旁已经有些心痒难耐的模样，要不是碍着场合以及一旁浑身寒气的沈青昊，怕是早已经伸手上前。

但是念瑶的这副情，丝毫没有打动沈青昊，反而被他一把捏住下颌，将她的哽咽和哀求都压了回去道：“别以为我不知道你那些个把戏，你若是老实呆着我也懒得管，谁知你刚回来就开始兴风作浪，今非昔比，还想有人护着你？”

这时沈青玄忽然挣脱了方姨娘的胳膊，跑上前用力推开沈青昊，将念瑶护在自己身后，俊俏的脸儿板得像石头雕成似的，拳头攥得死死贴在腰际，似乎随时都在准备出手。

苏礼见状也走过去，她知道这个时候自己是不能开口干涉什么的，可又不想把事情闹得不可收拾，便趁着众人都不注意，悄悄走到沈青昊身后。

看着面前熟悉的背影，心里那种强压住的陌生感似乎又要破土而出，不过她这会儿也没时间多想，见沈青昊已经在愤怒的边缘，又不能说什么，只好将手轻轻地贴在他的背上，隔着顺滑轻薄的丝绸料子，手掌感受到他因为生气而绷紧的肌肉。

似乎是感受到她的动作，沈青昊的身子稍稍放松，扭头朝身后看一眼，这才柔和了色，微微叹了口气说：“别都堆在这里吵闹了，老五去祠堂跪着思过，方姨娘和念瑶先回房去吧”

这时候大夫也终于请到，苏礼忙在后面推推沈青昊一把轻声道：“你赶紧跟着大夫进去瞧瞧，我去守着娘和姨奶奶。”

刚才屋里混乱做一团，苏礼已经将姨奶奶和沈母都扶到西面纱橱内歇着，这会儿见外面已经消停下来，她又忙进屋去道：“姑奶奶，娘，大夫已经来了，您二位莫要担心。”

话音未落，对面就过来个丫头道：“姨奶奶、大太太，大夫说老太爷只是气急，一时的痰迷心窍，已经开了解郁化痰的方子，大爷着人去抓药熬药了，打发奴婢赶紧来跟姨奶奶和大太太说，怕您二位着急呢!”

姨奶奶听了这话才松了一口气，疲惫地阖上眼睛靠在身后的靠垫上，轻吁口气道：“知道了，你下去吧”

苏礼见沈母坐在榻边面无表情的发呆，不知在想着什么，也不敢随便打扰，轻手轻脚地端了两盏茶上来。

只听老太太忽然道：“好端端的，怎么突然把她们接回来了？”

苏礼不知内情，也不知该如何接话，只好端起茶盏放在沈母身旁道：“娘，喝茶”借以提醒她不要再继续发呆。

“哦，姨奶奶，是方姨娘打发人送信来，说老五年纪渐长，要请师傅好生教导，便接回来京中了。”

“那孩子生来不详，念瑶又是个狐媚坯子，要请先生就多花些银子请到京郊的庄子去就是了，何苦接回来惹得阖府不宁”姨语气很是不悦。

苏礼心下叹气，虽说姨奶奶素来对人都极好，但终究还是脱不开这些个思想。

沈母对此事更是恼火，从刚才开始，就觉得一口气卡在胸口处，不上不下的难受得紧，听到姨责怪也不敢顶撞，只能忍着气道：“许是念瑶捣鬼，那信偏生是直接送到老太爷的案上的，老太爷便直接着人去给接回来了，我自然也不敢再说什么。”

姨奶奶闻言眉头蹙起：“既然已经接回来，总不能再撵回去，让先生严加管教着，看看能不能教得懂礼些那个念瑶，你也着人看紧些，莫要在家里闹出丑事来，想起她来就头疼”

“今个儿是姨好日子，该开开心心的，别为了辈的那些个琐事气坏了身子，那些个事情自有人去处置的”苏礼上前帮姨奶奶抚胸顺气，柔声劝慰。

“礼儿说得是，我早是不该瞎操心的年纪，好在昊儿跟礼儿都是懂事的，我也就不瞎惦记了。”姨奶奶许是觉得自己刚才的语气重了，放缓语气拍拍礼儿的手。

苏礼瞧着时辰已经不早，忙招呼人端了早饭上来，劝慰了几句，亲自伺候着姨奶奶和沈母用过早饭，打发人将二人分别送回房中。家里人见老太爷没什么大碍，也都草草吃过，各自回房。

“奶奶，您也少用些早饭吧！”半夏见人都走的差不多，伸手摸摸用热水暖着的粥罐劝道：“再不赶紧吃，粥就都凉了。”

“青昊呢？”苏礼问。

“爷在对面伺候老太爷吃药呢！”半夏出去张望片刻回来道。

“那我等他一起吃。”苏礼盯着桌上的青花五福捧寿罐子发呆。

“奶奶，爷说早饭不吃了，让您自己吃……”锦之挑帘子进来道。她刚帮着将姨奶奶送回去，刚回来刚好跟沈青昊撞了个照面，得了吩咐忙回来传话。

苏礼闻言轻轻地叹了口气，看着桌上的东西只觉得堵心，半点儿胃口也提不起来，挥手吩咐道：“都撤了吧！”

虽然早晨乱作一团，但请贴是早就发出去的，所以寿宴还要继续操办，沈母一副心事重重的模样，苏礼只好自己张罗忙活，一直忙到午饭过后，众宾客都陪着老太太到后花园看戏，她才算是松了口气，忽然想起沈青玄还在祠堂罚跪，又忙招呼立地夏热了饭菜，亲自领着丫头过去送饭。

“奶奶，他犯了大错不说，还差点儿搅乱了姨奶奶的寿宴，是爷罚他去跪着思过的，咱们干嘛还要去给送饭？”半夏拎着食盒，见左右无人，才开口道，“人有未必领情不说，爷那边也就算了，万一惹得姨奶奶和大太太不高兴，岂不是里外不是人。”

“这件事里面有太多蹊跷，咱们不知内情，还是不要妄下判断为好，爷只说罚跪，又没说不给食饭，再怎么也不过是个孩子，早饭就没吃，跪了这大半日，万一出了什么事情，到时候还不是得爷担着。”苏礼心里其实对这件事也很是纳闷，但是这会儿家里宾客盈门，根本不是深究的时候。

“奶奶，奴婢听说那孩子刚出生便母子都被送去京郊的庄上，对外虽然说是每年过年都回来，其实每年来都是直接被安置在姨奶奶屋里，从不出来与家人一道吃饭，更别说是拜祖宗牌位了。”半夏上午在主院丫头婆子那边套了许久的消息。

“什么这孩子那孩子的，就到叶子悠悠~”苏礼斥了一句，而后又道，“难怪他看起来一副不喑世事的模样，连基本的长幼嫡庶的规矩都一知半解，姨娘竟能把孩子教成这样，也真是奇了。”

“奴婢瞧着方姨娘的唯喏不似装的，肯定是那个念瑶有问题。”半夏语气十分肯定地说，“只是不知到底是什么事情，试探了几次都没人肯说，一副讳莫如深的模样。”

苏礼想起早晨姨奶奶的话，不由得点点头道：“那个念瑶的确很不寻常。”

“是啊，奴婢从来都没瞧见爷那么生气，以前一直觉得爷虽然是武将，但却是温文尔雅的翩翩君子模样，今个儿发怒的样子可真是吓人。”半夏心有余悸地说，“真不知那个女人到底有什么来头，瞧着不过是个通房的模样，当真是奇怪得紧。”

“嗯，你跟锦之最近都机灵些，除了打听消息之外，也要将咱们那边的人都管束好，别出去惹事嚼舌。”苏礼心里也很是杂乱，她从未见过沈青昊那般模样，也许是以往的形象太过习惯，虽说他在自己看起来还有些孩子气，但不可否认的是，他对自己的确是很放在心上的。但是今天那种浑身散发寒气的怒意，让她发现，原来自己所认识的沈青昊，还只是一个片面。

心事绞作一团，脚下步子却片刻未停，很快便到了祠堂门口，她身为女子是不能入内的，只能对看守祠堂的人道：“谦叔，我来给五弟送饭。”

“大奶奶，五爷还在里头跪着呢，小的去请他出来。”谦叔脸上没什么表情，说着起身要进去。

苏礼忙从半夏手中接过食盒道：“不用唤他出来了，这里是两份饭菜，还有一壶好酒，谦叔帮忙将五弟的饭菜送进去便是，另一份是孝敬您的。”

“大奶奶您真是太客气了！”谦叔面色稍稍缓和些，伸手接过食盒道，“还惦记着我这老头了。”

“今个儿是给姨奶奶做寿，谁知五弟早晨闯祸要来罚跪，害得您也要在这儿跟着呆着，自然是要惦记着您的。”苏礼的态度十分恭敬，她以前听沈青昊说过，谦叔是当年跟随老太爷的近侍，当年随着老太爷在沙场征战，二人名为主仆情同父子。谦叔从小便成了孤儿，性子冷淡难亲近，所以老太爷告老还家之时。便将他也一道带了回家，谁知他却执意孤独终老，又不愿白受恩惠，就在沈家帮忙打理照看祠堂。

她随即又道：“老太爷早晨是一时气急，大夫给开了方子，早就煎药服用，这会儿已经没有大碍了，只不过毕竟年长，还要卧床再歇几日。”

谦叔这才头一次正眼看看苏礼，牵动面上的肌肉露出个似笑非笑的神色，微微颔首道：“多谢大奶奶告知！”说罢就转身进去给沈青玄送饭，半晌后出来见苏礼还在原地站着，身后的丫头却远远地站着，不由得一怔，随即半垂下眼睑问，“大奶奶可还有别的吩咐？”

“谦叔，老太爷已经上了年纪，虽说家里人丁还算兴旺，但也都各自忙碌，虽说都是晨昏定省，可……”苏礼的话说到一半就吞了回去，然后语气诚恳地说，“谦叔有时间常去陪老太爷坐坐，人上了年纪就喜欢回忆当年的往事，可家里如今连个上过战场的都没有，虽然老太爷不说，但其实我觉得他老人家挺寂寞的，我听青昊说，谦叔以前跟着老太爷一道征战，若是能常去跟他老人家闲聊，他肯定会很开心的。”

她说罢见谦叔没什么表情和反应，无奈地笑笑道：“也许是我太越矩了，我不搅扰谦叔吃饭了。”转身走出十数步，才听到身后传来一多谢，轻得像是树叶落地，分不清究竟是真实还是幻觉。

“奶奶，您别等了，先吃饭吧！”半夏端着又热了一次的汤进屋，见苏礼还是呆呆地坐在椅子上，托着下颌不知在想什么，虽然知道是没什么用处，但还是忍不住开口劝道。

苏礼这才似乎回过神来，头也不抬地问：“昱安他们吃过了吗？”

半夏闻言无声地叹了口气，第三次答道：“已经都吃过了，书雪看着他们在做先生布置的功课，您放心吧！”

“哦，你去看看，青昊怎么还没回来。”苏礼这才稍微有了点儿反应。

“锦之已经去问了。”半夏见状知道她肯定不会自己先吃了，只好将汤碗放在一旁，见苏礼额头都是汗珠，便绞干手巾帮她擦汗，然后拿起一旁的扇子轻扇。

门外出来脚步声，锦之挑帘子进屋道：“奶奶，爷说今晚要在老太爷那边看着，就不回来用饭了，晚上也不回来睡了。”

苏礼闻言一愣，随后不知是说给锦之听还是自我安慰，喃喃道：“嗯，他作为长孙，在那边守着也是应当的。”

“是啊，奶奶，您就赶紧吃饭吧，今个儿忙了一天，吃过饭早点儿歇着。”半夏见状忙盛了小半碗汤放在苏礼面前，又把扣着盖子的几碗菜都打开，将筷子放在苏礼手边。

苏礼盯着眼前的饭菜，半点儿都没有胃口，抬手扯扯衣领道：“这鬼天气，才几月就这么热！”

“厨下还有冰着的绿豆汤和杏仁酪，要不奴婢去端来？”半夏轻声问。

“算了，凉的吃多了又要胃疼。”苏礼拈着勺子在碗里胡乱搅了几下，不耐地丢下勺子道，“都撤了吧，叫人烧水，我先洗个澡再说。”

半夏和锦之交换了一下眼色，知道谁劝也是没用的，只好将桌子的碗盘都撤下去，把南面的几扇窗户都打开，在窗底下拨了几桶沁凉的井水，让热气稍稍消散。

苏礼也不知自己为何这么烦躁，觉得身体从里到外都在散发燥热，让她的心情差到了极点。坐在屋里只穿了件单薄的纱衣，可还是止不住地冒汗，她抓起床头的扇子用力扇了几下，但是连扇出的风都是热的，气得将扇子用力丢出去。

锦之在外屋远远地瞧见，叫了芷莲进屋伺候，自己到外面寻了半夏道：“我瞧着奶奶今个儿似乎不太对劲儿。”

“许是跟爷闹别扭了吧！”半夏猜测道，“今个儿白天在主宅那边还好好的，回来以后就瞧着很是烦躁不安。”

“早晨出去前不是还有说有笑的？今个儿是你跟去的，他们在那边吵架了？”锦之皱眉问。

“早晨的时候因为五爷的事儿闹得全家都不高兴，当时爷的心情就不是很好，中午的时候奶奶还去给五爷送饭，这晚上爷就没回来，谁知是不是生气了。”半夏嘟着嘴说，“我中午就劝奶奶，让她别去给五爷送饭，这下倒好。”

“我刚才去那边，瞧着爷不像是生气的摸样，还说今个儿奶奶肯定累得不轻，让咱们好生伺候她早点儿歇着。”锦之摇摇头，“我还从来没瞧见过奶奶这样。”

“别说是你了，我都没瞧见过。”半夏叹了口气，丢掉手中真正准备的澡豆和花瓣，坐在一旁的板凳上，呆了半晌才道，“你说奶奶会不会是生病了？”

锦之瞥她一眼：“竟说些不着边的，若是生病总该有哪里不舒服吧！”

“希望明个儿爷回来就会好了！”半夏垂头丧气地说，“奶奶这个样子弄得我都不知道该做什么才好。”

两个人一边挑拣着花瓣，一边相对叹气，直到庆云进来道：“二位姐姐，水都烧好了，你们去请奶奶沐浴吧！”

“你个小蹄子，自己怎么不去！”半夏抓起一把花瓣朝她丢过去。

“今个儿奶奶不高兴，咱们没有两位姐姐的面子大，可不敢随便往前凑。”庆云笑嘻嘻地躲开，上前搂着半夏的脖子道：“好姐姐，你就疼疼我们，去请奶奶吧，这些个活就指使我们做便是了。”

整个人泡在浴桶里，平日里最是有用的放松方法，今天似乎都失去了效用，明明什么事情都没有，但心里就是怎么都静不下来。苏礼闭上眼睛用力深呼吸，但似乎还是没什么作用，干脆胡乱冲了一下身子，吩咐道：“锦之去找身儿凉快的衣服，半夏，你去把厨下的绿豆汤盛一罐，咱们去老太爷那边瞧瞧。”

说罢起身将身上水珠擦拭干净，套上轻薄的夏布中衣，头发不能干得那么快，就用干净的棉布拧去多余的水分，半干不干地挽在脑后，套上件青色的轻烟罗纱衣，领着丫头朝主宅过去。

这会儿天色已经有些晚了，但昏黄下还是能看见周围的景致，苏礼没让半夏点灯，就这么信步走过去，不知是晚风凉爽还是洗澡后身上清爽，苏礼觉得心情不似之前那么烦躁，就在园中多徘徊了一会儿。

两旁高大的玉兰树早就探出白色的花朵，在傍晚的微风中散发着清幽的香气，苏礼俯身在草地上捡起掉落的花瓣，拿在手里随意把玩。

刚转过一丛灌木，斜刺里忽然跌出来一个人，正撞在苏礼的身上，将她撞得朝一旁歪去，忙扶住身旁的树干才堪堪站稳。没等看清来人是谁，就先闻到一阵令人作呕的酒气，她往后一步还是没避开，就见到沈青原的脸已经凑到近前，满是酒气的嘴一张一合说着浑话：“好香，什么时候新来的姑娘？爷怎么都没瞧见过，过来陪爷喝……”

苏礼想都没想，抬手就给了他两记耳光，直打得自己手掌生疼，骂道：“老太爷在床上病者，你居然还出去喝得五迷三道，我看是该找人给你好好醒醒酒了吧！”

沈青原没想到自己会挨了两记耳光，愣愣地站在原地，努力眯着眼睛想看清面前的人，但眼前全是恍惚的虚影，只好探手上前想抓住什么，嘴里骂道：“谁这么大胆子，敢跟爷动手，不想活了？”

半夏和锦之已经都围上来，拉着苏礼赶紧离开，别跟一个醉鬼计较了。

苏礼气不过地走开几步，正好瞧见树下放着花匠烧水的木桶，上前舀起一瓢水就尽数泼到沈青原的脸上，冷冷地问：“如今可是醒了？”

沈青原被凉水泼了满头满脸，抬手抹去脸上的水，才看清面前站着的是何人，闪闪地道：“大嫂！”

“这会儿是真的醒了？”苏礼沉着脸道“你天天除了喝酒还有没有点儿正事儿？如今老太爷还在床上抱病，你就这副摸样，传出去让人怎么编排咱家都不知道呢！”

“嫂子，我知错了！”沈青原胡乱应着，反正认错对他来说是家常便饭，每天都得说个十次八次，压根儿就不在乎，自然也更不往心里去。

“我要去看老太爷，你也别到处乱晃了，跟我一道过去！”苏礼的语气得很是严肃说罢转身就走，让人没有拒绝的余地。

沈青原摸摸身子，看看只有苏礼一人，沈青昊并没有在旁边，稍稍放下心来，快不跟上去，还腆着脸讨好道：“以前嫂子还没过门的时候，就听说又懂事又孝顺，如今瞧着果然是不假。”

苏礼懒得理他，只在前面快步走路。

沈青原撞了一鼻子灰也没怎么在意，老实了没多久，又凑上前道：“嫂子就别跟我赌气了，以前是小弟不对，不该惦记嫂子房里的丫头，不过也不能全怪我，嫂子房里的那个芷莲，啧啧，真是没见过那么漂亮的丫头。其实我当初也是想帮嫂子，您说那么漂亮一个丫头，我哥天天看着能没什么想法吗？万一一动心给收进房，那到时候心里难受的还不是嫂子你嘛！不过我现在已经不惦记了，不就是个丫头嘛……”

半夏忍不住插言道：“二爷，您说这么多话口渴不？奴婢这儿有绿豆汤，等会儿给您多盛一碗喝！”

沈青原也没听出她话里的讽刺，笑嘻嘻地说：“嫂子屋里的人都这么贴心，大哥真是好福气。”

伴着他一路的喋喋不休，很快就到了老太爷院里，苏礼走到门口，脚步微微一顿，深呼吸一下才迈步进去，院里很是安静，门廊下挂着两盏昏黄的风灯，门口受着的丫头忙上前请安，苏礼摆摆手让她退到一旁，自己掀开门帘进屋，见正厅内无人又朝纱橱走去，还没走到近前就听到里面传来说话声，偶尔还有几声苍老的笑声。

苏礼不敢贸然进去，在纱帐外轻咳一声，面前的纱帐随即就被掀开，沈青昊探头出来，见是她就道：“不是叫你早点儿歇着，怎么又过来了！”

里面传来老太爷的声音问：“是谁啊？”

“是礼儿来了！”沈青昊朝里头说了一句，又伸手拉住苏礼朝里走。

被沈青昊的拉住，苏礼心里的烦躁瞬间消失不见，感受着他手心的热度和微微黏腻的汗水，只觉得浑身燥热渐消，笑声道：“我瞧着今个儿天热，拎了绿豆汤过来给你们喝！”说罢招呼锦之将绿豆汤放在偏厅的桌上，亲自挽起袖子去盛汤。

“你就是爱操心，打发个丫头送来不就是了，你今天都忙了一天，身子本来就不好，也不知道自己当心。”沈青昊在一旁帮她递碗，忍不住说道。

苏礼抬眼瞧着他唠叨的模样，心里觉得很是安宁，先前那种隔阂和陌生感瞬间都烟消云散，放下手里的汤勺，将额头抵在沈青昊的胸口轻声道：“你以后都要这样待我，不能凶我。”

“你话说的，我什么时候凶过你？”沈青昊抬手摸到苏礼的头发，又道，“你瞧你，头发还没干就到处跑，万一吹了风头疼可怎么好！”

“我只是告诉你，以后也不许凶我。”苏礼压根儿就没把他的话当回事，只是将头埋在他怀里，喃喃地说，“我喜欢你唠叨我！”

“傻丫头！”沈青昊闻言笑道，“想听我唠叨很容易，不过你也不能为了听我唠叨就故意做坏事吧！”

“谁做坏事了！”苏礼抬手戳着他的胸口反驳。

这时门外传来半夏的声音：“二爷，您怎么不进去啊！”

“老二过来？”沈青昊闻言皱眉，松开环着苏礼的手，走到门口问，“既然来了怎么还不进来！”

沈青原离得老远，期期艾艾地说：“那个……我、我看时候不早，就先回去了，明个儿一早再来看祖父……”说罢头也不回地就朝外面跑去。

沈青昊见状想要追出去，苏礼想起沈青原脸上还留着自己的两个巴掌印，头上身上又都是水迹，忙拉住他的胳膊道：“算了，你明知道他一见到你就手脚不知怎么摆，何苦非叫住他，等会儿再惹得老太爷闹心就不好了。”

沈青昊这才放下门帘，还是有些心气不平地说：“青原小时候其实很是听话的，后来二叔在外戎边，二婶自己在家带着青原，真不知她是怎么教的，好好的一个孩子被她教成这样！”

听他一口一个孩子，苏礼忍不住好笑道：“行了，我的爷，您也不比人家大多少。赶紧把绿豆汤端进去吧，是谦叔在屋里吧？”她将放着两碗绿豆汤的托盘塞进沈青昊手里，“他们聊得投机，我就不进去打扰了，替我给老太爷问安。”

“你怎么知道是谦叔在屋里？”沈青昊纳闷地问。

“额，我刚才听到屋里的说话声了，自然就听出来了！”苏礼推着他往屋里走，然后道，“你的绿豆汤我也盛好放在桌子上，你晚上睡在这边自己当心，记得叫人先把蚊帐内的蚊子赶出来，然后掩好蚊帐，别明天顶着满头包去衙门里，到时候要被人笑死的！”

“嗯，大夫说老太爷的病情还不是很稳定，晚上正是痰多的时候，身边儿要留人照看，叔叔们年纪也都不小，还都各自要当差，弟弟们也都指望不上，我也不放心只留一屋子下人，只好自己在这儿守着。”沈青昊轻声解释道，“你回去就别胡思乱想了，早点儿歇着。”

“谁胡思乱想了……”苏礼轻声反驳，但随即就红了面颊，抬手朝他后背拧了一把道，“就你鬼灵精的！”

第二天一大早，全家都聚到老太爷屋里请安探病，只有二太太姗姗来迟，一进门就开始哭天抢地：“老太爷，您要给媳妇做主啊！这日子真是没法过了！”

姨奶奶皱眉斥道：“一大早晨的哭什么，有什么话不会好好说？”

“姨奶奶，您要给我们母子做主啊！”二太太一边嚎一边拉出躲在门外的沈青源，拉着他到姨奶奶面前，指着他的面颊道：“姨奶奶您看，你看把孩子的脸打得，这是谁这么狠心啊！当年我家爷在边关驻守，我一个人又当爹又当娘的把儿子拉扯大，都没有舍得过他一个指头，这在家里竟就被人打了，日子真是没法过了！”

“娘，你别闹了，我没事，你赶紧回去吧！”沈青原扯着二太太的胳膊，想让她不要再吵了。

“你松手，你个窝囊废，我养你这么大，就是让你挨了打都不敢声张的？”二太太猩红的长指甲不住地往沈青原脸上戳。

“娘，祖父现在还在病中，你就别吵了。”沈青原觉得脸面都被丢光了，他昨晚喝得半醉，根本不记得是被谁扇了两记耳光，早晨迷迷糊糊的也没遮掩就出来了，正好被老娘看见，这下可好，在自家屋里闹得不亦乐乎，现在又跑来这边大闹。

姨奶奶眯起眼睛看看沈青原的脸颊，招手让他到自己身边去问：“这是怎么弄得？”

沈青原面色尴尬地说：“不妨事的，姨奶奶莫要听娘瞎说，我的事情自己会处理好的，如今要紧的是祖父的身子，别的都不打紧的。”

“青原娘，你瞧瞧，孩子都比你懂事，你一大早的来吵闹像个什么样子！”姨奶奶欣慰地拍拍沈青原的手，然后不满的斥责二太太道。

苏礼呆在沈青昊的身后，无聊地看着这场闹剧，似乎压根儿就忘了那两巴掌是自己扇的，害得半夏在她身后一直捏着一把汗。

“大夫早晨来瞧过，老太爷的身子没什么大碍了，但这些日子需要好生静养，你们一个两个的都安分些，莫要惹是生非，老爷子的身子不能生气。”姨奶奶对下面嘱咐道。

众人都轰然应喏，二太太也只好嘟嘟囔囔地不再多说什么，但面色还是十分不悦。

姨奶奶不再理会她，转头对沈青昊道：“昊儿赶紧去歇着吧，昨晚定然没有睡好的！”

沈青昊跟苏礼没有坐轿子，趁着早晨清凉在园子里慢慢地溜达，苏礼瞧着他有些憔悴的面色，有些心疼地问：“今个儿也去请假歇歇吧！”

“最近衙门里忙得很，我昨个儿请假还是调了个休假过去的，就到叶子悠悠~”沈青昊见四下无人，笑着凑过去揽住苏礼的腰道，“只不过是熬了一夜罢了，没什么的，用不着担心。”

苏礼拍开他的手，理理衣襟嗔道：“这还是在主宅的园子里，让人看见像什么话！”随即又皱起眉头问，“忙着准备出征的事儿？”

沈青昊的神色登时一变，随即点点头道，手臂再次收紧，将苏礼箍在怀里，下巴抵在她的头顶，沉声道：“没事的，我们又不上去冲锋陷阵，不会有事的！”

“大概要什么时候出征？”苏礼听到这个消息，只觉得自己心里乱糟糟的，“虽然不是冲在前面，但战场局势瞬息万变，还是要小心谨慎才好的。”

将沈青昊送走去衙门，苏礼在屋里坐着发呆了片刻，觉得自己最近似乎有些庸人自扰，甩甩头将乱七八糟的头绪抛开，吩咐关夏道：“等会儿去嬷嬷那边瞧瞧，请表姑娘和青蔷中午过来吃饭。”

半夏刚要出门，锦之进来道：“奶奶，庄上的姜管事来送野味，还有些山里的特产。”说罢又笑眯眯地看着半夏道，“还送来了半夏要绑毽子的山鸡毛。”

苏礼想起上次见过的那个年轻管事，见半夏闻言羞红了脸，心里有数地说：“半夏去世请姜管事进来，正好中午加菜，把他也一道留下吃饭！”

半夏扭身言不由衷地道：“奶奶不是让奴婢去嬷嬷那边请表姑娘和姑娘过来吃饭的嘛！”

“哦，是吗？”苏礼笑着说，“那你去吧，我让锦之去招呼姜管事。”

“我……”半夏面颊飞红，跺脚道，“奶奶，您也戏弄奴婢！”

“那你到底想去做什么啊？”苏礼依旧逗她道。

“奴婢先去招呼姜管事，然后再去请表姑娘她们！”说罢不敢抬头，扭身就朝外跑去。

苏礼看着她的背影，嘴角挂着微笑，觉得心情好了许多，余光瞟见锦之也站定看着半夏的背影，面上露出羡慕的神色。

“锦之！”苏礼见状唤道。

锦之忙收回目光，收敛神色应道：“奴婢在！”

“你比半夏还大几个月吧？”苏礼瞧着她的打扮，烟色的衣裙，头发编成一条粗辫子，叠了两折垂在脑后，头上只别了两支银头花，耳畔也是一对样式最简单的耳环，就到叶子悠悠~

“是，奴婢比半夏大三个月！”锦之不知苏礼的用意，老老实实的答复。

“才十六的姑娘家，打扮得这么素净做什么！”苏礼微微叹气道，“有瞧着喜欢的人就大着胆子去喜欢，没什么可害怕了！”

“奶奶，奴婢能伺候您就好！”锦之垂下头，手指摆弄着衣带。

“你啊！”苏礼拿她没办法，“算了，现在我说什么也没用，等你真遇到喜欢的人，到时候就自然改变看法了。咱们也出去看看，都有什么野味！”

离着老远就瞧见几个下人在卸车上大大小小的竹筐，姜明阳和半夏背对众人，站在树荫下不知在说着什么。

“女在不中留了！”苏礼笑着说，“等再过些日子，天真热起来的时候，咱们就搬到山边的庄子上去住一阵子。”

姜明阳先听到身后的脚步声，回头见到苏礼，忙不迭地躬身行礼道，“小的见过奶奶！这几日庄上猎了些个山鸡野兔，正好前两日下雨又生出不少蘑菇，一道送来给府里尝尝鲜。”

“嗯，好！”苏礼笑着上前瞧瞧，竹笼里的山鸡都还扑棱棱地鲜活，野兔也都是活的，“都是下套子抓的？”

“是的，这样一时吃不掉也可以养几日，而且味道更鲜美些。”姜明阳又掀开身旁的竹筐盖子，“这些是咱们山上采的蘑菇，用来炒菜煲汤也很是新鲜。”

苏礼瞧着那大朵大朵的蘑菇，心里很是喜欢，伸手掐了一小片，放在鼻尖轻嗅，一股清香登时冲进鼻腔，让人精神都为之一振：“怎么只有蘑菇，没弄些什么山菜回来？”

姜明阳闻言一愣，然后斟酌着说：“那种山野的粗菜，哪里敢随便拿来给爷和奶奶吃！”

“额……”苏礼闻言也是一愣，随即笑着道，“山菜其实比田里种出来的好呢，那可是集山野灵气的，田里那些俗物哪里比得！”

“小的记下了，过几日给奶奶送些过来。”姜明阳躬身应诺。

“嗯，山鸡的毛可带来了？”苏礼冷不丁地问了这么一句。

“额……”姜明阳闻言面上一红，目光已经下意识地朝半夏瞥去，见她已经羞得转身跑开，心里不乔欢喜还是什么，略有些羞赧地道，“已经给半夏姑娘了。”

“今儿中午留下吧，吃了饭再回去，我让半夏做两个她的拿手菜。”苏礼见他也似乎对半夏很有好感，心里就踏实了大半，等他们多相处一阵子，自己再找个时间提点几句，估计也就好事将近了。

中午的时候，严若双和青蔷一道过来，最近不知是嬷嬷真的教导有方还是严若双在苏礼面前装淑女，每次见面都表现得落落大方，不过苏礼从青蔷那边还是听说了很多她的事迹，所以也只是维持着表面的客套。

不过这挡不住严若双的热情，一进门就上来挽住苏礼的胳膊道：“表嫂今个儿怎么这么好，特意叫我们过来吃饭，可是有什么好吃的？”

青蔷不甘示弱，也跑上来搂住苏礼另一边的胳膊扬声道：“嫂子，今个儿嬷嬷夸我的绣工进步很大呢！”

“是吗？拿来给我瞧瞧！”苏礼先安抚了抱着自己胳膊摇个不停的青蔷，然后笑着对严若双道：“庄子上送来了野味，叫你们来尝个鲜。”

许音未落，青蔷就已经翻出自己绣的丝帕，摊在苏礼面前献宝道：“嫂子快看，我特意给你绣的，是玉兰花，角落这里还有一个礼字，我可是很用心的呢，嬷嬷也夸我很有进步。”

“嗯，果然是进步很大，真的送给我？”苏礼看着眼前的丝收据，虽说只能说是针脚匀称，花样没有走形，但是对于前阵子连针脚都大小不一的青蔷来说，果然是进步不小。

“自然是送给嫂子的！”青蔷听到苏礼也说自己有进步，两眼亮晶晶地闪动着欢喜的光芒。

苏礼抬手轻拍她的脸颊道：“我房里十锦槅子上有个檀木匣子，里头是给你留着的玩意儿，自己去看吧！”说罢使个眼色，锦之就心领神会地领着沈青蔷朝里屋走去。

“再过半个月就要进宫选秀了，表妹准备得如何？”苏礼没有直接切入自己想知道的正题，而是先捡了旁的事情问。

“是啊！”严若双闻言垂下头道，“其实也没什么好准备的，若不是我爹娘逼着，我根本都不想入宫选秀，只盼着能落选才好。”

“表妹这说的什么话，这般容貌，你若是选不上，那还有谁能选中！”苏礼有点儿心不在焉地说。

“表嫂似乎有心事？”严若双虽说不是很机灵，但她最近的心思都放在讨好苏礼身上，见她这么明显的“魂不守舍”，自然不会毫无察觉。

“哦，也没什么事！”苏礼就差在自己脸上写下“言不由衷”四个大字了。

“表嫂，咱们之间还有什么话不好直说的呢！”严若双一脸的诚挚。

“唉，其实也没什么大不了的事，我也不过是瞎担心罢了！”苏礼幽幽地叹口气道。

越是这样越勾起严若双的好奇心，非要缠着苏礼问个明白不可。

“自从方姨娘和五弟回来以后，我瞧着你表哥总是有些不大痛快，但他不说我又不好开口问他，这两天总觉得心里搁着事儿似的。”苏礼一脸的愁闷倒也不全是装出来的。

“唉，也难怪表哥心情不好，真不知道那个念瑶又折腾出什么幺蛾子，竟让老太爷把她接了回来。”严若双闻言叹气道，“这件事我听姑母说过一些，那念瑶不知是个什么来历，老太爷很是维护她，当初她是寄住在沈府的，后来姑爹出征，她竟也偷跑出去一跑跟着去了战场，自然就被姑爹收房了，可惜姑爹那次出征之后就没再回来，是念瑶捧着染血的头盔，跟着宣旨的宫人一道回来的，当天刚好方姨娘生了青玄。”

“老太太听到长子战死沙场，本来就病弱的身子，当晚都没熬过去就没了，府里上下都在私下传言，说是青玄命硬克亲人，也有说念瑶狐媚惑主的，老太爷当时也是丧子之痛，所以姨奶奶就做主将方姨娘母子以及念瑶都送到城外的庄子住着，每月有人去送银钱和米粮，只有每年过年回来，也都不让他们与其他家人碰面的，这回不知念瑶出了什么主意，青玄写了封信，直接送到了老太爷的案头，老太爷一来觉得都是自己的孙子，二来似乎也是因为对念瑶那不知为何的维护，便派人将她们从庄子接了回来。”

“难怪那个念瑶总是有些有恃无恐的模样。”苏礼闻言喃喃自语。

“是呢！她当着老太爷的面是一副模样，背后又是另一副嘴脸，若不是老太爷护着她，她怕是早被姨奶奶下令打死了。”严若双撇撇嘴道，“听姑母说，前两年念瑶因为一件什么事惹怒了姨奶奶，姨奶奶让人把她拖到院子里打了十板子，结果老太爷为了这件事，跟姨奶奶发了好大的脾气，从那之后，姨奶奶就不再过问念瑶的事，家里上下虽然不知为何，但也知道念瑶不是能随便招惹的，只能由着她张狂！”

饭苏礼亲自订的菜单，用庄上带来的材料，做了红烧兔肉，蘑菇炖山鸡，素炒蘑菇还有其他几样炒菜，半夏亲自下厨做了甜汤，沈青昊的贴身小厮回来传话说中午不回来吃饭，衙门的事情忙不过来，苏礼又忙装了几盒饭菜，让小厮带到衙门里去。

严若双抿嘴笑道：“表哥跟表嫂的感情真是好得让人羡慕！”

“有些东西是羡慕不来的，再怎么羡慕也不是自己的！”沈青蔷嘴里还含着东西，说话有些含混不清。

苏礼闻言一头冷汗，以前瞧着明明是个乖巧胆怯，甚至有点儿圣母倾向地小丫头，什么时候变得这样牙尖嘴利起来，也不知到底是因为太讨厌严若双，还是在自己这儿呆着太随意。

严若双闻言猛地皱眉，扬起手中的筷子就要朝桌上拍，抬眼瞧见苏礼正看着自己，忙改变了方向夹起一块鸡肉放在青蔷碗中，强撑出个笑容道：“青蔷，来吃鸡肉，又没人跟你抢，别吃得那么狼吞虎咽的，若是被嬷嬷知道你这样吃饭，肯定是要罚你了！”

沈青蔷端着碗的手往回一缩：“我自己会夹，用不着你献殷勤，你想告状就去告，嬷嬷还说过背后不言人过，到时候还指不定是谁受罚呢！”

苏礼忍着笑，装没听到地低头吃饭。

严若双讪讪地收回筷子：“这说得是什么话，我只是好心提醒你一下，良好的习惯都是日常养成的，这样吃饭太不雅观了。”

“我在别处吃饭自然就会注意，在嫂子这儿又没关系的！”青蔷说罢不再搭理她，探身要去盛鸡汤。

一旁的半夏忙接过碗帮她盛，YZu就到叶子悠悠~

“半夏姐姐你盛太多了！”沈青蔷见半夏一勺接一勺，盛得马上要溢出来还不停手，忙大声叫道。

“啊！”半夏这才回神，忙停下手中的动作，但还是溢到了桌上，忙招呼笔儿进来收拾，抬头刚要认错，就瞧见苏礼似笑非笑地看着自己，好像对自己的心事全都清楚似的，登时羞红了脸颊，不知该如何是好，轻咬着下唇，声如蚊蝇地说：“奴婢下去瞧瞧甜汤可好了。”说罢头也不回地朝外面快步走去，到了门口都忘了抬脚，差点儿把自己绊倒，更是觉得脸颊发烫，羞得不能自已，快步绕开门口的丫头婆子，躲到厨间坐在灶台前，扯着身旁烧火的干草，盯着灶上的甜汤。

“半夏姑娘！”身后突然传来姜明阳的声音。

半夏被吓得猛地跳起身，差点儿碰翻了灶上的汤锅，结结巴巴的说：“额，姜、姜管事你、你叫我有、有什么事？”一句话说完恨不得找个地缝钻进去，自己这是怎么了，说话都口齿不清，真是丢人丢到家了。

“没什么大事，我只是过来看看甜汤可以喝了没有，听说今个儿的甜汤是你最拿手的，便有些急不可耐了。”姜明阳说话不疾不徐，一副彬彬有礼的模样，只有他自己知道自己的紧张，手心满是汗水，在身后死死地攥成拳头，极力克制着才让自己的声音听上去不会发抖。

半夏愣愣地抬头看他，在灶火的映照下，他的眉眼间映着橘色的光，显得十分温馨和明亮。她看得有些呆住，开口说话却差点儿咬着自己的舌头，发现自己与他的距离很近，就到叶子悠悠~

姜明阳却猛地伸手抓住她的胳膊，将她朝自己用力拉过去，他虽然看上去并不强壮，可手却很是火热有力，半夏觉得自己都能感到灼热的温度透过衣袖印在自己的小臂上。

心里慌乱不已地想，他怎么这么大胆，自己虽然对他有好感，但这毕竟只是第二次见面，他就开始拉拉扯扯，到底是想做什么？虽然觉得自己应该用力甩开他的手，并且呵斥他太唐突莽撞，但不知为何却并没有这样做，只觉得自己的心噗通通跳得越来越快，满脑子都是乱七八糟的想法，他是会抱住自己，还是会说什么话，平时沈青昊与苏礼亲亲热热的情形不受控制地在脑中闪过，让她更是羞不自禁，心似乎都要跳出胸膛一般。

她看见姜明阳的嘴一开一合，似乎说了什么，但是她耳中满是自己的心跳声，根本没有听见，只好傻傻地问：“你、你大声些，我没听清楚。”

姜明阳松开手抓着半夏手，满是歉意地说：“唐突姑娘了，我是说，你再退后灶火就要烧到裙角了。”

半夏闻言低头一看，果然自己不知什么时候已经退到灶台边火苗谋取不在离着裙角不远的地方翻滚吞吐。瞧着姜明阳谦和守礼的模样，半夏觉得自己简直无地自容，猛地回身打开汤锅的盖子，盛出一罐甜汤放在灶台上，然后自己抓过一旁的手巾，端着汤锅头也不敢回地朝外走，边走边说：“姜管事，甜汤放在灶台上，你要喝多少自己盛吧，我还要给主子们送去。”

汤锅的热度透过手巾传到她的指尖，但是却比不上她滚烫的双颊，半夏心里又羞又恼，忍不住骂自己自作多情，但又时不时地回味姜明阳掌心的热度，还有似乎能看透人心的一双眼睛。

庆云本来远远地看见半夏端着汤锅，就候在门口等着挑帘子，谁知她走到门口并没有转身，而是直直地朝前走了过去，只好开口叫住她道：“半夏姐姐你端着汤锅要去哪里啊！”

“自然是给奶奶端过去……”半夏话没说完就发现自己已经走过头，脸上又是一红，忙收敛心思快步走到门口。

庆云已经挑起帘子候在那边，瞧着她面颊红得火炭一般，不明就里地问：“半夏姐姐你的脸怎么这么红？是不是生病了啊？”

“没、没事，只不过刚才在厨间，被灶火烤得发红罢了！”半夏忙摇头，干脆将汤锅连着毛贴都塞到庆云手中道，“你端进去吧，我刚想起没给表少爷那边送去。”

庆云还没等说话，半夏已经匆忙地挑帘子跑了出去，她只好摇摇头到里屋送甜汤，忍不住嘟囔道：“今个儿半夏姐姐真是奇怪，看着像是病了，整个人魂不过舍的，脸也红得发烫，该不是中暑了吧！”

苏礼闻言笑道：“半夏是病了，不过不是中暑，是中了别的！”

“中了什么？”庆云不解地问，“啊，难不成是蛊毒？”

“胡说什么！”锦之见她说得没边儿，忙开口斥道，“小孩子家的懂什么，等你长大就知道了。”

饭后沈青蔷扯着苏礼聊了半晌，直到困得不行才跟着锦之到屋里去午睡，严若双这才又凑上来道：“表嫂最近可回娘家了？娘家都好吧？”

苏礼知道她想问什么，偏生不想如她的意，只淡淡地说：“最近家里这么忙，我哪里走得开，好久没回去了，娘家也没什么大事，即便是有事也有叔伯兄弟处置，我都嫁人了，还回去搀和什么！”

“额，表嫂说得也太绝对了，虽说家里大事有人处置，但是毕竟爹娘兄弟都是自己的，该关心的还是要关心的。”严若双并不气馁，继续纠缠道，“我想表哥也不是那种不通情理的人，表嫂回娘家，他肯定不会干涉的。”

“青昊自然是不会干涉，只不过我毕竟是嫁入了沈家，为人媳为人妻，就该多注意自己的言行，更何况还是这样的侯门大户，行差踏错的，被人在背后说什么闲话就不好了。”苏礼油盐不进，根本不接她的话茬。

“其实表嫂可以跟表哥一道回去的，我记得表哥跟苏家四哥的关系很是不错，肯定也常来往走动的吧！”严若双无奈，只好自己把话题扯到想要问的事情上面。

“你一说起这件事，其实我也觉得很是奇怪，青昊原本是跟我哥很是要好，但是自从我嫁过来以后，他俩不知为何反而似乎疏远了，不如以前那么总是勾肩搭背的混在一处。”苏礼只字不提苏祈，只罗哩罗嗦地说了许多沈青昊的事情。

严若双听得不耐，却也不好打断，好不容易趁着苏礼口干喝水的时候问：“表嫂的哥哥年纪跟表哥差不多吧，家里是不是也在张罗定亲的事儿了！”

“这些事情都是我娘张罗，我哪里知道！”苏礼自然不肯透露，其实她最近一直没有回家，对爹娘是什么态度也并不清楚，只信口说道，“我跟青昊成亲，因为是宫里赐婚，所以比寻常人家都早了许多，我哥年纪比青昊还小，自然也不急着成亲的。”

感谢咖啡奕浓童鞋滴粉红票～囧，忘了今天补更，更了三章一算还差一千字～本来想写两千的，可是困意来袭～掩面遁走～

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在屋里听着卫柳的心事，看着她因为满心的欢喜而透出光彩的脸庞，苏礼忍不住在心里轻道，年轻真好。

一直听到卫柳说得倦了，迷迷糊糊地睡去，苏礼帮她搭上被单，将桌上的油灯拨得暗一些，才起身轻手轻脚出门。

招呼半夏搬了新的被褥铺在西面纱橱的榻上，她背靠着十锦槅子，看着半夏手脚麻利地铺着被褥，忍不住抬手扯扯领口，最近的天气真是越来越燥热了，当初在南方那么多个夏天都好好地过来了，怎么如今在北边儿反而觉得燥热难耐。

苏礼想不出个所以然来，只好将责任都推到最近闹心的事情太多，心不静自然不凉。正琢磨着要不要再烧水洗澡，自己这个每天洗一两次澡的习惯，在古代看来就是个不折不扣的异类，虽说只要自己吩咐，下人自然不会有任何非议，但她偶尔还是稍稍地克制自己，免得太过与众不同。

所以虽说觉得身上有些汗津津的，但苏礼还是放弃了洗澡的念头，这种时不时地审视自己言行是否与众不同的强迫症，大概是从穿越的那天起就已经根深蒂固地深植在她的脑海深处，时不时地就要出来作祟。

不过她很快就为自己的这个决定而后悔，因为庆云神色怪异地进来道：“奶奶，念瑶求见。”

苏礼闻言一愣，念瑶，她来这里要做什么？回过神来的第一反应就是问：“爷还没回来？”

“还么，许是在那边陪着老太爷说话呢”庆云小心地打量着苏礼的神色，又硬着头皮重复道，“奶奶，念瑶在外头等着求见。”

“叫她进来吧”苏礼低头打量自己，虽说只是家常衣裳，但只是见个通房丫头，还是过得去的。

“奴婢念瑶见过大奶”念瑶低眉顺目地跟在庆云身后进屋，眼皮都不抬就跪下磕头请安。

“起来吧”苏礼既不热络也不冷淡地说，“半夏给看座。”

半夏闻言忙端来个绣墩，放在离苏礼位子不远不近的地方，刚好能让苏礼用不着挪动视线，就能看清念瑶的表情举动。

“五弟的膝盖可好些了？”苏礼抢先开口道，“打发人送去的药膏可还管用？”

“多谢奶奶关心，五爷的膝盖没有大碍，不过是些许的淤青，用奶奶送去的药膏都揉搓开了，爷说药膏擦上去之后不但清凉而且很是缓解痛楚，说要来道谢呢”念瑶也很沉得住气，只顺着苏礼的发问回话，并不说多余的话。

“唉，青昊那天是有些恼怒了，不知有没有吓到五弟，其实他平时都很好说话，那天许是瞧见老太爷那样心里急躁，希望五弟心里莫要留着疙瘩才好。”

“奶奶这么说可就见外了，五爷……从小就住在外头，很多家里的规矩都不是很懂，说话又无遮无拦地惯了，方姨娘就这么一个儿子，宝贝得很，自然也不忍心严加管教，奴婢一个下人，更是难以置喙。但如今爷跟着先生念书，才几日就觉得懂事了许多，想来还是多念书懂得道理多了，自然就懂得规矩了。”

“是这样的道理呢”

二人一问一答，竟更像是苏礼叫念瑶来问话似的，反正她是不着急的，念瑶既然来找自己，定然是有事要说，用不着问她最后也是会忍不住的，自己没必要失了先机。

念瑶开始还是很沉得住气的，但听着苏礼只是东拉西扯问些个没什么要紧的日常生活琐事，最后连喜欢吃什么早饭，几点熄灯就寝都问到了。虽然说她并不赶时间，但却不愿意与沈青昊遇上，再也按捺不住只好开口道：“奶奶，其实奴婢今个儿前来是有事情求奶奶恩典的。”

“这话说得我可是听不明白了。”苏礼挑眉佯装惊讶地说，“若是五爷的正经事，该是方姨娘去回禀老太爷和姨奶奶，再怎么说也还有婆母在上，有什么事能求到我头上来？”

念瑶闻言叩头道：“的确是关系到五爷的事情，但也与爷和奶奶脱不开关系的。”她说罢便收声等着苏礼询问，可等了半晌见苏礼压根儿就没有开口的意思，只好自己清清嗓子，讪讪地说，“无论当初五爷为何住在府外，如今总是老太爷的恩典，得以回家。老太爷年岁日增，奴婢说句不应当的话，总是要有驾鹤西去的时候。俗话说月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，有些时候这都是说不准的。大老爷多年前战死疆场，如今大爷虽说资质出众，但终究是年岁尚浅，还未有军功在身。万一老太爷百年，爵位的归属就是家里最大的危机。”

苏礼沉声不语，听念瑶说着这些家里众人都心中有数的事情，并不接话。

念瑶说得极缓，似乎随时等着苏礼按捺不住开口，无论是斥责还是什么，都总比自己唱独角戏要强，但苏礼似乎就是打定了主意，只静静地听着，别说接话，连表情都吝啬于变换。

“奴婢想，大爷与五爷虽然不是同母所出，但终究是同气连枝，如今大老爷早就不在人世，五爷年幼，能够依靠的也只有长兄。”念瑶的独角戏实在有些唱不下去，她开始还时不时地偷眼去瞧苏礼的神色，到后来就只垂头不再试探，老老实实地说出自己的来意，“方姨娘是个老好人，没什么心机更没什么长远的打算，但是奴婢跟着她多年，受过许多恩惠，所谓知恩图报，所以一心想为方姨娘和五爷打算。奴婢知道大爷与奶奶感情极好，希望奶奶能在大爷面前多美言几句，毕竟是同父的兄弟，该相互照应才对不是？”

“好了，我知道你的意思了”苏礼见她终于把想说的都说了，“你回吧”

念瑶闻言怔怔地抬头，见苏礼正瞧着自己，刚要开口说话，却被她眼中的寒意逼了回来，只好咽下准备了许久的说辞，心不甘情不愿地起身行礼道：“奴婢告退。”

念瑶离开不到一炷香的时间，前院的管家匆忙来报：“奶奶，御前行走卫大人登门求见。”

“卫柏？”苏礼一愣，下意识的起身，刚要迈步才想起自己不该出去，便道，“打发人赶紧去主院请爷回来。”

话音未落，沈青昊就从外面进来，进门时候面上的神色有些疑惑，似乎刚才见到了什么奇怪的事情，抬头见苏礼关切的看着自己，便道：“老太爷那边没事，正好遇见五弟去了，跟我请教了些课业，才耽搁了这么久。”

老五耽搁看沈青昊，与此同时念瑶来求见自己，如说这是巧合，怕是谁也不会相信的。苏礼在心里冷笑，这么快就算计到自己头上来了，不过这会儿不是想这些的时候，卫柏还在前面等着。

“卫柏来了，在前面等你呢！”苏礼上前帮他扯平微皱的衣襟，“我刚要打发人去找你。”

“这倒是稀奇，她居然会登咱家的门。”沈青昊闻言惊讶的挑起眉毛。

“肯定是为了卫柳的事儿，难道找你喝酒的不成！”苏礼好笑地推他，“赶紧出去吧。不管是为了什么，让人打干等着总是不好的。”

沈青昊去了差不多一炷香的时间，打发人回来问：“奶奶，卫大人想将卫姑娘接回去养伤，，爷打发小的回来问，卫姑娘的伤能否经得起挪动。”

苏礼明白这是要问卫柳可愿意跟着回去，便起身进屋唤醒卫柳：“你哥来接你了，你现在跟他回去，还是在我这儿多住几日？”

卫柳失血过多，刚醒来的时候还有些迷迷糊糊地问：“我哥怎么了？”

“你哥再前厅呢，说想接你回去，想回去吗？”苏礼耐心地问。

“我不回去！”卫柳闻言先是一惊，想都不想就连连摇头，但是牵动伤口传来的痛楚很快就让她清醒过来，思忖片刻又叹气改口道，“他既然能找来，就早晚都要面对的，我还是不打扰你们了。”

“他是你哥哥，有什么过不去的，再说你现在有伤在身，正好可以扮柔弱，他气几天就过去了。”苏礼闻言抿嘴笑着帮忙出主意道，“你先躺着，我去给你找身儿衣裳穿。”

“你如今倒是比以前有趣多了！”卫柳的眼中也透出一丝好笑，“你是不知道，我哥那人执着得很，比如这次，他若是觉得我应该受到惩罚，那他会等到我伤愈后，一丝不苟地执行惩罚，绝不会因为我受伤或者养伤的时日长短而有所改变。你说他是死板也好，是执着也好，他认准的事儿……唉，不说这些了。”

苏礼装作没瞧见她眼中的遗憾神色，在半夏的帮助下，轻手轻脚地帮卫柳穿上身儿宽松的衣裳，又给她盖好被单，领人用藤椅抬到前厅。

“见过卫大人。”苏礼屈膝行礼，看见卫柏的时候了。她忍不住一阵恍惚，已经想不起来上次见他是什么时候了。而现在眼前的男人，看上去既陌生又熟悉，说熟悉，眼眉都没有变化，说陌生，那眉眼间的神色比以前更为冷漠，这会儿面上阴云密闭，明白地写着“我心情不好”五个大字，让她整个人向外散发着尖锐的寒意。

沈青昊自然是不受影响的，可周围的下人却都不自觉地向外悄悄挪动步子，恨不得离他越远越好。

苏礼道：“卫大人好久不见，令妹的伤势如今已经止血，没什么大碍，是我的疏忽，没有叫人去给卫大人报信。”

“有劳了！”卫柏的声音和他的面色一样，冷硬而满是阴霾，“多有打扰！”说罢就直接上前将卫柳横着抱起，大踏步地朝外走去。

苏礼在沈青昊背心轻轻一推：“你出去送送，看他有没有马车，若是骑马卫柳的伤怕是受不住。”

沈青昊送走卫柏回来，忍不住嘟嘟嚷嚷地念叨：“这人的脾气真是越来越怪，真不知道就他那副石头脸，为何会这么得圣上的信任。”

“嘘！”苏礼四下瞧瞧，只有锦之和半夏在不远处跟着，这才道，“瞎说什么，圣心岂是你我能随便揣测的。”

“我不过只是同你说说罢了！”沈青昊有些无奈地说，“这回出征卫柏也会一起去，只不过他估计要以监军的身份跟去的。”

“这样啊！”不知为何，听说卫柏也会一起去，苏礼的心里竟然有一种稍稍放心的感觉，也许是卫柏少年老成，让他在心里早就已经把他当作一个值得信赖和依靠的人，“这样也好。他性子冷淡理智，不会头脑发热的出幺蛾子，跟着你们去做监军，也好管束住你们这些个热血青年。”

“这话说得，好像我倒了沙俄就恨不得去杀敌似地。”沈青昊闻言微微嗔怪，趁着夜色和四下无人，将苏礼揽进怀里，半抱着她继续朝里头走，头直接都快要埋到她的衣领中，闷声含含糊糊地说，“你身上的味道总是这茫。”

“都是汗味有什茫的！”苏礼怕痒地缩缩脖子，反正左右无人，也没有推开他，只是微微侧脸道：“今晚还没洗澡呢，身上都是汗迹，这天儿一天比一天热，真是让人闹心的很。”

“有吗？我觉得还好吧，往年也都是差不多的，在这么说也比南边凉快嘛！”沈青昊见苏礼的态度没有抗拒，更是偷偷地在她颈间印下个吻，才继续道，“你不是从小在江南长大的嘛，怎么这么点儿热就吃吧消了。”

“也许是最近家里事情太多吧，我这几天总觉得很是燥热，静不下心来，恨不得趴在冰上睡觉。”苏礼被沈青昊抱了一会，就觉得二人身体相接触的部分已经都是黏腻的汗水，有些不舒服的扭动身子道，“大热天的你总过来腻歪什么，弄得浑身是汗。”

“汗就汗嘛，一会儿洗澡就好了！”沈青昊说话间已经将苏礼直接抱进屋里。

正要往卧室去，被半夏一把拦住，红着脸道：“爷先……先跟奶奶去西边纱橱的榻上……歇会儿吧，里屋刚才卫姑娘躺过，奴婢得先去收拾出来。”

沈青昊这会儿连说话的时间都不愿耽搁，抱着苏礼直接去了西边纱橱，将他放在塌上，人就已经俯身上去，将她圈在双臂之间，用唇在发迹耳畔不住地印下轻吻，趁着间隙含含糊糊地说：“咱们似乎还没在这儿亲热过！”

苏礼闻言气得伸手在他胸前一掐：“你这人，亏我以前还觉得你很是稳重，现在越来越不着调了。”

“我在外头不知道有多稳重呢，今儿个岳父大人还夸赞我呢！”沈青昊嘴上说这话，手里头也没闲着，早就从苏礼宽松的纱衣下摆滑进去，沿着她紧致的腰身向上轻抚，“我就跟你不着调。”

“……”苏礼被他抚摸得开始轻喘，微微有些难耐地扭动腰肢，手也自觉地扯开他的腰带，抬头主动噙住他的唇，双手伸进衣摆内，贴着他的皮肤滑上去，搂住毫无赘肉的背脊。

沈青昊的呼吸也越来越灼热急促，几下就将苏礼上身的遮挡全部扯开，右手抚上她胸前柔软的浑圆，凑到她耳边轻声道：“老婆，你最近似乎长大了！”

苏礼在他的抚弄下，乍一听根本就没理解他话里的意思，接下来沈青昊的双手甚至唇齿，都只在自己胸前流连忘返，她这才猛地理解了他言语间的调戏。她的手朝下探去，握住沈青昊早已滚烫的昂扬，在他耳边反击道：“那不知夫君何时也能长大些呢！”

“好你个小娘子，竟然调戏夫君。”沈青昊闻言放开她满是馨香的柔软，含住她湿润的唇瓣，用舌尖沿着唇线描绘，双手则用最快的速度除去了自己身上的衣衫，这才放开已经被吻的微肿的唇瓣道，“等会儿就让你知道你夫君我有没有长大。”

苏礼面颊潮红、媚眼如丝，柔顺的躺在粉红的苏绣大褥上，伸出粉嫩的舌尖在自己唇上飞快地打了个转，贝齿轻咬下唇，而后盯着沈青昊弱声道：“还望爷怜惜则个！”

“你真是个小妖精！”沈青昊抬手扯掉苏礼的亵裤，虽然已经有些按捺不住，但还是先探手过去，苏礼已经足够湿润能够接受自己，这才猛地俯身下去。

苏礼白皙的颈脖猛地朝后仰去，小巧的下巴高高地抬起，樱唇半张，片刻之后才发出如猫儿般的呻吟。随即就察觉到沈青昊并没有继续的动作，便自己扭动腰身，做出无声地邀请。

沈青昊还是不动，上身也俯下去，与苏礼脸贴脸地呆着，坏坏地道：“老婆，我累了，吧想动怎么办？”

“”苏礼这个时候才觉得后悔，自己为什么没有留指甲，总是修整整齐的指甲，在他满是肌肉的后背怎么掐挠，都像是在给他挠痒痒一样，他懒得动了。难道还要自己动不成，苏礼有些脸红地想起前世对于体位的一些了解，但虽然二人早已经亲密无间，可有些太过羞人的举动，她还是放不开去做的。

“你真是个冤家！”苏礼气得张嘴就朝他肩头咬去。

沈青昊见苏礼被逗急了，赶紧抬起上身，让她咬了个空，才坏笑着道：“老婆别恼，你求我，求我一句我就动！”

“冤家，你要气死我才罢休啊！”苏礼觉得自己脸都在发烧，这种事情怎么开口求，虽然自己是现代来，但是对于男女之事并不开放，与沈青昊二人的亲热，也基本都是他主动。

她用牙齿咬住下唇，死也不肯开口求饶，只是不住地扭腰，来回磨蹭翻转。

最后还是沈青昊坚持不住败下阵来，双手箍住苏礼的腰，磨着牙道：“你真是个妖精！”说罢挺身向前，直冲向前。

苏礼抬腿圈在他的腰间，双手抵在他的胸前，银牙轻咬下唇，眉心微蹙似乎在忍耐着什么，但是唇齿间的空隙间还是不住溢出低沉含混的呻吟。

沈青昊最爱她这副含羞带怯的模样，总忍不住俯身去问她被牙齿咬住的唇。

“唔”苏礼根本摸样力气睁开眼睛去看沈青昊的神色，她全身放松地随着他的冲刺律动，觉得一阵又一阵的酥麻从身体内如水纹般扩散荡漾到四肢，连指尖和发梢似乎都已经酥软得没有一丝力气。

等到最后的快感如电击般在体内炸开的时候，她简直脸呻吟都已经提不起力气，整个人在沈青昊的体内瘫软如一汪水，只有些模糊不清毫无意义的音节从口鼻间逃出来，替她表达着自己的感受。

沈青昊半响都没有动作，单手撑在床上，见苏礼慵懒地睁开眼睛，才笑着抬起另一只手，撩开她额前散乱的发丝，在额头上印下一串亲吻，才轻声道：“咱们再来一次好不好？”

苏礼呻吟一声，抬起酸麻的手臂盖在脸上：“你今天吃什么药了，我的腰都快断了。”

“断了？”沈青昊的手在她腰间胡乱抚摸揉捏，“哪里断了？我帮你接上，若是没断，那可要惩罚你了！”

“夫君，妾身知错了，您就饶了妾身吧！”苏礼细着嗓子装出嗲嗲的声音求饶，“您就饶了妾身吧！”

“说谎可不是好孩子，是要接受惩罚的。”沈青昊正是意犹未尽的时候，听着她那柔媚入骨的声音，哪里还忍得住，压根就不知道自己在胡说着什么，手早已经不老实地上下滑动。

“唔唔”苏礼只觉得那让人欲罢不能的酥麻已经从身体渐渐爬入脑中，哪里还有什么思考的余地，娇吟声再次不受控制地从口中溢出，而理智则早已经在无边的快感中沉沦的不知去向。

沈青昊这次的进攻不似刚才那般温柔，苏礼的身子经过前一次的冲刺，早已经充分打开，所以他跟随自己的感觉，一次次用力地顶到花蕊的深处。听着她的呻吟声已经越来越抑制不住，他渐渐开始加快速度，在最后释放的同时，他猛地将苏礼紧紧地搂入怀中，在她耳畔低沉却坚定地说：“礼儿，我爱你！”

苏礼早已经沦陷在快感中的神经，在那三个字的刺激下，猛地扬起惊觉，可还没等做出任何回应，就被尾随而来的浪潮淹没，脑中瞬间一片空白，只剩下一浪高过一浪的快感。

苏礼像只猫儿似的窝在沈青昊的怀里，连眼皮都懒得抬起，也不知他都在耳边说着什么，只哼哈地应着。

“老太爷这两天身子好多了，倒是让人放心不少。”

“嗯……”

“今个儿听岳丈大人说，你家大哥大嫂再过几日就要回江南去了，你这几日有时间就多回娘家看看。”

“唔……”

“我明日就要出征了，你就没什么要跟我说的？”

“好……”

沈青昊这下是肯定，苏礼根本就没听到自己都说了什么就随口答应，好气又好笑地拎拎她的耳朵道：“小懒猫，你到底有没有听到我在说什么啊？”

“人家困死了，你不要吵！”苏礼从鼻子里哼出几个字来说。

“别睡啊，你不洗澡了？”沈青昊的手身在薄被底下抚弄几下，“看看，都汗津津的。”

“别闹了！”苏礼扭开身子，朝外面招呼道，“半夏，去烧水。”

“回话，热水都已经备好了。”半夏的声音从屋外传来。

苏礼回身把整个人贴到沈青昊的身上，双手圈住他的脖子，喃喃道：“我累死了，你抱我过去。”

沈青昊揽住苏礼的腰下地，取笑道：“礼儿，你最近似乎重了，我一只手快要抱不动你了。”伸手扯过被单将二人裹住朝外走去。

“你一下子说我太瘦，一下子说我胖了，真不知道听你哪句才好……”苏礼宯着眼睛嘟嘟囔囔，就觉得自己忽然被丢进水中浑身的酸楚被热水一泡，似乎都顺着张开的毛孔瞬间散发出去，连困意似乎也随之减轻许多。

这时沈青昊也跨进浴桶，水位登时就没过了苏礼的肩膀，她忙抬手抓住沈青昊来稳定身子，忽然想起什么似的问：“对了，你刚才是不是跟我说什么事情了？”

“你还记得真是不容易啊！”沈青昊闻言笑道，“我是说，祖父身子已经好转许多，今个儿在衙门听岳父大人说，你家大哥大嫂准备要回江南去了，你这几日多回家陪陪他们。”

“唉，终于要回去了。”苏礼叹气道。

“瞧你这话说的，好像你巴不得他们回去似的。”沈青昊见苏礼还是一副懒洋洋的模样，就抓起些澡豆帮她涂抹身上。

“算是吧！”苏礼乐得不用自己动手，“那个怀彤还在家里关着，听我娘说，大伯母闲着没事还问起，老祖宗也问过她肚里的孩子如何了。我娘现在还瞒着呢，若是泄露出去被大伯母知道，还指不定怎么编排摸黑呢！”

苏礼说着说着，忽然伸手固定住沈青昊的头，定定地看着他一字一顿地说：“表昊，我知道自己长得不漂亮，也不够温柔，还有很多缺点和毛病，而我最大的毛病呢，就是我很自私，我不喜欢与别人分享我的夫君，所以我不许你纳妾、也不许你收丫头！你要是觉得我霸道，那你就现在说清……”

她后面的话没有说完，就被沈青昊用唇堵了回去，被吻得伏在他胸口不住地大口喘气，听着他在耳边道：“傻丫头，我早就说过，我不会纳妾的。”

苏礼将脸颊贴在他的胸口，感受着有力的跳动无声地说：“以前我从未说过这样的话，但是现在不同了，现在我爱你，所以我不允许任何人跟我分享你，你也千万不要让我失望。”

二人冲洗干净，擦干身上的水珠，苏礼又偎到沈青昊怀里道：“我累了。”

沈青昊将她打横抱起，等走到卧室，就发现她已经扯着自己的衣襟睡着了。俯身轻轻把他放在床上，看着她熟睡中还抓着自己的胳膊不放，沈青昊越来越觉得，许是因为自己快要出征的缘故，这两天苏礼似乎特别喜欢黏人，她平时都不是这样。她今天还那么认真地说不许自己纳妾，估计也是因为知道了爹当年的事，才会这般心神不宁、缺少安全感的吧！

第二天一早，沈青昊小心翼翼地想人苏礼手中抽出自己的胳膊，但还是不小心将她吵醒。

“什么时辰了？”苏礼揉着眼睛带着鼻音问。

“还早呢，你接着睡，我出去活动活动筋骨。”沈青昊见她还是迷迷糊糊的模样，忙将她的手塞到被单下，轻声哄了几句，看着她又进入梦乡，这才踮脚走出内初始。

半夏和锦之早就捧着官服、鞋帽在外面候着，半夏见他出来忙迎上前道：“爷，赶紧换衣裳，早饭怕是来不及吃了，奴婢给你在食盒内装了粳米粥、酱菜和点心，您路上吃点儿垫垫肚子。”

“嗯！”沈青昊嘴里应着，自己抓过衣裳往身上套，锦之帮他挽好发髻，半夏蹲下地上给他套上靴子。

“这两日礼儿似乎有些不大对头，家里可有什么事发生？”沈青昊知道她们两个与苏礼最是贴心，便直接问道。半夏和锦之对视一眼，锦之小心翼翼地说：“奶奶这几日似乎只是有些燥热，奴婢倒是没瞧出什么别的不同，奶奶管着家里一大摊子事儿，心烦也是在所难免的。”

“是啊，爷，家里还不就是素日里一般无二的事情，不是婆子们来回事，就是庄子上的管事来报账，哪里还能有什么新鲜的不成？”半夏略有些心虚地说。

沈青昊赶着去衙门，也没再多问更没发现她们两个的异常。

直待看着沈青昊骑马的身影消失在门口，半夏和锦之嘱咐守门的关好院门，院里走去。

“爷都问到头上了你也敢扯谎，我都替你捏了把汗呢！”锦之心有余悸地说。

半夏四下看看无人，也抬手轻拍胸口道：“你当我不害怕啊，幸好我当时蹲着给爷穿靯，不然爷肯定一眼就瞧出来的。”

“不过爷说得也有些道理，奶奶这两日是有些反常，总是心神不宁的模样，而且奶奶往上也这么怕热吗？”锦之疑惑地问。

“以前住在江南，比这里可热多了，都是好端端的。”半夏揣测道，“依我看，肯定是因为心里不安宁，爷马上就要去出征，奶奶心里肯定惦记的。而且之前表姑娘说的你也都听到了，就算人平安回来，若是再领回来一房妻儿，那让奶奶怎么受得了呢！”

“男人还不都是一样，远的不说，家里的老爷太太，瞧着感情也很是不错，太太也是那么要强的人，但不还是有一房姨娘，咱们爷也不是寻常人家的男子，日后袭爵立功，家里怎么可能还独宠一人。”锦之叹了口气道。

“以性子，若真是这样，怕是定要心灰意冷，只把爷当作爷来看待了。”半夏对苏礼的了解还是更多一些，直叹气地说，“咱们奶奶别看表面对谁都笑脸相迎，亲切随和，其实心里疏离着呢，只有处久了，让她真的放在心上了，才会剖心以待，但若是一旦伤了，就肯定是一记狠的。”

二人边走边低声交换着想法，远远地瞧见严昱安过来，忙噤声上前行礼道：“奴婢见过表少爷。”

严昱安似乎没料想这么早会撞见人，忙抬手掩口，假咳嗽了几声道：“免礼。”

半夏的眼尖，直起身来就瞧见严昱安小手的遮掩下似乎露出青紫，忙上前细瞧：“表少爷，这是怎么了？怎么弄伤了？”

“没，没事！”严昱安见被发现了，只好放下了遮挡的手，“是我自己不小心。”

“怎么伤的这么重？”锦之瞧见他青紫的嘴角，倒吸一口凉气，“地赶紧用冰敷上才好。”

“表少爷，奴婢领您去上药。”

半夏说着就伸手拉住严昱安，谁知刚触到他，他就立刻朝后缩去。半夏心生疑惑，撤过他的胳膊掀起袖子一看，连胳膊上也都是青紫，登时气的不行道：“这到底是谁这么大胆？雪书和屏云呢，怎么都没好生伺候着？”

锦之拦着她道：“先别发脾气了，表少爷的伤要紧，其他的以后再说吧！”

二人领着严昱安回到屋里的时候，苏礼已经起身，一身家常的夏布衣褂，正坐在桌边喝粥，见到严昱安进屋忙招呼道：“昱安来的正好，刚做好的早饭，屏云才端过去，不过既然来了，坐下一道吃吧，刚熬出来的粥很香的。”

锦之犹豫了一下道：“奶奶，表少爷受伤了，奴婢先帮他擦药再来吃饭吧。”

“受伤？”苏礼忙上前检查，“这是怎么搞得？怎么好端端的会伤得这么厉害？”

苏礼的指尖刚挨上严昱安的脸颊，就见他疼的下意识的向后一躲，但马上就强撑着道：“表嫂，我没事。”

“赶紧去端水，拿冰块和药酒过来。”苏礼也顾不得吃饭，匆忙洗好手帮他擦药，然后垫上毛巾敷好冰块，然后才问：“昱安，你乖乖的跟嫂子说，这伤是怎么弄得？”

“表嫂，我没事的，早晨跟着师傅练武，对打的时候我自己不小心，所以被打到两下。”严昱安低垂着头盯着脚尖。

“是跟青玄对打？”苏礼见严昱安点头，不禁皱起了眉头。

就算是比试武艺对打，也不该下这么重的手啊！”半夏闻言不满的说，“而且还是打伤在脸上。”

“行了，都是小孩子，争强好胜的一时控制不好力气也是常有的事儿。”苏礼说罢转身蹲下来，看着眼昱安德眼睛道：“如果你觉得难做，那嫂子可你帮你去说青玄，让他以后注意些。”

她的话还没说完就看见严昱安皱起了眉头，神色间显示出来明显的不乐意，但是碍于苏礼正在说话，所以没有开口表示反对。所以她笑笑接着说：“或者呢，嫂子跟你表哥说，让他每天抽出时间多指点你，你自己也多努力，争取以后不会输。你自己选，觉得哪样比较好呢？”

严昱安听到还有后面这个选择，眼神明显一亮，还不等苏礼说完就连连点头。

“表嫂放心，昱安会努力的！”严昱安很认真地保证到。

“不过呢，以后变厉害了，也不能欺负别人知道不知道。”苏礼挑眉道。

“表嫂，我知道，先生讲过，己所不欲，勿施于人。”严昱安的眉宇间带着与年龄不相符的成熟。

苏礼刚准备再说什么，就听见门外传来喧哗声，屏云鬓发微乱慌张的跑进来带着哭腔倒：“奶奶，表少爷不见了，奴婢把府里找遍了也没看到”

她话没说完就看到严昱安就站在不远处，正惊讶地望着自己，她顾不得苏礼还在旁边，就扑上去一把搂住严昱安道：“表少爷，您吓死奴婢了，怎么不等奴婢去接您就先走了呢。”

“对不起，我本来只是自己在园子里走动走动。谁知遇到锦之姐姐和半夏姐姐，就跟着他们过来了。”他早晨跟沈青玄对打的时候，不但输了，还被人打伤，心里很是郁闷，所以就失魂落魄的忘了等人来接，自己走到园子里，现在看屏云为了找自己快急得哭出来的模样，让他感到十分抱歉。”

“你怎么不在一旁伺候着，还要让表少爷等着你去接，雪书就是这么教你的？”半夏上前质问道。

屏云这才想起来是在苏礼的屋里，忙放开严昱安起身，解释道：“奴婢，”

不怪她的，是我让她先回去的。”严昱安抢着开口道。

苏礼瞪了半夏一眼倒：“就你话多，领昱安去吃早饭，练了一早晨拳脚，肯定饿坏了。”

看着半夏领了严昱安去了花厅吃早饭，苏礼才扭头问屏云道：“怎么回事？”

屏云低声道：“自从爷给五爷和表少爷请了拳脚先生，表少爷就有些奇怪，开始是总忘记带东西，打发奴婢回去取，后来干脆就不许奴婢跟去，奴婢又怕路上有什么事情，所以只好每天都送过去，时辰差不多了再去接。今个儿赶过去接没瞧见人，奴婢急得要命，这才到处找。”

“以前回去身上可有伤？”

“没有，今个儿头次带伤。”屏云一连心疼道，“表少爷一直很乖的，平时遇事宁可自己退一步也绝不招惹别人，肯定不会是他主动惹事的，奶奶要给表少爷做主啊！”

“这事儿我心里有分寸，你回去以后跟雪书说，以后必须派人跟着昱安，如果他有意见，就说是我的命令，以后是谁当值，再敢让他落单，我就把他打出去。”苏礼垂眸心里转着自己的心思，以往都没有打得挂彩，为何今个儿例外，若不是严昱安自己惹事，那就是沈青玄的心情很不好，没有控制好尺度，是不是跟念瑶昨个儿的到访有关呢？

“奶奶，回家要带的东西都装好了，半夏姐姐已经把粥热了一回，您先用了早饭咱们再走吧！”芷莲挑帘子进屋道。

“嗯，屏云你先下去吧，找锦之说，找锦之说，给你们那边添个二等丫头，两个小丫头，书雪还兼顾着管帐，我总觉得你们那边人有些不够差遣。”苏礼将屏云打发走，觉得自己已经被折腾的毫无胃口，起身出去道：“把东西都撤了吧，我没胃口，等回家以后再说。”

回到苏府，苏礼先去给老太太请安，却得知老太太跟苏禅到庙里上得香，一大早就走了。倒也乐得省心，直接坐了轿子到自家小院，下轿一看，院里廊下都摆满了大大小小的箱子，她绕过箱子边往里走边问道：“这是要搬家啊？”

苏文氏身旁的丫头铄蓉循声出来，见是苏礼忙先回身朝屋里道：“姑奶奶回来了。”自己赶紧迎出来道，“姑奶奶慢些走，小心脚下。可不就是要搬家嘛，老爷在隔壁街相中一套房子，已经议定价钱，打算待三爷和三奶奶启程回江南，全家就搬过去呢！”

“这样也好，住在这儿毕竟还是不方便的，在隔壁街买房的话，离着家里近，离我那儿近，只是价钱怕是不便宜吧。”苏礼边说边朝里屋走去。

“是你爹托朋友去联系的，价钱倒也算公道，屋子什么都很是敞亮，只是后花园小了些，连个荷塘都没有。”苏文氏也从屋里出来道。

“如今京城里的地界都是寸土寸金，更何况是在咱们这几条街，能买到个全合心的宅子就很是不错了，想看荷塘的话，等下个月我陪你去京郊的庄子住着看个够本。”苏礼上前挽着苏文氏的胳膊朝里屋去，“哥嫂这几日就要动身了？”

“其实你哥早就该回去了，都出了大孝这么久，若不是你嫂子娘家惦记女儿还在月子里，帮他上下活动打点，他哪里能在家住这么久。”苏文氏想起儿子就有些头疼，“赶紧回去也好，这几日为了那个狐媚子正跟你爹怄气呢！”

“好端端的干嘛跟爹怄气？”苏礼皱眉问，“本来就是怀彤的不是，怎么能怪得到爹头上。”

“前几日你爹才说，当初他从江南入京，是接了密令的，而那怀彤是路上经过的一个府道官员送给你爹的，你爹当时因为有任务在身不能无法推脱，又觉得自己收下不好，就说等回京以后给你哥收进房里。”苏文氏叹气道，“谁知那怀彤狐媚惑人，竟是把你哥收进房里。”苏文氏叹气道，“谁知那怀彤狐媚惑人，竟是把你哥迷得上了钩，回来以后惹出这么多的事情。现在你爹的密令任务已经完成，官职也已经坐稳，自然就可以处置她了，谁知你哥竟横拦竖挡，惹得你爹气急，如今两个人正顶着气呢！”

“哥哥这样做难道就不怕嫂子寒心？怀彤当初差点儿害得嫂子和肚里的孩儿，哥哥竟然都不恼，如今反而还帮她开脱，竟为了这样一个女人跟爹对着干，真是……”苏礼闻言气恼不已，苏祐素来都是老实本分，或者说是死板教条，在家更是讲究长幼有序，对长辈的决定从不反对，即便知道不对都会照办，如今难道就为了个女人，竟会改变得如此之大。

“那爹娘打算怎么办？”苏礼皱眉问，“不过是个妾，就算打出去卖了，难道哥哥还能为了她不认爹娘不成？大不了这个恶人我去做，左右不能让她的算盘打得如意。”

“哪里用得着你，你爹如今是看在你嫂子和瑞哥儿的份儿上，不然哪里容得你哥不从，先把他们夫妻送走到处置怀彤就是了。”苏文氏拍拍女儿的手，“你哥也是鬼迷了心窍，那样恶毒的女子竟然也念念不忘。”

“不提她了，一想起来就觉得烦心。”苏礼强压着心里的烦躁，转了话题问道，“娘，我听青昊说，小朵姐姐家里要送她去选秀？这是怎么回事？您姑姑说起过这门亲事吗？”

“唉，就是因为我去说了，才闹成这样的。”苏文氏提起这件事，比说起怀彤还要郁闷，“先前在你那边瞧见小朵那姑娘，我也喜欢得很。回来以后跟老太太一说，老太太也很是乐意，于是就打发人去找你姑姑回家，几个人一商议都觉得很是和美的一桩亲事，你姑姑说回家去知会一声，若是思家没什么意见，就让咱们择日去提亲。”

“这不是很好，怎么又横生枝节了？”苏礼奇道。

“思家的老太爷，一听说你哥习武以后想入伍从军，就一千一万个不同意，连句商量的余地都没有，话说得难听的紧，说不想让孙女嫁过去守寡。”

“怎么这么说话……”苏礼气道，但转念一想，人家说得也未尝不是道理，为人长辈的，谁不希望子孙的生活安稳幸福，苏文氏以前不也十分反对自己嫁给沈青昊，于是她叹了口气道，“人家的顾虑也并不是没有道理，长辈的心都是一样的，想得长远也不过是为子孙谋划罢了。”

“这几日祈儿就像丢了魂儿似的，日日沉着脸进出，与他说话十句应不到两句，做事不是打了东西就是伤了自己，真不知道该如何是好。”苏文氏愁眉不展，“再过些日子，姑爷和祈儿就真的要出征了，也不知好端端的为何要打仗。”

“娘，别想那么多了，吉人自有天相，不会有事的！”苏礼胡乱安慰着，“我下午去思家看看小朵姐姐。”

“不知道能不能让你进门呢！”苏文氏拍拍手起身，“我瞧着你脸色也不是很好，回房去歇会儿吧，我先去前头瞧瞧她们收拾得如何了。”

“我不累，我去看看嫂子和瑞哥儿。”苏礼也一道起身，话音未落就见门帘一挑，苏冯氏抱着瑞哥儿进门来。

“刚才就听见说礼儿回来了，只是瑞哥儿还在睡觉就没过来。”苏冯氏抱着儿子进屋道：“瑞哥儿，你瞧瞧是谁来了？还认识不认识啊？”

“瑞哥儿，过来给姑姑抱！”苏礼见到侄子，满脸的沉郁一扫而空，起身将瑞哥儿抱在怀里，顺手把自己衣襟上的坠子塞在他手里让他把玩。

这几日小无的老妈心脏不舒服入院，检查出来主动脉硬化和轻微的二尖瓣反流，小无心急火燎的，牙龈因为上火肿得老高，饭都吃不下去。不幸中的大幸是做了一系列检查之后医生说病情不算严重，今天中午搬回家修养，耽误了更新实在很是抱歉

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苏礼本以为嫂子会跟自己抱怨，但见她的眼睛一直黏在瑞哥儿身上，知道她满心惦记的都是即将跟儿子分开，哪里还有心思理会怀彤。

“嫂子你放心。”苏礼轻声道，“爹娘和我们都会疼瑞哥儿的。”

“那是自然，跟着亲祖父母，我还有什么不放心的。”苏冯氏话虽这样说，但那语气和神色，还有眉宇间的不舍，哪里像是放心的模样。

苏礼知道这是怎么劝都没用的，只好岔开话题说其他事情：“嫂子，正好你跟哥哥要回江南，我又是要求你们帮忙呢”

“你这孩子，都是一家人，有什么事就说，还用得着求不求的。”苏冯氏将注意力从儿子身上挪开，问，“什么事情？”

“我之前答应过碧菡，帮她去江南寻访亲人，是她的叔伯弟弟，具体在何处她也说不清楚，只是听人说起在那边，上次她给了我一张画好的画像，我下午打发人送过来，嫂子多费心，帮忙打探一下，若是有什么不清楚的，再叫碧菡过来问问。”苏礼叹气道，“说起来碧菡也是个苦命的人。”

苏冯氏听了这番话，面上的表情变得很是奇怪，招呼奶妈进来将瑞哥儿抱走，这才拉着苏礼的手叹气道：“礼儿，你还不知道呢？碧菡受不住折磨，前几日在屋里悬梁自尽了，今个儿正好是七日回魂，所以老太太领着苏禅去庙里上香，给她安魂。”

“啊？”苏礼手中的茶盏落地，摔得粉碎，茶水溅湿了她的绣鞋和裙摆，但她只是微张着嘴巴发呆。

其实若要说与碧菡有什么交情，倒也真想不出什么，可在宅子里住久了，那个总在老太太身边随侍左右的清秀女子，倒也就渐渐在心里留下了很难抹去的印象。

苏礼觉得口中苦涩，半晌才道：“左右就劳哥嫂费心了，虽然人已经不在了，但我既然答应过帮忙，总还是要尽力而为的。”

“放心吧，我娘家在江南也算是有些交情，只要人还在那边，定然能寻到的。”苏冯氏安慰道，“寻到人以后呢？”

“寻到他的话，就问他自己的意思吧若是想留在那边，那嫂子就帮忙把碧菡给他留下的首饰银两都给他，足够他娶妻生子，做个小本生意的。若是想要来京城闯荡一番，便叫他拿着哥哥的引荐信上京来寻我。”苏礼沉吟道，“嫂子到时候就说是受人之托，莫要说得太过详细，免得他若是个品行不端的，在外面顶着咱们的名头做什么坏事。”

“放心吧，我省得”苏冯氏点点头，“妹妹的脸色有些疲惫，还是回房歇会儿吧”

苏礼也觉得自己有些困倦，跟自己嫂子也没什么好客气的，就点点头道：“半夏，送嫂子回房”

“奶奶，您还没用过早饭，奴婢去给你熬点儿粥可好？”锦之见苏礼面色苍白，很是担心地说。

苏礼摇摇头：“我没胃口，先去歇会儿，等中午再……”

她的话音未落，屋外就传来大太太拿腔作调的说话声：“半夏，我听说礼儿回来了是吗？”

“见过大太太，我们奶奶在屋里呢，您快请进。”半夏无奈，只能装出欢迎的模样，将大太太迎进屋内。

苏礼听到声音，也不好再自顾自地躺下，只好起身趿拉着临时找来的旧鞋迎出门去，“都是我疏忽，也没过去拜见大伯母，竟还要您过来看我，实在是折煞我了。”

“不碍事”大太太面上堆笑，但眼中却还有些说不清的阴郁，身后跟着的奶妈怀里抱着个女婴。

“禔儿，过来姐姐抱”苏礼对小孩子总是有一种说不出的喜爱，看着那粉琢玉砌的小脸儿，心情登时就变得极好，忙伸手抱在怀里，用指尖轻触她柔嫩的面颊，逗弄道，“我们禔儿长得真是漂亮，以后大了肯定是个倾国倾城的大美人。”

“禔儿最近身子一直不好，我最近真是吃不踏实，睡不安宁，这么大年纪才得了个女儿，我真是全部的心思都搁在她身上了。”大太太说着就拎着帕子抹泪。

“大伯母，这是怎么话说的。”苏礼也觉得手中的孩子似乎很是瘦弱，虽说比瑞哥儿还要大半个月，但抱着却轻飘飘的，似乎没什么分量，“可请大夫瞧过？”

“唉，京里的名医大师，不知请了多少来瞧，左右都只会说胎里带出来的病弱，只能好生调养，别无良方。”大太太气道，“可是针灸汤药，药浴膏药不知用了多少，还是丝毫不见起色，虽说不在乎那些银钱，可是这么小的孩子，哪里经得住这么没完没了的折腾啊……”

苏礼将禔儿抱在怀里，刚才就察觉她身上散发的不是一般婴儿的奶香，而是中药的气味。听了大太太的话，她也心急起来忙问道：“那可怎么是好啊”

“所以我这不是来求你”大太太一把抓住苏礼的手道。

“求我？”苏礼闻言大为不解，“大伯母，就算是病急乱投医，也投不到我这儿来啊我一来不懂医术，二来不认识大夫，我就算想尽心，都无处使力啊难道大伯母是想借银子？那绝没问题，只要我能拿得出来的，您尽管开口。”

“自然不是，虽说日子过得不宽裕，但也还不至于瞧不起病的程度，我只是寻思着，孩子这样怕不是药石能够治好的，听说似禔儿这种先天不足的孩儿，需得拜一位得道高人为师，才能震得住魂儿，保得住命”大太太说罢紧紧地抓着苏礼的手央求道，“咱们京城最有名的高僧就是了法寺的住持大人，但他近年来闭关不出，莫要说是咱家这样的身份，就是皇亲国戚都请不动他，我记得沈家与他是故交，禔儿这回的性命能不能保住，可就都拜托你了。”

“这……”苏礼闻言眉心微蹙、为难不已，若是求到自己那自然什么都好说，可那了法寺的住持，自己与他并不熟识，当初的接触也都不是什么愉快的回忆，而且一般的高人都脾气古怪，这种事情自己可不敢打包票。

“礼儿，算是大伯母求求你了好不好？你总不能忍心看着你妹妹就这么夭折了吧”大太太见状又开始抽泣，不住地央求。

“大伯母，这事我实在不敢说能保证什么，只能说我尽力而为，毕竟住持乃是方外之人，连皇亲的面子都不买，未必就还能念着故交之情。”苏礼看着怀里的禔儿，虽说大太太私下小动作不断，但孩子毕竟无辜，虽说她不信这些鬼神之说，可却还是无法开口回绝，只得含糊地应诺下来。

大太太千恩万谢地走了，不多时，苏文氏领着丫头进屋道：“礼儿，这回搬家收拾东西，可是找出不少压箱底儿的物件儿，好些个我自个儿都记不清了，这回子倒是都翻出来了。”

果然她身后的几个丫头手里都捧着东西，进屋来都摊在床上，苏文氏坐到苏礼对面道：“这一摞都是新料子，都是你爹从江南回京之前别人送的，你看喜欢哪个就拿回去，或是裁衣裳或是送人，赶紧都用了，再压两年箱子底儿，等花样过时，到时候拿去赏下人都得被笑话老土。”

“那我可就不客气了”苏礼翻捡出来十几块自己瞧着顺眼的料子，递给半夏道，“等会儿带回家去。”

苏文氏见她拿的都是女式的料子，就自个儿从里头捡出来几块适合沈青昊的，也塞给半夏道：“这几块拿去给姑爷做衣裳。”

“娘，我陪嫁的那么多料子还没用完呢，他一个人哪里穿得着那么多衣裳，还是留着给爹和二哥用吧”

“这是我给女婿的，你不许管”苏文氏笑着说，“难不成你爹跟你哥都缺衣裳穿不成”

苏礼闻言也笑：“行，那到时候让青昊拎东西回来孝敬您。”

苏文氏又翻了半晌，什么被单、床帐、竹席，基本都是旁人送的，自家又一时用不到，干脆就一股脑的都给了苏礼。

“娘，瞧着您这是疼我，其实是把我哪儿当作库房了啊”苏礼笑着打趣道。

“切，你这孩子”苏文氏瞥她一眼，继续翻找道，“你瞧，这一摞是你小时候的衣裳，当初留着给你以后有孩儿的时候用的，孩子小时候穿父母的旧衣，长得快还少得病。”

她说着就扯出一件打开给苏礼看：“你瞧这件云锦的小袄，当年咱家家境不好，你爹跟我又不愿受家里的接济，我还记得那年是你五岁的时候，你看其他官家的孩子都有云锦的衣裳穿，你见家里箱中有云锦的衣裳我却不许你穿，气得几日不跟我说话，最后还是你爹拿出银子，给你买了块云锦料子，做了这件小袄，那年过年因为拮据，你两个哥哥每人都只得了一件新衣，你大哥当时还说，只要妹子穿得漂亮，我们两个男孩儿穿什么都行的。”

“娘，你放心，我知道爹娘和哥哥都疼我，虽说我因为怀彤的事儿对大哥很是不满，但不管怎么说他也是我亲哥……”

苏文氏神色有些错愕地看着苏礼，良久才嗔道：“你这孩子，我若是为了跟你说你大哥的事，还用得着拐这么大的弯子”

“……”苏礼这会儿也回过神来，苦笑地摇头道，“最近各种思量算计搅合得一脑子都是，本来是想回来躲躲清静，谁知人躲开了心思还是躲不开。”

“沈家又有事了？”苏文氏皱眉问。

“也不光是沈家的事，二哥跟小朵姐姐怎么是好呢？唉，都怪我，若不是我帮着牵线，说不定二哥也不会走那样的心思，现在也不会这么伤神。”苏礼叹气。

“傻丫头，又不是你乱点鸳鸯，那小朵打一开始就对你哥有意思，即便没有你牵线，她难道找不到旁的机会不成？”苏文氏揉揉女儿的头发道，“很多事情，是上天注定的，每个人的举动也都是冥冥之中自有安排的，逃不开的，所以你也用不着自责，祈儿也不会怪你的。”

苏礼面色有些疲惫地靠在床柱上，轻叹道：“俗话说人生不如意事常，可我怎么觉得都没有一件事是顺顺当当的。过两日沈家的老三要去考试，若是考得中还好，若是中不了，家里怕是又要闹。再下来就是选秀，也不知会如何。”

苏文氏撇撇嘴：“你三姐入宫那是肯定的了，你大伯母上心得很，衣裳首饰就跟不花钱似的给准备，倒是禅儿自从搬回来，人倒是安稳懂事多了，也不似以往那么张扬骄横。”

“当今圣上务实勤勉，不喜奢华，三姐自然懂得取舍，只是不知这份宠爱能有多久，她那样的性子，唉……”苏礼又叹了口气。

“你小小年纪，哪里来的那么多长吁短叹。”苏文氏伸手将女儿揽进怀里，轻拍着她的后背道，“正所谓船到桥头，很多事情不是咱们能够左右的，何不就放开手不要操心，若是事事都惦记忧怀，那还不把人累死。”

“嗯，娘说得是”苏礼靠在苏文氏的怀里，嘴上应着但还是忍不住又叹气道，“二哥和青昊也不知何时出征，我从前些日子这心里就七上八下的没个安稳，连带着睡都睡不踏实，沈家老太爷又病倒，家里多出个老五也不是个省油的灯，其余几个叔婶也未见就有什么好心，真是想起来就让人烦躁。”

“你啊”苏文氏轻抚女儿的头发道，“当初你独自一人上京，对着家里这么多争斗和是非，不也都不急不躁，处置得体，怎么一嫁人倒像是变回了孩子似的。”

苏礼被她这么一说，也觉得自己最近有些反常，想不出个所以然来，只得说：“许是最近天气越来越热，人有些心浮气躁吧总惦记着出征的事儿，对其他的事情就觉得不耐烦。”

“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，男人的事儿咱们不好参与过问，只能全心照顾好家里，让他们没有后顾之忧才是正经。”

“嗯，娘说得是。”苏礼不想再继续这个话题，忽然问，“娘，刚才您来之前大伯母带着妹妹来过，说是禔儿身子不好，找我帮忙让青昊去求了法寺住持收做挂名弟子，说能镇魂保命。可我跟了法寺的住持因为一些事情本就闹得有些不甚愉快，您说我是直接去求情，还是让青昊去说？”

谁知苏文氏一听这话就恼怒起来：“说什么说，你大伯母就是嫌日子过得清闲了，巴不得闹出些幺蛾子来，上回来问我被推了回去，这回又在你身上下工夫，她男人都已经继承了爵位，咱们惹不起躲得起，如今也要搬走了，她怎么就不能安生几日”

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《大清福晋》——陶苏——和贝勒爷谈恋爱，做王府最受宠的小媳妇，看九龙夺嫡时，福晋们都在干嘛。

《秀色田园》——某某宝——家贫闲事多，看咱小女子带领全家奔小康

苏文氏不知最近与大太太发生了什么不愉快，说起话来都有些口不择言，好在屋里也没有旁人，苏礼也懒得自己去琢磨，直接问道“娘，到底是怎么回事？”

“禅儿颇得圣心，如今连带着她娘都很受你大伯父的宠爱，老大已经就是个不中用扶不起来的了，你大伯父如今新纳了好几房妾侍。你大伯母拼了命只得了个女儿，如今见你大伯父隐隐的有想把禅儿娘抬做平妻的打算，哪里还能坐得住。”苏文氏摇头叹气道，“当初这爵位之属本就有蹊跷，隐约传出的风声说，原本让你爹袭爵的圣旨都已经拟好，谁知临到宣旨当日，圣上又改了主意。如今想来，许是想给禅儿抬高出身的用意，只有袭爵才能抬一个平妻，禅儿娘也不是什么低贱人家出身。”

“可这跟咱家又有什么干系？”苏礼虽然听懂了苏文氏说的事情，但没弄明白其中的关键。

“自然是有关系，咱家现在急着搬出去，就是为了避嫌，不想参与大房的争斗，可如今你大伯母无论是娘家还是儿子，已经都依靠不住，就想把咱家跟她拖到一个阵营里去，为了让老太太和你大伯父有所顾忌。”苏文氏帮女儿理顺这其中的干系道，“不然你爹也不会这么着急找房子搬家。”

“唉，真不知那些人的心思都是怎么长的，这么七拐八拐的关系也要算计进去，也不嫌累。”苏礼也不管床上乱七八糟的东西，直接往后一仰，长出一口气摇晃着苏文氏的胳膊道，“娘，我饿了”

苏文氏一怔，自从女儿长大后，还真很少见她这般撒娇的神态，刚才一瞬间似乎看到了她小时候的模样。

锦之见状忙在一旁接话道：“太太，奶奶今个儿早晨就没吃东西。”

“你这孩子，怎么空着肚子就往外跑都这么大了，还是不知道照顾好自己。”说罢又扭头朝锦之和半夏斥道，“她不吃你们就不知道劝着啊？刚才回来也不吱声，真是越来越不懂事。”

“娘，我早晨没胃口，不怨她们，我想吃您做的手擀面……”苏礼在床上大堆衣服间偎出个舒服的位置，对苏文氏撒娇道。

“好，好，娘给你做去”苏文氏心疼地摸摸苏礼的手，一叠声地应着，“真不知道平时你在家都吃什么，我总觉得你越来越瘦了。”

不多时，一碗热气腾腾的手擀面就端到苏礼面前，莹白细滑的面条盘在碗中，汤汁清亮香醇，飘着点点芫荽和油花，让人不禁食指大动。

苏礼本来就腹内空虚，一闻到香气就更觉得肚子咕咕乱叫，忙抓起筷子挑了面条就要往嘴里放。

苏文氏忙一把拦住：“我的小祖宗，你是饿死鬼啊小心烫”

半夏和锦之忙取出小碗，盛出一碗小心地吹着，待到半凉才递给苏礼，见她狼吞虎咽地连吃了五小碗，吹凉的速度都快赶不上她吃面的速度了。

“奶奶，您慢点儿吃”半夏又是好笑又是担心地说，“小心别一下吃太多积食伤胃。”

苏礼喝掉小碗中最后一口汤，心满意足地拍拍肚子道：“还是娘的手艺好”

“我瞧着你面色不是太好，要不找个大夫来瞧瞧吧”苏文氏原本坐在一旁见女儿吃得香甜很是开心，但渐渐就有些皱起眉头，又扭头去问半夏道，“礼儿最近都这样？”

半夏皱眉回道：“奶奶就这几日，有些心烦气躁，天气也热，许是跟家里事情太多也有关系，但前几日吃饭什么都还好，就今个儿早晨因为表少爷受伤惹了些闲气，这才没吃早饭就过来了。”

苏文氏闻言稍稍放心，劝道：“你一个人管不了一大家子事的，旁人如何能管就管几句，管不了就别理睬，平白气着自己做什么。”

“我就是静不下心来，一想到再过些日子就要出征，想到他以后说不定时不时的都要出征，我这心里，就半点儿都安宁不下来，绞着劲儿地闹心。”苏礼挥手将丫头们都打发出去，这才呆呆地坐在凳子上，对苏文氏说了自己的心事，“可我也知道，这是我无法阻止，也不该阻止的，所以就只能自己压在心里烦恼。”

苏文氏也不知该如何安慰女儿，只能将她揽进自己怀里，轻拍着她的背安慰着。

苏礼偎在她怀里，被她一下一下地轻拍，像是回到了小时候妈怀抱，心中安定了许多，不知不觉就进入梦乡。

不知过了多久，她被外面的喧闹声吵醒，揉揉眼睛发现自己已经躺在收拾干净的床上，苏文氏也不知去向，只有锦之坐在床脚处撑着头，似乎在打瞌睡。

醒来后发现外面的吵嚷声似乎更大了一些，她不悦地皱眉道：“锦之，外头在吵什么？”

锦之听到声音吓了一跳，猛地惊醒，见苏礼已经起身，忙上前伺候道：“听说是怀彤又闹起来了，太太和半夏都去那边了。”

“她又有什么好闹的？”苏礼边披衣服下地边问，“大哥不在家吧？”

“三爷跟着老爷出去了，听说是跟一些官老爷什么的去喝酒了。”锦之说着挑起门帘。

苏礼只觉得门外一股热浪扑进来，好不容易缓解的烦躁又再度涌上来，她快步朝喧闹的中心走去，不自觉地挺直了脊背。

锦之跟在她身后，见她这副模样，知道苏礼这回是真的恼了，不管怀彤闹什么，都怕是要遭殃了。

苏礼进门见屋里满满的都是人，竟比外面还闷热几分，心气儿就更是不顺，分开众人上前定睛一看，苏文氏、周姨娘、苏冯氏和苏祯竟然都在，怀彤躺在床上哭得呼天抢地，也不知是真是假。

她皱眉朝怀彤道：“大热天的这又是闹什么？”

怀彤许是没想到苏礼也在，上回假怀孕的事情就是被苏礼揭穿，让她心里多多少少都有些忌惮，如今被苏礼一喝，哭声登时停顿片刻，随即又哭喊道：“姑奶奶，您要给我做主啊怀彤知道您不喜欢我，但孩子是无辜的啊，若是生出来也是您的亲侄儿啊……”

苏礼见苏文氏满脸的烦躁却皱眉不语，本来还在心里掂量，但怀彤的尖声哭喊使得她的头一阵阵地跳痛，不耐地打断道：“又哪里来的孩子？就算是真有了孩子，你还没生出来就知道是侄儿不是侄女？”

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怀彤哭得一口气没喘匀，也不知是被痰还是口水呛到，嗓子眼发出“嗬嗬”的恐怖声响，差点儿背过气去，手一个劲儿地指床头站着的老妈子，半个字也说不出来。

苏礼这才瞧见床边还有个不认识的老妈子，一身儿布衣满脸的惊慌，不像是府里的下人。

那老妈子见苏礼的目光在自己身上打量，扎着手扑通跪下道：“这位奶奶，怀彤姨娘滑落的胎儿的确是个男婴。”

“男婴？几个月?”苏礼冷笑道，“从上次怀彤姨娘被关起来到现在一共才多少日子，就算你有本事当天就怀上，到现在就能瞧出男女来？”

说罢又将目光盯在那老妈子身上道：“我再给你一个机会，你确定是男婴？”

那老妈子身子抖得如筛糠一般，似乎从未见过这样的场面，但还是哆哆嗦嗦地说：“回这位奶奶的话，流出来的胎儿，尖头女、圆头男，男婴的肚脐处是凸出来的，女婴的肚脐处是平的……”

随着那婆子说话，怀彤的哭声也越来越大，大有不闹得阖府皆知就不罢休的架势。苏文氏和苏冯氏的面色也越来越阴沉，苏祯也蹙眉站在一旁不吭声，只有周姨娘一副事不关己的模样，坐在旁边看热闹。

苏礼却半点儿不为所动，指着怀彤道：“你给我闭嘴”而后又低头问那婆子，“你说的这些可敢保证半点儿差错没有？你怎么知道那圆头或是肚脐突出的就没有是女儿的？”

那婆子倒不像是被怀彤买通的模样，仔细想了想而后很老实地说：“回这位奶奶，小的的确不敢保证，这尖头女圆头男也都是口口相传下来的，小的见过的全都是流出来的，自然也不会知道若是好生长大，到底会是男是女……”

“行了，你出去领了银子回吧”苏礼抬手将那老妈子打发走，扭头对怀彤道，“既然这样那不就得了，怀彤你也用不着哭天抢地的，今个儿我就明白的告诉你，我们苏家容不得你，就算你有本事让我哥护着你，那你也自己掂量掂量，我哥可会为了你抛妻弃子、断绝亲情，甚至连仕途都不要？”

怀彤的面色有些发白，颤抖着声音道：“姑奶奶，虽说孩子没了，但好歹也是苏家的根苗，难道你们如今还要赶紧杀绝不成？再说我之所以小产，也是因为奶奶……”她话说了半截就开始哭，剩下的任由别人想象。

周围的人都将目光集中在苏冯氏的身上，只有苏礼不为所动，冷哼一声道：“真是好笑，嫂子若真是那容不得人的，老早打死你谁也说不出个不字，用得着等到现在？所以我劝你要记得你自己的身份才好。”

她说罢扭头对苏文氏道：“娘，如今哥嫂要回江南，家里还要搬家，烦乱得很，不适合小产之人修养，我在京郊的庄子上没人住，就让怀彤姨娘搬过去养身子吧那边儿不但安静，也比京城凉快许多。”

周姨娘忽然开口风凉道：“不愧是姑奶奶啊，嫁人之后可比没出门子的时候干练多了，这等三爷回来问起，该怎么说才好呢”

苏礼将目光转到周姨娘身上，这才明白为何苏文氏一直冷着脸不说话，原来是担心被人传出去风声，于是嘴角勾出笑意道：“周姨娘这话说得也在理，即便怀彤千不该万不该，也是大哥的屋里人，论理说轮不到我管，但我娘和嫂子都是心软之人，我也是没办法才来做这恶人。可是姨娘要想想清楚，难不成我是为了自己？我的婚事是圣上指婚，相公如今在爹手下做事，家里就算闹出多大的笑话，我也照样过我的日子。嫂子后天就跟哥哥回江南去了，京里闹翻了天也碍不着她。我这出来招人恨的，还不都是为了祯儿妹妹，如今祯儿妹妹还没定亲，若是家门传出什么见不得人的话去，那以后给妹妹说人家的时候，人家还不得在心里掂量几分，连带着连妹妹都一起看轻了去？”

苏祯闻言咬住下唇，手在暗中扯着周姨娘的衣角。

周姨娘压根儿就没想到这个地方去，被苏礼一说也觉得很是有理，气焰登时就矮了下去，面上讪讪地说：“姑奶奶别误会，我可不是那个意思，我只是觉得三爷对怀彤还算是有心，若是回来突然见到怀彤不见了，怕他心里别扭，岂不是影响他们小夫妻的感情。”

“这就不劳姨娘费心了，哥哥不过只是一时走岔了路，男人嘛，都难免的，不过是个妾，有什么打紧。”苏礼不知是因为屋里太过闷热还是有血腥气，只觉得自己胃里头翻涌个不停，不想再耽搁时间，直接吩咐半夏道，“出去套车，把怀彤姨娘送去京郊的庄子上养身子，好生伺候着，若是有什么差错，看我不剥了你们的皮。”

半夏招呼两个老妈子进来，也不管怀彤挣扎喊叫，堵住嘴就给抬了出去。

苏礼这才坐下，强压着不住想上涌的胃酸道：“祯儿，这屋里闷热得紧，又都是血腥气，跟姨娘回去歇着吧”

苏祯很是乖觉，十分听话地扶着周姨娘道：“姨娘，咱们回去罢，这屋里气味难闻得紧，弄得我胸闷恶心的。”

周姨娘的注意力就都被吸引到女儿身上，不住地问：“哪里不舒服，请大夫来瞧瞧吧。”

见人都走出门，苏礼才恹恹地说：“娘，您刚才怎么也不说句话，不过是个姨娘，打出去又能如何，难不成您也为了哥哥就护着那个小贱人？”

苏冯氏忽然“哇”地一声哭出来，从椅子上滑落跪在苏文氏面前道：“娘，媳妇真的不是故意的，媳妇真的不知道她真的有了身孕……”

“算了，也怪不得你，这样也好，免得我狠不下心。”苏文氏疲惫地摆摆手，虽说打心里厌恶那怀彤，但她肚子里那毕竟是儿子的骨肉，是自己的亲孙儿，请来的稳婆也说是个男婴，真是可惜了。

苏礼有些搞不懂状况地看着她们两个，忽然又是一股酸水涌上来，顾不得别的，扑到门口就不住地干呕。

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苏礼躺在自己房里的床上，看着喜不自禁的苏文氏和俱是满脸喜气的丫头下人，自己心里却是百味陈杂，大夫早已经拿了赏银开开心心地走了，似乎大家都皆大欢喜，只是除了自己。

“礼儿，想什么呢？”苏文氏笑着说，“可是欢喜得呆了？”

“额，没什么，只是觉得有些累”苏礼强撑出一个笑容来，“娘，这事儿先瞒着吧，别说出去”

“……”苏文氏一愣，“这可是大喜事儿，怎么还得藏着掖着的?”

“哦，我上回听人家说，怀孕的前三个月胎相不稳，最好不要说出去，不然容易滑胎。”苏礼随便找了个借口搪塞道。

“原来还有这样的说法”苏文氏恍然大悟道，虽说自己没听说过，但这种说法都是宁可信其有，不可信其无的，就忙对屋里的下人们厉声道，“谁都不许提这件事，不然我可决不轻饶。”

下人哄然应诺，苏文氏又道：“不管怎么说今个儿是礼儿大喜，每人赏一两银子，在屋里的都有份。”看着下人们又欢喜起来的模样，苏文氏扭头对苏礼道，“你好生歇着，我叫人去给你煮安胎药。”

“嗯”苏礼有些心不在焉地点头，心里想的却全是回去以后该如何说起此事，别的不说，沈母那里就不知该如何过关。

半夏和锦之都知道苏礼有了身子，喜得不知怎么是好，出来进去地怎么忙碌都不嫌累，只觉得浑身使不完的力气。

只有苏礼恹恹地歪在床上，这孕吐不吐则已，一旦开始吐了，就翻天覆地的没完没了，根本让人躺不下身。

就着半夏手里的茶盏漱了口，还没等把漱口水吐出去，胃里就又开始绞劲儿，趴在床沿上又是一阵干呕。

半夏一边帮苏礼拍背，一边声音里都带着喜气儿地说：“奶奶，奴婢听人家说，吐得厉害怀的都是男孩儿呢”

“那我宁愿不要……呕……”苏礼呕得头晕眼花，话都说不利索。

“呸，呸，有口无心”半夏忙啐道，“奶奶可莫要乱说话，不吉利的。”

锦之端着一杯浅黄色的东西，挑帘子快步进屋道：“刚才的大夫留下的方子，说若是吐得厉害就喝姜汁米汤。”

苏礼根本没听清楚是什么，只听说能止吐，就着锦之的手就灌了一大口，满嘴的姜味让她连米汤带胃液一起呕了出去。

半夏刚才没拦住，这会儿忙上去扶住苏礼，皱眉道：“锦之姐姐，奶奶从小就不喜欢姜的味道，除非是炒菜里面加做调味，也都要挑拣出去才吃，这姜汁怕是喝不得的，大夫可还留了别的方子？”

“留了四个方子里面有三个要加姜汁，剩下一个是要用枇杷叶煮水，咱们这儿一时间哪里寻得到啊……”锦之端着姜汁米汤也有些手足无措，看着苏礼吐得脸色煞白，恨不得能自己替她难受。

苏礼觉得自己都快要把胆汁呕出来了，满嘴的酸苦味道，喉咙被胃酸沁得生疼，胃里的东西吐了一空，这会儿也开始有些烧灼感。

许是因为能吐的都吐光了，孕吐的症状稍稍缓解了几分，苏礼漱漱口，仰面躺在床上喘粗气，右手抚着小腹，心里也涌起些异样的感觉，这里面，现在已经有一个小生命在孕育。

“奶奶，都下午了，咱们是不是该准备回家……”半夏守着苏礼直到外面天色渐晚，忍不住问道。

“今儿不回去了，打发人回去送信儿，就说我在家陪嫂子。”苏礼有气无力地说，又忙嘱咐道，“别提我怀孕的事。”

半夏有些忧心地说：“奶奶可是怕大太太……可总这么瞒着也不是个事儿啊”

“我现在乱得很，瞒一天是一天吧”苏礼不耐地摆摆手，“都下去吧，我想睡会儿。”

要不要告诉沈青昊，这个问题，苏礼已经在脑子里翻腾了一个下午，她是真的喜欢小孩子，但是这个孩子来的却实在有些不是时候，让她有些不知所措。

她觉得自己都能想到，当沈母得知这个事情之后会是什么反应，也许在人前也会装得心花怒放，但是在背后呢？沈母肯定会把什么狐狸精甚至更难听的称呼加在自己头上。

这个时候她忽然又想到当初苏文氏对这桩婚事的反对，长辈的话都不会是毫无道理的，那时候自己觉得无所谓，是因为心无所系，但是现在却不一样了……

也许从古至今，在夹在婆婆和丈夫之间都是很难讨好的事情，而自己却偏偏陷了进来。

苏礼就这样在胡思乱想中睡着，半夜又被一阵又一阵地恶心闹醒，直折腾到天蒙蒙亮才告一段落，累得连起身的力气都没有，只靠在半夏的怀里掉眼泪。

“奶奶……”半夏被吓得魂不附体，苏礼从半夜就开始折腾，又强撑着不许惊扰别人，这会儿面如白纸，又只默默地流泪不说话，“奶奶，您哪儿不舒服您说，奴婢去请大夫好不好，您别哭啊，您别吓奴婢啊……”

锦之端着刚倒过污秽、刷洗干净的铜盆进屋，见这样也心急如焚，绞着手里的帕子，也顾不得苏礼再三强调不许惊扰苏文氏，一跺脚扭身跑去敲正房的房门：“太太，太太……”

“大早晨的这是谁啊？”在屋里上夜的丫头开门出来，“锦之姐姐，有什么事吗？”

“太太可起身了，麻烦妹妹去唤一声，奶奶这回子不舒服，我们都不知怎么办是好了。”锦之急得也顾不得客套。

苏文氏在里屋听到声音，忙趿拉着鞋下地来问：“怎么了？”

“太太，您赶紧过去瞧瞧，奶奶也不知是不舒服还是什么，只靠着半夏哭，奴婢们都实在没了办法，看着干着急也使不上力……”

苏文氏听说是女儿不舒服，也顾不得梳头换衣裳，就披着外衣忙赶过去，进屋替了半夏的位置，抬手帮苏礼擦去泪花问：“礼儿，怎么了，哪儿不舒服？”

苏礼一头扎进苏文氏的怀里哭道：“娘，我不想要这孩子，我不想要了……”

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“你这孩子真是的，平素看着稳重，怎么都要当娘了又变得孩子气起来？举头三尺有神明，这话可不能信口胡说。”苏文氏先是责备，而后又哄道，“孕吐都这样的，尤其是头一胎，当年娘怀着你大哥的时候，也是吐得吃不下东西，再过些日子，孩子大些就自然好了，没事的。”

人都说怀孕的女人性情也会有些变化，原来瞧着苏冯氏表现得并不明显，苏礼还没当回事。现在轮到自己才觉得，这说法真的很有道理，自己最近变得特别黏人，对沈青昊如是，对苏文氏也如是。

苏礼发现自己早晨和白天都吐得很是厉害，直到下午才慢慢好转，也能少吃下几口稀粥或是米汤，所以她在娘家直磨蹭到傍晚，到不再吐才收拾东西回家。她心里纠结着不知该不该告诉沈青昊，对两个贴身丫头半夏和锦之也都下了死命令，不许提半个字关于怀孕的事。

锦之和半夏觉得纳闷，但见苏礼的情绪很不稳定，苏文氏也特意叮嘱她们，刚怀孕的时候，很多人情绪起伏会很大，所以也都不敢多说什么。

没想到进了家门，发现非但屋里黑灯瞎火，沈青昊也不在家，芷莲听到声响迎出来道：“奶奶，您可回来了，老太爷的病情加重，爷从衙门回来就直接去主院……”

还不等苏礼说话，半夏见她眉头皱紧，就抢先开口责备道：“这么大的事情，你怎么都不知道打发人去知会一声？”

“爷说不让去……”

“不让你去你就不去啊？”半夏火道，“你是谁的丫头？自己什么该做什么不该做都不知道？”

苏礼闻言眉头更是紧皱，还没等开口斥责半夏，就听身后传来沈青昊冷冷地声音道：“昨天不回家也就算了，如今连丫头都要分你我的不成？”

半夏闻言噗通一声跪下请罪道：“是奴婢失言，请爷责罚。”

“我可不敢责罚，又不是我的丫头”沈青昊沉着脸自己朝屋里走去。

苏礼本来就满腹的心事，如今瞧他这样，虽说知道是半夏说话欠妥，但还是升起满腹的火气。自己快步进屋也不管沈青昊，直接走进西厢房，朝锦之吩咐道：“拿被褥铺床，我今晚睡这儿。”

锦之皱眉想劝，但又不知该如何劝，只站着不动犹豫道：“奶奶……这，不太好吧”

“连你也不听我的吩咐了？”苏礼语气不善地说，“你们一个、两个的都要造反是不是？”

锦之与半夏对视一眼，心下无奈，只好慢吞吞地开箱子找东西铺床。

苏礼又扭头吩咐半夏道：“找身衣服换了咱们去看老太爷。”

“用不着去了，祖父已经睡下，等不着你去看”沈青昊倚在门口眼皮都不抬地说。

苏礼强压着心头火说：“你跟我发得是什么脾气？我若是知道老太爷病了，我哪有不赶紧回来的道理？”

“那你的意思就是说，若是祖父不病，你就可以不回家了？”沈青昊今天也跟吃了火药似的，说话都带着火气。

“我不过昨晚在娘家住了一日陪我嫂子，也打发人回来说了，怎么还就成了天大的罪过了？”苏礼咬着下唇忍着自己鼻子发酸、想要掉眼泪的冲动，心里暗骂自己，有什么可哭的，真是丢人

“你要知道，你已经嫁进沈家了，就是沈家的人……”

“那你的意思是，以后不许我回娘家？”苏礼气得站起身，提高声调道，“那日让我回去是你说得，如今反过来还是你的道理，你到底是什么意思？”

“我让你在娘家过夜了？我让你不回来了？”沈青昊也微微抬高声音，“你若是觉得娘家好，那你还回来做什么”

“行，我现在就回家去。”苏礼闻言倒也干脆，转身就朝外走。

“礼儿，我不是那个意思……”沈青昊忽然上前几步，将苏礼紧紧地箍在怀里，把头埋在她的发间道，“对不起，我不是要冲你发火的……”

苏礼在他呼吸间闻到酒气，心里的火消了大半，柔声问：“老太爷的病情怎么突然反复了？严重吗？”

“也没什么大事，今个儿被老2气了一下，就一直说心口难受，大夫来瞧过，也给开了方子，晚上吃了药睡下了。”沈青昊喃喃地说，“想来是心里难受多过与身子不舒服吧”

“年纪大了，生气也是容易气出毛病来的，也不利于修养，怎么好端端的老2会去招惹老爷子，平时他不都恨不得躲远些的。”

“还不是二婶撺掇的”沈青昊不想再说这些，搂着苏礼站定不再说话。

苏礼心里大致了解，想来是因为自己回娘家没有回来，沈母和那几个太太又说了什么不中听的话，加上老爷子的病，沈青昊心里气闷又喝了酒，这才说了那些气头上的话。

“我就快要随军出征，你自己在家可如何是好？几个婶娘都各有算计，我真的不放心你”沈青昊从苏礼的发间抬起头，抵住她的额头道，“我心里真是乱得很。”

苏礼被沈青昊满口的酒气熏了个正着，再也忍不住胃里的翻腾，一把推开他就朝外跑去。

沈青昊怔在屋里，满脸受伤的神色，颓然地后退两步，坐倒在软榻上。

半夏见状也顾不得苏礼的禁令，见锦之追在她身后出去，就忙到沈青昊身旁跪下道：“爷莫要跟奶奶怄气，奶奶如今有喜在身，白天吐得直不起腰，这才耽搁了回来的时间。”

“有喜在身？”沈青昊张大了嘴，僵硬地转过身看着半夏，似乎在分辨她说话的真伪，“真的？”

“爷，奴婢有天大的胆子也不敢在这事情上扯谎啊”半夏叩头道。

沈青昊没等她说完就跳起身，直冲到院中，见苏礼正扶着廊柱干呕，想冲上去抱住，到了近前却又猛地停住脚步，小心翼翼生怕惊到她似的上前：“礼儿，你怎么不跟我说呢”

苏礼吐得头晕眼花，没好气地说：“告诉你，你能替我难受？”

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“我……”沈青昊的声音中满是苦涩，“我下个月初就要走了”

“下月初……”苏礼一怔，连恶心的感觉似乎都瞬间消失了，喃喃自语道，“下个月啊……”

“我会照顾好自己的，只是不放心你。”沈青昊从后面搂住苏礼。

苏礼闭上眼睛，放松身子偎进他的怀里：“我会好好跟家人相处，不会惹娘生气，会好生处事……”

“傻丫头，你从来都不是惹事的，我只是怕我不在，你在家会吃亏。”沈青昊的脸颊在苏礼鬓角处摩挲着。

“没事，我正想着，最近天气一日热似一日，想搬去京郊的宅子住，不在家里呆着，总归会少许多的是非。”苏礼安慰道，“你只要照顾好自己，就是给我最大的安心了，家里再怎么样也比不得沙场。你现在已经不是自己一个人了，你要记得你有老婆，现在也有孩子在家等着你，遇事万万以自己的性命为重，莫要逞能冲动。”

“嗯，我知道的”沈青昊搂着苏礼，双手交叠在她的小腹，忽然想到，这里现在已经在孕育着一个小生命，心情登时变得极好，抱着苏礼进屋道：“你如今有身子，行动举止都要小心，听人说前三个月很是金贵，万一有个什么好歹，很伤身子的。”

苏礼听他话里话外都是关心自己，心情也变得明朗起来，也没听出他话里的不吉利。

一旁的半夏闻言，忙呸呸地啐了两口道：“百无禁忌爷，如今奶奶有了身子，这说话可要避讳些，不吉利的不许说”

“对对，半夏说得是，是我胡说八道呢”沈青昊将苏礼放在榻上，自己回手朝嘴上打了两下，“打你这个不会说话的。”

苏礼被他逗笑，拉过他的手道：“就会作怪让丫头去烧水洗澡吧，你这一身的酒气。”

“嗯，我先去给祖父和娘报喜，然后再回来洗澡。”沈青昊说着就要往外走。

“别去”苏礼猛地叫住他。

沈青昊疑惑地转身问：“怎么了？”

半夏和锦之见状都识趣地避了出去，将空间留给他们夫妻俩。

“婆母不许咱们同房，如今这样……怎么去说”苏礼拧身面朝墙壁，想起这事还觉得心里很是委屈，虽说婚后夫妻和睦，但是当初沈母的这番举动，还是在她心里埋下个解不开的疙瘩。

先前还是埋在心里，如今有了身孕，自然比从前更觉得心里不舒服。

“这……”沈青昊对这件事一直觉得很是内疚，一提到就毫无底气，“可这么大喜的事情，总不能瞒着家里啊……”

“过几日再说”苏礼和衣躺下不想再说这个问题。

沈青昊无奈，自己麻利地去洗刷干净，回来搂着苏礼道：“别生气了，我明个儿轮休，带你出去玩儿好不好？”

苏礼刚有点儿雀跃，忽然觉得不对，扭头道：“别就跟我耍嘴，如今老太爷身子不好，出去玩儿什么？然后又弄得好像我不懂事儿似的。”苏礼朝后蹭蹭身子，贴在沈青昊的胸前道，“再过两天老三就要去应试，你这几日有空就多去关心关心，三婶那人本来就喜言是非，无论三弟考的如何，咱们若是不表现出关注，她到时候定然会挑起是非。”

“好，我会好好照应的，你别操那么多心”沈青昊哄着苏礼睡着，自己却搂着她几乎一夜无眠，直到窗外天光放亮，才迷糊糊地睡去。

还没等睡熟，就被苏礼抑制不住地干呕惊醒，沈青昊头一回见这样的状况，手足无措不知该如何示好，一边帮苏礼拍背，一边朝外面道：“来人，赶紧去请大夫”

“礼儿，你怎么样了？”沈青昊将苏礼搂在怀里，让她伏在自己腿上，对着地下的铜盆不住地呕着水样的物质。

沈青昊紧张不已，下人们也都不敢怠慢，有人去请大夫，半夏和锦之伺候着苏礼漱口，布置好屋里，将纱幔放下，又在苏礼的手腕上盖好丝帕。

虽然是仓促间，但还是请来了京城内饶有名气、尤其是以孕产脉象驰名的宋成云大夫。宋大夫细细号脉，许久之后才抬手睁开眼睛道：“尊夫人身体原本就有些虚弱和宿疾，如今身怀有孕不比寻常时候，更加要好生静养调理，老夫留下一个滋补调养，安胎补气的房子。”

他说罢起身到外间提笔写下两张方子，沉声对沈青昊道：“刚才在屋里我没细说，尊夫人的身子气血亏虚，而且她似乎有些思虑过重，若是好生调养两年再要孩子，自然是事半功倍，可如今已然有孕在身，万万要小心修养，不然别说是孩子，怕是连大人也会被牵连得缠绵病榻”

“这……这么严重？”沈青昊丝毫没有思想准备，还没从欢喜中抽身出来，就被当头一盆冷水，浇了个透心凉。

“尤其尊夫人的孕吐十分严重，刚才问了两位姑娘，都说吃下什么都会尽数吐掉，这样下去对身体影响很大，大人和胎儿都很难得到足够的事物。”大夫继续说道，“这是两个方子，其一是给尊夫人调养身体的，其二是滋补止吐的，先吃着看看效果，有什么问题我再来调整。”

“多谢大夫”沈青昊忙接过药方，“半夏给大夫去取诊金，锦之去抓药。”

“青昊？”沈可在屋里叫，“怎么了？大夫怎么……呕……”

“你别乱动，大夫说你这样总是吐不行，开了方子，说是止吐的，我让锦之去给你抓药熬药。”

“好歹给我留下个人啊”苏礼抱怨道，“两个贴身的都被你打发出去做事了。”

“我留下不就得了”沈青昊坐在床边，微微叹气道，“你吐得这样厉害，我看也瞒不住几日的，还不如跟娘直说了，万一过几日有什么风声传过去，反而更加不好，你说呢？”

苏礼见他这样跟自己陪着小心说话，心里早就软了，就着他手里的茶盏漱过口，柔声道：“我这几日被折腾的要命，心情不是很好，你莫要往心里去，这么大的事情，自然要让老太爷和婆母知道才好”

沈母前脚刚走，半夏就忿忿地说：“奶奶，太太这也有些欺人太甚，您怀得是她沈家的嫡孙，她还这样态度……”

“胡说什么”苏礼喝道，“又要管不住你那嘴了是不是？”

半夏委屈道：“奴婢只是为您不平，哪里有这样做婆婆的……”

“人家怎么样跟我们有什么关系，就算沈家不认这孩子，也照样是我的孩子，咱们自己疼就得了，管人家疼不疼。”苏礼说得也是有些赌气，不过这么一说，自己倒也想明白了许多，难道婆婆不喜欢日子还不过了不成，自己的孩子自己爱就得了。

想通了这个关节，苏礼就把先前的不快抛诸脑后，连孕吐的情况似乎都减轻了不少，心里开始盘算，等会儿要跟沈青昊商量商量，该给他准备什么带去出征，也不知要去几个月，用不用准备冬衣。

她这厢在屋里盘算，锦之见她状况很是安稳，便悄悄将半夏叫出去低声道：“最近千万别惹奶奶生气，刚才你在屋里没听到大夫说，奶奶的身子很是亏虚，若不好生照顾调养，别说孩子难保住，说不定大人都会跟着落下病来。我知道你是为主子抱不平，可是那些终究是外人，如今主子的身子才是最要紧的，何苦为了那些个事情，惹得主子生气。”

半夏此时全部的注意力都放在她前面的话上，张着嘴刚要说话，又怕声音太大，忙不迭地抬手死死地捂住嘴，半晌才稍稍松开一条缝，低声道：“大夫真的这么说？”

“废话，这样的大事我骗你做什么”锦之低声嗔道，“不管怎么说，咱们也都提点下头的人，如今主子是最要紧的，谁都不许出差错，从今个儿起主子入口的东西，都必须我和芷莲其中一人盯着，从选料到做好到端上来，都不许出岔子，你就好生在屋里贴身照顾着，穿的、戴的、铺的、盖的都要小心仔细。爷不在家，太太又是指望不上的，咱们要万事当心。半夏，你且听姐姐一句劝，有气也好，委屈也好，为了主子，咱都先忍了，行不？”

“姐姐这话真是说得我无地自容了，我这人一到私下里，总是嘴比脑子快，可是非轻重我还是拎得清的，姐姐不用再多说了，我知道该怎么做。”半夏的声音有些哽咽。

“你们俩都跑出去嘀咕什么呢，屋里都没个人……”苏礼刚想探身去端茶杯，就觉得胃里翻江倒海，只好撑着身子不动，慢慢等那反胃平息下去。

半夏忙反手抹去脸上的眼泪，跑进屋道：“奶奶别起身，奴婢给您端茶。”

“你这眼睛是怎么了？”苏礼这几天虽然情绪有些不稳定，但眼神还是一如既往的犀利。

“啊？眼睛？”半夏忙又抬手蹭蹭道，“眼睛没事啊”

锦之忙端着托盘进屋道：“奶奶，刚才奴婢在熬药，半夏过来说话，被烟熏了眼睛。”

“熬药这种事底下有人做的，你俩抢什么”苏礼看锦之的眼圈也有些泛红，心里觉得她俩有事，但现在没心思过问，只顺着她俩的意思说道，“多干活我又不给你俩加月钱。”

“熬药这种事又不是什么重活，不过是看着吊子罢了，再说这汤药都是要紧的东西，那能随便给谁就能熬的。”锦之一边用勺子慢慢搅动药汁一边道，“奶奶保重身子就是奴婢们最大的福气，哪里用得着加什么月钱。”

“呦，今个儿这是怎么了，一个比一个的嘴甜，连锦之都会说奉承话了，真是太阳打西边儿出来了。”苏礼惊异地挑挑眉毛，“难不成就因为我有了身子，家里就至于这么处处小心的？别说我觉得不适应，就算我喜欢这样，怕是你们也坚持不了几日”

“奶奶若是喜欢，奴婢以后每天都这样，只要奶奶觉得心里舒坦就好。”半夏也端着蜜饯上前。

苏礼就着锦之的手咕咚咕咚喝光大半碗的汤药，赶紧扭头从半夏手中噙住一颗蜜饯，含在嘴里将脸颊撑出个圆圆的鼓包，含含混混地说：“你俩快别这么肉麻了，把我弄得跟个国宝似的，你俩不累我都觉得累。”

“谁累着你了？”沈青昊从外面蹙着眉头进屋，听到最后一句话抬眼问道。

“没累着，她俩什么都不让我做，想累着都难”苏礼又拈起一颗蜜饯放进嘴里，“怎么，又跟三弟闹得不愉快了？”

“那倒没有，只不过……”沈青昊有些欲言又止。

锦之和半夏忙十分识趣地告退出去，把屋里留给他们夫妻俩。

“怎么了？”苏礼拍拍身侧的床沿，示意沈青昊坐过来。

沈青昊上前也抓起颗蜜饯塞进嘴里，有些气闷地说：“刚才我去找三弟，正好婶娘不在，三弟满头是汗、面色发白地在屋里呆坐着，我本来想好生安抚几句，让他别那么紧张，谁知他一着急，竟是跟我说了实话。”

“实话？什么实话？”苏礼见他的表情不对，心念一动道，“难道学里的先生根本没荐三弟去科考？”

“荐倒是荐了，可……还不如不荐。”沈青昊郁闷地抓了抓头发。

“满手的蜜糖就往头上抓”苏礼一把打掉他的手道，“这话我可听不懂了，既然是举荐了，那怎么还说不如不荐？最多不过是考不中，三弟年幼，以后还有机会呢”

“唉，我这么跟你说吧，老三的举荐是花钱买来的”沈青昊长叹一声道，“婶娘素来是望子成龙，三叔又公务繁忙，老三在学里功课不好回家也不敢说，就欺着婶娘不懂他的课业，回来只说先生夸赞他功课好，这么竟让他骗了一年多。这回新皇登基要开恩科，大家都削尖了脑袋想挤进去，婶娘更是三天两头地问他，既然功课回回第一，先生是不是该举荐他去参加。他若是这时候说了，最多不过是在家挨一顿打，婶娘素来护短，找个借口瞒下也就是了，谁知他竟是鬼迷心窍地听人撺掇，花钱买了个名额去考。这下可好，婶娘到处去传扬，如今家里和亲友间，没有不知道三弟被举荐参加恩科的，就他那点儿墨水，哪里考得出来？而且这花钱进去的，入场之后是单独圈在一处作答，到时候被认识的生员亦或咱家的故旧、对头瞧见，肯定要闹得沸沸扬扬，到时候咱家的脸面往哪里搁？”

“这……”苏礼闻言无语，这该如何说，其实沈青原之所以这样，也与三太太望子成龙心切有关，但是闹到这样的地步，实在有些不好收拾，“要不，让老三装病别去科考？”

“不行，这事儿咱们不能出头”沈青昊闻言摇头，“万一到时候被婶娘知道，铁定要怪在咱们头上的。”

“那倒也是，可……难道就由着老三出去丢人现眼？老太爷如今还在床上病着，可是经不起再被气一回的了”苏礼心知他说得有理，但无论从什么方面说，也不能由着他就这样去败坏了沈家的名声啊

沈青昊见苏礼半天没有动静，扭头去瞧，见她正咬着指甲苦思冥想，忍不住又后悔告诉她，开口哄道：“好了，别想这个费神了，困不困，睡一会儿好不好？”

“才什么时辰就困啊”苏礼摇头示意他别乱说话，自己好不容易理出点儿头绪，又被他搅飞了，“别跟我捣乱，我最近几天脑子不好使着呢”

“好好，你慢慢想”沈青昊起身走到窗前，一离开沈可的视线，他堆笑的面孔就变得沉下来，眼神也渐渐发冷，很多事情只能自己放在心里，即便是亲密如苏礼，也不能再透露分毫。这次的出征，名义上是跟着随军学习，但是有些机密的事情，也只有自己知晓，家里这一摊子事还放心不下，尤其是苏礼现在有孕在身……他越想越是烦乱，忍不住用力摇摇头，似乎可以把这些恼人的事情赶出去。

“对了”坐在榻上咬着手指甲苦思冥想的苏礼忽然叫道，“可以写个举报信嘛”

“举报信？”沈青昊惊讶道，“你疯了，这种事情怎么能够举报”

“额……你别着急嘛我的意思是说，找人写一封信，然后偷偷给你三叔送去，让他回来处理不就好了”苏礼眨巴着眼睛道。

“这主意……倒是不错”沈青昊闻言细细一琢磨，倒也是个死马当作活马医的法子，“可这信谁来写？外人写肯定不放心，若是自家人来写，说不定什么时候露馅了更是难堪。”

“这倒不难。”苏礼略一思忖道，“你先去拟一封信来，措辞恳切平和些，闲话都不要说，只写正事。”

然后自己翻出一本论语，拿着绣花用的剪子，对着他写好的信，一字一句地剪下书上的字，然后小心翼翼地放在一旁。这似乎是绑架勒索信带来的灵感，不过在这个没有指纹鉴定技术的古代，苏礼还是不担心会被人发现的。

我吐血，居然忘了发布，我……我半个小时前就上传了~泪啊

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送信的事儿自然不用苏礼操心，她带着做了小坏事等着看热闹的窃喜，心情好胃口也好地吃了大半碗粳米粥，还吃了半个银丝卷，竟半点儿都没觉得想吐。

锦之站在旁边高兴得眉开眼笑，每看到苏礼吃下一口，就跟自己捡了个金元宝似的，最后收拾碗筷都是带着傻笑。

沈青昊也将烦心事都压下，打起精神来陪着苏礼说话，以转移她的注意力，希望她能把吃下的东西多消化一些。

二人正摇骰子玩得开心，就见打发出去探信儿的丫头笔儿跑回来道：“爷、奶奶，三老爷回府了，刚在西门儿下了马，阴沉着脸直接朝里走，门口的小厮不长眼，上去拍马屁拍到马脚上，直接被三老爷抽了两鞭子，疼得脸都变形了，硬是忍着没敢吭声，奴婢瞧着，他要是敢再多嘴，三老爷能生生儿打死他三老爷直接奔着自家院子回去了，奴婢一路远远地缀着，直到听见三房院儿里传来打骂声，这才赶紧回来报信儿”

瞧着笔儿那一脸的兴奋劲儿，说话却是半分不乱，苏礼点头赞许道：“笔儿这差事办的不错，去跟屏云说，赏你五钱银子，让她给你记在账上。”

“多谢奶奶的赏”笔儿美滋滋地磕头谢恩。

苏礼虽然管教得严，但是谁做得好却也赏得毫不吝啬，一众下人知道她的脾气，也都不扭捏推辞，落落大方地谢恩就是。

沈青昊等丫头下去，才道：“你这好端端的又是玩儿什么花头，避之不及的事儿，还打发丫头去瞧。”

“谁说避之不及了”苏礼撑起身子，从炕柜中拿出一只木匣，扬声朝外头喊：“半夏，进来，把这匣子给三爷送去，就说是爷和我送给他参加科考用的。”

“……”沈青昊从苏礼手中接过盒子问，“这是什么东西？”

“这儿能打开，里头是一套文房四宝，今年京里新流行的样式，不管是进学还是考试，都方便得紧。”苏礼抠开上头的搭扣，打开让沈青昊瞄上一眼，就急忙地催促道，“半夏赶紧领着笔儿一道去”

见半夏抱着匣子快步出门，苏礼才道：“刚才避之不及是为着怕婶娘记恨，如今已经东窗事发，自然要去‘凑凑热闹’，让婶娘心里明白，这事儿让咱们撞破瞧见了，让她好歹心里有个忌惮，莫要再从刮叱咱们。”

沈青昊一转念觉得也是这个道理，便点点头道：“你说得有理，这内宅的事儿，还是你比我想的周详。”

“你别嫌弃我事事算计就好”苏礼闻言朝他皱皱鼻子。

“你是为了咱们日子过得好才算计，是我无法护着你，才让你事事都要算计，不能安心的过日子……”

“少说这些，我不爱听”苏礼登时打断他的话，“家是咱俩的，自然是两个人一起经营呵护，你在外头辛苦打拼，家里本就该是我安抚妥帖，你这样的话说出来，平白的就生分了彼此。”

“难怪祖父说啊……”沈青昊凑上前拖着长声，话说着一半等苏礼来问。

“说什么？”

“说我娶了个懂事的好媳妇”

苏礼闻言朝他胸前一推：“少捡好听的说，合着若是老太爷不说，那我就不是好媳妇了？”

没多久，笔儿就扎着双手回来道：“爷，奶奶，三老爷把三太太打了，这会儿正请了家法在打三爷，半夏姐姐上去劝解，盒子被打翻，人也挨了一鞭子，这会儿正乱作一团呢”

“赶紧备车，怎么闹出这么大的事情”苏礼一早就换好衣裳做好了准备，一听这话当即起身道，“青昊，我去瞧瞧。”

“我跟你一起去”沈青昊也忙下地趿拉着鞋道。

“你还是别去的好，你若是真没事做，就去看看老太爷。”

“不行，那边又打又闹的，碰到你可怎么是好。”沈青昊不肯。

“这么多丫头婆子跟着，哪里就能碰到我，你去了就闹得不好收拾了”苏礼将沈青昊推走，自己坐车赶到三房的院门口。

还没等撩开车帘，就听到屋内三老爷的怒骂：“我打死你这个不争气的逆子”

三太太的哭声尖锐刺耳：“老爷，别打了，都是我的错，都是我没教好，您饶过他这一次吧儿子是我的命，他身子弱经不起打啊”

“你给我滚开，若不是你从小惯着他，他现在能这么孱弱无能？肩不能抗、手不能提的也就算了，想进学入仕我也依你了，可你非但不好好上进，竟然还做出这种丢人现眼的事，我今天干脆就打死你，免得有辱家门”

“三叔、三婶，这……这是怎么了？”苏礼进门前早就换上一副惊诧莫名的神色，“三叔，不管三弟做了什么错事，这马上就要科举，怎么好动家法呢天大的事情也该等考过之后再说啊”

苏礼略有些装模作样地挺着腰杆儿，几个丫头婆子都如临大敌地护在她前后左右，生怕有半点儿闪失。

半夏自己上前挨了一鞭子，随后就躲到一旁不探头，这会儿见苏礼进门，才忙从人群中钻出来道：“奶奶，奴婢没办好差事，请奶奶责罚。”

苏礼瞧着半夏面颊那一道从耳根到下巴的红痕，这会儿已经高高地肿起来，忍不住心疼地皱眉道：“这是怎么弄得？”心里忍不住埋怨半夏，不过是做戏，随便被抽个胳膊或是后背不就好了，怎么偏生弄了个脸上。

三老爷见状略有些讪讪地停手，刚才正在气头上，哪里注意到过来的是哪个丫头，火气上来抬手就是一鞭子，这会儿见是侄媳妇的人，面子上登时就挂不住了，却又拉不下脸说什么。

“都是奴婢的错，一时情急上去想劝着三老爷，没瞧见鞭子就凑过去，才被捎带了一下。”半夏见状，知道苏礼并不想把事情弄僵，所以忙开口解释道。

三太太此时扑在儿子身旁大哭，但心思却已经转到苏礼身上，不管她在外面进来听到些什么，那丫头却是一直在的，这下想瞒下已经是不可能了。

苏礼正站在锦之的身后，正巧看见三太太略带恨意的眼神，心里先是一惊，但转念一想，对于她这样把面子看得天大的人，儿子闹出丑事已经很是丢脸，又被自己看见挨打的情形，自然是心怀不满的。

想到这儿她不禁下意识向后退了两步，生怕三太太一时发疯冲过来，伸手扯扯锦之的衣角，扭头对三老爷道：“三叔，三弟年纪还小，不管做了什么错事，好生告诉他便是，这家法打得狠了，万一打出什么好歹，心疼后悔的还不是您？俗话说打在儿身、痛在娘心，其实又何止是三婶心疼？”

“礼儿，你不知道这个逆子做了什么，少替他求情，我今天就是要狠狠地打他，让他记住这个教训，以后不会再做这种有辱家门的蠢事”三老爷沈是个极其少言倔强的人，但是只要认准的事情，任你九头牛都拉不回来，他拧眉对苏礼道，“赶紧回去吧，我听说你刚有身孕，见不得这些，免得受惊吓冲撞了孩子”

锦之一听可能会冲撞到孩子，不敢再由着苏礼，心道反正不过是来做个样子，让三太太以后少找茬，如今已经达到目的，所以就开口低声劝道：“奶奶，咱们还是回去罢”

苏礼看着趴在长凳上的沈青原，长衫的下摆都已经被血水湿透，皱巴巴地贴在下身上，人已经是半昏迷，嘴里还不住地喃喃道：“爹，我知错了，我真的知错了……”

见此情形，苏礼心里好生不忍，她跟三老爷接触的不多，没想到他会是个这般暴脾气的人，自己弄的告密信才引来这场事故，如今瞧着沈青原那进气不如出气多的模样，她怎么还能一走了事。

“三叔，不是礼儿想多嘴，只是您瞧都把三弟打成这样，再打下去，万一真的落下什么毛病，那可怎么是好？”苏礼思忖半晌，还是上前又劝道。

三老爷碍着苏礼在场不好动手，只是沉着脸不说话，听她全个没完，干脆叹了口气，双手一背自顾自地走了。

苏礼本以为这下就没事了，谁知道三太太听见这话，又见自家老爷已经离开，登时发作起来：“你个乌鸦嘴说什么，什么叫落下毛病？你巴不得我们青原出事是不是？”而后一屁股坐在地上，哭嚎起来道，“你嫁进沈家以后，我们是亏待过你还是欺负过你，你要这么狠心的咒我儿子，你也别得意的太早，别以为你肚皮争气，这沈家的家产以后就都是你们的，还要看你家男人有没有那个命，要是跟他老爹一样是个短命鬼，你就什么都没用……”

苏礼听了这话脸色瞬间就变得煞白，这些天沈青昊出征的事情，本来就让她心神不宁，她对古代的战争并不了解，只记得以前看电视剧，里面都是什么出去叫阵对打，要么干脆就是人海攻击，两边的人潮水似的冲到一起，想要脱身都出不来，任你本领再高，也抵不过人海战术。沈青昊为此没少安慰她，但根本没有效果，虽然她表面装得若无其事，但心里从来没停止过担心。如今三太太一句话戳中她的软肋，自己放着好好的日子不过，跟这些自己根本不在乎的人斗来斗去，所图的还不就是能过个安稳日子，可是如果沈青昊没了，那自己这一切还有什么意义？

半夏听了这话也是怒火冲天，本想上前去理论，但是想起先前锦之嘱咐过的话，硬生生地压住了自己的冲动，回头去看苏礼，见她面色惨白，唇无血色，两行眼泪正顺着脸颊缓缓地留下，登时被吓得慌了手脚，又不敢去随便大声唤，生怕再吓到苏礼，只得上前颤抖着声音问：“奶奶，您这是怎么了，您别吓唬奴婢啊”

锦之也发现不对，凑过来也道：“奶奶，您怎么了？”

三太太见状忽然尖声笑道：“哈哈，这就是现世报啊，现世现报，哈哈……”

半夏见唤了半晌苏礼也没反应，又听到三太太这样的话，再也按捺不住，朝她哭着嚷道：“我们奶奶没事便罢，若是有个什么好歹，我拼着这条命不要了，我也不会让你好过。”

三太太身后的丫头连云也毫不客气地斥道：“你在哪儿我啊我的跟谁说话呢？以为你是什么东西，还敢跟我们太太这样叫嚣？”

“半夏，别跟她吵了，赶紧扶着奶奶回去请大夫吧”锦之也被气得直哆嗦，但还比半夏稍微能压制住一些，伸手扯扯半夏的衣袖，让她不要再吵。

苏礼这会儿才回过神来，刚才就跟突然被心结魔症了似的，整个沉浸到自己的心事里，对周围的事情虽然能听到感觉到，但是却做不出半分反应，似乎根本都没有进入自己的大脑，这会儿猛地回过神来，抬手抹了把眼泪沉声道：“没事，刚才有个小虫飞进眼睛里罢了”

她擦干眼泪，冷冷地盯着三太太道：“三婶，我今个儿是来劝架的，不是来跟人吵架的，而且您是长辈我是晚辈，我也不该说什么，不过走前也劝您一句，别只顾着自己嘴上痛快忘了正事。”

她所谓的正事是给沈青原请大夫上药，可三太太却想岔了去，以为她是在讽刺自己，让自己准备让儿子去科考的正事，所以心里怒火狂烧，眼睛里都要喷出火来，指着苏礼破口大骂道：“你个不要脸的小蹄子，咱们原本井水不犯河水，我从不去招惹与你，你也别太给脸不要脸，如今这沈府还不是你男人的，这儿还是我们三房的地界，你不请自来也就算了，还敢站在这儿大放厥词，你算个什么东西”

苏礼被这连串的叫骂弄得一愣，完全没搞清楚状况的愕然，怔怔地说：“这叫什么话，难道我提醒婶娘赶紧给三弟请大夫，竟也错了不成？”

“……”三太太闻言，知道是自己搞错了状态，但也不肯服软，非要给自己争出个台阶下，不悦地说，“我自己的儿子我自己管，你管好你肚子里的就得了，虽说不知道男女，可好歹也是沈家的血脉，赶紧回你自己院子去吧，别到时候弄得是伤了还是掉了的，到时候该讹上我了”

她在那头说得起劲，压根儿没瞧见院门口有人进来，苏礼皱着眉头听她废话，正寻思着如何反击，就瞧见门口走进来个苗条的身影，正是老太爷屋里的冉莹，不知是有事前来还是路过循声而来，不过这都不是重点，苏礼见到她朝里头走来，便打消了想要还嘴的念头，也暗地扯扯半夏和锦之的袖子，让她们配合自己。

待三太太话音未落，苏礼就装作虚弱地靠在锦之身上，将头埋在她的衣衫里，哽咽地说：“婶娘，礼儿真的没有别的意思，只不过是因为三弟要参加科考，所以过来瞧瞧有什么需要帮忙的，婶娘何苦说这些伤人心的话。若是礼儿做得有什么不对，婶娘尽管说我就是，何苦还扯出未出世的孩子说话，不管是儿是女，总归也是沈家的根苗……”

“你别跟我这儿装可怜，是不是沈家的根苗，也只有你心里清楚，我可是……”三太太在苏礼的引导下，把满腹的火气全都发在了她的身上，已经开始口不择言地胡说八道。

“婶娘，您……”苏礼从锦之怀里抬起头，满脸羞愤交加的模样，死咬着下唇道，“您若是这么说，那……那礼儿也只好在您面前以死明志了”

说罢猛地甩开锦之的手，朝一旁冲过去，她早就看好了半夏的方位，就直接朝那边过去。不料中途被冉莹一把抱住道：“大奶，万万使不得，这唱得是哪一出啊？”

半夏因为经常被苏礼打发去老太爷房里跑腿，跟冉莹比较熟悉，知道她性子急好出头，见状就扑通跪下，哭着膝行到她身前，扯着衣服下摆哭道：“冉莹姐姐，您给评评理吧我们奶奶惦记着三爷科考，特意打发我来给三爷送文房四宝，谁知来了就瞧见三老爷在对三爷动家法，我上去劝拦也劝不住，只好打发小丫头回去请奶奶来劝，谁知奶奶来了以后，刚劝得三老爷不再继续动家法，三太太就开始对我们奶奶破口大骂。姐姐，您是知道我们奶奶性子的，素来都是最好的，宁可自己吃亏也不去挑事儿的。可三太太，开始咒我们爷会战死沙场，后来又咒奶奶和肚子里的孩子，说什么伤了流了的话，刚才，更是说……”

半夏口齿伶俐而且语速极快，三太太根本来不及插话就被她一股脑都说了出来，到最后几句，她知道冉莹都听在耳中的，所以直接哽咽着没有说出来。

冉莹结合自己刚才瞧见的，哪里还有不信的道理，扶着苏礼安慰道：“大奶，您别哭，要小心身子您如今是有孕在身的人，刚才老太爷本就是打发奴婢去瞧您的，听书雪说是刚出门来了这儿，才一路寻过来的，谁知就晚了这么几步，竟然闹出这么多事儿咱们别在这儿呆着了，老太爷说请您过去呢，顺便请个大夫来瞧瞧，可千万别气得动了胎气，那可不是闹着玩儿的，也不是谁能担待得起的。”她边说话便用眼睛去瞥三太太，然后从鼻子里冷哼一声道，“三太太还是赶紧给三爷请大夫疗伤吧，等会儿少不得还要劳烦三太太，去跟老太爷说说清楚，这家法是为何而动的。”

她果真是个说一不二的性子，几句话说罢就搀着苏礼朝外走，边走还边小声劝道：“大奶别跟三太太怄气，说句不好听的，实在不值得，别看她平时装得很是乖巧懂事，其实闹起来，就是个泼妇，半点儿都不懂事，好赖不分也就算了，还不分场合，老太爷当初被她气得，说自己怎么瞎了眼，给儿子娶了这么个媳妇这些话奴婢这样的身份，本不该乱说，可如今您是咱们宅子里最最要紧的，而且奴婢也知道您口风紧，才说与您听的，您就当刚才被狗吠了几声，别放在心上就是了。”

“其实我也知道，婶娘心里不痛快拿我发作罢了，可说我什么倒也算了，可她先是拿青昊说事儿，后来又说孩子，最后……最后还明里暗里地说媳妇不规矩。姨奶奶，您说这……”苏礼到了老太爷的房里，见姨奶奶也在，被问及刚才的事情，便也没再遮掩。

沈青昊闻言气得攥拳猛地砸桌子道：“婶娘这是什么意思，我们是苛待了三弟还是如何得罪了她？”

老太爷靠在榻上，听了这话还不似沈青昊那么激动，但也是气得不行，重重地叹了口气道：“老三媳妇本来就是个混不吝的主，只不过她平时不常发作。”说罢又安慰苏礼道，“好孩子，别哭了，我给你做主，定要好好罚她，让她也长长记性”

“老太爷这话太见外了，不过是被婶娘说几句，没什么大不了的。”苏礼在桌下悄悄拉住沈青昊的手，垂着眼帘心道，如果真的是能长记性，也不至于到现在还这般泼妇模样，她轻声说，“本来根本也没想闹到您这儿的，不过是些个寻常的小事，更谈不上什么惩罚，倒是不知道三弟的伤势如何，让人很是挂心。”

“老三今个儿为什么打青原？”老太爷这才想起来，还有个孙子挨打，便将探寻的目光投向冉莹。

冉莹摇摇头道：“回老太爷，奴婢也不知道三老爷为何动了家法，打发人去问，回来也都说不清楚，三太太只说是因为三爷做错了事，详细的就不肯再说，多问两句就闹得不依不饶，奴婢也就没办法了。”

“什么办法不办法的，直接叫人过来，我自己问，看她说不说。”老太爷气得抬手捶着榻沿。

苏礼见状暗道，这祖孙俩的习惯倒也相似，一个是砸桌子，一个是砸床沿。只不过她并不想把这件事闹得太大，就在桌下拼命地捏沈青昊的手。

沈青昊并不想就这么轻易地放过三太太，便假装没感觉到，连看都不朝苏礼那边看。直到她开始用力掐的时候，才实在忍不住地扭头，与她眼神相撞，交换了个讯息，这才不清不愿地开口道：“老太爷，反正礼儿也没什么大事，依孙儿的意思，就这样算了吧”

“不行，今个儿能欺负礼儿，以后还指不定要欺负谁，这样的儿媳妇，唉，我当初真是瞎了眼，见她模样端正也过得去，家世也与咱家相当，这才给你三叔做主娶进门，谁知竟是这样的。”

苏礼从未见过老太爷这般模样，愣愣地没敢街口，还是姨奶奶见状替她开口道：“老爷子，改不改娶的，青原都已经这么大了，还说那些个有的没的做什么，不是说请了大夫来？”

冉莹也帮着岔开话题道：“回姨奶奶的话，大夫在花厅候着呢”

“那还不赶紧去收拾布置”

姨奶奶一句话将屋里下人都指使地忙碌起来，苏礼也起身去外头榻上躺好，等着大夫诊脉。

沈青昊本来是在外头等着听大夫诊脉的结果，可过来个小厮耳语几句，他起身道：“祖父，姨奶奶，孙儿有些公事急着去办，耽搁不得先行告退。”走到门口又叫过锦之吩咐几句，让她好生照顾着苏礼，就拔腿匆匆地离开。

半夏刚从里屋出来，就瞧见沈青昊步履匆匆的背影，奇怪地问：“爷这是着急忙慌地去做什么了？”

“爷有公事去处理，咱们问那么多做什么”锦之皱眉问，“大夫怎么说的？奶奶没惊动胎气吧？”

“没事儿，什么都好着呢，就是有些身子虚，也是给开了滋补的方子，说这两个月可能会吐得厉害些，让能吃的时候就多吃几口。让咱们随时备着吃食，也不拘着什么是不是用饭的时辰，只要觉得能吃进去就吃几口。那大夫说话也怪有趣的，说就算大人不吃，孩子也得吃呢好像小少爷都能知道事儿了似的。”半夏说着就自个儿笑起来，不料扯动皮肤，面颊上的伤口登时疼的她倒吸凉气。

“快别笑了，怎么也没让大夫给擦擦药？”锦之凑近瞧她面颊的伤口，“如今天热伤口不容易好，可千万别留了疤才是。”

“不妨事的”半夏自己不当回事地说。

锦之见那伤口很是表浅，瞧痕迹不过是被鞭梢稍带的，就也放下心里，见半夏那不在乎的模样，忍不住埋怨几句道：“你总是这副模样，以后这种事让底下的丫头去，什么都自己挽袖子上前，你万一受伤什么的，你自己遭罪不说，奶奶也得跟着你着急上火。”

“行了，好姐姐，我知道了，以后我肯定小心”半夏最怕人唠叨，见状赶紧岔开话题道，“奶奶刚才说想吃酸笋，你说这大热的天气，可去哪儿找啊？”

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“酸笋？”锦之闻言犯难道，“这东西都是春秋才有的吧？”

“是说呢”半夏也皱眉道，“虽说夏天只要有笋也能做，但味道不如春秋，不过最要紧的是，这么大热的天气，不顾是鲜笋还是酸笋，从南边儿运过来，可哪里还能吃啊”

“先前家里三奶奶有身子，那会儿不是带了很多酸笋回来，家里保不准还有的。”锦之出主意道。

“那都多久的事儿了，哪里能防得住那么长时间？”半夏虽然嘴上说着不可能，可还是安排人回家去问，然后挠头道，“难道京城附近就没有竹林？”

“竹林那东西，不都是南边儿的产物嘛”锦之摇头，“我是没听说过咱这儿有什么竹笋，更别说是竹林了。”

老太爷听了大夫的话，知道苏礼没有动了胎气，只不过身子虚弱，千叮咛万嘱咐她要多加小心，然后就安排人送她回屋，之后各种珍贵的滋补药品，好像不要钱似的，流水般地送到苏礼的屋中。

苏礼倚在屋里榻上，因为有身子不敢贪凉，冰盆都远远地放着，让半夏坐在踏脚上帮她扇风，只打发了锦之出去收东西，听着外头不住口的报出各种赏赐，她不禁微微皱眉说：“原本就都瞧我跟眼中钉一般，如今这么一来，怕是更加要在背后闲嚼舌了。”

“奶奶管那起子小人说什么，左右不是羡慕就是嫉恨，没一个有正常心思的。”半夏劝道，“咱们只管把自个儿身子养好了，过得比她们好，到时候就活活气死她们了”

“你这丫头，倒是越来越机灵了，跟着锦之也学得稳重了些。”苏礼笑着去看半夏，正巧看见那道鞭痕，忍不住埋怨道，“你说你，去做戏归做戏，怎么自己往鞭子上撞，幸好只是鞭梢，伤口也不深，不然这么大热的天，想不留疤都难。”

“前两日奶奶念的书里说，相貌种种，皆如皮下白骨，早晚都是要化作白骨的，又谈什么美丑”半夏东拉西扯地吸引苏礼的注意力，免得她又想吃酸笋或是觉得想吐。

“噗，你这丫头，记性倒是不差，这领悟也很是透彻，要不我送你去剃了头发做姑子算了，干脆连这臭皮囊一起抛了，皈依佛门去。”

“阿弥陀佛，皈依佛门要六根清静、断绝红尘，奴婢可差得远呢”半夏忙连连摆手，“奴婢放不下奶奶，以后还要带小少爷呢”

“你个黄毛丫头，带什么小少爷。”苏礼笑得一脸促狭，“还是说，想让我赶紧把你嫁了，做了媳妇子再来看孩子？”

“奶奶，人家跟您说着正经事，您总扯出这些来说”半夏的脸腾地通红，拿着扇子的手也停了下来，双手无意识地绞动着扇子，“难不成就只有媳妇子才能看着少爷？”

“要不……”苏礼拖着长声卖关子，见半夏的目光投来，才笑着说，“要不你来做奶妈也好的”

“……”半夏脸上的红晕从面颊瞬间蔓延到耳根脖颈，腾地起身放下扇子，逃也似的边朝外走边道，“奶奶，奴婢去叫锦之姐姐进来。”

片刻，锦之挑帘子进屋，满脸纳闷地说：“奶奶，半夏那丫头又疯魔什么？刚才非跟奴婢闹着要进屋陪您，没多久就自己跑出去，又非要跟奴婢换了去理库房，脸红得那么厉害，莫不是中暑了？”

“没事没事，用不着管她，大姑娘知道害臊了”苏礼抿嘴笑着，“你进来的正好，出去吩咐一下，打发个人去山脚下的庄子瞧瞧，看还缺什么东西，都添置准备起来，四下的院墙什么，也都看看可够妥当，等青昊出征后，咱们就搬过去住。”

听苏礼提起山上的庄子，锦之也隐隐明白，为何半夏刚才红着脸跑出去，想来是苏礼逗她说了什么让她嫁人的事儿，就笑着道：“行，奶奶放心吧，奴婢会安置妥帖的。去了那边能凉快些不说，还能成全了半夏那丫头。”她说到这儿，心里忍不住有些酸楚，半夏比自己还小，如今眼见红鸾星动，想来也是留不了多久了，书雪和芷莲也都年纪渐长，这两年想必也要开始留心婚事，只有自己，以后就慢慢只剩下自己一个人。

“锦之？锦之你听见我说话了吗？”苏礼唤了好几声，见锦之一副呆呆入定的模样，只好又放大些声音嚷，“锦之，外头似乎在吵嚷什么，你出去瞧瞧”

“哦，是，奴婢这就去”锦之一惊，忙收敛了自己的心思，转身挑帘出去，不多时就快步回来道，“奶奶，是子鸢过来说有事禀报，又不说是什么事儿，非要见到您才肯说，刚才半夏跟她吵了几句。”

“左右也无事，让她进来吧”苏礼微微挺直有些酸楚的腰杆，在背后加了个引枕，让自己做得更舒服一点儿，这会儿功夫，锦之已经领着子鸢进屋，半夏也为了要一听究竟，把差事都给芷莲，自己也前后脚地跟来。

这是苏礼把子鸢打发嫁人之后第一回见她，瞧着身形倒是比以前稍稍丰腴几分，头发高高挽起，在后脑处抓成一个发髻，许是为了干活方便，只插了支桃木簪。一身儿夏布的阔脚裤褂，一瞧就是干活的人，裸露在外面的皮肤比以前瞧着粗糙了许多。让苏礼看得也忍不住有些唏嘘，原本是精衣软食养着的二等丫头，比一般人家的女儿都还讲究些，偏生她自己不争气，非想着歪门邪道往床上爬，最后落得这样个下场。

但是苏礼的同情心还没来得及冒头，子鸢的一句话就让她发现，江山易改本性难移这句话，说得的确是有其道理的。

“奴婢见过奶奶。”子鸢被婆家调教的，倒是比先前更加懂得身份，行礼也是规规矩矩的，“奴婢刚才在外宅瞧见，有一辆很是精巧别致的马车停在侧门口，本来以为是谁家的姑娘或是姑奶奶来寻奶奶玩儿呢，谁知道那车上的人并没下车，只让门口的小厮进去传话，奴婢瞧着奇怪，就在一旁多看了会儿……您猜，奴婢瞧见什么了？”

子鸢自己说得眉飞色舞，最后竟还卖起了关子。

“要说就赶紧说，哪儿那么多臭毛病”半夏开口斥道。

“……是，奴婢该死。”子鸢忙收敛起得意的嘴脸，但还是下意识地压低声音、故作神秘地说，“奴婢瞧见大爷着急忙慌地从内宅出来，到门口与那车里的人说了几句话，虽然离得远听不清说了什么，但奴婢可以肯定车里的是个女子，车帘还掀开过一次，伸出只很漂亮的手，大爷的给那人一样东西，然后就骑马跟着马车一道走了。”

半夏听得恨不得直接去掐死子鸢算了，好端端的来说这些做什么，还都是些个捕风捉影的事儿。

锦之心细，对子鸢所言并不相信，略一思索道：“奶奶，奴婢差人去侧门问问？”

苏礼漫不经心地摆摆手道：“问什么问，还以为是什么大不了的事情呢，真是无聊。”说罢将目光投在子鸢身上，冷冷地说，“倒是你，巴巴地来跟我说这些，别以为我不知道你心里的鬼算计，这种捕风捉影、搬弄是非的人，我素来都是不放过的，我的宅子里，也不需要这样的人。”

子鸢闻言一愣，按照她的想象，苏礼听到这些后，应该醋意大发，闹得不可收拾才对，可……这发展似乎跟自己想的不太一样。

不过她也不是丝毫没有准备的，闻言忙装可怜道：“奴婢不知奶奶是何意思，奴婢真的只是替奶奶不平，您在家辛辛苦苦地操持家务，如今还身怀有孕，更是辛苦，爷却还在外面……”

苏礼没等她说完，手里的铜盂就丢了过去，只不过如今没力气，准头差了几分，只落在她身前，发出“砰”的一声巨响，成功地堵住了她喋喋不休的嘴。

子鸢没想到苏礼会突然动手，吓得忙道：“奴婢知错，还望奶奶海涵，奴婢如今有孕在身，奶奶不看僧面看佛面，饶过奴婢这一次吧”

苏礼厌弃地瞥她一眼，难怪敢过来大放厥词，原来是仗着肚子里有孩子护身，自己不会打罚与她，于是也没了再处置的兴致，淡淡地说：“既然如此，我给你孩儿面子，你出去吧”

“谢奶奶”子鸢一骨碌爬起身，那手脚麻利的哪里像是有孕在身。

刚要拔脚出门，就听身后苏礼朝半夏吩咐道：“跟内宅的门户都说清楚，以后子鸢不许再入内宅，让我知道谁把她放进来，那就陪着她一起回家呆着去。”

“奴婢遵命”半夏闻言，连推带搡地将子鸢弄出屋子，指着她的鼻尖骂道，“别以为奶奶性子好，让你逃过这一回，我且警告你，以后若是再有这样，用不着奶奶收拾你，我就能让你恨不得自己从来没生出来过”

子鸢闻言气结，也顾不得什么规矩身份，叉腰对着半夏也破口大骂道：“呸，不要脸的骚蹄子，别在这儿狐假虎威的，仗着奶奶宠着你，还真以为自己是什么主子姑娘了？少摆出那幅高人一等的模样教训人，等你爬上爷的床，再来在我跟前充主子吧”

半夏哪里受过这样的气，比骂人又不会说那些个乌七八糟的话，直气得抬手指着她不知说什么好。

正巧笔儿和纸儿正在廊下做针线，她们两个都是半夏一直带着做事的，自然是向着半夏这边，见这厢吵起来了，全都过来助阵，两个小丫头虽然也不会说什么下作的骂人话，但毕竟还是跟着人伢子转卖过几遭，牙尖嘴利损人的话可是不少，风头登时就压过了子鸢。

子鸢眼见说不过，嘴里就又开始不干不净起来：“真是大狐媚子教出来的都是小狐媚子，这才几岁的年纪，就穿得这般会勾人，啧啧，瞧着衣裳做得真是贴身儿合适，胸是胸腰是腰的，才多大就开始想男人了吧？半夏，不是我说什么，你要想勾搭爷们，也得好生看着下头的小丫头们，你瞧瞧这一个个嫩得跟水葱儿似的，一掐一把水儿，那小眼神儿也会勾人儿，两片薄嘴唇八哥八哥的多少会说话儿啊我要是爷们，我也喜欢这样的，不要你这种都人老珠黄的不是……”

两个丫头哪里经过这些话，被她说得面红耳赤，张口结舌地不知如何反驳，见她的眼神不住往自己身上打量，更是觉得好像被人看光了似的，连衣裳裹在身上都觉得十分不舒服。

“其实也没啥不好意思的，好生跟你们半夏姐姐学，以后还得更有出息呢”子鸢看着几个人铁青的脸色，更是得意得不行，觉得自己以前积压在心里的闷气全都随着叫骂散出去了。

笔儿头一个没忍住，趁着子鸢还在大放厥词的时候，冲上去狠狠地扇了一巴掌，朝她脸上就狠狠地啐了一口道：“呸，别以为我们是新来的不晓得以前的事儿，你当初勾搭爷们的那些个破事，宅子里没人不知道的，那么腆着脸往上贴，就差把自己扒光了仍在爷的床上了，结果呢，爷连眼梢都不瞟你，最后嫁给个赶车的，如今倒是嚣张起来了，也不撒泡尿照照你自己是什么德行，还有脸一口一个勾搭爷们，我看是你家男人头上发绿了吧？你说得这么头头是道的，在外头勾搭了几个啊？”

笔儿突然发飙，把众人都吓了一跳，没想到这个小丫头骂起人来也丝毫不逊色。纸儿也上前帮忙，她不会骂人，但推搡抓挠的也毫不含糊，等半夏想起来阻止的时候，子鸢已经被打得狼狈不堪。

锦之从屋里出来低声道：“奶奶说困了要歇着，你们叽叽喳喳的闹什么呢？”她本以为是小丫头们玩闹，谁知一出来就瞧见子鸢披头散发，袖子被扯下一只，自己抓着面前套在手臂上，在纸儿和笔儿的围攻下狼狈不堪地闪躲着。半夏口里说着别打了别打了，但却也不过去拦，两个小丫头就打得更是起劲儿。

眼见着子鸢脚下一绊，人就朝后仰倒，锦之赶紧冲过去将她接在怀里，对那两个丫头斥道：“越大越没规矩，平素都是怎么教你们的？”

纸儿和笔儿一直是半夏带着，见半夏没说什么，如今被锦之拦住，心里很是不服气，但嘴上却也不敢顶撞，毕竟连半夏都对锦之礼让三分，全都住了手站在一旁。

子鸢吃了大亏，好不容易见有人出来主事儿，刚想开口告状，就听锦之道：“你赶紧走，奶奶刚说了，以后不许你近内院，今个儿也就算了，以后再让我在内院瞧见你，就打折你的腿”

“呸，以后请我来我都不稀罕”子鸢朝地上啐了口唾沫，嘴里不干不净地低声嘟囔着，歪着身子朝外走去。

见人已经离开，锦之才回头斥道：“收拾个下人本不是什么大事，可也要顾忌自己的身份，知道该用什么方法，直接自己挽袖子上去跟个泼妇打架，岂不是把自己也变成个泼妇？再说子鸢现在有孕在身，你们若是把她弄得在院子里见红，冲撞了奶奶可怎么是好？”

纸儿和笔儿这才晓得其中的厉害，都不敢再多说话，诺诺地应着。

锦之拉着半夏到旁边的厢房，正好见芷莲领着两个丫头在炕上做针线，就道：“芷莲你到新府上去一趟，看家里收拾利索没有，这两日正是搬家忙乱的时候，奶奶的身子不合适过去，咱们也不能就都不管不问了。还有件要紧的事儿，回去问问家里可还有酸笋，就说奶奶想吃，若是没有就打听打听怎么能踅摸到。”

说罢又扭头对半夏道：“我瞧着你今个儿也是一肚子的气，干脆你套车带个丫头，到山脚的庄子去一趟，一来是看看奶奶若是要搬过去住都需要添置和带去些什么物件，二来也看看，有什么时鲜的野味和菜蔬，都拿回来些，指不定奶奶瞧见什么就有胃口了。你也不用着急，这都快晌午了，去了就在那儿住一夜，别赶夜路，等明早趁着凉快回来。”

半夏一听让自己去庄子，心里登时就高兴起来，但还抹不开脸面，极力想要掩饰着面上的喜色，可哪里是能掩饰得起来的，弄得俏脸跟抽筋儿似的。见锦之、芷莲并屋里的几个丫头都瞧着自己笑，干脆一跺脚气道：“有什么好笑的，我就是中意他又如何，有本事你们一辈子别嫁人”

“这是中意谁啊？嚷得这么大声，在院子里就听到了？”屋外忽然传来一个女子的声音，锦之和半夏都当即听出来，是思小朵。

半夏又羞又恼，掩面跑出去，一阵风儿似的就从后院门跑出去。

锦之和芷莲也都出来见礼：“见过思姑娘”

“刚才跑过去的是半夏吧？”思小朵似笑非笑地说，“难怪上回你们奶奶说，女大不中留，看来还真是留不住了。”

“姑娘说笑了，那妮子不过是被奴婢们挤兑急了，才在那儿赌气说事儿呢”锦之将思小朵引进屋道，“您这段日子也没个音信，上回奶奶听说您要入宫选秀，偏生家里四爷跟着圣上在行宫，又找不到您，急得跟什么似的。”

“前些天出了些事儿，一句半句的也说不明白，我一得空立刻就来了，听说礼儿有身子了？”

“是呢刚刚睡下，姑娘在这儿等会儿吧，能睡上小半个时辰都烧高香了。这几日吃什么吐什么，眼见着脸儿就瘦下来了。”锦之说着心里发酸，声音也哽咽起来，“家里变着样儿的给做，可是架不住吐个没完……”

思小朵闻言也皱眉：“我以前见我嫂子刚有身子的时候，也是吐的，可只是偶尔干呕几口，怎么，礼儿吐得这么严重？可请大夫来瞧了？”

“怎么没请，可大夫也拿不出什么好法子，而且还说，奶奶身体底子差，本来有孕就凶险，如今还吃不下东西……”锦之说着就开始擦眼泪，“真是不知该如何是好了”

思小朵听得揪心，也跟着愁容满面地发呆，忽然听到对面屋里传来苏礼的声音：“锦之？你跟谁说话呢？”

“瞧，这才多久，就醒了。”锦之急忙抹干眼泪，换上一副高兴的模样出去道，“奶奶，您今个儿真是有福了，天天念叨的人终于盼来了”

“小朵姐姐来了？”

苏礼闻言果然高兴，掀开帐子就要起身，被快步进屋的思小朵一把按住道，“快别起来，咱俩不讲究那些，我上去跟你说话”

“那也好”苏礼顾不得客套，急不可待地问，“你跟二哥到底是在搞什么花样，我找不到他，联系不到你，快被你俩急出毛病来了”

“莫急莫急，其实也没什么大事。”思小朵忽然飞红了脸颊，声音也放得轻柔起来说，“之前婶子回家说起这事，我爹娘都很是赞同，爹也说见过你二哥，是个不错的，原本说是定下个日子，两家长辈一起合计合计，然后再正式的请媒提亲。谁知有一天我二叔出去谈生意，正好瞧见你二哥跟一个女子在酒楼，回来添油加醋的一说，我祖父脾气本来就急，听了这个当时就说，宁可把孙女送去选秀也不许给你家了。”

“啊？”苏礼听得瞠目结舌，“我哥跟别的女的在酒楼？”

“我开始也是不信，本想去问个明白，谁知竟是被锁在家里不许出去，你也知道我大伯那个人，混得要命，趁着我祖父生气的时候，直接给我报了选秀上去，所以家里闹得人仰马翻。”

“选秀一旦报上去，可就拿不回来了，若是皇上到时候真的选中你，那可怎么是好？”苏礼看着思小朵不紧不慢的模样，虽说知道如今应该已经不碍事了，可还是急得满头大汗，“你倒是快说啊，可真是急死我了”

“虽说这事儿的确不太好办，好在我家跟国舅爷家有些远亲关系，厚着脸皮去送礼求情，虽说还是会去选秀，但到时候会被直接撂牌子出来的。”思小朵见她当真急了，不敢再卖关子。

“阿弥陀佛，这我就放心了”苏礼长出了口气道，“你们两个也真是好事多磨，不过好在苦尽甘来，这样也好，婚前过了坎儿，婚后就都顺了。”

“瞧你这话说得，好像自己七老八十似的。”思小朵盘腿坐在榻上，“说罢了正事，跟你说个有趣的。”

“什么？”

“刚才我进院的时候，听见半夏在厢房大喊，说自己中意谁，然后被我撞破，羞红着脸跑了。”思小朵笑着说，“看来是留不住了。”

“哦，她那事儿家里人都心中有数，偏生她自己害臊，那小伙子是我京郊庄上的管事，很是干净体面的人，打猎是一把好手，我瞧着不错，过阵子我打算去山脚庄子住段时间，也顺便考察考察，若是真的两情相悦，我便也赶紧给张罗就是了。”

“难怪你不心疼，原来是嫁到自家了。”思小朵说罢羡慕道，“你真是能干，不管是家里还是庄上，都管得井井有条，我要是能赶上你一半，我也就烧高香了”

“你嫁过去以后，还有我娘在呢，难道能直接把家交给你不成？你在一旁给娘搭把手，跟着学几年，倒时候肯定比我出息多了。”苏礼说着说着，故意在话里给思小朵留了个扣。

思小朵全部的心思都搁在心事上，浑然不觉地钻进圈套道：“听说娘是个很要强干练的人，我怕她会不喜欢我。”

她话音未落，忽然有人挑帘子进屋道：“你都叫娘了，我哪里还会不喜欢你”

思小朵吓得从榻上腾地跳起来，语无伦次地说：“不是……不，那个……伯母……我、我不是那个意思，我……”

苏礼见状笑得直不起腰来，半晌才能正常地说话：“娘，您怎么过来了，家里都拾掇好了？”

“我听说你吃不下东西，哪里还有心思收拾，就赶紧过来瞧瞧。”苏文氏心急火燎地说，“这才几天，看着就瘦了一圈儿，你想吃什么就说，让她们去做。”

“最近天热本来就没胃口，在加上不管吃下去什么都吐得翻江倒海的，哪里还有心思想这些。”苏礼一听到吃，就条件反射似的皱起眉头，“要真说想吃，我早晨觉得特想吃酸笋，可咱这儿又吃不到。”

“这有什么难的，叫人去南边儿运几坛回来。”思小朵想都不想地说。

“哪里有那么简单，这大热的天气，运到地方也早就不能吃了。”苏礼笑着摇摇头，“再说，等到时候我还指不定想不想吃了呢”

“这倒也是难办。”思小朵摸摸鼻子，也没了主意，其实若是用冰一路镇着，快马加鞭地送来，倒也用不了多久，可是朝中有规矩，除了宫内供给，其余无论运什么，都不许私自用冰，所以即便是不在乎花费，也不敢去触犯这个禁令。

“看你俩，别都愁眉苦脸的，人都说就头三个月闹腾，后面就慢慢好了，忍忍就过去了。”苏礼安慰她们道，“再说大夫开的滋补汤药，我也日日在喝呢”

她们在家里为苏礼吃不下东西而心急，在城郊的一座院落内，沈青昊、苏祈、卫柏和卫柳正围在一张石桌前，面前的茶早已经凉透，可四人谁也没动，都拧着眉、沉着脸坐着。

小半个时辰之后，卫柳终于沉不住气，猛地跳起指着沈青昊的鼻子道：“你到底是什么意思，你以为我愿意跟你假扮夫妻？我一个姑娘家都没说什么，你个大老爷们你别扭什么啊？”

沈青昊闻言也怒道：“为何就非要是扮作夫妇？难道兄妹不行吗？”

“你比我哥差远了，我才不会管你叫哥。”卫柳撇嘴道，“有本事你这么问圣上去？又不是我非要扮作你老婆的。”

一听这话，沈青昊登时又没了脾气，继续愁眉苦脸地盯着石桌。

卫柏左右瞧瞧，刚要开口说话，就听苏祈已经恶狠狠地警告道：“沈青昊，你跟谁假扮什么我不管，但你若是敢做出让我妹妹伤心的事儿，我的拳头可不是吃素的。”

“你这话什么意思？什么叫让你妹妹伤心的事？都说了是假扮假扮，难道我会真的看上他？呸，白给我都不要”卫柳气得又把矛头转向苏祈。

“什么难道易道的，你又不是没看上过”苏祈丝毫不给面子地说。

“你……”卫柳闻言气结，一时想不出该如何反驳。

卫柏终于开口道：“好了，你们就别吵了之所以这样安排，也并不是没有道理的。”

另外三个人异口同声地怒道：“有什么道理？”

“宁州卫那边认识我的人太多，而且我还要护在圣上身旁，所以根本不能去，而小妹在宁州长大，却很少在外露面，而且她的长相这几年也发生了很大的变化，但是她对那边很是熟悉，而且说话还带着宁州的口音，会方便你们办事。至于为什么是夫妻不是兄妹，沈青昊，你实在没有半分像是宁州人，硬说是兄妹很容易惹人怀疑，倒不如说是夫妻，这样本地姑娘领着夫君回家，是个很好的掩护。”

沈青昊闻言沉吟不语，他知道卫柏说得没错，于是也不再推搪，起身拱手道：“内子如今有孕在身，身体和情绪都不是很好，还望大家将此事保密。”

“你什么意思？保密？你若是大大方方地没有内情，直接跟妹妹说又有什么关系，难道你是觉得，我妹妹是那种不分青红皂白，胡乱吃醋不讲理的人？”

苏祈听到这句话又开始炸毛，他上午刚跟着圣上从行宫回来，得知妹妹有孕在身还未来得及开心，就听沈青昊说了苏礼身子不好十分凶险，心里正担心的不行，又得知沈青昊要跟卫柳假扮夫妻先去宁州，于是就跟吃错了药似的，看到沈青昊开口就忍不住要反对。

“我自然不是担心这个，但礼儿本来就担心我去出征会有危险，如今若是再告诉她，我要提前只身深入边境，难道她能安心养胎？”沈青昊被他三番四次的也挑起火气，语气便也越来越不善。

“什么叫只身深入边境？”卫柳登时又炸毛道，“虽说我打不过你，但你也不能把我视若无物吧？”

卫柏看着妹妹和苏祈又要对掐起来的架势，忙开口道：“你俩谁也别说谁了，这件事本来就是要高度保密的，别说是妻子，就是爹娘也半句不许提起。”说罢又扭头斥责卫柳道，“你要是再这么一点就着，那我干脆去禀明圣上，你就老实在京城呆着好了，不然去了只会坏事。”

卫柳闻言俏脸一沉，瘪着嘴道：“我改还不成嘛”

沈青昊见正事商量的差不多，就起身道：“若没别的事情，我就先回去了苏祈，你也跟我一道去吧，礼儿天天念叨你。”

苏祈本来不想睬他，但听到妹妹惦念自己，也再坐不住，起身道：“我这是看在小妹的面子上。”

“看在谁的面子都好，她担心你比担心我更甚，你去好好安抚安抚她。”沈青昊也不以为杵。

二人并肩离开之后，卫柏才真正沉下脸来，卫柳也收起刚才那副委屈的表情，神色登时成熟了不少：“哥，沈家真的有人通敌吗？”

“不知道”卫柏的回答很是简短，“所以我们要查”

“那份线报到底可靠不可靠？沈家当年是跟着太祖一道打江山的，这么多年来世代忠良，沈青昊的爹又是战死沙场，我怎么看也不觉得他们有什么通敌的嫌疑。”

“那线报最后是你去取的，你可觉得有什么不对？”卫柏拧眉问道。

“没有不对，但是又似乎太过顺利，而且，我着实摸不透对方的想法，那人放出这条消息，对她又有什么好处呢？”卫柳百思不得其解。

“很多时候，人做一件事，未必就是要得到好处。”卫柏喃喃自语道。

“哥，你说什么呢？”卫柳奇怪地问。

“没什么，你今个儿做的很好，要一直让沈青昊他们以为你不过是个有些玩闹的孩子，只不过是去做向导的，这样他们才会最大程度的对你不设提防，你要抓紧查清此事。这是圣上临朝以来的第一次战争，若是沈家临阵反水，那么即便咱们最终胜利，也是要付出极大代价的。而沈苏两家如今联姻，苏祈又是与沈夫人最是要好的，咱们也不得不防。你的功夫不及沈青昊，但你用药用毒他是万万不及你的，你自己多加小心。”

见哥哥难得的露出关切，卫柳觉得很是受用，不过也不无担心地说：“哥，你这回真的要去监军？”

“嗯，而且还要保护主帅，这回的主帅，也是非同一般的人物。”卫柏正说这话，忽然听到翅膀扑棱棱的声音，一只雪白的鸽子从空中落在院内的石桌上，丝毫不避人地扭头梳理羽毛。

“有消息回来了。”卫柳抢先一步抓起鸽子，从它脚踝的小竹筒内取出字条，诧异地咦了一声道：“这字条怎么是这样的？”

卫柏这才发觉不对，上前一把夺过纸条，但是眼尖的卫柳已经看清楚上面的字样——“食不振，食酸笋。”

“酸笋？”卫柳不解地问，“哥，这是什么暗语。”

“没什么”卫柏将字条胡乱塞进袖子里，起身道，“你走不走？不走的话我先回去了。”

“……”

从那院子里出来，沈青昊和苏祈并没有着急回家，而是骑着马在周围瞎逛，像是在赏玩风景，其实是在互相观察身后有没有人跟踪缀着。

最后二人停在河边，一望无际的河滩上就不担心有人偷听，沈青昊看着江水半晌无话，苏祈沉声问道：“你觉得他们的话有几成可信？”

“关于这回咱们的密令，他们还是不敢掺假的，但是至于目的，就未必有他们自己说得那么纯粹。”沈青昊的语气有些焦躁，胯下的坐骑也似乎感受到了主人的心情，不安地打了个响鼻，交替挪动着蹄子。沈青昊轻拍爱马的脖子安抚，依旧忧心忡忡地说：“我总觉得，这次的宁州之行，绝不仅仅是探查敌情这么简单。”

“难不成是卫柏为了撮合你和他妹子搞的把戏？”苏祈忽然开口猜测道。

“……”，沈青昊闻言登时无语，“你那脑子里，除了这些还有没有别的想法？我倒是瞧着那卫柳总跟你拌嘴，像是对你有意思才对。”

“算了吧，那种女人，我敬谢不敏。”苏祈连连摆手，扯动缰绳道，“不管怎么说，你千万要多加小心，不管是为了我妹妹，还是为了你自己，都不能出事。”

沈青昊点点头，他知道苏祈虽然嘴上喜欢胡诌，但是对自己的关心是毋庸置疑的，随即甩开自己乱七八糟的念头，笑着说：“赶紧跟我回家去，礼儿见到你一定开心。”

“是啊，我也想她想得紧呢”苏祈也拨转马头，与沈青昊并驾朝内城赶去。

“那你是想礼儿多一些，还是想你的思姑娘多一些？”沈青昊闻言调侃道。

“好小子，合着你在这儿等着我呢”苏祈见他说罢就扬鞭快马跑到前面老远，自己也忙一夹马肚，冲上去追赶，“好小子，敢戏弄你姐夫”

二人一路纵马狂奔，直到入了内城才放缓速度，满头大汗地看着对方，相视一笑，似乎将满腹的郁闷，都化作汗水升腾出去一般。

苏祈到沈家自然是熟门熟路，把缰绳往小厮手中一丢，就跟着沈青昊往内院走，刚走过两道月亮门，他就有些疑惑地问：“青昊，我不久大半个月没来嘛，怎么你家丫头看我都跟看西洋镜儿似的？”

沈青昊也觉得很是纳闷，自家的丫头都是苏礼一手调教出来的，全都是正派本分的，怎么今天一个个见到苏祈都羞红着脸，笑得要多暧昧有多暧昧？

他摸摸鼻子不解地说：“难道是礼儿想送两个丫头给你做妾？”

“去你的，不可能”苏祈没好气地说，“就因为我大哥上次领回来一个妾，妹妹许久都不愿意理他，后来更是为了他宠妾闹得很是不愉快，最后终于是把那妾给打发了出去才算完。礼儿跟小朵好得跟什么似的，别说是送我妾，就是我想要估计都得被她骂死。”

“不会吧？”沈青昊闻言失笑，“我倒是没瞧出，礼儿这么厉害？”

“所以说，你莫要动那纳妾的歪脑筋，不然她绝饶不了你。”苏祈时时刻刻不忘敲打沈青昊。

“你放心吧，我们早就商议过这个事儿，我不会纳妾的。”二人说这话已经走到正房门口，沈青昊见今个儿当值的锦之在外间做活计，内室还传出说话声，恍然大悟抚掌笑道：“这回可真是瞧，你们两个竟是一道来了，也该着你今个儿运气好，最想的两个人一道都能让你见着了？”

“最想谁啊，可有我一个？”苏文氏听到声音，从里屋挑帘子出来。

“岳母大人”沈青昊忙收起脸上的调笑之色，躬身行礼道。

“娘？”苏祈诧异地问，“您怎么在这儿？”

“我来看礼儿，为什么不能在这儿。”苏文氏看着儿子那愣头愣脑的模样，气道，“你这副傻模样，真不知道小朵那孩子，怎么就瞧上你的”

“娘你别乱说。”苏祈闻言面颊微微涨红，扯开话题抱怨道，“我早晨回家的时候，家里乱得一塌糊涂，该归拢还是摆放的东西没有半点儿弄好的，害我想换身儿衣裳都找不到箱子，最后还是去街上买的成衣。”

“我早晨听说你妹妹吃不下东西，把家里扔下就跑来了。”苏文氏如今眼见女儿没有大碍，听儿子这么一说更是惦记家里，便片刻也坐不住了，也不顾沈青昊的挽留，硬要告辞道，“我得赶紧回去，家里没个人主事就是不行。”

二人送走苏文氏，刚准备进屋，就见门帘一挑，思小朵从里屋出来，手里捧着个玩意正看得错不开眼，也没抬眼皮就道：“沈青昊，回家也不知道进来看看老婆，还得礼儿让我出来请你啊？”

她没听到沈青昊的声音，正诧异地想要抬头去看，就听到一声熟悉又许久没听到的声音，柔声地唤着自己的名字道：“小朵”

思小朵的面颊猛地涨红，转身就要往屋里跑，被人从后面一把拉住问：“大半个月没见，你当真不想我？”

“我……”她想说不想，但根本不舍得开口，别扭地被扯着手臂，心里想要回头，却又觉得被人施了定身咒似的，从头发梢到脚趾尖，都动不得分毫。

沈青昊轻手轻脚地将锦之打发走，自己也溜进里屋，砰地关上房门，将外头的空间留给苏祈和思小朵，自己凑到榻边去偎着老婆靠着，满腹柔情蜜意地问：“想我没？”

可惜苏礼这个孕妇的神经比较粗，压根儿就没感受到他的款款眼波，只皱眉道：“大热天的你关什么门，还嫌屋里不够热啊？”

“额……”沈青昊看着苏礼，忽然觉得自己刚才那举动有些傻，这种平平常常的日子，才是真正的夫妻生活，而不久之后，家里就会添进来孩子的哭声和笑闹，一想到这些，他就觉得自己不管是受苦还是什么，都是十分值得的。

“苏祈来了，在外头呢”

“哥哥来了？怎么不进来？”苏礼说完自己才反应过来，思小朵刚刚出去……于是也笑起来，跟沈青昊讲上午思小朵闹的乌龙，“如今娘都叫了，左右肯定是我家的人跑不掉了”

沈青昊看着她笑眯眯地说这些家里的琐事，虽然不过都是些鸡毛蒜皮，但也让他觉得满足极了。他在苏礼身边挤出个空档躺下，长出了一口气道：“等再过五十年，咱们都花甲已过、儿孙绕膝，还这样靠在一起，然后你跟我说家里今年买了几头猪，哪个孙儿不听话被儿子打了，家里谁读书读得好被先生夸了，那该有多好。”

苏礼不知为何，觉得沈青昊这些话说得有些落寞和不吉利，不想再继续这个话题，开口打断道：“好端端的说那么久远做什么，我可不想现在就去想象，自己变成个满脸皱纹的老太太是什么样。”

“就算变成老太太，你也是个好看的老太太”沈青昊笑道。

“切，你少花言巧语的哄我开心。”苏礼听在心里很是受用，但嘴上却还是嗔道，然后佯装无意地问，“上午急急忙忙地做什么去了？可是衙门里有事找你？”

“额，嗯，是啊”沈青昊素来都不太会撒谎，但想起卫柏的话，还是顺着苏礼的话说道：“我估计要比之前说的日子提前走了，圣上要派人先去宁州打探军情，我也要跟着一起去。”

“提前？要提前多久？”苏礼皱眉问道，“为什么探查军情也要你亲自去？会不会有危险？一定要你去吗？”

“礼儿，你别急，我们只是去宁州，并不出关，看看当地的情形如何，安排军队的安营和补给，提前去探查好了，以免到时候被敌人破坏。”

“哦，是这样啊”苏礼有些心不在焉地应着，先前子鸢的话她并非不信，那种随便去问问就能拆穿的谎言，子鸢也不会巴巴地跑来说，但是她对沈青昊有信心，觉得只要自己问起，他一定会给出一个合情合理的解释，但是如今，他干脆连自己去了何处都隐瞒不说，怎么能不让她心里像是堵了块石头一般。

“奶奶，不好了，不好了”丫头砚儿慌乱地从外面，一边叫一边跑进来，也没瞧清楚眼前是谁，就猛地撞开门冲进来跪下道，“奶奶，子鸢小产了，正在家里闹呢”

思小朵正跟苏祈坐着说话，被她唬了一跳，听到后面的小产才回过神来，忙问：“谁小产了？”

砚儿这会儿也发现自己认错了人，忙磕头赔罪道：“奴婢知错，思姑娘赎罪。”

“不碍的，你且莫急？”思小朵见里屋没有动静，心道许是苏礼睡下了，所以就说，“礼儿许是睡着了，你且等等。”

果然沈青昊从屋内出来低声道：“懂不懂规矩啊？吵什么吵，礼儿刚睡下你就在这儿吵嚷。”

锦之这会儿也从厢房听到信儿赶过来道：“奴婢管教无方，还望爷和姑娘赎罪，奴婢这就去瞧瞧是什么事情，不敢劳动主子。”

砚儿领着锦之穿过两道月亮门，来到内外宅之间的夹道，锦之见前后无人，这才沉声斥道：“你是怎么搞的，平素是怎么教你的？话能乱喊的吗？也就是今个儿家里有客，不然你也难逃一顿打。”

砚儿惨白着脸色道：“回姐姐，我也是给吓傻了才言语无状的，您跟我去瞧瞧就知道了，当真是吓死个人。”

锦之嘴上训斥着，脚下也片刻不敢耽搁，她心里也是不住地叫苦，难道真因为之前的冲突就小产了不成？如今苏礼刚刚有孕，正是不稳的时候，若是真出来什么岔子，无论是自己还是半夏，可都是担当不起的。

最要紧的是，苏礼虽说御下极严，可其实心肠很软，若是知道因为自己致人小产，肯定要心里难受。

刚从夹道的角门转出去，就见前方院子前面挤了一大堆人，全都抻长了脖子往院里看，院里隐隐传来妇人的哭嚎声。

“都让开，让开些，锦之姐姐来了。”砚儿抢先几步跑到门口，一嗓子喊出来，门口的人哗啦分开左右，刚才的喧哗声也消失不见。

“一个个都没活做了吗？全都在这里瞧什么？”锦之板着脸斥道。

众人原本就是等着看热闹的，但是眼见着奶奶身边儿得宠的大丫头来了，正是这出戏要到的时候，又哪里肯离开，嘴上说着“散了散了”，但还都是三三两两地在附近打转。

锦之没工夫搭理他们，直接迈步进院，砚儿在后面扯着她的袖子低声道：“姐姐您小心点儿，千万别吓到您……”

“吓什么吓，泼妇我又不是头一次见。”锦之说着迈步进屋，刚一跨过门槛，就差点儿被地上的铜盆绊倒，里面飞溅出些许液体，溅在她的绣鞋上，她忙俯身去擦拭绣鞋，就觉得一股直冲脑门子的血腥气扑面而来，似乎还带着温热。

她借着门外的光，小心翼翼地朝盆中打量，只见一大盆的血水中，一团团不知是肉还是棉絮的物体正随着血水摇晃，散发出一股股令人作呕的腥臭味。她虽说从未见过，但毕竟从小就在宅子里当差，听一些婆子媳妇们闲话也说起过，所以略一思索就想明白，那盆里究竟是什么东西。

锦之忍着胃中的翻腾，她知道这回怕不是子鸢的虚张声势，是当真闹出事了。里屋的哭嚎声还没有停歇，她如今也只能假装自己没踢到那一盆东西，不管掀开帘子能瞧见什么，一咬牙就迈步进了里屋。

屋里的血腥气竟是比外间还重，本来并不低矮的屋子，窗上却糊着大半边的粗布，将屋内遮掩的昏暗不已，床前的土炕上铺着厚厚的稻草，上头躺着一个人，裙子掀得老高，岔着两条白得似乎有些刺眼的腿，腿上还沾着斑驳的血块，身下的稻草更是污秽一片。

而这人正是子鸢，她正在没个人声地哭嚎尖叫：“我的儿啊，你好命苦啊，娘没本事护住你，让你还没来到人世走一遭就没了啊”

锦之从小跟在老太太身边儿，见过的女子无不是钟灵毓秀的，从来不知女人还能如此污秽不堪，只觉得自己的脚都有些发软，却还要强撑着问道：“谁能说说，这到底是怎么回事儿？”

“回锦之姑娘的话，您也瞧见了，这是小产了，孩子没了，我家的孙儿没了……”郑东娘扯着衣袖擦拭着眼泪道，“这婚事是奶奶给订的，俺家也不求别的，只求奶奶能给俺们个说法也就是了。”

“婚事的确是奶奶订的，可架不住你家媳妇自己惹事儿，你可知道你家媳妇上去跑去奶奶跟前说些个不三不四的话，你家就是这么感激报答奶奶的？”

“就算是我家媳妇的不是，可她毕竟有孕在身，我们郑家三代单传，这孩子我们可是全家盼星星盼月亮的盼，最后竟是这样……”郑东娘忍不住一拍大腿，坐在地上也放声大哭。

门口处传来苏礼严厉的声音道：“哭什么哭，号丧呢啊？”

“……”锦之忙上前拦着道，“奶奶，里头污秽，您当心冲撞。”

“我又没做亏心事，即便是要冲撞，也不该冲撞到我”苏礼冷着脸走进来，朝炕上瞥了一眼，冷哼一声道，“这做派不错啊，晾着给谁看呢？”

子鸢没想到苏礼回来，哭声先是戛然而止，这会儿被她一说，不知该如何接话，只得再次干嚎起来。

半夏招呼身后的丫头婆子们，将自个儿搬来的椅子放好，铺上坐垫、椅搭，这才扶着苏礼坐定，然后朝子鸢斥道：“别嚎了，你公婆和男人都还在呢，你哭谁啊？莫不是在哭相好？”

“……”子鸢闻言忽然爆出一阵惊天动地的喊叫，“我不活了，活不了了，孩子啊，你等着娘，娘陪你一道去，咱们娘俩到地府去做伴吧刚被人欺负的没了孩子，如今还要被人如此编排，老天爷啊，您这是要断我的活路啊”

郑东娘也连滚带爬地过来，一个劲儿地给苏礼磕头道：“奶奶息怒，老奴的儿媳就是说话不中听，可人真的不坏，求您看在她丧子心痛的份儿上，饶过她这一次吧只是……奶奶您要给老奴一家做主啊，这孩子……不能没个说法就没了啊”

“要说法是吧？我们奶奶就是来给你家一个说法的。”半夏冷笑着说，“子鸢，再给你一次机会，你若是现在自己说了实话，奶奶也不愿把事情闹大，就顾全你个脸面，但你若是执意要不死不休，奶奶就也成全你。”

“实话就是，你领着两个小丫头，生生地把我孩儿打没了……我的孩子啊……你可看清楚了她的面孔，以后就去找她报仇……”子鸢尖利的声音在低矮的屋子内回荡，似乎还带着呼啸和回声，大暑天里让人从心中寒到外面。

“我看还是先找找，自个儿的亲爹是谁吧，比找我索命更要紧呢”半夏上去就对子鸢憋了一肚子的火，这会儿见她还装神弄鬼的，于是一股脑地都发作出来。

郑东娘渐渐听出事情不对，诧异地看看半夏，又看看自个儿媳妇，疑惑地问：“子鸢，这到底是怎么回事？”

“想知道怎么回事，问你家的好儿媳吧”半夏朝炕的方向轻啐了一口道，“您也用不着多少心疼，现在没了总比以后生出来都不知是谁的强”

“啊？”郑东娘一屁股坐在地上，惊得长大着嘴合拢不起来。

郑东爹因为避讳这是产房，所以一直蹲在屋外抽烟，这会儿听到这些，又实在淡定不起来，拿烟袋锅子在门槛上敲打几下道：“这位姑娘，有些话不好乱说的，弄不好可是要出人命的”

“事情到底是怎么样子，等郑东回来，你们自己问就是了，到底孩子是怎么没的，他心里清楚，也用不着我们多言。我之所以过来这一趟，并不是为了兴师问罪。不管怎么说，子鸢是我打发嫁出来的丫头，虽说来府里时间不多，但终归也是我教管不力，一来是过来瞧瞧情况，若是你们还打算要这个媳妇，她养身子的银两就都去府里支应，若是打算扫地出门，那郑东的婚事我也会再给你们留心。”

“这……”郑东娘一时间不知是该做什么心情，太多个消息涌入脑海中，让她不知是该忧还是该喜。

最后还是郑东爹稍微见过些市面，在外屋道：“老奴代全家多谢奶奶恩典，只是这媳妇去留之事，还是要问过郑东意见才好，老奴夫妇不好擅作决定。”

“正是这个理儿呢”苏礼闻言起身朝外走去，“郑老爹是个懂礼数的明白人，那我也就放心了，你们全家合计合计，不管有个什么结果，都托人进去跟我回禀一声。”

她走到门口扭头往里面瞅了最后一眼，示意半夏放下二两银子道：“这点儿银子去买点儿东西给子鸢补补，不管还要不要的，给她坐下什么病也平白的给你们添罪过不是。”

“是、是，奶奶说的是。”郑东爹一叠声地应着，“一定听奶奶的话。”

扶着半夏的手走出郑家的院子，苏礼这才大口地呼吸着新鲜的空气，天知道刚才在里头，她憋的有多辛苦，尽量少吸入那满是血腥味的空气。

“奶奶，上轿吧”半夏过去掀起轿帘。

苏礼摆摆手道：“那里头气闷得紧，咱们先慢慢走走。”说罢扶着锦之的手朝夹道走去。

半夏只得吩咐轿子在后头跟着，一旦苏礼累了就能立刻坐上去休息。

锦之这才回过神来，瞧着半夏奇怪地问：“不是说让你去庄子上，怎么到现在还没走？”

“天气热我懒得动弹，而且也不放心奶奶，昨晚就是锦之姐姐值夜，今晚总得有个倒替才是，我打发了笔儿和纸儿一道过去，差事都交代清楚了，看她俩能办得如何。”

“说起这事儿，我今个儿似乎听小朵姐姐说起，好像谁在屋子里发誓赌咒的说非要嫁人？”苏礼忽然笑着开口，眼神一直瞟向半夏。

“谁赌咒发誓要嫁人了？人家明明说的是有中意的人了，小朵姑娘咋能乱说呢”半夏跺脚恼道。

锦之已经忍不住笑出声来，苏礼本来还保持着严肃的神色，但听到锦之的笑声，也终于板不住脸，笑出声来。

“好了好了，随你们笑吧，能逗得奶奶笑一回，也算是奴婢的造化了。”半夏自己也绷不住了，红扑扑的脸颊上露出两个酒窝。

主仆三人说笑着向内宅走去，空中传来鸟儿扑闪翅膀的声音，半夏抬头循声望去，半空中飞过一只雪白的鸽子，忽然问道：“奶奶，想不想吃乳鸽？奴婢去给你买。”

苏礼也瞧见了那鸽子，似乎是从自己院子那边朝远处飞去，她不禁皱起眉头，为什么看到鸽子会觉得心里不安稳，她猛然想到，鸽子……

于是停住脚步道：“上轿子，赶紧回去。”

锦之和半夏以为她是累了，谁知她一路上催促不止，几个抬轿的婆子只好拼命加快脚步，待到门口，全都累得气喘吁吁。

苏礼下了轿，只说了句：“每人赏五钱银子。”就脚下生风地朝屋内走去。

谁知沈青昊竟已经不在屋里，苏礼轻咬下唇，也不知自己的猜测是不是正确，但是在这个沈青昊即将出征的关头，还是宁可草木皆兵也绝不能掉以轻心。

她在屋里转了半晌，最终打定主意不将这件事告诉沈青昊，免得是自己神经过敏，反倒给他增加不必要的担心。

她心里拿定主意之后，才在屋内坐定，招呼锦之和半夏进屋问：“最近都有谁来打探过我的情况？”

“这……家里各房都派了人来问，老太爷和姨奶奶那边，更是一天三遍的打发人来瞧，还真说不出都什么人来过，若是说什么人没来过，说不定更容易些。”半夏道。

“哦？那什么人没来过？”苏礼挑眉问。

“方姨娘那边没打发人来问过，别的各方各院都来过的。”锦之的心思比较细，很多东西都比半夏更仔细留意。

“咱家最近有没有谁不安分或是有异常的？”苏礼又问。

“这倒真没发现，这几日都一门心思地搁在奶奶身上，哪里还顾得上其他。”锦之见苏礼净问这些话，心里隐隐觉得似乎是有什么事情发生，但又实在没想出来，干脆就老老实实地回答问题，左右想让自己知道的，奶奶终归还是会说的。

谁知苏礼竟只问了这么一句，就再也没提此事，反倒是傍晚时分，沈青昊捎口信儿回家，说晚上有事不能回来，让苏礼不要等他。

半夏哄着苏礼少用了些米汤，虽然说淡而无味，但好在不会刺激胃肠，也不会引起呕吐，总比什么都不吃要来得好。

锦之在里屋铺床，见芷莲抱着铺盖进来道：“锦之姐姐，既然今晚爷不回来，那我陪着奶奶好了，您跟半夏姐姐这几日也实在是辛苦了。”

“没事，奶奶晚上也不起夜，我不过是睡觉时候惊觉些，哪里就辛苦了。”锦之还是觉得不放心，“而且你不让我守着，我放心不下呢”

半夏也过来帮着劝道：“锦之姐姐，你就且歇一日，让芷莲也尽尽心，不然她天天也挂心得很。”

听半夏这样说，锦之也不好再勉强，卷起自己的铺盖又不住口地嘱咐道：“奶奶睡前都要喝一杯温的蜂蜜水，然后你睡前要记得在奶奶床头备下白水，奶奶有时候醒了会觉得口渴，却未必会叫人，所以都要备着，还有早晨……”

“我的好姐姐，她若是连这些个都不知道，可也就白跟了奶奶这么久。”半夏见锦之唠叨个没完，就强拉着她朝外走去，“早晨的时候咱俩就都起来了，用不着嘱咐了。”

因为锦之睡觉惊觉，而沈青昊和苏礼都没有起夜叫人的习惯，所以自从大婚后，一直都是锦之在外间值夜，左右就是睡一夜，睡在哪里还不都是一样，反倒是自己的屋子，除了换个衣裳呆呆，竟是都没怎么用过。这会儿抱着铺盖进屋，对着空荡荡的土炕怔了半晌，才微微叹口气开始铺炕。

“锦之姐姐，我今晚跟你一道睡”半夏抱着一大卷铺盖，侧身顶开门也不等锦之答应，就已经把铺盖都丢到炕上，将刚铺好的被单又被吹掀到一旁。

锦之见状，心下明白应该是半夏有话对自己说，笑着直起腰道：“那你负责把炕铺好，我去院里查探一圈，看门有没有插好，灯烛都熄了没。”

“嗯嗯，你去吧，我铺炕。”半夏满口应着，甩掉脚上的绣鞋，跪在炕沿上忙活起来。

等到锦之拎着风灯回屋，就见炕中间摆着炕桌，上面居然还摆了几个小菜和一小壶酒，半夏正托腮坐着发呆，见她进屋忙招呼道：“锦之姐姐怎么去这么久，好不容易咱俩都不当值，咱们来喝两杯。”

“你这丫头今个儿真是疯魔了。”锦之嘴里笑嗔着，脱鞋上炕，在半夏对面盘腿坐下，“你今个儿这到底是唱的是哪一出？”

“不过是想跟姐姐亲热亲热。”半夏拎起酒壶，给二人面前的酒杯都倒满，自己先干了一杯后皱皱鼻子道，“咱们虽然一起处了这么久，还真没有过这么就两个人悠闲说话的时候。”

“那是自然，咱俩都是忙得围着奶奶转，平素还要管着下面的事情，哪里能都有时间闲着。”锦之也抿了小半杯酒下肚，面颊就有些飞红，“你若是能喝就自个儿多喝，我酒量不行，我自己斟酌着喝”

“嗯，咱们不拼酒，都随意，自己掂量着喝”半夏似乎是有什么心事，自己倒一杯干一杯的，没几杯下肚说话就开始含混不清起来，“锦之姐姐，现在只有咱俩，我也不藏着掖着，跟你说句掏心窝子的话，我是看着姜明阳那人不错，却也说不上什么喜欢不喜欢的。跟着奶奶这些年，奶奶待我如妹子一般，我打心里是半分都不想离开，恨不得这辈子不嫁人只伺候她。可奶奶那人心思重，很多话她都藏在心里不说出来，看着咱们年纪到了还没许人家，她心里着急得很，却也不会说是勉强咱们什么。姐姐难道没发现，最近家里内外多了不少适婚年纪的管事，那都是奶奶暗地里瞧好了家世人品才放进来的，为的就是咱们的婚事，能在她帮得上的范围内，尽量能合心意。”

锦之没想到半夏要说的竟是这件事，嘴里的酒登时就觉得苦涩起来，如何也品不出酒香，干脆学着半夏，仰头一饮而尽，呛得猛地咳了两声，满是苦涩地说：“难道你对姜明阳，不过只是为了想顺着奶奶的心意？”

“那也不全是，其实说白了，别说是咱们这样的丫头，就是那些个名门闺秀，能做主挑夫君的又有多少，有奶奶这样替咱们谋划，还能自己挑选着，已经是天大的福气。”说话间半夏又是两杯酒下肚，“我老早就想过，若是嫁人也要嫁在自家，这样还能继续伺候奶奶，所以也就留心些观瞧，觉得姜明阳那人的确不错，几次接触下来，觉得若真是嫁了他，倒也应该不错。”

半夏的脸颊红热滚烫，眼睛闪闪发亮，也不知是因为喝酒还是心里欢喜，探身一把拉住锦之的手道：“锦之姐姐，也许你是不知道，但奶奶在背地里真的很是惦记你，就怕你有心结解不开，又不好当着你的面说什么，只能自己背后担心……”

“我……”锦之鼻子一酸，抬眼看着屋顶，想把眼泪憋回去，哽咽着说，“我这样的身子，还谈什么许配人家，能跟着奶奶身边儿，就是我天大的造化了。”

“姐姐这话说得我不爱听，什么叫这样的身子？”半夏扬手又是一杯下肚，人歪着身子已经坐不稳当，冲着半夏嚷道，“姐姐容貌出众不说，性情也是极好的，那种嫌弃妻子身上有伤痕的男人，即便是姐姐同意，奶奶也不会嫁的……”

半夏说话开始有些颠三倒四，看样是酒劲儿上来，但还是拉着锦之的手不放，喃喃地叮嘱着：“锦之姐姐，奶奶和我都希望你能快乐起来……”

锦之一手端着酒杯，另一只手被半夏紧紧地抓着不松，苦笑着喝下杯中的残酒，最后干脆拎起酒壶，将剩下的尽数倒进嘴中……

第二天早晨，半夏头沉沉地醒来时，见自己已经好生地躺在炕上，炕桌早就撤下去，锦之也不在身旁，炕头处的被褥都已经整齐地叠好。

她刚要撑着起身，就觉得头痛裂，忍不住呻吟一声，又躺倒回去。

门口传来脚步声，锦之端着个托盘进屋道：“你这丫头，明明不会喝酒，昨天还跟不要命似的，一杯接着一杯，现在知道头疼了吧？”

半夏抬手揉着太阳穴，强忍着头疼问：“姐姐，这是什么时辰了，奶奶该起身儿了吧？”

“刚才大姑娘过来，正巧奶奶说要出去散步，屏云陪着去园子了，奶奶还说，今个儿给你放假，让你好生歇着，免得去跟她耍酒疯儿。”锦之笑着将手中的托盘放在炕沿上，端起里面的青瓷碗轻轻吹着，“我给你熬了醒酒汤，赶紧趁热喝了，一会儿头就不疼了。”

半夏听说能够治头疼，也顾不得还有些烫嘴，三两口就喝下肚，看着锦之收拾碗碟下去，自己却脑子发木，昨晚的事情都想不起来了，锦之最后到底说了什么？怎么明明想灌醉别人，却先把自己喝醉了呢？

锦之刚出去，芷莲就偷偷摸摸地摸进屋道：“半夏姐，你问出来什么没啊？”

“唉……”半夏呻吟一声道，“还没等问出什么，我就先喝醉了。”

“哎呀，我真是让你气死了”芷莲跺着脚埋怨道，“这么好的机会，你……你怎么这么贪酒啊？”

“我也不知道，其实我是想把她灌醉了套话的，谁知自己先倒下了……”半夏也觉得这事儿很是丢人，低声咕哝着。

锦之端着面盆进屋，见她俩叽叽咕咕地不知在说什么，就离着老远开口打断道：“俩人一大早说什么悄悄话呢？”

“没什么要紧事，我听说半夏姐姐喝多了，特意来看看，不然过了这个村儿可就没这个店儿了。”芷莲话里话外还在埋怨着半夏，不过当着锦之的面儿也不好说什么，几个人闲聊了会让，她便借口还有活计要做，先行告辞出去。

“你好生躺着，我也出去做事去了”锦之说着也起身，“等会儿我招呼两个小丫头来陪你说话，免得你闷得慌。”

也不知是醒酒汤的药效还是心理作用，半夏觉得头痛缓解了许多，刚想说自己没已经没事，就见书雪脸色难看地快步进屋道：“锦之姐、半夏姐，你们瞧这封信。”她手中举着张信笺，“刚才有人送到门口的，好在门口的大伯不识字，正巧我路过就赶紧拿了回来。”

书雪自幼很是念过几年书，自来就不是个遇事容易惊慌的人，最近帮着苏礼管账，更是越发地老练沉稳，如今见她这样惊慌，锦之和半夏也都跟着紧张起来。

“

这是什么信？”锦之接过来飞快地扫视了一遍，脸色也变得铁青，这信上以一个知情人的口吻，罗列了沈青昊这些日子的行踪，包括昨天晚上，写着沈青昊并不是去办公，而是去了卫府，更巧的是，昨夜是卫柏在宫中当值的日子，其中的深意不言而喻。

“怎么办？把信藏起来千万别让奶奶看见。”半夏看了以后气得不行，觉得自己的脑袋一下子又疼得厉害起来。

锦之更加沉得住气，抬眼问书雪道：“送信的人呢？”

“已经扣住了，如今让人看着关在柴房呢”

“嗯，让他们把人看住了，咱们给奶奶送信去。”锦之说罢起身。

半夏急道：“锦之姐姐，这怎么能去告诉奶奶呢……”

“这人既然盯上咱家，一次达不到目的肯定还会再来，现在告诉奶奶，咱们还能想想法子把这事儿查清楚，若是真的拖到以后闹大了，到时候可不是咱们能担待得起的。”半夏想的比较长远。

“嗯，锦之姐姐说得有理，那我陪姐姐去见奶奶。”书雪闻言也再坐不住，起身欲走。

锦之回头嘱咐道：“半夏，我出去叫小丫头进来陪你，你好生躺一上午别乱动，不然仔细着下午还要头疼的。”

苏礼看过信的反应出乎大家的意料，她看到沈青昊去的是卫家，竟然打心里松了口气。她相信沈青昊和卫柳之间绝不会发生什么，而最近来往的密切，应该百分之九十九是为了公事。

不过一个心事虽说是解开了，却还有另外的不得不去处置，苏礼叹口气问：“那送信的人呢？”

“回奶奶的话，那人在柴房压着呢”

“书雪去处置就是了，那人要么是个小喽啰，要么是个花钱雇来的，尽量问清楚是谁叫他送信，身形相貌如何就是了。一定要找出那个人，大不了咱们出两个家丁，天天跟着他出去溜街，直到见到那人为止。”苏礼对这些层出不穷的闹事者越来越缺乏耐心，真恨不得能现在就揪出那个幕后的人。

“奴婢知道该如何做了。”书雪应诺着下去。

见书雪离开，苏礼将手中把玩的果子丢回到果盘内，恨恨地说：“这如今一个个的都觉得咱们好欺负呢，别让我知道是谁干的，不然我一定给他好看。”

“奶奶莫要跟那起子缩头缩尾的人生气，若是真有什么证据，何不光明正大的站出来，还用得着在背后弄这些个小动作。”锦之劝慰道，见左右无人，忽然低声问，“奶奶，奴婢觉得昨个儿的鸽子有些个奇怪，今早奴婢起身出去打水的时候，也瞧见一只白鸽子，只不过这回跟昨天飞的方向正是相反的。”

“我昨个儿也觉得奇怪，还以为是自己多心，看来果然有问题。”苏礼沉吟道，“这几日白天让芷莲过来跟你们倒替着做事，你们两个给我好生留意家里，看有没有人私下打探消息，最要紧的是，给我盯住天上，看还有没有鸽子飞过来或是飞走，咱们虽然追不到它的去处，但是能找出它的来历也是好的。”

“奶奶您的意思是说……”锦之闻言大吃一惊，“奶奶，若真是这样，那可是了不得的大事，就靠我跟半夏，若是办砸了那可怎么是好？咱们还是得跟爷商议才是啊”

苏礼摇摇头道：“青昊本来就担心家里，我又怎么能为了自己的猜想就平白的再给他增加心理负担，咱们先查着，把内鬼抓出来再作计较。”

“是”锦之闻言点头应诺。

“半夏那丫头酒醒了没有？”苏礼将烦心事丢开一旁不理，顺手抓起炕桌上的蒲扇有一下每一下地扇着，“你俩昨晚也是厉害，竟还对着喝起酒来了。”

“还不都是半夏那丫头，疯魔了一般，说是跟我喝酒，自己倒是一杯杯喝个不停，结果醉得不省人事，还一个劲儿地说胡话。”

“哦？都说什么了?”苏礼笑着问，“那丫头的酒量从来就不行，以前在江南的时候，被几个小丫头骗去喝黄酒，她喝着甜丝丝好喝得紧，结果等酒劲儿上来，真是好一顿折腾，第二天足躺了一天才敢起身儿。”

“也没说什么旁的，就是说想多伺候奶奶几年。”锦之面上挂着笑意，半垂下的眼帘遮住了眼中复杂的神色。

“这有什么难的，左右她是要嫁在家里的，好不容易有几个得力的，我可不舍得放出去胡乱配人。”苏礼望着她的侧脸，在心里无声地叹了口气，随即又道，“我听青蔷说婆母今个儿身子不大爽快，早晨的请安也都免了，还躺着没有起身儿，你等会儿打发人去问问，看怎么说。”

她掐着指头算算，又拿不大准地问：“今个儿是初五了？”

“回奶奶，正是呢”锦之心中略一算，点头应道。

“那满打满算，还有十日就是进宫选秀，婆母既然身子不适，表姑娘那边咱们就得多花些个心思，怎么说也是婆母的娘家侄女，不能怠慢了去。”苏礼对这个一窍不通，心道看来要回家一趟，瞧瞧苏禅都准备了什么才好。

转念又一想，找苏禅去问这个似乎不太合适，于是吩咐道：“锦之你出去备车，咱们去瞧瞧外祖母，好一阵子没去了，也不知道她老人家有没有恼我。”

文府离着沈家较苏府更远一些，但按照京城的大小来说，这几家算是离得近了。苏礼的马车刚在府门口停稳，里面就呼啦啦涌出十来个婆子媳妇，上前挑帘子的、放踏脚的、搀扶胳膊的，更夸张的是，竟然连藤椅都抬到门口的马车前，里面还铺着厚实的坐褥。

苏礼看着不禁失笑：“也只有外祖母能弄出这样的排场来。”

一路被抬入正房的花厅，文老太太就已经一口一个心肝地出来，拉住苏礼上下打量：“我的儿啊，不怪道你母亲每次来都唉声叹气的，你这也着实是太瘦了。”

“最近天热，又总是吃什么吐什么，所以瞧着是消瘦些。”苏礼笑着说，“咱们进屋坐着说话。”

“身子不好就在家好生歇着，还来看我做什么”文老太太埋怨着。

“您要这么说我可真是无地自容了，虽说是来看您，可我也算是无事不登三宝殿，有事儿要求您帮忙呢”

“看你这孩子，自己人有什么求不求的，只要能帮得上，自然是没得说。”文老太太闻言嗔怪道。

“这不是马上要选秀了嘛，我婆母的娘家侄女这回也要参选，我也不知道都有什么规矩，该置办什么物件，苏府那边都在为三姐姐忙活，我寻思着去问也不合适，只好就来找您指点了。”

“原来是这事儿。”文老太太的神色微微有些怪异，但随即就吩咐身边儿的丫头道，“冬梅，去书房五斗橱的第一个抽屉里，拿那张红底儿洒金的笺纸来。”

“那笺子上都列得详细，你回去照着置办就是，数量样式都是有定制的，但是质地和用料却是不碍事，只要不越矩违制，就都行的。”文老太太将那笺纸递给苏礼，而后挥退屋内的下人，这才低声道：“江南严家出事了，消息这会儿许是还没正式传过来，不过我也提点你一下，让你有个心理准备吧，严若双，这回是不可能中选的，最好的结果，就是严家的案子不株连，这样她好歹还能留个活路，不然若是发配或是送去教坊，那可真真儿地不如被处死算了。”

“严家出事？什么事？”苏礼闻言当即紧张起来，不管怎么说，严家是沈母的娘家，古代的姻亲关系是一张巨大的网，也是一把双刃剑，一荣俱荣一损俱损并不是什么夸张之词。

“你放心，还牵扯不到沈家，要是真的说起来，圣上这回下决心处理这个毒瘤也是为了保全沈家，严家的触手已经开始朝京城内深入，虽说目前还不知与沈家有没有关系，但毕竟是多年的儿女亲家，沈家不管是被拖下水还是被算计利用，都不是圣上想要见到的。”

“若是真能这样最好，只是婆母那边……唉”苏礼叹了口气，婚后这半年多的时间，她觉得自己叹气的次数，比以前的总次数还不知要多多少，“不管怎么说，准备也都是要准备的，希望不会把严若双牵扯进去才好。”

从文府出来，苏礼还有些难以置信，这严家她虽然不很是了解，但也没听说有什么遮天的权势，怎么竟至于闹得这般厉害。

她暂且压下满心的疑问，领着丫头回家，先去探了沈母，见她虽然醒了，可还是恹恹地靠在床头，整个人都没什么精神。

“娘，可觉得好些了？”苏礼连关心了几句，沈母都没精打采地没什么回应，只好说正事道，“娘，再过几日就是选秀，您身子不好，这一应的操办，媳妇就先看着安排，然后您最后把把关，您看如何？”

“这样极好，也亏了你能替我分忧。”沈母闻言，这才抬起眼皮看向苏礼，“我如今也是能享到儿媳福分的人了。”

“为娘分忧是媳妇应尽的孝心，那媳妇就先去准备了。”苏礼在这儿呆着也无话，就借口去做事起身告辞。

丫头将苏礼送出院门，沈母才从床上撑起身子，笑着说：“若双，出来吧”

严若双从屏风后面转出来，也笑盈盈地说：“还是姑母知道心疼我，只是不知表嫂会不会舍得花钱。”

“不碍的，到时候你喜欢什么样子的衣裳、首饰就跟她说，她难道还能不给你做不成？”沈母满脸小算计后的得意，“当初她家里陪嫁那么丰厚，宫里又赏赐了许多，外头还有庄子放租收钱，那家底儿厚着呢可你看她平时的吃穿用度，也就是个一般的模样，可娘家还有钱买那么大的宅子，准时都贴补娘家去了，我这也是能刮点儿回来是点儿，不然都便宜了别人。”

“还是姑母想得周到，不过我可不愿意进宫，听说里面规矩多得很，我素来散漫惯了，到时候肯定三天两头的挨罚。”严若双腻在沈母身边撒娇道。

“唉，谁知道你爹娘都是怎么想的，连我都不忍心送你进去遭罪，他们偏生非让你去选秀，虽说你这绝顶的容貌，若是不选进宫总让人有些遗憾，可那皇宫，说白了就是个吃人的去处，我可舍不得你。”

“姑母，从小您就最疼若双，您可得给我想个法子啊”严若双摇着沈母的手臂撒娇道。

“唉，这法子还真是不好想，选秀的名单是老早都递上去的，除非这人在入宫前没了，否则就是抬都要抬进去选上一回的。”沈母叹气道，“你的相貌又是这样绝顶，若是圣上真的一眼相中，那是谁都无力回天的。若是当初给你和青昊定下亲事，那如今就什么事都没有了，也不会娶了苏礼过门，唉”

“唉，姑母，以前的事儿就别提了，左右都已经过去了，我得好好想想，该如何过这选秀一关。”严若双如今的心思早就不在沈青昊身上，听到沈母说起也没什么旁的心思，只想着如何能在选秀的时候被撂牌子。

而她的神情看在沈母眼里，自然是做了其他的猜想，也自己轻轻地叹了口气。

苏礼不知道她们姑侄在屋里说了什么悄悄话，回房以后一直在研究那张笺纸上罗列的用物，瞧着基本上分为三类，一类是有制定规格的物品，如带多大的箱子装东西之类，这些能直接买到成品的用物都分配下去，让各人先行去采买；第二类是胭脂水粉，苏礼先放在一旁；最后一类就是需要定制的衣裳和首饰，她自己心里大致有了算计，就打发人去请严若双过来商议。

接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步，面色也红润不少，让家里众人都放下心里的大石头。沈母依旧称病卧床，对家中一应事物都不管不问，晨昏定省也都一概免了，每天只呆在屋里养着，却也不见吃什么药。

沈青昊离着出发的日子越来越近，天天早出晚归的忙，也不知揣着什么心事，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上绞尽脑汁地花心思，尽量给他做既好吃又营养的东西补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上整整昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，无法参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于沈青原为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，觉得随处都有人在背后笑话自己，哪里还敢出门，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这儿可真是热闹啊都忙活什么呢？”

苏礼眼角都没瞥她一下，继续跟面前两个丫头嘱咐道：“你们去药房抓药，然后回来你俩一起盯着熬药，莫要走开，熬好后赶紧端来给太太服用，中间不许出差错，不然仔细我怎么收拾你们”

苏礼在这边吩咐完，见两个丫头领命下去了，又转身朝内间走去，直接把念瑶当作空气。

“大奶，这眼里没人儿啊？”念瑶在后面阴阳怪气儿地说。

“我们奶奶眼里自然有人，但是没有那种自以为是人的”纸儿一直跟在苏礼身旁跑前跑后，这会儿见这念瑶不住挑衅，忍不住开口讽刺道，“也不想想自己什么身份，就是方姨娘见到我们奶奶，那也得上来行个半礼问声好，有人倒好，直挺挺地站在哪儿，要不是一脸的奴才相，不知道的人还以为是瞧见谁家主子了呢”

念瑶的脸青一阵白一阵地变换了几次，最后从鼻子里冷哼一声道：“别仗着你主子有身份，就张狂的不知道骨头几两沉，我在沈府伺候的时候，你还不知道在哪儿吃奶呢”

“是吗？那念瑶妈妈，纸儿这厢有礼了，不知道妈妈资格这么老，刚才多有失礼之处，还让妈妈莫要见怪。”纸儿故意在“老”字上用了重度，并且一口一个妈妈地叫，把哥念瑶气得浑身直颤，抬手指着纸儿的鼻子骂道：“好个牙尖嘴利的小蹄子，你们主子平日就是这么教你们的是吗？”

她们在外头吵闹的时候，苏礼正在屋里看沈母，见她口歪眼斜不能说话，却双眼紧盯着自己，目光中露出恳求之色，手还不是很灵活，探了几下才抓住苏礼的手，在她手心儿里画了两个“又”字。

苏礼这才想起来，刚才似乎那丫头说，衙门来人去抄严若双的东西了，登时起身道：“娘，您是惦记若双表妹？放心吧，我这就去瞧瞧，管他是什么衙门的，也不能随便在咱家撒野。”

她一出门见纸儿还在跟念瑶吵个没完，皱眉斥道：“纸儿，真是闲着你了是不是？少跟那些个不懂规矩的人说话，仔细别学坏了去”

“是，奶奶，奴婢知错”纸儿得意洋洋地朝念瑶飞了个眼波示威，跟在苏礼身后朝严若双住的跨院走去。

念瑶在她们离开之后，收起了面上刚才羞恼交加的神色，露出冷冷的恨意，盯着苏礼的背影，只动嘴不出声地说：“用不着你现在猖狂，你且等着，看我到时候怎么收拾你”

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《珠围翠绕》——人闲猫无事——任凭谁机关算绝，这正室之位只非我莫属

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接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步。沈母依旧称病卧床，家中一应事物都不管不问。

沈青昊日日早出晚归的忙，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上花心思，尽量给他补补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，不能参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于他为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

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“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

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“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

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最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

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“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这真是热闹啊”

苏礼急急忙忙赶到严若双的院子，里面已经闹做一团，叫骂声和哭闹声掺杂在一起，吵得人心烦意乱。半夏和锦之忙在前面开路，将苏礼护在自己身后，生怕被人冲撞了去。

看着院子里那些个日本鬼子洗劫村落似的兵士，苏礼的火气就再也压不住了，大喝一声：“都给我住手”

院子里出现了片刻宁静，官差们回头看见不过是个年轻的妇人，压根儿就没放在心上，又继续搜刮物件，抓到小件的金玉器物，就直接往自己怀里揣。

严若双瘫坐在廊下，双目红肿、目光呆滞，只剩下一个丫头还稍稍忠心地护在她身前，其余的早就不知跑到哪里去了

“让你们住手听不懂人话是不是？”苏礼又放大声音喊道，“你们抄家，抄的是严家，不是我们沈家。严若双在沈府暂住，除了贴身衣物，其余一应用度都是我们沈家的，我倒要看看，今天谁敢把东西给我拿出这个门”

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

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“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~听到面圣两个字，其余

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长

孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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接下来的几日，沈府内宅异常的安静和谐。

老太爷的病日渐平稳，已经能够在下人的搀扶下出屋散步。沈母依旧称病卧床，家中一应事物都不管不问。

沈青昊日日早出晚归的忙，几日下来人都瘦了一圈，让苏礼看得心疼不已，只能在晚饭和宵夜上花心思，尽量给他补补身子，连带着自己也跟着吃了不少。

朝廷的科考如期进行，沈青原自然是没能参加，他被三老爷打得趴在炕上昏迷了三日，待到转醒的时候，科举早就已经结束。

沈家对外只说是三爷重病，不能参加科举，外面自然也有知情者传出只字片语的小道消息，不外乎就是花钱买了名额又不去，去了也考不中之类的闲话。

虽然沈府上下对此事都缄默不语，但关于他为什么没去考试的传言，也是各种版本不一。

三太太一面心疼儿子，一面觉得自己这次丢人丢到家了，只说是要照顾儿子，已经好几天没有出自家院子。

这样一来，苏礼反倒成了内宅最忙碌的人，除了要照应府内的一应事务，还要陪着严若双挑选胭脂水粉、衣裳首饰。好在严若双虽说挑剔，但还还算照顾着苏礼的身子，也没提多少太过分的要求，左右不过是花银子，苏礼觉得能花钱买个安生，倒也不是什么坏事，更何况也不是外人，都是本家亲戚，就当是给沈母和沈青昊撑脸面了。

逛街的过程她自己也没闲着，除了给自己买了些喜欢的物件，还备了两盒首饰和胭脂水粉，分别给苏禅和思小朵送去。

还有两日就要入宫，苏礼眼见东西都置办齐备，这日就命人都抬到严若双的屋里，二人一边翻看一边指挥着丫头们分类装箱。

严若双看着铺了一床一桌子的东西，忍不住皱眉道：“不过是进去选秀，几日的光景罢了，竟然需要准备这许多的东西。”

苏礼其实也是这么个想法，不过严若双能抱怨，她却不能开口抱怨，只笑着说：“这还是没让你带着洗漱用物什么的去呢，不然更加要多”

她见丫头们都手脚麻利，便也不再一直盯着，从身后的半夏手里拿过一个木匣打开道：“这里面是新打的金银锞子和金三样、银三样，还有些丫头们平时闲暇做的荷包络子，你一道带进去，说不定有个什么要打点的地方能用上。”

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“表嫂，这几日真是辛苦你了，还为我想得这样周到。”严若双的语气似乎带了几分诚挚。

“傻丫头，说什么呢，咱们都是一家人，不管怎么说你还叫我一声表嫂，我怎么能不替你想。”苏礼停顿片刻又说，“宫里不比别处，规矩多、贵人多，所以遇事多容让，记得吃亏就是占便宜，凡事莫要强出头，别还没站稳脚跟就先给自己树敌。”

“嗯，表嫂放心，我明白的。”严若双点头应诺。

看着严若双精致的侧脸，苏礼心道，这么几日都没听见半点儿风声，自己也问过沈青昊，也没听说朝廷有什么在南边儿下手的动向，所以弄得苏礼都觉得，是不是文老太太的消息搞错了。

“表嫂，你这么盯着我看什么呢？”严若双抬头就看见苏礼正双眼发直地盯着自己，忍不住觉得胳膊有些发凉，开口唤她问道，“难道我脸上有什么脏东西不成？”

“哦，不是，我不过是在想，瞧着妹妹这容貌，当初怕定是七仙女下凡投胎来的。”苏礼胡乱应了句。

“说句不怕表嫂笑话的话，我倒是宁愿自己生得平常些，家里也不用巴巴地盼着我能做个宠妃提携亲眷，能嫁个自己喜欢的人，就像你跟表哥这样，才真真的是羡煞旁人。”严若双的眼里涌起淡淡的愁绪，“这次若是可以，我只希望能够落选。”

“好了，左右都是命中注定，躲不过的，别想那么多，这两日好生歇着，到宫里去还不知能不能住的惯、吃得惯，别再染病才好。”苏礼探手轻捶着后腰，“我也是坐乏了，先回去了，你看看若是还缺什么短什么，赶紧打发人去跟我说。”

“表嫂快回去歇着吧，你现在可是两个人的身子，若是累着，我可是万万担待不起的。”严若双起身将苏礼送到门口，忽然不知想起什么似的，幽幽地说了句，“其实姑母就是那个一个人，别说是对媳妇，就是对自己的兄弟姐妹也都如是，但并不是个有坏心的，表嫂莫要总为此吃心。”

“我知道的，你放心吧”苏礼瞧着严若双今个儿的模样，总觉得有些什么不对劲，就好像预感到了什么不好的事情似的，“你别自己乱想了，我三姐姐和小朵姐姐都跟你一道进去的，我也跟她们都打好了招呼，到时候她们会照应你的。”

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回到自个儿房里，苏礼也是辗转反则，躺下也睡不安稳，总是做一些光怪陆离、乱七八糟的梦，最后干脆睁开眼盯着帐顶发呆。

“半夏，奶奶睡下没？”帘子挑起，锦之探头进来用极低的声音问，“外头有人求见”

“什么人？”苏礼猛地坐起身，“可问了是什么事？”

“说是南边儿来的，受人之托来送东西的……”

锦之的话还没说完，苏礼就一骨碌爬起身，半夏忙蹲下帮她穿鞋，她胡乱扯过件儿衣裳披着，起身问：“人呢？可请进来了？”

“没，那人说还有公务在身，只搁下了东西就走了，说是卫大人送给咱家爷的。”

“卫柏？”苏礼的眉头拧起来，卫柏若是要送什么，干嘛不直接送给沈青昊，却让人送到家里来给自己？还是送南边儿运来的？

“赶紧拿进来看看是什么东西。”苏礼生怕自己那不好的预感被验证，难道，会是什么恐吓包裹不成？但是为什么要打着卫柏的旗号送进来？

只见纸儿和笔儿合力，抬着两个用麻绳捆绑结实的坛子进屋，纸儿纳闷地说：“这到底是什么？怎么抬起来还咣哩咣当的？像是有水。”

“谁会大老远送两坛子水进京，肯定是卫大人送给咱们爷的酒。”笔儿开口反驳道。

“那……也不一定就是酒，说不准是……是蜂蜜什么的呢……”纸儿强词夺理道。

“你俩争什么，打开瞧瞧不就知道了。”苏礼催促道。

~~~~(_)~~~~早晨九点前替换~~~~(_)~~~~

麻绳捆得极紧，好半天才算是拍开一个坛子的封纸，里面散发出一股酸腐的味道，但却并不难闻，苏礼登时就分辨出来，这是酸笋？

半夏和锦之也都异口同声地惊呼道：“酸笋？”

锦之喜逐颜开地说：“这可真是太好了，定然是爷托卫大人捎回来的。”

苏礼却皱皱眉头，她不信沈青昊会为了自己想吃酸笋而去求卫柏，所以上前两步摸摸坛身，果然还有些沁凉的感觉，外面的麻绳都是湿的，肯定是用冰镇着一路运回来的。她的面色越来越难看，沉声道：“把坛子封了，我不想吃了。”

“奶奶……”半夏刚准备弯腰去捞几棵晚上做汤，被苏礼说得愣住，“您前两日不是还……”

“前两日是前两日，如今不想吃了，闻到那味道就不舒服。”苏礼的语气十分不耐烦，在屋内转圈踱了几步，又嚷道，“我说话都不好使了是不是？让你们收起来没听到啊？”

屋里的丫头见半夏都碰了钉子，谁也不敢再吭声，轻手轻脚地将东西都收拾起来抬下去。

苏礼沉吟半晌，开口吩咐道：“锦之，你现在去文府找白棠，就说我要见卫柏，越快越好，让她帮我联系安排一下。”

傍晚在城东嘉怡阁的雅间内，苏礼站在窗边，没有听到脚步声，就直接响起了叩门声。

“请进”苏礼深呼吸一下，转身看向门口，“卫大人，好久不见”

“沈夫人找在下有何事？”卫柏的目光微微有些闪躲。

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“只是想跟卫大人讨样东西吃”苏礼沉声道。

“哦？不知是何物？只要是卫某有的，沈夫人尽管开口。”卫柏的神情错愕，半晌才回话。

“最近十分想吃蜜汁炖鸽，不知道卫大人可舍得将那送信的鸽子给我尝尝？”苏礼咬着牙说出这句话。

“……”卫柏沉默许久，终于开口道，“沈夫人，这件事是圣上的意思，我也不够是奉旨办事，但在下保证不会对沈府有所伤害和图谋。”

苏礼盯着他的眼睛看了半晌，觉得自己也许能够相信他的解释，身为皇上，对于武将世家有些监控措施也是正常，不过她还是冷笑一声问：“那圣上也让卫大人利用这眼线监视我不成？”

卫柏的面色一颓：“我……我也是无意得知的。”

“卫大人，也许你的线报还不是十分称职，他不知道我这两日已经不再想吃酸笋，所以真是劳烦您惦记了，两坛酸笋原物奉还，这匣银子算对大人的谢礼。”苏礼说着往桌上一指，转身就要离开。

“唉……”卫柏微微侧身想要让开门口的位置，但还是在苏礼路过自己面前的时候，鬼使神差地扯住了她的袖子道，“苏礼，你听我说……”

苏礼手中寒光闪动，手起刀落，自己后退两步。

卫柏手中只抓着被她隔断的衣袖，苦笑道：“苏礼，你总是喜欢践踏别人的善意吗？”

“善意？实在抱歉，我没看出卫大人有何善意。我乃有夫之妇，我家夫君与大人同朝为官，还望大人自重。”

“我没有别的想法，我只是听说你想吃酸笋，正好有熟人从江南回来，就让信鸽送信过去，帮你带回来两坛罢了……”卫柏解释道。

“无论是什么原因，这样于礼不合，虽说很是感激大人的关心，但这样的关心，不该用在我的身上，大人莫要忘记，自己也是有未婚妻的人，而大人的未婚妻，则刚巧是我的表妹。”苏礼语气不善地说，“还望大人多多把心放在它应该在的地方，不要只装着不该惦记的人。”

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“所以说你并不是不明白我的心，你只是喜欢在上面用力地捅一把刀子，然后撒上一把盐，再狠狠地踩过去”卫柏的情绪忽然激动起来。

半夏和锦之一直都站在屋子的角落处，这会儿见卫柏双目赤红，额头青筋毕露的模样，都忙上前去想护着苏礼，生怕他突然发狂伤到主子。

“你的心？你的心从来都只是为你自己而长的，你有你要效忠的主子，有你要完成的使命，还可能有你隐忍不发埋藏在心里的复仇，我真没看出来你的心，哪里还有给我留出立锥之地？卫柏，不要在用你自以为是的感情来加诸在别人身上，我需要的是能在发生危险的时候把我护在身后的人，而不是在我受伤后才对我关怀备至的人，假装自己情深似海的。”

“我哪里不如沈青昊？难道你觉得他是一个能够保护你的人？”卫柏第一次在苏礼面前失去了风度，双手紧攥着拳头，猛地砸在面前的硬木桌上。

“你用不着跟我喊叫，的确，青昊可能没有你成熟沉稳，也许在处理事情的时候还带着孩子气的幼稚，但这只不过是你们彼此的生长环境造成的，并不能说明他不如你，而且若是他，也绝不会问出你刚才那样的话。”

苏礼说罢紧了紧身上的薄披风，虽然有些闷热，但她还是扣上帷帽，遮去自己全部的容颜，最后在迈步出门的时候，忽然轻声说了一句：“其实，你在很早之前，就已经输了”

卫柏呆立在屋内，良久才回过神来，见苏礼已经走到楼下准备上马车，干脆翻身从二楼窗口跳下，沉声道：“严家已经被抄，主要家眷俱已押送入京，跟那两坛酸笋，是一起进城的。”停顿片刻，又用极低的声音说了句，“对不起”

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最后的那三个字，轻得刚刚出口就消散在晚风中，苏礼都不敢肯定，那到底是他说的，还只是自己的幻觉。

“奶奶，上车吧”锦之在一旁轻声提醒道。

“嗯，锦之咱们回家，半夏你雇一顶轿子去新府，将这件事告诉爹娘，一定要亲口告诉。”苏礼在微凉的晚风中稍稍镇定了心神，好不容易才安稳了几日，可如今看来，家里又要掀起一场风波。

回家后还没等下车，就见芷莲从门内冲出来道：“奶奶，老太爷找人来请了好几次，让您回来就赶紧到主院去。”

“可说了是什么事情？”苏礼掀开车窗的帘子问。

“没说，只说是要紧事，奴婢就也不好多问了。”芷莲微微垂着头，觉得自己十分没用，若是半夏或是锦之在，定然能问到许多有价值的信息。

“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。

她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。

“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”

“回大奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”

“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”

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“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”

苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。

大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”

“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”

“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”

“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”

刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这真是热闹啊”

苏礼急急忙忙赶到严若双的院子，里面已经闹做一团，叫骂声和哭闹声掺杂在一起，吵得人心烦意乱。半夏和锦之忙在前面开路，将苏礼护在自己身后，生怕被人冲撞了去。

看着院子里那些个日本鬼子洗劫村落似的兵士，苏礼的火气就再也压不住了，大喝一声：“都给我住手”

院子里出现了片刻宁静，官差们回头看见不过是个年轻的妇人，压根儿就没放在心上，又继续搜刮物件，抓到小件的金玉器物，就直接往自己怀里揣。

严若双瘫坐在廊下，双目红肿、目光呆滞，只剩下一个丫头还稍稍忠心地护在她身前，其余的早就不知跑到哪里去了

“让你们住手听不懂人话是不是？”苏礼又放大声音喊道，“你们抄家，抄的是严家，不是我们沈家。严若双在沈府暂住，除了贴身衣物，其余一应用度都是我们沈家的，我倒要看看，今天谁敢把东西给我拿出这个门”

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“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”

苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”

听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”

“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

“你……你的陪嫁？”

“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

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“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”

“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。

“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

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苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘园路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”

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孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”

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作者：未知,名福妻实所写的《名福妻实》为转载作品，名福妻实全文阅读由网友发布。

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