“不要跪我，我说过了。”顿一下，他也道：“君无戏言。”

  就这样离去的司徒鄞，淡着到没有一句追究。

  人前脚离开，迢儿赶忙揪着眉进来，“皇上对小姐说什么了，是不是很生气？小姐有没有受委屈？”

  “他……”我还怔怔地反应不过来。

  “也不怪皇上不耐烦，皇上从酉时就早早过来等着，听说无人知道小姐去了哪，急得不得了呢。”

  “是么。”我不信。

  “是啊！皇上把身边所有人都差出去找，说找不到就掉脑袋！相比之下，我们这些跪在屋里烤暖炉的人，就好运多了。”

  不知司徒鄞给了迢儿什么好处，竟拼了命地帮他说好话，一面说，还一面拿眼瞟我。

  我吁出一口长气，直挺挺倒在榻上，前所未有的疲惫。

  刚刚，是在鬼门关走了一遭吧，与司徒鄞的交锋，总让人汗流浃背。

  他到底在想什么啊？我于他而言，到底算作什么？

  “小姐！”迢儿精神尤佳，又在耳边聒噪。

  “又怎么了？”

  “宴会前皇上差人送来一样礼物，小姐可还记得？”

  倒是记得有一个流云锦的盒子，不过我懒得应她，胡乱翻个身蒙上被子。

  “小姐，你看看嘛！”迢儿扯下被角，变戏法似的抖出什么东西，晃得我一阵眼花。

  “烦不烦啊？”

  “看一眼，就看一眼！”

  我看了一眼，是一件做工考究的束腰石榴裙，桃红轻颖，薄纱层叠，煞为好看。

  “是皇上送的，想让小姐穿上出席今晚的宫宴。可惜咱们当时匆忙，没打开看一看，陈公公又没交代，就这样错过了。”迢儿一脸惋惜。

  回想起来，司徒鄞宴上确实说过一句关于衣着的话，那时我只顾戒备，没有理会他话中的情绪。

  “其实我看，皇上挺关心小姐的。”

  迢儿小心观察我的表情，替我理顺肩上散发，接着道：“迢儿虽然年轻识浅，却也分得出好坏。小姐没见着，皇上得知您独自在外时有多着急，虽然一闪而逝，但我在夫人眼里看到过一模一样的神色。真的真的，小姐要不试着了解一下皇上，之前……说不定皇上有不得已的苦衷呢。”

  他今晚虽也愠怒，对我委实相敬如宾。我一歪头，“迢儿，你总替皇上说好话，心里怎么想的？”

  迢儿脸红了，放开我的发梢，改揪自己的辫子，“迢儿希望小姐过得好。”

  “好迢儿。”我搂过她，心里暖暖乱乱的，说不清什么滋味。

  第18章 一盏新凉

  元宵过后太医去为应妃诊脉，实则只是月信延期，并非有喜。

  这也没什么不好，她这样一个美人，若是拖着个大肚子，风情便要减色几分。

  至于司徒鄞的心思，我猜不透，也懒得猜。在宫中走动时，会事先打听他的行踪，碰不上他，心里便落个安静。

  谁知怕鬼偏遇鬼。

  这日午后天光尚好，我原是随性走到紫宵阁外看寒兰，不料司徒鄞兴致这样高，一个霖顺宫装他不下，竟把棋盘挪到了阁外月台上，正与胥筠对坐手谈。

  看君臣二人如常的样子，想来元宵那夜的事已不了了之。司徒鄞脾性反复，到底眼明心亮，动怒也不过与我置气，不会迁怒他人。

  身前几丛木芙蓉掩映，他们两人又弈得专心，一时未觉我在这里。我预备回避，突听司徒鄞道：“复尘觉得，孑群如何？”

  我眉头一动，停下脚步。

  孑群是钟辰的表字，他们这是在谈论哥哥。

  胥筠回言：“臣不知皇上言指为何？”

  “你心里清楚，只是不说。”司徒鄞淡淡笑了：“左右没有旁人，你且随意说，我且随意听。人人都道镇远将军威名四海，是褚国不可或缺的肱股之臣，复尘你，也是大褚的肱股之臣，我想听你说说。”

  “皇上谬赞了，微臣愧不敢当。”回答得谦谨有礼，也是避实就虚。

  司徒鄞显然不满意这个回答，只道四字：“朕许你说。”

  除却前朝议政，司徒鄞平日在内宫后苑，或私下与臣子议事，很少称“朕”，此刻出口，便显出不可抗拒的威严。

  果然胥筠踌蹰片刻，起身揖礼：“那复尘便斗胆了。”

  司徒鄞笑着让他坐下，信手在棋盘落下一子，“不是说了嘛，你且随意说。”

  胥筠道：“钟将军武艺超绝，兵法熟谙，十二岁拜师，十六岁拜将，自先帝在时便殚心为国御敌，是位难得的忠臣良将。”

  “良是良将，”司徒鄞漫不经心地转动指端黑子，“可复尘怎知，忠是真忠？”

  我抽心一冷，倾刻紧张起来，只待胥筠如何作答。

  短暂沉默后，听得谦雅声音道：“皇上，钟将军浴血沙场，立下战功无数，先皇在时，便褒奖将军是‘忠肝义胆’……”

  “可先皇在时，忠肝义胆的钟将军，手里还没有西南五郡和瑶西四地的兵权。”