只是胸前扇子抖得勤，细看他晶亮的额角，蒙着一层薄汗。

  我忙回头吩咐：“迢儿，把冰装上。”

  数日不见，司徒鄞款款走近，嘴边是没有隔阂的笑意：“你院外的美人蕉开得格外红火，远看还当是一团火在烧。”

  “牧……”

  他的笑容有瞬间停顿。

  看着他几分紧绷的侧脸，我低了低头：“——目今凝碧园百花齐放，才真好看。改日皇上不妨游览一番，也消减消减夏日暑气。”

  司徒鄞合扇搭在手心，鼻尖微微凑过来：“没有识花人在旁，我这赏花人也徒有附庸风雅的份儿了。”

  我低笑：“皇上雅风，臣妾至今难忘。不过皇上相邀，臣妾定当相陪。”

  “嗯。”他漫然呵了口气，“才几日不见……看来我该高兴我的娴妃如此知礼。”说罢在我手背一捏。

  我淡淡一笑，听他漫不经心地补充：“最近事忙。”

  我心尖痒了一痒，点头。司徒鄞忽又一挑眉，“差点忘了——来人！”

  两个小太监一左一右，捧着两盆点点雪白的花枝进来，隔了老远便闻见梅香。

  “这个时节，竟还有梅花？”只见盆中玉瓣脆嫩，在炎夏中尤显可怜。

  司徒鄞的明眸含笑，“雪里亭折的，喜欢么？”

  “这诳语打得有些过了。”我早前还去过亭子，并无梅可开。睨过去一眼，司徒鄞只得摸摸鼻子，“岱国国君梁袖进贡之物，看着还算清雅，你说呢？”

  花盆是寻常百姓家随处可见的土窑，形色粗粝，配着精巧的梅花，的确别出心裁。

  “岱王真有心思。”

  司徒鄞悠悠道：“有心思，不见得是好心思。”

  我了然微笑，道：“又到了周边藩国进贡的时候，母后的寿辰又将近，你且有得忙了。”

  “嘿，又不用我忙。”他择了张美人椅坐下，双腿交叠，一副惬意姿态。

  看他面朗唇红，也不像被累到的样子。我择旁而坐：“听说你把操办母后寿宴的差事给了胥大人？”

  “嗯。”他微微挑起下巴。

  “听说几日前你与他下棋输了？”

  白玉扇坠一滞，我悠然续道：“听说，你给人家的筹办银两有些捉襟见肘？”

  司徒鄞轻打扇子，“你听说的倒是不少。”

  我止不住笑，闷头喝茶不说话。

  他一把捉住我的腰，低笑：“我是这么小气的人？”

  “记仇更贴切。”

  司徒鄞将我提到腿上，薄润的唇压上来。我被索取的无力，连连后躲，被有力的大掌撑在背上，不给人逃。

  缠磨良久，他停下来，眼睛潮润如砚中古墨。我咬了咬肿痛的嘴唇，埋脸在他怀里。

  一声靡叹，玉指滑过我脸颊，“这几日想你想得紧，只是挂碍你身子，如今……娴妃可否劳累一番了？”

  我瞪眼，拂开他的手站起身。背后有嗤嗤笑声，还强装正经地咳：“好，我们不闹了。”

  “是你自己在闹。”不甘自己的窘迫，我眼也不眨地回了一句。

  为什么从前看司徒鄞都是笑里藏刀，现在看他笑起来，非但小孩子一样赖皮，还和朝野纷传的那位作风犀利的君主相去甚远？

  他眨眼闲问：“听说你最近每日都去给母后请安？”

  我没有多想，顺口道：“我怕有所怠慢，太后会以为我是仗着——”

  话音霍然停住，我不动声色地看司徒鄞一眼。

  司徒鄞的笑意不见，“你果然还是怕。”

  我慢慢蜷缩手指，“我……无意令皇上困扰。”

  “的确。”司徒鄞自嘲般勾起唇角：“遇到你之前，我从无软肋。”无能为力的神情，仿佛玉樽倾裂，让人不忍卒看。

  这便是司徒鄞的慑人之处，浅笑黯然，都伤人心。

  身子忽而被抱住，隔着肩膀，如玉的声音飘渺得不真实：“钟了，我不会让你我之间有隔阂，所以我一定会解决。”

  怎么解决？

  我几乎脱口问出这一句，却被一声请安打断。霖顺宫一位公公趋步外殿，“皇上，太后娘娘传来口谕，请您过去。”

  司徒鄞动了动眉：“现在？”

  “是。”

  司徒鄞抿着唇，有些不悦，我退开两步道：“快去吧。”

  他看着我，眉目露出温柔，道声“好”，却站定不动。