马上吏部郎中让其中唯一一个没有被李元芳打伤的衙役向最近的城防军求助，他相信城防军的士兵一定会把眼前之人送进大牢，竟然敢和官府作对，真是不知天高地厚。

  “前面那个老人家找你，你来一下。”

  曾泰走到刚才那个告状之人身前道。

  那人点点头，跟着曾泰来到狄仁杰身前。

  “快坐下，老板，来多炸春卷，有多少炸多少。”

  “你们是扬州人？”

  “是的老人家。”

  中年人道。

  “你是谁？马上要过节了，你们却是背井离乡跑到这京城来告状，想必是冤深似海吧。”

  “老人家，我叫方九，您说的他对了，但凡能活下去，谁愿意跑到这人生地不熟的地方来告状呢？”

  “你们究竟要告什么人？”

  “告扬州的漕运衙门。”

  “漕运衙门？”

  狄仁杰和曾泰都是十分吃惊。

  “是的，老人家，我们都是生活在运河两岸的漕户，运河从长江到淮河之间，有一段漕渠叫邗沟渠。”

  “是啊！我知道。邗沟渠南起扬州，北至山阳，至山阳入鸿沟，也就是泗水。”

  “老人家，您竟然知道邗沟？”

  方九震惊道。

  “我去到过那里。”

  “你们祖辈生活在运河两岸，替朝廷的漕运衙门出工，专门负责修补漕渠的破损之处，疏通河道，在逆水行舟之时，在两旁岸上辅以纤绳，将船拖过浅滩，因此你们也叫纤户。我说的对吗？”

  狄仁杰接着道。

  “这您也知道？老人家，您真神了。”

  方九更是十分的震惊，他万万没有想到京城中人竟然有人知道邗沟的纤户？

  “好，你继续说吧。”

  “老人家，那您可能也知道，我们是靠着朝廷拨发给纤户们的护漕饷维生的，这护漕饷每年由朝廷拨给扬州漕运衙门，再由漕运衙门下方给纤户。”

  “您可能不知道扬州的漕运衙门，那可是吃人不吐骨头的地方，朝廷每年下发的护渠官银，被拿下当官的吃的吃拿的拿，真正用在护渠上的钱，连几个大子都没有。”

  “所以邗沟早就年久失修，河道中淤泥、暗礁纵横，行船非常危险。”

  “难道朝廷不知道吗？” ..