秦淮心中冷笑，嘴里却夸了她两句，看她将汤盛在小汤碗里，又放了雪白的瓷勺在碗边，轻轻端起来，便对自己笑道：

  “七奶奶倒赶紧趁热喝了这汤，热冲寒凉，最是暖腹暖胃，止泻止痛的。”

  秦淮这时早已坐到那口半人高的景德镇大白瓷金鱼缸旁边，一边看着缸里几条鲜红的金鱼，一边便顺手接过香儿手中的汤碗，伸到鼻下嗅了嗅，笑道：

  “你说了里面有山楂，倒是勾起了我的胃口，我原是最爱山楂的酸香了。”

  香儿见他对着汤碗轻轻吹气，似乎马上就要开口喝下那汤水，她心中紧张，一双手捏着绸裤的滚边，竟直捏出了汗来。

  秦淮朝汤上吹了几口热气，便举到唇边，忽然伸手指了下香儿的后面，道：

  “是七爷吗？怎么在门口不进房来。”

  香儿听到七爷二字，下意识哆嗦了一下，回过头去，见门口隐约有人影一晃，却似乎只是个丫头的身影。

  她转过身，正看见七奶奶仰头喝着汤水，低头时，一小碗汤竟然都已经喝光了。

  “倒是我看错了，竟是个丫头，不过也不是我夸你细心，这汤看着热，原来喝下去倒温温的，酸甜正好，我倒把它一口干了。”

  香儿心中欢喜，忙接过汤碗道：“奶奶既这么喜欢，我再盛一碗给您，趁温热喝了，免得受那腹泻的苦。”

  秦淮嗯了一声，嘴角微笑着，只拿眼睛瞄了眼身旁边的大瓷缸。

  那里面的几尾金鱼此刻欢实了不少，正在缸底追逐着食物，衬着水面上的浮萍与水草，倒是一幅绝美的红锦戏莲图。

  香儿又把汤碗递过来时，明显便没有方才那样紧张了。秦淮便故意用瓷勺去搅那水，朝她笑道：

  “你也忙了这一会子，这工夫便也同她们去吃些螃蟹，毕竟是太太的心意，倒别浪费了。”

  香儿这工夫便不再催他喝汤，点了点头，躬身去了。

  她出了房门，让所有的小丫头们都去后面下人处，一起吃奶奶赏赐的螃蟹，自己却留在后面，见四下无人，又悄悄在窗外朝室内看去。

  只见七奶奶这工夫应是已喝了第二碗汤水，只剩一只空碗放在一边的小几上，自己却俯在鱼缸上逗弄着金鱼。

  她心中焦急，暗自盘算着时间，生怕误了太太交办的大事。

  而室中的秦淮，虽然只拿后背对着窗子，心中却像早知道她会在窗外偷看一样，嘴角隐隐的尽是冷笑。

  眼见瓷缸中欢游的金鱼慢慢变得呆滞，有两条扑腾了几下，竟然已经翻起了肚皮，秦淮心中明白，自己这工夫，也应该进入角色了。

  香儿踮着脚尖，眼见七奶奶忽然间直起身，大约是感觉头昏或是什么，伸手扶了扶额头，勉强站了起来，踉踉跄跄走向卧房，还没等走近床边，便一头栽倒在地上，脸朝着床的方向，一动不动了。

  她心中又是紧张又是欢喜，飞快地跑到廊下，那边一个角落里，原放了一笼鹌鹑，说是养肥了入冬时下雪天炸着吃的，这会子四下无人，她便将那笼子打开，用力呼喝，那些鸟儿登时受了惊，四处惊飞，黑压压的一片，便在泊春苑外面的人，也能看到这尤如一股黑云般的鸟群和鸣叫声。

  她弄完这些，便匆匆朝后院下人处而去，到了那些丫头婆子吃喝的地方，果然那些人都已经东倒西歪，竟昏了一地。

  香儿心中窃喜一切都如自己所愿，便也找了地方佯装昏迷着趴了下去。

  而这光景，一直隐在泊春苑外的一个身影，待见到暮色中忽然乍起的鹌鹑时，眼中精光一闪，身形立动，悄无声息地从角门闪进了院中。

  待来到东跨院，只见静悄悄无一个人影，只有那些只能飞行短暂时间的鹌鹑们落在院中，乱跳乱叫。

  这人影顺着窗子向里面看了看，只见七少奶奶俯在床前的地上，一动不动，倒似断了气一般。

  不过他知道那药性倒不致死，不过是让他几个小时之内都会深度昏迷，却也绝不会影响到自己的行径。

  只不过他素来老谋深算，心机深沉，便是此种情状，还是悄悄闪进房去，来到秦淮身前。

  眼前的七少奶奶面色胀红，口角竟流着长长的透明粘液，完全是一副中了迷药的情形。

  那人俯下身去，在他的人中上用狠手捏了一下，地上的秦淮竟完全没有知觉，并没有半点反应。

  那人满意地直起身，拖着秦淮的脚，把他拖到床的里边，这样从窗外门口的角度看去，便完全看不到他的人影。

  弄完这些，那人深吸了一口气，慢慢走到门口，顺着门缝向外窥探着，此时窗外的火烧云竟像是火焰般浓烈，这人心中暗道，再过得片刻，这泊春苑升起的的火苗，大约便也会如此了。

  钟信心中焦虑，脚下生风，一身大汗地从后院门飞跑向泊春苑。

  这工夫那四散的鹌鹑已经落下，整个院子在漫天云彩照射下，仿佛浴在火中一般。

  钟信心中莫名就紧张直情迷，一阵呯呯地急跳，眼看着快到角门的光景，一边的树林里忽然传来一个熟悉的声音。

  “七哥，七哥！”

  他急忙收住身形，才看见在树丛里躲藏的菊生，忙趋身赶了过去。

  菊生隐身之处，在钟信素常回院的东角门附近，与方才进院那人影，并不在一个方位，所以他并未看见那人影从西边偷偷摸进了泊春苑。

  这会子，菊生便把秦淮让他出来的原由和钟信说了清楚，只说嫂子感觉大太太今天不太对劲，怕有闪失，他要在里面周旋，让自己出来告诉七哥小心提防。

  钟信看着天边的火烧云，听说大太太竟然赏了大家伙儿吃螃蟹，脑子里不知道想到了昔时的什么，两只眼睛猛地眯起来，闪出一道恨怒交织的火光。

  他心中深知何意如的阴狠，此刻无比担心秦淮的安危，便告诉菊生，一会儿自己回到房里后，他要潜伏在隐蔽处，看准是谁会出现在院子里，并一定要用那物留下证据。

  菊生用力点了点头，有些紧张地对钟信道：

  “放心吧，七哥，那物我已背在身上了，只是你和嫂子，也一定要小心行事！”

  钟信点了点头，转身便朝角门跑去。

  待到了东跨院，院子里竟然不似寻常饭后的时段，说不出的冷清寂静，只有四时锦的繁花，依旧傲然绽放在枝头。

  他看着院子里四散的鹌鹑，心中愈发感觉奇怪，忙快步走到睡房门前，谨慎地朝房中看去。

  奇怪的是，房间里空无一人，便连嫂子的身影都看不见。