“我们沈家有好几条船，不过都是在国内从南到北的运输东西，还没出过淮海，别说大洋了。”沈珏年纪虽轻，但已胸有蓝图。

  “那你们这回是第一次出海吗？”苏霓锦问，声音中夹杂着兴奋。

  沈珏点头：“是啊。大祁有禁海令，普通的商船不能随意出海，我也是筹备了快半年，把船挂在大食国的船后头，从直隶港出发，也不知道能不能带点东西回来。反正就当是出去见识见识，历练历练呗。”

  苏霓锦脑内一阵风暴。

  ‘海上贸易’四个字在她脑中不断盘旋。

  这个时代有禁海令，那也就是说‘海上贸易’还没有正式展开，只有一些小量的外国商人以临时商队的方式进入大祁周边的海域。

  其中具体是什么操作模式，苏霓锦不懂，但她却知道，海上贸易能带来的巨大经济价值。

  “表哥，你那船上还有空地儿吗？”苏霓锦问。

  沈珏不解：“啥？”

  苏霓锦看了看厅里说话的兄妹俩，见他们并没有注意到他们在院子里说话，苏霓锦对沈珏招招手，让沈珏蹲下。

  “如果你船上还有地方的话，帮我也带点东西呗。”苏霓锦说。

  沈珏愣了片刻，笑了：“表妹想要什么尽管说便是，我那船不大，装的东西也不多。”

  苏霓锦不解：“都难得出去了，为什么不多装点？”

  沈珏幽幽一叹，往厅里瞥了一眼，指了指沈朝，小声说道：“你舅舅怕我败家，只肯给我三万两，我自己硬拼硬凑了两万两，总共五万两，估计也装不到多少。不过，出海后什么情况，谁也不知道，第一次嘛，少点就少点。万一亏了也不心疼。”

  苏霓锦没法和他说太多，心中暗暗有了个决定。

  沈氏留沈朝和沈珏在家里吃饭，苏佑宁和苏轸都不在家，也就他们四个一起，开饭前，苏霓锦拉着沈氏到房中说话。

  “娘，借我点钱吧。”苏霓锦开门见山。

  沈氏看着她一愣：“借什么钱？要多少？”

  苏霓锦斟酌一番后，对沈氏比了一只手掌，沈氏猜道：“五百两？”

  “五万两。”苏霓锦直言。

  沈氏吓了一跳：“你要这么多干嘛？”

  苏霓锦知道不能跟沈氏说实话，因为沈珏自己本身都是实验着干的，能不能带回东西是未知数，带回了东西能不能销掉也是未知数，如果实话实说，沈氏必然一万个不肯。

  “娘，您就别问了，总之这笔钱，我一定会还您的。您就相信女儿一回吧。”

  沈氏身边有钱，五万两这个数目虽大，但沈氏肯定是拿得出来的，也不会对苏家现有的生活质量产生影响，现在就看沈氏同意或不同意了。

  如果她同意，苏霓锦就有六万两投资，如果她不同意，苏霓锦就只能少赚一点，投资一万两下去。

  沈氏盯着苏霓锦看了好一会儿，苏霓锦在旁边一个劲儿的撒娇喊娘，最后喊的沈氏实在没办法了，无奈一叹：

  “等着。”

  过了一会儿后，沈氏从里面拿了一只她装银票的盒子出来，数出五张一万两面额的银票，拿在手中犹豫要不要给苏霓锦。

  苏霓锦扯了扯沈氏的衣袖：“娘，给我吧。我真的有急用。”

  沈氏架不住女儿撒娇，把银票往她手里一塞：“拿去拿去。省着点花吧。真是冤孽，上辈子欠你的。”

  苏霓锦拿了钱，原想再安慰沈氏几句，可想到还要找沈珏去说话，他下午就要去直隶港了，得在他离开前，把投资的事情落实好才行。

  从沈氏那儿拿了五万，苏霓锦又回自己房间，把这阵子存的一万两全都拿出来，凑成满满六万两，拿到了沈珏面前，郑重交给他。

  沈珏听了苏霓锦的来意之后，说什么也不肯收她的钱，说什么他自己都不知道前路如何，万一亏了，他无颜相见等等。

  苏霓锦好说歹说，说明了自己对海路的看重，沈珏没法子，只得忐忑收下。

  沈朝下午送沈珏去直隶港，苏霓锦坚持送他们父子出门，沈氏对女儿今日的殷勤很是不解，问道：

  “你在看什么？”

  苏霓锦的目光盯着舅舅和表兄的车马直到看不见，才对沈氏回了一句：

  “看我的未来。”

  沈氏一头雾水：……

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  把全副身家托付给了沈珏之后，苏霓锦又恢复到一穷二白的时期，这几日都把自己关在书房里写字，苏轸的一些珍藏书画，都快被她学遍了，她又写了不少出来，打算等到中秋节的时候，再来一波销售。

  皎月进来她的书房，看了一圈挂在周围的字画后，将一封烫金字的请柬放到了苏霓锦的书桌上。

  “什么东西？”苏霓锦问。

  “国公府来的帖子，云姑娘请小姐去国公府参加花宴。”皎月答。

  苏霓锦将那请柬拿起来看了看，纳闷苏黛云怎么还会邀请她，一问之下才知道，原来沈氏前两日给国公府送了不少礼物，将沈朝沈珏父子带来的新鲜瓜果和海鲜送了一大半过去，国公夫人这才让苏黛云花宴邀请苏霓锦一同前往的。

  “若是平时去不去倒无妨，可这是谢帖，不去显得咱们不通人情。”沈氏说。

  “那你跟我一起去。”苏霓锦着实不想赴宴，她上回在国公府闹了那么一出，怎么还敢单枪匹马的过去？

  “帖子是云姑娘发的，又没有邀请我，我去也只能以拜见老夫人的名义去，可那日偏偏老夫人去上香，不在府里，我怎么去。”

  沈氏想了想后，又道：“你别想多了，既然是正式下的请帖，又不是你一个人去，你去点个卯，给夫人请个安就回来也成啊。”

  道理说通了，苏霓锦不想去也只能去了。