姚玉苏轻哂一声：“你连人都没有认清，还想诬告于我？”

  “真的是红枣给我的，陛下！”那宫女抬起身来往前爬了两步，笃定的道，“确实是主子身旁的红枣给我的啊！”

  姚玉苏啧啧两声，笑道：“你口口声声说对不住我，将我招供了出来，此时又是为何要将我钉死在下毒的罪名上？你当真是我的人？”

  那宫女愣了一下，吞咽了口水，扣在地上的手指发颤，她道：“奴婢知道主子现在恨死了我，可人不为己天诛地灭，奴婢也想活命啊。”

  姚玉苏轻笑一声，看向蔺郇：“陛下，指使下毒之人罪该万死，难道执行下毒的人就可以逃脱升天了？”

  蔺郇沉下脸色：“自是不能的。”

  姚玉苏挑眉，转头看向地上匍匐的宫女，道：“你可听清了？无论你招不招认我，你都活不成了。”

  宫女脸色煞白，手一软，半边身子都瘫软在地上了。

  “所以，我再问你一次。”姚玉苏半蹲下身子，直视她浑浊绝望的眼睛，认真地问道，“指使你下毒的人，是我吗？”

  宫女抬头看她，眼神恍惚，她竟然不知如何作答了。

  说“是”，当众出卖主子，她有违之前拼死维护主子的立场。说“不是”，她的供词前后矛盾，姚玉苏照样可以全身而退。

  两难之地，她说什么已经不重要了。

  如此，宫女瘫软在地，无话可说。

  姚玉苏起身看向众人，面色从容的道：“各位都看见了，她的指证乃是诬告。”

  两人对质，姚玉苏处处站着上风，那宫女前言不搭后语，若是铁打的事实又为何错漏百出？

  “陛下，如此看来姚氏太夫人的嫌疑可以洗清了。”一直站在众臣之首的周麒麟站出来道。

  蔺郇看向姚玉苏，眼眸深沉。

  “将她带下去吧。”蔺郇道。

  宫女几乎是被拖下去的，她早已是必死的命运了，再挣扎什么也无用了。

  “大庭广众之下，太夫人也敢撒谎？”待人一下去，蔺郇面色黑沉地说道。

  众人一惊，这又是哪出？

  姚玉苏笑意盈盈地看向蔺郇，敛裙下拜，诚恳请罪：“妾身有罪，不该当着陛下的面使诈。但情急之下，为了自证清白，也为了替太后早日找到幕后主使，不得不出此下策。”

  “这……”连同周麒麟在内的大臣们都惊住了。

  蔺郇扫了一眼众人，替她解释道：“红杏并没有被蛇毒害死，此时还活蹦乱跳的呢。”

  刚刚那宫女实在是自乱阵脚，她输在不了解姚玉苏，也低估了陛下对姚玉苏的回护之心。

  “太夫人方才是当着陛下的面撒谎了？”有人难以置信的问道。

  周麒麟咳嗽了一声，抓住了更核心的东西：不仅如此，陛下他似乎还打了配合。

  若不是蔺郇那一点头，那宫女会笃信红杏已死，自毁前程吗。

  显然不会。

  大帐内沉寂片刻后，接二连三地有人站出来指责姚玉苏。

  “夫人好歹也是声名在外的人，怎可以这般手段来查明真相！实在是胜之不武啊……”

  “陛下，万不可助长此风啊。”

  “陛下，太夫人虽是清白的，但当众撒谎，实在是有辱身份……请陛下降罪！”

  在场的士大夫都是将个人诚信看得比命还重要的文人，自然不赞成姚玉苏这般逼诈的手段。

  参奏之人无数，但风波中心的人还是一派淡定，似乎并不介意被群起而攻之。

  蔺郇虽有心维护她，但确实不能让这种风气蔓延开来，否则以后大理寺和刑部审犯人不求证据只要诈一诈就可以了。

  “姚氏，御前失仪，罚禁足在府中三个月，削减慎国公三个月的俸禄，以示惩罚。”蔺郇盯着她，眼神谴责地说道。

  姚玉苏跪下接旨，认罪领罚。

  见陛下降罪，众臣终于顺了一口气，不再追着不放。

  ……

  围场的夜遮住了明亮的天空，白天热闹的围场被夜的寂静取代。

  蔺郇正在大帐里看公文，外面有人来报说姚氏太夫人求见。

  “这么晚了，她来做什么？”蔺郇看了一眼漏斗，知天色已晚，捏了捏眉心。

  伺候在旁的小太监苏志喜道：“兴许是跟太后中毒之事有关呢。”

  “传吧。”

  姚玉苏进来请安，蔺郇不满地道：“白天才禁了你的足，你晚上便随意行走，朕的旨意是只有白天才有效吗？”

  难得听他发牢骚，姚玉苏一时失笑不语。

  他看着她脸上的笑意，心情稍霁：“说吧，这么晚来见朕有什么事？”