作画者似乎想画香鱼，但我看来也像青花鱼或鲔鱼。换言之，可能性无限大。我猜这幅煞风景的涂鸦也隐含了这般艺术性观点。



当然是骗你的。



但是，就算找到这种涂鸦，也不可能找得到妹妹。我在上学途中也有发现其他鱼儿涂鸦，今天早上我也花了很长时间盯着涂鸦看，直到厌烦。



河鱼。香鱼。与我的名字同音。



因此，把这些涂鸦和我联想在一起也不荒唐。



我胡说的。



妹妹擅长画图吗？我们总是玩在一起，我却对这件事毫无记忆。恐怕是因为父亲委婉地禁止我们画肖像画吧。纵使没明确地说出理由，但肯定是顾虑到母亲。父亲基本上只会为了母亲而行动。



那是出于体贴还是自我保护？



我不讨厌父亲，但也不认为他很善良。



算了，先不提这件事。



为什么我会在乎这幅涂鸦？



「……是为什么呢？」



因为和逐渐稀薄的妹妹回忆有关？



血液加速流动。



像用指甲抓抠伤口上的红黑色结痂，兴奋与犹豫不断堆栈，随时都会崩塌时，痛下决心将手指深深插入，接着……



想象到伤口流血的情景后，浑身起鸡皮疙瘩。我隔着衣服抚摸手臂，让自己平静下来。即使只是想象中的血泊，也让我感到类似反胃的感受。



我很怕血。不知道有没有人不会怕就是了。



感到不舒服，继续留在外头被寒风吹袭只会冻僵，因此我决定回家。转头看去，店家外空荡荡的停车场里堆着许多大型垃圾。在垃圾堆中不会掉出人的断臂。这个小镇表面上一直很和平。



但在不见天日之处有人死亡。



也有人生存。



有人活在不为人知的地方，难以言喻的事物循环，总有一天会浮现。也会有这种时候，毕竟地球在旋转。



国中的上学路上，自好几年前就插着预言地球将会灭亡的牌子，但那个不知道是谁写的预言并未成真，我们仍在冬日的凝重气息中残喘过活。



2033年，世界仍然旋转着。没人知道这颗自转的球体最终会有什么结局。



「……算了，和我无关。」



年月日不过是人类使用的度量单位。



就如同长大后不再有机会用尺，那也是无意义的度量单位。



倘若只想活在当下，这些不过是枝微末节罢了。



我折返至熟悉的路径，在绕路徒增疲劳感后回到家中。我现在住在姑婆家里。



从父母身边独立听起来或许很好听，但不过是逃出来罢了。我和妹妹一起离开那个家了。那里是父亲与母亲的家，不是我和妹妹的家。



我花了一点时间才发现这个事实。而妹妹，没人提醒她的话恐怕永远也不会发现吧。也许那样也好。



准备进屋子时，听到从后院传来狗吠声。姑姑在照顾狗吗？认为去打声招呼比较好。我收起钥匙，绕到后院。沿着墙壁移动，来到晒衣用的小庭院，地上有一道人影。但那不是姑婆，也不是姑姑。在寒空之下，那名女子穿着不合时节的紫色浴衣。明明不是春季，却是蝴蝶花纹。我对她的模样与背影有印象。女子正蹲着陪狗玩耍。姑姑养的大批狗儿仿佛撒饵时的鲤鱼一般，兴奋奔跃。它们似乎很喜欢这位浴衣女子。女子一开始能应付它们，但在三四只狗儿的鼻头同时顶上来时，不免「呀啊！」地尖叫一声，无法敌过它们。仰面躺下的她注意到我的存在。四眼相对时，她的嘴角如新月似的扭曲起来。



长长的黑发垂挂在地上，仿佛恐怖片。



「回来啦。」



「呃……」



「你是双胞胎中比较笨的那个吗？」



「比较聪明的那个。」



我鼓起脸颊回答。女子满不在乎地站起。或许是打扮的关系，光站起身来就有独特的娇艳。



「在难得的地方相遇了呢。」



呼呵呵，女子用浴衣袖子遮掩嘴巴说，只有眼神露出笑意。虽然举止和外貌有些矫揉造作，但没有恶意，这种风俗也很适合她。只露出眼睛的话，给人的感觉与父亲一模一样。



「一点也不难得，我就住在这里。」



「但我没有，所以难得。」



小狗们群聚在女子脚边玩耍。为什么那么喜欢她？



「请问你是……」



瞬间想不起名字。



「忘了吗？我是猫伏景子。」



她叫这个名字吗？好像跟她之前说的不同。也许记不得她名字的理由就在这里，并非是我的脑袋不灵光。



「请问有事吗？」



至少不是来找姑婆或姑姑的才对。她和她们毫无瓜葛。



「嗯，我来看狗儿的。」



她爽快地说，应该是谎言。的确，她似乎没有什么理由来此，若说是来看狗的还比较能相信，但她很像父亲。



像父亲，就表示她是个骗子。



父亲爱骗人但不怎么高明，而她似乎很擅长说谎。



因此她大部分的发言都不能相信。



但是，年龄层应该与父亲相近，外表却异常年轻。也许是因为打扮过于独特，难以与他人比较的缘故。价值观时常需要经过比较才能明白差异。当心灵站在不稳固的地盘上时，自然会谋求安稳。



「你回来得很晚，去了哪里吗？」



「……没有……」



我支吾其词。因为从来没人关心过我的行程。很清净正好，但或许偶尔被问也很新鲜，所以就不小心诚实地回答了。



「我去找妹妹了。」



「真是令人感动的大事。」



这种心不在焉的回答感觉与妹妹很相似。



「找到了吗？」



「没有。」



「这样啊。」



猫伏景子垂下眼帘般闭上眼。她知道我的情况吗？



说不定是父亲委托她来的。倘若如此，也太快露陷了。



「找到后你打算怎么办？」



对方微扬起嘴角问我。身为姐姐，那还用说。



「如果她干了蠢事，我得警告她。」



「哎呀，不帮她吗？」



这名自称猫某某的女人大感意外地瞪大双眼，连狗儿也一起抬头看我。



我对她如何统御这些狗儿的方法有点感兴趣。



「我才不想成为坏事的元凶呢。」



「坏事啊……」



呵呵呵，猫某某哼笑，从浴衣袖袋里取出某物。在手心上的是一颗小石子。



石子晶莹亮白，不输她的纤白手指，是铺在庭院地上的那种白石子。



她将其握紧。



看不见石子了。



「现在，我的手中确实有石子，却看不见。」



猫某某说完，露出试探性的微笑。



聪明的我一瞬间就理解她在比喻什么。



「你要我找出这颗石头吧？」



而她能够正确地表现出来，就表示她掌握了我与妹妹的关系。



「这样能算是寻找吗？」



猫某某说着什么，我没什么在听。比起这个，自己疯了的事被外人知情更令我感到丢脸。我想隐瞒起来过活，却被其他人轻易地泄露出去，多么令人难堪。父亲在想什么，而把这件事告诉这女人？



把小石子收回袖袋后，猫某某重新望向我。



接着——



「我也一起帮忙找令妹吧。」



她挂起露骨表达出善意的肤浅笑容，随意向我提议。



「不用了谢谢，恕我婉拒你的好意。」



「哎呀，立刻拒绝了。」



我郑重拒绝后，或许是被我的诚实打动，猫某某感动落泪。



骗你的。



为什么我的私事非得让无关的外人插一脚不可？



……或是说插手才对？



「别看我这样，我的姐度很高，能帮你找到妹妹喔。」



「不，我有点听不懂你在说什么。」



姐度是什么？黏土吗？一个大人，说话别这么不经大脑。



我提高疑心地回答她，对方则面带嘲弄地眯起眼睛微笑。这个表情虽与父亲相似，但也有决定性的差别——父亲不会露出暗藏贬低他人之意的笑容。



说到底，父亲本来就很少笑就是了。



「那我该走了。」



「是吗？请便。」



「等待的时间还比较久呢。」



嗯呵呵呵，意味深长地露出带有阴影的笑容。



她是想来和我聊妹妹的事，抑或真的只是来见狗？



不论何者都只会给人添麻烦。



猫某某要离开时，狗儿们也想跟着她离开。喂喂，你们忘了姑姑的养育之恩吗？但虽然说是恩情，狗儿们真的想住这里吗？



狗儿们以某种近乎绑架的形式来到家中。



它们是否期望如此，没人知道。



猫某某回头，命令狗儿「坐下」后，全都乖乖停下了。她似乎还能使出这种魔法。对了，父亲似乎称呼这女人为「魔女」。



「再会了……对了，还有，要珍惜你妹妹喔。」



唯独在最后装成年长者丢下这句话后，猫某某离开了。踏上马路时，她撑起紫色和伞，不断地旋转。穿透纸伞的阳光带着独特的昏暗感投射在地面。



有种连这边都能闻到和纸气味的错觉。



全身上下都是紫色的女人背影消失在远处。



空泛又毫无内容的对话。



唯有夕阳填满周遭。



太阳的热度沿着指尖徐徐传递上来，一开始给人浸泡在热水中的温度，阳光偏移后，残留下令人轻打哆嗦的寒气。像在示意昼与夜的交界。而被留在夕阳那端的狗儿们遵守着命令，老实地待着。



伫立原地的我开始觉得自己也成了其中之一，「哈！」地冷笑一声，抬头仰望上方。



珍惜妹妹啊。



「就算我想也办不到啊。」



撩起头发的我知道眼眶干涩起来。



「咻咻咻咻咻噜~」



「……………………………………………………」



「咚咚当当~」



「你很吵。」



「是是是。」



得到点心，我心情愉快地鬼叫时，姐姐大人将视线从书本上移开，瞪了我一眼。



「是是是。」



「……真令人担心。如果我不在你身边，你能好好过生活吗？」



「可以啊。」



我意气风发地回答，姐姐大人叹气后再次看向书本。



我和姐姐大人在家共享一个房间。没什么不满。我和姐姐大人的书桌与床铺并排在一起，不会碍到其功用。不久之前我们还睡在同一个被窝里，现在身体也开始成长，睡在一起会太挤就分开了。冬天被窝变暖的速度慢了。



「你何时才会变聪明呢？」



「何时呢~」



我不知道，所以只好每天去学校读书。



我甩动书桌底下的脚。似乎是因为我太吵，姐姐大人合上书本，爬下折迭起来的棉被，走到我身边。



「功课写完了？」



她探头看我的书桌，确认进度。我说着「还好啦~」让姐姐大人看笔记本。姐姐大人接过，逐一确认后说：「这里错了。」



「哎呀？」



「这里也是。你啊，明明加法和乘法都不错，减法却老是出错呢。」



「因为我很积极啊。」



「积极有什么用。」



姐姐大人不屑地说，顺便把笔记本还给我。



「不是只懂得向前就好，视野是越宽广越好，懂了吗？」



她用眼神问我：「懂吗？」，我大力点头，回答：「完全明白！」



姐姐大人傻眼地眯起眼睛。



「你啊，早点克服你的蠢病吧。」



「好。」



「……除了笨以外，你是个称职的好妹妹。」



她眯起眼，表情像在看可怕的东西，嘴里却说着相反的话。



姐姐大人的这种矛盾个性很有趣。



因为很有趣，所以我咧嘴笑了。



「你在称赞我吗？」



「笨蛋。」



声音比方才柔和不少。



「所以会杀人的家伙也好。」



对于我的请求，帽子男面露难色。



「我是有个熟人符合你的条件，但介绍给你好像会很开心，还是算了。」



「咦~好小气~怎么能不达成女孩子的请求呢~」



女孩子？帽子男认真地环顾四周。这混蛋。



「喔，你在说你？」



他望着我的眼神多么纯朴啊，而声音又如此空虚。



「如果是就好了呢。」



「我不是说你，而是那家伙会开心。我是不爽看到这个。」



「是喔。」



换句话说，他似乎有他的苦衷。面对没有兴趣的事，我向来这样打发。



苦衷真是好用。



从加油站走了一段距离，走到另一条道路上。这里原本是条小路，目前正在挖灌溉管道并铺设方形涵管，进行道路拓宽等工程。重机具斜斜地停在土坡上。探头一看，施工的坑道比我的身高还深。如果跳到底下，梯子不小心被拿掉的话，恐怕难以自力脱逃。



或许是因为挖出来的土甚至堆到了路上，土味浓烈，似乎鼻腔深处都变干燥了。



走在路旁，一旁跟着我的帽子男侧眼看着我。



明明表情温顺，眼神却意外犀利。



「如果找到了杀人犯，你想怎么做？」



「战斗。」



将球棒伸向前方，曾经全力殴打人的触感苏醒。



「为什么？」



「因为坏人可以毫不客气地揍下去。」



我的家教非常良好，要我故意伤害善良人士是绝对办不到。



就算获得许可说可以揍人，我也会犹豫。



但如果是坏人，怎么痛揍也没关系。能全力攻击。能发挥百分之百的力量。



多么美好啊，光想象就让人陶醉。



「大致上就是这样！」



我强调后，帽子男的手肘略为后缩。



「你真是个理论派的????。」



因为使用了隐字，所以我也没听到，感觉到他的体贴。



虽然我不懂那是什么意思。



「别看我这样，我很重视过程喔。和人生一样。」



「呼嗯……你想找的危险人物似乎就在我面前。」



「真巧呢，我也觉得现在就在我身旁呢。」



哇哈哈。两人干笑着。虽然才刚认识不久，我隐约能感觉到。



这名男子也有危险的一面，虽然和我的方向性完全不同，所以实在无法变成朋友。只是他似乎成功驯服了内在的冲动，表面十分平稳。



我举起了金属球棒，一边吆喝一边英勇地前进，这是只有在毫无人烟的清晨才被允许的行为。



「印象中坏人都不会早起，果然还是得在晚上找呢。」



「确实。」帽子男摩挲着下巴，同意我的说词。



「但打倒了你所谓的坏人后，会发生什么事？」



「天晓得。或许拿到钱和经验值后破关吧。」



经验越多，人生就越丰富，钱财也是多多益善。



我只想着积极的事。



我唱起「噜咿噜哩邦比~」，而帽子男与我开心的歌曲相反，叹了一口气。



「话说回来，你为什么带着球棒？」



「我是个弱女子，需要护身。」



很久很久以前，不，也没那么久吧。唉，算了。过去曾发生连续失踪案，我也被歹徒盯上。自那时起，我一直随身携带着护身用球棒，直到现在而已。



「真伤脑筋，状况比我听说的还严重呢。」



「什么？」



帽子男的眼神有些飘忽，似乎在斟酌言词。



「我呢~有人委托我一点小事，对方好像很担心你会涉入或引起案件。」



「……………………………………………………··」



指尖的力道增强，仿佛从手指上急速长出藤蔓，缠住球棒。



身体的各个部位感觉到在体内顺畅循环的鲜血正在沸腾，同时火势也越烧越旺。



「由你的反应来看，似乎完全没猜错。」



帽子男凝视我的手边判断。



真是的。



干嘛委托这种无意义的事。



「父亲大人就是这么爱操心。」



眼前这名男子是我的阻碍。



「假如你想妨碍我，我的答案很简单。」



「……你想怎么做？」



帽子男高举起铝合金公文包，与我拉开一步的距离。



他紧盯着对准自己的球棒，以及在银灰色物体背后的我。



我自问我相信自己拥有的良知。



眼前这个人是坏人吗？



不，不是。



既然如此——



「我会这么做。」



感觉到轻快感，尽可能帅气地越过栅栏。



纵身跳跃。



不，任谁来看都是坠落。



我跳进路旁的施工坑洞。没确实掌握高度，也不知道翻掘出来的土堆底下有什么。身体逐渐下沉，渴望着不透明的海底。在空气中。在重力中。



加速的视野被深褐色填满，宛如滑下山岭斜面。



而脚还没着地，屁股先撞到了。猛然和斜坡上的凸起部分相碰。



「好痛！好痛好痛！」



结果顺势在底部着地，我摸摸屁股。有种肉被挤到上头的奇妙感觉，但似乎没有严重到骨折的伤势。虽然刚才的行动有欠思虑，但结果还行。



上头也能闻到的土味，仿佛烧焦的味道更浓厚了，不屏住呼吸恐怕会呛到。



四周阴暗，有种误闯山谷的气氛。



还不赖。



往前直行会通往仍在施工的灌溉管道。



帽子男背对着逐渐升起的旭日，探头看我。



我直直伸出球棒，得意地抬头挺胸。



「怎样，有勇气追来吗！」



「不，老实说好麻烦……你的脚没事吧？」



「放心放心。」



交互挥动双脚表示没问题。「这样啊。」帽子男苦笑地回答，微微动了嘴。



从嘴唇的动作看来像是在说：「好乱来的家伙。」



会吗？我愉快地歪起头。我自认是非常平凡的人，只是比其他人更重视自己的真实心情。这部分或许是遗传自母亲大人吧。



母亲大人是个非常纯真的人。



纯真到无法判断善恶的程度。



奔跑。踏在不安定的地面上，伴随着泥土的干燥气息。



每次迈出脚步前进，屁股就感觉到锥心刺痛。为了甩脱这种感觉，更加快脚步。



边跑边暴露自己的真心话。



「啊~好像快点痛揍坏蛋喔~！」



揍人，被揍，直到浑身浴血。



然后，就能和姐姐大人一起……



这个家里住着姑婆、姑姑及我和妹妹。仔细一想，这个家中只有女人。



夜已深时，我来到厨房。这个家里没人会招呼吃饭，所以得自行遵守用餐时间。假如忘记，其他人会自行开动，从不等人。毕竟我们并非作为一家人在此生活，这样非常正确。



姑姑早就坐在厨房里，瞥了走进来的我一眼，眼神依然凶恶，墨染般的一头黑发蓬乱，碍事地在额头上晃动。听说姑姑以前过着非常刺激的日子，从她剽悍的面容看来也能明白。



她和她的哥哥——我的父亲不同，但一样不爱理人。



姑姑只是这么坐着，姑婆则在准备晚餐。姑婆的年纪不小了，动作仍很敏捷。或者该说很清澈。



年长者给我混浊的印象。



纵使有血缘，对于要养我们这群食客，姑婆只简单地说「习惯了」。



仔细想想，姑婆的个性也不怎么和蔼可亲。这大概是我们家族的特色。



很常笑的只有妹妹。即使不开心也会笑。



一家人围绕着餐桌吃饭，桌上摆着四双筷子。姑婆、姑姑、我及……妹妹。



妹妹坐在这里。



然而，意识到映入视野的她而想看着她时，像鬼遮眼一般怎么也见不到。不管我怎么努力，看不到就是看不到。



只能心情烦闷地继续吃着食不知味的晚餐。



想起手心里的小石子。



该怎么取出来才好？



……很简单，只要能明白是什么遮住石子就好。



这样一来，也能从遮蔽物底下搜刮一空。



姑姑还是一如往常地大口痛快吃饭。



她曾笑着说自己是「不工作也能过活的人」，对活着毫无迷惘。



吃完晚餐，洗澡时泡到有点头晕后，我回到房间发呆。



坐在迭在墙边的棉被上，享受片刻安稳。



十分冰冷的室内现在却令人觉得很舒畅。



「………………………………………………………·」



结果什么也没发生地度过了一天。



又累积了不完整的一天。



『别急嘛，姐姐大人。人生的过程最重要。』



仿佛听到妹妹这么说。



是幻听还是昔日回忆？还是，她现在真的就在这里？



无论如何，我完全反对如此愚蠢的意见。



「人生的结果才是一切。过程只是用来当作借口的材料。」



结果就是答案。没有人会在没有作答的考卷上给分



又有谁会夸奖迷路的孩子呢？



『姐姐大人真是聪明呢。』



「哼。」



被人称赞理所当然的事当然开心不起来。



我抱膝蹲坐。



看不见妹妹是因为我不正常，这就是一切。我承认这点，也相信这是正确的认知。我的脑子应该出错了。



就和我的父母一样。



我的父母和他们的世界妥协活着。当然，我不愿意如此。



无法认知到妹妹的姐姐太离谱了。



我无法忍耐不完整地活着。



这一切都是妹妹害的。



都是因为有妹妹。



泄愤似的甩动手臂，朝侧面挥出，试着打中或许在我身边的妹妹。我不断用力地甩着，在转到第三圈时，右手手背猛然挥上背后的墙壁，顺势擦过，小指的皮肤残留着刺痛的温度。



好痛。



我皱眉抚摸伤口。



「笨蛋。」



我这句话是对谁说的怨言？笨蛋妹妹吗？还是自认聪明的我？



咒骂声盘旋了一阵子后，消失在晶莹通透的天花板。



我按着右手侧边，把脸埋进双膝中。



可恶，小指好痛。



我失去了什么？



那是可以遗忘的，还是必须回想起来的事物？



笼罩在思考迷雾之中，分不清左右，唯有目的地很明确。



我得找出妹妹才行。



为了成为正常的姐姐，那是不可或缺的。