佐伯妹尽全力地将点火装置一扔。撞上校舍墙壁又弹开的点火装置，滚到了吵杂的走廊上。很不幸的，刚好有一个年轻男生经过。



那是一位庞克风的少年，衣著风格像是不良份子，但又穿著围裙，打扮貌似厨师。他外表看起来虽然很有压迫感，但看起来实在是不怎么聪明──这名男子双手捧著章鱼烧，哼著歌闲步著，完全没注意到点火装置滚到了他脚边。



「呜哇！」



他一脚就这样踩上了点火装置，仰天跌倒。咚的一声，他的后脑勺狠狠撞上地面，随即又有「啪叽」的小小声响响起，似乎有什么东西折断了。



「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊！呜哇，超烫啊啊啊啊啊啊啊！」



少年按著后脑勺在地上挣扎的时候，落下的章鱼烧砸在他脸上，令他发出了惨绝人寰的叫声。



看到走廊上的惨状，终于追上去的我，只能一脸茫然地看著。



「点、点火装置呢？」



『啪叽……？』



操绪看著少年的脚边，喃喃说道。终于爬起来的银发少年，捡起了金属筒。



「很痛耶，这是什么啊？」



『……凤岛蹴策？』



操绪一看到少年的脸，便明显皱起眉头，叫了他的名字。听到这句话，少年也终于发现了我们。



「啊，夏目智春？这该不会是你的吧？」



凤岛一边说，一边捡起来的──正是拦腰被折断的点火装置。



「啊……啊啊……」



佐伯妹看到金属筒的惨况，无力地发出叫声。凤岛摇晃著被折断的点火装置。



「我先说喔，这不是我的错。是这种东西自己滚到走廊中间的──呜哇！」



「你到底在做什么啊──！」



佐伯妹狠狠地踩住凤岛的脸。凤岛的后脑勺再度撞到地上，发出了苦闷的惨叫声。



「你、你是玲士郎的妹妹？你为什么要踩别人的脸啊……我可不是那种被女生踩脸会高兴的个性啊！」



「我踩人家脸也不会高兴的好吗！」



凤岛提出抗议，但佐伯妹又毫不留情地踩了他好几下。



「你知道自己刚刚做了些什么吗？」



听到这句话，凤岛讶异地抬起头来，看著弄坏的点火装置跟佐伯妹的脸。



「该……该不会这个成人玩具是你的吧？你还这么年轻，居然用这种东西？真是不知羞耻……」



「你这个……低级的雄性恶魔，想要马上被送回去地狱吗……？」



佐伯妹不知道从哪里拿出一张折叠椅高举过头。凤岛实在是太可怜了，因此我只好拚命安抚佐伯妹。「放开我！」佐伯妹虽然抵抗，但我还是拚命地拉住她。



『为什么你会在这里？』



操绪问著遍体鳞伤的凤岛。凤岛看著散落在走廊上的章鱼烧，无奈地摇了摇头。



「看就知道啦，我来打工的嘛。我在章鱼烧的摊子打工，社会人士跟你们这种学生不一样，很忙的呢。」



『是喔。』



操绪勉强算是相信了他的话。看来凤岛跟社长的计划没有关系，只是刚好来到洛高而已。虽然他也有可能说谎，不过就算相信他，应该也没什么问题。这个男人应该没有聪明到会演戏。



「喂，凤岛。」



我从凤岛手上接过坏掉的点火装置，小声地对他说。



「干嘛？我不会赔钱的喔，我可没钱。」



这个回答倒很有凤岛的风格，我有点不太高兴。



「可以请你……救救冰羽子吗？」



凤岛讶异地看著我。



「啊？那是谁啊？」



「你的妹妹啊，凤岛冰羽子。她为了要让你想起她，决定帮忙毁灭这个世界……在世界毁灭之前，请你阻止她。」



「我的……妹妹？」



凤岛抱著头呻吟，像是突然感到强烈头痛。



现在的我，终于知道他为何会有这样的反应。身为雄性恶魔的凤岛，因为使用了魔力，而失去了关于最爱的人的记忆。



恐怕在认识我们之前，他便为了要保护妹妹冰羽子，而使用了过于强大的魔力吧。结果，他失去了对于心爱妹妹的记忆。而冰羽子则为了要找回哥哥失去的记忆，决定帮助炫社长。现在能够阻止冰羽子的，只有凤岛而已了。但──



「怎么了，智春？怎么这么吵？」



运气不好的是，一位娇小的少女拨开了走廊上的人群出现。她是金发碧眼的交换学生，阿妮娅‧福尔切（十五岁版本）。



「阿妮娅……不，这是……」



这虽然不能怪到阿妮娅的头上，但实在是太不会挑时机了吧！我不禁抱著头。不知道是不是因为失去了关于冰羽子的记忆而想要弥补心中的缺陷，凤岛把阿妮娅误认成是自己的妹妹，几乎就像是跟踪狂一样，缠著她不放。



「喔，好久不见，我的理想妹妹啊！哥哥在这里……嗯？」



银发男的表情像是换了个人似的，生气勃勃地转过头。但他转身看到的却是成长了五年份，出落得十分成熟的阿妮娅。



凤岛眨了好几下眼晴，以为自己看错了。



「喔喔喔喔喔喔喔喔！？」



他的惨叫声就像是目睹世界末日一样。



『喔……这反应比我想像得还夸张耶……』



「嗯，我多少可以理解啦。」



操绪跟我都放弃评论，叹了一口气。凤岛可能是受到了太大的打击，站都站不稳，整个人软趴趴地跌坐在走廊上。



「夏目智春，这到底是怎么一回事？为什么我妹妹……长大了……」



「这个笨蛋在干嘛啊？他还活著啊？」



阿妮娅低头看著银发男口吐恶言。凤岛恨恨地抬头看著长大的阿妮娅。



「唔……我的理想妹妹居然……理想都跑到哪里去了啊……」



「唉……」



再陪他继续胡闹下去就太蠢了，因此我一脸疲累地拿起坏掉的点火装置，看著它被折断的金属制本体。前端伞状的部分缺了好大一块，里面的电子线路也都毁得乱七八糟，甚至还有一些零件好像已经不见了。



「对不起，夏目。都是因为我……」



佐伯妹沮丧地向我道歉。我惊讶地看著她。



「什、什么啊？你为什么那种表情？」



「呃呃，因为……我想说你很难得会向我道歉耶。平常好像都是你在生气啊……」



「那、那都是因为你的态度惹人生气嘛……」



佐伯妹咬著牙，握紧拳头。我看著她。



「不过，谢谢你。」



「……什么？」



佐伯妹感到很意外地张大了嘴。我将坏掉的点火装置拿在手里挥了挥，心情突然感到放松许多。



「早点这么做不就好了。谢谢你，佐伯。」



「夏目……」



佐伯妹一脸困惑地看著我。我垂下眼帘，露出微笑。



「托你的福，我已经做好心理准备了。我不会把点火装置交给社长，光是破坏『神』是不够的……大家都得活下去才行。」



「──你、你也是喔，夏目！」



佐伯妹打断了我的话，迅速地说道。



「咦？」



「我是说，你不可以随便死掉啦！什么『神』的事情我不懂，但要是你又随便给我跑到其他地方去的话，我是不会原谅你的。」



「嗯，呃，我会努力试试看的。」



话说完，我露出了不太可靠的微笑。



「约、约好了喔！」



佐伯妹站在我面前，伸出右手，竖起小指。她应该是想要跟我打勾勾约定吧？



「咦？啊……嗯。」



在众目睽睽的情况下这么做，实在有点丢脸耶。我心里一边这么想，一边还是伸出了小指跟她打勾。然后，我突然发现佐伯妹落下了眼泪。



那是因为跟我做好约定而松了一口气，才哭出来的吗？还是有其他的涵义呢？我无法理解，只能茫然地看著她哭。



「不要看啦……笨蛋！」



佐伯妹红著一张脸，有点生气地别过头去。



○



在诡谲气氛下炒得十分热闹的圣诞派对，最后还是在傍晚时划下了句点。



我本来觉得这跟圣诞节一点关系也没有，只不过是一场无聊的闹剧罢了。但听说今天所有活动所赚到的钱都会捐给慈善机构。一听到这件事，就让我觉得「没想到这是个挺有意义的活动啊」，实在让人觉得很不可思议。



悠扬的圣诞歌曲一演奏完毕，体育馆的舞台上便由合唱团开始齐唱赞美歌，礼拜堂里也在进行弥撒。说不定真的有地方在进行著正经的圣诞节活动，只是我没看到而已。



其他学校的学生跟一般客人都已经离开，现在学校里剩下的只有洛高生跟学校相关人士而已。闲散的校园里，只有圣诞树上的小灯泡闪啊闪的，营造出梦幻又美丽的画面。



我们坐在校园一角的逃生梯上，看著底下众星闪烁。再过不久，后夜祭就要开始，而圣诞派对最后的活动也──



「智春！」



我跟阿妮娅正吃著圣诞蛋糕当晚餐，头上突然传来有人叫我的声音。原来是双手提著购物袋的樋口步下了逃生梯。



「来吧，我拿了不少饮料。小鬼头也有，给你。」



「谢啦。」



我接过樋口丢给我的飮料。阿妮娅在我身后，不高兴地碎念著：「谁是小鬼头啊？」樋口把购物袋里的食物散放开来后，突然抬起头。



「咦？嵩月呢？」



『那边那边。』



操绪手指著特别雄伟的那棵圣诞树。高达十几公尺的真正杉树装饰了星星、铃铛、拐杖糖跟姜饼人、金银彩带跟代替白雪的棉花，上面还有无数的小灯泡装饰，是非常气派的圣诞树。虽然存在感远远不及社长的黑色尖塔，不过起码很有圣诞节的气氛。



因此，大家当然都会想在这棵圣诞树前留念，圣诞树前排队等拍照的人已经大排长龙。



不知道为什么，嵩月人在混杂的摄影会场中央。杏跟玲子只是想要跟嵩月合照，结果不管男男女女都有人说想一起拍。最后就变成一群人围著害羞狼狈的嵩月，像是在跟偶像拍照一样，变成了拍照大会。



樋口觉得很有趣地看著圣诞树前的骚动。



「喔，很多人嘛。我看应该是有些家伙想跟嵩月拍单独合照吧？」



『嵩月同学好红喔。』



操绪也很佩服地猛点头。



「嵩月果然很有人气呢！」



直到现在才发现到这个事实，我的心情不免有点复杂。为什么这样的女孩子，愿意牺牲自己保护我呢？



樋口像是看穿了我的困惑，他一派轻松地说：



「嗯，现在这个情况，有一半大概是你的功劳吧。」



「我的功劳？为什么？」



「因为大家发现最近的嵩月不像以前那么难相处了啊！跟以前相比，她变得比较爱笑，大家也注意到她有一些迷糊的地方。本来以为她很冷酷，但却发现她讲话其实有点温吞。这都是因为跟你在一起之后才会变成这样的啊，不是吗？」



樋口这番听不出来是褒奖是眨的话语，让我觉得有些五味杂陈。他虽然说是拜我之赐，但我却一点真实感也没有。嵩月如果真的有所改变，那也是她自己的功劳，我并没有为她做什么。不过，如果因为认识我而带给她好的影响，那我真心觉得这样很棒。嗯，真的很棒。



就这样，我沉浸在一股感慨之中，就像是守护著女儿成长的父亲一样。



『如果情敌是智春的话，大家一定都觉得胜券在握吧。』



操绪坏心地贼笑著说。



「没错没错，的确如此。」



樋口打了个响指，表达强烈的同意。这是什么意思啊？我不高兴地用手撑著脸颊。



『算了算了，先不说这个……结果这个要怎么办啊？』



我沮丧的心情，操绪根本不当一回事。她迅速地换了个话题。



她低头看著那个折断的菇型金属筒。



「点火装置啊……」



该怎么办呢？我抱著头。



『不管要阻挠社长的仪式魔法，或是打倒「神」，都需要这个东西吧。』



「嗯。」



操绪冷静的指谪，让我陷入了苦恼的思考。在佐伯妹面前，虽然我把话讲得很好听，但没有点火装置的话，状况可是很不妙啊！人类失去了打倒『神』的唯一手段，而且还是被一个搬运章鱼烧的打工店员踩坏，这实在是蠢到爆了。



「唉，阿妮娅……这个没办法修好吗？」



「这个已经完全坏掉了，当然不可能修好啰。」



阿妮娅咬著炸鸡，轻蔑地看著我。



「这东西的构造我也不是很清楚，就连是谁做的也不知道。根本就是个谜团重重的扩充零件……」



「之前你也这么说过吧。」



我看著正在舔嘴角油渍的少女侧脸，疲累地吁了一口气。连机巧魔神的设计者阿妮娅都说没办法修理的话，这个扩充零件看来是真的完蛋了。



「不过，一直让它这样放著也不是办法。所以总而言之，坏掉的地方我先用瞬间胶黏起来啰。」



「那有什么意义啊……？」



仔细一看，几个少了零件的地方，的确有用强力胶硬黏起来的痕迹。不过，大概是随便黏的关系，让整个物品呈现奇怪的弯曲角度。



『感觉比之前看起来更猥亵了耶……』



操绪一脸厌恶地皱著眉头，别过头去。我无奈地抬头望天。



覆盖住天空的厚厚云层在不知不觉中已经消失。清澈的冬日气息彼端，有著无尽的美丽夜空。浮现在地平线上的有上弦月跟无数的星星，还有──



「智春，你看。」



听到樋口的话，我看向南方的天空。



那里出现的是在黑暗中闪耀著银色光芒的块状物。



那东西以前所未有的清晰姿态出现，那是压倒性巨大的机械驱动手腕──



「『神』……！比以前看得更清楚了……！」



「好大啊！在这个距离可以看得那么清楚，表示祂的尺寸应该已经大到了可以轻松捏爆地球的程度吧，真令人感动耶！」



听到樋口说出感动两字，我感到有些傻眼。不过，话说回来，这家伙就是这样的一个人啊。比起自己的性命或是世界灭亡，满足好奇心对他来说更为重要。以某种角度来说，他说不定是个了不起的大人物呢。



但实际上，『神』并不具备会让人觉得感动的善良外表。覆盖在我们头上的巨大神之手，有著十足的威压感，能够唤起生物最原始的恐惧心。



「也许我弄错了……」



「……阿妮娅？」



个子娇小的金发少女，有点害怕地微微发抖。自我认识阿妮娅以来，这还是第一次看到她表现出这种害怕的样子。身为恶魔的她，也许直接地感受到了『神』所拥有的压倒性力量。



她抱著自己的肩膀，以细弱的声音，梦呓般地喃喃说道：



「那说不定已经是人类无法对抗的存在。就算魔神相克者可以将魔力无限增幅，但也不过就是逻辑上的假设。机巧魔神只不过是机械，一定会有极限的。」



「你是说，就算使用点火装置，也没办法打倒『神』吗……？」



阿妮娅这意想不到的话语，让我震撼不已。尽管如此，不管是不是要用它打倒『神』，重要的点火装置都已经断掉，派不上用场了。



「塔贵也的选择说不定是对的。将全人类的灵魂都转换成魔力，然后增强的话，也许……」



阿妮娅露出绝望的表情呻吟，但我却轻轻地敲了她的后脑勺一下。



「不对喔，阿妮娅。」



「智春？」



阿妮娅不高兴地抬起脸来看我，我的手还是放在她的头上。



「可以打倒『神』的。」



「你怎么会这么想？」



「因为我跟老哥──那来自『第一轮世界』的我不一样。」



「什么？」



阿妮娅甚至忘记要挥掉我的手，她的睫毛微微颤动。



「被打飞到『第一轮世界』的时候，我一直在思考，为什么他会失败？」



我的视线落在自己的双手上。没错，自称是夏目直贵的我失败了。他的失败并不在于追溯时间时恶魔化，也不是因为他没有发现社长的真面目而遇害，他的失败，是肇于他选择孤军奋战。



「那家伙想要靠自己的力量达到目的，不依靠任何人，只凭他自己──」



看到他最后的下场，我终于瞭解了，那男人根本没有对射影体的嵩月敞开心房。即便是为了追那家伙而追来这世界的环绪姊，他也坚持不肯见她。他只想靠著自己跟机巧魔神的力量来拯救世界。



「但那样是不行的！」



我粗暴地槌著地面。



「如果只靠我自己一个人的力量，至今我应该一事无成。操绪跟嵩月、朱浬学姊跟阿妮娅、樋口跟杏，还有佐伯会长他们──社长也是。因为有大家在，我才能够撑到现在。所以，我一定会打倒『神』。虽然我没有什么力量，但我相信，一定存在能够不牺牲任何一个人，就能拯救这个世界的方法──」



「……你还是一样，完全没有认清现在的状况呢。」



阿妮娅冷冷地打断了我的话。然后，她开始笑了起来。刚刚那畏怯的态度，就像是不曾存在过似地，她笑得十分愉快。



「没有什么力量？都已经得到了最强的魔神相克者之力，你还没有自觉啊……不过，这倒是很像你的作风，说的好！」



「阿妮娅？」



「樋口，帮个忙！我需要大量的电脑！」



阿妮娅拨了一下那头如钻子般的金发，站起身子。



「小鬼头，你要做什么啊？」



「虽然没办法打倒『神』，但最起码我可以干扰一下塔贵也。我要打破那座塔的结界，解除仪式魔法。我不会让他随便利用别人的性命，这次换我让那个男人哭了。」



阿妮娅冷哼了几声，嘴角上扬，樋口也笑得很贼地站起身。



「没问题，这种事就让我来帮你的忙吧。」



「樋口？你不是要负责主持科学社的节目吗……」



我没记错的话，接下来的天使召唤秀，樋口是要负责主持的吧？



「一直到了今天，都是还没有人告诉我要做些什么，也没说活动的流程为何啊。我懒得管这件事了！说不理就是不理！」



「是、是吗？那我也……」



话说完，我正打算站起身，但阿妮娅一副觉得我很烦的样子，斜眼瞪了我一下。



「你不用，好好休息吧。碍事。」



「你说我碍事……」



我觉得自己的存在突然被否定，实在很受伤。这个恶魔，讲话难道不会委婉一点吗？



看到我明显沮丧下来，阿妮娅看著我，像是在看什么麻烦的东西一样。



「我希望塔贵也误以为你已经放弃抵抗了。所以你就好好享受派对，用力放手去玩吧。」



阿妮娅丢下这些话后便离开了。如果是为了这个目的，那我就照著她所说的去做吧。



「不过，现在叫我好好享受，似乎也太晚了吧……」



后夜祭已经开始，我有点尴尬地看著校地各处的样子。改造司令台做成的特设舞台上，轻音乐社的乐团正开始演奏起轻快的圣诞歌曲。随著合唱歌声响起，兴奋的学生们聚在一起开始跳舞。



有些白痴的男生们直接穿著班上表演的衣服嬉闹，也有好几对情侣悄悄地靠在一起。那两个人什么时候开始交往的啊？看到熟悉的班上同学也在其中时，我不禁有点小小的震撼。



『有什么关系，用看的也很开心啊。』



操绪轻轻地坐在我的肩膀上说。她享受著夜风的吹拂，头发随风摆动。接著，她抬起头看著天空，愉快地呢喃道：



『你看，星星也很漂亮呢。』



我抬头看著她的侧脸，吁了一口气。看到她放松的样子，我不禁感到莫名安心。好像以前也曾经有过这样的情形呢。



就算世界就这样迈向灭亡，我想她一定直到最后一刻，都仍会像这样待在我的身边，悠闲地笑著迎向灭亡吧。她的态度就像是在说：「不好好活在当下的话，未免太浪费了。」



「操绪……我们也去跳舞吧。」



话说完，我站起身。轻音乐社接下来开始演奏的是节奏比较慢的舞曲。平常害羞到绝对不会走进舞池的人，也都因为现场的气氛跟感觉，被圣诞节魔力所影响，使得男女牵起手开始跳舞。



『咦？跳舞，可是我这样子……』



操绪难得露出困惑的表情，伸出了自己的手。



她的手穿过我的身体，什么也碰不到。但我轻轻地伸手包覆住了她的手，在旁人眼里看来，我们应该就像是真的牵住了手一般。



「放心吧，如果是我们，应该可以配合得很好──对吧？」



话说完，我得意地笑了。



『呵呵……那是当然的啦。』



操绪大胆地笑出声后，她有点骄傲地挺起胸说道。



『不过，我对于你的说法不太满意！想邀女孩子的时候，应该要照规矩来吧。』



真是个麻烦的家伙呢。我叹了一口气，跪在操绪面前，恭敬地向她伸出右手。



「……这位漂亮的小姐，可以请你跟我跳一支舞吗？」



操绪慢慢地点点头，优雅地牵住我的手。



『准了。』



「那还真是谢谢你呢。」



我苦笑地站起身，牵起操绪的手往前走。我们跑进跳舞的学生之中，开始跳起舞来。我当然不会跳舞，我只是配合操绪的动作。但没想到这样看起来却挺像一回事的，真是不可思议。



无视于重力跳著舞的操绪，自然而然吸引了众人的目光。虽然大家都很讶异地注视著她，但我们倒不觉得不舒服。过程中，我曾跟在拍纪念照的嵩月短短地四目相接，但她只是露出了柔弱的微笑。



终于，舞曲告了一段落，换成了抒情的圣诞节歌曲。



就好像是精心计算过一样，我们的头上落下了宛如花瓣般的东西，那是纯白的雪片。



从晴朗的夜空，落下了无数美丽的雪花结晶。



学生们都一脸讶然地抬头望向天空，一阵静静的骚动蔓延开来。



在直指夜空的黑色尖塔的上空，有东西翩翩地朝著尖塔顶端降落。



那是一只展著纯白冰羽的不死鸟，跟一位骑在不死鸟背上，头发翻飞的美少女──



「是天使……」



有人不经意地说出了这么一句话。天使这个字眼，瞬间在学生之间传开来。



「真的是……天使降临了吗？」



「该不会是真的？」



「这是科学社的表演节目吧？应该是什么机关吧……？」



「可是……这雪很逼真啊……」



音乐的演奏中断，学生们质疑的声音在校园里扩散开来。



我们混杂在浮躁的人群之中，沉默地看著那降落的少女。没有惊讶，没有恐惧，有的只是沉静的觉悟而已。



『她来啰，智春。』



操绪的声音听起来带著些许戏谵。



我静静地点头，叫出了骑在不死鸟上头的少女的名字。



「凤岛冰羽子──！」



冰之不死鸟缓缓地停在黑色尖塔上，骑在它背上的凤岛冰羽子，挥洒著宛如纯白羽毛般的雪花结晶，直直俯瞰著我。



「圣诞快乐，夏目先生──！」



她笑得十分灿烂，扬声喊道。



凤岛冰羽子站在巨大尖塔的顶端，仰头看著浮现在天空里神的手腕。



「来吧，科学社的表演要开始了，剧名就是这世界最后的『奇迹』──！」