对话。



这是小青所拥有的另一项能力，也是引出魔女遗产能力的方法。例如真由香，自从她与「月华冰刃」对话后，便增强不少实力。



不过，这是有风险的。



据小青所言，对话是最终手段，因为对话可能会增强魔女遗产对拥有者的心灵束缚；尤其是在与「革命军」之战中差点进行到第三阶段的我，更是危险倍增。



「————」



可是，即使如此，小青还是建议我跟「剑舞士之首饰」对话——



「晚安，兄长。」



一阵英气勃发的嗓音，打断我的思考。



深夜时分，千羽学园校门口。



七海与艾莉丝前来与我们会合。七海穿着一贯的红洋装，艾莉丝则穿着女仆装。



「哎呀，梨央小姐没来吗？」



「嗯，梨央姐守在本家，因为她没办法战斗。」



过峰家的人只有我跟穿着制服的真由香，以及跟七海同样穿着洋装的小青。其实我本来希望小青也待在家里……可是她硬要跟来。



「话说回来，暑假时趁着夜晚来学校，感觉真是新鲜啊。好像试胆大会，真令人兴奋呢。」



「……我说你啊，能不能有点警觉心？我们今晚可不是来参加试胆大会，而是为了搜集魔女遗产……」



「姐姐，你该不会讨厌试胆大会吧？」



「啥！你、你在胡说什么呀！」



「因为你从刚才就一直揪着兄长的衣摆呀。」



「～～～～！我、我有什么办法！晚上的学校感觉怪阴森的！万一跑出魔女遗产以外的东西……」



「……小青，你该不会害怕妖怪吧？」



「咦……你、你不要乱说啦，真由香！我才不怕什么妖怪呢……！」



小青一边说着，一边更用力地揪住我的衣摆。喔？真想不到。小青居然会有这么可爱的弱点。



「欸，小青。你为什么害怕妖怪？」



「呜……因为，你不觉得妖怪很诡异吗？我最怕怪力乱神啦。」



「……呃，你自己就是怪力乱神的产物啊。」



也不想想自己是分得魔女之血的古董。对我们来说，你比妖怪之类的东西更怪力乱神啊。



「好了，废话就说到这里为止。」



七海话锋一转。



「言归正传吧。今天我们的目的是搜集亡灵骑士，而这也是我跟真由香小姐的比赛重点。」



「我知道。不过，希望我们不要妨碍彼此，毕竟我们是同一支队伍的队友。」



「呵呵！是呀。好，谁先打倒亡灵骑士，谁就是赢家——懂吗？艾莉丝。」



「艾莉丝明白，七海大人。」



语毕，艾莉丝从裙下掏出「四枪奏」。



现在的时间是午夜十二点。



梨央姐已经事先请伊月派出「夜魔」在这四周布下结界，避免殃及无辜。



因此，在这里开战不会有任何问题——



「嗯？」



此时，后面有人拉扯我的衣摆。



回头一看，原来是小青。



「小青，怎么了？」



「……嗯。我有件事想跟你说。不瞒你说……我可能知道『尸操书』的拥有者是谁。」



「什……真的吗？」



「是呀。去过你房间后，我想了很多……这桩风波的幕后黑手，搞不好是那家伙。」



「那家伙？」



小青语带紧张地轻吐一口气。



「……魔女战争。」



她道出我从未听闻的四个字。



「冬夜，你应该知道吧？从前莉莉曾跟想争夺魔女遗产的人战斗过。那场战争叫做——魔女战争。一方是想杀害魔女的人，另一方是恳保护魔女的人，而且此战也是因魔女而起。」



「我记得……那场战争最后是由魔女那一方获胜嘛。可是，这跟这回的事情有什么关系？」



一因为……」



……沉默。



我俩之间，蔓延着一阵沉默。



「冬夜，你仔细听。魔女战争的首谋是——」



小青还没说完，我胸前的坠子便开始发热，宛如正在提醒我危险将近——



「————！」



须臾。



那家伙现身了，彷佛它一开始就在这里等待我们。



一身漆黑装甲的亡灵骑士，伫立在校园正中央。



反射月光的炭黑色西洋铠甲，其左臂握着一把与我同高的长枪。



遗产No.11——「海市蜃楼」。



这东西并不是真正的「海市蜃楼」，它只是「尸操书」所创造出来的傀儡——



「……冬夜。」



小青略显忧心地呼唤我。



我将「剑舞士之首饰」变为刀剑型态，答道：



「别担心——马上就能结束。」



是的，大约一小时前——



当小青来到我房间时……我成功与「剑舞士之首饰」进行了第二次对话。



因此，现在的我——



「——准备好了吗？」



身为雾谷家当家的七海如此间道。



「今晚的搜集任务，开始进行。」



开战宣言响彻云霄。



同一时间，三名「Ⅸ」拥有者一拥而上。



XXX



最先出招的是雾谷艾莉丝。



她右手握着手枪型魔女遗产，遗产No.8「四枪奏」。她毫不犹豫地将枪口瞄准亡灵骑士，射出第二种子弹。



「——爆发吧，第二枪！」



鬼火般的子弹朝着亡灵骑士直击而去——



「————！」



一阵暴风。



第二枪在校园中央撒下烈焰、引发爆炸。说时迟那时快，一条黑影斩开火焰冲了出来！



亡灵骑士。



炭黑色铠甲似乎以分毫之差躲开第二枪的直击，然后奔走在洒满月光的校园中！



「——哥哥！」



真由香大喊。



呼应她的召唤，我与真由香赶紧冲到艾莉丝前方保护她。



「…………！你在干么！你不是要跟我一决胜负——」



「话是没错，但我们最重要的任务应该是联手搜集魔女遗产。因此，保护你也在任务范围内。况且……『四枪奏』不是有缺点吗？」



「…………！」



真由香此言一出，艾莉丝倏地悔恨地咬紧下唇。



没错，最近七海告诉我——「四枪奏」有一项重大缺失。



那就是——连射速度。



第一枪可以自由连射，但第二枪是无法连射的。具体说来，每一次发射之间都必须等上数秒，如果是第三枪，就必须等待更久。



因此我们今天的布阵是前锋两人，后卫两人。



在下一发子弹发射前，我们必须保护艾莉丝！



「——『冰箭』!」



真由香一声令下，许多冰箭倏地朝亡灵骑士飞去。



然而，不一会儿，碎冰声便响遍整座校园。亡灵骑士右臂一挥，所有的冰箭便被长枪全部击落……！



「唔……！」



……真是棘手。根据小青的推测，那东西是以「海市蜃楼」的左臂为媒介所创造出来的傀儡；但是，它的身手与三月时的重装骑士并无二致，证据就是它精准地打落了所有冰箭。



「——」



难道说，操纵它的幕后黑手就在这附近？



「尸操书」的拥有者。



或许，他正一边监视战况，一边操纵着傀儡……



「————！？」



眼前骤然出现一片异象。



击落冰箭后，亡灵骑士的身体逐渐消失；那副炭黑色铠甲，竟如融化于夜色般消失殆尽。



「……迷彩装甲！」



小青在我们身后大喊。



这下子，我们完全看不到它了。放眼望去，只看得到空无一人的校园；再这样下去，我们可能会被它无声无息地干掉——



「————」



不过——现在的我，跟以前可不一样。



「真由香，你退下。」



「咦……哥、哥哥？」



真由香见我站到前方，显得极为讶异。



那还用说。现茌的亡灵骑士连个鬼影子也没有，既然如此，倒不如先保持安全距离，再利用「四枪奏」或「月华冰刃」进行远距离攻击，找出它的所在地。



只是，万一亡灵骑士躲开攻击、朝我们逼近，我们就无法应付了。



因此，我要执行小青所想出来的作战计划。



「——强制解放！」



我一边挥剑，一边启动「华尔滋」的能力。



体能飘高的我，在空无一人的校园中快速奔驰。亡灵骑士……不对，在幕后黑手的眼中，我看起来肯定只像个盲目乱冲的无头苍蝇。如今亡灵骑士运用迷彩装甲隐藏身形，对它来说，我可是上好的活靶——



「————」



——集中精神。



看不见形体，并不代表形体消失了。我只是看不见而已，亡灵骑士铁定还在现场。



只要它愿意回应我的突击……



「…………！」



刹那间，轻微的脚步声在我右斜前方响起。



紧接着，咻的一声，炭黑色凶器划破空气，朝我胸口直攻而来——



「呜……！？」



一阵钝响响遍校园。



是的，我靠着那声风声，接下这隐形的一击。



「在那里！」



我运用飙高的体能，弹开看不见的长枪。



我的目的就是反击。



三月那一战，如今再度重现。



我抡起银色刀刃，朝那副因遭到格挡而毫无防备的铠甲，猛力一挥……



「————！？」



这一招似乎没收到应有的成效。



——砍得不够重。



本想朝铠甲肩头斜砍下去，亡灵骑士却往后一退，导致我无法给予致命伤。



然而………



「……呼！」



我短吁一口气，与于焉现身的漆黑铠甲短兵相接。



它的迷彩装甲，似乎由于负伤而解除了。亡灵骑士在月光下暴露出负伤的铠甲——



——赢定了！



我信心满满地抡起银刀，打算给它最后一击——



「等等，冬夜！」



「！？」



小青唤住了我。



回头一看，只见本应退到后方的她，朝我们直奔而来。



「小青！你在干么！快点退后——」



「安静听我说！刚才我在学园屋顶上感应到魔女遗产的气息！我想那八成是操纵亡灵骑士的幕后黑手……『尸操书』的拥有者！」



「什……」



他就是这次骚动的幕后黑手。小青感应到了他的气息？那么……



「真由香！艾莉丝！亡灵骑士交给你们了！」



我对后面的真由香她们高声一呼，然后冲向校舍。现在说不定能在幕后黑手逃走前逮到他………



「冬夜！」



小青比我早一步冲向校舍，看来她的想法与我一样。她望着即将赶过她的我，说道：



「带我去！我可以感应魔女遗产的气息，就算他躲起来，我也能马上找到他！」



「——好。先跟你说一声，待会会有点晃喔。」