我可以靠这点来辨别敌我。



战场之舞。



只要使出「剑舞士之首饰」的另一项能力，就能靠脚步声锁定对手——！



「——强制解放！」



我抱着小青启动「华尔兹」的能力。



体能瞬间强制解放，一口气拉近敌我之间的距离。



是的，我没有错过「黑兽」所发出的轻微脚步声——



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



我朝着粉尘烟雾猛力一砍！



刚才的我，没能砍伤「黑兽」的身体，但如今有了强制解放……！



「呜！」



我听见「白兔」闷声一哼，那一记确实砍中了。



「哥哥！」



真由香听见我的声音，从粉尘中冲出来。她循着我的视线锁定目标，然后——



「——『冰锁』!」



她宛如指挥家地抡起「月华冰刃」一挥，冰锁再度发动。冰锁发出铿锵声，在粉尘中缠住微微浮现的黑影。



「快躲开！」



这次是七海的声音。



紧接着——



「——爆发吧，第二枪！」



艾莉丝的呐喊，「四枪奏」的枪声。



这次是「四枪奏」的第二枪。



我和真由香避开后，火球正面袭向被链住的「黑兽」，猛然爆炸。



爆炸的热风，微微吹散了粉尘……



「…………！」



在场所有人，全被眼前的景象吓得倒抽一口气。



石板地上有个焦黑的布偶。



是「黑兽」。



方才的巨大身躯已不复见，它变回原本的小型布偶。既然这东西没有启动，那么……



「——给我出来，『白兔』。」



小青从我怀中着地，尖声喊道。



「你躲也没用，我感应得到你。」



「呵呵♪真不愧是小青。你的感应能力可真棘手呢。」



不久，一名白衣少女从我们附近的树丛中现身。



是「白兔」。



她那纯白色衣裳的胸口微微渗血，手持一本旧书。



那该不会是「尸操书」吧？



「冬夜也很棘手。都怪你的剑砍伤『黑兽』的装甲，兔兔才会受伤。不过，好在兔兔趁着『月华冰刃』链住『黑兽』前逃出来了。」



「喔？那么，这东西你已经不需要罗？」



发话者是七海。



她在艾莉丝的保护下，走到落在石板地面的「黑兽」前，低语道：



「——沉睡吧。」



红衣少女口中所说的，正是一句祈祷文。



其胸口倏地发出红色光芒，回应了她的祈祷。



她的胸口隐约露出一个红色印记，以及魔法阵。



「黑兽」的身躯在光芒中逐渐变化，小小的身体分解为更小的红色粒子，消失在七海的印记中。



「——搜集完毕。『黑兽』将在我体内永远沉睡，不再苏醒。」



收集完所有红色粒子后，七海斩钉截铁说道。



……赢了。



「白免」所仰赖的「黑兽」被我们回收了。尽管她还有怀表炸弹的能力，也绝不可能打得过我们。



这么一来，胜负揭晓——



「————！」



——不，等等。



事情会不会太顺利了？



所有的情况都在掌握之中，一切全如计划所料；我们成功搜集「黑兽」，将「白兔」逼得走投无路。



但是，事情过于顺利，反而令人起疑。



彷佛是一场精心策划好的棋局。



是的，我们有如棋子，被一步步诱导到眼前的局面——



「啊哈哈♪」



「白兔」的微笑，更印证了我的猜测。



「是呀，『红柩』，兔兔的超可爱『黑兽』已经被你封印了。这个嘛，我只能说辛苦你罗。」



「『白兔』，下一个就轮到你了。乖乖让我封印吧。」



「呵呵呵♪小青真是的，你在急什么呀。难道说你怕兔兔？不是兔兔爱自夸，兔兔可是最令魔女头痛的魔女遗产呢。不过，你别担心。」



「白兔」微笑道，紧接着，她秀出手上那本已开启的「尸操书」——



「因为，接下来就轮到魔女出场罗。」



「————！」



话音刚落，我身旁的小青倏然警戒地咬紧下唇。



同一时间，飘浮在我们周遭的粉尘终于消失，视野顿时宽广不少。



映入我眼帘的，是变成破铜烂铁的摩天轮残骸，以及……



「咦——」



眼前的景象令我目瞪口呆。



一名发长及肩的消瘦女性，躲在海滨公园的树木后方。依外表看来，约莫三十多岁。



那张脸很眼熟。



不，我不可能忘记那张脸。



「……妈妈？」



自己脱口而出的话，连我自己都不敢置信。



那个人是过峰薰。



她是我的母亲，在我小时候死于这座音原市。



……不会吧？



想不到还能跟妈妈见面。



想不到会在这种地方，跟妈妈重逢——



「冬夜。」



妈妈像以前一样呼唤我的名字，朝我微笑。



她的声音、她的姿态、她的笑容——一切都与生前无异，令我心潮汹涌。



待回神时，我已朝妈妈走去。



「——冬夜！」



小青的声音，令我猛然清醒。



……对了。



妈妈已经死了。



她不可能在这里。



那么，那是……



「————！」



太迟了。待我停下脚步，那个装成妈妈的东西已微笑着一口气逼近，瞬间爆发力非比寻常。瞧她的样子，彷佛正被某种东西操纵——



「唔……！」



那个装成妈妈的东西就这样正面抱紧我，宛如母亲哄弄稚子。



然而，她的心脏却没有心跳声。



我所能听见的，只有滴答滴答的机械转动声。



「冬夜，听我说。」



那张笑容，冰冷得不像人类。



那个装成妈妈的东西，对我微笑着说道——



「——我们一起死吧？」



刹那间，一股强烈的冲击袭向我的身体。



X　　X　　X



「尸操书」——遗产No.12的魔导书型魔女遗产。其能力是「死者操生」，亦即撷取死者的身体一部分做为媒介，将死者化为任人操纵的傀儡。



——啊。



对了。



妈妈的墓就在这座音原市。



假设「白兔」查出我妈妈的资料，然后挖开坟墓，将妈妈的骨头做为「尸操书」的媒介——



「哥哥！振作点！」



真由香慌乱的声音，把我拉回现实。



身体一阵剧痛。



……啊，对了。



我刚才中了「白兔」的陷阱——



「大家别动喔。」



一阵小丑般滑稽的声音。



眼前是右手拿着一本旧书的「白兔」，以及被她的左手勒住脖子的蓝衣少女。



「苍柩」——



「白兔」想必是趁着方才那场爆炸，挟持了小青……



「王八蛋……！」



我硬是拖着疼痛的身体起身。



刚才，尽管我在千钧一发之际挣脱傀儡，却免不了被炸伤；如今我浑身是血，染红了我的衣服。



「啊哈哈哈哈哈♪真不愧是冬夜，想不到你竟能从那场爆炸中逃出来。不过，你应该很高兴能跟死亡已久的妈妈重逢吧？」



「说什么蠢话！你……把我的妈妈……！」



「对，我把她做成炸弹了。我利用『尸操书』让你妈妈复活，然后在她的衣服底下藏了一颗怀表炸弹。如何？演技很逼真吧？傀儡很听兔兔的话，所以连道别也办得到喔。」



「…………！」



我脑中闪过方才那一幕。



妈妈被做成炸弹傀儡，接着在跟我说完话后爆炸，灰飞烟灭——



「唔——」



想起那一刻，不禁令我恶心反胃。



……不可原谅。



我绝不原谅这个女人！



这家伙居然敢亵渎我妈妈……亵渎我的家人……！



「哼！『白兔』，你到底想怎样？就算你诡计得逞，抓了我这个人质，也没有任何胜算呀。」



尽管被「白兔」抓住，小青依然不改强硬的语气。



——小青说得没错。



现在我们无法轻易靠近「白兔」，因为她可能藏有怀表炸弹，也可能带着小青同归于尽。



不过，这应该不是那家伙的目的。



「白兔」的目的是和我们全力对战，然后胜利。



强肉弱食。



弱者打败强者——



「小青，不劳你费心，因为我已经准备好了。」



「白兔」老神在在地亮出右手的旧书。



「这是魔导书型魔女遗产，遗产No.12——『尸操书』。小青，你知道这本书的能力吧？」



「……那还用说。『尸操书』的能力是死者操生，亦即撷取死者身体的一部分——」



「对，重点就在这儿。』



「白兔」强行打断小青的话。



「兔兔在这时代苏醒后，偶然得到这本『尸操书』。当时兔兔很高兴，因为只要有这项魔女遗产，就能实现兔兔的心愿了。」



「心愿？」



「是呀。现在，兔兔希望能目睹魔女认真应战的模样。小青，你也知道魔女——莉莉·瓦伦泰很强，可是兔兔却没能见到她认真应战！难得我特地背叛她，引发战争……」



「你还在讲那种莫名其妙的话……」



「一点也不莫名其妙！兔兔……渴望战斗！想目睹魔女认真应战的模样！可是，她还是不肯拿出实力！不！正确说来，兔兔根本不值得她全力以赴！」



「白兔」激动地如连珠炮般说个不停，有如舞台女演员。



「因此兔兔在心底发誓，一定要亲眼见识魔女的实力。现在兔兔手上有这本『尸操书』，你应该猜得到……兔兔想做什么吧？」



「…………！难道你……想让魔女复活？」



小青颤声问道。



「宾果！特地向你们下战帖，就是为了这个目的。此外，兔兔不是称这场战斗为『第二次魔女战争』吗？没有土角，怎么能称为魔女战争呢？」



「——原来如此，这才是你真正的目的。」



我们身后的梨央姐沉静地说道。



「不过，魔女不可能复活吧？你八成是利用婶婶的骨头做出傀儡……但是魔女的骨灰已经没了。」



「……没错。魔女的骨灰，全被我用来做成『骨灰人偶』了。」



「七海大人……」艾莉丝呼唤主人的名字。



……没错。



「尸操书」必须使用死者身体的一部分做为媒介，才能制造傀儡。



那么，既然死者已经没有身体——



「啊哈哈哈哈哈哈哈！」



此时，「白兔」竟发出划破夜空的刺耳大笑。



「你们根本什么都不懂嘛。没错，魔女的骨灰已经没了，可是魔女的身体不是还残留着一部分吗？骨灰之外的——血液。」



「什——」



怦咚！我心脏顿时漏了一拍。



这女人该不会……！



「……『白兔』，难道你……」



「小青，你很聪明嘛。兔兔的目的——就是你。因为，你是魔女的最高杰作——遗产No.1，高居所有魔女遗产顶点的灵柩，亦为拥有最多魔女血液的魔女遗产。既然如此，只要把你当作媒介，不就能用『尸操书』让魔女复活？」



「唔……！」



真是可怕的假设。



万一她利用小青当作媒介，让魔女复活的话——！



「小青！」



我下意识往前冲。



然而，已经来不及了。



「白兔」于上的魔导书，骤然发出万丈白光。



小青在光芒中化为白色粒子，消失在「尸操书」中——



「冬、夜……！」



呼唤我的名字后，小青倏然消失——不，被吸进「尸操书」里，成为让魔女复活的媒介……！



「————！」



——唉。



如今，我终于明白今天那股不对劲的感觉从何而来。



『兔兔要得到艾莉丝。』



「白兔」当时撂下这句话。我本来以为她是指雾谷艾莉丝——然而事实证明，我完全误会了。



「白兔」的目的是小青。



金色秀发搭上缎带，身穿蓝色衣裳的娇小少女——



……为什么我没有发现呢？



小青的外貌，简直跟《艾莉丝梦游仙境》的女主角如出一辙……！



「来，开始吧。」



魔导书再度发出白光。



这次的光芒，强烈得令我们无法直视。



在那刺眼的光芒中——



她，于焉现身。



亮泽的银色秀发、身上的印记、成熟匀称的好身材、宛如黑暗深渊的乌黑洋装。



她的年龄乍看只有二十出头……容貌与小青有几分相似。



「……我终于再度见到你了。」



待白光敛起，「白兔」望着现身的她，流下欢欣的泪水——然后泛起阴森的笑容，开口说道——



「——早安，莉莉·瓦伦泰。」