天亮了。



窗外的太阳勤劳地发光发热，每天早上不厌其烦地照耀著莫尔特的脸庞，干扰他的睡眠。



莫尔特翻身躲避光线的照射……但不管怎么样，结果还是无法久睡下去。



公寓内有不少房间，里头住著许多房客。房客们不可能全都是无业游民，不会像莫尔特一样每天睡到中午。大家早上自然是匆匆忙忙起床，然后出门去工作。



对于这些平时不在意的早晨「俗事」……如今的莫尔特不得不敏感起来。



「早安，莫尔特先生。」「啊，今天也……辛苦你了。」「哎呀，莫尔特，你每天这样不腻啊？」



他们是这栋在酒槽区三号街上少有的三层楼公寓的三楼住户。由于大家的生活步调不一样，以前顶多是互相知道的长相和名字而已……但莫尔特最近跟住户们在各方面增进了往来。



若是彼此「每天早上强制性碰面」的话，那也是理所当然的结果。



这时，楼下传来脚踏凉鞋的轻快脚步声，莫尔特躺著搔头，刺眼的阳光让他眯起眼睛。



「莫尔特，你醒了吗？」



不出所料，上楼的果然是莉兹。



「我当然醒了……睡在楼梯口的走廊上，要不醒也很难……」



正如莫尔特所言，他刚才是躺在楼梯口的走廊地板上睡觉。



铺在底下的可不是软垫这种奢侈品，而是莫尔特平时穿著的皮大衣，上头了不起加了一条毛毯罢了。



木制地板不晓得是年久失修，还是工匠当初尽全力偷工减料……每片木板呈现微妙的歪斜，平时不会在意的些许凹凸不平无情地摧残莫尔特的背部，只是躺了一晚，全身便酸痛得要命。



莫尔特坐起上半身，手绕到背后揉了一会儿。枕靠了伙伴一晚的左手臂也同样酸痛。所谓的伙伴，自然是指缠著背带代替刀鞘的长柄刀。



「我说莉兹啊……差不多该……」



「早起的感觉很不错吧？何况，这一切都取决于莫尔特的选择嘛。」



莉兹表情不耐地说道，将钥匙插进莫尔特的房间门孔。



由莉兹解开门锁，在她的陪同下，莫尔特总算获准进入自己的房间。这就是莫尔特最近早上的生活。



「……那个依旧是这么吓人。」



一打开房门，莉兹便抱头叹气。



在莫尔特和莉兹的视线前方……只见一名女子坐在房间中央的椅子上，双脚泡在水桶里，膝盖上抱著一个大酒桶，整颗头探了进去。酒桶里自然装满了水，因为脸部直浸到耳朵为止，怎么看都像是一具生前受过特殊拷问的尸体。



「喂，艾碧萨，天亮了。该起床了。应该说，把头从水里抬出来。」



酒桶里冒出气泡，看起来像是在对莫尔特答腔，随后艾碧萨缓缓将脸抬出水面。



艾碧萨撩起滴著水的长发，目光忧郁地注视著莫尔特和莉兹。



「哦……天亮了吗？又是一个漫长的夜晚呢。」



艾碧萨身上仅穿著一件感觉质感很好的棉质连身裙，抱著酒桶从椅子上站起身……但不晓得是纤弱的胳膊抱不住装满水的酒桶，还是因为酒桶整晚放在膝盖上而导致腿麻……整个人重重地滑了一跤，酒桶倒盖在头上。



艾碧萨浑身湿透，水洒满莫尔特的房间……随后，现场响起莫尔特和莉兹的惨叫声。



「……妾身为何非得受到这种待遇不可……唉……」



艾碧萨用手指掐起吸附著肌肤的透明连身裙，心情不满地说道。



〇



在清理完洒得满屋子的水之后，莫尔特等人一路上保持沉默，移驾到了俗美亭。



莉兹将手肘撑在桌上，抱头陷入苦恼之中。



「是时候得把那个寄人篱下的女神赶走了……」



莫尔特也将手臂摆在桌上，在听到这句话的瞬间，身体倏地前倾，彷佛要与莉兹额头相触一般。



「莉兹，你终于愿意拿出干劲了吗！」



再怎么说，房间里连续两天淹大水，就连莉兹也无法置身事外了。由于公寓是以木材建造而成，频繁淹水会导致屋子腐朽。



既然已经连续两天淹水，那连续三天也是很有可能的事，那样的话，要连续个四五天也不会奇怪。



如此一来，就算还没严重到腐朽的地步，屋子肯定也会开始发霉，楼下的天花板也会漏水……顺带一提，楼下是房东居住的大房子，也就是莉兹她家，所以她真的无法置身事外。



何况莫尔特房间的地板过去曾经被打穿过一次，虽然有进行过修缮，但不难想像耐性会比一般的地板还要差。



「……不过啊，莉兹。若是我能像平常一样住在房间，既能照顾艾碧萨，我想也能避免那种情况发生喔。怎么样，你差不多愿意把钥匙还给我了吧？」



自从在男祭当时，不小心把女神艾碧萨带回来之后，莫尔特便顺理成章负起照顾她的责任……但是遇到了几个问题。



也许是因为艾碧萨是司掌水的女神，所以身体浸泡在水里，似乎能让她最为放松。因此，她在睡觉时才会保持那种状态。假设莫尔特的房间里有浴室，那情况应该就不同了……但公寓三楼没有设计浴室。



结果，艾碧萨就像那样将身体一部分浸泡在酒桶和水桶里应急。



因为她说只要有水就行了，所以应该也能把人扔进河里……无奈这位女神不爱穿衣服，假如在野外放生的话，她将彻底化身无毛女色狼称霸河岸。利口镇议会在诸多考量下，劝他们别那么做，而维持治安的义警团则恐吓说：「你们想杀了团长（莱伊）吗！」结果，人就被安置在莫尔特的房间里了。



然而，女神来到房间的代价，就是莫尔特被没收了房间钥匙。



「……莫尔特，你跟艾碧萨独处一室，究竟想做什么？」



「孤男寡女独处一室，能做的当然是……哎呀，这种事对小孩来说，可能有点太早了吧？呵呵，就算没有毛孔，艾碧萨身上还有其他的──好痛！」



「真是的！给我正经一点！」



莉兹脸颊酡红，轻揉著刚才殴打莫尔特眉心的手。



「总之，到了明年的祭典，封印就会解开了。那之前，先随便找著地方安置她……啊，谢谢。」



这时，库菈兹将新菜式的「试吃品」端到两人桌上。因为这道菜还没正式推出，所以算是给客人的好康优惠，莉兹点来当作稍早的午餐。



因为她喜欢捡便宜。莫尔特知道这件事。话虽如此……莫尔特还是面露苦笑。



「拿去，这是新菜的候补。牛肉葱卷。我和叔叔将口味限缩到两种，但不晓得哪种比较好吃。因为容易混淆，所以想将口味统一。」



看著盛在盘子上的两种牛肉料理，莉兹露出有些狐疑的表情。



「这是葱？」



莉兹说道，不解地歪著头，库菈兹见状，从厨房拿出十二岁少女没看过的食材，外观呈现七成白、三成绿的葱棒──大葱。



对于幼年时巡回世界各地的莫尔特来说，那是非常令人怀念的食材，但莉兹应该是第一次看到大葱。



根据库菈兹的说法，最近经手大葱这类东方食材的商人变多了，对方好像能提供稳定的货源，所以俗美亭想排进菜单里。



莉兹接受了这个说法，先是点点头，接著重新盯著盘子上的食物瞧。



虽然两种都是用牛肉片卷起大葱的料理，但外观相差甚远。



莫尔特用叉子叉起其中一块牛肉葱卷，凑近脸观察。



牛肉片沾著褐色酱汁，里头包裹著新鲜葱丝，尚未入口，便能预见其清脆口感。



库菈兹轻撩起盖住右眼的金发，翘著屁股、双肘撑在桌上，小巧的下巴搁在手上，抬眼望著莫尔特的脸。



马甲背心原本就衬托出库菈兹的胸部，而在名为重力的朋友帮助之下，让胸部轮廓更加突显。虽然像经营花店的奥莉比那种人人有感的纯天然丰满大胸，莫尔特当然也很爱，不过他觉得像库菈兹那样适当突显胸部大小，也别有一番美感与可爱。



莫尔特一边想著这些事，在不被莉兹发现的范围内，视线在库菈兹的胸部游走。



库菈兹本人应该有所察觉，但被人观赏也算是她的工作，尽管才十七岁，但她是个豁达的人，所以不会感到不开心。



包含以上种种条件，她都是莫尔特的喜欢的类型。



「那是用酱汁腌过的肉片，包裹泡过水的生葱丝，稍微烤过之后，最后再淋上煮乾的酱汁。」



莫尔特和莉兹一同咬下带有酱汁味的牛肉葱卷。



牛肉葱卷切成刚好能一口吃下的大小，如果没有沾上酱汁，就能直接用手抓起来吃，酱汁的味道在入口瞬间刺激味蕾。



浓稠的酱油基底甜中带咸。调味上应该用了酱油、砂糖、味醂……另外还有洋葱末吧。莫尔特还隐约尝到一股有别于糖类的典雅甜味。



再来是包在葱外面的牛肉片……在咀嚼之前，一股香味便从嘴里直冲鼻腔，很显然是用酱汁腌过的烤肉。



──香味来自于沾在肉片表面的烤焦酱汁。



据说酱油类的酱汁烤焦时的香味，最能勾动东方人的食欲，但莫尔特一直认为这股风味能抓住所有人的胃口。



一感受到这股香味，口腔、牙齿还有舌头便开始催促自己赶快吃。



莫尔特顺从渴望开吃。大葱的清脆口感还排在软嫩的牛肉后面，等待自己去品尝。



刚才注意力一直放在酱汁和牛肉上，莫尔特这才想起还有这家伙的存在。



酱汁的甘甜、牛肉的浓郁油脂，以及酱油的芳香……全都沉睡在其中，近乎全生的大葱丝散发出新鲜的辣味。



这股辣味和以上三种味道形成良性冲突。



甜味、浓郁、芳香……三种味道确实都很好吃，都是莫尔特喜欢的味道。然而，稍嫌乏味也是事实。



每种味道都很棒，加在一起就更棒了……话虽如此，这些味道若全出现在同一道菜上，在嘴里融为一体，要形容起来，或许就像老人茶会一样，一群老人滔滔不绝地聊著同一件往事。然而，大葱的刺激口感，此时若是潇洒登场的话，事情就另当别论了。



就彷佛在夏日黄昏这种感觉不错的慵懒氛围中，刮起一阵抚去汗水的舒适凉风……清爽、新鲜、醒脑──精神为之一振。



此外，牛肉的厚度和包在里头的葱丝份量形成绝妙的平衡，尽管刚开始吃的时候，是肉和酱汁压倒性地占上风，但随著咀嚼，大葱的味道逐渐转入优势。因此，在吞入喉咙时，仅会残留少许油脂和鲜味，让人想再吃一口……就是如此绝妙的一道杰作。



「这个好吃耶。味道不差吧？」



听到这句话，库菈兹得意地点点头。



然而，反观莉兹的表情却是有些为难，暂时不作评论。



「我可以提个意见吗？就算现在可以，但到了晚上，店里处于油灯和魔光球的照明之中，在色调上略显单调，我觉得洒点白芝麻会更好，你觉得如何？」



莫尔特一边说著，注意力同时转向另外一种牛肉卷。



这边是将切成一口大小的肉卷串上竹签，所以莫尔特放下叉子，直接用手指掐起竹签。



确实是牛肉葱卷。这次一眼就能看出来。因为这边的肉卷没有淋上酱汁……每串竹签串著三个牛肉卷，从剖面能清楚看到大葱白色葱段露出来。



「这是先将整根大葱用炭火烧烤，接著卷上牛肉后切段，之后串上竹签，最后再烤上一次。调味只有用岩盐。」



这应该是使用了又粗又新鲜的大葱。串在竹签上的肉卷，剖面大小实在令人惊叹，饱满的肉汁滴落下来……对莫尔特发出神秘的邀约。



莫尔特和莉兹一同张嘴，大口咬下肉卷。



肉片表面洒上岩盐颗粒，吃起来口感粗糙。牙齿一嚼碎岩盐……汁液便在口中迸散。那是肉汁、葱汁，还有一股热腾腾的气息。



两人浑身颤抖，莫尔特嘴里发出喘息。



牛肉烤得很到位，鲜美的肉汁自然没话说，大葱分泌的甜汁更是一绝。不像刚才那种牛肉卷，没有丝毫刺激味，唯独能感受到浓郁和甘甜。



那是一种滑顺的甘甜，跟糖果还有水果带有的甜味截然不同。



而且那种味道不会与牛肉的油脂产生冲突，两种味道在咀嚼中融合，逐渐化成浓郁的鲜味。此外，虽然大量的岩盐颗粒融化在口腔里的两种汁液之中，达到提出咸味的效果……但同时也让甜度和鲜味得到升华。



尽管只是两种食材加盐调理的简单菜色，但岩盐的咸味衬托食材的味道，提升了味道的层次，化成超乎想像的强烈风味，震撼了品尝者。



这道菜当然同样很好吃。然而，莉兹依旧是面有难色，歪著头陷入思考。



库菈兹以眼神询问：「味道如何？」于是莫尔特点头肯定。



「很好吃喔。直接串著竹签上菜，就不用一直拿叉子，吃起来很方便。」



「我说啊……」莉兹表情为难，感觉有些不满地插嘴道：



「虽然两种肉卷都很好吃……但不觉得味道太浓了吗？而且感觉跟面包也不搭。不如说，我想这种名叫大葱的食材，本身大概就跟面包不搭吧。还有沙拉也是……」



听到莉兹说出在预料之中的意见，莫尔特忍著笑，跟库菈兹面面相觑。两人耸耸肩膀，模样彷佛在说：「呼，真拿你没办法呢」。



「莉兹，这道料理不是主餐，而是下酒菜啦。」



听到莫尔特这句话，莉兹「啊」地叫了一声。看来她似乎也明白了。



「抱歉啊，莉兹。你在点菜时，我应该先告诉你的……不过，大葱可能确实跟谷物不太搭。用在米饭料理上，也许还需要下点工夫呢。」



不是当作少量的佐料来使用，而是像这次一样，将大葱当作重口味的食材端上餐桌，果然还是只有在东南地区能吃到的简单炊饭，才适合搭配这种吃法吧。因为那边不太吃生鲜蔬菜，也很少食用面包。一个地区的特色会表现在饮食习惯上。



「总之，谢谢两位提供宝贵的意见。我会转达给叔叔知道。」



「嗯……那么，肚子也饿了，就来大吃一顿吧。」



尽管莫尔特不著痕迹地点了酒……但现在只有莉兹手上握有钱包，所以当然是被打回票。



即使莫尔特「呿」了一声，莉兹依旧把这位二十岁出头的男人当成空气……向趴伏在店内角落，把头埋进水桶里，模样狼狈的女神搭话。



「呃……艾碧萨小姐，你要不要吃点东西？」



只见水面晃动起来，她好像是在摇头。



她基本上似乎不需要进食，但莉兹大概还不能理解这方面的事情。



不单是莉兹，一个肌肤吹弹可破的女子单凭水──而且不是喝水，光是浸泡在水里就能活下去，这种事应该根本无人能理解吧。



「……艾碧萨果然不需要赚钱呢。不需要食物，也不需要穿衣服，这样的话……」



「一个有水，又不会被当成女色狼的室内环境，还能安身一年的场所……果然还是只能在城郊的赌场设置一个水槽，当成大人的观赏动物……」



「那个提案不是已经被那个地痞流氓……呃……就是那个叫吉恩的人拒绝了吗？」



「就是啊。他当时竟然说出：『我无法让一个懵懂无知的女人，暴露在男人们下流的视线之中。』这种帅气的话来呢。」



当然，既然赌场都拒绝了，那位在城郊的那些「成人游乐场」店家，应该也不会收留艾碧萨了吧。外来人很多的利口镇之所以能维持如今这样的和平生活，原因之一，就在于镇上有许多像吉恩那种作风老派的家伙。



义警团负责明面上的事务，地痞流氓则出面解决那些见不得光的事。至于不属于任何一方的特殊事件，就轮到莫尔特和沙夏这些万事屋出马了。



……没错，就例如这次的女神安置问题。



如果有钱的话，莫尔特觉得租个有浴室的屋子或房间，在里头度过荒淫无度的生活也不错，但出于金钱方面的考量，这个主意行不通。虽然他也想过要把艾碧萨当成敛财工具，送去男人身边工作……但莫尔特的自尊和面子不容许他这么做。



就在两人大伤脑筋的时候，莫尔特感觉远处传来一道视线。他不经意地转头望去，便看见艾碧萨趴跪在地上，从水桶里抬出头望著莫尔特等人。



──虽然你们好像很烦恼，可是把妾身带出来，让妾身有家归不得的可是你们喔──她的视线如此控诉。



莫尔特彷佛是要逃避她的视线一般，转而朝吧台内的厨房望去。从厨房里稍微探出头来偷看的老板，同时也是把女神带出来的罪魁祸首之一──格雷恩就站在那里。他在察觉到莫尔特的注视之后，便对库菈兹低声说了几句，然后莫尔特就得到了一杯免费的地瓜烧酒。



只要利用他那怕麻烦的个性，或许就能榨出点酒来喝──莫尔特不禁这么想。



1



莫尔特、格雷恩、面包师傅皮恩各，以及享有变态之名的皮仔，以上四人便是将女神带出神殿的人。



格雷恩因为嫌麻烦而拒绝收留艾碧萨，皮恩各以「把人带回家的话，自己会被老婆给杀了」为由而拒绝，至于皮仔方面，应该说他的饲主，也就是目前还留在镇上的丽菲……倘若是那位有钱大小姐的话，莫尔特觉得对方应该愿意收留艾碧萨，但考量到她的特殊性癖好，要让过去一直为利口镇带来恩惠的女神当她的玩具，那样实在很有问题，莫尔特干不出那种事来。



到头来，虽然决定由莫尔特负起责任……但在与莉兹讨论到最后，只想到了两个可行的地方。



「哦～～满满的水！莫尔特啊，你总算找到符合妾身身分的地方了呢。」



这里恐怕是最可行的地方了。一来到这个地方，原本一直心浮气躁的艾碧萨总算开心起来，动手开始脱起衣服。



再怎么说，在「这里」脱衣服的话，莉兹自然不用说，就连地主老夫妇也不会阻拦她。



这里是位在酒槽区五号街，全镇历史最悠久的建筑，面朝大街的大澡堂。



现在是大白天，离开门营业还剩下一点时间，所以对方愿意放女神进女性专用池。



在更衣室脱下连身裙后，女神小跑步进入澡堂，接著跳进浴池，溅起了大大的水花。



她连头顶也沉进水里，过了几分钟后，才重新探出头来，朝著莫尔特等人展露满面笑容，模样看起来意外地孩子气。



「嗯，不错。莫尔特，妾身可以在这里将就将就……真是的，一开始就带妾身来这里不就好了。」



嘴上虽然这么说，脸上却挂著笑容，艾碧萨在浴池里戏水。她的泳姿不像人类那般急促，而是如滑行般游在水里，姿态简直就像一条人鱼。



行得通啊──莫尔特和身旁的莉兹互相对视，同时点点头。



「……吶，老爷爷，怎么样？不觉得有女神在的澡堂也别有一番情趣吗？这里会变成知名的观光景点喔。」



不用吃喝拉撒，只要泡在水里就行了。虽然偶尔会发光、沉没，或是挺立在水面上……但也就这么简单，美丽的女神随时待在澡堂……从做生意的角度来思考，这应该会成为相当棒的「噱头」吧。



老爷爷表情有点色眯眯地打量著女神的裸体，一边被老婆婆踩在脚下，一边回答：「好啊好啊。」点头肯定。



因为差不多该准备营业了，尽管依依不舍，老爷爷还是离开了澡堂，而莫尔特在与老婆婆交涉过后，对方终于同意让女神睡在这里。



「那就这么说定了……好了，莉兹，我们回去吧！」



莫尔特告诉女神自己偶尔会来看她，之后步出澡堂回到更衣室……结果在里头撞见应该是刚上门的女客人。



众女客齐声尖叫……莫尔特只能苦笑。毕竟出现在更衣室内的，是一群过于年轻的少女。



「……再怎么说，也不可能对年纪比莉兹还小的妹妹下手啊……」



现场将近二十名半裸女童急忙用衣服遮住身子，作势要砸东西过来，莫尔特见状，毫不犹豫地离开了更衣室。



根据莉兹的说法，她们是就读初等学校，未满十岁的孩子，大概是跟莉兹她们以前一样，刚上完户外实习课吧。



这时，一名与其说是微胖，不如说是体态丰腴，身材非常健康的女性追出来向莫尔特道歉，她似乎是孩子们的老师……根据她的说法……



──万事屋莫尔特不问男女老幼，将所有人视为性欲对象，尤其在针对女性方面，从女婴到老太婆都不放过，性饥渴到会打破大澡堂的地板闯进女性专用池……听说最近在初等学校，莫尔特被像这样当成某种都市传说，成为了孩子们讨论的话题。



女老师的语气简直就像在形容某种幻兽。



「……我被说得真惨呢……」



「总之，我替孩子们向你道歉。就算莫尔特先生是很『厉害』的万事屋，应该也不至于那么……夸张……对吧？」



女老师将视线撇向旁边，同时拉开大约两公尺的距离，说出这句意有所指的话来。她的态度明显带著防备，让莫尔特不禁苦笑。



小孩自然不用说，我怎么也不至于对一个打扮朴素的胖胖女老师感到兴奋啊……莫尔特很想这么说，但觉得那样很没礼貌，于是闭口不言。



……最重要的是，莫尔特望著模样有些胆怯的老师那张朴素的侧脸，心里渐渐升起一种念头，觉得这种女人也不赖。脸上留著雀斑，不长的头发只是随意绑在脑后，年纪大约二十岁上下。脂粉未施的肌肤实在是光滑透亮。包裹在略显紧绷的裤装底下的身材，虽然透露出一股健康美，却没有半点女人味……不过就是这样才好。



因为喜欢小朋友，于是勤奋求学……最后当上自己梦想的教师职业……过程恐怕就是这样吧。她的人生也许没有男人进入的空间。还是说，她拒绝接纳男人呢？



无论如何，莫尔特可以肯定一件事──就是这位老师身上没有沾染半点男人的气味。



一开始这么想，莫尔特便觉得这位老师越看越「可口」，让人心痒难耐。那丰腴的体态也充满了魅力。女性的身体就要像奥莉比那样柔软，突显女性特有的身材曲线，或是像库菈兹那样整体呈现纤瘦紧实，看起来才会比较好看。



……然而，若是抱起来的话……或许有点肉会比较舒服。



不错。不如说，就是这样才好。好好教导她男人的好处……应该是件令人愉快的事。



「莫尔特，不要用那种表情死盯著老师不放！」



莉兹用力拍了莫尔特的屁股一下，莫尔特顿时清醒过来。虽然不晓得自己顶著何种表情看著对方，等注意到时……脸色苍白的老师已经拉出了三公尺左右的距离，不露声色地加快逃走的脚步。



「那、那就这样，告辞了……！」



老师留下这句话，逃也似的跑进了大澡堂。



「……真是够了！连我都替你感到丢脸了！」



脸色泛红的莉兹恼火地踩踏莫尔特的靴子……但莫尔特的靴子里装入了厚实的铁板，一个体重轻盈的小女孩穿著凉鞋根本踩不痛他。



「话不是这么说，男人对女人毫无反应，那样对人家才失礼吧……好痛！」



莉兹踹了莫尔特的小腿一下。这个就很痛了。



「你也考虑一下时间、地点还有对象啊！话又说回来……咦？」



这时，莉兹高举著拳头僵住了。在她的视线前方，只见艾碧萨小跑步过来。



「莫尔特、莉兹，等一下，不要走啊。不要拋下妾身！」



一来到莫尔特面前，艾碧萨随即大口喘气。由于是在湿发的状态下穿上连身裙，衣服浸出水痕，隐约透出底下的肌肤。



「……艾碧萨，你怎么啦？难道是舍不得跟我们分开──」



「才不是！」艾碧萨说道，打断了刻意耍帅的莫尔特。



「那个地方是怎样！虽然满满都是水，这点让妾身很满意……但听说每天都会有一大群小孩和其他人上门耶！跟妾身的要求实在相差太远了！」



根据艾碧萨的说法，除非是人更少的地方，否则她就无法安心睡觉。



这也怪不得她──经她这么一说，莫尔特这才察觉到这件事。



毕竟直到目前为止，艾碧萨已经有一千年，甚至可能有几千年的时间，几乎没有接触过人类，要她突然把镇上最热闹的大澡堂当成睡觉场所，也许环境变化实在太大了。



「……无论如何都不能忍耐吗？」



「没办法！再吵也该有个限度！你把妾身当成什么啦！」



听到莉兹夹杂著叹息的话语，艾碧萨弯下身，把脸凑到娇小的莉兹面前，表情愤慨地嚷嚷。她虽然是活了几千年的女神，但性格意外地孩子气。



莫尔特自己最近也睡在走廊上，早就受够那种有点吵，旁边又有人走来走去的睡眠环境，所以很能体会女神的心情。



安静又能让人放松的隐私空间果然很重要。



「莫尔特，你要好好负起责任！」



一方面是因为处在人潮汹涌的大街上，艾碧萨这番话让莫尔特有点招架不住。



一个头发淋湿，衣著轻薄的女人强逼负责，这幅景象会带给人们各种想像空间。路人们纷纷露出「哎呀（笑）」的表情望了过来。



「……伤脑筋啊。」



「妾身的要求应该没那么困难吧？莫尔特为何要这般欺凌妾身！之前也是每晚在你房里承受折磨，翻来覆去到天明，妾身明明一直在忍耐……但你始终不愿回应妾身！你究竟想把妾身怎么样！」



「嗯……我说啊，艾碧萨。我明白你想表达的意思，你的话也很有道理……但不知为何，我感觉路人们产生了天大的误会，所以拜托你别说了……」



莫尔特望著莉兹求助，希望她能在「那个万事屋莫尔特其实是个虐待狂，尤其喜好放置玩法」这种新谣言流传开之前，设法解决问题。



「哎呀，应该不要紧吧？」莉兹有些错愕地轻声回应。



「第二备案是在室内，那里肯定很安静。我想对方应该也愿意帮我们准备水吧。」



2



上一次来到「这里」，对莫尔特来说已经是很久以前的事了，但他觉得内部环境跟以前来的时候一样没什么变化。



在蓄著白胡须的老绅士带领下，莫尔特漫步在馆内。这里展示著千年前的战争当时的贵重文物，以及原本居住在这块土地上的少数民族的遗物等等……但莫尔特没有太大兴趣。



城镇的博物馆多半都是这种感觉。除非是被学校强行带来，否则一般人基本上不会主动造访。



空气中弥漫著粉尘，莫尔特等人被带到最近刚进行扩建，所以几乎没有摆放展览品的一个角落。



「本区计划展出利口镇早期与少数民族时代的文物。另外，倘若对那个时代知之甚详的女神大人能进入水槽，成为展览……不，如果能住进水槽，再没有比这更宝贵的资料了。」



发量疑似被学识取代的老绅士──馆长露出温文尔雅的微笑。



「作为妾身的住处，感觉还不错……那么，关键的人员出入问题呢？」



「多少会有些观光客过来吧。倘若女神大人安居在此，老夫觉得游客会稍微增加……但情况不会像刚才听说的大澡堂那么多。」



莫尔特点头肯定。虽然是第二备案，但这里也许反而更适合安置艾碧萨。不会有太多人造访，又能满足宁静的需求，加上随处摆放著裸体雕像，所以就算其中有具活生生的裸体浮在水中，应该也不成太大问题。



……这里或许会成为青少年学习各种知识的好地方。



「这里的环境很棒啊。」莫尔特揣摩住在镇上的广大青少年同胞的心情，对此表示赞同。



「妾身也喜欢这个地方。馆内摆设的物品也令人怀念……妾身……应该说这具融合少女灵魂的身躯有这种感觉。」



「意思就是说，女神大人持有少数民族……也就是那位少女的记忆吗……天啊！」



馆长的眼睛如少年般发亮，开始提出各种琐碎的问题，每当女神做出解答，他便发出惊叹声。兴奋雀跃得像是马上就要手舞足蹈一般。



因为打扰他们也不好，于是莫尔特朝正在欣赏展览品的莉兹喊了一声，决定马上回家。



「你刚才在看什么？」



「这是千年前的战争使用的武器……外观怎么跟莫尔特的一模一样？」



「嗯？啊，你是说长柄刀吗？」



长柄刀是利口镇的骄傲。相传昔日最强部队的士兵们，格外喜欢使用这种武器。即使时代变迁，来到没有经历过战争的现代，城郊的铁匠依然遵循古法生产长柄刀，配给义警团当作制式装备，或是当成传统工艺品外销。



「因为长柄刀就是一整块钢铁，没办法再进一步改良了。相传甚至能将敌兵连人带马一刀两断……长柄刀完全就是为此而打造的吧。」



莫尔特还有义警团团员使用的是全长一百八十公分的长柄刀。



然而在那场昔日战争，据说还曾经出现全长达到三公尺，形同怪物的钢铁制长柄刀。事实上，那是现今唯一保存完好的长柄刀，被博物馆当成了镇馆之宝。



在如今的利口镇上，能够挥动那把刀的人，恐怕寥寥无几。如果要当成实战武器来使用，莫尔特只想得出一两个人有那种能耐。那就是如此异常的武器。



「哦～～对了！我们去看看那件古物吧！其实本馆有件馆藏，那是一名在蒙布山峰深处，一个人迹罕至之处遇难的人偶然挖掘出来的东西呢！就连是否为人造物也不清楚……总之请您鉴定一下！」



馆长的情绪就像面临初体验的少年一样亢奋，彷佛要撞倒莫尔特和莉兹般在博物馆内跑来跑去。



莫尔特见状露出苦笑，同时用视线向艾碧萨说再见，随后离开了博物馆。



3



「不管怎么说，至少结果也算不错，不是吗？女神大人感觉也很满意。」



莫尔特走在酒槽区的街道上，从莉兹那里拿回钥匙之后，紧紧握住钥匙。这样一来，就能和缴了房租，却得睡在走廊上的辛苦日子说再见了。



「限定一年的无毛女神展览。虽然馆长说游客只会增加一点，但我认为人潮绝对会蜂拥而至。」



「……是吗？」



真受不了啊──莫尔特脸上露出窃笑。



虽然莉兹总是摆出大人的架子，态度表现得高高在上，但终究只是个十二岁的小女孩。就如同先前在俗美亭的那番互动，她只是个小鬼头。根本什么都不明白。



假如是为了女人的裸体，男人这种生物会发挥出攀山渡海的热情。年轻男性们肯定会毫不犹豫支付博物馆的入场费，只为一见女神的玉体。最近的年轻人应该也很喜欢无毛女性。



「我觉得当地人反而会感到却步，因为不想被人说成是去看裸女。」



「……啊，原来如此……」



这座利口镇总是挤满人潮，但其中多数是旅客。城镇充满活力，所以镇民们多少倾向团结，只要一惹出什么事，消息很快就会传得人尽皆知。



假设正值对性敏感的年纪……「●●太太的儿子每天都跑去博物馆，真是用功呢（笑）」一考虑到这种主妇对话可能会传遍大街小巷，对于青少年来说，博物馆或许会成为一个踏入门槛极高的色情场所。



「没错吧？」莉兹这么说，对此，莫尔特发出咬牙切齿的声音，彷佛道出了全镇青少年的心情。



「嗯，先不管那个，莫尔特……你此刻为何在大澡堂门口停下脚步呢？」



「……没有啦，我想说回去前先洗个澡。」



看著莫尔特站在面朝大街的大澡堂门口，莉兹从人群中投出冰冷的视线。



「……你盯上了那位老师对吧？」



「哈哈，你在说什么傻话。一个连自己的魅力都不知道，始终过著正经生活的单纯女老师，本莫尔特大爷只要稍微发动攻势，她肯定就会说著：『抱我！』轻易地投怀送抱……我可没有在打这种主意喔。」



「好歹掩饰一下自己的真心话啊！我都不知该做何反应了！」



莉兹气得满脸通红，抡起粉拳一阵捶打，莫尔特笑著应付。



他当然只是在开玩笑。莫尔特可不觉得会有那种事……虽然他认为对方应该很好把就是。



莉兹抓住莫尔特的手，接著彷佛在表示愤怒一般，拉著莫尔特大步离去。



「莉兹，等一下啦。」



「不行，我不等。」



「……等、等等……」



「就说不行了……嗯？」



刚才那句「等等」不是出自莫尔特之口。声音来自莫尔特背后。



「莉兹、莫尔特，等等啊……不要把妾身留在那种地方。」



两人回头一瞧，便看见气喘吁吁的艾碧萨。总觉得这幅景象似曾相识。



本应在博物馆分别的艾碧萨，为何会出现在这里？对此，莉兹和莫尔特面面相觑……正要开口询问之前，那个答案便全速来到了现场。



「女神大人，您在哪里啊？您跑去哪里了？您为何不愿告诉老夫，这个出土的古物是什么呢？」



那就是腋下抱著看似巨卵化石的东西，另一只手扛著将近两公尺长的纤细铜像的……半裸馆长。



原以为对方是个矮小的老人，没想到淌著汗水的上半身壮得不得了。



原来如此，他也是血脉在这块土地上代代相传至今，昔日享有最强美誉的英雄豪杰们的后裔啊──莫尔特事不关己似的想著这种事的同时，艾碧萨抱著他的背藏起身子。



「那、那家伙是怎样？聊到一半时，妾身就觉得他的眼神变了，接著彷佛连一秒都不想浪费似的接连提问，一下子问这个，一下子问那个，像是这个上面写著什么，用于什么时候之类的……拋出排山倒海般的问题……」



「……嗯，总觉得馆长的眼神发狂了呢。」



莉兹露出遥望远方的表情，看著站在大街正中央，手上抱著两个感觉重得要死的古物，仰天咆哮的馆长。



最初那种读书人的气质早已荡然无存。目睹那副狂狮般的姿态，莫尔特觉得这座城镇的每个旧居民都有点不正常。



「您在哪里啊？我亲爱的女神！请实现老夫多年来的宿愿！指引老夫迈向知识的泉源！呜喔───────────────────────！」



虽然是在人来人往的大街上，但所有人都跟发出吶喊的馆长拉开距离。



「那种发狂的方式，简直就像一直保持著童子身的男人在关键时刻被女人逃了一样耶。」



「你的形容真下流。」虽然被莉兹教训了一句……但莫尔特觉得自己形容得不错，在心里自我吹嘘一番。习得知识的代价就是掉头发，但强烈的求知欲，或许同时也取代了年轻人具备的无限性欲。这样解释的话，那一切就说得通了。



「那边那个人，你在做什么！」「是义警团！义警团前来阻止狂狮了！」「真是久等了！」「上啊，义警团！」