现在的我面对怪异现象等同于毫无防备。身为怪异奴隶的经历，如今已经是往事。如果关在笼里的「换子」是凶暴至极的妖怪，是无从对付的魑魅魍魉该怎么办？



虽说只是巧合，不过怪异专家斧乃木愿意和我一起过来，这种进展就某方面来说很幸运，令我倚赖……严格来说，斧乃木是专门对付不死怪异的专家，换句话说，并不是熟悉「换子」本身。但这真的只是巧合吗？



不，我终究不认为斧乃木早就察觉一切，预先躲在我的车上……尸体人偶用金龟车代替露营车的理由，始终是要逃离月火避难。



不过……没错，是月火。



想到我们这对搭档的冒险不是单纯偶发的事件，是阿良良木月火设计好的结果，我就有点害怕。



月火没有自觉。



虽然没自觉。然而那家伙是我的妹妹，同时也是不死鸟。



「……不管了，走一步算一步吧。」



我笔直穿越走廊，无视客厅，打开最靠近我的门。一旦开始思考哪道门是正确答案，我大概会犹豫很久（三道门，蒙提霍尔问题），所以我想尽快行动……我签运不算好，所以猜错了。



这间（大概）是家住副教授的寝室……我没兴趣在知性女性的寝室嬉戏，所以朝四个角落简单一瞥，确认没笼子之后就立刻移动到隔壁房间。



第二道门。



这里是正确答案。应该吧。



我之所以这么心想，并不是因为打开门之后，里面有一个监禁三岁儿童的笼子……是因为门上了锁。



用推的或是拉的都打不开门。



在这个时间点就可疑至极……正常来说，一般住家里能上锁的空间大概只有浴室与厕所吧？只要不是叛逆期的孩子，都不会在私人房间安装门锁……而且这是只能从外侧上锁的类型吧？



在关进笼子之前，家住副教授就把三岁女儿关在房间吗……？为了隔离这个「不想看见的东西」？这已经超越虐待，简直像是在畏惧自己的孩子吧？



视为怪异畏惧。



双重密室……加上玄关门锁的话，是三重密室吗？不过前提当然是房间里有笼子……



「鬼哥哥，这道门的钥匙，那位知性老师没借你吗？」



「可惜没有。不知道她是冒失忘记，还是说不出口……」



「是喔。」



斧乃木面无表情点点头，随即赤脚踹开门。不到「例外较多之规则」哪种程度，是普通模式的踢腿。只要这里不是银行的金库室或是军方设施，这样踹就够了。第二道门连同铰链朝内侧倒下。



「不愧是『随机应变的战车』。」



「上次被别人用这个绰号称呼，已经是滑铁卢那时候的事了。」



「你有从军的经验？」



然后……



007



然后说到内部的光景，看起来是儿童房……就我推测，最深处的第三个房间应该是分居中的丈夫房间。



满怀爱情的双亲精心装饰的花俏儿童房。正确来说，是留下这种痕迹与残骸的婴儿房。



因为，如果这里是三岁儿童的房间，天花板的旋转铃已经不需要了吧？正下方的婴儿床更不用说……依照我的观察，这个房间适用于满一岁的年龄层……柔软的玩具、粉色的壁纸、花俏的痕迹、爱情的残骸。



遮光窗帘完全紧闭。



那么最重要的笼子呢？



找到了。



明明最好不要有，却很轻易地找到了。



关于这一点，并没有华丽的大逆转。婴儿床旁边设置一个看起来很坚固的笼子，大概是狗笼吧。



组装时应该很辛苦的大型笼子……到了这种程度应该需要专用工具吧？笼子本身很恐怖，不过耗费在笼子的劳力也很恐怖……会质疑为何要做到这种程度，心想居然特地设置这种规格的笼子。包括房门安装的锁……感觉像是看见精心准备的死刑装置。



总之……如果解释成家住副教授的精神状态走投无路到必须这么做，这应该是最具善意的一种解释吧。



而且在她找我这个平凡学生商量这种问题时，我对此已经了然于心，所以没有正统推理作品的大逆转情节。



只看笼子的话是如此。出现大逆转的是笼子内部。



依照家住副教授的说法，她的三岁女儿家住唯唯惠，肯定已经被关在笼子长达三天之久。



依照我的推理，这个女孩肯定不是唯唯惠，而是「换子」，是不属于人类的怪异。



然而严密监禁在三重密室最深处的对象，不是前面提到的任何一种。



「……人偶？」



我轻声说。据实说出自己看见的东西。



躺在笼子里的是人偶……应该吧，总之看起来暂且像是人偶。



「是人偶没错。是娃娃。」



斧乃木出言同意。



尸体人偶斧乃木都这么说了，这个猜测不可能出错。



人偶说人偶是人偶。



虽说是人偶，却不是会在店里贩售的商品。感觉是手工制作。就算这么说，也丝毫感觉不到温度，如果不怕误解说实话，这是令人发毛的人偶。



我还以为是诅咒人偶。



有街头艺人会把膨胀的气球扭转制作成猫狗的形状吧？感觉就是以相同的手法，使用厚如棉被的布料制作成人类的形状。



人类的形状——说得详细一点就是婴儿的形状。由于扭转制作的成品出色，洋溢的诡异气息也倍增。



只不过，制作这句人偶的人，即使制作布偶的功力首屈一指，却好像没有绘画天分……人偶脸部以奇异笔绘制的五官，不知道是不是想恶搞，居然是以「へのへのもへじ」七个平假名画成的。头发也是胡乱画圈圈了事……形容成将头部完全涂黑比较正确吧。



制作人偶……手折正弦吗？不，那个男人不可能参与这个事件。将人偶关进笼子的行为，完全违背那个男人的「正义感」。那个男人会监禁的不是人偶。



我要冷静，现在不是慌张的时候。



非得谨慎思考的局面来临了。



「用不着思考，这肯定是那个老师的作品吧？」



斧乃木说。



兴趣缺缺这么说。



「是手工制作。」



她该不会是在期待可以和潜入别人家庭的「换子」进行异能战斗吧……「随机应变的战车」已经不再对笼子里的诅咒人偶感兴趣，改为检查室内。



毕竟调查与分析是她的专长。



「我想鬼哥哥也察觉了，这间婴儿房的适用年龄感觉是一岁，最多两岁。」



「嗯……所以大概到这个年龄，家住副教授都对自己的孩子感觉到爱情吧？在那之后，即使再怎么可爱，也不觉得是自己的孩子……」



「是不是死掉了？」



斧乃木平淡地说。



在室内各处走来走去这么说。



「那个孩子在两岁左右，因为生病、遭遇意外或是发生案件等原因死掉。」



「咦？不，可是，你说她死掉……」



「既然鬼哥温柔到无法承受孩童死掉的这种话题，我就提出别种可能性吧。我想想，女儿现在被分居中的丈夫接过去抚养，这你觉得怎么样？总之……无论是生是死，家住唯唯惠在一年多前的时候就离开老师身边。」



斧乃木如此断言。



看来斧乃木已经从这个房间（或许早在走廊那里，或是在家住副教授寝室的时候）发现我这个外行人实在无法发现的复数痕迹。



「嗯，至少不管是以何种形式，我都感觉不到有两个人生活在这个密闭空间的气息。如果看过垃圾桶或是冰箱，我可以说出一百个更确实的推论……总之应该用不着这么做吧。」



「…………」



「无论如何，这一幕令人感动吧？失去孩子的母亲，一直将亲手制作的婴儿人偶抱在怀里当成补偿。即使再怎么常见又老套，我还是很喜欢这种感人落泪的故事喔。」



确实令人想哭。至少笑不出来。



虽然晚了一步，但是我模仿斧乃木环视婴儿房一圈。花俏的痕迹、爱情的残骸，以及……情感经过一轮之后制作的诅咒人偶。



真是这样的话，这款设计师婴儿人偶也太独特了。



「失去爱女，改为亲手制作爱女，可是到头来并不是真正的爱女，所以无法觉得可爱，当然也不认为是自己的孩子……你是这个意思吗？」



「因为本来就不是自己的孩子，是布块。」



「简直乱七八糟。」



「一点都没错。合理得乱七八糟。」



斧乃木的语气始终毫无情感。



即使服装打扮偏离设定，这部分也没偏离，彻底是一具布偶。从这一点来看，以平假名画脸的人偶比她讨喜得多。



「她找鬼哥哥商量这件事也是如此。就我所知，依照这个国家的法律，虐待与监禁人偶不是重罪。即使被发现，也只会让内心变得轻松。」



「变得轻松……家住副教授本人对此有所自觉吗？换言之，那个，该怎么说……她由衷相信这个布偶是唯唯惠小妹？还是说，她知道这是假的人偶，也明白这不是自己的孩子，却还是忍不住这么做？」



所以不惜借用我这个学生的助力，想戒掉这个习惯。她之所以找我协助，并非因为我是虐待儿童的专家，是因为我没有特别的利害关系，是方便使唤的第三者？



正因为没有交集才会选上我？



「即使没有利害关系也有阶级关系吧。既然是恩师与学生的关系，应该会比较容易听话……应该说容易控制。」



「…………」



直到我像这样愣在这里，都在大学教师的计算之内吗？哎，我也没有纯真到会因为这种事受到打击。无论是被利用还是被使唤，我都习惯了。



我是拥有奴隶经验的十九岁。



但是既然这样，我希望至少能让某人幸福做为结果……绝对不要成为「我撑不下去了，所以让一切变得乱七八糟吧」这种企图的帮凶。



「帮素昧平生的知性老师说几句话吧，我想这应该是下意识的企图喔。她也很煎熬。就像是不得不虐待心爱孩子的母亲。」



「……斧乃木小姐，你这是在指桑骂槐吗？」



「我就是这个意思，顺利成功了吗？总之，我以怪异专家的身分建议，鬼哥哥的恩师最好去接受心理辅导。即使表面看起来维持正常，或许也几乎达到极限边缘了。若问她是否相信这个手工布偶是自己的孩子，她应该是打从心底相信，并且打从心底怀疑吧。」



相信，并且怀疑。



这正是人类的特技。



所以这次轮不到怪异登场……前吸血鬼或是尸体付丧神都没有上场余地。既然这样就下台一鞠躬吧。如斧乃木所说，用不着调查冰箱或垃圾桶，也不必前往应该是丈夫卧室的第三个房间。



「…………嗯？」



就在我怀抱着被舍弃般的心情要转身时，我察觉一件不必要的事。



不小心察觉了。



这是我的坏习惯。最差的习惯。



大概是愈害怕愈想看，笼子里的布偶，我在最后的最后又看了一眼，对它不平衡的模样感到不对劲。



看起来像是随手扔进笼子，不过该说有点倾斜吗……那种矮胖臃肿的形状，应该无法稳定维持那种姿势吧？



是重心的问题吗？布偶里面是不是放了哑铃……比起普通的布块，这样应该比较符合实际的重量……不对，如果是这样，布偶整体的形状应该更扭曲一点。



还是说，从正面看不见的背部有一根支撑棒？



「怎么了？鬼哥哥，走吧。想被杀吗？」



「唔，等一下……」



我制止又想杀我的斧乃木，战战兢兢接近笼子……笼子在房间角落而且紧贴墙壁，所以与其绕到后面，从正上方观察比较快。



最快的方法应该是打开简易门闩取出布偶确认，但我不只害怕直接触摸，更觉得自己没资格触摸。



应该只有家住副教授可以碰那个东西吧。我如此思考并且俯视笼子。



「……唉，斧乃木小妹，我为求谨慎想确认一下……把婴儿人偶关进笼子虐待应该不算犯罪吧？」



「怎么了，说得话中有话。我说要杀的话真的会杀哦？」



「对，重点就是『杀』。」



「？」



「从背后刺杀婴儿人偶，在这个国家不算犯罪吧？」



仔细一看，像是不让手工制作的布偶倒下，像是支撑棒从背后维持不自然姿势的物体，是深深插入布偶体内的厨具——水果刀。



008



虐待布偶和刺杀布偶差不多，真要说的话完全没差。我真希望自己的感受性能让我冷淡说出这种话。



不过就我所知，水果刀不是用来刺进水果以外物体的道具，肯定也不是用来刺杀人偶，而且是代替亲生孩子之人偶的凶器。



这么一来，三重密室的意义就改变了。原本是监禁事件，却变成密室杀人事件。



说来当然，即使是人类的形体，人偶依然只是人偶……就算拿刀刺杀也不会哀号或是流血……「杀人偶」这种形容方式本身，以数学来说不是真命题。



人偶不会死。因为人偶没活着。



只要不是尸体人偶，再怎么刺或是砍甚至剥皮，依然不会死。



正因如此，刺杀没活着也不会死的人偶，而且还从背后刺杀的这种行为相当异常。和这种行为差不多的不是虐待行为，而是剥掉肩胛骨这种等级，不能在电视报导的凶恶犯罪行为。



总之无须多说，如果认定这是密室杀人事件，凶手肯定是家住副教授吧……将布偶刺杀，扔进笼子，扣上门闩。离开房间，从走廊这边锁门，然后穿上鞋子外出，锁上玄关大门——这些现象没有谜团。



成谜的是她的内心。



这是矛盾的行为……如果是虐待到最后杀害，那还可以理解。虽然觉得不舒服，却不是不能理解……因为下手过重，或者是出自间接故意，基于一时冲动，轻易害死弱小的生命。



关进笼子，弃置三天，幼儿因为营养失调之类的原因丧命……即使内心会抗拒，这种行为也没有矛盾之处。



然而，把认定是自己孩子的布偶刺杀，然后关进笼子？这种顺序，这种违反常理的组合，到底隐藏什么意义？



从背后刺杀的行为有着明确的杀意，所以更是令人不明就里。



家住副教授为什么要做这种事？像这样让我这个「第一发现者」的内心如同暴风雨般混乱，也都在她的预料之中吗？



是早就写好的剧本？



假设她真的把这个布偶当成自己的孩子，那么我目击这一幕的危险程度，她应该是最清楚的吧。



还是说，我不应该试着理解这种事？确实，如果无论如何都想知道，唯一的方法是去问她本人。



真要说的话，我现在的心境是无论如何都不想知道，可以的话，甚至再也不想和她有所交集……等到暑假过后的后半学期，我想下定决心绝对不去上瑞士德语课。



……不过，我可不能这么做。



斧乃木坚持不对水果刀做任何评论，接着我这次真的和她一起离开房间，然后叹了口气。



不是因为我肤浅到这么想获得学分，是因为我终究至少要把副教授借我的钥匙归还……如果在那个时候劝她接受心理辅导，我对一个几乎比我大十岁的大人说这种话也太放肆了，不过即使有什么隐情，即使有什么内幕，身为她求助的对象，我必须将自己看到的一切据实回报。



我应该无法连带相信她，至少在看过那个刀伤之后无法相信……不过为求谨慎，归还钥匙的时候请第三方在场见证比较好吧。



避免单独见面才是聪明的做法。彼此都有危险……无法保证那间整洁的研究室不会在某处藏着水果刀。



为了避免加害者诞生，我不能成为受害者。



我当然不能斧乃木要求斧乃木陪我做这么多，如果要追究责任，负责见证的第三方无疑应该是老仓育……可是我目前和那个甜心绝交……我想想，那么除此之外还可以拜托谁……这时间还待在大学没回家，可以的话最好是认识家住副教授的人……



我一边思考各种问题，一边以金龟车后座载着斧乃木回到曲直濑大学，不过从结论来说，这些考察完全是白费力气。



也可以说是纸上空谈。



若说赔了夫人又折兵……还不到这个程度。



我在短短几小时前见面的大学老师，身为一女之母的家住羽衣副教授，在我一边苦恼一边再度造访研究室的时候，已经不见人影。



忽然消失无踪。



无影无踪。



第二天，第三天，甚至是第四天，第五天，她都没出现在职场。



就这么将自家钥匙借给我，就这么将自己孩子关在笼子，隐藏自己的行踪。



简直像是遭到「神隐」。



如果是这样的话，那她被什么东西替换了？



009



进入期待已久的暑假！耶～～！



好啦，大家要一起去玩什么呢？



……事情当然不会这么进展。没这种进展，也没这种心情。不会有，有的话还得了。这次的事件就只是变得棘手无比。「为什么会变成这样」这句话，如今就像是我的口头禅，不过这次我尤其这么认为。明明肯定没犯下任何算是错误的错误……还是说，我一开始就不应该听话去找老师报到？



这名老师和我说完话之后就下落不明，哪有人猜得到这种事……哪有人会知道我是失踪者最后见到的人物？我对此甚至没有不祥的预感。或许我还没进行自我介绍，然而我即使曾经是吸血鬼，却不是预言家。不像正在某处流浪的中年夏威夷衫大叔，我说不出像是看透未来的话语，而且我也不想说。



大学教师在期考结束之后失踪。在校内当然成为一大骚动，也成为一大事件……我当然也被各处叫去问话。总之，这部分我适度打马虎眼了……适度搪塞可说是我的拿手绝活，而且我神经也没大条到未经当事人许可就四处张扬333号室内部婴儿房的样子。最重要的是连我都不清楚真相为何，我又能怎么张扬？



改考卷的工作好像由研究室所属的助手还是教授代劳，答案券顺利回到我的手中。现代的学术机构好像不会因为区区一个人失踪而停滞。也就是没什么工作一定要由特定的某人来做吧。顺带一提，我的评等是C，有得到学分。不过这是现在最不重要的事情。



除去「神隐」或是「换子」这种怪异现象，若要以现实角度解释现状……派我这个学生去察看家里样子的家住副教授，后来慢半拍对自己欠缺冷静只能说是表现出内心慌乱的这种行为感到后悔……她害怕自己虐待「亲生孩子」的行为曝光引起大骚动，决定选择「逃亡」，这应该是目前最妥当的推理吧。



虐待亲手制作的人偶不算犯罪，从背部刺杀这个人偶也不算犯罪，所以即使我得知这件事，口无遮拦向世间揭露这个情报，也不需要不顾一切逃走。但这终究只是从法律层面来说，斧乃木说得没错，现在不确定家住副教授自觉到什么程度。



或许依照日期不同，自觉症状或是无自觉的程度都不一样，所以即使委托内容与逃亡戏码都在逻辑上出现破绽，也不应该硬是将情报整合起来吧。



这不是推理小说。更不是在猜凶手。



或许是国家委托的极机密研究内容被特务机构盯上，副教授才会被这个机构抓走。校内暗中谣传这种荒唐无稽的阴谋论，但是正常想像的话，家住副教授肯定是抛下所有回忆，回到出生的故乡瑞士吧……虽然她来到日本是为了和关系不佳的父母分开，不过在那里肯定也有方法免于见到父母。



她放下心结修复亲子关系的这种快乐结局，也是可以勉强想像的。



人类的想像力无限大。包括好的方面与坏的方面。



坏的方面——只要想像家住副教授明明没这个必要却四处逃窜的模样，我内心反而不舒坦……不，到头来无论怎么解释，关于她这次下定决心失踪，我都是直接的原因，想到这里就让我……情绪消沉。



消沉到谷底。



我在理性上可以理解。如果我这个「虐待儿童的专家」拒绝那个委托，家住副教授会去接触其他乖乖听话的学生，接下来只会进展为大同小异的结果……因为不管怎么说，包括虐待「三岁女儿」的行为在内，这一切都只是她的独角戏。



事情进展的主导权从头到尾都只掌握在她的手中。



不过理性是理性，和感性不同。



就这样，我大学生活的第一个暑假别说光鲜亮丽，甚至是以苦涩的滋味开始……即使用不着形容为地狱，不过原本预定和黑仪去北海道旅行的计画也再度延期。



虽然已经讨论过行程，但她不愧是机灵的女生，没看漏我潜在的消沉心情。



哎，毕竟原本就是说定要在螃蟹的产季……在冬季去旅行。



这么一来，在被女友闲置的这个暑假，我可以在家里一直苦恼思索家住副教授的事，不过我的交际手腕也比以前进步，迟迟没机会可以独处。



我好开心。



这天早上，手机收到一封电子邮件。



是女高中生朋友日伞寄来的。



「阿☆良☆良☆木☆学☆长☆今☆天☆下☆午☆一☆点☆开☆始☆女☆篮☆社☆要☆在☆直☆江☆津☆高☆中☆体☆育☆馆☆举☆办☆学☆姊☆学☆妹☆大☆交☆流☆赛☆你☆来☆当☆特☆别☆来☆宾☆的☆话☆会☆大☆受☆欢☆迎☆喔☆！☆先☆到☆河☆河☆家☆集☆合☆Y☆O☆！☆现☆在☆立☆刻☆G☆O☆G☆O☆！☆☆☆☆」



好难阅读。



或许因为她的名字是星雨，所以试着在内文也下起流星雨，不过写这种邮件很麻烦吧？



我勉强试着解读……嗯……学姊学妹大交流会……？看来原本差点瓦解的直江津高中女子篮球社，花了几个月之后也终于重建到这个程度了。



我也尽绵薄之力协助过，所以这是令我率直感到开心的消息，如果我出席这场比赛能让她们的社团活动更稍微接近全盛期的光景，那我很乐意造访母校。



不，我不是期待大受欢迎，而且说实话，我连一步都不想接近那座母校……



即使如此，也还是能借此转换心情吧。



虽然并不是因为那个任务搞砸了，但我现在想要感受一下助人的感觉。



对了，说到解读，先前拜托命日子的「那个」现在怎么样了？后来我没收到后续的报告……以那个家伙的个性，或许是忘了。



总之，死马当活马医吧。



不行就不行。不行的话甚至比较好。



首先要到神原家集合（她有确实征得同意吗？擅自指定好友家当成会合场所是日伞的坏习惯），所以我换好衣服，下楼准备出门。



然后，我在玄关旁边遇到月火。



和服妹妹，阿良良木月火……经常换发型的小只妹，现在是包括浏海一起束到脑后的马尾发型。



额头好可爱。可爱到令我火大。



「哎呀哎呀，哥哥真是的，你来得正好。知道我的宝贝布偶在哪里吗？」



「布偶……」



是斧乃木吧。



看来女童受够被当成换装娃娃，再度逃离妹妹的房间避难了……这么一来，她可能又去金龟车后座躺平，但即使对方是我最爱的妹妹，我也不能轻易泄密。



毕竟先前为斧乃木添了不少麻烦，我希望至少要从妹妹的魔掌保护她……到头来，在那之后我完全没和那孩子提过家住副教授的事情，不过同为人偶的斧乃木看见人偶从背后被刺杀的模样，或许有她自己的想法吧。



哎，不过，我只是没和她提过家住副教授的事情，像是电视连续剧或是哈根达斯新口味冰淇淋之类的话题都会正常聊，所以斧乃木也很可能只把那个事件视为「已经结束的事」来处理。



无论如何，答案只有一个。



「抱歉，我不知道。我不是无所不知，只是刚好知道而已。」



「那是谁的台词啊？我好像在哪里听过耶～～」



你把去年夏天无比崇拜的羽川忘掉了吗……真羡慕你的人生这么洒脱。



好想把我的消沉分一半给你。



「哎，那种布偶就算了吧。差不多该买新的了。」



「你也太洒脱了吧？」



「所以哥哥，你精心打扮是要去哪里？」



「喔，在当地知名时尚顾问的小月眼中，我这样是精心打扮？」



「嗯，看起来像是想被女高中生吹捧的打扮。」



真敏锐。



我就当成称赞收下吧。



「我要去见日伞学妹。」



「啊～～哪个人啊。不知为何每周会来我们家玩三次。」



原来你们认识。



毕竟她每周会来玩三次。



「顺便问一下，那个人的名字『星雨』要怎么念？音读的『Seiu』还是训读的『Hoshiame』？」



「她说都可以。和安倍晴明的『晴明』一样，可以念成音读的『Seimei』或是训读的『Haruaki』。」



「可……可以这样吗……？」



「我才想问，你要去哪里？那件和服是外出用的吧？要和小怜去巡逻？」



「哥哥，火炎姊妹解散很久了喔。对我来说是往日的热门作品。火怜自己去和高中朋友健行了，月火自己也要去和国中朋友健行。」



居然是健行。



国高中生现在流行这种活动吗？



我追不上年轻人的流行了。



以火怜的状况，大概又是艰困的登山之旅吧……不过月火肯定不太热爱户外活动才对啊？



「嗯，听说啊，邻镇的深山埋藏尸体，所以大家聊到要一起去看。这是《总要找到你》的游戏。」



「……《总要找到你》的游戏？」



「嗯，我是原作派。」



真是装腔作势。



不过，比起火炎姊妹的正义使者游戏，这或许健全得多吧……别说什么深山尸体，我这个做哥哥的不久前才进行一场可能发现受虐儿童尸体的冒险，所以不太方便规劝她。



以我的状况，连同伴都是尸体……只不过，看月火也在找斧乃木，她或许是想抱着布偶去健行吧。



这也可以说是敏锐吗？



就像是穿戴珠宝去寻宝的感觉。



无论如何，我都已经是大学生了，太唠叨干涉妹妹的品行也不太好……被这种轻率的传闻耍得团团转也是一种青春吧。



原本关系如胶似漆的两个妹妹，如今因为分别就读国中与高中而保持适度的距离，这也是我乐见的倾向。



「不过，如果真的有尸体，你要确实报警喔。」



「那当然。你以为月火是谁？」



「就是月火吧？」



嗯。



不过，三个孩子各自出门，可见阿良良木家多么和平。至少没有任何人被关在笼子里。



「小月，我们真的很幸福对吧？」



「嗯～～？这是怎样？」



「食衣住各方面都不虞匮乏。或许我们应该更感谢爸妈才对。」



「每到母亲节就不知道躲去哪里的那个哥哥，怎么突然说这种话？」



「今年我没去任何地方吧？我有遵守承诺。」



「父亲节你不就消失了吗？无影无踪。」



「我可没有承诺到父亲节。」



对于父亲，我还没能率直到这种程度。



总之，关于父亲节与母亲节的话题，我都已经和斧乃木聊过，所以这时候不再重提。



「不过，你也曾经从屋顶跳下来或是被不良集团掳走，发生了好多事。」



「真的耶～～」



「家里这么和平，是令人感激的事情对吧？」



我的春假是地狱，黄金周是恶梦，不过基本上这都是在家门外发生的事。



我的家庭不是地狱，我的家族也不是恶梦……无论亲子关系或是兄妹关系再怎么恶化，至少也不曾感受到生命危机。



晚餐的餐桌总是有我的位子。



战场原黑仪被母亲强迫孝顺，或是羽川翼在走廊起居的事实，我还是没能在内心好好消化……再怎么说得像是陪伴在侧，或者是严厉斥责，我也无法在真正的意义上理解她们的痛苦吧。



即使遭遇差点没命的事件，以我的状况，这果然也是暂时性的意外，也就是期间限定的悲剧。



并不是「不被监护人监护」这种看不到未来的永远。



「说得也是。如果家庭内部出问题，我与火怜也不必去外面找坏事解决了。说到阿良良木家的问题，顶多就是哥哥以情色的眼光看待妹妹吧。」



「这问题太大了。我没这么看。我是以侮蔑的眼光看待你。」



「必须感谢才行。不过，父母也从养育子女获得喜悦，所以也可以说是彼此彼此。」



「不可以从孩子的角度这么说吧？」



「我发誓下次投胎要成为爸爸与妈妈的母亲，好好呵护他们长大！」



简直语无伦次。



从你口中说出「投胎」这两个字，感觉真实性还挺高的……毕竟你是杜鹃。



是死出之鸟。



而且也是——不死鸟。



「小月，真要说的话，你应该说下次投胎也要成为爸爸与妈妈的女儿吧？」



「没错！我很庆幸出生在阿良良木家，我真的这么觉得！出生成为爸爸与妈妈的女儿，成为哥哥与火怜的妹妹，我好幸福！不过我可没拜托这种事喔！」



「有一句是多余的。」



「说得贪心一点，我想出生成为哥哥的姊姊！想痛快欺负哥哥这个弟弟！」



「有两句是多余的。」



我唯独不想被你虐待。



010



为了配合体育社团徒步（还是慢跑？）前往母校的特有习惯，非体育社团出身的我决定开车前往最初的集合场所，也就是神原的日式宅邸（或许也是想让学妹们看见我会开车了），不过说来意外，斧乃木不在后座。



所以她没来这里避难……？那么，说不定是去千石那里玩吗……像这样东奔西跑，这具尸体真是好动。



算了，反正我也不能带女童参加女篮社的交流会……接下来只要事情按照时程进行，我肯定会和神原骏河、日伞星雨这两个就读直江津高中的学妹会合。



「嗨嗨，好久不见耶，阿良良木学长。您最近过得好吗？是我啦，骏河学姊的超级粉丝，二年级的忍野扇。」



在神原家巨大门扉迎接我的后辈，是骑着越野脚踏车的忍野扇男生版。



好像因为神原家是神原骏河的领域，所以是男生版。



他一边自我介绍一边现身的这种做法一如往常。



八面玲珑真是了得。



「……两个女高中生呢？」



「她们采买派对要用的东西花了一些时间，所以将留守工作交给我，交给备受骏河学姊信任的我。当然也是暗中吩咐我要在这里应付阿良良木学长啰。」



我不认为神原会将留守工作交给小扇——更正，交给阿扇，不过既然他这么断言就没办法了。



毕竟都断言了。



「我也有事要找骏河学姊，所以这样正好。请放心，我不会厚脸皮跟去参加交流会。如何？接下来等两人回来的这段时间，要不要由我和阿良良木学长搭档整理骏河学姊的房间？」



「两个男生趁女生不在的时候乱动房间的东西，终究不行吧……」



「啊～～阿良良木学长真是的，为什么把骏河学姊当成异性看待了 ？您是以这种眼光看待我的骏河学姊吗 ？」



「…………」



男生版的忍野扇很难相处。不，女生版的时候也是这种感觉吧？无论如何，我在高中时代鲜少参加男高中生之间的对话，所以挺新奇的。



但我也觉得阿良良木历面对忍野扇没什么好拘谨的。



「话是这么说，但我其实是不为人知的日伞学姊派。不可以跟我抢哦？」



「明明老是把骏河学姊挂在嘴上这么亲近，这也太不为人知了吧？而且哪有什么好抢的……」



「哈哈～～还是说学长要改为支持『换子』？」



「……呵呵。」



真是不能掉以轻心。



「阿扇」始终是神原内心的黑暗，不过身为同一人物的「小扇」果然是我内心的黑暗，这种程度的心思都被看透了。



毕竟是忍野咩咩的侄女——忍野咩咩的侄子。



「不不不，我一无所知喔。知道的是您，阿良良木学长。」



「那就好。不过我也对小月说过，我只是刚好知道而已。」



「既然这样，要不要将您知道的事情，抱怨给我这个忠实的学弟听呢？利用阶级关系逼我乖乖洗耳恭听，不容许任何反驳。」



「我曾经是这么爱玩高压手腕的学长吗？」



你明明不是乖乖洗耳恭听的那种人。



而且只会反驳吧？



不过，与其就这么在神原家门前白白浪费时间，以虐待儿童与副教授失踪当成聊天的话题，或许比没有来得好吧。



总不能一个不小心抱怨给神原或日伞听，害得好不容易举办的学姊学妹交流会冷场……虽然不是《国王的驴耳朵》那种状况，不过松口向小扇……向阿扇透露实情，心情或许会舒坦一点。



我准备好这种借口，尽量整理得简短扼要，向阿扇吐露心情。这或许像是极致的自言自语，不过在忍野扇面前守不住口风，算是阿良良木历的传统技艺。



「喔～～三重密室吗？我忍不住高兴起来耶。『密室诡计』这个词最近已经鲜少听到了。」



「看你以赤子之心高兴成这样，我不知道该怎么说。而且虽说各自是密室，不过每道门都没有什么诡计。」



我将注意力移向那天之后一直收在我裤子口袋的家住副教授住处钥匙，并且耸肩这么说。她在我归还钥匙之前失踪，就算这么说也不能扔掉，所以我一直带在身上。



我这么做是错的吗？



「而且第二道门，斧乃木已经踹开了。」



「说得也是。以毫无梦想的方式来说，密室杀人事件这种不可能的犯罪，应该不会是智慧犯主导的。大学教授这么高度智慧的职业也不太会这么做。」



阿扇笑嘻嘻这么说。



即使听到充满「虐待」或「失踪」这种沉重字眼的话题，他也无动于衷。无论性别为何，这孩子就是要这样才对。



「所以阿扇，你对此有什么想法？」



「关于什么的想法？」



「关于其中的矛盾。视为自己孩子的布人偶，她拿刀子从背后刺杀之后关进笼子，我想问你关于这个行为的是非。」



「若问是非的话当然是『非』，若问矛盾的话应该是『盾』吧。」



「盾？」



「就是保身喔，是防卫。补充一下供您参考，『矛』是基于怨恨或杀机的攻击性。」



「……从背后刺杀毫无抵抗的人偶，却是保身？」



「是的。被杀之前先下杀手。是这种胆小鬼的犯罪。」



前面才说这不是智慧犯的做法，现在又说是胆小鬼的犯罪……他对家住副教授的抨击真是强烈。



是我的深层心理吗？



不过，阿扇和小扇不同，肯定是偏向神原的存在……但说到神原的内面……



「阿良良木学长，您真是的。我并没有在批判家住副教授喔。」



「咦？」



「因为，根本没证据吧？不能断定家住副教授是从背后刺杀毫无抵抗人偶的凶手。这是无罪推定的原则喔。」



阿扇说。



我也是法治国家的居民，当然知道这个原则……慢着，咦？



听他这么说就发现确实没证据。



并没有鉴识人员进去调查水果刀的指纹，进一步来说，也没有侦讯过当事人……只是我擅自这么认为。



知道的是我。



「没进行犯罪搜查，真要说的话，进行的是意识操弄。」



「…………」



慢着慢着，这我得仔细思考才行。



攸关人权……我的冒失发言被阿扇挑语病可说是家常便饭，不过如果这成为冤罪的温床，我就必须好好反省。



没错。



是矛盾。



视为自己孩子的虐待用人偶，却是从背后刺杀，使得我认为这个行为没有整合性，在那间婴儿房感到非常不自在，不过如果将这一点分开解释，矛与盾就不会冲突。



在家里把「三岁女儿」关进笼子的这个「事实」，是当事人委托时结巴坦承的事情……所以当我看到插在笼里人偶身上的刀，毫不犹豫解释成这也是家住副教授干的好事。



「不过，这只是您擅自觉得不对劲吧？人类冒出『怪怪的』或是『这是怎么做的？』或是『为什么变成这样……』这种感觉的时候，大多是有复数人从多方面蛮横介入的时候。所以会超出理解范围。」



复数人——复数犯人。



不，照他这么说，听起来像是有其他共犯，然而如果不是这样，而是不曾沟通的各人建立起完美的分工体制……



将工作内容分割成许多细项，许多人各自负责，没有任何人能掌握全貌，借以维持机密。不只是局外人看不懂他们在做什么，他们当事人也不知道自己到底在做什么，类似这样的系统。



简单来说，将唯唯惠「监禁的犯人」以及将唯唯惠「从背后刺杀的犯人」，或许是截然不同的两人。我完全没检讨这个可能性。



虐待行为与杀害行为。



这两块拼图几乎相邻，却并不是一定要组合起来。



「…………」



不过……当然也会产生别的疑问吧。



首先，如果采用「虐待儿童和杀害儿童的凶手不同人」这个想法，那么问题就在于杀害儿童的这个人是谁，以及这个人如何完成犯行。



这真的是美好旧时代推理作品的三重密室，不可能的犯罪。



因为犯行现场是家住副教授自家而成立的理论将会瓦解大半，凶手的模样、动机与诡计也成为无解之谜。



「这就不一定了。」



「阿扇，这是怎么回事？」



「像是典型助手角色的这种台词，不适合阿良良木学长喔。我一无所知，所以请您以自己的脑细胞，以灰色的脑细胞思考要点吧。」



睁眼说瞎话。



不过，确实不能完全依赖这个孩子。为了说出适合我的「这是初步推理喔，阿扇」这句台词，我就试着将想像力的翅膀张开到每个角落吧。



动机暂且不研究。我不是动机女王。以家住副教授的状况，「因为是自己的女儿」本来应该是保护的理由，却反过来连结到虐待或是杀害的动机……但是如果还有其他的犯人，那么人杀人的理由肯定富含无限的变化。



「这就难说了。人杀人的理由大致上是爱情、怨恨、金钱或是战争。即使包含意外也只有五种喔，单手就数得完。」



阿扇似乎改为饰演助手角色，不过这个助手真讨人厌……只会打岔，完全不肯赞同侦探的推理。



我绝对不希望他成为叙事者。



「杀害三岁儿童的理由，或许也应该把变态性欲列为动机就是了。对象是人偶就更不得了。」



这种事算不了什么。



总之动机暂时搁在一旁……密室诡计呢？



笼子的门闩有很多方法可以解决，不需要开锁技术。不过婴儿房的门锁以及玄关的门锁，只有屋主家住副教授打得开。



「这也很难说吧。事实上，第一道门由阿良良木解锁了，第二道门是由斧乃木小妹漂亮突破吧？」



有礼无体的助手毫不留情不断吐槽。不对，这我可以回嘴啊？因为第二道门真的是强行突破，就像是以破城槌撞坏那样。



与其说是大开眼界，不如说是我想要眼不见为净的破坏行为。



第一道门之所以打得开，也是因为我向屋主借用钥匙，没钥匙的话不可能入侵密室。还是说凶手有备用钥匙？



从家住副教授的钥匙圈暂时借走住家钥匙复制……或者是从公寓的管理公司偷走万用钥匙……



「咦？用不着做到这种程度……吗？」



如果不是备用钥匙呢？



如果不是……那么说来恐怖，第二道门的密室性质以及暂时搁置的动机问题都会一口气解决。虽然可以解决……



「这……这这，这是怎么回回回事？用……用用，用不着做到这种程度也没也没关系吧吧吧……」



「事到如今别再假装助手了。」



你这个助手也太惊慌失措了吧？过度惊慌失措到像是DJ。



为什么不能扮演好自己的角色？



不对，没扮演好自己角色的是我。这种推理，我必须在此时此地完成。



我开口说。



如果不是备用钥匙，而是持有者确实有权拥有，也就是正当持有的钥匙……



「分居中的丈夫搬离那栋公寓的时候，未必有把钥匙留下来也不一定吧？」