「我们没有缔结婚约，他只是我的未婚夫候补罢了。」



亚蕾克西雅一脸坦然地这么说。



「不管是哪一种都无所谓啦。」



「当然有所谓。明明是还没有决定的事，对方却擅自开始进行相关准备，一直让我很困扰呢。」



「这就真的是超级无所谓的事了。不好意思，我没打算让自己卷入你们的问题之中。」



「哎呀，我们明明是情侣，你却这么无情吗？」



「情侣？你只是想要一个方便又好用的炮灰而已吧？」



「嗯，没错。不过，我觉得我们彼此彼此耶。」



亚蕾克西雅的脸上浮现令人不快的笑容。



「彼此彼此？你在说什么？」



「哎呀，你还想装蒜吗，因为惩罚游戏而来向我告白的席德·卡盖诺同学？」



亚蕾克西雅这么说，脸上的笑意也更深了。



嗯，等一下。先让我冷静一下吧。



「好过分哟，竟然这样玩弄少女的纯情。」



跟少女的纯情完全无缘的这个女人，一边假哭一边这么说。



不要紧，我非常冷静。



「我完全听不懂你在说什么耶。你有证据吗？」



没错，证据。不管她再怎么怀疑，只要那两人没有背叛我，证据就……



「那位同学好像叫贾卡来着？跟他搭话后，他面红耳赤地说出一大堆我不知情的事情哟。你交到了很不错的朋友呢。」



我在脑中将贾卡痛殴一顿，然后把他做成马铃薯泥（注），借此维持心灵的平静。



注：贾卡·伊莫的日文发音同马铃薯



「你没事吧？你的表情看起来很僵硬呢。」



「没事。因为我的个性很扭曲，所以嘴巴也是歪的。」



「噢，原来如此。」



「但还比不上你就是了。」



「嗯？你说了什么吗？」



「没事。所以，你的要求是什么……」



我认输了。败北的原因是交友不慎。



「这个嘛……」



亚蕾克西雅双手抱胸靠在校舍的墙面上。



「总之，你就继续假扮成我的男朋友吧。期限就到那个男人死心为止。」



「我只是个男爵家出身的小角色而已。真要说的话，当炮灰恐怕都不够格耶。」



「这点我知道。只要能拖延时间就好了。剩下的事情我会想办法处理。」



「此外，我也不想遭遇到危险。对方可是剑术导师。要是发生什么事，我完全帮不上忙喔。」



「你好吵喔，啰哩啰唆地说一堆。」



说着，亚蕾克西雅从怀里掏出几枚金币，洒在地上。



「给我捡起来。」



一枚金币价值十万戒尼。她抛出来的金币至少有十枚。



「哦～你觉得我是会为金钱出卖灵魂的男人吗？」



我随即趴在地上，一边小心翼翼地捡起所有金币，一边这么说道。



「我觉得是呀。」



「诚如你所言。」



十一、十二、十三……啊，还有一枚！



正当我准备将手伸向最后一枚金币时，亚蕾克西雅的乐福鞋一脚踩在那枚硬币上。



我仰头望向亚蕾克西雅。她以一双绯红眸子俯瞰着我。我窥见百褶裙之下的春光了。



「你愿意对我言听计从，对吧？」



亚蕾克西雅带着能让她的恶劣性格表露无遗的微笑问道。



「那当然喽。」



我则是回以满面的笑容。



「你好乖喔，波奇。」



亚蕾克西雅轻拍我的头几下，然后跟她在风中飘逸的短裙裙摆一起离去。



我捡起那枚金币，仔细将亚蕾克西雅留下的脚印擦拭干净，再放进口袋里。



■



进入米德加魔剑士学园就读后，我依旧会缩减睡眠时间来进行修行。但在跟亚蕾克西雅变成伪情侣之后，这样的时间也跟着减少。



「陪我一下吧。」



在这样的一句话之后，我一大清早被带到王都武心流第一组的教室。



宽广的教室里就只有我们两个人。朝阳从窗外透入，宁静的室内充斥着澄澈的空气。



早晨练习。



亚蕾克西雅专心致志地挥着手中的剑。我也在她旁边做挥剑练习。



面对自己的剑时，她的态度总是极为真挚。光就这一点而论的话，我倒是不讨厌。



我们没有交谈，只是静静地挥着剑。很罕见的是，对我来说，这段时光并不会令人感到痛苦。



「你的剑术很不可思议呢。」



亚蕾克西雅这么说。



「基本功都有做到，但也只是这样，除此之外一无所有。可是……」



至此，她顿了顿。



不用说，我当然是在刻意压抑力量、速度、魔力、技巧等一切能力的状态下，跟她一起做挥剑练习。所以，剩下的自然就只有基本功了。



「不知道为什么，目光就是会不自觉地被你的剑吸引。」



「谢谢。」



外头传来鸟啭声。尽管听来悦耳，但那并非是歌声，而是抢夺地盘的鸣声。那些鸟儿正在拼个你死我活。



「可是，果然还是令人厌恶。」



亚蕾克西雅这么说。在这之后，我们没有再交谈过，只是沉默地继续挥剑。



■



在那之后又过了两个星期，基本上，我算是有勉强以亚蕾克西雅的男朋友身份度过每一天。虽然偶尔会被其他学生恶整，但都还在我的容忍范围之内。最重要的是，杰诺老师并没有祭出把我打得半死不活这种过于冲动的暴力手段，让我松了一口气。



不仅如此，在上课的时候，杰诺老师依旧一如往常地细心指导我和亚蕾克西雅。虽然他不再像之前那样轻松地和我搭话，但这也可以说是公私分明的大人作风。



相较之下，这家伙就……



「那个男人真让人不爽耶。只是剑术比较高明，就志得意满的。」



尽管在人前总是装出温顺有礼的模样，但亚蕾克西雅时常在背地里将杰诺老师批评得一文不值。



「是是是，你说的没错。」



我是只会出声附和的应声虫。因为我深知反驳也只是浪费时间。



「波奇，你也看到他那张虚伪的笑容了吧？」



「是是是，我看到了。」



现在是放学后。要返回宿舍时，我们总会稍微绕远路，走到鲜少人使用的森林步道，再从这条步道走回宿舍。在这段期间，我只是一味对亚蕾克西雅的发言表示同意。她所说的话，我连十分之一都没吸收进去。



我们缓缓漫步在黄昏时分的森林步道上。按照一般的走路速度的话，大约十分钟就能走出森林的路程，我们可以慢慢耗到必须花三十分钟以上的时间。也曾因为走太慢，天色甚至暗到已经能窥见点点星光，但我必须忍耐。虽然有时候也会涌现「你干脆去找一面墙，然后对着它说话吧」的想法，但我还是要默默忍下来。



忍耐、忍耐、不停地忍耐。然而，就算是这样的我，也忍不住想开口说句话。



「呃～方便跟你请教一下吗？」



「干嘛啦，波奇？」



亚蕾克西雅在某个她很中意的树桩上跷脚坐下。



坐个屁啊，给我往前走——没能这么开口的我，无可奈何地在她身旁坐下。



「说起来，你到底讨厌杰诺老师的哪一点？从客观角度判断，作为一名结婚对象，我觉得他的条件非常优秀耶。」



「我说啊～你都没在听我说话吗？」



亚蕾克西雅有些不悦地反问。



「全部都讨厌啦，全部。我讨厌那家伙的存在本身。」



「在我看来，他外型帅气，又是剑术导师，地位、名誉和财产该有的都有，而且也公私分明，给人的感觉很不错啊。实际上，他也很受女孩子欢迎。」



听到我这么说，亚蕾克西雅以鼻子不屑地哼笑一声。



「只有表面啦。只做表面功夫的话，根本轻而易举。就像我这样。」



「原来如此。真是有说服力的发言呢。」



这么说来，亚蕾克西雅也是相当受欢迎的人物。毕竟她装乖的模样，虚伪到我都快吐出来了。



「所以，我不会以表面形象来判断一个人。」



「不然要从哪里判断？」



「缺点呀。」



亚蕾克西雅一脸得意地这么回答。



「这还真是负面的判断方式耶。太适合你了。」



「哎呀，谢谢你。顺带一提，我并不讨厌全身上下只看得到缺点，没几个优点的你喔。」



「谢谢你。我头一次听到这么让人开心不起来的夸奖内容。」



亚蕾克西雅的脸上浮现苦笑。



「你是个很好懂的废物，这点很棒。也因为这样，我才讨厌那个男人。」



「顺便问一下，杰诺老师的缺点是什么？」



「直至目前，我还没发现他的缺点。」



「那不是条件超理想的对象吗？」



「就是因为这样呀。世上不可能存在毫无缺点的人。倘若真的有这种人，他要不是一个大骗子，就是脑袋有问题。」



「原来如此，感谢你充满独断和偏见的回答。」



「不用客气，浑身缺点的波奇。来～去捡回来吧～」



说着，亚蕾克西雅将一枚金币扔往远处，我卯足全力冲出去接住。



好耶，十万戒尼入袋啦。



我把金币放进口袋里，回到开心拍手的亚蕾克西雅身边。



「好乖好乖～」



她伸手摸摸我的头。要忍耐。



「不开心吗～不开心是吧～」



被她粗鲁摸头的同时，我再次体会到这家伙真的不是什么好东西。



「你的情绪全都表现在脸上喽。」



「是我刻意表现出来的啦。」



呵呵笑了几声后，亚蕾克西雅从树桩上起身。



「好啦，我们回去吧。」



「是是是。」



「波奇。我明天绝对会用木剑劈向那张令人火大的脸，你等着看吧。」



听到亚蕾克西雅这么说，我不禁想问一个问题。



「你那样是认真在打吗？」



「什么意思啦？」



亚蕾克西雅转过身，笔直凝视着我。



这想必是个多余的问题。但对我来说，这是无法忽略的一件事。



「杰诺老师的剑术确实比你强，但我不觉得你们之间的差异，会悬殊到让你只能被他单方面压着打。」



我喜欢亚蕾克西雅的剑法。因为那是她一步步、一天天累积努力而成的东西。然而，认真跟对手交战的时候，她的剑法就会开始掺杂无谓的东西。我不愿意看到自己认同的剑法，出现这般令人不忍卒睹的变化。



「你倒是说得很轻松嘛，明明是白袍等级。」



「只是白袍等级的人说的玩笑话，你不用认真看待。」



「好呀，我就告诉你吧。事情可没有你想象的那么简单。」



「哦～」



「我没有天分。我天生拥有较多的魔力，也认为自己至今一直都很努力。我觉得自己还算强。尽管如此，我还是绝对赢不过真正的天才。」



「是这样吗？」



「我一直都被人们拿来和爱丽丝王姐做比较。除了想回应周遭人们的期待以外，最重要的是，我本身也十分尊敬爱丽丝王姐，也渴望能够追上强大的她。然而，我无法变得跟她一样。打从一开始，我们拥有的东西就不一样，全都不一样。所以，我想以自己的做法和步调变强。结果，世人是怎么评价我的剑法，你应该也知道吧？」



将爱丽丝和亚蕾克西雅姐妹的剑法互相比较的话，必定会听到一句话。



「凡人的剑。」



「没错，顺带一提，你的剑法跟我的剑法，同样都是凡人的剑。真是遗憾呢。」



亚蕾克西雅抽动单边脸颊笑道。



「我不觉得遗憾啊。我很喜欢你的剑法。」



听到我的回应，亚蕾克西雅先是瞬间屏息，接着恶狠狠地瞪着我。



「过去，有人对我说过同样的话呢。在武心祭的舞台上狼狈地输给爱丽丝王姐的时候，她这么对我说——『亚蕾克西雅，我很喜欢你的剑法喔』。」



亚蕾克西雅扭曲嘴唇，模仿爱丽丝公主的嗓音这么说。



「她恐怕根本不了解我的心情吧。不明白那时的我，感觉自己有多么凄惨。从那天开始，我就一直很厌恶自己的剑法。」



亚蕾克西雅笑了。尽管不明白她此刻的笑容代表什么，但至少，那看起来并不是开心的笑容。



我有一些话必须说出来。要是不说出来，我就等于是在否定自己。



「我是个个性很淡漠的人。就算世上某个不为人知的角落发生了让百万人丧命的不幸意外，我也不会有什么感觉。就算你因为发疯而变成路上的随机杀人魔，我也觉得不痛不痒。」



「要是我发疯了，会第一个砍你的。」



「不过，对我来说，有些事情并非完全无所谓。在其他人眼中，这或许只是无趣的琐事，但在我的人生中，却是最重要的东西。我会一边守护对我来说很重要的这点琐事，一边活下去。所以，我接下来要说的这句话，绝对不是谎言。」



就只有一句话。



「亚蕾克西雅，我很喜欢你的剑法。」



片刻的沉默后，亚蕾克西雅开口。



「你这句话有什么意义吗？」



「没有啊。只是，真要说的话，大概就是『自己喜欢的东西被他人否定时，会觉得很火大』这样的感觉吧。」



「是吗？」



亚蕾克西雅转身。



「我今天要一个人走回去。」



然后迈步走远。



■



「感觉我们好久没有像这样三个人一起吃饭了耶～」



叛徒贾卡这么说。



「因为这家伙每天都跟公主一起吃饭嘛。」



尤洛帮腔。



「我也没办法啊。」



我这么回应。



我们三个男生久违地一起踏进学校餐厅。这天，亚蕾克西雅很罕见地不在。



「席德同学，拜托你别再生气了啦。」



「就是说啊，身为男人，不要为了小事一直记仇啦。」



「本人都已经请你吃过今日特餐的九百八十戒尼贫穷贵族套餐了耶～」



「就是说啊。既然贾卡都请你吃饭了，你就把一切付诸流水吧。」



「我知道啦。」



我重重叹了一口气。



「很好～这样才像男人。」



「谢谢你，席德同学。」



「好啦好啦。」



「那么，你们实际上进展到第几垒了？」



尤洛压低嗓音问道。



「什么第几垒？」



「就是跟亚蕾克西雅公主那个啊。你们都已经交往两个星期了，应该多少有那个吧？」



那个来那个去的，真是一段很无脑的对话。



「什么都没发生啊。哪可能发生啦。」



「哇咧～你真是笨拙到无可救药耶。换成我的话，早就奔回本垒喽。」



「就是说呀。如果是本人，应该至少也接过吻了。」



「就说我们不是这种关系了嘛。」



随便敷衍他们后，我继续享用自己的餐点。就在这时——



「能打扰一下吗？」



金发型男的杰诺老师登场。



「好的，请！」



「请便！」



这么回应后，那两人便化为餐厅的摆设。



「找我有事吗？」



我稍稍提高了警戒。毕竟，他还是有可能趁亚蕾克西雅不在时对我动手。



「嗯，你或许已经听说了吧，从昨天开始，亚蕾克西雅公主就没有返回宿舍。」



不用说，我自然是初次耳闻这个消息。不过，她想必是踏上寻找自我的旅途了吧。这年纪的人有可能这么做。



「今天早上派人去寻找她时，我们发现了这个东西。」



杰诺老师掏出只剩一只的乐福鞋。是亚蕾克西雅的鞋子。



「这只鞋遗留的现场，有打斗拉扯的痕迹。骑士团判断这是一起绑架案，已经开始进行搜索了。」



「怎么会……！」



发出悲痛叫声的同时，我在内心大喊「好耶，活该啦！」并使出全力做出双手握拳的胜利姿势。



「在锁定可疑人物时，我们追查到昨天最后跟亚蕾克西雅公主见过面的人。」



说着，杰诺老师笔直望向我。



「骑士团好像有些事想问你。」



一群全副武装、杀气腾腾的骑士团成员，现在堵在学校餐厅的出口。



「你愿意协助我们吧？」



我领悟了一件事。



大事不妙了。