泷奈真不得了。



她成为莉可莉可咖啡店店员已经几个月了，无论是谁都开始这么想。



莉可莉可咖啡店的午餐由每个人轮流负责……泷奈在这件事上，很不得了。



米卡就不用说了，他能稳定地做出靠谱又能迅速吃掉的料理。



千束爱做挑战系或娱乐系料理。她会碰运气尝试做她从没吃过也没做过的异国料理，还会端出难以想象是员工餐的活动型料理，不过她做出来的东西基本都很好吃，最重要的是经常让人很开心。



瑞希会用可以算是下酒菜的东西，或是能做成下酒菜的食材。剩下的食材……也不是剩下，她会用店内经费买来超出需求量的食材当她晚上喝酒时的配菜，这种不正当的机制堂而皇之地得到了认可，所以她相当积极。实际上她也能规规矩矩地做好料理。



胡桃再怎么说年龄也有问题，而且说到底她就没做过料理，还有个人喜好原因，她基本上都网购粗点心或冷冻食品。除了米卡，这样的方式也让大家挺满足的。



然后就是成问题的人，泷奈。



今天也是一样，超乎常识的食物出现在了千束等人面前。



没有客人的午餐时间，莉可莉可全员都坐在榻榻米上僵住了。



「那个～泷奈小姐……这是什么呀？」



「是今天的员工餐，趁客人还没来赶紧吃吧。」



泷奈泰然自若地回答了千束的问题。



「你说员工餐……不是，那个……」



千束再次看向放在莉可莉可五名成员面前的东西。在半透明的塑料杯上有个盖子，也就是所谓的摇摇杯。



瑞希拿起它摇了摇，里面的白色粘稠液体缓缓流动。



「这是啥啊……」



「是蛋白粉，香蕉味。」



千束、米卡、胡桃还有瑞希都露出扫兴表情。泷奈皱起眉头。



「是国产的，质量很好的喔。……巧克力味更好吗？」



无法隐藏住动摇的米卡为了让自己冷静下来扶了扶眼镜。



「泷奈，不是什么味道的问题。应该更……更像吃饭，或者说更像午餐的东西……那个……怎么说好呢。」



米卡不停斟酌言辞，结果还是没想好该说什么，没办法只好闭上嘴，轻轻晃了晃摇摇杯表示自己接受，喝了起来。



「……咱还以为是松饼的面糊……咱还期待加入喜欢的味道或水果……类似家居派对一样大家一起烤松饼，是咱太蠢了吗……」



胡桃也开始喝了。她好像并不讨厌这个味道，咕嘟咕嘟地喝了下去。



「话说泷奈小姐，你这次为什么要选蛋白粉？」



千束在提问的同时也品尝了一下。这味道确实比平时喝的东西要好几分，没有怪味。



「因为要在工作的闲暇摄取。从准备到吃完花的时间少，更重要的是营养均衡，这不是很好吗？……啊，客人来了喔。」



店门上挂着的铃铛响了，有客人来了。只有泷奈前去迎接，其他人都仍在榻榻米上低着头。



「……喂，泷奈那家伙把吃饭叫作摄取哦。」



胡桃指出这件事，仿佛在叫人负责。



之前泷奈说为紧急储备的食物即将过保质期，拿出了软罐头食品。



那时的理由是迫不得已，而且不吃就太浪费了。千束自然理解，胡桃等人也接受了。



再之前是前一天千束做了太多咖喱吃不完，再放下去就要坏掉了所以是咖喱。相比之下好多了。



但是，再往前追溯……印象上她做过正经饭菜。



煮芋头和米饭，亲手做的萝卜叶拌饭料，腌菜，味噌汤，冷豆腐，以及煮羊栖菜。因为满足度很高，所以千束记得很清楚。



向大家说了这件事后，米卡一个人说着“原来如此”自顾自地理解了什么。



「她应该不是借机泄愤吧……是吗，原来是在忠实服从指示吗。」



「老师，在说什么呢？」



「你们不记得了吗？尤其是瑞希。……那天店里正好人很多，你不是跟泷奈大发牢骚了吗？」



「啊啊，店内都满座了她却还在厨房根本不出来的那次啊。确实说了，说她效率太低，别在那种事情上花时间，要做员工餐不如赶紧滚过来招呼客人。」



胡桃愕然了，然后愤怒地看向瑞希。



「那是怎样，她是被你骂了一顿才变得偷工减料的吗……喂，瑞希，是你导致了眼前这场悲剧喔，负起责任。」



「诶——怪我!? 那孩子可是在甜品店的厨房里开始煮芋头诶!? 还是在顾客络绎不绝的时候煮！开玩笑的吧，真的假的？你不会这么想吗？」



千束晃了晃蛋白粉饮料，杯中响起沙沙的声音。



「说有泷奈的风格确实有她的风格……该怎么办好呢？」



「……应该想办法解决吗。」



「米卡，现在是悠哉地说这种话的时候吗？绝对要想办法解决啊。咱们的生活质量正面临危机啊。」



没人对胡桃的抗议表示反对。



瑞希闻着蛋白粉的味道开口道：



「话是这么说，可到底咋办啊？」



千束想，泷奈恐怕是不懂如何适当放水。



她生性太过认真，所以轮到她负责做饭时，即便她可以认认真真做好，也无法找到一个妥协点能让自己感觉“算了这样行了”。



可是，就算是这样，蛋白粉这东西也太……



千束觉得不管店里忙不忙，以前那种泷奈亲手做的料理要比现在这状况让人高兴好几倍。



但很难想象泷奈会把瑞希她们的提醒当耳边风，贯彻“自我”。



米卡双手抱胸。



「也许应该先告诉泷奈，员工餐究竟是什么。」



「呜呣，泷奈做的员工餐啊……」



千束再次考虑起是不是该教泷奈什么是比较合适的员工餐，但这比想象中要难。



这类自己人吃的料理，即使有基本形式也不存在绝对正确的答案。



比方说，面包、培根煎蛋、咖啡是早餐的基本搭配，但要是每天都吃这些……会很痛苦。



虽说如此，要是从另一个角度想，既要注重菜单的多样性，做法快捷，而且吃得很方便还要好吃……泷奈的选择其实是正确答案。但除了她以外没有人想要那种克己禁欲的生活。



再仔细想想，思考今天要做什么吃确实是一件很难的事。



「各位在干嘛呢？客人点单了喔，快点回去工作。」



受泷奈催促，大家应了一声，把剩下的蛋白粉一饮而尽，然后站了起来。



——叮铃叮铃。



铃铛响了。是新顾客到来的信号。千束往门口看去……是土井。



哦哦，他来得太是时候了。教泷奈各种知识的同时还能让他们的关系更进一步，而且可以使事情变成让自己也开心、享受的最棒发展。



千束迅速靠近土井。



「土井先生土井先生，欢迎光临。啊，在点餐之前……您吃过午饭了吗？……啊，还没吃!? 那，那那那那那您看这样行不行，嗯，接下来要不要一起去吃饭？去吧！就决定去了吧！泷——奈——换好衣服——要出门啦——！」



千束就这样不容分说地带泷奈出去，半强行地决定了和土井进行一场小型约会……类似约会的活动。



土井虽然会对这种强硬的邀请感到困惑，但他从不拒绝。单纯是因为他温柔呢，还是因为他也对泷奈……有十二分可能。千束是这么想的。



土井常去的一家寿司店中午会提供员工套餐，所以他们就去那儿了。



这家小店只有两张桌子，其他都是吧台座位。这家店虽说是寿司店，店铺定位大概也是以夜间和酒类一起提供为主。



也许正因为如此，店老板打扮也很随意，一身 T 恤配牛仔裤。似乎午间的营业是在处理早上进的食材时顺便进行的。



「……午饭我们不都吃过了么？」



「我们确实摄取了营养均衡的午饭呢。但是，卡路里明显不够！满足感也不够！」



「能量已经很够了，会胖的喔。」



「咦？泷奈觉得今天能正常结束吗？之后说不定会突然要求我们做剧烈运动，到时候卡路里不够不会很困扰么？」



原本 Lycoris 的工作大多是由大人们缜密计划、精心准备后才执行的。玩着手机悠闲地走在路上，和目标对象擦肩而过的时候给对方来一发然后离开，就这样。事后处理由专业人士负责。



但是假如说在莉可莉可做用枪的工作，那就是突发事件比较多，于是理所当然地，只能初步拟定一个计划，想做准备也最多是自己身上的装备，就结果而言不得不到现场随机应变，又跑又跳，视情况甚至还要进行格斗战。所以多摄取点卡路里也没什么问题……也不是不能这么说。



「如果最后发现没有运动呢～，要变胖啦～，那在睡前运动运动就好了嘛。」



「……确实……有备无患……倒是没错。」



「要是讨厌一个人运动我们就一起运动吧？」



「我一个人就行。」



「唔唔坏心眼～」



在居酒屋等套餐的时候，少女们进行了这样的对话。土井听了有些着急。



「……要运动吗？可我今天没准备运动鞋。」



「啊，土井先生，没关系没关系，今天不来这套。我就是想让泷奈吃上好吃的员工餐，而且我也很在意土井先生平时都吃什么。……您经常来这里对吧！」



「嗯，差不多。……真的不运动对吧？」



千束一边安抚胆怯的土井一边等套餐上桌，几分钟过去，限量的员工套餐在千束等人面出现了。



似乎用淡口酱油或类似的东西浸渍过，颜色略深的白肉刺身彻底盖住了米饭，旁边还配了芥末。



除此之外，还有味噌汤和一个不知道用来干嘛的盘子，上面放了张纸。说是后面会上一道天妇罗。



「噢噢，这是什么好厉害！看起来好好吃！」



千束这么说完，店老板就不好意思地苦笑起来。



「这是用昨天剩下的食材做的东西，没有那么棒。不过你笑得这么开心夸奖，真是让人又是开心又是抱歉。」



由于员工餐是用剩余食材制作的，数量自然不固定，刺身的内容也会视时间和情况发生巨大改变。据土井所说，今天他们似乎撞了大运。



「那我就开动了！」



双手合十之际，千束已经忘了原本的目的，但没有人指出这件事。



掰开一次性筷子，总之先喝味噌汤。用的是豆酱底。里面有切成小块的木棉豆腐和裙带菜，还撒了切碎的葱丝。块状豆腐裹着热乎乎的汤汁在嘴里滚动，口感很好。



清爽的味道滋润着嘴巴与喉咙，顺便润湿了筷子尖。



很好，准备完毕。



千束朝盖饭伸出手去。光靠看的仍分不清它到底放了什么鱼，但总之看起来很好吃。



更重要的是这种酱油鱼生盖饭没有“海鲜盖饭酱油问题”，吃起来比较轻松。“海鲜盖饭酱油问题”就是诸如将芥末搅拌溶于酱油直接淋在盖饭上吃，还是吃一点蘸一次酱油……等等，由于吃的人胡乱发挥自身个性，和周围意见不合导致发生一些小纠纷的那种事。



那么，你是哪位呢？千束凝视着鱼片。



里面似乎放了好几种不同的鱼片。刺身形状不一估计是因为原本的鱼肉大小不一样，或者因为有些是边角料。



千束用筷子连同鱼片一起夹起一块醋饭放进嘴里。她首先感受到略带温热的醋饭，但紧接着刺身浸渍过的味道立马在嘴里扩散开来。



味淋不会过于明显的甜味、海带高汤的鲜味、淡口酱油的咸味……鱼肉丰厚的油脂在这些味道中渗了出来。



这是鰤鱼吗？可能是黄条鰤或高体鰤，差不多就是这类鱼吧。咬下紧致的鱼肉时千束意识到了鱼的种类，但中间咬到某种微微有点脆的东西。这是什么呢？她还没反应过来，清新爽口的味道就遍布了嘴里。



看来她是咬到了切碎用来去腥味的蘘荷。吃起来辣味没有很突出，应该是放水里泡过，只有清爽的感觉，很舒适。这菜做得真细致。



「啊～这个好吃～对吧，泷奈。」



泷奈正好也在吃，所以她轻轻点头回应。



「……嗯，很好吃。这是鲷鱼吧，调味调得非常棒。」



「啊，鲷，鲷鱼啊！对呢，是鲷鱼呢！嗯！」



泷奈说的和她的猜想完全不同，千束慌了。



「不错呀，你们这么年轻，真亏你们能懂。」



老板很高兴地笑着，在吧台内侧炸天妇罗。嗞啦嗞啦的声音听起来莫名舒适。



鲷鱼，原来是鲷鱼啊。差点搞砸了，要是不慎说出鰤鱼呀黄条鰤什么的，说不定会被人说是味觉白痴。



就在千束为没说出自己的预测感到幸运的时——



「其实里面放了一种红肉刺身哦。我切得特别薄，减轻了它的味道……是应季的黄条鰤。」



「啊，原来是这样。……怎么了，千束？被芥末辣到了？」



千束低下头，紧紧地闭上眼，手里紧握筷子。



「……不是，我知道，我早就知道！知道里面放了黄条鰤！」



老板轻轻笑了笑，泷奈则露出了傻眼的表情。



「不用在奇怪的地方逞强啦，千束。刚刚说鲷鱼也是，吃酱油鱼生盖饭本来就很难分辨白肉刺身。」



「咕～！不是，我说真的！我真的早就知道了!!」



「好啦好啦，就当你们俩都答对了。」



「嗯，就当是答对了。太好了呢，千束。」



老板和土井都笑了。



「啊～相信我嘛～……」



「不说这个了，这份盖饭里还放了其他东西对吧。」



什莫？如此，千束连忙吃第二口。



……呜呣，这是鲷鱼吗？吃不出来。



但在吃第三口的时候，就吃到了新的口感和味道。是虾。



口感富有弹性，咬下去紧接着是鲜味与甜味扩散开来，让盖饭的味道更加浓郁。



「虾，好——吃！」



「能听你这么说我很高兴。给你天妇罗表示感谢。」



天妇罗放到了刚刚空着的盘子上，是一口大小的……某种食材。有三个。



泷奈盯着天妇罗纳闷地说道：



「这炸的是什么？」



「吃吃看就知道了，建议用盐调味。」



千束按店长所说拿起桌上的盐撒了点，用筷子夹起天妇罗。天妇罗刚炸好，看起来很烫，但通过筷子感受到的酥脆面衣正处于最佳状态——千束想尽可能快地享用天妇罗，于是她做好可能会有些勉强的心理准备把天妇罗放入口中。



好烫，和刚刚想的一样。



短短呼了口气之后，千束咬了下去。



卡兹，咕噜。



「……诶？这是什么!?」



尝到了预料之外的口感。本以为面衣里会是大虾的切块、章鱼脚或是山药之类的……但都不是。



它在香气扑鼻的面衣底下以弹嫩的状态等候，可回过神来又在嘴里融化了。



接着，光滑细腻的浓厚感随之在嘴里弥散开，天妇罗面衣香喷喷的味道也附在了上面。



没有腥味，只有特别浓郁的鲜味。



好吃得不得了。好强。感觉不是很能配饭吃……但这东西大概适合跟啤酒之类的酒一起吃。千束意识到了这件事。



这到底是什么呢。好像吃过，又好像没吃过……



「啊，这是白子呢。……不过，这是什么鱼的白子？好像不是鳕鱼，是河豚的？」



「我这不卖河豚哦，这是鲷鱼的白子。」



鲷鱼的白子！我第一次吃！——千束喊道。



泷奈似乎也觉得这道菜很罕见，她问了老板这道菜的做法。



做法很简单，先撒盐除腥味，把快速烫过的白子切块，再裹上面衣炸一炸而已。似乎只要食材好，不管谁来做都能做得很好吃。



「……老板，鲷鱼白子不是晚上才会用的吗？」



「土井你稀罕地带女孩子来了，我稍微优惠一下也不会遭天谴吧。不过有点太年轻了就是。」



千束连忙把嘴里的东西吞下去帮腔。



「年龄歧视可不好哦？」



土井困扰地挠了挠头说道：「说到底，我们就不是那种关系啦。」



就是那种关系呢——千束一个人悄声说着，欣慰地看向泷奈和土井。



三个人狼吞虎咽，可能是因为盖饭太好吃，饭一下子就吃完了。势头正可谓一气呵成。



然后，学习做员工餐兼土井与泷奈类似约会的活动就转眼间结束了。



土井说他突然想喝酒了，千束与泷奈向他道了声谢就走出店面。



虽然最后还是让土井请客了，但千束觉得泷奈固执地想要自己付钱的举动很不错。想要自己付钱的意志——通过展现这种行动来提升好感度——是很重要的。千束记得很清楚，瑞希曾经这么说过。



另外，要说千束，她是在这种时候毫不犹豫地说「多谢款待！」的那类人。



「……所以千束，为什么突然要来吃饭？」



在回莉可莉可的路上，泷奈抛出理所当然的疑问。



「没什么啦？其实是关于泷奈你做的员工餐……大家都说这次做的有点那什么，所以就想给你看看所谓的员工餐是长这样子的哦，之类的啦。」



千束简略叙述她和米卡他们之间的对话后，泷奈好像也意识到自己的选择有些超乎常识，露出有些失落的样子。



「……可是，那应该做什么好呢？既不费太多时间，又不能做得太简单。」



「我是觉得偶尔来次今天这样的也可以啦，胡桃做的东西也差不多。而且更重要的是，虽然每次都吃这种东西是有点顶不住，不过现在泷奈弄的，要说开心倒也挺开心的。」



「开心……？」



「就是说有泷奈的风格很好。」



饭菜好吃，那自然再好不过。但对千束来说，她也想享受吃饭的时光。



人生短暂，不知道未来还能吃几餐。



那还是饭菜好吃比较好，吃得开心比较好。



泷奈推出蛋白粉当员工餐，大家都很扫兴……这种经历千束一定到死都不会忘。



在莉可莉可与大家一起度过的时光，是她的宝物。



「但是，不能那么做对吧。」



「嘛……毕竟想吃好吃的饭嘛……」



开心的回忆很棒，再加上美味的饭就更棒了。



嗯……千束很烦恼。泷奈见状叹了口气。



「……我知道了，我会考虑一下。」



１



「各位，我们来吃午饭吧。」



在没有客人的时间点，泷奈这么说道。



接着莉可莉可的成员互相比了个眼色。现在是自那次“蛋白粉员工餐事件”以来，去掉定期休息日后的第六个营业日……也就是泷奈负责员工餐的日子。



侧目看着泷奈站到厨房里，千束等人稍微收拾了一下，坐在榻榻米上等着。大概过了差不多十五分钟，泷奈端着一个大托盘过来了，托盘上放着盖饭。