七月三十一日。



对我来说，今晚是特别的夜晚。午夜十二点起将与雪奈对战，如果我输了，将失去自己的「剑舞士之首饰」。



假如变成那种局面，我就无法保护家人了。



因此——今天我必须独自打败她。



为此，我将不惜使用任何手段——



「————」



除此之外，还有另一项不容忽略的重要活动。



真由香和七海的比赛。打败「海市蜃楼」的人，就能跟我约会—我砍伤「海市蜃楼」后，仅留下真由香与艾莉丝对付它。



而比赛结果是——



「久等了，哥哥。」



这里是位于音原市一隅的某座神社。



今天有夏季庆典的活动，此处人山人海热闹非凡，我跟她就约在这里见面。



是的，昨天那场比赛的优胜者是——过峰真由香。



「四枪奏」的子弹尚未击中亡灵骑士，她便以「月华冰刃」率先击败亡灵骑士。



如此这般，促成了我跟真由香的一场夏季庆典约会。



「对不起，我迟到了……」



「没关系，我也是刚刚才出门。话说回来，我们何不一起来就好？」



「啊呜……因为这是难得的约会，所以我希望能营造气氛……而且……」



「而且？」



「穿这个很费时间嘛。」



真由香羞赧一笑。



我堂妹身上穿着华丽的樱花色浴衣。应该是梨央姐帮忙她穿上的吧？真由香的大和抚子魅力完全释放，穿起来超好看……糟糕，现在不是神魂颠倒的时候啊。



是的，今天我必须告诉她答案。



三个星期。



经过这么长的时间，我已经无法再逃避了。



今晚——我会对真由香表态。



因此——



「我们走吧。」



我在庆典的乐声中向真由香搭话。



只见真由香朝我一笑，轻轻点头。



XXX



庆典可谓盛况空前。



或许是因为现在放暑假吧，似乎有许多阖家前来的家庭。这么一说我才想起，小时候我好像也常跟真由香和梨央姐来参加夏季庆典；当时我们三个还融洽地手牵手走在一起呢……



「……哥哥。」



真由香小心翼翼地，彷佛撒娇的孩子般抬眼望着我。



「不嫌弃的话……能不能跟我牵手呢？人潮汹涌，这样才能避免走散……」



「嗯、嗯，也对。」



语毕，我握住真由香小小的手掌。



甫一握住，真由香便低吟着：「啊呜……」羞红着脸低下头去。



…………



惨了。



小真真，你的反应也太可爱了吧！想不到才牵个手就让她满面通红，小时候我们也常常牵手啊。



「？哥哥，怎么了？」



「…………！没、没事啦，只是觉得有点难为情。」



我随口蒙混过去。真由香点点头。



「这个嘛……我……我也很难为情。因为这是我跟哥哥第一次单独约会，可是……」



「可是？」



「……我很开心。自从昨天赢了七海小姐那场胜负之后……我就一直很期待今晚。」



真由香嫣然一笑，坚定地回握我的手。



……真可爱。



我不由得如此认为。话说冉这样下去，连我都要脸红啦。从旁人眼中看来，我们俩怎么看都是一对情侣吧？或许是因为这样吧，我心跳得好快，静不下来。



「说起来，昨天真是风波连连啊。」



真由香紧紧握着我的手，如此说道。



「虽然顺利将『海市蜃楼』的左臂封印在小青体内……可是想不到魔女的战争敌手竟然会现身……」



「那家伙好像叫做『白兔』吧？她搞不好就是把魔女遗产散布在这座城市的幕后黑手喔。」



是的，昨天结束战斗后，我跟小青回到屋顶，将收服「海市蜃楼」左臂的始末及「白兔」的事情告诉大家。



返回本家后，我们也向梨央姐说明此事，她的回答是『那我们就得更加强化团队默契才行罗。……嗯，昨天输了比赛后，艾莉丝相当沮丧，所以她可能暂时不会来本家了……



「…………」



不过，现在只能加强团队默契，而且我相信如此一来，我们也能变得更强。



我是遗产No.7——「剑舞士之首饰」的拥有者，同时也很擅长藉由强制解放和战场之舞来进行近距离战斗。



遗产No.8——「四枪奏」的拥有者艾莉丝，擅长使用火焰弹来进行远距离攻击，而且也能使用「骨灰人偶」的能力银刀武装来执行肉搏战。



遗产No.9——「月华冰刃」的拥有者真由香，不仅近距离跟远距离战斗难不了她，而且也相当擅长使用冰来进行中距离攻击。



除此之外，熟知魔女遗产的小青也能运用相关知识来拟定策略，七海能使用治愈能力来帮伙伴疗伤，梨央姐则为整支队伍的统率者。



这样讲算是老王卖瓜，不过我觉得这支队伍各方面部很均衡。



据小青所言，那个叫「白兔」的家伙非常难缠，但只要我们的团队默契无懈可击，绝不会轻易败给魔女的战争敌手。



「总之呢，现在瞎操心也没用，不如好好享受庆典吧！我们先去吃东西吧。」



「也对。」



我们一边聊天，一边逛逛各摊贩。苹果糖、棉花糖、巧克力香蕉、章鱼烧……诸如此类。嗯，五花八门的小吃，真教人不知该如何选择啊。



「啊……」



真由香一看到剉冰的招牌，便停下脚步。



「你是不是想吃剉冰？」



「咦……是、是的。我觉得有点害羞……」



「？害羞？」



为什么害羞？我一面嗯忖，一面买下两人份的剉冰。难得出来约会，就由我来买单吧！毕竟真由香平常也很照顾我，还教我念书。



「谢谢你，哥哥。」



真由香接下淋着草莓糖浆的剉冰，用汤匙舀起剉冰送入口中。嗯！看起来好冰好好吃，我也来吃自己的剉冰吧……



「呃，哥哥。」



此时——



不知为何，我堂妹扭扭捏捏地凝视着我。



「难得出来约会……不如让我喂你吧？」



「…………」



这突如其来的一句话，令我的脑袋差点变得跟剉冰一样冰。



……我想起来了。



昨天七海喂我吃剉冰，所以真由香也选择剉冰，想如法炮制。看她吃醋是很可爱啦……可是该怎么说呢。



真由香跟我同在一个屋檐下相处十年以上，我将她视为自己的家人，也当作自己的亲妹妹，相当重视她。但也因为如此，她做这种事，比七海喂我吃剉冰更令人害羞……



「难道说……你不喜欢我喂你？」



「不，我……」



「还是说，你想做别的事？比如拉着我的浴衣腰带说：『有什么关系嘛有什么关系嘛！』」



「你以为我是哪个时代的人啊！」



「如果哥哥希望如此，我愿意一边叫着：『哎呀～』一边转动！」



「不要这样逼自己啊！你说的转动是……」



「三周半跳跃！」



「这招很猛耶！」



「只要用『月华冰刃』冰冻地面……就没问题了！」



「『没问题』才怪啦！拜托你不要用『Ⅸ』做这种无聊的事情！」



「那你是愿意吃剉冰罗？」



「呜……好、好啦。」



「……谢谢哥哥。那么……啊、啊——」



语毕，真由香紧张兮兮地朝我递出盛着剉冰的汤匙。



我一口吃下……但很可惜，我害羞得根本尝不出味道。与其喂我吃剉冰，我倒宁愿她给我冰袋，让我冰镇一下快要当机的脑袋。



「怎么样？」



「嗯、嗯，很好吃。」



「太好了。」真由香微微一笑，接着也吃下剉冰……呃、哇咧！跟七海那时候一样，变成间接接吻啦。



「啊……」



真由香似乎也察觉到这一点，含着汤匙泛起红晕，浑身僵直。嗯！她的举动真是青涩又可爱，但是我看了也有点害羞……



「…………」



……可是。



为什么真由香——会喜欢上我这个人呢？



再度漫步于庆典中，我一面思考这件事情。



真由香说她从小就一直喜欢我……但是我只把她当成妹妹看待，所以实在搞不懂。



是的，对我来谗，真由香是个跟我感情很好的妹妹。



而这点，正是我所无法释怀的地方……



「？怎么了，哥哥。」



真由香吃着剉冰，一脸纳闷地问道。大概是因为我看起来心事重重吧。



「没什么啦……」我低语着，然后不禁脱口而出。「真由香，为什么你会喜欢上我？」



「咦咦咦咦！」真由香闻言发出可爱的哀号，然后低下头去，沉默不语。



……完了。



早知道就不该问得这么直接，我的坏习惯就是总是不小心说出真心话。真由香是个很晚熟的女孩，不可能回答这种问题……



「……我并不是一开始就喜欢你唷。」



「咦？」



堂妹这出人意料的话语，令我呆若木鸡。



只见真由香以小到不能再小的声音说道：



「因为……以前我很讨厌哥哥。」



以某方面来说，这句话比屋顶上的告白更令我胸口一紧。



「咦……讨、讨厌我……」



明明走在热闹的庆典中，我却因为紧张而听不见周遭的声音。无论是摊贩的吆喝声、正在捞金鱼的家庭欢笑声、庆典音乐的嘈杂声，都彷佛消失无踪。



我的意识，全集中在真由香的话语上。



「……哥哥，你还记得吧？在我们很小的时候，曾经在附近的道场习剑。」



「嗯，记得啊。那是一个非常着重于实用性的流派，训练也很严格。」



「历代的过峰本家子女，全都在那座道场习剑，而且……那是有原因的。」



「原因？」



经我一问，真由香突然变得有点紧张。



「那座道场的训练——就是遴选过峰家下任当家的资格考试。」



「咦……」



「过峰家的传统，就是让『月华冰刃』的拥有者担任当家，以肩负搜集魔女遗产的第二事业；而生在本家的小孩，都必须学习剑术，使其完全掌握『丹华冰刃』。」



「难道说，梨央姐之所以被选为当家……」



「大概是因为她是我们三个当中最强的吧。而且姐姐也成了『月华冰刃』的拥有者。」



「…………」



……居然有这种事。那座道场的训练确实很严格，小时候我每天都被强迫练剑，害我没时间跟同学们玩耍；但是，我也因此跟在同一道场修练的真由香、梨央姐成为好友。



可是——



「————」



真由香说她以前讨厌我，但如今却说想和我在一起。



这……究竟是为什么？



「故事还没结束喔。由于牵涉到下任当家的资格考试……所以道场的训练非常严格。我……很讨厌在练习中输给哥哥和姐姐，所以成天哭泣；但是，既然我是本家的小孩，就不可能拒绝上道场……」



「…………」



「可是，我还是很认真地以小孩的方式努力喔。我比谁都早到道场、拚命挥剑、拚命想变强……并且以小孩的方式努力跟上道场的进度。」



「真由香……」



正如真由香所言，她从以前就很认真，而这点至今依然没变。她那禁欲的性格，或许也是修练所造成的影响。



——不过。



真由香之所以努力想变强，可能是——



「其实……我自己心知肚明，而且也很不甘心。」



她悄声挤出话语。



「我……并没有哥哥与姐姐那样的剑术天赋。」



「…………」



「我从小就知道了。不管我再怎么努力，也赢不了姐姐。毕竟我们是姐妹……当时，我肯定卯足了劲想追上姐姐吧？小时候我很不服输。可是……」



为此，我必须先打败一个人。



「…………」



……啊。



那个人恐怕是——



「——是的。我想打赢哥哥。当时我一次也没赢过哥哥跟姐姐，对吧？因此……我认为想打赢姐姐，必须先赢过哥哥。」